快點……再快點……她不能被追到！

只要、只要跑到山上的寺院中就好了，千萬不能被抓住。

可上山的路不好走，她一個柔弱的女性手裏還抱著孩子，爬得氣喘籲籲，更不要說午後黃昏還開始下雪了。

柳絮般的細雪落得地上積了薄薄一層，又濕又滑，涼涼的寒意順著小腿一路上升，凍得她直哆嗦，更不要提她還光著腳，刺骨的雪直接沒過了她的腳背。

很冷，是真的很冷，冷得她隨時隨地會暈倒在這場大雪中。

邊走她還得註意自己的孩子的狀況，看年幼的孩子臉蛋冷得通紅，她不禁咬緊牙關，加快了腳步。

山上的寺院……萬世極樂教，應該快到了吧？

她並不是萬世極樂教的信徒，她家住附近，是聽過萬世極樂教的名字的，她知道萬世極樂教會幫助可憐的人，因此她想過來碰碰運氣。

黑發女子擡頭看向前方，繼續深一腳淺一腳地往上走，等她看到寺院的大致輪廓時，她雙腳近乎發麻，只有心中的一股信念在支持她前進。

女子敲響了寺院的大門，眼前的木質門扉很新，她敲了沒多久就有寺院的侍從出來應門，開門的侍從一看到門外的女子，把門縫開得大了些。

沈重的門掃過地面上的積雪，侍從詢問女子是不是來尋求幫助的，在得到肯定的答覆後，他看著逐漸大起來的飛雪，先讓黑發女子進來避風雪。

“誒你手裏抱著的是……？”

“是我的孩子。”

等到了有光線的地方，侍從才發現黑發女子面容不但紅腫還有血汙，根本看不清她本來的樣貌，倒是她懷中的孩子被護得很好，除了吹了點風，現在正哇哇大哭。

黑發女子有些慌張，她不好意思地低下頭，“我哄哄他，馬上就會安靜下來的，千萬不要趕我走！”

侍從看著面前可憐的女子，讓她在房間裏先等一下，他找了外面的侍女去喊主事的人過來。

平日裏也會有身負困擾的人士前來教會尋求幫助，但慘到女子這樣的實屬少見，這是遭到了怎樣的苛待啊？

門外的侍女快步離開，憐憫黑發女子的侍從也說自己要去打水，把她一個人留在了室內。

閡上的門將大半的冷風隔絕在外，瑟縮的女子抱緊了懷中的孩子，輕輕哼了兩聲，扯著甜美的嗓音開始低吟不成調的曲子，哭喊的孩子在她的安撫下一點點安靜下來。

也不知道過了多久，門外終於有了動靜。

隱隱約約的，黑發女子擡起紅腫的眼皮，她看到了打著傘的人影，位於前面的那一位個子矮一些，前者與後者交流了一陣，主動拉開了未合攏的門。

進門的是一位紅色盤發的碧眸女子，她一眼便與對方對上了視線。

——好美。

女子呼吸一滯，嘴中哼唱的曲子停了下來，她想起自己現在是何打扮，連忙將頭顱低了下去。她手中的孩子已經睡了過去進入甜蜜的夢鄉，嘴上啪嗒啪嗒吐著泡泡。

垂下眼簾的女子想道，這教會中有如此外表的女性……應該是聖女大人吧？她有所耳聞。

金魚姬在接到侍女的通知後，跟由美子走了一段路從挖“井”的後院來到了教會的前面，隨著天色一點點暗了下去，夜晚徹底到來了。

教會中點起了燈，雪也越下越大了。

由美子在她身後撐著傘，等到了人待的地方，金魚姬讓由美子在外面候著。

金魚姬瞧著沒有一絲雲彩的天幕，她問由美子：“童磨呢？”

由美子幾日來已經習慣了聖女大人直呼教主大人的名字，她回憶了一下教主大人的去向，“教主大人還在接見信徒。”

說完，由美子想了想，低聲補充了一句：“是山腳邊鎮子上的人，很早就約好了。”

金魚姬又問來找她的侍女有沒有去通知童磨，那名侍女回答“是”，但童磨距離這邊比較遠，也得結束對上一名信徒的接見才能過來。

“那……裏面的人是什麽情況？”

“似乎是被打了，來教會求助的。”侍女面露不忍之色，“是夫家打的吧，太狠了。”

雖然這個時代女性的地位在提升，但對於這處偏僻的鎮子來說，改變並不大。

金魚姬點了點頭，她讓侍女盡早把童磨帶過來，她準備先進去看看那懷抱孩子的女子。

是否要讓求助的人留下來，這個決定還是應該由童磨來做。

金魚姬一進去便看到了被打得鼻青臉腫的黑發女子，她眼皮腫脹泛紫，特別是右眼幾乎都看不到底下的瞳仁了。

然而她有一雙非常漂亮的綠眼睛，如果沒有受傷的話一定如同上等的翡翠一般。

金魚姬忽的就對黑發女子生出一些親近之感，看對方的年齡，也就十七八歲的樣子，比金魚姬的外表年齡還要小。

她走過去靠過去，蹲下身子放輕了聲音，用不會吵醒小孩子的音量問：“你叫什麽名字？你身上的傷是怎麽來的？”

