關嘉澤仔細看了看，想了想，搖了搖頭。

杜錦寧無語，正要說話，忽聽院門外有個怯怯的聲音響起：“請問，這裏是杜家嗎？”

杜錦寧轉頭一看，看到張氏，她的眸子立刻沈了下來。

關嘉玉平素裏總是被母親關在宅子裏，除了族裏的那些個親戚，很少見外人。此時見到一個穿著綢緞長襖的婦人站在門口，她眨巴了一下大眼睛，好奇地問杜錦寧：“杜哥哥，這是誰呀？你家親戚？”

此時陳氏已聞聲走了出來，看到張氏，她的臉色也不大好看。她實在是不願意跟老宅那邊的人再有什麽牽扯。

聽到關嘉玉的問話，她只得按捺滿心頭的抗拒，招呼張氏道：“大嫂，你來了？請屋裏坐吧。”

張氏之所以跟著馬車過來，就是想著現如今放假了，關家少爺往這邊來，想來不會是去書院，定然是到杜家來做客的。而當著關家少爺的面，杜錦寧和陳氏總不會把她這大伯母趕出去吧？趁著這個機會緩和一下關系，往後也好走動。

所以她才厚著臉皮來了。

見陳氏果真如自己預料的那般，不好拉下臉來，她心下一松，當即笑道：“這不快過年了，我想著你們搬出來了，也不知過得怎麽樣，年貨備上了沒有，所以過來看看。”

說著，她轉臉朝杜錦寧笑道：“寧哥兒，你如今可好？”又好像剛發現關嘉澤兄妹倆一樣，“啊呀，你們今日有客人呀？我來得不巧。”她猶豫了一下，“要不，我下回再來？”

就算明知道張氏打的什麽主意，陳氏也不好就這樣讓她回去。否則關家的那兩兄妹會如何看待她們杜家人呢？要說她們現在過得好了，就不認親戚了，那杜錦寧在山長面前的印象豈不大打折扣？

再說，如果張氏真要沒臉沒皮的湊上來，今兒個來和明兒個來又有什麽區別？

該說的話，總得找個機會說清楚。

她笑道：“沒事，這是寧哥兒的同窗，放假過來玩的，他們有寧哥兒陪著就成。大嫂你進屋裏來坐吧。”

張氏就猜到陳氏會是這麽個態度。

她跟著陳氏進了門，便看到桌上擺放的茶水和豆幹等物，她頓了頓，笑道：“剛才門外有一個，應該是關家的少爺吧？我跟程哥兒在街上遇到過他一次，程哥兒告訴我他是關家的少爺。”

“對。”陳氏將兩杯茶水挪到旁邊去，給張氏倒了一杯茶，心裏感慨著，這位大嫂果然不一樣。

要是今兒來的是姚氏，看到桌上的茶水吃食，定然陰陽怪氣地說他們小三房才搬來沒多久，日子就過得這麽好了，莫不是以前就藏了私房錢？

張氏這人卻精明得緊，她也不見得是個好人，算盤子打得精得很，卻從不輕易跟人撕破臉。就說從前在杜家吧，她每年過年回老宅，即便對她們小三房的人，也從不吆五喝六地給臉色看，只是不怎麽理睬人而已，這不理睬人，不光是對她們小三房，便是二房的姚氏也是如此。

所以，她現如今還真不好撕破臉將張氏拒之門外。

張氏接過茶杯，道了一聲謝，環顧了一下屋子的擺設，笑著對陳氏道：“你現在總算熬出頭了，寧哥兒是個能幹的，能帶著你們分家且從桃花村裏搬出來，往後就能讓你過上更好的日子。弟妹呀，你的福氣在後頭呢。”

這話任是誰都愛聽，陳氏也不例外。

她笑道：“承大嫂吉言。”

關嘉澤兄妹倆還在門外，陳氏實在不願意跟張氏打太極。

她幹脆直入正題：“大嫂今兒個來，是想……”

“哦，是這樣。一來呢我來看看你們過的如何，有沒有什麽要幫忙的。二來，當初分家的時候，我們不是說我們想換個大點的宅子嗎？畢竟程哥兒要成親了，宅子太窄住不下。這不，前一陣就一直在尋宅子，好不容易找到一處，就在城東的普陀寺進去一點，有條巷子叫柳條巷，進去一打聽就知道了。我過來跟你們說一聲。”

說著她笑了笑：“我也知道，你們對老宅以及我們小大房的人都不待見，我能理解。但俗話說得好，打斷骨頭連著筋，寧哥兒跟我們家程哥兒、德哥兒好歹是堂兄弟，又都在這城裏，要是有個什麽事，也可以互相幫襯幫襯。當然，你要是不樂意，我們也不會厚著臉皮湊上來，我今兒來呢也就表明個態度，順便告訴你我們家的住址。要是有什麽事，你們也可以找得到我們。”

她站了起來，笑道：“你們家有客人，我就不多留了。等過了年，我讓程哥兒和德哥兒過來給你拜年。”說著擺擺手，幹脆利索地出了門。

走到院子裏，她本想跟杜錦寧打聲招呼，卻沒看到人影，只得作罷，提著空籃子離開了。

陳氏站在堂屋門口，望著張氏消失的背影，半天沒回過神來。

杜方苓是三個姐妹裏最管閑事的，她雖在廚房裏忙活著做豆幹，可無論是關家兄妹還有張氏到來，她都看在了眼裏。

此時見張氏走了，關家兄弟也在杜錦寧的帶領下出門玩去了，她便站了起來，正想過去問問陳氏，就見母親朝這邊走了過來。

她忙問道：“娘，大伯母來做什麽？”

“來告訴咱們她搬家了，在普陀寺附近的柳條巷。說如果咱們有什麽事，可以去找他們。”

“這是什麽意思？莫不是現在看著寧哥兒有出息了，咱們的日子也過得好了，就來巴結了？娘，您可別上他們的當。”杜方苓憤憤地道。

倒是杜方菲眉頭微蹙，看著陳氏道：“娘，難道咱們往後就不跟他們來往了？”

陳氏坐下來，接過杜方菲手裏的石磨，搖搖頭道：“我也不清楚。這事兒，還是由你弟弟來做決定吧。”

杜方菲張了張嘴，想說什麽，可看看杜方苓和杜方蕙，把要說的話又咽了回去。

“不管怎麽說，我都不想再跟他們來往。”杜方苓嘟著嘴道。

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