晏蓉的情緒還是不高，父母家人在時還好, 等自己獨自躺在寬敞的大床上時, 她睜著眼翻來覆去, 一時無法入睡。

人生實在無常，毫無心理準備，噩耗就來了, 這麽年輕的一個人，就這麽撒手人寰, 丟下兩個年幼的兒女。

摸了摸空蕩蕩的枕畔, 她突然不想一個人呆著，她想霍珩了。

可惜霍珩最近很忙, 早出晚歸的, 現在大概還在鄴城大營吧。

正這麽想著, 忽聽見正房房門輕輕一響, 隨即有熟悉的腳步聲傳來。

霍珩回來了, 他先去右稍間門外招乳母問了孩子, 接著回屋。他動作很輕，就怕驚醒妻兒。

沒想到剛進門, 就見晏蓉擁被坐起。

“怎地還不睡？”

他一路從鄴城大營趕回, 身上冷颼颼的, 也不敢抱她, 只俯身親了親她柔軟的發頂。

“嗯, 快去洗洗去了寒氣。”

晏蓉心疼, 又問：“餓不餓？我讓竈下留著火呢, 現做很快的。”

自從霍珩忙起來，她總囑咐廚下備好食材，他有時吃，有時不吃。

霍珩道：“不用，我不餓。”

他確實不怎麽餓，而且今天太晚了，他不想再來回折騰耽誤妻子休息。

霍珩動作迅速，很快梳洗妥當上床，他手臂一身，晏蓉十分熟稔地從床裏側滾進他的懷裏。

“今兒這是怎麽了？”他低聲問。

衾枕被弄得有些淩亂，晏蓉眼神清明無半點剛醒的朦朧，顯然她是一直未曾入睡的，霍珩想了想，問：“可是因為呂氏嫂嫂？”

晏蓉悶悶點頭：“前兒，她還說要給我們阿寧和虎頭打對小金手鐲呢，誰知道……”

時興給嬰兒戴小金鐲，晏蓉卻不愛這些雜七雜八的，呂氏見了隨口就說她給打幾對吧，還抓著虎頭的小拳頭，打趣說這小子這麽胖，得多費她不少金子。

誰知道人說沒就沒了。

霍珩也輕嘆：“世事無常，生死有命，你莫要太傷懷了。”

晏蓉搖了搖頭，“我傷不傷懷有什麽打緊的，就是可憐阿彘和芽芽，還這麽小的，以後就沒了母親照顧。”

這倒是一個很實際的大問題，而且二房沒個女主人打理家務也不行，霍珩想了想，就說：“確實不妥，只是有祖母在，大約過個一年半載，她就會給大兄再相看一房，好照顧侄兒侄女和打理家務。”

霍珩和呂氏交往不深，他說這話原是抱著一個務實的態度的，很客觀，並無其他意思。晏蓉一聽卻惱了，捶了一把他的胳膊：“這怎麽能一樣？！萬一新婦心胸狹隘，萬一她看阿彘和芽芽不順眼呢？！”

她怒：“呂氏嫂嫂屍骨未寒呢！你們男人怎敢想這些！”

霍珩被噴了一臉，他有些莫名：“大兄沒想，我也沒想，只是大兄正值青壯，祖母必不願他長久獨身的。”

他並無摻雜太多個人情感，只單純以事論事。

“我們霍氏子孫，焉能被個狹隘婦人所迫，大兄在，二叔父也在，還有祖母和我呢。”

“哼！”

霍珩站在客觀立場回答她的問題，晏蓉不是不懂，只是同為女性，難免物傷其類，她正要惱怒，卻忽瞥見他眸中有些許血絲，眼下還有淡淡青痕。

他持續高強度工作已有一段時間了，精力多旺健也難免疲憊，夤夜而歸，只為與她同眠，見她心緒不佳，先不睡還給認真開解。

雖然兩人有點沒在一個頻道上。

晏蓉的心軟了，也不捶他了，偎依在他的懷裏，悶悶嘟囔：“你們男人可以娶妻納妾，諸多美人相伴，這世道何其不公。”

