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第60章 葉潛的承諾

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懷柔郡主是哭著回去的,常州王妃看了頗為心疼,抱著女兒痛罵葉潛一番,接著又開始罵常州王。說是堂堂天家王侯,寶貝女兒如今被人欺負了去,怎麽他連個屁都不知道放,難不成真是因為怕了外戚新貴不成。

常州王也感到十分憋屈,這事關他何事啊,他開始就說了那個葉潛實在不是良配,無奈這個女兒是飛蛾撲火地自己要往上湊,如今好了,弄得這麽沒有面子,還不是他去想辦法。

在常州王妃的哭罵下,常州王痛定思痛,先去找了清河侯王嚴,聽聽他的看法。去的時候也沒抱什麽希望的,可是回來之後卻是大受啟發。晚上回來,先是慶幸地如此這般安慰了妻女,只聽得常州王妃驚得張大了嘴巴,而懷柔郡主卻是哭著搖頭:“那又如何,他便是曾是阿瑾姐姐的入幕之賓又能怎麽樣呢,我喜歡的是現在的車騎將軍,而不是當年平西侯府的小奴!”

常州王妃連連皺眉:“我的傻孩子,你別傻了,這個男人身家如此不清白,只怕還不知道身上多少風流帳呢。你不是說他府中還有個什麽秋娘嗎?我看那個秋娘也是一個有心計的,你若真嫁與了他,還不知道多少糟心事呢,還是快快死了這條心,我和你父王自然為你尋一個家世清白的人家來配你。”

懷柔郡主聞言,卻哭得越發傷心了。

第二日,常州王和清河侯王嚴一通進宮面見了太後,問起了葉潛抗旨的事情。太後一聽,冷哼一聲道:“好個葉潛,難不成竟然如此自傲,懷柔是我天家的女兒,竟然配不上他嗎?”

常州王想起女兒昨晚哭得眼睛都紅腫成了桃子,對葉潛真是咬牙切齒的恨,當下便攛掇道:“懷柔這丫頭是刁蠻了些,這葉潛是當今皇後的親弟,眼光高看不上本也正常,可是氣就氣在,這門親事可是太後您老人家屬意的,這葉潛看不起我常州王也就罷了,可是如今他是不把您老人家看在眼裏啊!”

王嚴從一旁皺眉,低聲道:“太後娘娘,依為臣看,這個葉潛確實心高氣傲。為臣聽說,皇上已經下旨要給葉潛賜婚,可是葉潛竟然抗旨不遵呢。”

王太後聽得眉頭緊皺:“真有此事?”

王嚴肯定地道:“太後若是不信,問一問皇上便是了。”

王太後聞言,當下便命宮女召來皇上趙彘一問究竟。

皇上見母後忽然召見自己,請知不妙,待一進長壽殿,便見母後左右立著清河侯王嚴和常州王,當下心中已然明白。他緩步踱出,上前參見太後間,心中卻是已經有了計量。

王太後冷眼瞅著自己那個皇帝兒子:“皇兒,懷柔的婚事,你到底作何打算?哀家怎麽聽說葉將軍竟然抗旨了呢?”

皇上一笑,上前道:“母後消息好生靈通啊。”說著這話,虛眼笑看一旁的清河侯。

清河侯卻只眼觀鼻鼻觀心,只做沒看到。

見此情景,皇上臉上依然有笑意,可是眸中卻閃過一絲狠厲。不過他是何等人也,這絲狠厲轉瞬即逝,取而代之的依然是對太後娘娘濃濃的孺慕之情。

王太後聞聽皇帝兒子這般說話,擡眼淡淡地瞥了他一眼,挑眉道:“怎麽,皇上還要怪哀家多嘴?”

皇上嘿嘿笑著,忙道不敢,說完不敢,這才緩緩道:“母後有所不知,朕確實向葉將軍提起過賜婚一事,可是最後沒能賜婚,卻不是葉將軍抗旨不遵,而是兒臣和葉將軍一番深談後,覺得這葉將軍實在不適合當懷柔妹妹的夫婿呢。”

一旁常州王聽了這個,禁不住冷嗤一聲,想來也是,區區葉潛,不過是低賤奴下出身,還曾為朝陽公主面首,這種男人,怎麽配得上他堂堂常州王家的郡主呢!

王太後自然也想到此節,可是她也明白自己兒子對葉潛是要委以大任的,萬萬不會拆穿此事,當下不由疑惑地看向兒子。

誰知道皇上灑然一笑,朗聲道:“我大炎朝不日即將出兵南蠻,直攻南蠻之都泗水城,葉潛當為大將,為我率軍南征。這南蠻乃毒瘴之地,此去南征兇險異常。若是此時朕為他和懷柔妹妹賜婚,萬一他有個三長兩短,那麽朕的懷柔妹妹豈不是要守寡了嗎?”

