從蓉娘家裏出來,秦昭並沒有直接直接回家的，而是拐過去去看望一下貞娘：貞娘生了孩子之後,她一共才去了兩次,今天既然來看了蓉娘，就順便也去看看貞娘好了，要不然又要等下個休沐日了，那實在太久了。

貞娘家住的離他們很遠，幾乎在城市的另一頭，秦昭索性找了個飯鋪，帶著大家把午飯吃了，這才重新上車。這會兒剛過了正午，秦昭坐在車上硬是被晃蕩的犯困,最後索性把頭枕在琥珀的腿上呼呼大睡起來。途中秦昭被路上的的石頭顛醒,心中十分無奈：怪不得貞姐姐很少過來看望大伯母，這來回光是路上就要一兩個時辰，她又有孩子，帶著孩子出門坐車麻煩，吃喝拉撒的不方便；不帶孩子放到家裏，一出來大半天又不安心——她婆婆雖然不算什麽刁婆婆，卻也是個古板的，跟婆婆住在一起，怎麽都不方便啊！

好不容易晃到了貞娘家，秦昭下車的時候，只覺得雙腿都要打顫了：這破路！比坐了一個月的船下來之後都暈的慌！

江翰林家買的房子實在說不上有多好，三進的小院子，據說當日花了整整五千兩：國都的房價一向坑爹，這些錢放在江寧，在秦淮河畔買個五進帶花園兒的大宅都不成問題，可放在這裏，不過是買了個占地一畝半的小院子，且地段也只能算一般。

秦昭走進正房的時候，貞娘正筆直地站在江夫人身邊立著，見她進來微微點頭笑笑，秦昭沖江夫人行禮，江夫人忙讓她免禮，然後笑著問秦昭秦大夫人可好，家裏的情況怎麽樣。江夫人與秦大夫人頗有點姊妹像，都是那種端莊守禮的婦人。一定要區別一下的話，秦大夫人還溫和些，當然也軟弱些；江夫人是典型的當家太太，有些瘦，穿戴簡單整齊，說起話來總給人一種難以親近的感覺。

秦昭跟江夫人寒暄幾句，送上禮節性的一些小禮物，然後又提出要看望一下老太太，江夫人便讓貞娘帶了秦昭過去。

江老太太已經快七十歲了，身體倒還不錯，只是前些年因為西蠻入侵，兒孫們死了一大半兒，她重病一場，整日以淚洗面，哭壞了眼睛，所以平日最多只是在自己住的小院子被人扶著走走，並不怎麽到前頭來。

這個老太太與貞娘是住在一個院子裏的，老太太喜歡孩子，平日裏聽聽孩子哭都是開心的：再失去那麽多孩子之後，這個新降生的小生命宛如給她打了一針強心針，讓老人的生活又多了一點色彩。

秦昭跟貞娘走到後院的時候，正看到老太太坐在樹下，手裏晃著搖籃，旁邊還有個小丫鬟幫忙看著。老太太聽到動靜，便扭過頭來問：“是貞娘麽？”

貞娘笑道：“是我，我小妹妹過來看我，就是阿昭，您還記得她麽？”

老太太想了想，點點頭：“記得記得，前年她爹帶她回雲中府，我到你們家去做客，還看到這個小姑娘了呢，眼睛大大的，調皮得很。”

秦昭走上前來跟老太太行禮，老太太笑著說：“貞娘，你帶你妹妹去玩吧，我給你看著孩子，你不用管了。”

貞娘答應下來，又囑咐道：“您累了就回屋躺躺！”說著帶著秦昭回了房間裏。

貞娘的住處房間不大，收拾的倒也利索，秦昭進了房間，便輕輕問：“大姐姐，你家老太太的似乎越發糊塗了？”

貞娘嘆了口氣：“年紀大了，便有些犯糊塗，過去的事兒記得清楚，反倒是這幾年的事兒容易忘。我們天天都在她眼前的還好，像你這樣子一兩個月才見一次的，她壓根記不住，要想起來的話，想起來的的也是過去在雲中府那會兒你小時候的事兒。”

秦昭也不知道說什麽才好，生老病死，這是誰也沒辦法阻止的事情，她擡眼看貞娘，見她下意識地輕輕揉小腿，皺眉問道：“江夫人還是總讓你站著伺候？”

貞娘笑笑：“也就是家裏來客人的時候站多點，平日倒也沒多一會兒。”

秦昭嘆了口氣：“大姐姐辛苦了！”

貞娘搖搖頭：“沒什麽辛苦的，誰家媳婦不是這麽過來的？書香門第規矩多嘛！”

秦昭張張嘴，很想說我們秦家不就沒這個規矩？難道咱家不是書香門第麽？祖父也是正經進士呢！真論起來，江家才哪兒跟哪兒？往上頭數幾代也就出了幾個秀才，到江翰林這裏才中了進士。可她見貞娘臉上沒什麽不滿，便忍著沒吭聲。

兩姐妹正聊著，忽然門簾子一響，外頭跑進來個十四五的姑娘，進門就沖貞娘道：“大嫂，我的鞋子繡好了麽”

貞娘笑道：“沒繡完呢，還得兩三天。”

