“會痛嗎？”

坐在我面前的小姑娘忍住眼淚點點頭，緊張兮兮地盯著我托著她腳踝的手。

丁點大的小姑娘從山坡上摔下來崴到了腳，被父母送到我這裏來時，右腳的腳踝已經又紅又腫，輕輕一碰便疼得直掉眼淚。

我盡量放輕動作，還沒碰到錯位的骨頭，小姑娘的眼中迅速積蓄起淚珠，似墜非墜地掛在眼眶裏。

“……”

我微微松開手，那水汪汪的淚意又迅速退了下去。

“……緣一。”

被喚到名字的人非常自然地湊了過來。

“怎麽了？”

我招招手：“你蹲下來點。”

緣一非常配合地矮下身子，日輪紋樣的花牌耳飾隨著他的動作晃了晃。

“看到這個了嗎？”我指指緣一的耳邊，“漂不漂亮？”

這個年紀的小孩子很容易被騙走註意力。

果不其然，小姑娘睜大眼睛，就像看到了漂亮的蝴蝶一樣，下意識地朝著緣一伸出軟乎乎的小手——

哢。我將錯位的骨頭接了回去。

小姑娘楞住了，似乎都忘了喊疼。

她有些茫然地坐在那裏，軟乎乎的小臉逐漸皺起，後知後覺地湧上淚意。眼看著她就要抽噎出聲，我趕緊拉住緣一的袖子，將他拉到和我統一的戰線上。

緣一不擅長應付這種場面，他低頭看我，我無聲地朝他比出口型：

「快，要舉高高。」

繼國緣一長得很高，和村民們在一起時，經常比別人高出小半個頭來。

作為那只鶴立雞群的鶴，他本人雖然話不多，不常笑，總是那副安安靜靜雲淡風輕的樣子，可能是身高的關系，他特別受村裏的小孩子喜歡，還是那種有點害羞，有點尊敬的喜歡。

緣一不擅長拒絕人，村裏的小孩子排著隊要他舉高高，他乖乖照做，臉上偏偏還沒什麽表情。不知情的人見到這副畫面，估計還要以為這是什麽奇怪的宗教祝福儀式，「讓武士大人抱一抱，以後長命百歲」。

緣一將軟乎乎的小姑娘舉起來，舉得高高的。小姑娘果然神奇地止住了眼淚，不再哭得一抽一抽。

小姑娘的父母來接她時，她還在咯咯地笑，要緣一將她丟得高一點，丟得再高一點，是個光憑膽量日後就必定不可限量的孩子。

“再見，醫師小姐。”小姑娘趴在她父親的背上朝我們揮手，“再見，長得高高的大哥哥。”

我喜歡她臉上的笑容，純粹明亮，會讓我想到一些自己已經丟失的東西。

也許正是因為想要見到這樣的笑容，帶著類似於贖罪的心情，我才會在這些年間成為周游各國的醫生。

雖然只是治療一些普通的跌打損傷，開一點止血化瘀的藥，偶爾幫人看一看風寒之類的常見疾病，我終於有了可以稱為目標的東西，每天一早睜開眼睛，就有了明確想要做的事。

小姑娘和她父母的身影遠去了，我轉頭對緣一說：“她叫你大哥哥。”

緣一：“？”

我嘆了口氣：“而我呢，我早就不是大姐姐了。”

我經常會忘記自己的歲數，因為真實的出生年代過於遙遠，我有時候會忘記跟自己的時間計較。

但我最近，似乎稍微開始多了那麽一絲在意。雖然沒有分去我的全部心神，但這份註意偶爾還是會在這樣的時刻忽然冒出來，帶著我自己都不太理解的情緒。

緣一的表情起了波瀾，似乎有些苦惱，不知道該如何接我這話。

如果是以前，他可不會覺得苦惱，說明他這些年長進不少。不過，他永遠學不會花言巧語，和圓滑這個詞也沾不上關系。

於是他默默看著我，我也默默看著他。

半晌，我擡手往自己的腰間一比：“你曾經只有這麽高。”

他輕輕蹙了一下眉。

“我早就不是小孩子了。”

“我當然知道。”我沈穩地說，“但你曾經只有這麽高喔？”

緣一別過臉。

這個表現有些稀奇。我戳了他一下：“都多大的人了，怎麽忽然就不說話了？”

“……”緣一沒反應。

我決定說點好話，誇誇他。

“你今天辛苦了。”

沒回應。

“哎呀，如果今天沒有你的話，我都不知道該怎麽辦。”

“緣一真受歡迎。村裏的小孩子可喜歡讓你舉高高了。”

緣一轉頭問我：“你也想試試嗎？”

我楞了一下，但他可能是誤解了什麽，只是這停頓的片刻，他伸手托住我，好像我和那些小孩子沒有任何區別，輕輕松松便將我抱了起來。

“誒不，等……等一下！”

忽然離地，我下意識地抓住他的手臂。我的表情估計有些窘迫，因為我看到緣一的臉上露出了笑容。

那份笑意很淺，很快就被他藏了起來。

冷靜下來後，我伸手捏住他的臉，兇巴巴地壓低聲音：

“你是故意的。”

“不。”緣一聲音平淡，“我沒有。”

我揪揪他的頭發，黑中帶紅、長而卷的發梢手感很好，毛茸茸的。

“好哇，看不出你原來是這樣的人。”

“……怎樣的人？”他居然反問我。

我噎了一下，他和我對視片刻，露出若有所思的神情。

“我好像理解了。”

“……什麽？”

“為什麽村裏的小孩子喜歡玩這個。”

我：“……繼國緣一。”

他立刻將我放了下來。

我當然沒有生氣，只是活了好幾百年的人了，臉上有點掛不住。

我轉身往屋裏走去，緣一跟了過來。我將櫃子裏剩餘的藥材清點了一遍，發現最近可能得進山采一趟藥。

“我跟你一起去。”

