姜蜜使人去客棧給林家夫妻收拾東西去了，衛成照計劃進了宮，同皇帝提了發生在煤城這出荒唐事。

皇帝起初不太相信，問確定屬實？商戶家小姐有膽子當街擄人？被擄的還是赴京應考的新科舉人？她怎麽敢？

衛成面露猶豫之色。

皇帝還不了解他？一看就是藏著話：“愛卿有話直說。”

“這事兒是上京應考的同窗說給微臣聽的，微臣為何毫不懷疑就信了？還不是曾見識過……六年之前微臣搭馬車路過煤城，在客棧門口停下休整的時候正好遇上那家小姐坐轎子打旁邊過，那頂轎子比這幾年見過的任何一頂都要奢華，鑲金嵌玉不說，擡轎的足有八人。”

“照規矩說，四品以上官員才能有四人擡轎，以下的只許乘二人擡素帷小轎。看她那排場，臣就同當地人打聽，問那是誰？當地人不敢多談，只道是一方豪富宋家大小姐，說她家只那麽一個嫡出的姑娘，養得金貴。有個趕車人私下告訴微臣，說宋小姐脾氣差，誰要是沖撞了她當街就要掉半條命。還說她最喜歡聽富家小姐與書生的故事，鐘愛那些年輕俊俏的讀書人，尤其北上趕考的年輕舉人最合心意。趕車人讓臣少問兩句，知道再多也沒用，不如老實在馬車裏待著，別給那家小姐看上了。”

衛成說著，輕嘆口氣：“見微而知著，睹始而知終。就從那頂八擡大轎，臣就看出這家是不規矩的，估摸禁不起查。當時人微言輕做不成什麽，還想著等以後有那個本事，得提一提。臣慚愧，六年間忙著忙那，把這事忘了，昨個兒同窗舊友登門，閑聊時提起有舉人路過煤城被商戶人家小姐擄去，告官官不應……臣才記起當年舊事，想著哪怕沒人上衙門申冤，也要讓皇上知道。”

“商戶人家憑什麽如此大膽？聽說這還不是宋小姐搶去的頭一個舉人，之前就搶過一個，興頭過了，她簽下和離書，準備再當一回新娘子。”

皇帝很是氣憤，氣憤之餘也聽出言外之意，他問：“你當初差點被搶了？”

衛成：“……”

皇帝說著從頭到腳打量了衛成，真別說，哪怕他這都二十八了，還是中看得很。

早幾年還有些顯嫩，如今正好，英氣逼人風華正茂。

那家小姐要真喜歡長得俊俏的書生，衛成簡直是首選，他當初家貧、人俊、學問好。

不過要真搶了衛成，那宋家估計已經敗了，也撐不到今天。

皇帝這麽上下打量著，衛成能怎麽辦？還能不讓看嗎？他只能等皇上興頭過了再繞回正事上，問是不是該派個欽差走趟煤城查查宋家？

那個被搶走的舉人也得救出來，且不說他來年開春還要應會試，萬一本人不堪受辱做出傻事，就太遺憾了。

皇帝也在斟酌，現在只是知道宋小姐擄人這個情況，不知道他家還有些什麽見不得光的事。做小姐的膽子就有這麽大，還能不是家傳？

當日皇帝秘密派出欽差，讓欽差帶人上煤城去，把案子查個明明白白，查明之後，就在當地開堂會審，照律例該抄家的抄家，抄完連東西帶人押回京城。又想到煤城那邊是官商勾結，黑透頂了。皇上也怕孤掌難鳴，他點了個武官協助，讓兩人一起把奸人法辦了。

後面查案的事就同衛成沒關系了，他從這天之後就在等，等著看欽差能查出些什麽。

其實也沒用太久，就一冬，到年前欽差大臣便回京了，跟他一起回來的有一長串兒囚車，全是從煤城押解上京的重犯。

囚犯被送進天牢，欽差大臣帶著他們簽字畫押的認罪書進了宮，那一摞認罪書被送到皇上跟前，因為判的是死罪，要皇上親自過目親筆勾決。乾元帝耐著性子看了，他邊看邊聽欽差大臣回稟，聽完重重一巴掌拍在禦案之上。

“要不是衛成聽到風聲捅到朕面前，這些混賬還要護著歹人作惡多久？他們可真能，明知道宋家是什麽德行，非但不管還大開方便之門，百姓去告，他打百姓板子，欽差去查，他還敢給透出風聲並且幫著收拾善後。”皇帝氣笑了，問派出去查案的大臣，宋家拿了多少錢想賄賂欽差？

“回皇上話，他們前後三次求到臣這邊，單次最少也送了十萬之巨。”

皇帝又是一巴掌：“這一方豪富真是豪氣，朕都比不得他。”

看看呈上來這些罪名，給他們挖煤出意外死在礦山的多不勝數，死一個三五兩銀子就打發，要鬧非但拿不到錢，還要攤上禍事。這一家子背著人命無數，卻有地方官維護，平常吃香的喝辣的，從沒怕過。

府上小姐擄舉人少爺玩民女，女眷敢放倍債，利滾利，逼死不少人。

……

皇帝看著感覺青筋直跳，頭都要裂開。

姓宋的這一家從主子到奴才全是臟的臭的，沒個好人。主子自個兒作惡，奴才仗勢欺人。當地官員都不幹凈，不光當地，他們把關節通到知府那邊，百姓怎麽鬧被壓下去都是遲早的。

要出遠門需要路引，路引是衙門發，衙門要幫忙攔人底下百姓根本沒奈何，有冤屈沒地兒告。

被壓迫得久了，百姓逐漸就學會逆來順受，沒了鬧事的心氣兒。他們想的都是上訴無用，鬧到最後吃苦頭的還是自個兒，何必呢？

這就是為什麽那家人做下無數歹事京城這邊都聽不到風聲。

要不是聽衛成提起，那邊的百姓還得接著受罪。

辦這個案子也不光是氣人，好處也有，抄一個宋家國庫充盈不少，真金白銀一箱箱的擡出來，又有田宅無數，收藏的古玩字畫拉出來嚇死個人。

除去這些，他家有礦，那個自然也充了公。

欽差說在煤城翻出不少舊案，他一方面心疼百姓，又想維護朝廷聲譽，就做主替宋家賠了一筆錢。有家人因為宋家殞命的，都發了銀子。青壯年折一個賠五十，上歲數的老人賠三十，銀兩出自抄家所得，這樣勉強平了民怨，押解犯人上京之前還有百姓上衙門磕頭。

對這個結果，皇帝還是比較滿意的，他點頭表示知道了。

說既然都查明白了，該怎麽辦就怎麽辦。

“你退下吧，召吏部尚書進宮。”

天下文官的任免考課升降調動是由吏部管著，也就是衛成這種破格升上來的是皇帝親自過問，除此之外的九成五都是吏部在負責。

吏部負責的，出了這種事，總得問尚書過失。

等待吏部尚書進宮的時候，皇帝想起來傳了道旨意，既然罪名坐實了，衛成揭發有功，理應重賞。

這種大案可不是誰都敢捅出來的，弄不好就要給自己招來麻煩，又可能得罪人，許多人哪怕知道也選獨善其身，不多管閑事，他這個口開得不容易啊。

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