第一百一十五章 (2)
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。我也是小氣了些,心裏總妒忌她得了公子的愛。可等她真走了,我心裏卻難受的厲害的,興許是兔死狐悲,又或者是因為我與她當日是存了同一個念頭的,總覺得看見她,便如看到另一個自己一般……”
她說著,自嘲地搖搖頭:“唉,我也是好笑,此刻為她哭,卻不知道來日我死了,誰能為我哭一場呢!”
118、
連瑜是何等樣人?話說到這個地步,他再不知道燕惜惜出現在此處的緣故,那就太笨了!
昔日連瑜也是跟燕惜惜隨口提過贖身的事兒的,只是那會兒燕惜惜表示要等連瑜成親後再進門,但凡妓女,哪裏有不想從良的?但燕惜惜很聰明,看連瑜也只是隨口一提,對這件事兒不算上心,便知道太心急了只會把事情弄糟,索性以退為進……誰知道憑空裏殺出個任嬌娘,連瑜這個喜新厭舊的家夥那陣子整日歇在任嬌娘處,竟把過去的相好統統忘到腦後,只把燕惜惜跟穆巧巧等人氣的恨不得把任嬌娘堵在巷子裏暴打一頓哩——只是不敢,被連瑜厭棄了可不是好玩的。
再後來任嬌娘死了,連瑜修身養性不去妓院,等不及也耗不起的穆巧巧自贖自身找了個秀才嫁了。連瑜其他的相好也各有出路,總而言之,沒有哪個小姐有勇氣,或者說有自由來為一個男人等待一年的!
燕惜惜同樣不能一直等待,但她也從沒想過放棄,與她而言,從良的機會自然不只這一個,但是顯而易見,連瑜絕對是其中最好的選擇。
燕惜惜的方法也算討喜,只是落在連瑜眼裏,行跡卻是相當明顯的,但他並不在意這一點:不管她為了什麽,最起碼,她為任嬌娘流的眼淚是真的。任嬌娘想要脫離苦海,燕惜惜何嘗不想呢?自己一年多沒去找她,她除了用這樣的手段,還能怎麽樣呢?
想到這裏,連瑜心裏升騰出來的那絲不快瞬時間煙消雲散,他看著燕惜惜,輕聲道:“說什麽死啊?青春正好的年紀,該想想怎麽好好地活著。”他不想在任嬌娘墳前與別的女人打情罵俏,便招呼麗蘇先從車上把那些祭品拿下來。
麗蘇不太喜歡燕惜惜,她總覺得這個女人沒有任嬌娘看起來那麽順眼,但她一個丫頭看不看的順眼有個屁用?公子喜歡就夠了!她伸手便把那裝了祭品的兩個大竹籃從馬鞍側面卸下來,拎到任嬌娘墓前,手腳麻利地將祭品取出來擺好,放上燒紙的火盆,最後又拿出個蒲團放在墓前。
連瑜給任嬌娘上了一炷香,低聲說:“嬌娘,我又來看你了。我不知道你現在過得怎麽樣,如或者,你跟我一樣,也穿越了?嗨,我知道我是自欺欺人,也就是這麽想,心裏才會好受點兒。嬌娘,我寧可相信這世上有來世,你能投得好胎,不,重要的是投個好年代。能自由地讀書,上學,工作,能有尊嚴地活著……嬌娘,對不起。”
連瑜的聲音很低,沒人能聽清,麗蘇乖乖站在一旁,燕惜惜也十分知趣地並沒有在這個時候來現實存在感,直到連瑜嘮叨夠了,最後又給任嬌娘到了一杯酒,起身離開,她才趕緊碎步跟上連瑜。
連瑜並沒有跟她多說,直到走出墓地的範圍,到了燕惜惜的馬車跟前,他才輕聲問:“惜惜,你以後打算怎麽過?”
燕惜惜的眼淚原本已經擦光了,聞言卻有撲簌簌地掉下來:“我能有什麽打算?活一天是一天罷了!”她說著看向連瑜,輕輕張了張嘴,卻又閉上,要了嘴唇低下頭,不吭聲。
連瑜嘆了口氣:“你要是願意的話,我當日答應你的事兒,還算數。”他知道她想要什麽,而且她想要的,原本就是他承諾過的東西!他沒有任何理由推諉。
連瑜說得輕描淡寫,可燕惜惜卻好一會兒才反應過來,然後猛地捂住嘴巴:“連郎,你,你還肯要我?”
連瑜搖搖頭:“這是什麽話,我什麽時候說不要你了?”
燕惜惜得到連瑜的承諾,態度頓時不一樣了,登時撲倒連瑜懷裏,伸出拳頭捶他:“你還說,你還說!你一年多沒來看我,我的心都碎了!”
連瑜心中有些焦躁,卻還是強忍了下去,伸手摸了摸她的頭發:“你回去問問你家媽媽的意思,要多少銀子贖身,我回頭讓人送過去!”
燕惜惜叫道:“不用問,不會超過一千五百兩的!樓裏現在新來了一對雙胞胎,生的閉月羞花,只得的十四歲,正是花一般的年紀,媽媽準備把她倆捧起來呢!而且我下頭還有沈多娘,秦盼盼,嗨,弄玉樓的花魁眼見著換人做了!我可沒過去值錢了。”她說著看著連瑜道:“我如今眼看著年老色衰,公子不會嫌棄我吧?”
連瑜嘆了口氣,有些無趣地說:“二十歲,說什麽年老色衰,純粹是胡言亂語。”
連瑜不是不喜歡燕惜惜,但要說喜愛的程度有多深倒也未必。但無論如何,總歸是昔日枕邊人,花錢罷了!只花一千多兩銀子,就能改變一個女人的生活的話,還是值得的——更不要說,他對燕惜惜還有感情。
燕惜惜的贖身過程很順利,她雖然是弄玉樓的花魁,但畢竟已經有些過氣兒了,媽媽依然給她最高的待遇,無非是新捧的幾個勢均力敵還沒掐出個頭名來,在加上燕惜惜雖然有點過氣,但畢竟還是沒有真正過氣,金主甚多檔次也高!這會兒那幾個小的還沒培養出氣場,若再把燕惜惜的待遇降下來,客人們聞風而動,那這棵搖錢樹很快就完蛋了。
媽媽正想著怎麽能夠平穩過度呢,結果連瑜出現了!這個結果太好了,前花魁光榮退役,新花魁橫空出世,再加上贖人的又是連瑜,無形中便給他們樓做了個宣傳……只是該要的錢還是必須不能便宜的,畢竟這可是連解元要贖的姑娘啊!
一頓亂砍,到最後燕惜惜的身價確定在了一千三百兩上頭,連瑜如今做事幹凈利落。這邊談妥了價錢,那邊立刻讓燕惜惜去收拾行李,他也不走,只讓麗蘇回家與他拿銀子!
早上去的弄玉樓,中午的時候,連瑜已經帶了燕惜惜,坐著馬車回到了自己家裏,安置了下來。
麗蘇心中有點不舒坦,便與勝男吐槽:“這位燕姑娘,心眼恁地多,我不喜歡她!”說著又自嘲道:“唉,我也是偏見,人家不過就是想從良罷了,那等地方誰想呆呢?”
勝男道:“你若是能喜歡她那才出鬼了呢!弄玉樓那樣的地方,能做的了花魁,你當她只憑著容貌才情?哼,那種地方,沒有一顆七竅玲瓏心哪裏混得出!”
麗蘇嘆道:“當日我若不是及時得到消息,劃花了臉,等我後母把契約立了,我還不是跟她們一樣。唉,想想也是,沒有親人可以倚靠,她也只能憑自己了。”
勝男冷笑道:“有時候有親人還不如沒有呢!”
麗蘇問她:“你娘又來了?”