這好像已經成為了習慣。我上山草藥，他就背著藥筐跟在我後邊。

被鬼襲擊的事情已經過去好幾年了，但在那之後，哪怕是有獵鬼的委托，緣一也將我帶著，行動的時候還不忘叮囑我把紫藤花的熏香帶上。

斬鬼時，我就在旁邊看著，看他推刀出鞘，砍下鬼的首級。

食人的惡鬼是人類的天敵，但在緣一身上，這件事好像是反過來的。

如果是普通的鬼，血鬼術也不棘手，很多時候，結束戰鬥只需要一刀。

這世間鬼的數量似乎有所減少，但也可能只是出現在緣一面前的鬼變少了。

活血化瘀的藥草長在深山裏，我腳程本來就比較慢，近來容易累了，進山采藥的時間花得久了些，回過神來已是日落時分。

光被夜色驅趕到世界的角落，只剩下一絲金紅色的邊嵌在地平線上。

“好像雞蛋殼啊。”我說。

白晝，世界是打開的殼。傍晚，這個殼合上了，僅剩的光線從縫隙裏漏進來，就成了夕陽的景色。

緣一在林間的空地上升起了火，我考慮到我們可能會在山裏過夜，提前包好了飯團。

烤飯團散發出米粒焦脆的香氣，我抱著膝蓋坐在擋風的巖石邊上，星辰布滿夜空，在人類無法觸及的遠方靜靜閃爍。

我們非常普通地吃完了晚飯，非常普通地看著夜空數起了星星。

“你看，那像不像一把勺子？”

我指著夜空，好像要用手指將腦海裏的圖像描繪出來。

那一晚，我們講了些什麽呢？

好像講了很多很多，具體的我不太記得了，但我記得緣一一直都在很安靜地聽。

“等過幾天，我們邀請炭吉先生來家裏一趟吧。”

炭吉先生是緣一的朋友，他和他的家人被鬼襲擊時，是緣一及時出現一刀砍下了鬼的頭顱。

自那以後，雙方多有來往，我和緣一雖然住處不定，經常四處漂泊，也會定期訪問炭吉先生和他的一家。

炭吉先生就像冬日的炭火一樣溫暖，他的家人也總是笑容燦爛，是一群非常不可思議的人。

說著說著，迷迷糊糊的睡意就湧了上來。

緣一摸摸我的臉頰：“阿朝？”

“……困著呢。”我靠在他的肩膀上沒動。

火光和夜色在眼底暈染相融，和他在一起的時候我總是覺得很寧靜，內心像不會起波瀾的湖，一望無際地鋪展開去。

“緣一真暖和呢。”

衣服是暖和的，瞳孔是暖和的，就連發尾的顏色都是暖和的。僅僅是靠著，暖意就蔓延過來，將心臟的每一個角落都包裹得妥妥帖帖，連指尖都是溫暖的。

緣一貼了貼我的額頭。

“朝日子也是暖和的。”

傳遞而來的體溫，是誰的呢。

不觸碰他人以前，是無法明確地感受到自己的體溫的。我很久以前就模模糊糊學到了這點。

“……是嗎。”我笑著說，“好像被誇獎了。”

緣一沒有接過我的話。

他忽然擡起手，理了理我鬢邊散落下來的碎發，幫我挽回耳後壓好了。

不知是不是我的錯覺，他的指尖好像有些顫抖。

我靠在他的肩膀上，緣一沈默了很久，輕聲對我說：

“……你有白發了。”

不知不覺間，原來都已經過去這麽多年了。

“我老了啊。”我說，“只要是人，都會老的。”

是的，有時候我都會忘記，我其實也會老去。

在這一方面，我是再普通不過的人類。

“沒事的，不要擔心。”

我碰了碰緣一的手，他幾乎是立刻就握住了我的，將我的手牢牢地抓在掌心裏。

“我會盡量活得很長，直到你成為白發蒼蒼的老頭子，我也變成了滿臉皺紋的老婆婆。然後呢，那個時候我可能不太走得動了，你得背著我去采藥才行。”

“我可能會變得很麻煩，凡事都要依靠你，但我們依然會在一起，這一輩子我們都會在一起。那樣不好嗎？”

緣一沒有說好，也沒有說不好。

他只是喚我的名字。

“……阿朝。”

阿朝。

喚了一聲，就沒有再說下去。

我擡起手，摸摸他的臉。我以前不太明白他為什麽喜歡這麽做，但現在好像忽然就懂了。

“……沒事的。”我笑著對他說，“你還記得我們第一次見面時的場景嗎？”

蘆葦如雪飄飛的夜晚，月光灑落湖畔，我渾身是血地回到岸上時，看到戴著日輪紋樣耳飾的孩子安安靜靜地站在那裏。

「你臉上沾到血了。」

小小的一只手，將柔軟的帕子遞到我面前。

那麽多年前的事情啊，恍如昨日一般清晰。

“你叫什麽名字？”

“……緣一。”他低聲回答我，“我叫繼國緣一。”

他一直和我在一起。

直到我垂垂老矣，這個人都一直和我在一起。

他曾經背著我穿過荻花盛開的山野，穿過大雪紛飛的黑夜。

他知道我是誰，也知道我過去的罪業，但他一直在我身邊。

所以我不會再哭了。

就算到了下輩子，就算到了沒有他的時代，我也不會再哭泣了。

因為……

因為緣一他啊……

他是擦去了我所有眼淚的人。

作者有話要說：  戰國時期就寫到這吧

這一世真正別離的那一刻我就不寫啦

知道朝日子和緣一白頭到老就行了

刀我就不插了【。

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