妻死續弦就不說了，因為婦人守寡也能輕易改嫁，如今對女性還不算太苛刻。

這個說法很新鮮，霍珩還是頭次聽，他道：“旁人是旁人，我是我，如何能混為一談？”

至於世道如何，這並不歸霍珩管，他突然有些明白晏蓉心中所想了，有些心疼又急於表明心跡，遂挖出她埋在胸膛的臉，二人面對面。

“阿蓉你莫怕，我與旁人不同。”

也不是每個男子喪妻都會續娶的，從此守身守心的也不是沒有，不過霍珩拒絕將這些事往自己身上套，他看著她的眼睛。

“此生，唯汝足矣。”

再多表白的話，霍珩說不出來，但這一句話，他說十分認真。

晏蓉眼眸泛起熱意，她眼前蒙了一層薄薄水霧，眼前人眉眼卻依舊清晰，她輕輕回道：“吾心如君心。”

此刻，他是真心的，方才那種莫名的沮喪感一掃而空，她受到吸引，緩緩湊上前，印在他的薄唇上。

霍珩立即回應，很小心，很慢，很悱惻纏綿的一個吻，二人微閉雙目，親吻不帶一絲情.欲。

不知親了多久，最後晏蓉把面深深埋進他的胸膛，他抱著她輕拍，“睡吧。”

“嗯。”

……

或許困了，或許感覺到安心，晏蓉闔目後很快陷入沈睡。

翌日，天蒙蒙亮她就醒了。

要打點的事情還有很多，不過霍珩起得更早，摸摸枕畔，觸手甚涼。

晏蓉處理了些事務，看天大亮了，先去給老太太問了安，接著就命套車出門，去給呂氏上炷香。

麻氏昨夜起就睡在那邊，見晏蓉來了暗撇撇嘴，好活輪不上自己，這些晦氣事就特意叫的她。

不過她也不敢有微詞，因為這是荀太夫人的意思。

麻氏這些小情緒，晏蓉並不知，就算知了她也不理會，互相見了禮，她給呂氏上了香，哀思一番，又聞言勸慰了兩個如霜打茄子般委頓憔悴的孩子。

待了約半個時辰，她出了靈堂，仰臉看了眼湛藍的天空，天氣很不錯，可惜春寒陡峭。

晏蓉嘆了口氣。

沿著廊道往外走，剛拐過彎，忽聽見前方有些喧嘩，她蹙了蹙眉。

麻氏喝道：“何事喧嘩？”

她這一喝十分嚴厲，雖是過府打理白事，但這畢竟算是麻氏數十年來首次獨掌權柄，二日來風風火火，她立下規矩良多，其中一條就是不得喧嘩。

如今有人違了，她一臉不悅。

有個管事裝束的中年男子匆匆上前，見禮後，忙稟：“回三夫人的話，是大院有個舞姬昨日傍晚私逃了，奴正要遣人手去拿。”

“昨日傍晚逃的，為何如今才發現？一院子的人都是吃幹飯的麽？”

麻氏斥責幾句，又說：“那你先遣幾個搜搜去，昨日逃的，今日怕是難尋。若找不到，遣人去官衙報一報就罷，府裏正忙碌著，哪還能騰人找個逃奴？”