勝男嗯了一聲,煩躁地擺擺手:“休提他們,反正我是被賣過一遭的人,跟她們早就恩斷義絕了,我給她錢那是我厚道,我不給最多也就是被人背後罵幾句罷了,能值什麽?嗯,說什麽惦記我,惦記我的錢才是真的。所以我為什麽一定要做外室不做妾?燕惜惜這是沒辦法,她除了彈琴唱曲兒討好男人什麽都不會,也只能做妾,我幹嘛去跟這種人裹亂!哼,深宅大院裏的日子哪裏那麽好過,親爹娘都能賣了我,可何況大婦!”
麗蘇輕聲道:“你可以連外室都不做的,公子已經給咱們放了良,想要怎麽過還不是由咱們自己?”
勝男怒道:“蠢貨!除了你,難道別的丫鬟就沒有良家的?可誰還真把她當做普通良家姑娘看?還不是打罵由人!咱們這樣的,都是沒有親戚的女戶,真搬出去自己過日子,便是有點錢財也得看你能不能守得住!這世界上什麽都是假的,錢才是真的,親爹娘尚且如此,何況別人”
麗蘇心道:只有錢是真的,你又何必非要湊到公子這裏,若不是你自己巴巴地粘上來,公子可曾想過收了你?他這些年對你好,本就是沒想過回報的,可在你心裏,他的價值竟然只是與你做靠山麽?做外室,你不還是公子的人?且連個名正言順的說法都沒有,生下孩子都是奸生子,沒了大婦點頭,族譜都上不得,難道以公子的為人,會繞開了妻子給孩子報戶籍麽?好處占了,卻連起碼的尊重都不給人家夫人,哪裏有這麽便宜的事兒呢?她與勝男一向要好,很多時候都是把她當親姐妹的。可感情再深,卻不可能淩駕在連瑜上頭:沒有連瑜,她現在是什麽樣子都不知道呢!如今錢也有了,還重新做了良民,連瑜對她的好,恩同再造!她一直以為勝男也是這麽認為的,可是顯然,她們想的不太一樣。
她心中正有些不滿,卻又聽勝男輕聲道:“除了公子跟你,我真沒什麽信得過的人,我寧可做個外室,也不願意隨隨便便找個男人。”
麗蘇驀地楞住,再看勝男,只見她臉上露出一點淡淡的笑容來,心下不覺一酸:不,是她想錯了,或許勝男心中又太多的怨恨太多的不甘,可她對公子的心,卻是真的。
119、
燕惜惜本就是個聰明人,深知做事情要有分寸的道理,這會兒連瑜與她贖身,她已經心滿意足,其他的東西便並不執著,甚至主動提出不要擺酒:時下的風俗,納妾什麽的是要擺酒的,尤其是連瑜這樣的文人,自有一圈兒風流朋友,此等風流故事,總要請大家一起樂樂的,辦的熱鬧些,做妾的這個也有面子。然燕惜惜是什麽人?哪裏是一般死要面子的那等蠢笨婦人?她借了任嬌娘的東風到了連瑜家裏,哪裏敢這般招搖?任嬌娘的忌日才過,連瑜正惦記著她呢,這會兒讓他擺酒,他心情能好麽?
想到此處燕惜惜便與連瑜商量:我能脫離了那苦海,便已經心滿意足了,擺酒什麽的便算了吧!公子如今還沒娶妻,弄個妾放在家裏算什麽?沒得讓人笑話。我就先這麽混著,待日後公子娶了妻,再讓大家改口不成!況且嬌娘姐姐的忌日剛過,這會兒大擺筵席,別說公子心裏過不去,我心裏頭也不好受!
這番話說的有情有理,連瑜心裏頭剩下的最後那麽一點兒不痛快也煙消雲散了:罷了罷了,還想那麽多做什麽?惜惜已經做到這個地步了,夠難得了。他心裏頭確實不太想擺酒,倒並不是對燕惜惜有什麽不滿,純粹是任嬌娘的忌日才過,他心裏覺得不舒坦,於是雖然順水推舟免了擺酒這些事兒,但轉頭卻給燕惜惜打了一套金頭面,又給她屋裏添置了不少擺設。燕惜惜心下歡喜:要那些虛名做什麽?攏住了公子的心才是正經!
後宅裏多了個燕惜惜,雖沒過了明路,但誰不知道她在這個家的定位?所以雖然眾人皆稱她“姑娘”,可是心裏卻是把她當作姨娘來看的。連瑜心裏有些愧疚,還專門勸慰燕惜惜“你放心,也就是這一時半刻,日後定然是讓人叫你姨奶奶的!”誰知燕惜惜一聽這話,卻笑了起來:“公子以為我委屈麽?我才不委屈呢?活著這麽多年,終於有人叫我姑娘了,我心裏頭歡喜著呢!”她笑著笑著哭了起來:“十年了,被人叫了十年的小姐,我終於做回了姑娘,公子你可知道,我歡喜的心都要跳出來了!”
連瑜見她又哭又笑,心裏也是又甜又澀:當日任嬌娘,要的,不也是這一聲“姑娘”麽?想到此處心裏越發的柔軟,便問燕惜惜:“你要不要讓我幫忙找找你家裏人?”
燕惜惜輕輕搖了搖頭:“不用,我從被他們賣了的那一天起 ,就不是他們家的了!當日我二叔腿斷了,家裏撐不下去,奶奶要賣了我,我不恨!我爹娘死了,家裏只有叔叔那麽一個男丁了,總要把他的腿養好才是!可她不該為了多賣幾個錢,便把我賣到青樓裏!做正經生意的中人出價三十五兩,老鴇出嫁四十兩,便為了那五兩銀子的差價,便把我送到那見不得人的地方!我叔叔並非得了什麽絕癥,只有慢慢養著,家裏有些錢熬過那幾個月就行了,三十五兩是足夠了的……”她說著自嘲的一笑:“算了,我這純粹是自尋煩惱,便是沒有二叔的事兒,我奶奶早晚也要賣了我的,我是喪門星嘛!從我出生起,家裏就連番出事兒,我爹娘死了,爺爺也死了,難怪奶奶不待見我。”
連瑜拍拍她的手:“你受苦了……”
燕惜惜搖搖頭:“沒什麽苦的,媽媽待我真算不錯了,沒有打過沒有罵過,我乖巧是一回事兒,她心善也是真的!說起來,滿江寧,就要數弄玉樓跟曼青樓的媽媽最好性了……其他地方的媽媽,想要贖身,哪裏有這麽輕巧?”
連瑜想起當日他想給任嬌娘贖身,任嬌娘摟了曼青樓的媽媽的脖子撒嬌的景象,也不由得嘆了口氣:“是啊,這兩位媽媽確實是好脾氣。”做老鴇的,幾乎都是小姐出身,且大部分都曾紅過:但凡有一絲可能,誰不願意從良?這些做老鴇的十個有八個都是想從良而不能,最後索性升級做了媽媽,有的是給老板做事兒,有的是自己贖了自己自立門戶開青樓:這其中相當一部分都是自己做小姐的時候受盡磋磨,等升級做了老鴇,調*教起小姐來恨不能把當年自己受過的罪全都讓這些年輕的女孩子也嘗一嘗:這種心態與多年媳婦熬成婆的心態頗有點異曲同工之妙,像這兩位媽媽這般好脾氣的確實少見。
兩個人細細碎碎地聊著天,天色不覺晚了,連瑜便起身告辭:“你歇著吧,我去看會書!”他的身體畢竟沒有全養回來,在女色上還是相當節制的,燕惜惜也不覺得有什麽委屈的,笑吟吟地送了他出去,心中暗道:此時註意點最好,我現在身體也稱不上好,總要調養個幾年,等公子成了親,我的身體徹底養好了,一舉生個男孩兒才是正經!公子是個念舊情的,總不至於兩三年便把我拋到腦後。
燕惜惜想的很好,誰知沒幾日,便出了一檔子事兒,氣的她摔了幾個茶碗,原來連瑜又領了一個小姐回來,卻是當日她的死對頭穆巧巧!
