郊游回來的第二天,許繼便請自己的祖父出面，正式向秦節提出求娶蓉娘,

秦節對這件事兒的發展實在哭笑不得，他是挺喜歡許繼的，但這頓折騰真把他給弄得頭大如鬥，這會兒他把自己的祖父請出來了,看來是想清楚了,不過秦節還是不敢草率地應下,他先是仔仔細細詢問了許繼，確認他是真心想娶蓉娘。然後便跟許先生說要等幾天再給答覆,這才又去跟蓉娘通氣,蓉娘從一開始就想嫁給許繼，雖然中間有了一些波折的，但最終能夠定下來還是足以讓她相當開心，

當事人都沒有意見，秦節便跟秦大夫人透了氣，秦大夫人心中雖然有些不痛快，但蓉娘畢竟不是她的女兒，在蓉娘的婚事上，她的發言權還比不上秦節，這件事兒便就這麽定下來了。

在這樣的情況下，許繼跟蓉娘的婚事便敲定了，當然，現在只是口頭約定，具體的，要等許繼跑回老家分了家再說。分家的理由也挺容易找的，許先生越來越老了，總要有人養老吧？他常年在外地，索性讓許繼這個孫子分家出來，專門負責贍養這個老祖父。

許繼估摸著他那個財迷爹並不會太多阻撓，因為養一個老人是很花錢的，他樂得把這個包袱扔出來。當然，以他父親的尿性一定會找很多理由來阻止，具體的解決辦法也很簡單，那就是痛快地掏錢。

想起自己那個爹，許繼真心覺得胃疼，他從小幾乎是祖父一手帶大的，跟自己的父親實在不親，更別說許老大那種種吝嗇粗俗的行徑完全沒有許先生半點的雅致，若不是長得實在跟許先生很像，連許繼都得懷疑這個爹是不是他祖母當年從外頭撿來的了！

許先生家裏離這裏不算太遠，也不算太近，來來回回總要一兩個月，許先生年紀漸老，這幾天的身體一年不如一年。無論是秦節還是許繼都不敢讓老人家在熱天出門，便決定八月底天氣涼下來再走，天氣徹底冷之前回來。

這期間許繼跟蓉娘也見了幾次面，蓉娘這邊自然好說，她本來就挺喜歡許繼的；許繼的腦子轉過彎來，越看蓉娘越覺得自己占了大便宜：這可真不是假的，婉娘跟蓉娘都是中上之姿，類型不同很難分出高下；而蓉娘怎麽說也是個才女，這年頭女孩子能夠讀書認字就不錯了，像蓉娘這樣富有才名的，全江寧也找不到幾個，若不是因為知府衙門的門檻太高，恐怕早就有人上門提親了！這陣子秦家才略略放出一點風聲，已經有不少人家上門提親了……許繼跳過一群競爭者直接敲定了婚事，所仗著無非是近水樓臺，要真去拼條件，前十名候選人裏都未必有他的影子。性格什麽的更不用說，許繼又不是M，有幾個男人不想娶個溫柔體貼善解人意的妻子啊？只是大部分沒這個機會罷了！

秦大夫人對這門婚事不是特別滿意，但蓉娘喜歡，秦節高興，她也就不想說什麽了；只有婉娘氣的夠嗆，只說蓉娘不識好人心，非要嫁給個窮鬼，日後有她後悔的。這是這樣的話說了兩次，她便被秦大夫人私下裏罵了一頓：“都說寧拆一座廟，不毀一門婚……再說人家兩個兩廂情願的，你多嘴多舌能落什麽好？”

婉娘倒是覺得自己的判斷絕對沒錯：“前幾天才跟我提親，見我不同意，一扭臉就去找蓉娘，這人實在不要臉，蓉娘跟他能過好才怪！”

秦大夫人道：“那又怎麽樣？關你什麽事兒呢？這件事兒，誰都可以說得，唯有你說不得！你也說許繼曾對你有意，既然如此你摻和什麽？你還想不想嫁人？”

這件事兒這麽一鬧，婉娘與蓉娘就有些生分，但這件事兒也在蓉娘意料之中，她從決定把想要許繼的意思說出口的那時候起，便知道她跟蓉娘的關系一定會受到影響，不過她也算是個外柔內剛的性子，對婉娘的冷言冷語雖然覺得不好受，但也不至於因此後悔。

蓉娘的婚事定下來，秦大夫人便全心都用在了給婉娘找夫婿上頭，官媒顧大嫂腿都要跑斷了，只覺得這位秦二姑娘實在不是一般的難纏。轉眼到了八月末，秋高氣爽，許先生帶著許繼告別了秦節，回家鄉處理分家的問題去。

