第三十八章(補) (5)
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會懷孕的!”
王子騰邪邪一笑,“夫人玩笑了,你夫君我怎麽會瘋呢?懷孕就懷孕嘛,咱家又不是養不起,是不是?”
趙芷涵這才看出來王子騰這貨就是故意,於是眼睛一瞇就要把他掀走不理他。卻是沒掀走王子騰,王子騰借了她的手勢又順勢壓了過來……
半個月後賈敏生產,林家全家都忙得熱火朝天。當那孩子抱到林如海懷裏,奶娘跟他說了一句:“老爺,是個哥兒。”林如海差點樂死過去,直抱著孩子不舍放手。
他林家,有後了!
…………
茶樓裏,王子騰林如海一並王仁的老丈人和幾個朝中要好的官員,圍坐在一包廂裏。林如海樂呵呵地給其他人親自倒茶,一邊倒一邊說:“家中有了喜事,今兒把各位大人叫出來,分享分享下官的喜悅。”
王子騰瞧了他一眼,對王仁老丈人笑著說:“你瞧他那樣子。”
王仁老丈人擡手拍了一下王子騰的手背,“老來得子,後繼有人,如何能不樂?既林大人跟咱們分享這個樂,咱們就得陪著樂不是?”
王子騰坐直了身子,輕拍了一下桌子道:“男子漢大丈夫就得內斂,你們看看我,多鎮定多內斂。”
林如海看著他,“子騰老弟,你又沒有這般喜事,自然是鎮定又內斂的。”
王子騰看了看諸位,清了下嗓子道:“誰說沒有?我家夫人……也有孕了……”說罷,他也斂不住了,自十分得意笑起來。一邊笑著,就一邊端起茶杯喝了口茶,喝了又道:“仁兒媳婦,也有了。”
林如海與其他幾個人都互看了一下,然後道:“真的假的?”
王仁老丈人直接站起來,看著王子騰,半天道:“真的?我要有外孫了?”他女兒到王家這都好幾年了沒動靜,如今有了可不是要高興死了。
“這事兒還有假的?若不是發現已有身孕,林夫人生產那會,她能不去?還有,你確實要當外祖父。趕緊回去準備準備,給孩子的禮物要有。”王子騰越說越發得意。
林如海端起茶杯來,“來來來,雙……三喜臨門,幹了這杯。以後,咱們兩家也就是親家了。”與此同時,王仁老丈人已經喜蒙了。
王子騰端起茶杯來,剛要和林如海碰上去,卻發現了話裏信息不對。他把茶杯往回收了收,看著林如海道:“怎麽幹了這杯就成親家了?”
“仟哥兒和我家玉兒是郎才女貌的一對兒,你若同意,這事兒就成了。再有,弟妹若是再生個女兒,十五年後我一定上門提親。”林如海說得十分理所當然,不害羞不害臊的。
王子騰又挑了一下眉,“這麽說,你是賴上我們王家了?”
林如海一笑,“誰賴上誰家了還說不一定呢,咱們且往後看,你家仟哥兒還能不能看上別人家的女孩子。”
聽得這話,王子騰也是哈哈一笑,“我一直以為你是個正經讀書人,沒想到也是個老不正經的。今兒咱們口頭約定,這個親事就這麽定了。你家的玉兒,只能留給我家仟兒。到時若是悔婚,可別怪我翻臉不認老熟人啊。今兒這麽多人,可都看著呢。”
“好說好說。”林如海說著就把手中的茶杯往前送了送,王子騰也送上來碰了一下。瓷杯輕響,以茶代酒,倆老男人說定了一段姻緣。
晚上王子騰回到家中,趙芷涵正窩在床上,見他笑呵呵地迎上來要親自己,忙擡手一把拍在他臉上,給推開了。王子騰坐到床沿上,看著她道:“怎麽了?又不開心?都這麽多天了,還沒接受這個現實麽?”
趙芷涵皺了一下眉,“說了不要孩子了,你根本不知道生孩子有多疼,結果還是懷上了。還有,我有孕期抑郁癥!”
王子騰很是豪放地揮了一下袖子,“抑郁癥怎麽了?想罵人罵我嘛,想打人咬我嘛。再生個兒子,咱家多熱鬧啊。”說完就討好似地笑了。
趙芷涵還是氣鼓著一張臉,看著他略不要臉的樣子一時沒繃住又“噗嗤”笑了。王子騰看她笑,上去把她往懷裏拉,“好了,多子多福,你還生氣。咱們再生最後一個,以後你就是生上癮想生了,我也不讓你生。”
說罷,王子騰又自己在心裏嘀咕了一句:人家懷孕了都是歡天喜地的,看林家就知道了,怎麽一到他家就變了?
趙芷涵只推了他一下,臉上笑意不減,又故意添上些微怒氣道:“誰會生孩子生上癮?!”
王子騰拍了拍她的背,“我我我。”
卻說賈敏生了孩子做完月子,在家裏又養了些時日,方把身子都養全了。此前是趙芷涵陪懷孕的她,如今又變成了她陪懷孕的趙芷涵。趙芷涵倒不像她有那麽明顯嚴重的妊娠反應,就是脾氣性格跟變了個人一樣。
陪了一段時間下來,她溫柔的性子也差點被弄暴躁了。這人懷孕了簡直,蛇精病嘛!
趙芷涵白天大部分的時間折磨的是賈敏和偶爾在她身邊的王熙儀和王仁媳婦,王仁媳婦也是個孕婦,卻是反應不大,胃口也好。趙芷涵一直嘀咕著羨慕她,後來賈敏直接叫王仁媳婦不要見她,分開養胎。
趙芷涵這段時間見花哭花見草哀草的,直聽到說鳳姐兒也有了身孕,笑得跟哭一樣。她掰著手指頭,一個個數,這簡直是她王家碩果豐收的日子啊。好巧不巧地趕在這一塊,是要做什麽呀?況且在自己也深陷水深火熱之中時,根本就感受不到這種喜事堆在一起的狂喜。
趙芷涵好不容易又把懷胎十月給熬過去了,又很是爭氣地生了個兒子。王子騰的腰桿,那又是挺得筆直了的。之後,王仁媳婦生了個女兒,鳳姐兒接棒又生了個兒子。一時間,人都說王家拜了佛招了運了。
生了孩子後就是做月子,幾番折騰下來,方安定下來。王家收了不少禮,各種沾親帶故的,差點把門檻踏破了。這抱團懷孕生孩子的喜氣一直延續到了接下來好長一段時間內,久久散不去。
只說王子騰如今在朝中已是沒有任何黨派,不過是私下結交些好友,喝酒喝茶吟詩騎馬的,從不談及朝中事。與同樣從來不結黨營私的北靜王府,也是越走越近。
而與此同時,皇子奪嫡之爭卻是一直在進行著的。當今聖上龍體一日不如一日,卻是遲遲不立太子,所以皇子們之間的鬥爭也越來越趨於白熱化。當然,之前被廢掉的太子還是參與在鬥爭之中的。賈家尚在甄家勢力下,也就是標準的太/子/黨。
趙芷涵一邊帶孩子,一邊偶爾聽聽王子騰回來跟他說朝中的事情。只要保證自家無恙,趙芷涵也就十分安心了。
…………
老皇在位第二十五年,身得重病已不能下床。朝中局勢動蕩不安,幾方勢力更是明爭暗鬥沒有寧日。王子騰本不參與其中,不過與自己的好友喝茶看戲,等著一日定局。如今元春還是服侍在四皇子處,想必登基之人也不會是別人了。
老皇在位第二十六年,病重駕崩,朝中奪嫡之爭以四皇子登基後稍稍有了個定局。而另外一個最大黨派——宦官,就成了新皇的眼中釘肉中刺。作為宦官頭號黨羽的甄家,首先被作為開刀對象,找了由頭被革掉甄老爺在朝中一切職務。
同為甄家黨羽的賈家卻是沒受到懲罰,相反的,元春還突然被封了貴妃,賈家再一次得了勢力。甄家此時無權無勢,反靠起了親家賈家。正所謂,百足之蟲死而不僵。
這一晚王子騰從任上回來,與趙芷涵說起朝中的事情,只說:“皇上早就發現了現今國庫虧空嚴重,難道是沒發現甄家虧空了國庫諸多銀錢?”
