來人青衣博帶, 面如冠玉, 正是彭澈。宴席剛散, 他這是從設宴的東廳橫穿府邸，要到西邊兒的車馬房去。

彭澈並沒住在晏家, 而是在晉陽城另置屋舍。他到底是個男兒身, 總不好一直寄住姑母家的。

這抄點捷徑從小路鉆出來, 恰巧碰上急走的兩名侍女了。

晏蓉一行站定，霍珩挑了挑眉, 並不言語, 她是太守府主人還是彭澈親眷，卻不好這樣，於是笑笑，問：“彭表兄，為何不打個燈籠？這黑燈瞎火的。”

她一直也稱霍珩為表兄的，這回為示區別, 便給彭澈加了個姓。

頭次聽的彭澈怔了怔，不自覺看了眼她身邊的高大男子, 解釋道：“下仆魯莽, 失手跌壞了燈籠，我想著快到地兒了, 便沒有遣人再去取。”

彭澈的隨身仆役護衛都是成年男性，不好進入太守府後院, 於是留在前頭候著。他如今身邊僅帶了二個小幺兒, 十歲左右模樣, 拿不穩燈籠也是有的。

“驚嚇到表妹了，愚兄之過。”

天色昏暗，但現場還有燈，彭澈白皙的臉映著昏黃燈光，看著已調整停當，再不見下午儲玉居時的黯然憂傷。

“我無事。”

晏蓉挺滿意了，她不是個拖泥帶水的，自己對上彭澈也不會有任何讓人遐想的言行，更何況此刻霍珩還站在身邊。

她笑笑，吩咐侍女把一盞燈交給彭澈身後的小幺兒，頷首：“夜黑天冷，表兄慢行。”

“霍侯慢行，表妹慢行。”

彭澈拱手禮讓，晏蓉也不客氣，直接和霍珩並肩離開。

“……那我們明天去看看吧？”

“好。”

秋季暮色下的花園格外寂靜，一行人走遠了，女子嬌軟的嗓音和男聲低沈的應和隱隱傳過來，漸漸再聽不見。

彭澈垂眸在原地立了半晌，“我們走吧。”

他已面色如常，底下卻另有人憤憤不平。

“郎君，晏家小娘子真與冀州霍侯定下親事了嗎？”

彭澈到了車馬房，他的仆役護衛們牽了駿馬來，主仆一行打馬出了太守府，往城東彭宅而去。

這些仆役護衛，都是從召陵拼死護著主子出來的，主仆感情非同一般，相處自是少了很多顧忌。說話那人正是彭澈奶兄馮央，忠心耿耿，他的父母兄弟都是為了護著主子而死在突圍路上的。

馮央難受得緊，先前聽說姑太太欲撮合愛女與自家主子，他本十分歡喜。自家主子雖是百裏挑一的好人才，但到底是家破人亡投奔姑母的，寄人籬下底氣不足。若是能取得晏公掌珠，那就徹底不一樣了。

晏公夫妻如何疼愛女兒，有目共睹，娶了晏蓉才真正是在太原有了根，假以時日，未必不能借兵覆仇，並奪回召陵。

雖馮央也不是不知道，揚州陳佩之強，乃南方之冠也，天時地利人和一樣不占，太原郡即便傾巢而出，也未必有勝算。

但畢竟這是唯一的希望了，他又怎能不心生希冀呢？

可惜，現在說什麽都沒用了。

第一步都跨不出去，甭提其他。

晏慶虎視眈眈，霍珩從天而降，要娶晏家唯一的女兒。空歡喜一場，比原來就沒有希望更讓人難受。

馮央忍不住說：“姑太太也是，我家郎君乃彭氏僅存血脈了，她難道就不願意幫扶一下娘家嗎？”

“閉嘴！”

彭澈一掃平日所見的和熙溫文，目中銳光陡放，嚴厲地掃了馮央一眼，令後者立即噤聲。

“都胡說八道些什麽？”旁邊一個中年男子立即怒喝。

這人和馮央五官有些相似，正是馮央的叔父馮鄉，當年召陵彭家的心腹大管事，他壓低聲音呵斥：“姑太太是你能說嘴的嗎？你再管不住你的嘴巴，我就先割了你的舌頭。”

