虞槐終於在日落時分尋到了被荒草掩蓋的第八處陣法。

得益於廢寢忘食的苦修，虞槐底子愈發堅實，操縱靈氣也日漸得心應手。小常山極為怪異，山徑中靈氣皆無，而隱於山頂上方的崇華遺址內卻處處充盈，他這漏洞水桶封上孔後很快便汲了半桶水，內窺輒升騰起飽脹般的喜悅——以及源源不絕對更上一層樓的渴求。

這小鬼有點是有些修士始終望塵莫及的，他沈得住氣。

就是當年一人獨對氣勢恢宏的涯山山門，於劍陣前被宗主以生了鐵銹的廢劍砸了腦門，他也就規規矩矩受了，絲毫露不出分毫這年紀的委屈與倔強。

宗主踹開從劍陣中撈來的廢銅爛鐵，像提小雞一樣拎起骨瘦如柴的小孩，小孩瞪著眼像一只幽魂，指甲前端開裂外翻，沾著泥巴的指肉還滲著水。

涯山宗主見多識廣，俗世打滾百年什麽慘狀沒有經歷過，生不起半分憐憫：“長老說你背井離鄉，一路跋涉至山門之下，此等心性實屬難得，又雲此子福如海淵，日後必居我派牛耳。普天下堅忍質直者不知凡幾，結有仙緣者俯拾即是——你以為你有何倚仗，可入我派山門？”

長者居高臨下，待他如待死物，虞槐可能是心太大，也可能娘胎裏就掌握了心不應口的精髓，他自被放下來首先就是抓起那把破劍，這是涯山劍派拿來測人資質的法子，抽的劍品質愈佳即昭示著此人可於修仙一途行得愈遠，出現此等劣物也是頭一遭。

他不以為恥，小手把劍別好，認認真真道：“別的或許比不上，可小人能吃苦。小人不奢求能列入涯山子弟之列，但求為一雜役。如果運氣好，不定就能練氣入體窺探神光；運氣不好，也是小人輸於天資拙劣，怨不得天。”

宗主揮手遣虞槐下去，他一瘸一拐揣摩是福是禍，隱隱約約聽宗主說：“天生寡情，難生心魔，無怪你如此看重。可惜……”

出乎所有人意料，又似在情理之中，窮鄉裏拔|出|來的豆芽來了招“泥鰍躍龍門”，直接跳過外門成了內門弟子，虞槐分到腰牌時周遭同門眼裏都能噴火。

虞槐資質低下，但也絕非不能修煉的廢人，他用了十幾來年啃下煉氣期這塊“硬骨頭”，可沒幾日就在首次歷練中廢了靈根。弱肉強食，自古就是很明白的道理，他不氣餒，頂著沈甸甸的奚落挖苦做些師兄弟瞧不上眼的累活。幸在他尚能勉強使用靈力，扣著宗主親賜的“不可限量”的高帽，未淪為雜役，但也真真比雜役可憐。

宗主還是這麽說：“可惜——”

——如今這個“可惜”，也稱不上是難過的天塹了。

虞槐施術沿著最後這部分陣法鑿開一層巖土。

他修習得磕磕絆絆，於陣法卻很有天賦，一些殘缺陣圖常交給他推敲琢磨，這才是虞槐未摘下內門腰牌的真正原因。

其實這純屬多此一舉，他適才已將陣圖銘記於心，甚至已捉摸到圍繞小常山幾處殘跡中的門道，只是這層土色澤與外圈不同，才使他起了翻土一探的念頭。

土裏是埋了個物事，也好猜得很——一個掉了色的酒壇子。很符合重黎的作風，心頭好便藏著掖著，非得步步緊逼才能激出一兩分真情來。

虞槐想起重黎，唇上浮起笑意，但這笑痕眨眼就湮沒在五味雜陳的心緒中。

細碎的土塊從懸空的酒壇上劈裏啪啦滑脫，莫名其妙地同夢境裏泠泠水聲疊合，他心尖突地一燙，沒抓牢酒壇，這東西顫巍巍地抖了三抖，直直墜回土坑裏去。

險遭厄運的酒壇穩穩落入一修長雪白的手掌。

重黎風姿颯爽，玉容烏發更顯鳳儀無雙，托著酒壇興師問罪道：“小子，占我便宜還要偷口酒，你倒是有出息啊。”

