她拉著杜錦寧的手：“往後就指望你能多幫襯你大姐了。你以後有了出息，別忘了你大姐受的這份委曲就行。”

杜錦寧心裏難受。

那孫貴雖像陳氏所說的那般，勤快老實，二十二歲在古人看來已是大齡青年了，可在杜錦寧眼裏還是小年輕，歲數上倒沒什麽。如果他這個人真是好，杜方菲嫁他也沒什麽。畢竟窮也不可能窮一輩子。就跟杜錦寧說的，往後她多幫襯幫襯就行了。

但孫貴長相不怎麽樣，人也不高，估計連杜方菲那樣的身量都沒有，而且人特別老實，孫大柱夫妻倆說什麽他就聽什麽。這樣的人，按杜錦寧的理解，就是沒有能力，窩囊、愚孝，杜方菲嫁給他，實在是太委曲了。

她心裏很不滿意。

她問道：“那他家拿得出聘禮？祖父祖母會答應這門親事？”

以牛氏那德性，能答應這門親事才有鬼了。

陳氏苦笑一聲，原先停下的眼淚又流下來了。她搖搖頭：“怎麽可能？沒有七八兩銀子的聘禮，你祖母哪裏會松手？”

她看著杜錦寧，伸手摸摸她的手，然後一把將她摟進懷裏，緊緊抱住，似乎想從她這裏吸取點溫暖：“要想斷絕你二伯的想法，辦法只有一條，那就是吃過了飯，我悄悄帶著你大姐出來，連夜送到孫家去，讓她和孫貴當著我和孫家夫婦的面，拜堂成親。”

杜錦寧張大了嘴巴。

她沒想到陳氏竟然有這樣的決心，想出這麽一個破釜成舟的辦法來。

“雖說這樣，我們免不得一頓打，但能讓你大姐脫離苦海，那也值了。再說，現如今你祖父還想讓你考功名呢，定然不會把咱們都打死的。只要有命在，打一頓也算不了什麽了。”

杜錦寧窩在陳氏懷裏，久久不語。

她倒不是怕挨打，她是不甘心就這樣把杜方菲的一輩子給定了。孫家明顯不是良配，偏杜方菲又是以這樣的方式嫁進孫家的，往後不光在村子裏，便是在孫家，想來也擡不起頭來吧？

“娘，我不同意。”她從陳氏的懷裏掙脫出來，望著陳氏，認真地道。

“那你還能有什麽主意？”陳氏眼睛一亮，用袖子抹掉眼淚，期盼地望著杜錦寧。

杜錦寧移開目光，不敢看陳氏。

她能有什麽好辦法呢？她只覺得還沒到那一地步而已。如果杜雲年並不是打杜方菲的主意，她們這樣做，豈不是毀了杜方菲的婚事？

“娘，你聽我說，這些天你時刻跟三個姐姐在一起，別讓她們落單。如果二伯父只是把大姐的婚事許出去，那起碼還有一段時間才會成親，這就有轉圜的餘地，到時候鬧一鬧想想辦法，就跟上回一樣退親就是。

二伯不就是缺三十兩銀子嗎？我上回又去了一趟城裏，賣了一本話本，現在已有四兩了。而且書院的關七少爺還跟我預訂了兩本，等我把那兩本寫出來，就有八兩銀子了。雖說還差一些，但我再加緊寫三本話本出來，這銀子也就有了。到時候再向章大哥家或是大伯父家借上十五兩，或是讓裏正和大伯父來作主，讓祖父祖母出那十五兩。

反正不管怎麽的，咱們不能就這樣隨意地決定大姐的終身大事。咱們家日子過得雖苦，可大姐還有你我護著，不過是做活兒辛苦些；等咱們分了家，這苦也就到頭了。可孫家那頭，那就是深不見底的，要苦一輩子，而且那孫貴還不一定是個能疼媳婦的，他只會聽他爹娘的。就算咱們幫襯，那錢那好東西能到大姐的手裏嘴裏嗎？偏他家下頭還有一串兒的弟弟妹妹，要養大他們要幫他們娶媳婦辦嫁妝，那何時是個頭呢？”

還有些話她沒說。那孫大柱都斷了腿了，自己不能再幹活養家，孫家媳婦又是個病秧子，也是不能幹活的，偏兩人還不消停，還要再生孩子。如果杜方菲嫁過去，這邊幫這對夫妻養大了孩子，那邊他們又繼續生，到時候孫貴和杜方菲也有自己的孩子，那真是苦到沒邊了，全家非得餓死不可。俗話說救急不救窮。就算她有能力賺錢，但總不能由她來養著孫家一家子吧？

這樣的家庭，那就是個大坑，掉進去就爬不出來了。

陳氏聽了，也動搖了。

是啊，要是杜雲年打的不是杜方菲的主意呢？她們這樣自亂陣腳，豈不是自己毀了自己？

“我就怕你二伯要把你大姐賣到那種亂七八糟的地方去。”陳氏道。

“所以我讓你這幾日把幾個姐姐看牢。”杜錦寧道，“就算他要賣，也得把大姐騙出去；騙不出去，讓咱們知道了，咱們往大裏一鬧，他也不敢硬來吧？到時候咱們就讓村裏人來評評理，憑什麽二伯自己欠的債，祖父祖母不拿錢出來還，反倒要賣大姐。我想，就算大伯和大伯母知道了，也是不能同意的。別忘了，大房還有個二姐呢，也是到了婚嫁的年紀了。要是大姐被賣到那種亂七八糟的地方去，二姐還能找到什麽好人家？”

陳氏一伸手，又把杜錦寧摟進了懷裏，眼淚又掉出來了：“你說的對，你說的對，是娘糊塗了，差點辦了糊塗事兒。沒錯，你說的沒錯，事情還沒到那個地步。”

她放開杜錦寧：“你放心，這幾日我就把你大姐當成眼珠子盯著，一刻都不放松。”

“不光是大姐，還有三姐四姐，一個都不能放松。二伯要是打不了大姐的主意，沒準就打到三姐四姐頭上，咱們不能給他鉆空子。”

“嗯。”陳氏用力地點頭，“你放心，我會好好看著她們的。”

“娘，寧哥兒，你們去哪兒了？”杜家那頭忽然傳來杜方蕙的聲音。

陳氏和杜錦寧對視一眼，陳氏趕緊將眼淚擦幹，沖著那邊應了一聲，拉著杜錦寧往家裏去。

杜錦寧擔心一會兒陳氏見了杜雲年，神態不自然露出馬腳來，叮囑她道：“娘，一會兒你就說受了風，頭痛，我們端飯給你回房吃吧。別跟二伯打照面，我怕他看出端倪來。打草驚了蛇，他有了防犯，不定又生出別的事端。”

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