趙芷涵看了他一眼,突然問:“你覺得元春是怎麽被封為貴妃的?”
“因為賢德,冊封聖旨不是說了?”王子騰看向趙芷涵。
趙芷涵輕笑了一下,“一個宮中女官,都快到出宮年歲了,年輕不再,容貌本就也無多少。卻突突在這當口上,直接從一個女官被封為了貴妃,你不覺得蹊蹺麽?甄家被革職,賈家卻絲毫沒受影響,反倒成了皇上這邊的人,你也不覺得蹊蹺麽?”
王子騰頓了頓,“你想說什麽?”
☆、52
趙芷涵笑了笑,“我也不知道,我就是覺得此事十分蹊蹺。若細究其中貓膩,那只怕是只有元春自己知道了。”
王子騰閑吐了一口氣,道:“不管其中有什麽貓膩,此後也都不關咱們的事了。就像你說的,要那需名頭做什麽?一家子靠著一個宮中女子而得勢,這種權勢,能得多久?”
趙芷涵看著王子騰,臉上笑瞇瞇的。突然放過了這個話題,把頭往王子騰肩上一靠,笑得不知所謂道:“老爺,聽說最近有個叫賈雨村的寫信上門了?還幫蟠兒把事情給解決了?”
趙芷涵臉上笑容驀地不見了,直起身子來看著他,“還有什麽事兒想瞞我?還有什麽事兒能瞞得過我?”
王子騰背後蹭蹭冒寒氣,“我好像沒瞞別的什麽事了吧?”
趙芷涵還是盯著他,“賈雨村這人情,你還打算受下了?那蟠兒不止壞了一個女孩子一輩子的幸福,還把人打死了,這被包庇下來了,到底誰能得好處?原那女孩子若是跟了馮家公子,是一段好姻緣,這樣可沒好收場。再說了,這麽下去,蟠兒不知變成什麽樣了。”
王子騰嘆了口氣,“這事兒難道我不知?只是二妹妹愛寵著他,把他教成了這副模樣,我們能有什麽辦法?如今他犯了這事,賈雨村幫解決了,難道不是幫二妹妹少了苦惱麽?妹夫早就走了,她辛辛苦苦把兩個孩子拉扯長大,再叫蟠兒被抓進去一命抵一命不成?”
“就算不是一命抵一命,叫他進去坐著時候也是應該的。不說他如今已是管束不住了,這般放縱下去,那以後惹的事可多了去了。如今舍不得他受這麽點苦,以後可有的苦受的。趁著這次給他個教訓有什麽不好?”趙芷涵說著停了一下,又道:“那賈雨村的人情都欠不得,他是個什麽人咱們還不知道呢。再說,他可是攀著賈家的關系又覆了官的。”
賈雨村在這個紅樓世界裏也沒做過林黛玉的老師,但還是和賈家搞在了一起,也算是孽緣了。賈家出事的時候,賈雨村可是落井下石倒戈相向的那一個。
王子騰看趙芷涵說著說著就擰起了眉,只去伸手拍了拍趙芷涵的手,“我知道你在擔心什麽,只是這事兒已經過去了,人家來了書信。咱們難道再寫封信回去,叫他抓了蟠兒不成?若真是這樣,成了笑話不說,二妹妹便要恨死我這個做哥哥的了。他賈雨村是覺得為了咱們做了事了,但這個是人情不是人情,還是我們說了算不是?”
聽罷王子騰的話,趙芷涵輕出了口氣,“老爺明白就好,受賈雨村人情,並叫他攀上這層關系,這是一定要不得的。蟠兒咱們確實也管不到,變成如今這樣子,也只能二妹妹受著了。以後不管惹多少麻煩,都得自己承擔。”
王子騰的手在趙芷涵手背上撫了撫,不再說話。
次日王子騰早早就起來去上朝,新皇上任,總是兢兢業業十分勤勉的。到了宮門前下馬車,見了朝中幾位好友,不過一起往裏面去。沒走幾步,便聽得吏部侍郎周大人,也就是王仁岳父嘆了口氣。
王子騰轉臉看了他一眼,開口問:“好端端的嘆什麽氣?”
“君心難測,自從皇上登基之後,這朝中氣氛一日壓抑過一日。”說罷,周大人就不住搖頭。
王子騰也是輕吸了口氣,現在朝中確實是這樣。不知誰就被降罪了,又不知誰的舊罪就被挖出來了。抄家的抄家的,發配的發配,搞得人心惶惶。這朝中有多少太/子/黨,還有多少曾經有過較大勢力的別的皇子黨,就有多少人要擔心這些。
王子騰吸了氣後道:“咱們無罪無過,無黨無派就是了。別人的事情,咱們如何能管得了?”
周大人不再說話,與王子騰幾人上了大殿階磯,往朝殿而去。
眾大臣集齊於殿中,按官位齊齊站著,無人敢出一聲。等皇上進了殿,在龍椅上坐下,眾大臣行禮上朝。幫皇上登上帝位的大臣,自然都是把腰挺得直直的,手中拿著奏折,分毫不手軟不氣短地上奏。
像北靜王爺王子騰周大人等一眾中立者,不過都是老實站著,不敢輕舉妄動。此時,只怕沒有比不幹政事,明哲保身更重要的了。
王子騰只抱著笏板頷首站著,卻突然聽到皇上身旁的大太監道:“經營節度使王子騰,上前聽旨。”
王子騰心裏驀地一沈,周大人也是微微用餘光看了他一眼。王子騰暗暗吸了口氣,規矩上前去行禮接旨。那個太監抖落開聖旨,照著把內容念完。王子騰的神經從一開始的繃緊,聽到最後就完全松了,輕輕出氣。
皇上沒有找什麽他什麽罪行,也沒說那些王家與賈家甄家的舊賬,倒是突然給他升官了——從經營節度使升為九省統制。王子騰忙接旨謝恩,又退下來。
直到早朝完畢,他出了大殿,才真正松了口氣。王靜王爺在他身邊,只道:“是好事,九省統制,奉旨出都查邊,倒比現在在皇上來得輕松安全。”
王子騰如何不懂伴君如伴虎的道理,如今這個節骨眼上升官被派出去,確實算不得壞事。
王子騰回去時候,就立馬把這事兒告訴了趙芷涵。趙芷涵也是長松了口氣,如今王仁還沒真正得朝中官職,留在京城倒也無大礙,可留在家中看著家。因而,王子騰便是只帶了趙芷涵、王熙儀王仟和小兒子,一家子出都任職去了。
趙芷涵抱著小兒子坐上馬車的時候,還是感慨了一番。這一出去,不知要何時能回京城了。等她回來的時候,只怕又是另一番景象了。走之前王子騰的京中好友,趙芷涵的一些好友,也都來送別了一番,無端生出不少傷感情緒來。
只等主人家仆等一列馬車,浩浩蕩蕩出了京城,趙芷涵便從車窗裏回頭看了最後一眼。
卻說王家王子騰升官走了不多久,薛姨媽便帶著一家上京了。一為送薛寶釵上京待選,二為探望親戚,三因親自入部銷算舊帳,再計新支。但對於薛蟠來講,其實就是為了游覽上國風光。