他十分嚴肅，並不是開玩笑的。馮央沒什麽不好，就是嘴巴碎了點，舊日無傷大雅，如今卻不行，這裏是太原不是召陵，主子尚需時時註意，更何況下面的人。

因底下人疏忽帶累主子的事，馮鄉絕不允許發生。他說話時不忘仔細脧視左右，見宵禁前夜幕低垂的街上行人寥寥，無人留意，才松了口氣。

馮央也知道自己錯了，閉上嘴巴低頭，半晌才小心翼翼地說：“郎君，我錯了。”

“切記日後不可再犯。”

若是從前，彭澈必會緩聲原諒，可惜如今他不能，他已非昔日有父兄庇佑的高門大族貴公子，容不下半分疏忽任性。

冷著臉訓了馮央，彭澈一抖韁繩，加快速度往城東奔去，身後諸人趕緊跟上。

彭宅是座四進大宅，建築規整，有花園有流水，雖遠不能和召陵比，但彭夫人也很用心了。

彭澈剛在府門前勒停駿馬，留守家中的其中一個心腹就奔出來，低聲稟道：“郎君，今兒午後，有一文士自稱您的舊友，自豫州而來，已在家中等候二個時辰。”

“舊友？”

彭澈有些疑惑，他從前曾在潁川求學，同窗不少。如今學子風行游歷增長學識。彭家敗落這數年間，是曾有同窗游歷到太原拜訪他，不過也就寥寥數人，且不全是攜善意而來。

他一時猜測不到是何人，不過進去看看就知曉了。

彭澈扔下韁繩，往家中大步行去。

踏進自己的地盤，他外表雖依舊風度翩翩，儒雅過人，但已少了人前那種光風霽月的明朗感。

那其實只是一種保護色，經歷過滅門慘禍的彭澈，嚴父慈母，叔伯兄弟，還有姐妹及諸多忠仆護衛，大片大片的殷紅鮮血猶在眼前，他實在無法繼續保持明朗。

之所以繼續維持從前的形象，乃是當初心膽俱裂的十六歲少年的一種下意識本能，一個走出痛苦後重新陽光的年輕人，總比陰沈沈滿腹仇恨更容易為人接受。

不是嗎？

可惜的是，他依然沒有得到表妹青睞，姑父姑母也沒有把表妹許配給他。

他也曾冀望過，若成了晏家女婿，有朝一日借兵覆仇的可能性會不會不再渺茫？

然而，他的希望還是落空了。

彭澈心情不佳，面無表情進了前堂，卻見一人正在主位下左側的客席品茗。對方二十來歲，白面無須，文士打扮，正不緊不慢聞著茶香，雙目微閉，見主人回家也未有動彈。

他咪了瞇眼，自己不認識這個人。

“汝是何人？為何冒認在下同窗？”

那悠然品茗之人擱下茶盞，淡淡一笑：“我特為襄助你而來，是否同窗有何幹系？”

“公子心內有火灼燒，日夜不得安寧，我，或能解憂。”

他掃了大開的門窗和侍立在側的仆役，撫了撫衣袖，站起：“公子何不屏退左右？”

這人說彭澈體內有火灼燒，致使日夜不寧，那只能仇恨之火，滅家之仇了。

彭澈目光閃了幾閃，盯了對方片刻，最終，他揮了揮手。

“郎君，我留下吧。”

說話的是馮央，他早早進了彭家家衛，是個頭領人物，身手一等一的好。他不放心主子留下和個底細不明的陌生人獨處。

彭澈正有此意，頷首。

仆役迅速退下，門窗緊緊合閉，那文士掃了馮央一眼，也不在意。

“今日，太原晏氏與冀州霍氏定下婚盟，大喜消息傳遍晉陽城。”

彭澈笑了笑，神態溫和帶喜意：“是啊，表妹覓得如意郎君，可喜可賀。”

那人哈哈大笑：“那公子娶晏氏女之望便落了空呀！向太原借兵覆仇，奪回召陵更是無望！”

心思被這般赤.裸.裸被剖出，饒是彭澈頗有城府，臉也立即拉下來，“胡說八道！”

他大怒，正要呵斥將人趕出，那人卻先一步再次開口：“哎，某特來為公子解此憂。”

彭澈瞇了咪眼，不答。

他沈默就是願意再聽一聽，那文士臉色一正，幾步走到近前，湊近壓低聲音：“太原晏氏行事保守，絕不會借兵予你千裏迢迢奔赴召陵，要知道，召陵如今是可是在揚州陳佩手上。”

