“節哀。”

陸驚風站在費天誠身後, 想說些暖心的話聊以慰藉，但搜腸刮肚盡是些人間正道是滄桑的屁話，最終只能蹦出這麽不痛不癢的兩個字。

費天誠沈默地跪了一會兒，爬起來，從兜裏掏出一包軟中華，抖落出三支，挨個點上, 俯身，依次把煙夾在並排躺著的三具屍體的指間。

裊裊白煙中，他瞇著眼, 眼眶和鼻頭都泛紅，忍不住，給自己也點上一根，又遞給陸驚風一根。

陸驚風猶豫了一下, 接了，沒點上, 就這麽叼在嘴裏過幹癮。

活人死人一道吞雲吐霧，三個躺著兩個站著，場面意外地和諧，沒有撕心裂肺的哭喊, 只有濃重到化不開的落寞和無力的宿命感。

“人死如燈滅，他們的燈只是比我早滅了一會兒。這波不虧，起碼還救回了幾個。”費天誠擡起下巴，示意他看前方。

夜色裏, 四個方才不知道躲在哪裏的年輕緝靈師得知危險解除，互相攙扶著蹣跚走近，遠遠看上去垂頭喪氣，被出師不利的厄運給打蔫了。

陸驚風知道費天誠說的不虧，是指他冒險把賭註下在了自己身上。

“其實之前在食堂裏，就算我不提救人的事，你自己也會出來的吧？畢竟外面有你一半的組員，你得撈他們。”陸驚風嚼著煙蒂，舌尖上染上些煙草的香氣，精神上得到有限的滿足，說話有點含糊，“能撈一個是一個，撈不著就砍光這些覓陽獸，為沒了的人報仇血恨，實在砍不完就跟著一道走，反正黃泉路上有人作伴也不寂寞。”

費天誠佝僂著腰立在那兒，身體四肢像是生了銹，聽完這番話終於泛出些活氣，低頭猛吸了一口，鼻子裏噴煙：“都扯些什麽我聽不懂的淡？陸英雄光輝偉岸不怕死，可別拉上我，你是不是忘了在下的外號是什麽了？”

陸驚風擺出一副我不知道你在說什麽的無辜表情，幾可亂真：“外號？什麽外號？平時我都很佛的，不太了解局裏的大小新聞。”

費天誠翻了個白眼，意思是您可拉倒吧。

“那外號的確不是什麽好詞兒，也不知道是哪個缺心少肺的王八犢子給取的，但難聽歸難聽，確實也挺符合我的價值觀。”他撣了撣煙灰，自嘲地撇撇嘴，“甭管怎麽著吧，茍到最後順利活下來的，才是真正的贏家，才是真正的有本事。我不想死了當烈士，只想茍著享受生活。行了，走吧，老子這回說什麽也要把這擺陣的孫子給逮住，還指望著它升職呢。”

陸驚風看著他滿不在乎的背影，若有所思。

地上躺著的三位兄弟指間的煙也燃盡了，他彎腰把煙蒂一個個摘下來，攏在掌心，順路扔進了食堂門口的垃圾桶。

費天誠回到隊伍裏，再次清點人頭，來時玄字一號共出動十五人，三個殉職，五個重傷，刨去驚嚇過度屁用沒有的田甜和一些萌生退意的組員，完好無損並有意願繼續深入的只剩三人，連同兩位組長，共五人。

來去自由不能強求，費天誠一句責備或關懷的話也沒說，讓行動自如者攙扶著負傷人員小心撤退，並叮囑他們路過操場的時候把遇難的同胞屍首也捎上，回去好好歸置。

留下來的人吃了點自備的壓縮餅幹，補充了體力，歇息夠了就往東邊小竹林進發。

此時已是淩晨兩點，暑假期間學校為了節省電力，把大部分路燈的電源都切斷了，只餘下東區草坪上的寥寥幾盞地燈，四周一片漆黑，除了五人雜亂的腳步聲，間或夾雜一些低聲交談，一切都靜悄悄的。

“你說的竹林就是這個？”費天誠一腳踏在花壇上，打著手電筒，人五人六地伸手一指，再次跟陸驚風確認。

陸驚風有點遲疑：“應該就是它吧，四周也沒別的竹子了。”

“這也能叫竹林？”費天誠面上的狐疑更甚，“我都能數出來這一小叢總共有幾根竹子，包括竹子上有幾片葉子。”

陸驚風看著這叢觀賞性質的低矮細竹，筆桿條直，翠綠欲滴，竹葉郁郁蔥蔥，還挺生機勃勃，不禁陷入沈默的反思：難不成是我聽錯了？不能吧……

“要不再用你的羅網卦找一找？”他提議。

“沒用，羅網卦的精確度不夠，最多只能鎖定陣眼在春川街小學，再細致的就無能無力了。”費天誠圍著那幾根竹子打轉，東摸摸西敲敲，“但我覺得你沒錯，這裏的氣息確實不對，有一股子……怎麽說，很奇怪的味道，你聞見了嗎？”

陸驚風縱鼻嗅了嗅，空氣中確實有一縷若有似無的氣味，縈繞在鼻尖，稍縱即逝。

“像是爐子裏燒火炭的味道。”玄字一號的一位緝靈師描述道，“每年冬天我回東北鄉下過年，幫忙燒爐子的時候經常聞見這味兒，錯不了。”