又因王家一家出了京城,薛姨媽便帶著寶釵薛蟠住去了賈家。而賈家和林家的關系就這麽僵持了下來,再沒有緩和的跡象。但上一輩的恩怨總歸是上一輩的,賈母想見外孫外孫女也是人之長情。賈敏先是推了幾次,後來不好再推,也就讓黛玉不時去賈家玩一下。
因著林如海在京城地位漸穩,又與王家交好。林黛玉去賈府的時候,賈家即便與林家不和,但也不敢怠慢了黛玉。又因是自己求著要孩子過去玩的,自然是百般客氣。
賈寶玉是沒怎麽見過黛玉的,從小常來賈家是史湘雲,如今常見的不過就是寶釵和家中眾姊妹。如今黛玉也是大姑娘了,他見得黛玉,便被她的仙雅氣質給震到了。賈寶玉素來喜愛與年輕水靈的女孩子玩,見的漂亮姑娘自然從沒少過。只是有黛玉這般氣韻的,卻是沒見過的。
見了黛玉之後,賈寶玉也忘了其他姐姐妹妹,只是粘著黛玉。黛玉有婚約在身,又是自小就與王仟玩得好,又怎麽會與賈寶玉親近,不過是躲著他。
回家之後,黛玉躊躇再三,把這事兒跟賈敏說了。賈敏知道後十分氣惱,雖只賈寶玉是個愛在內闈廝混的,沒什麽壞心。但聽得黛玉這麽說,還是十分的不開心。後來賈母再要黛玉去賈家,賈敏只讓黛玉去吃頓飯,或者直接推辭掉。
那邊,趙芷涵與王子騰走了好一段日子,方到了王子騰所派的邊境之地。這住下沒幾日,就得了信說賈家寧國府賈蓉媳婦秦氏死了。趙芷涵看罷,把信收起來,這事兒必是在家的王仁去充當王家的。
秦可卿死了,下面便是元春省親,賈家的“好日子”就來了。趙芷涵倒無所謂這些,只是惦記著自己的兒媳婦,只寫了信回京城到林家。讓賈敏幫她照看好黛玉,千萬不能叫別人惦記上。賈敏收了信,笑了半晌,當真覺得這王家夫人可愛得要命。這般看來,林黛玉嫁進誰家也沒有嫁進王家好的。
她在林家那麽幾年艱難的日子,說是老天眷顧,不如說是趙芷涵出心相助,才有了她家今日的光景。千恩萬謝,都是說不盡的。以後結成親家,那些恩情,也便都在這關系中了。
賈敏在花下看罷信,又把信給黛玉看。黛玉看罷,臉上飛上一朵紅雲,便拂袖而去了。賈敏又把信接了,笑得面容比花燦。不過又是回去回信給趙芷涵,說等她回來雲雲。趙芷涵收了信,又叫她在京城物色著,幫王熙儀找個好的婆家,賈敏也就張羅起來。
☆、53
趙芷涵是個離經叛道的人,她家的孩子也沒一個叫人省心的。她是想著王熙儀年歲不小了,再不出嫁就怕要耽誤了。王熙儀卻是絲毫不見放在心上,硬是拿著趙芷涵平常在家裏說的道理來壓趙芷涵,說什麽自己的人生自己決定。
對於父母之命媒妁之言的婚宴,王熙儀是一點都不向往的。趙芷涵與她說婚事,她也全是一個也不要。趙芷涵總覺得自己這女兒有些怪,但又記不起從什麽時候開始怪的。
有一日,趙芷涵又要去與王熙儀說婚事的事情。只進了院子,丫鬟說她正在睡覺,趙芷涵也就沒叫丫鬟進去回報。她自己進了屋,方見王熙儀歪在軟榻上已是睡著了。別的都與往常一樣,唯有一件東西,就是王熙儀睡著還拿在手中的一柄劍。
趙芷涵有些不知頭尾的,雖說王熙儀性格從小就像男孩子,但家裏也沒有這種東西。她悄著步子走去王熙儀身邊,把那劍拿出來,抽出來看了一下。她是識不得好壞的,但還識得這寶劍有些年代了,不像哪裏隨便淘來的東西。
趙芷涵看完劍也沒走,就在旁邊坐下來了。王熙儀睡了一陣,半睡半醒之間意識到手裏的劍沒了,忙地睜開眼睛,便見得趙芷涵正坐在她軟榻邊的椅子上直勾勾地盯著她。王熙儀從踏上起來,強制醒了一下道:“太太,你怎麽來了?”
趙芷涵把手裏的寶劍在她眼前晃了一下,“這是什麽東西?”
王熙儀看到寶劍在趙芷涵手裏,臉上表情一變,伸手就要上去奪。趙芷涵往回一縮,往身後一藏,看著已經到了自己面前的王熙儀道:“誰給你的?咱們的關系還要瞞這些個,那就沒意思了。”
王熙儀咬唇動作不變片刻,然後後退坐到了軟榻上,“我知道太太不比別人家的娘親,今兒既然被您發現了,那我就說了。江湖上有個劫富濟貧的游俠,叫柳湘蓮。這把寶劍,是他家祖傳的東西。”
“祖傳的東西……”趙芷涵在嘴裏輕念,這麽說起來,這把寶劍該是尤三姐拿去自刎的那把。沒到賈家那邊,怎麽先到她女兒手裏了?既到她女兒手裏了,那不是就……定情了?趙芷涵想到這裏就擰起了眉,語氣十分不好道:“死丫頭,你瞞著我和你爹私定終身了?”
王熙儀看到趙芷涵兇神惡煞的樣子,本能地往後躲了躲,“什麽叫私定終身了?你女兒我有那麽著急怕嫁不出去嗎?我不過是聽說過他的名號,前兒來咱們府上略走過一遭,恰巧就見上了。後來,他就拖了人送了這個來。”
“就見了一面這麽簡單?”趙芷涵眉毛都要豎起來了。
王熙儀又往後躲了躲,“還說了幾句話?”
“還有呢?”趙芷涵還是豎著眉毛。
“來往過幾封信。”王熙儀乖乖應。
趙芷涵坐著不語,半晌道:“所以家裏人幫你說的人家,你一個都看不上,就是因為他?”
“嗯。”王熙儀毫不矜持和避諱地點頭。
趙芷涵上去就擺出了要抽巴掌的動作,嚇得王熙儀縮了又縮,她卻停了動作道:“那你還說沒私定終身?”
“我還沒答應他呢。”王熙儀說得略委屈。
趙芷涵收了動作,又回到椅子上坐好,裝模作樣端了杯茶來喝。喝完,她又像審犯人一樣看著王熙儀道:“現在跟我說,你是想答應,還是想拒絕?如果是答應,早些回了那小子,叫他上門提親。如果是拒絕,我就叫別人上門提親了。”
王熙儀楞了一下,然後木木道:“果然我媽是最開明的。”
“開明你個頭。”趙芷涵瞪了她一眼,又道:“因為咱們家現在有權有勢有錢,我和你爹夠你啃一輩子了,不怕什麽。只要他人好,對你專心無二,愛你疼你,你就可以嫁。”
王熙儀聽著心裏莫名感動,但還是雙手撫蹭胳膊,誇張道:“好肉麻……”
趙芷涵噎了一下,然後又瞪著她道:“趕緊把婚姻大事解決了,這麽大了,還要拖到什麽時候?”