那小姑娘便扯了貞娘的袖子道：“好嫂子，你今天晚上便趕個工，幫我繡出來吧！我明日要去出去參加詩會，就等著這雙鞋子呢！”

貞娘臉上猶豫了一下，正要開口答應，秦昭已經忍不住了：“江姑娘參加的是詩會還是針線會？就非等著這雙鞋子！”

這姑娘是貞娘的小姑子姜姍姍，她聞言不禁一楞，這才正眼看了秦昭，她脾氣驕縱慣了，聞言順口就駁道：“秦姑娘，我與我嫂嫂說話，嫂嫂願意給我做鞋子，你又生什麽氣？莫不是嫂嫂如今不在你家了，沒法讓她給你做鞋子，你吃醋了不成？”

姜姍姍的嘴刁鉆的很，可秦昭哪裏會被這點小陣仗唬住，聞言冷笑道：“我家有針線上的丫頭，再不濟還有外頭的繡娘。針線什麽的，不過是閑來無事做的玩意兒罷了，誰還指望繡成個大師？更沒有讓自家姐妹熬壞了眼睛幫忙做針線的道理！”

貞娘見話頭不對，忙勸秦昭：“阿昭，別說了，就是一雙鞋子罷了”

秦昭怒道：“什麽就是一雙鞋子！當日你在家的時候，雖然也經常繡東西，可是大伯母何曾讓你熬過夜？白天伺候公婆也就罷了，晚上連覺都不是讓睡，就為小姑子參加個詩會就得熬夜給繡鞋子！我長這麽大，竟不知道女孩子腳上的鞋子是能讓外人看到的，真是豈有此理！”

這姜姍姍平日裏在家被嬌寵慣了，哪裏想到這世界上還有比她更橫的，頓時楞在當場，然後哇地一聲哭了起來：“你們姐妹倆欺負我，我要告訴我母親去！”

秦昭冷笑道：“你去說啊，有本事你就去說！逼著我姐姐給你熬夜繡鞋子，我心疼我姐姐不想讓她熬夜，你就惡言相向！你去說，咱們試試看，到底江夫人會向著誰！對，哭的再大聲點，讓江夫人直接聽到趕過來才好呢！”

姜姍姍的聲音戛然而止，憤憤地跺了跺腳，跑了出去。秦昭扭頭看向貞娘，恨鐵不成鋼：“她不過就是個小姑子，最正經的那位小姑子還沒這麽多事兒呢，你這麽忍讓是何必啊！”

貞娘輕聲道：“姨娘就這麽一個女兒，疼得厲害，我也不好說她，平日裏也就問我要個小東小西的，嗨，全當是自己親妹妹，疼著點也就算了。”

秦昭怒道：“你要是為她好就越發不能慣著她，這種熊孩子，打一頓罵一頓就知道錯了！要不然這麽慣下去，日後能嫁出去才怪！”

貞娘苦笑道：“她畢竟是我的小姑子，又不是真的親妹妹。別說我了，就是我婆婆，也不怎麽太敢管教她，姨娘對她著緊的很，當日姍姍一落地求了老爺，死活都要自己養，我公公疼她，什麽都緊著她，連妍妍都要靠後站，到現在已經這麽大了，我婆婆越發沒法管了！”

秦昭嘆氣道：“所以就把她慣出了這麽個無法無天的性子！可就是再慣著又怎麽樣？日後嫁人總不會比妍妍嫁的更好，江伯伯再喜歡她，嫁妝上難道能讓她超過妍妍去？出身差了一截，嫁妝也不占便宜，偏脾氣又給養的這麽壞。江伯伯跟這位姨娘這哪裏是愛她，是害她呢！”

貞娘聽到“害她”這兩個字，心下恍然，忽然想起自己的妹妹婉娘來：自己對這姍姍如此忍讓，不就是因為她有些像婉娘麽？一樣的直爽，一樣的嬌氣……只是這虛榮自私，竟比婉娘更甚。她猛地打了個冷戰：比婉娘更甚？原來她自己也覺得婉娘虛榮自私，可怎麽就沒想過教教她，說說她讓她改改呢？不止是自己，母親不也一樣，只想著她可憐，過的日子不如從前，所以就慣著她，由著她的性子越來越糟——可這難道不是害她麽？她的身家不如過去，反倒脾氣大了幾倍，人也逐漸變得不討人喜歡。

她前陣子接到信，自己的妹妹不想讓母親擔心，所以給母親的信裏還算克制，但給自己的信裏，卻是沒少發牢騷，比如甄友謙如何的風流放蕩，如何帶了婊*子進門，如何又在外頭養了個小的，又說自己一不做二不休把家裏的兩個賤婢賣到了樓子裏；又打上門去，把那外室剝光了扔在街上：甄友謙雖然跟她大吵了一架，卻也嫌那外室被人看光了實在丟臉，轉頭就給發賣了出去。婉娘的口氣事兒憤恨時而狠辣時而得意洋洋，可貞娘這個看信的卻只覺得渾身發冷：自己的妹妹，從什麽時候開始變成了這般面目可憎的模樣？

貞娘閉上眼睛，心中有些難過：娘啊，我們都錯了。

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