周煜一回到家就查了下競技大賽的官網，但卻被告知“相關比賽規則正在維修中”，看了看下面的評論也是一片茫然，周煜關掉了網站。

抓了抓頭發，爬下床找來了第三階段需要的藥草，搗成汁水之後開始研究起來，他把那些分別裝著不同藥水的五個器皿放在一起，然後嘗試著伸出觸須來。

有了之前在課堂上玩水的經驗，周煜不算太困難地讓朱錦率先動了起來，一雙眼睛死死的盯著那點淡綠色的水，後者躺在透明的器皿中，泛著微微的漣漪，又好像傾斜了少許，卻依然沒有如周煜所想的分離，周煜琢磨了會，只能退而求其次，拿出了事先準備好的新器皿，放在朱錦和鳳柳中間。

再次控制起朱錦，勉強讓它騰空了起來，懸在新器皿上方幾厘米的位置，只有那麽一點點藥水，時不時還會因為操作不當撒下那麽一星半點，周煜做的非常吃力，像是頂著千斤重的大石頭一樣，他咬住下唇，努力分割出了一絲新的精神觸須，去碰一旁的鳳柳，這一步動作對他來說仿佛耗盡了所有力氣一樣，臉色發白，頭冒虛汗，幾乎是咬著牙，才一點點把鳳柳給托了起來。

這個時候的周煜已經連呼吸都有些顧不上了，他緊盯著面前的兩股藥水，在空中讓它們慢慢接觸，交融，周煜屏住氣息臉漲的通紅，不肯放過藥水裏的一點細節，看著他們在空中逐漸融為一體，開始變得圓潤---

“阿煜？”一道聲音突然從他身後想起，周煜心臟猛地一跳，接著面前的藥水驟然分開，狠狠地摔回了桌上，四散的藥水甚至濺到了周煜的眼睛裏。

周煜悶哼了一聲，慌忙站起來後退了兩步，身後的西瑞爾皺眉上前扶住了他，看了眼桌上的狼藉道，“弄到眼睛裏了？”

“嗯，沒事，一會就好。”周煜晃晃手，撲到在床上，把臉埋進了枕頭裏，臉上因為憋氣的紅色逐漸褪去，好半天，他才擡起頭來深呼吸了一口氣，睜開了雙眼。

剛剛那的確是他的極限了，果然剛剛才學會這個就想做點什麽還是太早了，尤其最後收回觸須的時候，還有點隱隱作痛。

西瑞爾低下頭看了眼桌上的五個盤子，優秀的記憶和嗅覺已經讓他分辨出了其中幾個，眼底的光芒轉了半天，站在床邊低著頭看向周煜，“不是告訴過你不著急嗎？”

“我想試試。”周煜甩了甩頭，閉眼又睜開，重新坐了起來，那個被濺到藥水的眼睛有點微紅，他倒像是毫不在意，執著地看了眼桌上的藥碗。

西瑞爾沈默了半晌，伸出手去撫了撫周煜的臉龐，聲音聽上去晦澀難明，“之後我會去遠行星一段時間，陳老會接送你。”

周煜註意力這才被拉回來，第一反應，“有危險嗎？”

西瑞被他這一問弄得有點哭笑不得，“沒有，只是去考察，外圍也有軍隊會支援。”

“去多久？”

“最多七天。”

周煜這才松開皺緊的眉頭，“哦。”

這表情算是徹底逗樂西瑞爾了，頗有點哨兵出征前小向導操心的模樣，讓他忍不住底下身去親了親他的眉頭，道，“每天晚上會找你，記得準時回家。”

周煜沒推開他，卻輕輕搖頭道，“我這周打算到首都星逛逛。”

細細想來，他來了之後還從來沒好好在首都星逛過一次，最遠的一次去的就是植物工廠，那都不知道是什麽時候的事了。以前是對這些不關心，但現在越來越融入這個社會，周煜覺得還是非常有必要出去好好看看的。

西瑞爾看上去似乎有點不太讚同，哨兵對自家向導的過度保護和占有欲幾乎是天性，最終標記之後的哨兵更是恨不得直接把向導別在自己褲腰帶上，以至於西瑞爾幾乎想都沒想就表達出了自己的想法，說是可以等他回來，或者是走之前陪著周煜去。

