書生聞言，臉上一喜，轉頭問張日善道：“張掌櫃，你怎麽說？”

“我……”張日善只覺嘴裏發苦。他不願意出這麽高的價錢來買一本話本，但又舍不得放棄這麽一個賺錢的機會。他眼珠一轉，對杜錦寧道：“你這話本，開頭寫得不錯，但我怎麽知道後面會不會寫崩？我得把後面看一遍，才能給你銀子。”

杜錦寧還沒說話，王耀就在一旁道：“這位小哥兒，可別聽他的。他這人最不可信。你要是把話本全都給他看了，他到時候只說太貴不買了，把情節記下來，回去後自己寫出來，你這話本可就賣不出去了。”

張日善氣得吐血，怒道：“王老頭兒，你自己是這樣的人，別把別人想的也這般齷齪。我張日善從來都是誠信待客，書鋪的生意才會越來越好。哪像你，投機取巧，坑蒙拐騙，大家才不去你那書鋪買書。”

王耀本就是來攪渾水的，這會子看張日善接招，正中下懷，又說了幾句挑釁的話，引得張日善你一言我一語地吵將起來。

杜錦寧看向那書生：“公子可還要這話本？”

“要，要。”書生本來就不差錢，又深深被話本所吸引，此時也懶得理會張日善，掏出二兩銀子給杜錦寧。

杜錦寧把書稿都交給了他，又問：“如果再有這樣的話本，不知公子要不要？”

書生眼睛一亮，連忙點頭；“要，要。不過，需得寫得跟這本一樣好。”

“那是自然。”杜錦寧笑道，“不知公子怎麽稱呼，我到時候去哪裏尋公子？”

“城東大槐樹那裏有個關宅，你一問便知。我是關家七少爺。”

“娘，我們回家。”杜錦寧將銀子往懷裏一塞，招呼陳氏就往外走。

張日善一看急了，一把揪住杜錦寧的胳膊：“哎，你怎麽把話本賣給他了？”

杜錦寧翻個白眼：“你不要，我當然就賣給別人了。”將胳膊一抽，拉著陳氏就走。

陳氏還想回頭感謝一下章鴻文，杜錦寧趕緊低聲道：“別跟章大哥說話，否則他的同窗肯定對他有看法。”

陳氏趕緊住了嘴，心裏又擔心杜錦寧那二兩銀子招了賊，腳下走得飛快，一邊走一邊還四處張望。

杜錦寧原本想在書鋪裏看看別人寫的話本，順便買上一點紙。但古代的法制不健全，街上的混混小偷極多，她在大庭廣眾之下賺了錢露了財，兩人又是婦孺，著實不安全。好在來的路上她就看到了一個車馬行，過去雇了一輛騾車，挑了個面相忠厚的車夫，直接叫他把她們送回桃花村。

“這……這也太貴了吧？咱們不坐了，走回去好不好？你要走不動，娘背你。”

陳氏聽說車費要二十文錢，心疼得不得了。想當初杜錦寧生病，她跪在地上求了牛氏半天，牛氏都舍不得掏一文錢，最後杜方菲答應了婚事，牛氏才這請了郎中來。最後連看病和抓藥，統共也才花了三十五文錢。三十五文錢，就把她如花似玉跟命根子似的女兒的終身給毀了，她怎麽舍得花二十文錢來坐車？

“娘，您放心，我以後會賺更多的錢的。大姐的事，再不會發生。”杜錦寧也知道陳氏的心結所在，抓住著她的手，認真地承諾道。

陳氏也知道這樣走回去不安全。雖是青天白日，漓水縣治安也還好，但小混混們偷雞摸狗的事是免不了的。不說遠的，就說那孟強，當年也是在街頭做這樣的事，後來打架傷了腦子才變成了傻子。那話她一說出來就知道自己不明智，此時杜錦寧這樣說，她心裏一酸，主動上了騾車。

有騾車就是不一樣，娘兒兩個花了不到一頓飯的功夫，就回到了村裏。

“停，就在這兒下。”遠遠地望著了村子，杜錦寧就叫車夫停了車，跟陳氏下來，把賬結了。

陳氏原還沒想那麽多，這會子見杜錦寧掏出二十文銅錢給車夫，不由愕然，問道：“你哪兒來的錢？”

那一錠二兩銀子，她是眼看著那個書生給的，杜錦寧塞進了懷裏。路上杜錦寧也沒去錢莊換銅錢，怎麽就有銅錢付車費呢？

“伯祖父先前給的。”杜錦寧道，“走罷。”

陳氏下意識地跟著她走，驚訝之餘，旋即又深深地懊惱起來：她原該想到這些的。要不是杜錦寧身上有銅板，現在怎麽付車錢？莫不是用牙咬一小塊銀子出來付賬？她是個當家的大人，卻思慮不周，還沒杜錦寧想得周到。

杜錦寧見陳氏不作聲，還以為她對銅錢的事有想法，解釋道：“這錢是伯祖父把書給我的時候一塊兒給的。他也是擔心咱們遇上什麽急事，沒錢救急，就給了一百文給咱們防身。娘您放心，以後我賺了錢，錢又能過了明路，一定會好好孝敬伯祖父的。不說別的，割上幾斤肉扯兩塊布，也能把這份人情給還上了。”

要是以前，陳氏還會覺得欠這一百文錢壓力太大，以她們現在的狀況，還不知道什麽時候能有錢還。可剛才眼見得杜錦寧賣話本，輕而易舉地就賺了二兩銀子，而且聽那書生話裏的意思，只要杜錦寧能再寫出這樣的故事來，他還會再買，那這賺錢豈不是並不是難事？手裏有了錢，想還杜寅生的人情債和金錢債，那就容易多了。

“可咱們這錢，不能讓你祖父祖母知道啊。”想到這裏，陳氏剛剛松快不到一息的心情又變得沈甸甸的起來。

提起這個，杜錦寧也沈默下來。

她原先的打算，是悄悄地把話本賣了，然後賺的錢誰也不說，等想辦法讓杜家分了家，再將錢拿出來度過難關。可剛才在縣裏，無奈地在眾目睽睽之下賣了話本，還讓同村的章鴻文看到了，這事想要瞞住怕是不容易了。

權衡了一番利弊，她開口道：“我會把事情跟伯祖父說的。反正我當時也說了，是幫伯祖父賣話本。就算祖父祖母知道了此事，也不好拿我怎麽樣，最多因為你不幹活陪我去縣裏罵你幾句，錢他們也沒權利去問伯祖父討要。而伯祖父那裏，要是知道我會寫話本，高興還來不及呢，不會責備我的。”

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