“是,太太。”王熙儀一笑,應了。等趙芷涵走後,不過又是把那寶劍抱在懷裏,笑得跟朵花似的。若是別人家,這事兒只怕鬧得你死我活父母也不見得會同意。不會同意的時候,還是把自己不知禮數暗動芳心的女兒罵上一頓。
趙芷涵回去和王子騰說了這事,王子騰倒也沒反對。因而,王熙儀這事兒也就算定了。只要孩子覺得幸福,只要我有那個足夠的能力不至於讓孩子落入艱難境地,何不讓她自己選擇自己的人生。
柳湘蓮是親自上門提的親,趙芷涵也沒有太刁難他。只是想到了唐伯虎點秋香那一出,於是照搬故事,讓柳湘蓮點了一回王熙儀。說是不刁難,也是太刁難了。
柳湘蓮看著眼前站成排的蓋著蓋頭的女子們,著實不知如何下手。他又不知道趙芷涵是來真的還是假的,若是真的,選錯了可怎麽辦。猶豫再三,他只向趙芷涵單膝跪下,雙手抱拳行禮道:“夫人,小生是真心實意想娶小姐為妻,這事兒不是兒戲,也不能當做兒戲,求夫人成全。”
趙芷涵聽了這話,嘴角溢出笑意,這柳湘蓮對王熙儀真心不假。原他就是個對感情十分慎重專一的人,此番看來,確實是打算這一生都交於王熙儀的了。她笑了笑,開口道:“柳公子這麽說,是我說把自家女兒婚事當兒戲了?”
“小生不敢。”柳湘蓮忙道。
趙芷涵又笑了笑,半晌道:“起來吧,留下來吃午飯。”
柳湘蓮一時間沒明白,半晌明白過來,只道:“謝夫人。”都留吃午飯了,只能說明這事兒成了。
王熙儀沒在“點秋香”女子之列,藏在後頭看事情已成,開心得不得了。王仟不知道什麽時候在她身後冒出來,拍了一下她的肩,嚇得她猛驚了一下,回過身。王仟看了一眼外面的情況,然後幽幽道:“姐,你不會矜持一點麽?哪裏像個女孩子。”
王熙儀瞪了他一眼,“只有你的林妹妹像。”說罷,又踩了一下他的腳走了。
王仟忍著疼,“瘋了吧?”
就王熙儀的婚事就辦了好些日子,婚禮期間,王仟總是軟不拉幾的模樣。出來都快一年了,也不知道京城如何了。最主要的,不知道自己的林妹妹怎麽樣了。如今再看著家裏這一團喜氣,歸心更四濺啊。
王熙儀婚事之後,過了不多久,王子騰因在邊境工作突出,又升官九省總督。趙芷涵掰著手指頭,等王子騰升官到內閣大學士,官居一品時他們就可以全家回京了。到時候,王仟和林黛玉的婚事也是可以辦的了。
說著掰著手指頭過日子,這一年多的時間過得說快也快說慢也慢。等朝中聖旨下達之時,王子騰一家在這邊境總共也是過了兩年多的時日了。朝中宣旨太監到家時,下馬上二門,王子騰早擺好了香案帶著全家老小接旨。
聖旨曰:念王子騰盡職盡守,有功無過,今晉升為內閣大學士,官居一品。
王子騰帶著全家老小又是謝恩接旨,再把宣旨的太監帶去上房喝茶,此事也算定下了。王仟歡天喜地地回去收拾東西,一刻也不歇。只等把宣旨太監送走了,王子騰方叫下人一齊動手,把該收拾的都收拾了,回京上任!
這一家子的隊伍又是浩浩蕩蕩走了數月,方到京中。熟悉之感撲面而來,趙芷涵在馬車裏掀簾看了看鬧市,長吐了口氣道:“總算又回來了。”
到了家中,王仁帶著媳婦女兒接在大門上。無不是見了十分開心,只差要飆淚來。王仟一心惦記著林妹妹,到家不多時就要去林家。趙芷涵拉了他,看著他道:“以前多大,現在多大?人家大姑娘養在深閨裏,是你說見就能見的。”
“不能見可如何是好?”王仁微擰眉頭。
趙芷涵笑了一下,“等著,馬上就把你的林妹妹娶進門。”
王仟楞了一下,然後也是一笑,“好。”
等王仟去玩了,王仁媳婦又來趙芷涵屋裏向她請安。趙芷涵拉了她,只問:“兩年多了,你們在家如何?”
王仁媳婦與趙芷涵一起坐了,道:“家裏都好,只是三嬸子嫌家裏不靜,也不願空守這活寡,出家去了。而大爺得了官,如今已是戶部員外郎了,一切都好。”
趙芷涵也是欣慰,道:“那就好。”
這邊還沒說上幾句,就聽得丫鬟來報,說是賈敏來了。趙芷涵臉上表情一亮,不過帶著王仁媳婦去二門上接賈敏。接到了賈敏,又是問好一番,敘敘舊時情誼。
趙芷涵把賈敏帶進屋,還是問:“怎麽樣,這些年過得可還好?”
“有什麽不好的,我家老爺已是做了禮部尚書了。黛玉的癥候也是全好了,那小兒子,活蹦亂跳的,比誰都調皮。”賈敏說著,臉上就不自覺露出幸福的笑意。
趙芷涵看著她這個樣子,也就知道林家的日子差不到哪去。相反,一定是越來越好了。她一邊笑著一邊道:“賈家那邊呢?還沒和好呢?”
☆、54
賈敏搖了一下頭,“她們願意,我也不願意。不知姐姐你知道不知道朝中發生了件大事,甄家被抄了家了。”
趙芷涵表情一怔,“皇上登基都快三年了,事情過去這麽久了,怎麽會……”
賈敏小聲道:“咱們怎麽知道個中緣由,皇上剛登基那會倒是仁慈,怎麽這會會這麽狠,直接抄了家,誰能知道?我還聽說,元春在宮裏也是不得寵。得了貴妃地位後,也未得一個皇子,不一會子就被皇上拋腦後了。原說把寶釵再選進去,但偏寶釵又落選了,如今已經和賈家定了親事,過些天就要完婚了。”
“跟賈家的誰?”趙芷涵問得聲音空飄飄的,有點明知故問。
賈敏拍了一下她的手,只道:“你瞧瞧賈家還有誰?不就是你大妹妹家的我的親侄兒寶玉麽?”
“這還是真是……一回來就湊上喜事了……”趙芷涵低聲道,“只是璉兒媳婦怎麽樣呢?只怕是要傷心死了,還要見著家中大辦喜事。”
“咱們也沒見過,誰能知道。只是賈家都沒人忌諱這事兒,咱們多想也是白想。甄家算是徹底完了,你想著這被抄家是多大的禍。聽說,男人都關得關殺的殺,也有發配充軍去了。女人奴才們,不過都抓去賣了。”
趙芷涵看著賈敏,突然不知道該說什麽話。她瞥了賈敏數眼,最後開口道:“都賣哪去了?”
賈敏想了一下,“賣給人家做奴才賣去青樓,還能賣去哪?除了出了嫁的出了家的,都遭了秧。也有直接打死的,總歸人命都不是人命了。”
“那甄夫人呢?”趙芷涵看著賈敏,臉上表情也全然變了。賈敏看著她的臉,突然意識到了什麽,只道:“但凡之前大戶人家的,與甄家關系不淺的,如今沒有人敢碰這個事的。所以,也是不知道被賣去了哪。”
趙芷涵手指輕動了兩下,“這樣……”
賈敏卻是看著她,猶疑出聲問:“姐姐你想……”
趙芷涵稍扯了一下嘴角,道:“甄家有恩於我王家,不管他們自身如何,都是幫過我們的,我們斷不能做那落井下石忘恩負義的人。若是能把甄家的人搜羅買出來,就算不能逆旨消了奴籍,給她們一些自由和照顧也是好的。她們都過慣了養尊處優的日子,只怕受不起這種苦。”
賈敏聽罷,抿了下唇,也沒說什麽。
想法雖好,但之後趙芷涵其實並沒有找到甄夫人。甄家幾個女兒都是嫁了人的,自然沒受到什麽罪。最後找到的,不過就是幾個不太大的孫子孫女。花了錢買回來,又再安排放心靠譜的去處。王家自然是不能留的,只怕留下把柄。
就在趙芷涵找人尋找甄家那些人的下落時,也同樣見證了賈寶玉與薛寶釵的大喜婚事。沒有原本的三角之
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王子騰邪邪一笑,“夫人玩笑了,你夫君我怎麽會瘋呢?懷孕就懷孕嘛,咱家又不是養不起,是不是?”