這話一出,在場一王一侯一太後倒是各有想法。王太後想的是,葉潛這廝若是能幫著彘兒去打仗,倒也還好。清河侯想的是,若是再讓他去打仗,打贏了怎麽辦?那豈不是他在朝中地位越發高升?可是呢,若是就此死在南蠻,那真是省了自己的麻煩呢。而常州王卻是恨恨地想,南蠻確實是毒氣彌漫瘴疫橫行,若是這小子就此喪命在南蠻,那自己的女兒終於可以不必想著他了。

當下在場幾人各有想法,不過幾個人都想自己的心事,竟然沒有一人提出異議。

皇上目光掃過幾人,明白賜婚抗旨一事就此過去,估計也沒人提及了。若是這時候提了抗旨,葉潛就別想遠征南蠻了,於是大家的想法也都各自落了空。

此次大炎朝出兵遠征南蠻,距離上次收兵時日實在不久,是以朝中上奏反對者眾多,反對者大多認為南蠻如今並無侵犯大炎朝的動靜,而南征勞民傷財耗資巨大,且戰事一起怕是即將烽火連年,不利民心。

可是皇帝趙彘卻力排眾議,並召來葉潛詢問:“若是要你取下南蠻之都黃沙城,需要多少兵馬,多少時日。”

葉潛上次進入南蠻境地取了高棉城,對南蠻地勢和兵力已經有所了解,而離開南蠻之時,他也派出探子開始混入黃沙城了解當地的風俗民情地勢。此時天子詢問,他只略一沈吟,便道:“需十萬精兵,三個月即可。”

皇帝聞言大喜,點頭道:“若是只需十萬精兵,三個月便能打下黃沙城,朝中那些唧唧歪歪的老匹夫們可以從此閉嘴了!”

葉潛點頭。

皇帝喜過之後,眉目間卻染上擔憂:“葉潛,軍中無戲言,你可知道,若是三個月內無法攻下黃沙城,等著你的會是什麽下場?”

葉潛單膝跪地,雙手抱拳,神情淡定沈著:“皇上放心,葉潛若是三個月內無法取下黃沙城,願意聽憑皇上處罰!”

皇帝連連點頭,凝視著葉潛,神情猶如望著一箱的寶藏,半響忽然哈哈大笑。

數日之後,葉潛為將,領命南征,朝中眾人不知道多少看熱鬧的,全等著這個往日無堅不摧的少年將軍出一個大醜,到時候看皇帝該如何處置他。

當這個消息傳到朝陽公主的耳中,她皺了下眉,淡聲冷道:“他倒是膽子夠大,竟然誇下如此海口!”

一旁的錦繡臉帶憂慮:“若是葉將軍三個月內無法攻下黃沙城,那可怎麽辦呢?”

朝陽公主輕挑娥眉,望了眼錦繡:“你何必操這個心呢。”

錦繡無奈苦笑,心道葉潛與我何幹,我操這個心還不是為了你,為了小侯爺。怎麽你這個正主兒卻是一點不急的樣子。

就在這時,門被吱呀一聲推開了,一個白嫩的肉團兒輕手輕腳如同偷腥了的貓兒一般溜了進來,他先是小心看著朝陽公主的臉色,見她並沒有生氣的樣子,當下便挪蹭著來到朝陽公主身邊,小胖手拉住朝陽公主的衣袖,用著童稚的聲音軟糯地哀求道:“母親,阿貍也好想當大將軍啊……”

朝陽公主望著窗外,眉目冷峭,連看都不曾看他一眼。

肉團兒好生委屈地癟了癟嘴,紅潤的唇兒小聲嘟噥道:“我也要騎著馬,握著長劍……”

朝陽公主聞言,忽然冷笑一聲:“若是真要騎著馬拿著長劍,那便不能吃桂花栗子糕了。”

肉團兒一聽這個,小眉頭皺起,眸子裏閃著不敢置信的光芒,委屈地問:“為什麽?”

一旁的茗兒見此,掩唇而笑:“小侯爺,你何曾見過葉將軍愛吃桂花栗子嗎?”

肉團兒聞言撅了撅嘴:“我哪裏知道啊!”

茗兒蹲下來,從懷中取出手帕道:“小侯爺,沒有哪個將軍每日裏都想著吃,連自己的嘴巴都沒擦幹凈。”說著,茗兒用手帕替他揩去唇邊的糕點屑。

錦繡原本心中憂慮,此時見此情景也忍不住笑了:“小侯爺,你是想吃栗子糕呢,還是想當將軍呢?”

肉團兒阿貍想了想剛才從廚房裏偷偷吃的美味糕點,再想想威風凜凜的大將軍,比較來比較去,發現這個決定好生難做啊!不由得嘆氣連連,垂著大腦袋不言不語,小眉頭皺得越發緊了。

朝陽公主見此,唇邊也忍不住浮現一絲笑意。

主仆幾人正在這裏拿阿貍取笑,忽聽到外面來報,說是門下有來自淮安的急信送來。朝陽公主聞言,忙令人呈報。

很快信函呈了上來,朝陽公主拆開,誰知只看了幾眼,她臉色便是一變,秀美的手指尖都在微微輕顫。

正垂頭喪氣的小侯爺阿貍見此情景,上前拉了拉母親衣角,軟聲問道:“母親,父親信中說了什麽?”

朝陽公主望了眼自己的兒子,盡量讓語氣平緩:“你的父親,生病了。”

她將信函放在一旁,蹲下來,將手輕輕搭在兒子柔軟稚嫩的肩膀上,溫聲道:“阿貍,你要跟隨母親去一趟淮安了,去見你的父親。”

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