說起占便宜……

虞槐目光移到他頸項處，只見喉頭鎖骨間一段似珠光溫潤，冰雪亦為之失色，腦中亂哄哄雷聲大作。

他絞盡腦汁倉促湊成答句：“在下只欲知曉什麽酒最得前輩鐘愛……不意冒犯，是在下顧慮不周。”

“莫當真，我說笑的。”

重黎一把將酒壇拍進泥土，重新掩好，虞槐註意到他似是蓄意避開陣圖處，還特有心地拂去些碎泥。

虞槐星目一闔，耳垂仍發著燙：“……在下去看看靈植如何了。”他當真是個乖巧得令人安心的學生，就幾步路也不忘重溫遁地訣，閃得飛快。

重黎早不在意上趟的尷尬情狀，可虞槐還是白面小子，生嫩，禁不得逗。

鶴大爺打著哈欠冒出腦袋：“瞧這蠢樣兒，夠本大爺笑話長鴻幾十年啦！”

“那小子是個人精，我若是長鴻，指不定還笑你道行太淺。”他氣定神閑揚起袍子席地而坐，變出一瓶頸細長造型別致的陶瓶，意思意思斟了些酒丟給難兄難弟，“今天我心情好，賞你點酒。”

鶴大爺心懷鬼胎地踏踏埋壇子的軟泥，疑心小屁孩是成心取糟粕餵給它，等歇挖出壇子再吃一頓獨食。它剛想揭穿重黎偽善的皮相，突然福至心靈——長鴻釀的酒，好似是剩了一壇吧？於是它生生從重黎的神意自若臆想出幾許黯然神傷，感同身受地寬慰道：“我明白，長鴻那廝太不是東西，何以解憂唯有杜康，今你我一鬼一鶴不醉不休！”

重黎：“我不是……”

鶴大爺啄了口酒，語重心長地道：“小屁孩，你也該看開點啦，生生死死情情愛愛說到底也就豆大點事，嚼嚼吐掉就好啦……”

真鹹吃蘿蔔淡操心。

重黎冷笑三聲，掐著鶴脖子把這耍酒瘋的硬塞進陶瓶，由它撒騷放屁醉生夢死去。

——

虞槐上輩子是釀酒客裏的翹楚，這輩子不遑多讓，照樣畫葫蘆還真一次成了。

他處理完幾樁必要之事，提酒踏晚霞邁入竹林。

重黎懶得挪窩，守著竹林到地老天荒。

自上次挖酒風波後虞槐有意無意躲著重黎，仿佛捅破主人有心封存多年的秘密，全身上下不自在著。如今諸事已畢，只欠綠蟻以作別，他拋卻一身無形輜重，竟平白無故油生不舍。

黃昏斜陽如故，蒼翠竹林為夕光暈成近黑的墨綠，打旋飄至林中熟睡的重黎身上。他這回乖覺地醒了，沒給鶴大爺扯他衣物的機會。

虞槐找一處空檔坐下，他解開壇口裹布，淡香輒從酒與外界接觸的罅隙散入九霄。

重黎聞香知意，舉壇痛飲，眉眼一彎：“不錯，小子好手藝。”

釀酒人道：“敬君磊落軼蕩，一世遼朗。”

飲酒人道：“敬因果相續，行而不孤。”

他停了停，喉頭滾下一口無滋無味的酒，一撚眉骨，力道有些重：“不，還是‘敬君聳壑淩霄，扶搖直上’，這幾句比較順耳。”