趙芷涵這才看出來王子騰這貨就是故意,於是眼睛一瞇就要把他掀走不理他。卻是沒掀走王子騰,王子騰借了她的手勢又順勢壓了過來……
半個月後賈敏生產,林家全家都忙得熱火朝天。當那孩子抱到林如海懷裏,奶娘跟他說了一句:“老爺,是個哥兒。”林如海差點樂死過去,直抱著孩子不舍放手。
他林家,有後了!
…………
茶樓裏,王子騰林如海一並王仁的老丈人和幾個朝中要好的官員,圍坐在一包廂裏。林如海樂呵呵地給其他人親自倒茶,一邊倒一邊說:“家中有了喜事,今兒把各位大人叫出來,分享分享下官的喜悅。”
王子騰瞧了他一眼,對王仁老丈人笑著說:“你瞧他那樣子。”
王仁老丈人擡手拍了一下王子騰的手背,“老來得子,後繼有人,如何能不樂?既林大人跟咱們分享這個樂,咱們就得陪著樂不是?”
王子騰坐直了身子,輕拍了一下桌子道:“男子漢大丈夫就得內斂,你們看看我,多鎮定多內斂。”
林如海看著他,“子騰老弟,你又沒有這般喜事,自然是鎮定又內斂的。”
王子騰看了看諸位,清了下嗓子道:“誰說沒有?我家夫人……也有孕了……”說罷,他也斂不住了,自十分得意笑起來。一邊笑著,就一邊端起茶杯喝了口茶,喝了又道:“仁兒媳婦,也有了。”
林如海與其他幾個人都互看了一下,然後道:“真的假的?”
王仁老丈人直接站起來,看著王子騰,半天道:“真的?我要有外孫了?”他女兒到王家這都好幾年了沒動靜,如今有了可不是要高興死了。
“這事兒還有假的?若不是發現已有身孕,林夫人生產那會,她能不去?還有,你確實要當外祖父。趕緊回去準備準備,給孩子的禮物要有。”王子騰越說越發得意。
林如海端起茶杯來,“來來來,雙……三喜臨門,幹了這杯。以後,咱們兩家也就是親家了。”與此同時,王仁老丈人已經喜蒙了。
王子騰端起茶杯來,剛要和林如海碰上去,卻發現了話裏信息不對。他把茶杯往回收了收,看著林如海道:“怎麽幹了這杯就成親家了?”
“仟哥兒和我家玉兒是郎才女貌的一對兒,你若同意,這事兒就成了。再有,弟妹若是再生個女兒,十五年後我一定上門提親。”林如海說得十分理所當然,不害羞不害臊的。
王子騰又挑了一下眉,“這麽說,你是賴上我們王家了?”
林如海一笑,“誰賴上誰家了還說不一定呢,咱們且往後看,你家仟哥兒還能不能看上別人家的女孩子。”
聽得這話,王子騰也是哈哈一笑,“我一直以為你是個正經讀書人,沒想到也是個老不正經的。今兒咱們口頭約定,這個親事就這麽定了。你家的玉兒,只能留給我家仟兒。到時若是悔婚,可別怪我翻臉不認老熟人啊。今兒這麽多人,可都看著呢。”
“好說好說。”林如海說著就把手中的茶杯往前送了送,王子騰也送上來碰了一下。瓷杯輕響,以茶代酒,倆老男人說定了一段姻緣。
晚上王子騰回到家中,趙芷涵正窩在床上,見他笑呵呵地迎上來要親自己,忙擡手一把拍在他臉上,給推開了。王子騰坐到床沿上,看著她道:“怎麽了?又不開心?都這麽多天了,還沒接受這個現實麽?”
趙芷涵皺了一下眉,“說了不要孩子了,你根本不知道生孩子有多疼,結果還是懷上了。還有,我有孕期抑郁癥!”
王子騰很是豪放地揮了一下袖子,“抑郁癥怎麽了?想罵人罵我嘛,想打人咬我嘛。再生個兒子,咱家多熱鬧啊。”說完就討好似地笑了。
趙芷涵還是氣鼓著一張臉,看著他略不要臉的樣子一時沒繃住又“噗嗤”笑了。王子騰看她笑,上去把她往懷裏拉,“好了,多子多福,你還生氣。咱們再生最後一個,以後你就是生上癮想生了,我也不讓你生。”
說罷,王子騰又自己在心裏嘀咕了一句:人家懷孕了都是歡天喜地的,看林家就知道了,怎麽一到他家就變了?
趙芷涵只推了他一下,臉上笑意不減,又故意添上些微怒氣道:“誰會生孩子生上癮?!”
王子騰拍了拍她的背,“我我我。”
卻說賈敏生了孩子做完月子,在家裏又養了些時日,方把身子都養全了。此前是趙芷涵陪懷孕的她,如今又變成了她陪懷孕的趙芷涵。趙芷涵倒不像她有那麽明顯嚴重的妊娠反應,就是脾氣性格跟變了個人一樣。
陪了一段時間下來,她溫柔的性子也差點被弄暴躁了。這人懷孕了簡直,蛇精病嘛!
趙芷涵白天大部分的時間折磨的是賈敏和偶爾在她身邊的王熙儀和王仁媳婦,王仁媳婦也是個孕婦,卻是反應不大,胃口也好。趙芷涵一直嘀咕著羨慕她,後來賈敏直接叫王仁媳婦不要見她,分開養胎。
趙芷涵這段時間見花哭花見草哀草的,直聽到說鳳姐兒也有了身孕,笑得跟哭一樣。她掰著手指頭,一個個數,這簡直是她王家碩果豐收的日子啊。好巧不巧地趕在這一塊,是要做什麽呀?況且在自己也深陷水深火熱之中時,根本就感受不到這種喜事堆在一起的狂喜。
趙芷涵好不容易又把懷胎十月給熬過去了,又很是爭氣地生了個兒子。王子騰的腰桿,那又是挺得筆直了的。之後,王仁媳婦生了個女兒,鳳姐兒接棒又生了個兒子。一時間,人都說王家拜了佛招了運了。
生了孩子後就是做月子,幾番折騰下來,方安定下來。王家收了不少禮,各種沾親帶故的,差點把門檻踏破了。這抱團懷孕生孩子的喜氣一直延續到了接下來好長一段時間內,久久散不去。
只說王子騰如今在朝中已是沒有任何黨派,不過是私下結交些好友,喝酒喝茶吟詩騎馬的,從不談及朝中事。與同樣從來不結黨營私的北靜王府,也是越走越近。
而與此同時,皇子奪嫡之爭卻是一直在進行著的。當今聖上龍體一日不如一日,卻是遲遲不立太子,所以皇子們之間的鬥爭也越來越趨於白熱化。當然,之前被廢掉的太子還是參與在鬥爭之中的。賈家尚在甄家勢力下,也就是標準的太/子/黨。
趙芷涵一邊帶孩子,一邊偶爾聽聽王子騰回來跟他說朝中的事情。只要保證自家無恙,趙芷涵也就十分安心了。
…………
老皇在位第二十五年,身得重病已不能下床。朝中局勢動蕩不安,幾方勢力更是明爭暗鬥沒有寧日。王子騰本不參與其中,不過與自己的好友喝茶看戲,等著一日定局。如今元春還是服侍在四皇子處,想必登基之人也不會是別人了。
老皇在位第二十六年,病重駕崩,朝中奪嫡之爭以四皇子登基後稍稍有了個定局。而另外一個最大黨派——宦官,就成了新皇的眼中釘肉中刺。作為宦官頭號黨羽的甄家,首先被作為開刀對象,找了由頭被革掉甄老爺在朝中一切職務。
同為甄家黨羽的賈家卻是沒受到懲罰,相反的,元春還突然被封了貴妃,賈家再一次得了勢力。甄家此時無權無勢,反靠起了親家賈家。正所謂,百足之蟲死而不僵。
這一晚王子騰從任上回來,與趙芷涵說起朝中的事情,只說:“皇上早就發現了現今國庫虧空嚴重,難道是沒發現甄家虧空了國庫諸多銀錢?”