原來穆巧巧跟了一個秀才出去,誰知道那廝花光了穆巧巧的體己錢,竟又把穆巧巧賣到妓院去了,穆巧巧在曼青樓的門前撞了柱子。
穆巧巧是真的不想活了,她是挽香閣的第二號的紅姐兒,雖比不得孔艷芝那般艷光四射有的是金主,卻也從來不缺追求者。她不想嫁到深宅大戶早晚被人拋到腦後,細細選了個家境一般的書生,自己贖了自己,想著用錢供著對方讀書發達,他總是要念舊情的吧?誰知道這邊才考中秀才,那邊便又尋了親事:竟說與她無媒無聘只是納妾,又搶了她的體己去,最後更是要把她賣回到青樓裏。
哀莫過於心思,昔日在挽香閣,穆巧巧好歹還有將來,可再被賣到妓院算是什麽?於是在曼青樓的門前撞了柱子,正好連瑜到曼青樓探望任嬌娘身邊的那個丫鬟,聽到動靜沖過來,險險地拽了穆巧巧一把,總算沒撞個實撐,但卻還是碰的鮮血直流,當場暈了過去。
連瑜打聽清楚了消息,頓時冷笑:“既然她不是你的妻子你有什麽權利賣她?”
那姓陳的秀才見了穆巧巧撞了墻也害怕,卻兀自嘴硬:“她是我的妾!”
連瑜冷笑道:“納妾總要有納妾的文書,文書拿來!沒有?那就是你拐賣良家女子!走走走,與我見官去!”
那陳秀才扭頭就往人堆裏鉆,連瑜哪裏會放過了他,喊了聲麗蘇,麗蘇上前一腳把這家夥踹倒,拖了回來。連瑜的口舌一向鋒利,當下對著四周做了一圈兒羅圈揖,把事情略略解釋下,說話間挽香閣的紅牌孔艷芝也得到了消息匆匆趕來,問明情況氣的暴跳如雷,當下嬌聲細語地求大家若是有時間的話,一起陪著去趟官府做個見證,免得連解元好心救人,卻被人害了去。
江寧官面上的人物連瑜那個不認識?負責民事,刑事案件的是婁通判,平日裏連瑜是叫他叔叔的,這會兒婁知縣聽了登聞鼓響,再一打聽,是連瑜從妓院帶了個秀才過來告狀,只覺得額頭上青筋直跳:這,這又是咋了啊?這連無暇怎麽就跟妓院耗上了?
婁通判本來就不太爽,結果等上堂一問!臥槽還有這種敗類?吃人家的喝人家的還要把人賣到妓院?逼良為娼是重罪好麽!拐賣人口也是重罪:這陳秀才心黑的很,當日穆巧巧給自己贖身,恢覆了良民身份,然後與他讓媒人寫了婚書,但他卻並沒有到官府報備,也沒辦婚禮,只說自己要專心讀書。穆巧巧被新生活沖昏了頭腦,再加上本就是妓女出身,心裏頭總覺得矮人一頭,也不敢計較這男人不肯辦婚禮的事情:娶一個妓女不是什麽光彩的事兒,再讓他大擺筵席也太難為人了!誰知道卻被這陳秀才鉆了空子,偷偷把那婚書偷出來燒了,扭頭死不承認她是妻子。
這陳秀才也不是什麽很聰明的人,直到連瑜說起來,他才意識到:是啊,婚書是燒了,可是納妾的文書也偽造一個啊?這會兒心中懊惱,上了大堂便改了口,只說自己一時豬油蒙了心,竟要賣了發妻,千錯萬錯都是自己的錯,忘大人饒他一次,回去還要跟穆巧巧好好過日子哩!
他想的清楚,賣老婆雖然也是罪,可比起逼良為娼,拐賣人口什麽的罪名可小多了!可他想的容易,連瑜怎肯依,當下沖樓通判行了禮,把陳秀才剛才說的話一五一十講了一遍。又道:“有沒有婚書,官府裏也沒備案,這充其量最多是個相好!謀了人家的色,還要謀人家的錢,最後還要害了人家的命,這與禽獸有什麽區別?我方才說的話句句屬實,有街坊四鄰作證!”
120、
穆巧巧被這陳秀才拖去賣的時候,在曼青樓前頗有一番吵鬧,看熱鬧的人極多,親耳見到事發的情況,聽明白前因後果的人太多了!這等人渣人人唾棄,方才就有忍不住想要揍這家夥了,所以連瑜存了心眼專門請大家過來作證,那來的人還能少麽?再加上是妓院門口,一早上出門的客人頗是不少,其中頗有些自命風流的。聽到這個情況都覺得這廝太不要臉:我們花錢過來取樂,還要忍忍小姐有時候耍性兒呢!這麽一個美人,帶了錢財與你過苦日子,你竟能做出這等事來,我呸!不來做個證簡直太對不起自己風流而不下流的形象了!這其中自然有怕老婆知道自己不敢直接出面作證的,但湊到人堆裏跟著罵那是沒問題的!連瑜讓人拽著這廝過來告狀的時候,一開始圍觀的就跟了百十人,走到街上,湊上來看熱鬧的越來越多,到最後幾乎把衙門的過道都給擠滿了。
這邊廂樓通判才問了一句,現場頓時炒作一團,一群人爭先恐後當人證,只把樓通判吵的額頭上青筋直跳,呼喝著肅靜,挨個問了情況,又讓人到陳家把穆巧巧帶過去的丫頭給叫了來。那丫頭在青樓裏也帶了不少年,跟著穆巧巧這個曾經的準花魁的丫頭哪裏有善茬子,口齒伶俐腦袋聰明那是必須的,當下把前因後果說了,又把穆巧巧的財務單子呈上:其實也沒多少,有錢但是開銷也大,她贖了自己,又幫陳秀才置辦了些田地,身邊剩下的主要財產就是衣裳頭面了,出來這陣子錢沒少花,剩下的只有幾百兩,還被陳秀才搶走了。
陳秀才這樣子的人,在街坊四鄰裏名聲也不好,衙役隨便請了幾個過來作證,幾乎都提起他前陣子搶穆巧巧的銀子,動靜極大的事兒。
人證俱在,婁通判二話不說,直接判了陳秀才搶劫錢財外加拐賣良家婦女——其實這兩條定罪都是有些牽強的,但法律這東西很多時候都要看人的感受,這種情況下這麽判沒人會說什麽,陳秀才直接剝了功名,打二十板子趕出門去。這邊判決才念完,那邊已經包紮好傷口的穆巧巧在孔艷芝的攙扶下來到了大堂上,聽到惡人已經伏法,跪下來大哭,口中稱青天大老爺,叩頭不止,哭了個梨花帶雨,讓圍觀眾人心中皆罵那陳秀才,不對,現在不是秀才了,就是陳有德:真是瞎了一雙狗眼,這樣的美人不好好疼惜,居然如此作踐,真是活該你挨板子!
婁通判好歹也是個頗有好名聲的官員,見穆巧巧哭的淒慘,心中也是不忍,問她日後可有打算,她連連搖頭只是哭:千挑萬選的夫婿是這般禽獸,她對未來還有什麽指望?婁通判一看這架勢,媽呀這可壞了,多問這一句,自己要是處理不好那多沒臉,扭頭正看到連瑜一臉疼惜地看著穆巧巧,哈,現成的法子自己剛才咋沒想起來?
