選鋒把總遲俊被相熟的兩個京營士兵送到家中的時候，已經由神樞營的醫官為他處理過傷口了。但那樣駭人的傷勢，又豈是‘破相’二字可以形容的？無論放在什麽時候，七級以上的傷殘都是沒法好好治的了。

士兵將遲俊擡到家門口放下，敲了兩下門之後，就匆匆的離開。他們並不想卷入遲俊與新來的總兵大人的爭鬥之中，因為現在看來，總兵大人無論官職，亦或是能力，都是穩壓遲俊好幾頭的。良禽擇秀木而棲，小人物找靠山都喜歡找個靠得住的。而遲俊，顯然已經靠不住了。

聽到敲門的聲音，十七歲的長子遲法章和十五歲的次子遲法典打開房門伸出腦袋，只看了一眼，就嚇得驚叫出聲。

“叫什麽？還沒死呢……”遲俊突然輕聲嘟囔了一句。

他躺在擔架上，氣喘得極粗重，但還能說話，應該不至於馬上就有性命之憂。兄弟兩個對視一眼，都從對方的眼中看到了仿徨失措。

“法章！法典！擡我……擡我去侯府！”

遲俊的聲音雖然輕微，但卻十分的堅定。遲法章、遲法典半點兒主意都沒有，只得按照父親所說的，兄弟兩個將擔架擡起來，送往遲俊口中所說的‘侯府’。

※※※

京城侯府很多，但遲俊口中所說的侯府卻只有一個，那就是定西侯府。

定西侯爵位是起始於靖難功臣的，那位先祖名叫蔣貴，早年隨成祖皇帝起兵靖難，功升指揮僉事。後又屢立戰功，先封伯爵，後晉侯爵，死後追封國公，侯爵得以世襲罔替。傳至如今的定西侯蔣佑，已經是第六代了。

早在陸準進京之前，朝廷欽命恭順侯吳繼爵領五軍營、平江伯陳王謨領神機營，而領神樞營職位的，正是定西侯蔣佑。

遲俊是蔣佑一手提拔上來的人，打狗也還要看主人的呢！

可惜，不是每一個主人都會在狗受欺負的時候替他出頭，遲俊由兩個兒子擡著到了定西侯府門外的時候，蔣佑正在家中接待他的座上賓。而這位座上賓，怕是遲俊想破了腦袋也絕對不可能馬上想到的。

“陸大人真是客氣！”蔣佑擺弄著手中的一件做工十分精致的翡翠鑲金的手把件，眼神卻不住的向搭手的桌子上看，那上面整整齊齊的擺著一沓銀票，與手把件是同時由邵化海給他送到府上來的。除了他之外，在京的勳貴也都各有一份兒，只不過數目多少各有不同罷了。眼中流露著貪婪的光彩，蔣佑卻知道現在並不是可以認真把玩的時候。故而只得強壓下心中的貪婪，對邵化海笑道，“聽說，陸大人傷了？傷得可嚴重嗎？要我說，那些弁兵也實在是太不像話了！一群兵痞，講不通大道理。當初本侯督營的時候，也常常會受他們的氣，實在憋悶得很！早聽聞陸大人是正經的行伍出身，該管的就管起來，該罰的也罰下去，可萬不能助長了那些兵痞的氣焰！至於我這裏，叫他放心就是！他雖是新晉，但也是勳貴，我蔣佑或許懂得不多，但也知道同氣連枝、唇亡齒寒的道理。只要他不先壞了規矩，京城這一畝三分地上，自然該有他一杯羹的。”

蔣佑這番話，恨得邵化海牙根兒直癢癢。他終於是明白，陸準在拿捏住場面之後，為什麽要派他趕快備上禮物，挨個府邸送禮了！

在大明這潭渾水裏頭，像是海瑞那樣純純粹粹的清官，鳳毛麟角，少之又少。幾乎是還沒等成長起來，就被朝廷的濁浪一拍而滅了。而像是陸準這樣，雖然自己做著生意，賺著大錢，卻並不急著自己去享樂的人更是比海瑞還要稀缺的物種。大筆的銀子從他手中流過，流進了蔣佑這種貪婪無比的家夥的口袋裏，為的僅僅是他們不在陸準幹正事的時候掣肘。

可即便如此，蔣佑還是特意提到了‘只要他不先壞了規矩’這一句話。這話的意思也很清晰了，雖然我不在營裏了，但該給我的還得給我，這就是規矩，壞了規矩，就別怪我砸你的鍋。

