直到高有法就要暴走的時候，孫橋才好似被滿足了那麽點兒惡趣味似的，將自己的計劃對合作夥伴全盤托出。

“說當鋪嘛，你說你懂，但我覺得你不懂！”孫橋隨手指了指對面正在翻修的一棟三層的酒樓對高有法說道，“三爺派了李賀手下的一個線探，名叫陽九的，來幫我，所以，最近做事情也快了不少。我不是不做事情，而是事情大部分是他在做。你看，就那一棟酒樓，今天上午才談妥的，已經買下來了。價格特別合適，正在翻修。那就是咱們當鋪日後的所在地，三層樓！怎麽？這麽看著我幹什麽？你覺得高了？我覺得不夠！”

高有法問道：“你說我不懂當鋪，難道你懂？當鋪就算再大，做得不還是我說的那兩樣生意嘛？你能幹什麽？難道你還想用當鋪放血印子？”

“為什麽不能？”孫橋反問道，“你以為當鋪和放印子的區別在哪兒？都是你押東西，我給錢。到期按利息還了錢，那就萬事大吉，東西還還給你。若是還不上，這東西可就是我們的了。有什麽區別嗎？就算有區別，區別也只在於你那驢打滾的利息高，當鋪利息低。當鋪當的東西大夥兒都能接受，當掉一件舊衣服不代表日子就過不下去了。可放印子抵押的東西卻足以傾家蕩產，甚至是人財兩空。除此之外還有什麽區別？”

高有法一時被他噎住，心裏竟莫名覺得他說的有幾分道理。

“怎麽？認同了？”孫橋笑道，“我倒是很想問你，你放血印子這麽多年，你覺得你是好人還是壞人？”

“我？”高有法楞了一下，想了想道，“我大概是……我也不想的，可我總要活下去吧！”

言外之意，他自己也不覺得自己是好人，但又不願意承認自己是壞人。

“好吧。”孫橋對他含糊的答案並未表示出不滿，而是接著問道，“那你覺得，這世上真的有完璧無瑕的好人嗎？”

高有法覺得沒有，但他不想這樣說。

孫橋笑道：“我聽過一首詩，是這麽說的，惡是利頭善是泥，善人常被惡人欺，鐵打犁頭年年壞，不見田中換爛泥。但就算換多少把犁頭，那泥還是泥，還是挨打的一方。既然好人沒好報，那為什麽還要做好人？我覺得這是自己的問題！好人，只是過不去良心的這道坎兒，不願意做惡罷了。隨著經歷的挫折越來越多，磨難越來越多，有些人的這道坎兒被磨平了，有人的這道坎兒越來越堅固。你希望自己是哪一種呢？”

“當然是……”高有法的話說了一半，突然頓住，他皺皺眉頭，反問道，“孫先生覺得自己是哪一種？”

“當然是後者！”孫橋毫不猶豫地說道，“我覺得你也是後者！所以，我希望你來幫我。好了，想不明白你可以慢慢想，我還是講講我的當鋪？”

高有法這一次並沒有提出反對的意見，看上去似乎是被孫橋說服了。

他就是那麽一個不想做壞人的壞人，雖然手上沒有人命官司，但他放印子坑過的人不計其數。如果可以做好人……他覺得自己好像還挺開心的。

“你說的其實大體是對的，當鋪就是那麽一個地方，客人將當物抵押給當鋪，取得當金，並在約定的期限之內支付利息，償還當金，贖回當物。如果約定的期限之內不能償還，當物自然就屬於當鋪所有了，當鋪有權對其做任何處置。”孫橋說著，話鋒一轉，提到了一個‘但是’，“但是，你說東西，我不這麽認為。我覺得只要雙方都認為可以抵押，那就可以做成買***如說，才華！”

“才華？”高有法驚道，“才華怎麽抵押？”

“當然可以！”孫橋擺出一副理所應當的樣子，對高有法解釋道，“江南一直是文脈聖地，凡是在江南科貢奪魁的考生在京試之中，排名基本上都不會差。但並不是每一個想讀書的人都有讀書的權力，也不是每一個自認為有才華的讀書人都進京趕考的路資。比如，某位舉子認為自己有望桂榜得中，但家境貧寒，需要籌措路資前往京城，那他就可以拿自己的才華做抵押。在他赴京趕考期間，他家中開銷由當鋪負責，他的盤纏路費以及雇傭書童的價錢均由當鋪出資，如果真的得中，則當鋪要收回本錢；如果沒能得中，則需要為當鋪打三年的白工！當然了，我只是打個比方而已，反正京試三年才有一次，家境貧寒至廝，這三年他總還是需要過日子的吧？”

高有法搖搖頭，想不明白，“你這樣到底能得到什麽？如果那人真的考中了，不要利息？只要本錢？不賺就是賠了啊！而且，你確定人家成了官老爺，那錢一定要得回來？”

“那就要看你的本事了！那些欠你印子錢的你是怎麽要回來的？”孫橋笑道，“這也正是我說的第二項生意！討債！你高兄放了這麽多年的印子錢，該怎麽討債，沒人比你更清楚。別看入朝了，為官了，那又怎麽樣？當官了不起嗎？南都城裏頭多少當官的說自己懷才不遇？只能在南都終老抱負難平？就算中了進士也不代表他能當閣老！官場上錢財不重要，重要的是前程！”

“前程？”高有法若有所思。

“你想啊，我們所說的抵押才華，並不僅僅是對赴京試的人。還有讀不起書的孩子，生活無處著落的秀才、舉人等等。坐擁江南文脈，廣撒網，總能捕到魚的。得中的人越來越多，我們手中的人脈網就越來越廣，能為他們以後官場之中提供的臂助就越來越大。他們舍得因為那麽一點兒錢而失去可能的臂助嗎？不會舍得的！至於成本……呵呵，一旦運作起來哪還有成本？高兄，你好好想想，他們如果不能得中，就都是給我們打白工的！一日三餐相較於請先生的薪資，實在是微不足道啊！”

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