等到丁松奇好不容易把陳芝麻爛谷子的事情都講了個清楚，終於心滿意足之後，焦文桀才得以脫身。他揣著那封信，匆匆找到了所謂的公平當。

當鋪很大，生意紅火，一點兒都不像是個新開張的當鋪。而且布局也與尋常截然不同。

門口掛著大大的幌子，大門兩側有木制的一副對聯。典出有據，解一朝燃眉之急；當之無愧，供萬家不時之需。匾額上題著大大的三個字：公平當。

跨進高高的門檻，卻沒有看到櫃臺，反而有夥計上前詢問，是要典當，還是買東西。

焦文桀四下看了看，一排排靠墻而立的貨架上，擺著各種各樣的東西，正中間的一塊地方圍了一群人，時而大聲呼喊或是唏噓，卻不知道在幹什麽。

註意到他的視線所在，夥計笑著解釋道：“那是在套寶！跟古代士大夫們投壺做戲差不多。我們孫掌櫃搞出來的！附近很多人都來玩兒。一文錢一個竹圈，套上什麽東西，就可以拿走什麽東西。有好的，也有不好的，都是些死當。雖然沒什麽特別值錢的東西，但還是很有吸引力的。”

焦文桀心下疑惑，卻也來不及多想。他問道：“你們孫掌櫃呢？我找他有急事！”

“孫掌櫃？”小夥計狐疑的看了他幾眼後，恍然大悟道，“您是姓焦吧？怪不得！我們孫掌櫃說了，您來了，就請您上去，您跟我來吧。”

上到二樓，焦文桀才看到了當鋪應有的高櫃臺，他來不及細想，便被帶上了三樓。三樓就更不像是當鋪的布置了，全都是類似於茶館兒的雅座，有幾個人正零零散散的坐著，低聲交談。

小夥計將焦文桀帶到欄桿邊上，向他引薦道：“這位就是我們孫掌櫃，大掌櫃，這位焦先生，您吩咐過的。”

“嗯，我知道。”孫橋點頭道，“你下去忙吧，焦大人，請坐。”

焦文桀揣著滿腹的疑惑，坐了下來。

看著他坐下來，孫橋笑道：“焦大人，我知道您為什麽來，也有您想要的答案。您先不要說話，聽我講，一會兒，我會給您發問的時間。”

焦文桀木木的點了點頭。

孫橋繼續說道：“在丁舉人家中見到您的時候，我就知道，事情露了。沒錯，那封信是我請丁舉人執筆寫下的，但授意的卻不是我，而是我家三爺……”

“你為什麽寫那封信？你家三爺是誰？”焦文桀等不到孫橋說完，便連珠炮似的問道。

孫橋無奈地笑了笑，他就知道，焦文桀等不急的。

“好吧，那我先來回答你的問題。”孫橋說道，“先說說我家三爺吧，其實您早就聽說過，他叫陸準，是孝陵衛指揮僉事。您那個好外甥，之前曾經調戲過我家小姐，還差點兒讓我家小姐貞潔不保！實在是可恨得很呢！”

“所以你們抓了敬兒！”焦文桀瞪大了眼睛，低吼道。

“別沖動嘛！”孫橋皺皺眉頭，責怪地看了他一眼道，“當時我家三爺顧忌到劉敬這個人是旗手衛的人，同時也是顧忌到大人您畢竟是個千戶，更何況，自那之後，劉敬就被您關在家裏了，想抓也抓不到，所以才遲遲沒有下手。可誰知道？人無害虎心，虎有傷人意啊！劉敬這小子跟葛雲森他們摻和到一塊兒，抓了三個人！知道是三個什麽人嘛？都是孝陵衛的軍戶！其中兩個，還是三爺知近的親兵！三爺得知消息，弄死他的心都有了，可還沒等找到那小子，被抓的三個人就逃回來了。既然是他們命大，三爺就不打算過多追究了。只不過，其中一個親兵的腿廢了，三爺要找補回來！”

看著焦文桀越來越緊張的樣子，孫橋說道：“別太擔心！這一次三爺可沒有顧忌您的面子，但他要顧忌葛雲森，葛雲森人手太多，劉敬在他的手上！三爺想要從任何人身上找補，都不容易。所以……”孫橋翻過手指，敲了敲那封書信，“所以才有了這封書信！三爺就是要借刀，給自己出出氣！本意就是讓葛雲森不好受，而劉敬，三爺可始終沒想著碰他！”