虞槐順著他骨節分明的手看去，許他喝得盡興忘我，那一撚把眉心也給撚紅了。這抹紅循霞光游走至斷痕處，像點滴徽墨灑於宣紙般逐層染深，恍然接上了割作兩半的眉。

那斷痕竟不見了。

虞槐展平紅裹布：“……前輩怎麽提起因果二字？”

“修士修道麽，總講究這個。你以為那幫自認太上忘情的仙神能逃得脫因果？”重黎嗤之以鼻，跟老天過不去地朝上一瞥，“有人如此以為，因他比較愚鈍，不是旁人替他頂了罪，就是不知前生欠誰一筆糊塗債。”他突然覺得沒意思透頂，“比如百年前崇華派毀大常山，死傷無數……虞家趁人之危竊取陣圖，拜入涯山劍派是因，百年後——”

那青年面不改色，微微一笑：“百年後，在下故技重施踏入小常山，是果亦是因，前輩可是要說這個？”

他兩指一叩，那紅得異樣詭譎的天幕如業火席卷，襯得雋朗面孔如妖似邪，而黑瞳清亮又含悲憫，明明白白倒映著徘徊天地神佛不容的鬼物：“前輩，小常山早已歿了。在下……本不欲告知。”

小常山已堪比荒野鬼村，死氣遍布，而拜崇華派受損的殘陣所賜，修士靈力盡化歸支撐這方洞天不墜之基石。與其由它茍延殘喘，不若物盡其用，成為涯山劍派和虞槐一份機緣。

涯山劍派虞槐精於布陣，將一張殘缺陣圖研習十年，又怎會不曉得崇華遺跡中的陣法如何起陣？他將重黎送入輪回，亦不必承受果報——上界急欲他歸去，就安排了讓長鴻心甘情願歷劫身隕、因果難償只得等待虞槐給個痛快的下界山靈，他只需走上界既定的路便是了。

何況這小子有野心哪，大得能把滄海給吞了。怪不得他，摸爬滾打在窮山惡水間沾了一身泥濘，時來運轉披上人模狗樣的道服，總希望能換件更好更華貴的，而不是打回原形做個庸人。

換作重黎，也不會在饑腸轆轆時放過一只瀕死母雞，即便她下頭還臥了三四個熱乎的雞蛋，只是他現在是那只雞，實在沒法違心說自己能心平氣和淡然處之。

誰叫修士護道除鬼，名正言順呢。即便伊始就看透這小子是個白皮芝麻餡，重黎照舊樂得當他心有清風，看他頂著張坑蒙拐騙人的臉搜尋小常山殘陣也好解悶。

重黎笑道：“是啊，有個蠢貨力不能逮，沒能挨過天雷……都劈完了，什麽也沒護住。我不是老糊塗，你不必讓我再多聽一遍了。”

大地忽而一震，魂驚魄惕的鶴大爺猛地沖上天際，它鳥瞰整個小常山，恢弘的亭臺樓閣接二連三坍塌，巨石從中部斷裂，煙塵迷目，轟響不止。崇華遺址八卦方位亮起通天光柱，以其為中心，裂紋向中急速擴散，地貌毀壞殆盡，更無從於亂象中覓到兩個人影。

片刻，它忽然“咦”了聲，拍拍羽翼俯沖直下。

虞槐安放好靈石起陣護住竹林，身後人哼了哼：“小子……擺弒靈陣是你，設守禦之陣亦是你，究竟出了什麽毛病？”

虞槐想在魂散前留住此處勝景，光顧負隅頑抗，只依稀捉到只言片語。他明知這多半不是什麽好話，仍是豎起耳朵留了心，剛巧聽到這酒瘋子含混地又道：“……長鴻，往後不許……給別人釀酒，說話算話，嗯？”

虞槐凝視他半晌，低聲道：“好。”

重黎得他保證，心滿意足地醉倒了。

他再沒折騰出什麽動靜。

後來，鶴大爺從碎石爛瓦裏拖出幾片朱色的綢緞，不過這個後來麽，也是好幾年後的事了。

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