當下便問連瑜,你救了穆姑娘,救人一命勝造七級浮屠,照理說我不該再勉強你多做什麽,不過穆姑娘現在受傷,錢財也被那姓陳的耗的差不多了,雖然已經讓衙役過去抄家把衣裳首飾跟銀子奪回來,可是就算把田產加上,估計也不夠她下半輩子生活了——畢竟她連個落腳處都沒有。問連解元可願意照顧穆巧巧。
連瑜這個情聖遇到這種事兒哪有縮頭的?立刻點頭說願意。樓通判便又問穆巧巧可願意委屈一下,去連瑜家過日子,穆巧巧是真心覺得自己沒臉要連瑜接她回家了,是她先跟別人走了啊!可她讓他拒絕,她也沒這個勇氣,她已經無處可去了,思來想去竟不知道怎麽答話才好,心下淒涼,便只是嗚嗚地哭。
連瑜是不明白穆巧巧的心情的,於他而言,自己又不是穆巧巧唯一的男朋友,穆巧巧也不是他的唯一,而且職業限制,人家本來就沒義務為他一個人守著,想要追求幸福是人之常情,只是眼光太差,看上個人渣。這會兒他見穆巧巧哭,並不知道她其實早對那姓陳的死了心,只當她是哀悼自己的愛情呢!於是便走到她跟前輕聲道:“巧巧,我知道你未必願意跟著我,只是你現在受傷,總要有個人照顧才是!燕惜惜已經被我接回去了,你要是願意的話,就去跟她做個伴兒;你若不願意去我家,我便把你送到勝男那裏可好?等你養好了傷在尋出路!”連瑜想了想,還是提出了自己的看法:“巧巧,你不願意跟我回去我也能理解,只是你總要為身體著想,先養好了傷再做打算!”
穆巧巧昔日便對連瑜十分有情,只是連瑜後來戀上了任嬌娘,對她冷淡了不少,後來在任嬌娘的靈前與燕惜惜打了一架,被連瑜趕出門去,從那以後再沒上過她的門。她並不像燕惜惜那般善於打聽消息,不知道連瑜是病了養身體,只道自己是被連瑜徹底厭棄了,傷心了好陣子,後來重又打起精神,重新謀劃出路,這才找了姓陳的書生。要說感情深厚,她對連瑜那才是正經的頭次動心,這會兒見連瑜軟與溫言地跟她說話,全不計較她嫁了旁人,又想到若不是連瑜,只怕自己只有一頭撞死了,聽連瑜這麽說,哪裏還顧得許多,邊哭便道:“我沒有不願意,我沒有不願意,我只是覺得沒臉跟公子回去!”
連瑜少一思忖,也猜到了她的心思,登時嘆道:“傻姑娘,在我面前說什麽有臉沒臉?我還覺得讓你到我那裏委屈了你呢……”兩個人兩廂對望,似乎昔日的情誼剎那間都飛了回來。圍觀眾人誰不認識連瑜,他當日與任嬌娘的故事傳遍大江南北,這會兒他又救了個美人,眼見著這是要百得一個美人的節奏了!雖有人心下妒忌,可大部分人都覺得看到了一場才子佳人的好戲,忍不住鼓起掌來:“好一個有情有義的連解元,這才是正經的風流才子呢!風流而不下流,這故事可不是要寫一曲救風塵的曲兒來唱?”
眾人連連叫好,把穆巧巧羞得低下頭來不敢看連瑜,連瑜皮厚,沖著大家作了個羅圈揖:“今日多謝大家幫忙作證,讓那惡人自食惡果!一會兒我在董慶樓上擺酒,大家樂呵樂呵!”
眾人轟然叫好,卻把樓通判的鼻子差點氣歪:難怪秦知府對他這個世侄又愛又恨,本就是讓他做個好事兒收留個姐兒,硬是讓他現場演出了一場情意綿綿的才子佳人戲,這混賬東西果然是天生的風流種子,沒救了!虧得當日夫人還想要為女兒提親呢,我勒個去,幸好我英明神武給攔下了:不然當岳父的整日眼見女婿這般折騰,還不得給氣岔了氣!當下黑了臉退了堂,想著回頭一定要到秦知府面前告上一狀:你這個侄兒再不管管,只怕沒等成親,院子裏的姬妾十個指頭就數不清了呢!
這邊婁通判下定決心立刻跟秦節匯報不提,連瑜帶了穆巧巧回家,讓麗蘇給她安排地方住下,自己則去了燕惜惜處,與她說了接了穆巧巧回來的事情。燕惜惜心裏忽悠一下:往日她與穆巧巧因為連瑜幹過多少仗?最後一次更是在任嬌娘的墓前打的裏子面子都沒了。本想著公子如今修身養性,自己頗能獨占他一陣子,誰知道斜刺裏竟殺出個穆巧巧:這實在太不公!想我四處打聽消息,謀劃了多久才進了門,這家夥可好!遇到個人渣,反倒大反轉,比自己進來的都堂堂正正大搖大擺!哎呦呦這是什麽事兒?
燕惜惜心中郁悶,說出口的話分寸卻掌握的極好:“這下我在家裏可不悶了,只盼公子莫要有了巧巧便忘了惜惜才好!”
連瑜本就喜歡燕惜惜知道分寸,見她這麽說,當即也笑了:“怎麽會呢?好了好了,隨我去看看她吧!以後一家人了,你莫要吃醋,好歹先去打個招呼!”
燕惜惜道:“我本就是要去看她呢!”哼,總要讓她掂量清楚,她可不是當日琴藝冠絕江寧的穆巧巧了,再別想跟我爭什麽?
燕惜惜心中打算的極好,可是真見了穆巧巧,滿心的氣卻硬是給憋回去了:穆巧巧頭上撞了個大口子,白天只是匆忙包紮了下,一天下來又哭又鬧又折騰,這會兒躺在床上,受傷的後遺癥全來了,臉上燒的燙人,更兼昏迷不醒,又是哭又是說胡話,只把她的丫鬟哭的一塌糊塗,見到連瑜便跪下求他救救姑娘。
連瑜也被嚇了一跳,趕緊叫人去請大夫。燕惜惜原以為穆巧巧受傷是噱頭,這會兒見那傷口隔著布還慢慢滲出血來,哪裏還會這般想?被連瑜拽了一把還裝的這般重,想來她當時恐怕是真的不想活了!
想到此處,燕惜惜心中也是淒然:做她們這一行的,有幾個能得善終呢?自己處心積慮,冒著被連瑜厭惡的風險拼了一把,總算得償所願,可看看周圍,前有任嬌娘無辜枉死,後有穆巧巧所遇非人差點丟了命!稍微一想,便覺得出了一身冷汗:自己的命真算是不錯了,只盼日後公子娶個大度的夫人來,她們下半輩子才算真正安穩了呢!這會兒她不由得用了“我們”二字,扭頭看穆巧巧,心中也沒一開始聽到消息的時候那麽膈應了:罷罷罷,公子這風流性子,家中的姬妾總是少不了的,比起那些不認識的,自己跟穆巧巧總算還有些交情咧!再不喜歡她,也不至於想她死啊……心裏頭胡思亂想著,便也走到跟前幫忙倒水遞帕子,後來索性握了穆巧巧的手在她身邊輕聲勸慰,待醫生到了才退了出來。
121、
醫生的醫術不錯,給開了方子,讓人用灌藥器給穆巧巧把退燒安神的藥灌下去,穆巧巧不多時便退了燒,雖然還昏睡著,可是頭上總算見了汗,溫度也降了下來。等第二天清早的時候,她已經清醒過來了。
連瑜又讓人請了大夫過來再看,大夫便把前次那些藥的分量減了減,開了三天的藥,講明白是煎藥的火候,以及一天兩次的吃法,有約好了若病情穩定,他三天後再來,這才告辭。
穆巧巧的情況穩定下來,包括燕惜惜在內的人都松了一口氣:阿彌陀佛,好歹保住命了!
然而穆巧巧的心情卻爛透了,她終於意識到了她那一撞造成的後果:額頭上一寸長的傷口,醫生說傷口實在太深,便是上頭的伽脫落了,只怕是也會留下傷疤。穆巧巧因為這個哭了幾場:她這出身,雖然現在勉強算是個良民,可又沒家人又沒錢的,如今連引以為豪的容貌都沒了,日子可怎麽過?