周煜當然不同意，他又不是封建社會的女人，出個門都不行了？

兩個人僵持了半天，最終相互妥協，西瑞爾同意周煜出去，但必須帶上警衛員。

“我說，你太敏感了吧，我會和幾個朋友出去的，實在不行也可以叫林楓一起啊，你幹嘛跟被踩了尾巴似得啊。”周煜有些哭笑不得地戳了戳西瑞爾，還是第一次認識到對方這麽小心眼的一方面。

西瑞爾頓時不說話了，好半天才皺了皺眉頭道，“向導一般都是……”

“行了打住，”周煜豎起食指比了個動作，似乎不想和他把這個話題繼續下去，“保證，每天晚上一定讓你看到人，成交？”

“……成交，九點之前要到家。”

周煜眉頭一挑，不想理他，轉過身去清理桌上的藥水，然而身後的西瑞爾掐指一算，又道，“八點？”

接著“砰---”的一聲，西瑞爾就被關在了門外。

次日學院放假，周煜早早地就去了研究院，當然，還是西瑞爾送的，這廝一大清早就等在門外了，把人送到了之後才溜達溜達去軍部。

周煜笑他幹脆裝個追蹤器什麽的在他身上算了，西瑞爾很誠懇地用他的表情表示他非常有這個打算，結果被周煜一個白眼就給打發了。

說起來，出於對威特教授的尊重，他選擇早去了半個小時，這個時間已經比向導學院早課的時間早一個小時了，可當他踏進研究院時，卻發現裏面完全沒有一點點“清晨”的跡象，每個人都忙忙碌碌地在自己的崗位上，或敲文件或看投影，壓根就不像是有過休息的模樣。

周煜對此非常懷疑地瞄了眼自己的沃特，確定他沒有看錯時間，才默默感慨了兩聲，拿著威特教授給的游客許可證進去了。

許可證認證之後，就有個機器人來領他進去，路上還經過了林楓的辦公桌，這人正趴在桌上呼呼大睡，手邊還放著一袋小魚幹。

周煜一頓，覺得那袋小魚幹好像似曾相識，還沒來得及細想，就被機器人領著走到了更裏面的房間，推門而入，威特教授正半躺在沙發上，眼睛上架著副頗有覆古感的細框眼鏡，看見周煜進來之後，一挑眉，這才從沙發上慢慢地站起來。

他的襯衫還有領帶都打的很隨便，起身的時候手上一晃，那眼鏡就消失了。

全息？

周煜眨了眨眼。

也對，這兒比他那個時代先進不知道多少倍了，想想異能者的超常五感，威特教授是5s級向導，那功能肯定不是近視。

“來的真早啊，”威特博士打了個哈欠，走到自己的辦公桌撥了個指令，然後躺進了他那張全是水的椅子裏，幾乎整個人都陷了下去，但那雙眼睛卻始終銳利無比，宛若一頭休憩的雄鷹，“吃了早飯嗎？”

“吃了，”周煜點點頭，從善如流地將手裏的保溫盒遞了上去，“喏。”

威特教授一挑眉，露出了個滿意的眼神，卻把保溫盒往旁邊一放，絲毫沒有要吃的意思，指了指面前的椅子，示意周煜坐下，“東西來之前，先聊會吧，你有什麽疑問？”

周煜坐了下來，疑惑地看了眼那個他沒動的保溫盒，想了想道，“我想參加競技大賽。”

威特教授似乎絲毫不意外，“理由？”

“我聽說大賽會改革？”

“啊---”威特教授歪著腦袋想了想道，“好像是有這麽回事。”

“改革的話，就說明距離蟲星第二次襲擊不遠了吧，高度警備狀態？”周煜頗為認真地說道，清晨的光輝透過窗戶打進來，落在他柔和的側臉上，顯得柔軟卻不軟懦弱，相反，帶著一絲了然的鎮定，“我想讓西瑞爾在那之前恢覆。”

威特訝異地挑了挑眉，“就因為這個？”

周煜瞇了瞇眼，“對我來說足夠了。”

對周煜而言，這些所謂的向導技能根本就沒什麽用，頂多弄個不讓人看見的精神護盾就可以了，至少過去的周煜是這麽想的，假設沒有克林頓這一出，他寧願自己是個普通人，這星系還有那麽多普通人，不一樣在存活嗎？