“一族慘死，大仇你忘了嗎？父母親人的血液，你讓它白白流淌嗎？你的族人，九泉下會瞑目嗎？！”

這兩句話一出，彭澈的雙手倏地攢拳，骨節捏得“咯咯”作響，“你！！”

他體內血液被煽得幾近沸騰，雙眸赤紅，倏地轉頭，死死盯著對方，滿目戾氣。

文士絲毫不懼，笑了笑，語帶誘惑：“某的主公願意助你，只要你為我主公效力，諸事成了以後，借兵未嘗不可。”

這人鎮定自若，從懷裏掏出一個細細竹筒，塞進彭澈手裏：“茲事體大，公子細細思慮無妨，三日為期，若公子有意，便在三日後晡食時分大開角門，某定準時登門，與公子細談。”

說罷，文士揚長而去。

“郎君，讓我來。”

室內僅餘主仆二人，彭澈神色未明，瞇著眼打量手中竹筒。馮央聽了個全程，為防有暗算，他立即上前，替主子打開竹筒。

結果並無不妥，這竹筒其實是信封，用蠟封了一布帛寫的書信在裏頭。

展開一看，並無贅言，寫信者告訴彭澈，只要他聽令行事，他日事成，必借三萬精兵與他。

這人並非無的放矢，因為信的最後，蓋了半枚大印，印鑒殷紅，上書兩個大字，“侯”'和“印”。

X侯之印，或者xxx侯之印，那人為了模糊身份，印鑒左緣刻意留空，不讓他知悉這是否就是大印的下半部份的全部。

但毋庸置疑，寫信者，或者授意寫信者的人，是一名侯爵。

從前私鑄官印是滅九族大罪，如今雖世道亂了，但有條件鑄印，又掌握鑄造印鑒的匠人只有極少的一撮人。這些人，都是割據一方的勢力首腦，也無須造假。

這人說借兵，他確實有兵可借。

而且對方承諾，交易開始後，他先會手書一封借兵文書，蓋上完整大印，防止事成抵賴。

馮央失聲道：“郎君！”

剛才那文士雖然無禮至極，但他有一句話卻說到召陵諸人的心坎上去了。

“太原晏氏行事保守，絕不會借兵予你千裏迢迢奔赴召陵，要知道，召陵如今是可是在揚州陳佩手上。”

是的，彭澈三年前曾跪地哭求過的，晏珣彭夫人雖極痛惜，但也不可能讓將士去打一場幾乎勝利無望的仗，於是只能忍痛拒絕，細心解釋勸慰。

馮央的心“砰砰”狂跳：“郎君，我們……”

覆仇奪回失地，是每個召陵人的夙願，從主到仆，雖希望渺茫，但無人有一刻曾淡忘。

“借兵？覆仇？”

彭澈聲音沙啞，忽冷冷一笑：“馮央，連我的親姑父姑母都不肯，你認為還有旁人真會願意借兵嗎？”

他雖然想覆仇，但他不是被仇恨沖昏頭腦的傻子。他人在太原，是晏珣內侄，這人想他投靠辦事，能辦的什麽事？

無非就是吞並太原而已。

晏珣雖不願意借兵，但不得不說，他是彭澈唯一的依靠，和外人裏應外合擊垮晏氏，他一個無根浮萍，憑什麽讓人兌現諾言。

有借兵文書又如何？對方不借的話，宣揚出去，最多就損傷名聲而已。

況且到了那日，他彭澈未必還有命拿出這份借兵文書。

“呵，呵呵。”

彭澈冷笑：“我在這些人眼裏，實在無甚才智可言。”

也是，他昔日是個陽光燦漫的少年，還曾為了個樂坊舞女與同窗大打出手，此類往事多不勝數，實難堪大用。

馮央頭腦瞬間降溫，怏怏道：“那，那我把它處理了吧，改日角門也不必開，這人再來我就打出去！”

“不。”

彭澈緩緩吐出一個字，他將布帛折疊好塞回竹筒，淡淡道：“此物未必無用。”

最低限度，能讓他更得姑父姑母信任，能往太原核心再挪動一些。

他的姑父是個精明人，憐惜歸憐惜，但頭腦始終清醒。彭澈目前官職雖不低，但卻是主要負責章典法度方面的，和有關城防軍營糧坊之類的核心關鍵，相隔甚遠，根本無法碰觸。

不管以後如何，能進入核心總比在外圍徘徊的好。

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