趙芷涵看了他一眼,突然問:“你覺得元春是怎麽被封為貴妃的?”
“因為賢德,冊封聖旨不是說了?”王子騰看向趙芷涵。
趙芷涵輕笑了一下,“一個宮中女官,都快到出宮年歲了,年輕不再,容貌本就也無多少。卻突突在這當口上,直接從一個女官被封為了貴妃,你不覺得蹊蹺麽?甄家被革職,賈家卻絲毫沒受影響,反倒成了皇上這邊的人,你也不覺得蹊蹺麽?”
王子騰頓了頓,“你想說什麽?”
☆、52
趙芷涵笑了笑,“我也不知道,我就是覺得此事十分蹊蹺。若細究其中貓膩,那只怕是只有元春自己知道了。”
王子騰閑吐了一口氣,道:“不管其中有什麽貓膩,此後也都不關咱們的事了。就像你說的,要那需名頭做什麽?一家子靠著一個宮中女子而得勢,這種權勢,能得多久?”
趙芷涵看著王子騰,臉上笑瞇瞇的。突然放過了這個話題,把頭往王子騰肩上一靠,笑得不知所謂道:“老爺,聽說最近有個叫賈雨村的寫信上門了?還幫蟠兒把事情給解決了?”
趙芷涵臉上笑容驀地不見了,直起身子來看著他,“還有什麽事兒想瞞我?還有什麽事兒能瞞得過我?”
王子騰背後蹭蹭冒寒氣,“我好像沒瞞別的什麽事了吧?”
趙芷涵還是盯著他,“賈雨村這人情,你還打算受下了?那蟠兒不止壞了一個女孩子一輩子的幸福,還把人打死了,這被包庇下來了,到底誰能得好處?原那女孩子若是跟了馮家公子,是一段好姻緣,這樣可沒好收場。再說了,這麽下去,蟠兒不知變成什麽樣了。”
王子騰嘆了口氣,“這事兒難道我不知?只是二妹妹愛寵著他,把他教成了這副模樣,我們能有什麽辦法?如今他犯了這事,賈雨村幫解決了,難道不是幫二妹妹少了苦惱麽?妹夫早就走了,她辛辛苦苦把兩個孩子拉扯長大,再叫蟠兒被抓進去一命抵一命不成?”
“就算不是一命抵一命,叫他進去坐著時候也是應該的。不說他如今已是管束不住了,這般放縱下去,那以後惹的事可多了去了。如今舍不得他受這麽點苦,以後可有的苦受的。趁著這次給他個教訓有什麽不好?”趙芷涵說著停了一下,又道:“那賈雨村的人情都欠不得,他是個什麽人咱們還不知道呢。再說,他可是攀著賈家的關系又覆了官的。”
賈雨村在這個紅樓世界裏也沒做過林黛玉的老師,但還是和賈家搞在了一起,也算是孽緣了。賈家出事的時候,賈雨村可是落井下石倒戈相向的那一個。
王子騰看趙芷涵說著說著就擰起了眉,只去伸手拍了拍趙芷涵的手,“我知道你在擔心什麽,只是這事兒已經過去了,人家來了書信。咱們難道再寫封信回去,叫他抓了蟠兒不成?若真是這樣,成了笑話不說,二妹妹便要恨死我這個做哥哥的了。他賈雨村是覺得為了咱們做了事了,但這個是人情不是人情,還是我們說了算不是?”
聽罷王子騰的話,趙芷涵輕出了口氣,“老爺明白就好,受賈雨村人情,並叫他攀上這層關系,這是一定要不得的。蟠兒咱們確實也管不到,變成如今這樣子,也只能二妹妹受著了。以後不管惹多少麻煩,都得自己承擔。”
王子騰的手在趙芷涵手背上撫了撫,不再說話。
次日王子騰早早就起來去上朝,新皇上任,總是兢兢業業十分勤勉的。到了宮門前下馬車,見了朝中幾位好友,不過一起往裏面去。沒走幾步,便聽得吏部侍郎周大人,也就是王仁岳父嘆了口氣。
王子騰轉臉看了他一眼,開口問:“好端端的嘆什麽氣?”
“君心難測,自從皇上登基之後,這朝中氣氛一日壓抑過一日。”說罷,周大人就不住搖頭。
王子騰也是輕吸了口氣,現在朝中確實是這樣。不知誰就被降罪了,又不知誰的舊罪就被挖出來了。抄家的抄家的,發配的發配,搞得人心惶惶。這朝中有多少太/子/黨,還有多少曾經有過較大勢力的別的皇子黨,就有多少人要擔心這些。
王子騰吸了氣後道:“咱們無罪無過,無黨無派就是了。別人的事情,咱們如何能管得了?”
周大人不再說話,與王子騰幾人上了大殿階磯,往朝殿而去。
眾大臣集齊於殿中,按官位齊齊站著,無人敢出一聲。等皇上進了殿,在龍椅上坐下,眾大臣行禮上朝。幫皇上登上帝位的大臣,自然都是把腰挺得直直的,手中拿著奏折,分毫不手軟不氣短地上奏。
像北靜王爺王子騰周大人等一眾中立者,不過都是老實站著,不敢輕舉妄動。此時,只怕沒有比不幹政事,明哲保身更重要的了。
王子騰只抱著笏板頷首站著,卻突然聽到皇上身旁的大太監道:“經營節度使王子騰,上前聽旨。”
王子騰心裏驀地一沈,周大人也是微微用餘光看了他一眼。王子騰暗暗吸了口氣,規矩上前去行禮接旨。那個太監抖落開聖旨,照著把內容念完。王子騰的神經從一開始的繃緊,聽到最後就完全松了,輕輕出氣。
皇上沒有找什麽他什麽罪行,也沒說那些王家與賈家甄家的舊賬,倒是突然給他升官了——從經營節度使升為九省統制。王子騰忙接旨謝恩,又退下來。
直到早朝完畢,他出了大殿,才真正松了口氣。王靜王爺在他身邊,只道:“是好事,九省統制,奉旨出都查邊,倒比現在在皇上來得輕松安全。”
王子騰如何不懂伴君如伴虎的道理,如今這個節骨眼上升官被派出去,確實算不得壞事。
王子騰回去時候,就立馬把這事兒告訴了趙芷涵。趙芷涵也是長松了口氣,如今王仁還沒真正得朝中官職,留在京城倒也無大礙,可留在家中看著家。因而,王子騰便是只帶了趙芷涵、王熙儀王仟和小兒子,一家子出都任職去了。
趙芷涵抱著小兒子坐上馬車的時候,還是感慨了一番。這一出去,不知要何時能回京城了。等她回來的時候,只怕又是另一番景象了。走之前王子騰的京中好友,趙芷涵的一些好友,也都來送別了一番,無端生出不少傷感情緒來。
只等主人家仆等一列馬車,浩浩蕩蕩出了京城,趙芷涵便從車窗裏回頭看了最後一眼。
卻說王家王子騰升官走了不多久,薛姨媽便帶著一家上京了。一為送薛寶釵上京待選,二為探望親戚,三因親自入部銷算舊帳,再計新支。但對於薛蟠來講,其實就是為了游覽上國風光。