“你是說……敬兒還在葛雲森手中？”焦文桀思索了一下，頓時又惱火起來，“那葛雲森心狠手毒，敬兒在他手中，兇多吉少啊！”

“哼。”孫橋冷笑一聲道，“他兇多吉少，跟我們有關系嗎？從始至終，三爺不過是安排我找人寫了這麽一封信，然後飛刀投在了張大人門上而已。動手的是應天府衙的差役和你們旗手衛的兵丁。跟我們有什麽關系？你就算是要咬人，也沒有這個咬法兒啊！你若是真的擔心你外甥的安危，那天為什麽沒能把人救出來？這不怪你，反倒怪我們嘍？告訴你，焦大人，若不是我們通風報信，你們怕是現在還找不到劉敬的蹤跡呢！”

焦文桀被他說得啞口無言。

對，的確，如果不是這封飛刀傳信，他的確沒有那麽容易能發現劉敬的蹤跡。只是他自己無能，沒能救出外甥。又憑什麽來這裏，堂而皇之的責怪人家？人家是敵非友，沒有那個義務去保證劉敬的安全吶！

正當焦文桀心灰意冷之時，孫橋突然撓了撓頭，說道：“其實，事情也不是沒得商量啊！葛雲森等人逃出城後，一度曾靠近孝陵衛，被我們發現了蹤跡。只不過，三爺說他夠慘了，凡事留一線，日後好相見，就沒有貿然動手。”

這話一出口，焦文桀就像是被打了一針強心劑一般，他趕忙說道：“你們能找到葛雲森？他往孝陵衛的方向去了？”

“對，是北坡功臣墓附近，那邊也有很多前朝墓葬，估計……怕是想要找個地方，將你外甥活埋了也不一定。”

焦文桀頓時楞住，隨後急忙求道：“還請大人幫幫忙，務必幫幫忙啊！敬兒雖然頑劣，但秉性不壞的！只要您能說服三爺幫在下這個忙，日後赴湯蹈火，在所不辭啊！”

“這……”孫橋狀似為難，半晌，才點頭道，“好吧，看在你們舅甥情深的份兒上，我去幫你跟三爺說說，只不過，三爺同不同意，那就不是我能左右的了。一旦有了好消息，我會立馬通知你的。”

※※※

一切都有條不紊的進行著，下午，孫橋就出了城，直奔孝陵衛的方向。很快便見到了陸準，並將事情的經過一樣樣的跟陸準說的清清楚楚。

“三爺，正如您所料。昨天深夜，葛雲森的謀士廉沖找到了小人，小人跟他講了一番利害關系之後，他很快就選擇了拋棄葛雲森，配合我們的行動。小人也向他說了，可以跟您通稟一聲，看看事情到底能不能做。三爺您要見見他嗎？”

“我就不見了。”陸準表現得興致索然，“焦文桀那邊呢？有動靜了？”

“是，焦文桀很快就發現了那封信是出自丁松奇之手，丁松奇想來又跟他說了小人的事情。所以，焦文桀剛剛就來找了小人。起初他是興師問罪，但後來，小人將他說服了，他也軟了下來。這次是想通過小人，跟三爺您要人，去救他的外甥。說是只要能夠順利將劉敬救出來，日後，他可以肝腦塗地，在所不惜。”

“哦？日後？”陸準笑了一下，搖頭道，“鬼才相信他的日後呢！有權不用，過期作廢，老子現在捏著他的七寸，不動手，難道等到日後他有可能反過來咬我一口的時候，再去求他顧念今日，饒了我嗎？荒唐！你去告訴他，我答應了，可以幫他找到葛雲森等人的蹤跡，但人要他親自去救，我是不會幫忙的。”

孫橋聽罷猶豫道：“三爺，他會答應嗎？他雖然是個千戶，但不見得有能耐救人吧？”

陸準看了他一眼，就像是在看一個傻子。半晌，搖頭道：“葛雲森身邊就剩下兩個兄弟了！就今天，我還要再弄掉一個。剩下的一個是我們的人，怕什麽？再說了，我說過讓他成功把人救走嗎？他能不能順利救走，跟我有什麽關系？再說了，他外甥是死在葛雲森手中，這不能怪我吧？”

