“滴答”，“滴答”。

晏蓉躺在床上側耳傾聽，這是雨水從屋檐滾落，打在檻窗前那叢斑竹葉子上的聲音。

秋涼夜雨，昨日這秋雨下了一個晚上。

沒錯，晏蓉初夏離開洛陽，至今已有三個多月，現在正是金桂飄香，菊花爛漫的季節。

這三個月的時間裏，太原風平浪靜，晏家人享著久違的天倫之樂，歡聲笑語不斷。而黃河彼岸的洛陽，卻風起雲湧，變化大得讓人眼花繚亂。

首先是涼州黃源終於取得勝利，田氏諸子潰敗，有的戰死，有的逃出洛陽不知所蹤。

隨後，黃源居然把田太後找出來了。這位懷帝的姨母加嫡母，當初被晏蓉打壓得龜縮在永安宮內，一場大火居然沒燒死她，洛陽大亂反而讓她煥發了生機。

這二位重拳出擊，直接導演了一出皇帝罪己禪位的戲碼。

當初懷帝身死，其實很多諸侯都收到了消息，但由於混亂，明面上並未發喪，所以理論上，懷帝是還“活”著的。

於是，這位還活著的“懷帝”，下了一道罪己詔，坦誠登基以來的碌碌無為，還承認了他是導致洛陽兵禍和北宮被焚的罪魁禍首。

痛陳一番後，他引咎禪位了，將皇帝位禪讓給自己堂侄子。這侄子年僅十歲，父母俱早亡，既無兄弟，也無姐妹，孤零零的一個孩子。

洛陽如今情況特殊，所以這禪位大典十分緊湊，不過半月功夫就成了事。

新帝登基後第一道聖旨，就是冊封前皇帝鄭牧為安陽王。可惜安陽王愧疚太過，自縊身亡。

到了這裏，大面上就勉強糊弄過去了。按理說，雖中央基本已失去對各地控制權，但這大齊朝未必不可以再茍延殘喘數年。

然而大齊朝氣數已盡，非人力所能挽回。

這小皇帝登基不過一月，急病駕崩。田太後黃源大急，又在宗室裏頭努力尋摸，勉強找了個同是喪父的宗室孩子繼皇帝位。

可惜在這兩人埋頭尋摸的時候，一場更大的危機悄悄逼近。

羌氐歷來勇悍，靠的是同樣驍勇的涼州軍持續抵禦。這郭禾鬧了一場，黃源接棒，涼州兵力大量聚集於洛陽，倒是讓邊境防線出現了漏洞。

羌氐以迅雷不及掩耳之勢，攻破涼州關防，竟一路高歌猛進，直入司州，直入頻繁更換皇帝連城門都沒來得及修好的洛陽。

黃源驟不及防，吃了場大敗仗，竟讓羌氐把太後和小皇帝都擄了過去。周邊諸侯一看不好，這已經不是民族內部矛盾了，於是立即起兵增援，羌氐見勢不妙，這才燒殺搶掠，一路退回關外。

太後和小皇帝沒能搶回來，參與增援的諸侯頭大了。若死了也就罷，可這天子可不能落在外族手裏啊，不然泱泱大國顏面何存？

這時候，小皇帝的生母站出來了，她含恨表示，登基的並非她兒子，也非鄭氏血脈，不過是個卑賤流民罷了。

她的兒子素有不足之癥，身體虛弱本不能輕易挪動，被這麽一折騰沒等登基就夭折了。

田黃二人找不到更合適的宗室孤兒，偏時間還緊，索性不讓發喪，暗地裏簡單埋了，然後找了個年幼流民頂替了她兒子。

當時這年輕婦人攝於兩人淫威不敢不從，但作為一個母親的她非常怨恨，尋得機會，當然毫不猶豫拆穿。

既然不是皇室血脈，這小皇帝當然沒人承認，田太後也被大夥兒刻意忽略過去了。

最後的最後，皇帝位空懸，參與驅趕羌氐的諸侯掰扯一番，接著就散了。

大家都沒明說，但大齊朝已名存實亡，天下諸侯逐鹿中原之爭，正式拉開帷幕。

晏蓉看得很明白，心情覆雜之餘，也知道混戰是無法避免，不是眼下，最多也就再拖幾年罷了。

拋開上述這點，要說這諸多變幻中，讓她感到滿意的也不是沒有，那就是懷帝禪位了，他是被封安陽王之後才“自縊身亡”。

這雖是個公開的秘密，但誰也不能否認不是？晏蓉搖身一變成了安陽王妃了。先帝皇後回歸娘家或許惹非議，但一個王妃，死了丈夫，不管是重歸娘家還是改嫁，都是一件極稀松平常的事，畢竟當世對女子拘束並不太大。