人有的時候拼到了一定的年紀，回過頭來看看，總覺得自己當年的執著不過如此。

想想他上輩子，努力了一輩子，拼進了三甲醫院，有了套房子，卻沒有能跟他分享的人，無盡的手術，無盡的病人，回到家之後，無盡的孤寂。

那段時間連周煜自己都迷茫，偏偏他還無法對任何人敞開心扉。

他那個一輩子沒見過的親爹合法妻子派人來對他動手腳的時候，周煜是不知道的，但在事發的時候，他其實是有方法跑掉的，盡管危險，卻還是有留命的可能。然而他就坐在駕駛座上，眼睜睜地看著自己的車失控，鬼使神差地沒有一丁點反抗的動作。

當時他就像是被下了蠱一樣，想著，假設他死了，有人替他收屍嗎？

清明節時雨紛紛，有人給他燒點紙嗎？

甚至是他的墓碑，有誰會去立嗎？

那種鋪天蓋地的孤寂感讓他最終放開了雙手，毫無掙紮地走向了命運的審判。

然後一轉頭，他就到了這裏。

周煜覺得，換了個世界，他恐怕也始終無法對人敞開心扉，但名利也好地位也罷，他也的確是不感興趣了。

“少年人，”威特教授幽綠的眼睛盯著周煜，似乎有些恨鐵不成鋼道，“你想成為帝國最好的向導嗎？”

假設那對西瑞爾的病情有幫助的話，周煜毫不猶豫地點了點頭。

他在乎的東西不多，總共就那麽幾樣。

威特教授幾乎一眼就洞穿了他這個想法，銳利的眉峰皺了皺，轉了轉眼前的筆道，“你知道，一個意志不強烈的人是很難成為優秀的向導的。”

說完，他看了周煜一眼，發現後者幾乎沒什麽表情，陽光的照射下，那張原看還稚嫩的臉，這時候竟生出了點決絕的味道來。

威特教授這才收回了手，頭微微往後仰，想了會道，“我再問你個問題，西瑞爾的安危，和關系到整個帝國生死的物件，沒有第三種選擇，危急關頭，你選哪個？”

“西瑞爾。”周煜幾乎想都沒想道。

眉毛一挑，威特教授微勾唇角道，“我是帝國首席向導，也是首席機甲鑄造師，無論怎麽想都是為帝國工作，你這麽直率，不怕我反悔不教你？”

周煜聳了聳肩，“你看我的精神領域易如反掌，與其撒個謊讓你看穿，還不如說實話。我和西瑞爾不一樣，我不以國家至上。”

“因為你對這個國家沒感情？”威特教授也多多少少看過周煜的資料，一個被關了整整六年的少年，對國家沒有感情完全說的過去，不憎恨都算好的了。

“不是，事實上我現在已經有不少在乎的人了。”周煜攤了攤手道。

“那為什麽選西瑞爾？”威特教授饒有趣味道，“你知道，關系到整個帝國生死的東西，選擇後者，能拯救的遠比前者要多的多。”

“只是數量而已，質量完全不同。帝國除了我以外，還有千千萬萬的子民，西瑞爾他只有我，”周煜露出一個淺笑，看上去溫潤而寧靜，“威特教授，假設西瑞爾維持現狀，能量核永遠無法覆原，他不再是那個光鮮的帝國英雄，就早晚有一天會被軍部，被國家放棄，對嗎？”

但他不會，他根本不在乎這些。

威特教授目光一閃，下意識地就想問，那既然如此，你為什麽還要幫西瑞爾覆原？

可轉念一想，西瑞爾最想做的事情是什麽，恐怕就已經沒有再問的必要了。

威特教授點了點頭，做了個無奈的表情，“西瑞爾這家夥確實運氣好，好了，我出去給你把東西拿進來，你稍等一會。”

威特教授說著，沖周煜露出了個恰到好處的笑，然後起身走了出去。

這人無論是做什麽，看上去都懶懶洋洋的，卻絕不給人一種慢吞的感覺，一舉一動看上去都非常有考究，事實上這是個看起來讓人覺得很舒服的教授，不頑固，不狂妄，行為考究，點到即止。