穆巧巧這段時間以來本來就過得不好,又撞了那麽一下,失血不少,這會兒雖然脫離了危險,但是心情十分的糟糕,想到從今以後便
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她說著,自嘲地搖搖頭:“唉,我也是好笑,此刻為她哭,卻不知道來日我死了,誰能為我哭一場呢!”
118、
連瑜是何等樣人?話說到這個地步,他再不知道燕惜惜出現在此處的緣故,那就太笨了!
昔日連瑜也是跟燕惜惜隨口提過贖身的事兒的,只是那會兒燕惜惜表示要等連瑜成親後再進門,但凡妓女,哪裏有不想從良的?但燕惜惜很聰明,看連瑜也只是隨口一提,對這件事兒不算上心,便知道太心急了只會把事情弄糟,索性以退為進……誰知道憑空裏殺出個任嬌娘,連瑜這個喜新厭舊的家夥那陣子整日歇在任嬌娘處,竟把過去的相好統統忘到腦後,只把燕惜惜跟穆巧巧等人氣的恨不得把任嬌娘堵在巷子裏暴打一頓哩——只是不敢,被連瑜厭棄了可不是好玩的。
再後來任嬌娘死了,連瑜修身養性不去妓院,等不及也耗不起的穆巧巧自贖自身找了個秀才嫁了。連瑜其他的相好也各有出路,總而言之,沒有哪個小姐有勇氣,或者說有自由來為一個男人等待一年的!
燕惜惜同樣不能一直等待,但她也從沒想過放棄,與她而言,從良的機會自然不只這一個,但是顯而易見,連瑜絕對是其中最好的選擇。
燕惜惜的方法也算討喜,只是落在連瑜眼裏,行跡卻是相當明顯的,但他並不在意這一點:不管她為了什麽,最起碼,她為任嬌娘流的眼淚是真的。任嬌娘想要脫離苦海,燕惜惜何嘗不想呢?自己一年多沒去找她,她除了用這樣的手段,還能怎麽樣呢?
想到這裏,連瑜心裏升騰出來的那絲不快瞬時間煙消雲散,他看著燕惜惜,輕聲道:“說什麽死啊?青春正好的年紀,該想想怎麽好好地活著。”他不想在任嬌娘墳前與別的女人打情罵俏,便招呼麗蘇先從車上把那些祭品拿下來。
麗蘇不太喜歡燕惜惜,她總覺得這個女人沒有任嬌娘看起來那麽順眼,但她一個丫頭看不看的順眼有個屁用?公子喜歡就夠了!她伸手便把那裝了祭品的兩個大竹籃從馬鞍側面卸下來,拎到任嬌娘墓前,手腳麻利地將祭品取出來擺好,放上燒紙的火盆,最後又拿出個蒲團放在墓前。
連瑜給任嬌娘上了一炷香,低聲說:“嬌娘,我又來看你了。我不知道你現在過得怎麽樣,如或者,你跟我一樣,也穿越了?嗨,我知道我是自欺欺人,也就是這麽想,心裏才會好受點兒。嬌娘,我寧可相信這世上有來世,你能投得好胎,不,重要的是投個好年代。能自由地讀書,上學,工作,能有尊嚴地活著……嬌娘,對不起。”
連瑜的聲音很低,沒人能聽清,麗蘇乖乖站在一旁,燕惜惜也十分知趣地並沒有在這個時候來現實存在感,直到連瑜嘮叨夠了,最後又給任嬌娘到了一杯酒,起身離開,她才趕緊碎步跟上連瑜。
連瑜並沒有跟她多說,直到走出墓地的範圍,到了燕惜惜的馬車跟前,他才輕聲問:“惜惜,你以後打算怎麽過?”
燕惜惜的眼淚原本已經擦光了,聞言卻有撲簌簌地掉下來:“我能有什麽打算?活一天是一天罷了!”她說著看向連瑜,輕輕張了張嘴,卻又閉上,要了嘴唇低下頭,不吭聲。
連瑜嘆了口氣:“你要是願意的話,我當日答應你的事兒,還算數。”他知道她想要什麽,而且她想要的,原本就是他承諾過的東西!他沒有任何理由推諉。
連瑜說得輕描淡寫,可燕惜惜卻好一會兒才反應過來,然後猛地捂住嘴巴:“連郎,你,你還肯要我?”
連瑜搖搖頭:“這是什麽話,我什麽時候說不要你了?”
燕惜惜得到連瑜的承諾,態度頓時不一樣了,登時撲倒連瑜懷裏,伸出拳頭捶他:“你還說,你還說!你一年多沒來看我,我的心都碎了!”
連瑜心中有些焦躁,卻還是強忍了下去,伸手摸了摸她的頭發:“你回去問問你家媽媽的意思,要多少銀子贖身,我回頭讓人送過去!”
燕惜惜叫道:“不用問,不會超過一千五百兩的!樓裏現在新來了一對雙胞胎,生的閉月羞花,只得的十四歲,正是花一般的年紀,媽媽準備把她倆捧起來呢!而且我下頭還有沈多娘,秦盼盼,嗨,弄玉樓的花魁眼見著換人做了!我可沒過去值錢了。”她說著看著連瑜道:“我如今眼看著年老色衰,公子不會嫌棄我吧?”
連瑜嘆了口氣,有些無趣地說:“二十歲,說什麽年老色衰,純粹是胡言亂語。”
連瑜不是不喜歡燕惜惜,但要說喜愛的程度有多深倒也未必。但無論如何,總歸是昔日枕邊人,花錢罷了!只花一千多兩銀子,就能改變一個女人的生活的話,還是值得的——更不要說,他對燕惜惜還有感情。
燕惜惜的贖身過程很順利,她雖然是弄玉樓的花魁,但畢竟已經有些過氣兒了,媽媽依然給她最高的待遇,無非是新捧的幾個勢均力敵還沒掐出個頭名來,在加上燕惜惜雖然有點過氣,但畢竟還是沒有真正過氣,金主甚多檔次也高!這會兒那幾個小的還沒培養出氣場,若再把燕惜惜的待遇降下來,客人們聞風而動,那這棵搖錢樹很快就完蛋了。
媽媽正想著怎麽能夠平穩過度呢,結果連瑜出現了!這個結果太好了,前花魁光榮退役,新花魁橫空出世,再加上贖人的又是連瑜,無形中便給他們樓做了個宣傳……只是該要的錢還是必須不能便宜的,畢竟這可是連解元要贖的姑娘啊!
一頓亂砍,到最後燕惜惜的身價確定在了一千三百兩上頭,連瑜如今做事幹凈利落。這邊談妥了價錢,那邊立刻讓燕惜惜去收拾行李,他也不走,只讓麗蘇回家與他拿銀子!
早上去的弄玉樓,中午的時候,連瑜已經帶了燕惜惜,坐著馬車回到了自己家裏,安置了下來。
麗蘇心中有點不舒坦,便與勝男吐槽:“這位燕姑娘,心眼恁地多,我不喜歡她!”說著又自嘲道:“唉,我也是偏見,人家不過就是想從良罷了,那等地方誰想呆呢?”
勝男道:“你若是能喜歡她那才出鬼了呢!弄玉樓那樣的地方,能做的了花魁,你當她只憑著容貌才情?哼,那種地方,沒有一顆七竅玲瓏心哪裏混得出!”
麗蘇嘆道:“當日我若不是及時得到消息,劃花了臉,等我後母把契約立了,我還不是跟她們一樣。唉,想想也是,沒有親人可以倚靠,她也只能憑自己了。”
勝男冷笑道:“有時候有親人還不如沒有呢!”
麗蘇問她:“你娘又來了?”