溫柔的詢問安撫了女子緊張的內心，緩和了她的情緒，女子也從爬山的勞累中恢覆過來說：“我叫琴葉……身上的傷……是丈夫打的……”

“這樣啊。”金魚姬柔聲繼續安慰名為琴葉的女子，她腦海中已經過了好幾個地獄的名字，有關琴葉的丈夫下地獄後會去哪裏受刑，“你傷得有點重，我讓人給你拿藥膏。”

門外的由美子應了一聲，她的步伐逐漸遠去，室內的琴葉則開始一點點講述自己的遭遇。

她是因為受不了自己的丈夫粗暴地對待自己的孩子才逃出來的，她本來嫁過去的時間就晚，已經遭到夫家嫌棄了，她被怎樣對待都無所謂，可孩子是無辜的。

“他抓著孩子要打，我上去攔，被他推開撞到了櫃子。”撩起腦後的頭發還能看到已經結了塊的疤，琴葉眼眸暗了下去，“最後我咬了他的手，抱著伊之助逃了出來。”

伊之助時候琴葉孩子的名字，她嫁人後隨夫姓嘴平，知曉了姓氏的話，具體是山下哪一戶人家查一查便知道了。

琴葉跑得急也跑得快，鞋子都沒有穿外套也沒有拿，闖入雪中的她受了寒。

還好孩子沒事。

金魚姬在她零碎的講述下大概將她的經歷拼湊了出來，是個可憐的女性。

侍從端來了熱水，侍女也取來了藥膏，黑發女子道了聲謝謝，她把自己的孩子輕輕放到地上，開始給自己擦藥，當她把袖子管撩起來的時候，金魚姬又看到青紫一片。

由美子不忍看，她神情很是同情，金魚姬也像模像樣地拍了拍她的肩，她們在這處房間門口站著小聲討論琴葉之後的去向，按照金魚姬對童磨的理解，童磨會把人留下來的。

或者說，童磨來者不拒，即便今天來的是個五大三粗但哭得很慘的男人，童磨也會把人留下來。

信徒總是不嫌多的，多了那就吃掉，不過現在金魚姬來了應該就不能吃了，囤一囤擴大教會的規模就可以了。

哎，怎麽就不能吃了呢？

童磨終於姍姍來遲，就在金魚姬和由美子聊到給琴葉分配哪間住所時，童磨到了。

童磨迫不及待走了進來，他看了看門邊上杵著的金魚姬，又看了看跪坐在那邊的可憐女子琴葉，這時琴葉已經處理完自己的傷口，重新把孩子抱回了懷中。

童磨大致跟金魚姬打聽了一下發生了什麽，然後他“感同身受”地落下了眼淚。

“太可憐了，他們怎麽會下這麽重的手呢。”

光是看皮膚就能看出這是個美人胚子，童磨不禁為琴葉丈夫的暴力行為而落下眼淚。

童磨哭得“情真意切”，金魚姬也沒出聲打斷他，就這麽註視童磨哭完抹了眼淚，然後換上一副笑臉。

金魚姬在心裏嘆氣，這變臉變得也太快了，教會中的人竟然習慣這個套路。

“她沒有兄弟姐妹，父母也不在了，童磨你看……？”金魚姬就是例行問問，她已經知道回答了。

果然，如金魚姬所料，童磨一口答應了下來並喚來侍從帶她去休息的地方，金魚姬也讓由美子一起跟著去了，幫忙看看缺什麽生活必需品，登記一下回頭交由專人采購。

童磨並沒有對夜晚來教會求助的琴葉上太多的心，他用扇子支著下巴，轉而盯上了金魚姬，他的手搭在金魚姬的肩上，跟金魚姬說他剛剛見到的信徒。

“哎金魚姬你是不知道，這信徒又是沖著你的能力來的哦~”

童磨說那人類願意奉上多少多少錢財，只為了求得一個能固定見到金魚姬的機會。

“哎，人類可真是貪婪呢~”

說歸說，童磨仍舊是問金魚姬有沒有這方面的想法，在傳教方面很隨意的金魚姬一口答應下來。

童磨摸摸下巴，覺得他們之間的關系有點轉變了。

要是說江戶那時候他占了教會的全部的話，那麽現在金魚姬隱約有從站三分之一的位置進一步擴張的趨勢。

童磨倒是無所謂，萬世極樂教能夠運作下去便好了。

嘴平琴葉的到來是教會中再平常不過的日常，只是因為她帶了孩子讓人多看了幾眼，等金魚姬再見到她時，已經是十天半個月後了。

金魚姬走在前往正殿的路上，迎面走過來一名眉清目秀的女子，柔順的長發披在肩上，最引人註目的便是她那雙眼睛了。

宛如山間清泉般美好，水汪汪的眼眸滿含笑意看著她，琴葉見到金魚姬第一件事便是鞠躬行禮。

金魚姬的美是美在她的整體氣質上，而琴葉便是美在她的這雙眼睛上。

琴葉笑吟吟地說：“聖女大人貴安。”

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