哦，他走的時候把保溫盒帶走了。

周煜單手支著腦袋，微微一笑。

大概十分鐘之後，威特教授才回來，沖周煜勾了勾手指，示意後者跟上。

在此之前，周煜一直以為威特教授會給他看點什麽高科技，亦或者是什麽有關向導的分析理論之類的，總之無論如何，都沒想過他會直接把自己帶進---監獄。

是，看上去可能比21世紀先進了很多，他當年花光所有積蓄的房子恐怕都沒這裏看上去先進，但卻依然改變不了這是個監獄的事實。

威特教授一路把他帶到了最裏面的一間房間，一邊告訴他他今天要做的事情。

據她所說，遠行星有一個類似於協衡者監管所的地方，那兒曾經控制住了最外圍受蟲毒影響的居民，也就是中毒最重的那一批。

然後按其中毒的深淺進行了劃分，介於那些人大部分都活不長久，所以協衡者曾經進行過非常……殘忍的醫治。

這一點威特教授略過了，不過周煜大致能想象到。

據說在第一批中毒最深，且最早的近十萬人裏，唯有那麽一個活了下來，其搶救方法和治療方法耗盡了帝國非常多的人力物資，據說在救他的時候光是感染，甚至是殺死的協衡者，都有上百甚至上千。

假設換到過去，周煜是非常不能理解的。

可現在微微想一下，也說得通。

上萬個人裏，只存活了那麽一個，這會是多麽寶貴的實驗案例，更何況對帝國而言，他們對蟲毒根本一點辦法都沒有，要保住這麽個染體，他們做什麽都願意。

“那染體呢？”周煜默默唏噓了一會，問道。

“死了。”威特教授說著，在“滴---”的一聲響後，推開了最後一扇門，那聲音在寂靜的走廊上回蕩著，讓周煜渾身一抖，雞皮疙瘩四起。

這確實不是個讓人有什麽安全感的地方。

周煜想著。

他見過不少死人，可很多時候，活人比死人可怕多了。

他突然停下腳步看了看四周，牢房裏的人緘默不言，制造出一種寂靜的氛圍。可這種詭異的氛圍卻像是在醞釀著什麽的爆發似得，讓人不寒而栗。

“進來吧。”裏面的威特教授沖周煜招了招手。

周煜走了進去，這是這條路最裏面的牢房了，昏暗地讓人有些不適應，周煜稍微靠近了些，空氣中充斥著陰涼和……血腥的味道。

“砰---”的一聲響在周煜耳邊響起，嚇得周煜差點叫出聲來，後領被威特教授一拽，拉到了墻壁的方向，還重重喘息了一會兒，就聽威特教授道，“好久不見啊，十號。”

周煜靠著墻壁，這下才適應了裏面的光線，接著身後直接驚出了一背的冷汗。

只見裏面正坐著個男人，笑容詭異，眼睛不正常地瞪著，剛剛似乎是整個人撲到了欄桿上，手被電得脫了層皮，他卻像是毫無感覺似得。他身後寫滿了各種各樣的密碼式文字，而且全部都是用血寫的。

角落裏傳來一聲咕嚕聲，周煜順著看過去，發現那裏似乎堆滿了……動物，皮開肉綻，也不知被什麽開膛剖肚，有幾只眼睛都還在眨，配上男人的桀桀怪笑，和這房間裏森冷，周煜默默靠近了墻壁。

“都說了我叫卡爾斯啦，威特教授，您的記憶還真是不好啊。”男人伸手撓了撓臉側，絲毫不覺手留下的血跡，低聲嘿嘿地笑了笑，他舉起的手上掛著個幽綠色的光環，另外一只落在身後，也不知在做什麽，可沒一會兒，就發出了“哢吱--哢吱”的聲響。

這種聲響配合著房間裏的畫面，像是某種無形的壓迫似得，讓周煜不由得貼地更緊了，張大的雙眼對上男人黑暗中帶著血光的雙眸，像是能透過那雙眼，看見什麽……不真實的東西一樣。