時下逃奴並不鮮見，主家找到人便罷；若找不到，就遣人上官衙報備，官衙和屬地上的州郡互通有無，若是以後逮住，就刺青送回主家。

不管前者後者，生死皆由主家。

只是如今照片啥的通通沒有，只要逃脫一開始的搜捕，後續再被找到的可能性就不大。

不過吧，不要以為逃了就萬事大吉，從此重獲自由了，事實上並非這樣的。

沒有戶籍，只能冒充流民，人身安全完全沒有保障。再來如今的世道，很多地方都遍地餓殍，拿著錢未必買到糧食，三餐就是個大問題。

總而言之，沒點硬本領，逃了是活不下去的，因此更多人是寧願死也不肯離開主家，只求有一片遮風擋雨之地。

那管事雖挨了罵，但麻氏說的在理，他忙不疊應了，匆匆下去辦不提。

這個小插曲很快過去了，晏蓉並沒在意，和麻氏告別後，她出門登車折返。

馬蹄噠噠，寬敞的車廂微微搖晃，晏蓉喝下一盞熱茶，覺得胸腹處多了熱意，慢慢流淌至四肢，她吐出胸腔一口濁氣，索性推開軒窗，撩起帷裳往外眺望。

幾個孩童在道旁追逐打鬧，嘻嘻哈哈，一個最小的男孩摔跤了，跑在前頭的其中一個大男孩連忙折返回來扶他，然後兩人手牽手一起繼續追逐。

還有農人挑進城擺的小攤，賣的腌蘿蔔和幾樣腌菜，後面坐著兩對青年夫妻，衣裳半舊不新，臉凍得通紅。那個夫君剛買回一個熱餅，未坐下就遞給妻子。那包著頭巾妻子讓夫君先吃，夫君不肯，妻子只得接過，低頭咬餅時，眉眼含著化不開的笑意。

還是有很多美好的東西的。

晏蓉眉目漸漸舒展，勾起一抹微笑。

“夫人，外頭冷，您快快放下罷。”

“我不冷，我……”

話未說完，前方突然出來一怔騷動喧嘩，隱隱聽見有哭聲，禦者輕叱一聲，馬車停下。

護持在側的晏一打馬過來，稟道：“主公，前方道阻。”

晏蓉已經看到了，拐了彎後，前方有一車駕正擋了道，正確來說，應該是這車駕也被人阻了。

香木車駕，精繡吉祥紋的藍色帷幕，顯然被對方也是鄴城有身份的某家夫人或小娘子。那擋路者是個蓬頭垢面衣裳襤褸的女子，大約也是看明白了這一點，才撲出來求救的。

“貴人，求您善心，救救我吧！”

那女子聲音有些啞，不過還挺好聽的，她一邊跪伏叩首，一邊面帶驚恐地頻頻回頭，她身後不遠有幾個膀大腰圓的男人，正虎視眈眈。

雲姬雖有心理準備，但她沒想到外頭生存會這般艱難，她甚至還沒出鄴城呢。

昨日傍晚，她仔細布置一番後，借著主母逝世家裏忙亂，成功逃了出來。她已經喬裝打扮過了，臉塗黑，衣裳陳舊襤褸，十足一個貧民少年。

但事情遠沒這麽簡單。

既然是貧民，還沒有戶籍，就甭想去上好的客棧投宿，她也不敢。然而底層混生活的人，眼光毒辣者甚多。她剛踏足外城，一家賭坊的管事單憑她的步伐，就斷定這必然是個受過嚴格訓練的舞姬，再一看身姿，就知是個上等貨色。

這是大戶人家的逃奴吧？

正好撿漏了。

於是，雲姬還未被主家搜捕，就先碰上了一群如狼似虎的賭坊打手。人家正大光明地抓，說是東家逃妾。

因宵禁雲姬幸運躲過一夜，可惜天亮後就沒那運氣，她東躲西藏，跑了又跑，眼看要被抓住，她絕望時見面前有一華麗車駕，就如見救命稻草般撲了上去。

晏蓉看不清雲姬是老是少，但她打量對面車駕幾眼，卻覺得這應該是個自己認識的，畢竟在鄴城，出門能乘這般檔次馬車的女眷，實在不多了。

車簾一掀，探頭出來的果然是個熟面孔，麻桐，如今的霍望夫人。

麻桐不是為了雲姬出來的，而是為了晏蓉。

晏一領著百眾服侍分明的護衛，緊緊拱衛中間的車駕，在鄴城，出門有這般聲勢的只有君侯夫人。晏蓉陪嫁了三千精衛，單單候在霍家大宅輪值就有百餘，誰人不知？

麻桐那邊的護衛，也不用看車駕上的府徽，離得遠遠就知君侯夫人至，忙稟告了自己主子。

“麻氏見過夫人，夫人可是從城西來？”

在車上不好動作，麻桐俯了俯身，笑盈盈道：“我正要過去呢，夫人比我早。”

