吳氏聽言楞了一下，然後手擡上塌邊的小案上猛地砸了一下，仰頭盯著趙芷涵道：“二兒媳，這些話你該拿來說你婆婆嗎？你還有沒有尊卑長幼規矩？什麽叫我逞一時痛快，我活了這一輩子，難道還要你來教我做人做事不成？”

“老太太言重了，兒媳不敢，更是不願跟您吵嘴擾您清凈。今兒來看您原也是我自做主張，您養著身子，想吃什麽想要什麽只管叫丫鬟跟我說。仟哥兒也餓了，我現在就抱他回去餵奶。等老太太身子好些了，我再來看您。”趙芷涵聲音不喜不怒地說了這話，便抱著王仟要往外去，實在不願再與吳氏有所交流。

吳氏卻是又在案上敲了數下，氣喘籲籲道：“你要是想把我氣死，只管來看我。”說罷又轉頭對旁邊的丫鬟道：“看二老爺回來了沒？叫他來見我，我不信這家裏都反了天了，我這做長輩的說話真就不管事了。真是反了！”

趙芷涵把話聽在耳朵裏，知道她不過逞一時威風放話威脅。便連半步也沒停，抱著王仟就回自己院裏去了。

這邊吳氏見得趙芷涵這樣，氣得翻了下白眼，差點背過氣去。錢氏忙過來給她順氣，又讓丫鬟去打聽王子騰有沒有在家。吳氏緩過來，叫了丫鬟回來，長長吐了口氣，開口道：“罷了，別煩他去了。這兒媳婦，我自己治。”

認真說起來，吳氏生氣是因為王子騰進產房的事。她不能怪兒子，只好全怒遷於趙芷涵。偏趙芷涵又不服軟，不止沒千依百順，反倒還教訓起了她。婆婆與兒媳地位在趨平，她便如何也咽不下這口氣。那一度吃齋念佛練的平和心性，這會子也是一點用也沒有了。

趙芷涵確實又無甚把柄被她掐著，沒有十足的理由動用婆婆地位，就更像她這個老太太在跟兒媳賭氣而無理取鬧。一旦變成故意刁難她，便顯得自己頗為小心眼。

趙芷涵回去後也是想了很久，關於這事如何處理。最後便得出了一個想法：坐山觀虎鬥。當然，這裏的不是什麽鬥，不過是窮折騰。

等到晚間王子騰回來後，趙芷涵便把白天的事跟他說了。說罷整個事情，趙芷涵又繼續道：“我也不想逆著老太太，叫她不痛快，只是這事兒老太太決定得太倉促了一些。孝道雖重，但也沒有愚孝的道理。若她憑著脾氣想怎麽樣便怎麽樣，這家怕是該亂了。”

“老太太確實是老了。”王子騰嘆了口氣，也知道癥結都在他進產房這件事情上。這件事在吳氏心中是個死結，這結也還不小，一時間是解不開的。趙芷涵到底沒有犯什麽婦德上的錯誤，又生了兒子，進產房完全是王子騰的所作所為，吳氏不好對趙芷涵有什麽作為的。

但事情確實又發生了，不管是因為趙芷涵狐媚迷惑了王子騰還是因著什麽。吳氏若想叫趙芷涵不得權，便只能叫她把當家的位子交出來了。

趙芷涵見王子騰嘆氣，便去坐到他旁邊，幫他捏了一下肩道：“怎麽樣？你想這事怎麽辦？我總覺得，老太太一日不對我解除怨念，咱們便一日不得安寧。孝道自然還是要的，只是咱們能不能折中個法子，叫老太太寬心又不把事情弄大？我想了小半會，便也只有一個法子了。”

“什麽法子，你且說來我聽聽。”王子騰回頭看她。

趙芷涵把手搭在他胳膊上，看著他道：“如老太太的願，就讓弟妹來管家，我也剛好落得這段時間清靜帶帶仟哥兒。她管得是好是壞我都不插手，便讓他們稱霸這一會子。”

“事後呢？如今是咱們二房當家，叫三房來管家，怪別扭的。”

趙芷涵輕出了口氣，“你只管好你任上的事兒，家裏的事便不要去操心了。咱們暫且先哄著老太太，叫她先過得舒舒服服的，把病養好。畢竟，老太太熬了一輩子才熬到這種份上，也該拿拿架子享享福了。”

王子騰只是唏噓，把趙芷涵攬進懷裏，感慨無限。感慨罷，便去了吳氏的院子去找了吳氏與她說這件事情。

卻說吳氏雖沒有去找王子騰，王子騰晚上來找了她，她也頗有些意外。吳氏見了他，也是一副很鐵不成鋼的表情，不願態度親近，只道：“今兒你媳婦來把我氣了個半死，怎麽著？你這是來火上澆把油的不是？”

“聽老太太這話，兒子深感惶恐。”王子騰打了個官腔，繼而道：“老太太這麽說便是叫咱們不能好好活著了，兒子媳婦雙雙來氣媽，那可是大不孝。我現在來找老太太，自然不是來給老太太添堵的。我回來後也是聽說了今兒的事情了，想來給老太太寬寬心。”