又因王家一家出了京城,薛姨媽便帶著寶釵薛蟠住去了賈家。而賈家和林家的關系就這麽僵持了下來,再沒有緩和的跡象。但上一輩的恩怨總歸是上一輩的,賈母想見外孫外孫女也是人之長情。賈敏先是推了幾次,後來不好再推,也就讓黛玉不時去賈家玩一下。
因著林如海在京城地位漸穩,又與王家交好。林黛玉去賈府的時候,賈家即便與林家不和,但也不敢怠慢了黛玉。又因是自己求著要孩子過去玩的,自然是百般客氣。
賈寶玉是沒怎麽見過黛玉的,從小常來賈家是史湘雲,如今常見的不過就是寶釵和家中眾姊妹。如今黛玉也是大姑娘了,他見得黛玉,便被她的仙雅氣質給震到了。賈寶玉素來喜愛與年輕水靈的女孩子玩,見的漂亮姑娘自然從沒少過。只是有黛玉這般氣韻的,卻是沒見過的。
見了黛玉之後,賈寶玉也忘了其他姐姐妹妹,只是粘著黛玉。黛玉有婚約在身,又是自小就與王仟玩得好,又怎麽會與賈寶玉親近,不過是躲著他。
回家之後,黛玉躊躇再三,把這事兒跟賈敏說了。賈敏知道後十分氣惱,雖只賈寶玉是個愛在內闈廝混的,沒什麽壞心。但聽得黛玉這麽說,還是十分的不開心。後來賈母再要黛玉去賈家,賈敏只讓黛玉去吃頓飯,或者直接推辭掉。
那邊,趙芷涵與王子騰走了好一段日子,方到了王子騰所派的邊境之地。這住下沒幾日,就得了信說賈家寧國府賈蓉媳婦秦氏死了。趙芷涵看罷,把信收起來,這事兒必是在家的王仁去充當王家的。
秦可卿死了,下面便是元春省親,賈家的“好日子”就來了。趙芷涵倒無所謂這些,只是惦記著自己的兒媳婦,只寫了信回京城到林家。讓賈敏幫她照看好黛玉,千萬不能叫別人惦記上。賈敏收了信,笑了半晌,當真覺得這王家夫人可愛得要命。這般看來,林黛玉嫁進誰家也沒有嫁進王家好的。
她在林家那麽幾年艱難的日子,說是老天眷顧,不如說是趙芷涵出心相助,才有了她家今日的光景。千恩萬謝,都是說不盡的。以後結成親家,那些恩情,也便都在這關系中了。
賈敏在花下看罷信,又把信給黛玉看。黛玉看罷,臉上飛上一朵紅雲,便拂袖而去了。賈敏又把信接了,笑得面容比花燦。不過又是回去回信給趙芷涵,說等她回來雲雲。趙芷涵收了信,又叫她在京城物色著,幫王熙儀找個好的婆家,賈敏也就張羅起來。
☆、53
趙芷涵是個離經叛道的人,她家的孩子也沒一個叫人省心的。她是想著王熙儀年歲不小了,再不出嫁就怕要耽誤了。王熙儀卻是絲毫不見放在心上,硬是拿著趙芷涵平常在家裏說的道理來壓趙芷涵,說什麽自己的人生自己決定。
對於父母之命媒妁之言的婚宴,王熙儀是一點都不向往的。趙芷涵與她說婚事,她也全是一個也不要。趙芷涵總覺得自己這女兒有些怪,但又記不起從什麽時候開始怪的。
有一日,趙芷涵又要去與王熙儀說婚事的事情。只進了院子,丫鬟說她正在睡覺,趙芷涵也就沒叫丫鬟進去回報。她自己進了屋,方見王熙儀歪在軟榻上已是睡著了。別的都與往常一樣,唯有一件東西,就是王熙儀睡著還拿在手中的一柄劍。
趙芷涵有些不知頭尾的,雖說王熙儀性格從小就像男孩子,但家裏也沒有這種東西。她悄著步子走去王熙儀身邊,把那劍拿出來,抽出來看了一下。她是識不得好壞的,但還識得這寶劍有些年代了,不像哪裏隨便淘來的東西。
趙芷涵看完劍也沒走,就在旁邊坐下來了。王熙儀睡了一陣,半睡半醒之間意識到手裏的劍沒了,忙地睜開眼睛,便見得趙芷涵正坐在她軟榻邊的椅子上直勾勾地盯著她。王熙儀從踏上起來,強制醒了一下道:“太太,你怎麽來了?”
趙芷涵把手裏的寶劍在她眼前晃了一下,“這是什麽東西?”
王熙儀看到寶劍在趙芷涵手裏,臉上表情一變,伸手就要上去奪。趙芷涵往回一縮,往身後一藏,看著已經到了自己面前的王熙儀道:“誰給你的?咱們的關系還要瞞這些個,那就沒意思了。”
王熙儀咬唇動作不變片刻,然後後退坐到了軟榻上,“我知道太太不比別人家的娘親,今兒既然被您發現了,那我就說了。江湖上有個劫富濟貧的游俠,叫柳湘蓮。這把寶劍,是他家祖傳的東西。”
“祖傳的東西……”趙芷涵在嘴裏輕念,這麽說起來,這把寶劍該是尤三姐拿去自刎的那把。沒到賈家那邊,怎麽先到她女兒手裏了?既到她女兒手裏了,那不是就……定情了?趙芷涵想到這裏就擰起了眉,語氣十分不好道:“死丫頭,你瞞著我和你爹私定終身了?”
王熙儀看到趙芷涵兇神惡煞的樣子,本能地往後躲了躲,“什麽叫私定終身了?你女兒我有那麽著急怕嫁不出去嗎?我不過是聽說過他的名號,前兒來咱們府上略走過一遭,恰巧就見上了。後來,他就拖了人送了這個來。”
“就見了一面這麽簡單?”趙芷涵眉毛都要豎起來了。
王熙儀又往後躲了躲,“還說了幾句話?”
“還有呢?”趙芷涵還是豎著眉毛。
“來往過幾封信。”王熙儀乖乖應。
趙芷涵坐著不語,半晌道:“所以家裏人幫你說的人家,你一個都看不上,就是因為他?”
“嗯。”王熙儀毫不矜持和避諱地點頭。
趙芷涵上去就擺出了要抽巴掌的動作,嚇得王熙儀縮了又縮,她卻停了動作道:“那你還說沒私定終身?”
“我還沒答應他呢。”王熙儀說得略委屈。
趙芷涵收了動作,又回到椅子上坐好,裝模作樣端了杯茶來喝。喝完,她又像審犯人一樣看著王熙儀道:“現在跟我說,你是想答應,還是想拒絕?如果是答應,早些回了那小子,叫他上門提親。如果是拒絕,我就叫別人上門提親了。”
王熙儀楞了一下,然後木木道:“果然我媽是最開明的。”
“開明你個頭。”趙芷涵瞪了她一眼,又道:“因為咱們家現在有權有勢有錢,我和你爹夠你啃一輩子了,不怕什麽。只要他人好,對你專心無二,愛你疼你,你就可以嫁。”
王熙儀聽著心裏莫名感動,但還是雙手撫蹭胳膊,誇張道:“好肉麻……”
趙芷涵噎了一下,然後又瞪著她道:“趕緊把婚姻大事解決了,這麽大了,還要拖到什麽時候?”