九月中旬，江寧所轄各個縣城的主管過來匯報工作，其中高淳縣令不知道從哪裏得來秦節在給侄女選夫婿的消息，便找上門來，替自己的侄兒提親。

高淳縣令姓甄，叫做甄誠，他的侄兒叫做甄友謙，今年二十五歲，是他哥哥的獨生子。就像許多傳統地方大戶一樣，這一家人分工明確，會念書的就去讀書，會做生意的就做生意，然後官商勾結，哦，不，互相照應，當官的有闊佬兄弟幫忙打點，做生意的有當官兄弟幫忙撐腰，兩廂照應都有好處。甄縣令家裏也是這個樣子，他本人讀書然後當官，他的哥哥則在家做生意：不過甄縣令的哥哥已經在四年前去世了，因為先後給母親，父親守孝，他的侄兒才會二十二歲依然沒成親。

甄友謙是個滿腦子生意經的家夥，即使是守孝期間，生意也沒拉下，不是讀書人所以沒那麽多講究，他的守孝也就是不成親罷了！生意照做，見二叔被調到了江寧的附屬縣做縣令，毫不猶豫地把生意的重心挪到了江寧：江寧在江南也是數一數二的大城市，又個當官的叔叔在附近，許多事情會簡單許多。

不過甄友謙雖然能幹，但畢竟只是個商戶，他的叔叔雖然當官，卻並沒有蹲在江寧，而且只是個下屬縣的知縣。甄友謙一聽說江寧知府的侄女要找夫婿便動開了腦筋，只是他畢竟只是個商戶，沒有個合適的契機，想要娶到知府的侄女不太可能。正好甄城來到江寧述職，甄友謙趕緊找了叔叔，跟他說了自己的意思：我想給江寧知府當侄女婿，麻煩您幫幫忙……

甄城一聽，深感這是個好主意，他今年已經四十三歲了，還只是個縣令，秦節比他小好幾歲呢，都是知府了，不管是對他本人而言還是對侄兒來說，攀上秦節這顆大樹都只有好處沒有壞處！

想到這裏他毫不猶豫地替侄兒向秦節提出求娶他的侄女的請求。

秦節當然不可能立刻答應，只說自己做不了主，要跟嫂子商量一下，等甄縣令走了，他便請了穆維過來，問他可知道江寧城了做綢緞生意的甄大爺。穆維連想都不想便達到：“怎麽不知道？大名鼎鼎的真有錢嘛！”

秦節剛才聽甄城說這個名字的時候就覺得哪裏不對，這會兒穆維直接把諧音念出來，他頓時繃不住笑了：“這名字起得，可真夠嗆！”

穆維哼了一聲：“有什麽夠嗆的，貼切的很！他做的是綢緞生意，慣會挑貨的，鋪子裏每每擺出來的都是全江南最時興的花色，只賣最好的料子，這兩年略時髦的姑娘都喜歡到他店裏去。阿昭穿的衣裳料子，十匹中有八匹是從他那裏進的！雖然眼下還不算太厲害，可我看他這樣子，早晚有一天要超過那兩家布料大戶。這家夥會賺錢也會花錢，家裏養了好幾房姬妾，在花街柳巷也是大名鼎鼎的人物。江寧城若論風流的名聲，他跟連無暇不相上下。”

秦節聽穆維又把連瑜扯上，忍不住咳嗽一聲，正色道：“這麽說，他恐怕並非是婉娘的良配了！”

穆維一聽這話來了興趣：“哦，剛才甄知縣是來給侄兒提親的麽？”

秦節點頭到：“是啊！不過你這麽一說，看來是不合適了。”

穆維搖搖頭：“合不合適的，問了秦大夫人再說。我倒覺得說不準這件事兒能成。”

秦節笑道：“怎麽會呢？大嫂那麽疼婉娘。”

穆維笑道：“要不然咱們打個賭？”

秦節連連搖頭：“算了算了，我可不跟你賭，這種家長裏短的事情，我每次都處理的亂七八糟，既然你說能成，那我就去跟大嫂說……只是，我覺得這人真的不合適！”

穆維哈哈一笑：“你是把婉娘跟阿昭比，自然覺得不合適；可你整天這麽忙，有哪裏真的了解婉娘？她要的跟你想的根本不是一回事兒！要不然許繼還能落到蓉娘手裏去？還是那句話，你只要管好阿昭跟阿明就行了，別的，你就別操心了，沒人能有這麽大的精神頭，家裏家外全操心。”

許多時候，家裏這團麻秦節還沒穆維這個外人理的清楚，這倒並非是他情商低，只是人的精力畢竟有限，他每天日理萬機，光是衙門的事情就夠他操心了！哪裏有功夫去詳細了解家裏的事兒？這本來就是女主人該操心的。盡管如此，秦節也還是從沒想過續弦，概因與亡妻關系好，且不舍得讓一雙兒女受委屈罷了。

將心比心，秦節覺得換了自己，一定不會願意讓女兒嫁個花花公子--比如連瑜那麽有才華，會賺錢又有上進心，明擺著前途無量，可是他從沒想過把秦昭許給連瑜。他雖然疼連瑜，但也絕對不會樂意讓女兒嫁給這麽一個糟心的花花公子。

不過顯然，秦大夫人母女確實跟他想的不太一樣，秦節讓人到外頭把甄友謙的消息打聽到更詳細一些，然後把這些情況跟秦大夫人說了，秦大夫人說要考慮一天，次日便過來找他，說願意應下這門婚事。

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