勝男嗯了一聲,煩躁地擺擺手:“休提他們,反正我是被賣過一遭的人,跟她們早就恩斷義絕了,我給她錢那是我厚道,我不給最多也就是被人背後罵幾句罷了,能值什麽?嗯,說什麽惦記我,惦記我的錢才是真的。所以我為什麽一定要做外室不做妾?燕惜惜這是沒辦法,她除了彈琴唱曲兒討好男人什麽都不會,也只能做妾,我幹嘛去跟這種人裹亂!哼,深宅大院裏的日子哪裏那麽好過,親爹娘都能賣了我,可何況大婦!”
麗蘇輕聲道:“你可以連外室都不做的,公子已經給咱們放了良,想要怎麽過還不是由咱們自己?”
勝男怒道:“蠢貨!除了你,難道別的丫鬟就沒有良家的?可誰還真把她當做普通良家姑娘看?還不是打罵由人!咱們這樣的,都是沒有親戚的女戶,真搬出去自己過日子,便是有點錢財也得看你能不能守得住!這世界上什麽都是假的,錢才是真的,親爹娘尚且如此,何況別人”
麗蘇心道:只有錢是真的,你又何必非要湊到公子這裏,若不是你自己巴巴地粘上來,公子可曾想過收了你?他這些年對你好,本就是沒想過回報的,可在你心裏,他的價值竟然只是與你做靠山麽?做外室,你不還是公子的人?且連個名正言順的說法都沒有,生下孩子都是奸生子,沒了大婦點頭,族譜都上不得,難道以公子的為人,會繞開了妻子給孩子報戶籍麽?好處占了,卻連起碼的尊重都不給人家夫人,哪裏有這麽便宜的事兒呢?她與勝男一向要好,很多時候都是把她當親姐妹的。可感情再深,卻不可能淩駕在連瑜上頭:沒有連瑜,她現在是什麽樣子都不知道呢!如今錢也有了,還重新做了良民,連瑜對她的好,恩同再造!她一直以為勝男也是這麽認為的,可是顯然,她們想的不太一樣。
她心中正有些不滿,卻又聽勝男輕聲道:“除了公子跟你,我真沒什麽信得過的人,我寧可做個外室,也不願意隨隨便便找個男人。”
麗蘇驀地楞住,再看勝男,只見她臉上露出一點淡淡的笑容來,心下不覺一酸:不,是她想錯了,或許勝男心中又太多的怨恨太多的不甘,可她對公子的心,卻是真的。
119、
燕惜惜本就是個聰明人,深知做事情要有分寸的道理,這會兒連瑜與她贖身,她已經心滿意足,其他的東西便並不執著,甚至主動提出不要擺酒:時下的風俗,納妾什麽的是要擺酒的,尤其是連瑜這樣的文人,自有一圈兒風流朋友,此等風流故事,總要請大家一起樂樂的,辦的熱鬧些,做妾的這個也有面子。然燕惜惜是什麽人?哪裏是一般死要面子的那等蠢笨婦人?她借了任嬌娘的東風到了連瑜家裏,哪裏敢這般招搖?任嬌娘的忌日才過,連瑜正惦記著她呢,這會兒讓他擺酒,他心情能好麽?
想到此處燕惜惜便與連瑜商量:我能脫離了那苦海,便已經心滿意足了,擺酒什麽的便算了吧!公子如今還沒娶妻,弄個妾放在家裏算什麽?沒得讓人笑話。我就先這麽混著,待日後公子娶了妻,再讓大家改口不成!況且嬌娘姐姐的忌日剛過,這會兒大擺筵席,別說公子心裏過不去,我心裏頭也不好受!
這番話說的有情有理,連瑜心裏頭剩下的最後那麽一點兒不痛快也煙消雲散了:罷了罷了,還想那麽多做什麽?惜惜已經做到這個地步了,夠難得了。他心裏頭確實不太想擺酒,倒並不是對燕惜惜有什麽不滿,純粹是任嬌娘的忌日才過,他心裏覺得不舒坦,於是雖然順水推舟免了擺酒這些事兒,但轉頭卻給燕惜惜打了一套金頭面,又給她屋裏添置了不少擺設。燕惜惜心下歡喜:要那些虛名做什麽?攏住了公子的心才是正經!
後宅裏多了個燕惜惜,雖沒過了明路,但誰不知道她在這個家的定位?所以雖然眾人皆稱她“姑娘”,可是心裏卻是把她當作姨娘來看的。連瑜心裏有些愧疚,還專門勸慰燕惜惜“你放心,也就是這一時半刻,日後定然是讓人叫你姨奶奶的!”誰知燕惜惜一聽這話,卻笑了起來:“公子以為我委屈麽?我才不委屈呢?活著這麽多年,終於有人叫我姑娘了,我心裏頭歡喜著呢!”她笑著笑著哭了起來:“十年了,被人叫了十年的小姐,我終於做回了姑娘,公子你可知道,我歡喜的心都要跳出來了!”
連瑜見她又哭又笑,心裏也是又甜又澀:當日任嬌娘,要的,不也是這一聲“姑娘”麽?想到此處心裏越發的柔軟,便問燕惜惜:“你要不要讓我幫忙找找你家裏人?”
燕惜惜輕輕搖了搖頭:“不用,我從被他們賣了的那一天起 ,就不是他們家的了!當日我二叔腿斷了,家裏撐不下去,奶奶要賣了我,我不恨!我爹娘死了,家裏只有叔叔那麽一個男丁了,總要把他的腿養好才是!可她不該為了多賣幾個錢,便把我賣到青樓裏!做正經生意的中人出價三十五兩,老鴇出嫁四十兩,便為了那五兩銀子的差價,便把我送到那見不得人的地方!我叔叔並非得了什麽絕癥,只有慢慢養著,家裏有些錢熬過那幾個月就行了,三十五兩是足夠了的……”她說著自嘲的一笑:“算了,我這純粹是自尋煩惱,便是沒有二叔的事兒,我奶奶早晚也要賣了我的,我是喪門星嘛!從我出生起,家裏就連番出事兒,我爹娘死了,爺爺也死了,難怪奶奶不待見我。”
連瑜拍拍她的手:“你受苦了……”
燕惜惜搖搖頭:“沒什麽苦的,媽媽待我真算不錯了,沒有打過沒有罵過,我乖巧是一回事兒,她心善也是真的!說起來,滿江寧,就要數弄玉樓跟曼青樓的媽媽最好性了……其他地方的媽媽,想要贖身,哪裏有這麽輕巧?”
連瑜想起當日他想給任嬌娘贖身,任嬌娘摟了曼青樓的媽媽的脖子撒嬌的景象,也不由得嘆了口氣:“是啊,這兩位媽媽確實是好脾氣。”做老鴇的,幾乎都是小姐出身,且大部分都曾紅過:但凡有一絲可能,誰不願意從良?這些做老鴇的十個有八個都是想從良而不能,最後索性升級做了媽媽,有的是給老板做事兒,有的是自己贖了自己自立門戶開青樓:這其中相當一部分都是自己做小姐的時候受盡磋磨,等升級做了老鴇,調*教起小姐來恨不能把當年自己受過的罪全都讓這些年輕的女孩子也嘗一嘗:這種心態與多年媳婦熬成婆的心態頗有點異曲同工之妙,像這兩位媽媽這般好脾氣的確實少見。
兩個人細細碎碎地聊著天,天色不覺晚了,連瑜便起身告辭:“你歇著吧,我去看會書!”他的身體畢竟沒有全養回來,在女色上還是相當節制的,燕惜惜也不覺得有什麽委屈的,笑吟吟地送了他出去,心中暗道:此時註意點最好,我現在身體也稱不上好,總要調養個幾年,等公子成了親,我的身體徹底養好了,一舉生個男孩兒才是正經!公子是個念舊情的,總不至於兩三年便把我拋到腦後。
燕惜惜想的很好,誰知沒幾日,便出了一檔子事兒,氣的她摔了幾個茶碗,原來連瑜又領了一個小姐回來,卻是當日她的死對頭穆巧巧!