邵化海走出門的時候，看到了遲俊父子三人。

很可憐的三個人，遲俊躺在擔架上，呻吟不止。兩個兒子跪在他身邊，臉上的神色都是哀戚戚的。顯然，他們是來找蔣佑給他們撐腰的。卻渾然不知，在陸準的打點之下，蔣佑能給他們撐腰才叫見了鬼了。

再說了，陸準背後是首輔高閣老，是隆慶皇帝！他只要不斷了所有人的財路，哪有人真的傻到跟他過不去？

侯府的管家笑臉送邵化海上馬，轉向三人的時候，臉色卻驟然間冷了下來，“去去去，侯爺說了，哪兒來的回哪兒去！別在這兒哭喪！”

“馬爺，求您進去通傳一聲……”遲俊不信邪的哀求道。

管家一瞪眼，惡狠狠地說道:“怎麽？你還想能見到侯爺？告訴你！遲俊，聽好了！侯爺說了，陸伯爺也是朝廷勳貴，那樣的人物，那是你能隨便得罪的嗎？就算是咱們侯爺，也不能說得罪就得罪了！所以啊，你還是回去吧。趕緊找個營生，別再餓死了。”

“你！”遲法章怒極想要撲上去，卻被遲俊叫住了。

“算了，咱們走！”遲俊閉起了眼睛，看不到眼中的神色，但可想而知，他的心中是十分難受的。

他是為了定西侯才硬生生的對著刀子往上沖，可定西侯又是如何對待他的呢？他是個當兵的，世代都是當兵的，除了當兵吃糧，他想不到自己還能有什麽出路。而現在，他親手將自己的出路堵住了，今後的日子又該如何過？

遲法章、遲法典擡著遲俊往家的方向走著，三人都很沈默，一路上，誰也沒有說一句話。但就快要到家的時候，遲俊卻突然開口了，“不，先不回去！送我回營裏！”

“營裏？爹，您這回去是送死啊！”老二遲法典沖動地說道，“爹，還是別回去了，那不是個好相與的！您看您傷成這樣……”

“回去！馬上！”遲俊煩躁地低吼，讓兩兄弟只得從命。

遲俊緊緊閉著眼睛，心中苦澀萬分。

作為直接面對陸準的人，他又何嘗不知道，陸準不是個好相與的人呢？但他又有什麽辦法？如果失去了這個飯碗，那他全家人就都活不成了。他家中有兩個兒子，還有妻子，四張嘴等著吃飯，他沒有能耐說不幹就不幹，更不能就這麽讓人掃地出門。

他在京營中打聽新來的總兵的時候，也曾經聽到過陸準的名聲，有人曾經跟他說過，陸準是行伍出身，十五歲就接了老爹的班，當了千戶。雖然脾氣有時候暴躁，雖然對外人很是霸道，但他對手下一向很講仁義。

遲俊希望謠言是真的，這樣的話，他就可以有轉圜的餘地。畢竟他需要一個靠山，如果定西侯靠不住的話，那轉投到陸準那邊也不是一點兒希望都沒有，畢竟他手下還有四百多的兵呢！蚊子再小也是肉啊！

遲法章、遲法典兩兄弟擡著遲俊，一路朝著營中走去。到了軍營，卻看到軍營裏頭的弟兄們正在開夥。濃濃的肉香味兒和酒香味兒，再加上那些弟兄們狼吞虎咽的樣子，勾得兩兄弟都不禁咽了咽口水。

兩兄弟好不容易找到熟人問了一句，卻才得知，陸準已經不在這裏了。他似是傷的不輕，發了高燒，被送回府中休養了。

兩兄弟再一次詢問了父親的意思，繼而不得不又擡起了擔架，朝著固城伯在京中的府宅匆匆行去了。

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騾馬市左近的固城伯宅第內，退職了的陸灝、張津川兩人，外加陸薇薇，此時都守在床邊。人人都是一臉擔憂的看著正在給陸準把脈的郎中，由於遲遲得不到確切的信息而感到十分的著急。

“吳先生，到底怎麽樣？”陸灝看著吳郎中皺起的眉頭，忍不住問道，“無論是好還是不好，您都說句話吧！可急死我了！哎呀！”