更遙遠的，荒野，沒有活人，遍地橫屍，死狀慘烈，甚至是孤零零的四肢，穿著防菌服的人像是看不見一樣地跨過這些，然後將地上的還活著的人擡起。

他們有的人身體被咬掉了四肢，有的人殘缺不齊，甚至有人腹部被撕咬掉了整整一大塊肉。

每一個人的眼底都充滿著絕望和恐懼。

那恐懼和絕望是那麽的濃郁，濃郁到---他看見了西瑞爾的臉。

他呼吸一窒，突然大叫一聲，然後轉身就跑，可監獄裏的森冷卻纏著他不放，男人的，其他犯人的詭笑聲從身後傳來，由小變大，由遠到近，就在他耳邊，清晰可聞。

周煜只覺得整個人天旋地轉，什麽都看不清，什麽都感覺不到，只知道跑。

跑，快跑，別回頭！

一道尖銳的聲音劃過他的耳畔，幾乎刺破了他的耳膜，像是女人絕望地慘叫聲。

撞上了什麽之後，周煜立刻像是被踩了尾巴一樣抓狂地叫了起來，直到被面前的男人一把摟進了懷裏。

熟悉的溫度，熟悉的身體，周煜的腦袋埋在他的胸膛上，好半天之後才停止住了顫栗的身體，顫抖著閉上了雙眼。

“精神暗示。”威特教授跟在他身後，看著面前陰晴不定的西瑞爾道。

西瑞爾摟緊了懷裏不斷顫抖的人，擡起臉非常不悅道，“你用的方法太刺激---”

“是他說的，想要快一點，原始的恐懼是最快的方法了。”威特教授關上了身後的門，“卡爾斯向導能力平庸，但精神暗示非常有一套，這家夥甚至在拷了精神枷鎖之後都能照常使用，雖然威力大打折扣，可你家小向導已經受不了了。”

西瑞爾沈默了好半天才道，“我不接受這樣的方法，周煜他不需要這樣。”

說完，抱起周煜轉身就走，周煜埋在他的肩窩處，雙手緊緊地抓著他的衣服，汗水打濕的碎發落在臉側，整個人看上去非常無力。

“這可不是由你來決定的，”威特靠在身後的墻壁上，聳了聳肩道，“西瑞爾，我提醒你一句，你家小向導和你的想法背道而馳，過度的保護對你們兩之間沒好處的。”

西瑞爾沒說話，扭過頭親了親周煜，轉眼間就消失了。

他最開始接到軍部報告，說威特教授提審遠行星犯人的時候，就猜到了他要做什麽，幾乎是想也不想的丟下手裏的所有工作趕了過來。

把周煜放在了懸浮車上，低下頭親了親他那雙含水的眼睛，用難得溫柔的聲音道，“我們回家。”

周煜的雙手卻突然抓緊了他的衣領，“……不回去。”

西瑞爾一頓，幾乎不可思議道，“難道你還想……”

周煜點點頭，目光很堅定，但在他那張沒有血色的臉上卻顯得異常突出，“逃避不能解決問題的。”

西瑞爾對上周煜的雙眼，皺了皺眉，他不喜歡看見周煜虛弱的樣子，遂強勢道，“你身體接受不了這個，跟我回去。”

然而周煜卻突然對他伸出了雙手，顫抖的聲音有些發軟道，“抱一下。”

周煜的目光幾乎帶了點懇求，於是下一秒，他就被西瑞爾緊緊地擁進了懷裏，周煜同樣用力的抱著對方有力的肩膀，像是想把自己的血肉都揉進去似得，他靠在西瑞爾的肩膀上，嗅著他身上散發出來的味道，輕輕閉上了雙眼。

他確實很害怕，並且一點也不想學這鬼東西，可最後那張西瑞爾的臉，卻證實了他的恐懼，告訴他他沒有退路。他不想西瑞爾去拯救世界，做什麽國民英雄，可每一次他升起這種念頭的時候，就會想起西瑞爾在沖向女王蜂時的眼神，和說出的話。

願帝國鑄甲銷戈，承平盛世。

那是他即便是死，也想達成的願望。

周煜把腦袋埋進西瑞爾的肩窩處，發洩似得咬了口，深呼吸，然後低聲道，“我們回去吧。”

威特教授就靠在走廊盡頭的墻壁上，沒有移開分毫，聽見聲響的時候，才微勾唇角，睜眼看去。

只見周煜走在前面，他身上披著西瑞爾的軍裝外套，看上去已經平定過情緒了，那張青澀的臉上有不屬於年齡的堅定，甚至是頑固。而西瑞爾就走在他身後，看上去像個忠實而有力的守護者。

“你應該提前告訴我的。”經過威特教授的時候，西瑞爾冷聲道。

威特教授一笑，“那樣周煜恐怕永遠都來不了這裏了。”

接著就在西瑞爾的目光裏，帶著周煜重新走進了房間裏。

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