原來穆巧巧跟了一個秀才出去,誰知道那廝花光了穆巧巧的體己錢,竟又把穆巧巧賣到妓院去了,穆巧巧在曼青樓的門前撞了柱子。
穆巧巧是真的不想活了,她是挽香閣的第二號的紅姐兒,雖比不得孔艷芝那般艷光四射有的是金主,卻也從來不缺追求者。她不想嫁到深宅大戶早晚被人拋到腦後,細細選了個家境一般的書生,自己贖了自己,想著用錢供著對方讀書發達,他總是要念舊情的吧?誰知道這邊才考中秀才,那邊便又尋了親事:竟說與她無媒無聘只是納妾,又搶了她的體己去,最後更是要把她賣回到青樓裏。
哀莫過於心思,昔日在挽香閣,穆巧巧好歹還有將來,可再被賣到妓院算是什麽?於是在曼青樓的門前撞了柱子,正好連瑜到曼青樓探望任嬌娘身邊的那個丫鬟,聽到動靜沖過來,險險地拽了穆巧巧一把,總算沒撞個實撐,但卻還是碰的鮮血直流,當場暈了過去。
連瑜打聽清楚了消息,頓時冷笑:“既然她不是你的妻子你有什麽權利賣她?”
那姓陳的秀才見了穆巧巧撞了墻也害怕,卻兀自嘴硬:“她是我的妾!”
連瑜冷笑道:“納妾總要有納妾的文書,文書拿來!沒有?那就是你拐賣良家女子!走走走,與我見官去!”
那陳秀才扭頭就往人堆裏鉆,連瑜哪裏會放過了他,喊了聲麗蘇,麗蘇上前一腳把這家夥踹倒,拖了回來。連瑜的口舌一向鋒利,當下對著四周做了一圈兒羅圈揖,把事情略略解釋下,說話間挽香閣的紅牌孔艷芝也得到了消息匆匆趕來,問明情況氣的暴跳如雷,當下嬌聲細語地求大家若是有時間的話,一起陪著去趟官府做個見證,免得連解元好心救人,卻被人害了去。
江寧官面上的人物連瑜那個不認識?負責民事,刑事案件的是婁通判,平日裏連瑜是叫他叔叔的,這會兒婁知縣聽了登聞鼓響,再一打聽,是連瑜從妓院帶了個秀才過來告狀,只覺得額頭上青筋直跳:這,這又是咋了啊?這連無暇怎麽就跟妓院耗上了?
婁通判本來就不太爽,結果等上堂一問!臥槽還有這種敗類?吃人家的喝人家的還要把人賣到妓院?逼良為娼是重罪好麽!拐賣人口也是重罪:這陳秀才心黑的很,當日穆巧巧給自己贖身,恢覆了良民身份,然後與他讓媒人寫了婚書,但他卻並沒有到官府報備,也沒辦婚禮,只說自己要專心讀書。穆巧巧被新生活沖昏了頭腦,再加上本就是妓女出身,心裏頭總覺得矮人一頭,也不敢計較這男人不肯辦婚禮的事情:娶一個妓女不是什麽光彩的事兒,再讓他大擺筵席也太難為人了!誰知道卻被這陳秀才鉆了空子,偷偷把那婚書偷出來燒了,扭頭死不承認她是妻子。
這陳秀才也不是什麽很聰明的人,直到連瑜說起來,他才意識到:是啊,婚書是燒了,可是納妾的文書也偽造一個啊?這會兒心中懊惱,上了大堂便改了口,只說自己一時豬油蒙了心,竟要賣了發妻,千錯萬錯都是自己的錯,忘大人饒他一次,回去還要跟穆巧巧好好過日子哩!
他想的清楚,賣老婆雖然也是罪,可比起逼良為娼,拐賣人口什麽的罪名可小多了!可他想的容易,連瑜怎肯依,當下沖樓通判行了禮,把陳秀才剛才說的話一五一十講了一遍。又道:“有沒有婚書,官府裏也沒備案,這充其量最多是個相好!謀了人家的色,還要謀人家的錢,最後還要害了人家的命,這與禽獸有什麽區別?我方才說的話句句屬實,有街坊四鄰作證!”
120、
穆巧巧被這陳秀才拖去賣的時候,在曼青樓前頗有一番吵鬧,看熱鬧的人極多,親耳見到事發的情況,聽明白前因後果的人太多了!這等人渣人人唾棄,方才就有忍不住想要揍這家夥了,所以連瑜存了心眼專門請大家過來作證,那來的人還能少麽?再加上是妓院門口,一早上出門的客人頗是不少,其中頗有些自命風流的。聽到這個情況都覺得這廝太不要臉:我們花錢過來取樂,還要忍忍小姐有時候耍性兒呢!這麽一個美人,帶了錢財與你過苦日子,你竟能做出這等事來,我呸!不來做個證簡直太對不起自己風流而不下流的形象了!這其中自然有怕老婆知道自己不敢直接出面作證的,但湊到人堆裏跟著罵那是沒問題的!連瑜讓人拽著這廝過來告狀的時候,一開始圍觀的就跟了百十人,走到街上,湊上來看熱鬧的越來越多,到最後幾乎把衙門的過道都給擠滿了。
這邊廂樓通判才問了一句,現場頓時炒作一團,一群人爭先恐後當人證,只把樓通判吵的額頭上青筋直跳,呼喝著肅靜,挨個問了情況,又讓人到陳家把穆巧巧帶過去的丫頭給叫了來。那丫頭在青樓裏也帶了不少年,跟著穆巧巧這個曾經的準花魁的丫頭哪裏有善茬子,口齒伶俐腦袋聰明那是必須的,當下把前因後果說了,又把穆巧巧的財務單子呈上:其實也沒多少,有錢但是開銷也大,她贖了自己,又幫陳秀才置辦了些田地,身邊剩下的主要財產就是衣裳頭面了,出來這陣子錢沒少花,剩下的只有幾百兩,還被陳秀才搶走了。
陳秀才這樣子的人,在街坊四鄰裏名聲也不好,衙役隨便請了幾個過來作證,幾乎都提起他前陣子搶穆巧巧的銀子,動靜極大的事兒。
人證俱在,婁通判二話不說,直接判了陳秀才搶劫錢財外加拐賣良家婦女——其實這兩條定罪都是有些牽強的,但法律這東西很多時候都要看人的感受,這種情況下這麽判沒人會說什麽,陳秀才直接剝了功名,打二十板子趕出門去。這邊判決才念完,那邊已經包紮好傷口的穆巧巧在孔艷芝的攙扶下來到了大堂上,聽到惡人已經伏法,跪下來大哭,口中稱青天大老爺,叩頭不止,哭了個梨花帶雨,讓圍觀眾人心中皆罵那陳秀才,不對,現在不是秀才了,就是陳有德:真是瞎了一雙狗眼,這樣的美人不好好疼惜,居然如此作踐,真是活該你挨板子!
婁通判好歹也是個頗有好名聲的官員,見穆巧巧哭的淒慘,心中也是不忍,問她日後可有打算,她連連搖頭只是哭:千挑萬選的夫婿是這般禽獸,她對未來還有什麽指望?婁通判一看這架勢,媽呀這可壞了,多問這一句,自己要是處理不好那多沒臉,扭頭正看到連瑜一臉疼惜地看著穆巧巧,哈,現成的法子自己剛才咋沒想起來?