“您是說……”孫橋恍然大悟，“你是說，今晚就要搞掉石大寶？這……這不容易吧？”

“沒什麽不容易的！”陸準說道，“我已經讓陽九安排了，到時候，你聽他的。石大寶今天必須要搞掉，否則，我們後面的計劃會有波折。”

“是，小人明白了。”孫橋其實什麽都不明白，但他不能說。反正按照指示做就是了，為這麽一個完全沒有必要弄清楚的事情無端端惹惱了陸準，那實在是一件很不劃算的事情！

※※※

夜幕降臨，又到了充滿殺機的時刻。

“這是什麽？”當鋪三樓的一間雅室裏，孫橋指了指陽九手中的罐子，忍不住問道。

“這個？”陽九揚了揚手，對他解釋道，“這個東西，叫漆樹酒。漆樹這種東西是有毒的，少量服用，就可以致啞。喉頭腫起來，根本發不出聲音。”

一旁被綁在椅子上的劉敬頓時眼睛大張，拼命地扭動身子，被堵住的嘴裏發出嗚嗚的叫聲。

“你害怕？”陽九沖他笑了笑，那笑容怎麽都不是善意的，“你也知道怕嗎？你當街欺負良家少女的時候，在想什麽？你幫葛雲森那種人介紹生意的時候又在想什麽？如果說葛雲森那種人生活在地獄的話，那你就是從人間通往地獄的一根繩子，如果不是因為你這種人牽線搭橋，那些人就沒有能力禍害人間！你覺得你委屈嗎？你有什麽好委屈的？”

陽九是窮苦人出身，對於劉敬這樣的紈絝有著天生的痛恨。他越說越來氣，越說越來氣，說到最後，幹脆一把扯出堵住劉敬口中的布，捏住他的鼻子，將漆樹酒給他灌了下去。

“好了，齊活兒！”陽九看著已經發不出聲音來的劉敬，滿意的點頭，對孫橋說道，“我現在去府衙大獄，將這個人送進去，我的人會幫你去聯系廉沖，並且把他們帶進城來。至於後半夜的事情，我已經跟你交代過了。三爺的事情耽誤不得，到時候，我會親自帶人來幫你的。務必做到，萬無一失！”

陽九說罷，便拿上匕首，挾持著劉敬走出門去。

府衙大牢，整個應天府的藏汙納垢之所，最為陰暗，也最為骯臟的地方。陽九帶著劉敬到此的時候，早已買通了的牢頭正在等他。

“這就是你說的誘餌？”牢頭看看劉敬，光線問題，看不太真切。

陽九點頭道：“我辦事，您難道還不放心嗎？有這個人在，今夜城外的人必定來劫獄，您到時候裝醉將他們放進去，等他們出來的時候……哼哼，天羅地網，難道還跑得掉嗎？到時候，非但沒讓他們成功，反倒又抓了幾個，您可就是大功一件！”

牢頭聽罷，開心地笑了。

他收了陽九的銀子，現在又有天上掉下來的大功勞可以享受，更別說，陽九還給他帶來了好酒好菜。雖然因為有事情在身，酒暫時不能多喝，但菜色卻讓他很是滿意。像他這樣的小人物，從來沒有見過大世面，貪心也是貪得有度，很容易被滿足。

陽九跟他多番保證，牢頭笑逐顏開的將已經說不出話的劉敬關進了距離牢門最近的一間監室裏頭，順手摘下腰間的鑰匙，掛到墻上。

然後，就開始帶著手下，大吃大喝起來，吃飽了，喝足了，也才好為後半夜的行動做好準備。

陽九不摻和他們行動前的狂歡，默默退了出去。他還有事情要安排！孫橋那裏，他必須盯著一點兒，否則，一旦出現差錯，會來不及補救。

葛雲森、廉沖、石大寶，三個人，今晚要放走前兩個，拿下最後一個，還要讓劉敬成功脫險。陽九覺得陸準布置的安排有點兒大，但沒關系，他覺得這正好是對自己能力的檢驗，而他，確信自己擁有這個能力。

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