吳郎中輕輕搖了搖頭，眉頭依舊緊緊地皺著，過了好一會兒，才放開了手，起身對陸灝說道：“請陸大人放心，伯爺這裏並非是什麽大事……”

“都吐血了，你告訴我不是大事？”陸灝毫不客氣地打斷了對方的話，急道，“那你跟我說，他為什麽吐血？還有，這……這身上開了這幾個窟窿，他還有好？你別給我打馬虎眼，有什麽就說什麽！”

雖然陸灝如此吩咐了，但吳郎中說起話來，依舊是雲山霧罩。

“……伯爺這病，實在跟外傷沒有太大的關系，卻跟他的性格關系甚大。似伯爺這樣的人，陽氣過盛，而陰氣太虛，陰虛則水難以制火，指使火氣太旺。若是常人，或許僅是兩顴紅赤，形體消瘦，潮熱盜汗，五心煩熱，夜熱早涼，口燥咽幹，舌紅少苔。但剛剛小人已經說過了，伯爺稍異於常人，素秉陰虛，陽火易動，蒸灼津液，精血不能營其百骸，而燥象頻起，進而陽火迫急，傷血動血，而致吐血，血去則陰愈虛……”

陸灝聽了半天也沒怎麽聽明白到底怎麽回事兒，他不耐煩地擺手道：“既然說不清楚，那你就趕緊開方子！吃點什麽喝點什麽，能把那陰氣給補回來！”

“這……容小人斟酌……”

“滾出去斟酌！”陸灝煩躁地擺手，邵化海上前，好言將郎中請了出去。

不多時，邵化海回來的時候，手中拿著一張方子，而郎中卻已經走了。來到床邊，他對陸灝輕聲道：“二爺，這是郎中開的方子。另外，傷了三爺的主謀在外面和他兩個兒子跪著呢，說是一定要見三爺一面，您看……”

“我看什麽？你自己不會看？”陸灝沒好氣的說道，“你瞧瞧，他這個樣子。別說他沒醒過來，就算醒過來了，他能見誰？好好歇著，先把命保住再說吧！那個什麽人，讓他躲遠點兒！”

“讓他進來吧。”

床上突然傳來了陸準的聲音，邵化海連忙走到陸準身側，俯下身子，對陸準說道：“三爺，來的是被您剜掉了一只眼睛的那個遲俊，他帶著兩個兒子來的。先前卑職在定西侯府的時候，就到了他，定西侯收了您的東西，沒搭理他。您看……”

“讓他進來。”陸準再一次吩咐。

陸灝在旁邊跺腳罵道：“我看你是不想活了你！能不能好好活兩天？折騰什麽？什麽人非得現在見？”

陸準皺了皺眉頭，不舒服地蹭了蹭身子，陸薇薇上前輕輕拉了拉陸灝的衣袖，朝他遞了個眼色。陸灝深吸口氣，轉身出了房間。張津川想了想，也退了出去。邵化海出去傳令，而屋中就只留下陸薇薇一個人照顧陸準。

“三哥，二哥很擔心你的。”陸薇薇坐在床邊，拿濕毛巾給陸準擦了擦額頭上的汗，輕聲道，“你這身體再好，也不能這麽折騰。三天兩頭的受傷，弄成這個樣子，你讓我們如何放心的下？不管怎麽樣，別再這麽不顧身子了，好不好？”

“知道了。”陸準勉強笑了笑，“我也不想啊！那小子要是服軟……他那只眼睛也瞎不了。我就是想嚇唬嚇唬他，沒想真的把他怎麽樣。薇薇，你不懂，你三哥坐在這個位置上，就像是坐在火爐上一樣。我說下去的話，下面人盡可以陽奉陰違，但絕不能當面頂撞。若是壓服不了他們，他們隨時都能把我扔到火爐裏頭，一把火燒成灰。退不得啊！退不得……”

陸薇薇很是無奈地輕咬著薄唇，不知道該說什麽好。正在此時，遲俊已經被他兩個兒子扶著，走進了陸準的臥房。

進了房間，遲俊推開兩個兒子的攙扶，跌跌撞撞的對著陸準跪到了地上，咚咚的將頭往地上撞，口中不住的說道：“伯爺饒命！伯爺饒命啊！卑職一家老小等著卑職養活，您要是不肯開恩，卑職一家子非餓死不可！總是卑職的錯，卑職再不敢了！求您救救卑職，日後卑職替您結草銜環、牽馬墜蹬，報您的大恩！”

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