這算是個意外的驚喜，喜得彭夫人笑顏逐開，連晏珣也連連稱好，不等晏蓉百日孝期過全，這兩口子已在私底下嘀咕要給愛女選婿了。

這也是時下人固執的一面，女兒不入祖塋，生女當嫁良人為人婦，兒孫繞膝，百年後與夫婿同眠夫家祖地，才是一個女子的真正歸宿。

爹娘悄悄琢磨的事，晏蓉還不知情，她蹭了蹭錦被，伸了個懶腰，決定起床了。

這秋日高臥雖好，但也不能賴床。

申媼領著侍女們魚貫而入，伺候她凈面漱口，待梳洗妥當，她挑了件淺碧色提花留仙裙換上，跪坐在妝臺前，申媼為她挽發。

“女郎，今兒梳個淩雲髻吧？”

晏蓉點頭，她的發質非常好，烏亮如綢，柔軟貼服，申媼十分自豪，細細為她將長發挽起，隨後又捧起一個彩繪漆匣。

“女郎，今兒正適合用這支飛鸞金步搖呢。”

匣身扁長，描繪得極精致，打開後，是一支嵌紅寶鏤空飛鸞顫枝步搖。寶石赤紅似火，飛鸞造型的簪身鏤空精雕，栩栩如生，極輕極薄，微微一碰，簪身及流蘇輕輕顫動，金燦燦的，流光四溢。

這是霍珩的回禮，晏珣派使者挾重禮至冀州致謝後，他回禮毫不含糊，雖數量不多，但樣樣是精品，價值不遜於收到的禮物。

這是通家之好的表現，使者歸來說，晏家四口的禮物，甚至是霍侯親自挑選的。

晏蓉手上這支步搖，也是霍珩給她挑選禮物的之一。

她實在想象不出來，英武如霍珩，如何揀選這些女性首飾。晏蓉輕撫流蘇，微微一笑：“好，就這支吧。”

簪上步搖，她瞅了眼銅鏡，美人玉容生暈，飛鳶步搖璀璨生輝，二者相得益彰。

果然很配她。

晏蓉忍不住撫了撫發鬢，須臾才站起：“走吧。”

她先去給父母問安，隨後見雨停了，就喚人備車，她要出門去城北的糧坊一趟。

這個糧坊，研究的是低配版的雜交種子，是晏蓉十二歲時提議的。

如今糧食產量極低，一畝不過一石多，也就是一百多斤，少得可憐，偏天災人禍頻頻發生，老百姓生存艱難。晏蓉有心想出把力，但一來她不是農大畢業的，只勉強知道些皮毛，二來父祖都是精明人，年幼的她可以早慧些，但絕對不能過了。

好不容易等到十二歲，一個落魄小貴族投奔太原晏氏，並獻上了十數名極善農事的家奴。晏蓉創造機會接觸了一下，發現有幾人腦子非常靈活，她稍一引導，人家就想到雜交或許得良種上頭去了。

於是在她引薦並敲邊鼓之下，這個糧坊成立以來，艱苦研究數年，開始出現成效，收獲第一代良種。截止至今，已經小範圍推廣。

這新種子畝產也沒多高，風調雨順的話，畝產也就兩石，也就是兩百斤，比起後世的各種良種差太遠了，但放在眼下，產量能畝增近三分一，已是相當振奮人心。

晏蓉在洛陽走了一圈，再回太原，她已經無法繼續當個無憂無慮的少女。於是，她便協助父親處理公務，好讓父親輕松些。

這個當初得益於她的糧坊，也是其中之一。

登車出門，一路向北，抵達糧坊。今年糧坊的主要工作有兩個，一個是繼續研究良種二代，第二個就是更大範圍推廣第一代良種。

良種二代沒那麽容易研究出來，照例鼓勵一番這群家奴變家臣的研究工作者後，晏蓉繼續跟進良種推廣。

糧食是很重要的資源，尤其現在是戰亂年代，晏珣派來的都是心腹能吏，事情辦得整整有條，她十分滿意。

“好了，我們回去吧。”

晏蓉在糧坊待了半天，待諸事妥當已過了午，她吩咐返程歸家。

回了家，白天是處理公務的時候，晏珣不出意料在前衙，她便照例先往彭夫人的院子行去。

穿廊過榭，一行人將將要轉入後宅正院儲玉居時，迎面卻出來一個人。對方步伐邁得大，差點和領頭的晏蓉撞上。

“表妹，愚兄可有磕碰到你？”

這人是彭澈，一身月白色深衣風度翩翩，忙伸手去扶晏蓉。

晏蓉不著痕跡避了避，順勢站定，笑道：“是六表兄？來給母親請安嗎？”

母親欲撮合她和彭澈的心思已經隱隱透出來了，晏蓉對彭澈毫無感覺，暫時也沒有嫁人打算，且就算以後有了，對象也不會是血緣如此之近的親表哥。

只不過她這位表兄，似乎對自己頗有好感，近日總不著痕跡對她表示親切關懷。譬如此時，他微笑道：“正是，表妹從糧坊回來了？我送你進去？”