伸手不打笑臉人，況且現在打麻桐的臉，就是打霍望的臉，因此晏蓉微笑頷首，“正是。”

“我擋夫人的道了。”

麻桐笑著說了一句，瞥了眼一臉臟汙的雲姬，微不可察皺了皺眉，吩咐左右：“帶一邊去，看看怎麽回事。”

那幾個賭坊打手知道碰上大人物了，大氣不敢喘，點頭哈腰候在一邊，但他們也沒敢放棄雲姬，不然交不了差。

確實是貴人不假，然而雲姬一個逃奴，無親無故，人家多半是不願意管閑事的。

果然，一聽麻桐吩咐，幾個壯漢一喜，立即跪下叩首，然後安靜退到一邊。

雲姬怎麽肯啊？退到一邊她必然沒了活路，聽罷麻桐漫不經心的吩咐，她幹脆豁出去，猛地轉身奔上後方，“君侯夫人！君侯夫人，救救小女吧！”

她沒見過晏蓉，但聽說過，君侯夫人心慈，冬季常常布施貧民，又關照育幼堂等地方。

雲姬不知道這是否是刻意經營出來的名聲，倘若有假，這大庭廣眾的，為了名聲，對方也會行這舉手之勞吧？

雲姬還沒近前，就被護衛抽刀攔住，不許接近一步，她立即跪下狠狠磕首。

“求夫人救命！小女是並州人，家中原略有餘財，還算和樂。誰知去年遭了殘兵禍害，房舍家資父祖親人統統沒了，聽聞鄴城乃霍侯親治，法紀嚴明，小女獨身逃到此處。”

“誰知，誰知竟又遭奸人覬覦！求夫人大發慈悲，救救我吧！”

雲姬情急之下，編出的這套謊言倒還算切合自身，唯一破綻的就是肌膚白皙豐潤，足下也沒有血泡。

但她現在臉塗黑了，腳下也有雙舊鞋，看不見。

先混過去再說吧。

她說著說著，悲從中來，“小女身世坎坷，屢遭奸人覬覦，求夫人垂憐！”

雲姬把額頭都磕出血了，眼神很絕望，晏蓉雖不能憑片面之詞判斷對方的話是真是假，但最起碼，能肯定這是個處境可憐的女子。

她無力挽救天下蒼生，但既然碰到跟前來了，舉手之勞還是應該的。

晏蓉示意護衛攙住對方不要再磕，又吩咐晏一喚那幾個打手到近前來回話，她問：“你們為何追捕她？”

幾個壯漢沒想到自己還能被君侯夫人問話，瑟瑟發抖，連頭也不敢擡，磕首道：“稟夫人，管事說，這是東家逃妾，吩咐我等追捕。”

“那她是你們東家逃妾嗎？”

“小的們不知，這是管事說的，小的們只是聽命行事。”

打手們沒想到拐彎後面還有個君侯夫人在，悔得腸子都青了，一疊聲道：“小的們只是聽命行事，求夫人寬恕！求夫人寬恕！”

這麽回話，其實等於是否認了，晏蓉也沒打算追根究底，沈吟片刻，道：“這樣吧，這女子我安排到育幼堂去，你回去稟了你的東家，說拿了身契即可去將人領回。”

戰爭亂世，孤兒特別的多。不管是兵卒遺孤，還失恃失怙的流民孩童。霍氏早年設了育幼堂，原來是養育普通兵卒遺孤的，但後來霍珩又增設了一處，收容無依無靠的流民孩童。後者還可擇優吸納進霍家軍。

晏蓉幫人幫到底，給了雲姬一份謀生活計，但她也不會將來歷不明的人胡亂安插進自己手下，育幼堂這類地方就最合適了。

她發話，那賭坊東家就算膽子再大，也不敢再伸手。

雲姬狂喜，涕淚滿面千恩萬謝；那些打手得以脫身，也只有慶幸的。

麻桐笑道：“夫人就是心慈。”

晏蓉笑笑，和她寒暄幾句，放下帷裳，“回家吧。”

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