吳氏見王子騰提到了今天的事情，便把眼皮擡了擡道：“你倒是說說，想怎麽給我寬心。”

王子騰笑了一下道：“就依老太太說的，這管家的事情給弟妹去做。夫人現今確實不適合，又要養身子又要帶孩子，實在是脫不開身。”

吳氏聽得這話，心中吃驚。趙芷涵今天的表現可不是像是會答應這事兒的態度，現在王子騰突突來說這事兒，只能說她這兒子是把自己放心上，沒有再一味順著媳婦。她表情變了變，沒剛才那麽疏離了，開口道：“她同意了？”

“老太太都開口了，又有我這麽個孝順的兒子在，還有誰能不同意呢？今兒夫人也只是一時心急，才堵了老太太的話，回去後可是悔得緊。只說不該跟老太太這麽說話，自己主動把庫房的鑰匙給了我，叫我來給老太太賠罪。說是老太太原諒她了，她再來給老太太賠罪，現在只怕老太太看了她心煩。”王子騰一番甜言蜜語道。

吳氏微有些不信，直起了腰看著王子騰道：“此話當真？她當真悔過了？她若是悔過了，還記得她以前的模樣，再給我變回去，一月前那事兒我也就不計較了。若她越來越不把我這老太婆放在眼裏，事事挑撥你跟我反著來，這媳婦我也可以不要。”

王子騰見吳氏直把狠話說到了休妻上了，又不能再反著她的話說，只還笑著道：“老太太多慮了，夫人跟您吃齋念佛多少日子，你還不了解她是什麽人？不過就是生了孩子，身子不適，也弄得脾氣不好。生產之前那會，可比現在可怕多了。”

“這話倒也說得不是沒有道理，你今兒把鑰匙拿回去，叫她明天給我親自送過來。你且先回去罷，天兒也不早了，夜深露重的，別凍著了。”吳氏說著就叫丫鬟送王子騰出去。

王子騰出去後把鑰匙抓到手裏，長吐了口氣，便出了院子往回去了。到了自己房中，把鑰匙往梳妝臺上一放道：“好了，老太太叫你明兒把鑰匙親自給她送過去。你說話註意著些，咱們只當是盡孝了。”

“我明白，我也犯不著和老太太計較什麽。”趙芷涵去把鑰匙收了起來，方拉著王子騰往床上去。

次日趙芷涵與王子騰上去晨省，便把庫房的鑰匙帶在了身上。晨省之後吳氏並不留王子騰和趙芷涵用早飯，趙芷涵卻是主動留下來服侍吳氏用早飯。吳氏倒也不客氣，只把王子騰打發走了，獨留趙芷涵在這裏使喚。

當然，大部分的活還都是丫鬟在做。她不過是站在吳氏旁邊，一會接了杯子一會盛個飯之類。這般吃完早飯，錢氏便來了吳氏的房中。錢氏進了房，跟趙芷涵打了招呼，便輕車熟路地走去吳氏那邊服侍吳氏。又是捏肩又是捶背，丫鬟能做的她都攬了。

吳氏叫丫鬟給趙芷涵搬了椅子，讓她坐下後，才跟她說了第一句話。她撫了一下頭上的抹額，看都不看趙芷涵，只道：“鑰匙帶來了？”

“是，老太太。”趙芷涵說著就把鑰匙掏了出來，送到吳氏面前。

“還楞著做什麽？你二嫂子都給了，還不快伸手接著。”吳氏一邊說著，一邊看向錢氏，叫她過來接鑰匙。錢氏便忙地過來，從趙芷涵手裏把鑰匙拿走了道：“謝謝二嫂子，若我有不懂的，只向嫂子請教便是。”

趙芷涵笑了笑，“你若是有不懂的，只管來找我就是。不來找我自是也沒關系，老太太把鑰匙交給你那就是信任你，我也剛好得了清閑。我房裏的大丫鬟紅依，她會幫著你的，你放心便是，管家也不是什麽難事兒。”

“是，謝謝二嫂子。”錢氏還是稱謝。

吳氏看著她道：“看你老實巴交的樣子，說話大聲點。以後你就是這院裏的當家了，還這麽說話怎麽震得住下人？你可別辜負我對你的期望，好好把家管好，好處少不了你的。”

“是，老太太。”錢氏還是應，把鑰匙塞進袖裏，又去給吳氏捏肩。

趙芷涵暗自笑了笑，也算是了了一樁心事，於是站起來道：“老太太，既沒什麽事兒了，那我就先回去了。仟哥兒如今是一刻也離不開我，我就不在這陪您坐了。想著有弟妹在，老太太也不會悶得慌。”

吳氏只沖她揮了揮手，道：“去吧，沒事把哥兒帶來給我瞧瞧。我一時不見這孩子就想得慌，你也別私心太重不讓我見他。”

“老太太又開玩笑了，仟哥兒雖說是我的兒子，跟我最親，那也是您的孫子不是，我如何能不讓您見呢？等您養好了身子，我自會叫奶娘抱著仟哥兒來看您。”趙芷涵道。

☆、36

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