晏蓉失笑：“這都儲玉居門前了，何用再送？”況且這是她自己的家，哪裏用得別人送？

“也是。”

彭澈笑容和熙，風度翩翩施了一禮：“表妹請。”他站在原地目送晏蓉。

韶光少年，皎如玉樹，雙眸如星，笑意盈盈。可惜晏蓉本就是個人間罕見的絕色，看自己這張臉快二十年了，內心平靜無波，只微笑一福，轉身進了院子。

看來有必要和母親挑明一下自己的心意了，畢竟是親戚，以免引發誤會雙方面上不好看。

“阿蓉來了。”

彭夫人有些疲憊，正想歇一歇的，見了愛女進門，她立即精神一振，喜笑顏開招晏蓉到跟前，問：“糧坊諸事可繁瑣？我兒可有累著了？”

“我不累。”

晏蓉偎依著母親膝畔坐下：“錢糧之事何其要緊，阿爹都是讓心腹幹吏去辦的，事兒整整有條，我不過是替阿爹去看一眼罷了，哪裏能累？”

她輕笑帶撒嬌，這是獨屬於父母膝下的小女兒姿態。

彭夫人又愛又憐，撫著她的鬢發道：“好，好，你阿爹若是累著我兒，我饒不得他！”

“阿爹呀，想必會聽我阿娘的。”

母女二人嬉笑幾句，彭夫人忽想起一事：“阿蓉，你表兄剛剛出去，可有送你一送？”

母親狀似隨口一問，可眼睛卻眨也不眨看著她，晏蓉無奈又好笑，扯著彭夫人胳膊搖了搖，她道：“阿娘，我不喜歡表哥！”

親母女自親密無間，有話直說好了，不必拐彎抹角。

“不喜歡嗎？”

女兒冰雪聰明，看透自己的心思彭夫人毫不訝異，她忙追問：“為何就不喜歡了？你表哥年少有才，雖家中遭遇橫禍無甚根底，但與咱家卻是骨血之親。”

正是自家人，才不嫌棄這一點，彭夫人以為女兒嫌棄侄兒家破人亡，細細解釋：“他孑然一身，卻是正好留在晉陽。”她有些傷感：“阿蓉，娘想著正好能把你留在身邊。”

被迫分離幾年後，她舍不得把女兒遠嫁了。

“阿娘，若是你想把女兒留在晉陽，不若女兒招贅好了？”

不嫁人，說句難聽的，父母大約死也不會瞑目，況且晏蓉挺想要一個屬於自己的孩子的。自打母親動了撮合心思後，她就仔細考慮過這個問題了。

晏蓉也不太想遠嫁，時下潔身自好的男人太少太少，基本都是姬妾無數的，和無數人公用一條黃瓜，她大約和夫君永遠也培養不出感情來。與其這樣，不如招個贅，找個本事不大，但老實能鉗制住的男人，還是可以接受的。

如此一來，還能長伴父母膝下，挺不錯的。

彭夫人卻不同意，她大驚，連連擺手：“不可，萬萬不可！！”

時下血脈傳承觀念非常重，沒有兒子絕了嗣，等於白來人世一遭了，但凡有點本事有點骨氣的男人都不會願意入贅的。她捧在手心長大，聰敏靈秀的愛女，如何能配這麽一個無能之人？！

“阿蓉，你不喜歡你六表兄就不喜歡，阿爹阿娘慢慢給你尋個好女婿就是，招贅之念，萬萬不可有！”

彭夫人罕見嚴厲，她知道女兒說一不二，說不喜歡彭澈就不喜歡，她也舍不得勉強女兒的，這個念頭隨即拋開，她只反覆強調，誓要杜絕女兒的招贅念頭。

她捂著額頭，佯裝不適：“阿蓉，你別嚇阿娘！”

晏蓉一眼就看破了，她無奈得很，但也舍不得為難母親，只好趕緊附和：“好，好，阿娘別生氣，我聽你和阿爹的。”

好生哄了幾句，彭夫人終於勉強放下心，她琢磨著要趕緊和夫君商量商量，找個好女婿，以免女兒再生傻念頭。

“咦？你阿爹怎還不回來？還有阿辭？”

說到晏珣，彭夫人回神，夫君怎麽還沒回屋？現在已經是哺食時辰了，往日一家人都是聚在一起用膳的。

“我去前院迎一迎阿爹罷。”

晏蓉眉心不著痕跡一蹙，她父親和弟弟都是家庭觀念非常重的人，晚膳是一家四口.交流團聚的固定時間，若無要緊特殊情況，二人是不會延遲或缺席的。

現在，卻連打發個仆侍到後頭說一聲都沒有。

想到外面的風雲變化，晏蓉忍不住懸起了心。不過為防母親過分憂心，她面上沒有露聲息，只笑盈盈站起，往前面去了。

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