“火炭？”費天誠奇了怪，“這大夏天的燒什麽炭？城市裏的小學也不是鄉下，誰還燒炭？”

“不是炭。”陸驚風蹲下來，掘了一點竹子底下的土壤，按亮手機屏幕照明，放在手心仔細端詳，又放在鼻尖嗅聞，最終說出推測，“可能是骨灰。”

“骨灰？”費天誠楞了楞，隨即難以置信道，“你說這幾根竹子是用骨灰做肥料養出來的？”

聞言，幾個人身影僵硬，臉色都變得很難看。

夜風中，竹子的細葉互相摩擦，沙沙作響，如同鬼魅魍魎的竊竊私語。

具體是什麽東西的骨灰，不言而喻。

“見鬼。”費天誠寒意陡生，“這背後的東西到底想幹什麽？”

說話間，蹲在竹子邊上的陸驚風已經拉起褲腳，拔出綁在小腿上的小匕首，一刀將一根竹子捅了個對穿。

立刻有汁液順著刀鋒汩汩流淌下來，腥甜的味道四溢開來，仿佛餿了的奶油蛋糕混合著魚腥味，潮膩的同時令人作嘔。

陸驚風打算報告這一重大發現，可這時，身後傳來一陣悶哼。

起音高，收尾短促，像是被什麽外力生生打斷。

不對勁！

他驟然回頭，發現身後竟然空無一人！

“費組長？”

沒有回應。

“又是迷陣。”陸驚風慢慢捏緊拳頭，喃喃道。

他站起身，邊沿著來時的路一步一步往外走，邊細細回想。

這竹子生在花壇的角落裏，平日裏無人問津，依附著墻壁自由生長，避開了陽光，以骨灰為養分，傷之會流血，有如活物。

那些骨灰到底是誰的？

魚霄又想用這竹子做些什麽？

他設下這麽多局，每每都要假借惡靈覆仇的契機來謀奪人命，卻從不自己出手，以他的能耐，想要取誰的命有如探囊取物，難道是有什麽限制了他的法力？還是說，如果人是他殺的，就收獲不到該有的效果？

從某些角度看，第一件案子起直到現在，受害人都曾犯下過或輕或重的錯誤，有見死不救者，有網絡暴力的推波助瀾者，他要的是“該死之人”的命，為了“替天行道”，那他的“天”又是誰？

假設那些骨灰就是這次的那些失蹤者的，現在骨灰作為養料被獻祭給竹子，難道所謂的“天”就是那些竹子？

等等，竹子……

思及此，陸驚風腳步一轉，又急急往回走，再次回到那個花壇邊。

不出所料，原本的幾根竹子這會兒已經沒了蹤影，從那泥土新鮮的的痕跡看來，是被人連根拔起移植到別處了。

腦海中有什麽東西呼之欲出。陸驚風的呼吸急促起來。

“我知道你在。”他緩緩轉動腳跟，環顧四周，“你不想跟我正面起沖突，是因為你要忍辱負重地做成一樣大事，手上不能沾染血腥，否則將前功盡棄，對不對？”

回答他的只有輕拂在肌膚上的微風，送來土中骨灰難以言喻的味道。

“在我小時候，師父雲游四海，經常從各地帶回來一些稀有罕見的古籍秘典，堆破爛兒般堆滿了床底。某日我一個人躺在床撒癔癥，實在無聊，就順手抽出來一本解悶兒，那本書的名字我至今記得，叫《邪神志異》，書裏網羅了一些民間流傳的鬼怪奇談。”陸驚風自說自話，語氣熟稔，像是在跟某位老友敘事，“上面有一則小故事，講得是鬼魂覆生。”

滴答一聲，頭頂淅淅瀝瀝，竟是飄起了小雨，氣溫陡降，風聲嗚咽。花壇裏開著一些美人蕉，白天被日頭曬得病懨懨的，此時籠罩在輕盈縹緲的雨霧中，平添一些纖細朦朧的病態美。

陸驚風一身的傷口不再流血，他如今的身體擁有不可思議的覆原能力，粉嫩的新肉悄然愈合，重新煥發生命力。

視野盡頭的草坪上，一抹黑影貼著地面延伸過來。

“鬼魂向邪神許願，要重返陽間。”陸驚風似是沒看到一般，不鹹不淡的聲音繼續四平八穩地敘述，“邪神是因一己邪念而從雲端墮落的神，但他終歸還是神，不會因為鬼魂的苦苦哀求而改變原則，而且他很自負，比任何神都更想迫切地證明自己是正義的化身。鬼魂鍥而不舍地禱告，後來，邪神不堪其擾，最終決定給鬼魂機會，表示如果鬼魂能夠集齊七七四十九條犯下滔天大罪的惡人的靈魂，並供奉上來作為祭禮，他便答應以竹為骨，為其重塑肉身，助其死而覆生。”

那黑影在水波不興的語調中緩緩站立起來，現出年輕人稚嫩陰鷙的面龐。

“四十九條人命。”陸驚風與那張曾在醫院裏有過一面之緣的臉冷漠對視，“你現在還差幾條？魚霄？或者現在該叫你，陳啟星？”

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