“是,太太。”王熙儀一笑,應了。等趙芷涵走後,不過又是把那寶劍抱在懷裏,笑得跟朵花似的。若是別人家,這事兒只怕鬧得你死我活父母也不見得會同意。不會同意的時候,還是把自己不知禮數暗動芳心的女兒罵上一頓。
趙芷涵回去和王子騰說了這事,王子騰倒也沒反對。因而,王熙儀這事兒也就算定了。只要孩子覺得幸福,只要我有那個足夠的能力不至於讓孩子落入艱難境地,何不讓她自己選擇自己的人生。
柳湘蓮是親自上門提的親,趙芷涵也沒有太刁難他。只是想到了唐伯虎點秋香那一出,於是照搬故事,讓柳湘蓮點了一回王熙儀。說是不刁難,也是太刁難了。
柳湘蓮看著眼前站成排的蓋著蓋頭的女子們,著實不知如何下手。他又不知道趙芷涵是來真的還是假的,若是真的,選錯了可怎麽辦。猶豫再三,他只向趙芷涵單膝跪下,雙手抱拳行禮道:“夫人,小生是真心實意想娶小姐為妻,這事兒不是兒戲,也不能當做兒戲,求夫人成全。”
趙芷涵聽了這話,嘴角溢出笑意,這柳湘蓮對王熙儀真心不假。原他就是個對感情十分慎重專一的人,此番看來,確實是打算這一生都交於王熙儀的了。她笑了笑,開口道:“柳公子這麽說,是我說把自家女兒婚事當兒戲了?”
“小生不敢。”柳湘蓮忙道。
趙芷涵又笑了笑,半晌道:“起來吧,留下來吃午飯。”
柳湘蓮一時間沒明白,半晌明白過來,只道:“謝夫人。”都留吃午飯了,只能說明這事兒成了。
王熙儀沒在“點秋香”女子之列,藏在後頭看事情已成,開心得不得了。王仟不知道什麽時候在她身後冒出來,拍了一下她的肩,嚇得她猛驚了一下,回過身。王仟看了一眼外面的情況,然後幽幽道:“姐,你不會矜持一點麽?哪裏像個女孩子。”
王熙儀瞪了他一眼,“只有你的林妹妹像。”說罷,又踩了一下他的腳走了。
王仟忍著疼,“瘋了吧?”
就王熙儀的婚事就辦了好些日子,婚禮期間,王仟總是軟不拉幾的模樣。出來都快一年了,也不知道京城如何了。最主要的,不知道自己的林妹妹怎麽樣了。如今再看著家裏這一團喜氣,歸心更四濺啊。
王熙儀婚事之後,過了不多久,王子騰因在邊境工作突出,又升官九省總督。趙芷涵掰著手指頭,等王子騰升官到內閣大學士,官居一品時他們就可以全家回京了。到時候,王仟和林黛玉的婚事也是可以辦的了。
說著掰著手指頭過日子,這一年多的時間過得說快也快說慢也慢。等朝中聖旨下達之時,王子騰一家在這邊境總共也是過了兩年多的時日了。朝中宣旨太監到家時,下馬上二門,王子騰早擺好了香案帶著全家老小接旨。
聖旨曰:念王子騰盡職盡守,有功無過,今晉升為內閣大學士,官居一品。
王子騰帶著全家老小又是謝恩接旨,再把宣旨的太監帶去上房喝茶,此事也算定下了。王仟歡天喜地地回去收拾東西,一刻也不歇。只等把宣旨太監送走了,王子騰方叫下人一齊動手,把該收拾的都收拾了,回京上任!
這一家子的隊伍又是浩浩蕩蕩走了數月,方到京中。熟悉之感撲面而來,趙芷涵在馬車裏掀簾看了看鬧市,長吐了口氣道:“總算又回來了。”
到了家中,王仁帶著媳婦女兒接在大門上。無不是見了十分開心,只差要飆淚來。王仟一心惦記著林妹妹,到家不多時就要去林家。趙芷涵拉了他,看著他道:“以前多大,現在多大?人家大姑娘養在深閨裏,是你說見就能見的。”
“不能見可如何是好?”王仁微擰眉頭。
趙芷涵笑了一下,“等著,馬上就把你的林妹妹娶進門。”
王仟楞了一下,然後也是一笑,“好。”
等王仟去玩了,王仁媳婦又來趙芷涵屋裏向她請安。趙芷涵拉了她,只問:“兩年多了,你們在家如何?”
王仁媳婦與趙芷涵一起坐了,道:“家裏都好,只是三嬸子嫌家裏不靜,也不願空守這活寡,出家去了。而大爺得了官,如今已是戶部員外郎了,一切都好。”
趙芷涵也是欣慰,道:“那就好。”
這邊還沒說上幾句,就聽得丫鬟來報,說是賈敏來了。趙芷涵臉上表情一亮,不過帶著王仁媳婦去二門上接賈敏。接到了賈敏,又是問好一番,敘敘舊時情誼。
趙芷涵把賈敏帶進屋,還是問:“怎麽樣,這些年過得可還好?”
“有什麽不好的,我家老爺已是做了禮部尚書了。黛玉的癥候也是全好了,那小兒子,活蹦亂跳的,比誰都調皮。”賈敏說著,臉上就不自覺露出幸福的笑意。
趙芷涵看著她這個樣子,也就知道林家的日子差不到哪去。相反,一定是越來越好了。她一邊笑著一邊道:“賈家那邊呢?還沒和好呢?”
☆、54
賈敏搖了一下頭,“她們願意,我也不願意。不知姐姐你知道不知道朝中發生了件大事,甄家被抄了家了。”
趙芷涵表情一怔,“皇上登基都快三年了,事情過去這麽久了,怎麽會……”
賈敏小聲道:“咱們怎麽知道個中緣由,皇上剛登基那會倒是仁慈,怎麽這會會這麽狠,直接抄了家,誰能知道?我還聽說,元春在宮裏也是不得寵。得了貴妃地位後,也未得一個皇子,不一會子就被皇上拋腦後了。原說把寶釵再選進去,但偏寶釵又落選了,如今已經和賈家定了親事,過些天就要完婚了。”
“跟賈家的誰?”趙芷涵問得聲音空飄飄的,有點明知故問。
賈敏拍了一下她的手,只道:“你瞧瞧賈家還有誰?不就是你大妹妹家的我的親侄兒寶玉麽?”
“這還是真是……一回來就湊上喜事了……”趙芷涵低聲道,“只是璉兒媳婦怎麽樣呢?只怕是要傷心死了,還要見著家中大辦喜事。”
“咱們也沒見過,誰能知道。只是賈家都沒人忌諱這事兒,咱們多想也是白想。甄家算是徹底完了,你想著這被抄家是多大的禍。聽說,男人都關得關殺的殺,也有發配充軍去了。女人奴才們,不過都抓去賣了。”
趙芷涵看著賈敏,突然不知道該說什麽話。她瞥了賈敏數眼,最後開口道:“都賣哪去了?”
賈敏想了一下,“賣給人家做奴才賣去青樓,還能賣去哪?除了出了嫁的出了家的,都遭了秧。也有直接打死的,總歸人命都不是人命了。”
“那甄夫人呢?”趙芷涵看著賈敏,臉上表情也全然變了。賈敏看著她的臉,突然意識到了什麽,只道:“但凡之前大戶人家的,與甄家關系不淺的,如今沒有人敢碰這個事的。所以,也是不知道被賣去了哪。”
趙芷涵手指輕動了兩下,“這樣……”
賈敏卻是看著她,猶疑出聲問:“姐姐你想……”
趙芷涵稍扯了一下嘴角,道:“甄家有恩於我王家,不管他們自身如何,都是幫過我們的,我們斷不能做那落井下石忘恩負義的人。若是能把甄家的人搜羅買出來,就算不能逆旨消了奴籍,給她們一些自由和照顧也是好的。她們都過慣了養尊處優的日子,只怕受不起這種苦。”
賈敏聽罷,抿了下唇,也沒說什麽。
想法雖好,但之後趙芷涵其實並沒有找到甄夫人。甄家幾個女兒都是嫁了人的,自然沒受到什麽罪。最後找到的,不過就是幾個不太大的孫子孫女。花了錢買回來,又再安排放心靠譜的去處。王家自然是不能留的,只怕留下把柄。
就在趙芷涵找人尋找甄家那些人的下落時,也同樣見證了賈寶玉與薛寶釵的大喜婚事。沒有原本的三角之
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