當下便問連瑜,你救了穆姑娘,救人一命勝造七級浮屠,照理說我不該再勉強你多做什麽,不過穆姑娘現在受傷,錢財也被那姓陳的耗的差不多了,雖然已經讓衙役過去抄家把衣裳首飾跟銀子奪回來,可是就算把田產加上,估計也不夠她下半輩子生活了——畢竟她連個落腳處都沒有。問連解元可願意照顧穆巧巧。
連瑜這個情聖遇到這種事兒哪有縮頭的?立刻點頭說願意。樓通判便又問穆巧巧可願意委屈一下,去連瑜家過日子,穆巧巧是真心覺得自己沒臉要連瑜接她回家了,是她先跟別人走了啊!可她讓他拒絕,她也沒這個勇氣,她已經無處可去了,思來想去竟不知道怎麽答話才好,心下淒涼,便只是嗚嗚地哭。
連瑜是不明白穆巧巧的心情的,於他而言,自己又不是穆巧巧唯一的男朋友,穆巧巧也不是他的唯一,而且職業限制,人家本來就沒義務為他一個人守著,想要追求幸福是人之常情,只是眼光太差,看上個人渣。這會兒他見穆巧巧哭,並不知道她其實早對那姓陳的死了心,只當她是哀悼自己的愛情呢!於是便走到她跟前輕聲道:“巧巧,我知道你未必願意跟著我,只是你現在受傷,總要有個人照顧才是!燕惜惜已經被我接回去了,你要是願意的話,就去跟她做個伴兒;你若不願意去我家,我便把你送到勝男那裏可好?等你養好了傷在尋出路!”連瑜想了想,還是提出了自己的看法:“巧巧,你不願意跟我回去我也能理解,只是你總要為身體著想,先養好了傷再做打算!”
穆巧巧昔日便對連瑜十分有情,只是連瑜後來戀上了任嬌娘,對她冷淡了不少,後來在任嬌娘的靈前與燕惜惜打了一架,被連瑜趕出門去,從那以後再沒上過她的門。她並不像燕惜惜那般善於打聽消息,不知道連瑜是病了養身體,只道自己是被連瑜徹底厭棄了,傷心了好陣子,後來重又打起精神,重新謀劃出路,這才找了姓陳的書生。要說感情深厚,她對連瑜那才是正經的頭次動心,這會兒見連瑜軟與溫言地跟她說話,全不計較她嫁了旁人,又想到若不是連瑜,只怕自己只有一頭撞死了,聽連瑜這麽說,哪裏還顧得許多,邊哭便道:“我沒有不願意,我沒有不願意,我只是覺得沒臉跟公子回去!”
連瑜少一思忖,也猜到了她的心思,登時嘆道:“傻姑娘,在我面前說什麽有臉沒臉?我還覺得讓你到我那裏委屈了你呢……”兩個人兩廂對望,似乎昔日的情誼剎那間都飛了回來。圍觀眾人誰不認識連瑜,他當日與任嬌娘的故事傳遍大江南北,這會兒他又救了個美人,眼見著這是要百得一個美人的節奏了!雖有人心下妒忌,可大部分人都覺得看到了一場才子佳人的好戲,忍不住鼓起掌來:“好一個有情有義的連解元,這才是正經的風流才子呢!風流而不下流,這故事可不是要寫一曲救風塵的曲兒來唱?”
眾人連連叫好,把穆巧巧羞得低下頭來不敢看連瑜,連瑜皮厚,沖著大家作了個羅圈揖:“今日多謝大家幫忙作證,讓那惡人自食惡果!一會兒我在董慶樓上擺酒,大家樂呵樂呵!”
眾人轟然叫好,卻把樓通判的鼻子差點氣歪:難怪秦知府對他這個世侄又愛又恨,本就是讓他做個好事兒收留個姐兒,硬是讓他現場演出了一場情意綿綿的才子佳人戲,這混賬東西果然是天生的風流種子,沒救了!虧得當日夫人還想要為女兒提親呢,我勒個去,幸好我英明神武給攔下了:不然當岳父的整日眼見女婿這般折騰,還不得給氣岔了氣!當下黑了臉退了堂,想著回頭一定要到秦知府面前告上一狀:你這個侄兒再不管管,只怕沒等成親,院子裏的姬妾十個指頭就數不清了呢!
這邊婁通判下定決心立刻跟秦節匯報不提,連瑜帶了穆巧巧回家,讓麗蘇給她安排地方住下,自己則去了燕惜惜處,與她說了接了穆巧巧回來的事情。燕惜惜心裏忽悠一下:往日她與穆巧巧因為連瑜幹過多少仗?最後一次更是在任嬌娘的墓前打的裏子面子都沒了。本想著公子如今修身養性,自己頗能獨占他一陣子,誰知道斜刺裏竟殺出個穆巧巧:這實在太不公!想我四處打聽消息,謀劃了多久才進了門,這家夥可好!遇到個人渣,反倒大反轉,比自己進來的都堂堂正正大搖大擺!哎呦呦這是什麽事兒?
燕惜惜心中郁悶,說出口的話分寸卻掌握的極好:“這下我在家裏可不悶了,只盼公子莫要有了巧巧便忘了惜惜才好!”
連瑜本就喜歡燕惜惜知道分寸,見她這麽說,當即也笑了:“怎麽會呢?好了好了,隨我去看看她吧!以後一家人了,你莫要吃醋,好歹先去打個招呼!”
燕惜惜道:“我本就是要去看她呢!”哼,總要讓她掂量清楚,她可不是當日琴藝冠絕江寧的穆巧巧了,再別想跟我爭什麽?
燕惜惜心中打算的極好,可是真見了穆巧巧,滿心的氣卻硬是給憋回去了:穆巧巧頭上撞了個大口子,白天只是匆忙包紮了下,一天下來又哭又鬧又折騰,這會兒躺在床上,受傷的後遺癥全來了,臉上燒的燙人,更兼昏迷不醒,又是哭又是說胡話,只把她的丫鬟哭的一塌糊塗,見到連瑜便跪下求他救救姑娘。
連瑜也被嚇了一跳,趕緊叫人去請大夫。燕惜惜原以為穆巧巧受傷是噱頭,這會兒見那傷口隔著布還慢慢滲出血來,哪裏還會這般想?被連瑜拽了一把還裝的這般重,想來她當時恐怕是真的不想活了!
想到此處,燕惜惜心中也是淒然:做她們這一行的,有幾個能得善終呢?自己處心積慮,冒著被連瑜厭惡的風險拼了一把,總算得償所願,可看看周圍,前有任嬌娘無辜枉死,後有穆巧巧所遇非人差點丟了命!稍微一想,便覺得出了一身冷汗:自己的命真算是不錯了,只盼日後公子娶個大度的夫人來,她們下半輩子才算真正安穩了呢!這會兒她不由得用了“我們”二字,扭頭看穆巧巧,心中也沒一開始聽到消息的時候那麽膈應了:罷罷罷,公子這風流性子,家中的姬妾總是少不了的,比起那些不認識的,自己跟穆巧巧總算還有些交情咧!再不喜歡她,也不至於想她死啊……心裏頭胡思亂想著,便也走到跟前幫忙倒水遞帕子,後來索性握了穆巧巧的手在她身邊輕聲勸慰,待醫生到了才退了出來。
121、
醫生的醫術不錯,給開了方子,讓人用灌藥器給穆巧巧把退燒安神的藥灌下去,穆巧巧不多時便退了燒,雖然還昏睡著,可是頭上總算見了汗,溫度也降了下來。等第二天清早的時候,她已經清醒過來了。
連瑜又讓人請了大夫過來再看,大夫便把前次那些藥的分量減了減,開了三天的藥,講明白是煎藥的火候,以及一天兩次的吃法,有約好了若病情穩定,他三天後再來,這才告辭。
穆巧巧的情況穩定下來,包括燕惜惜在內的人都松了一口氣:阿彌陀佛,好歹保住命了!
然而穆巧巧的心情卻爛透了,她終於意識到了她那一撞造成的後果:額頭上一寸長的傷口,醫生說傷口實在太深,便是上頭的伽脫落了,只怕是也會留下傷疤。穆巧巧因為這個哭了幾場:她這出身,雖然現在勉強算是個良民,可又沒家人又沒錢的,如今連引以為豪的容貌都沒了,日子可怎麽過?
穆巧巧這段時間以來本來就過得不好,又撞了那麽一下,失血不少,這會兒雖然脫離了危險,但是心情十分的糟糕,想到從今以後便
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