馬車倏然停在熙熙攘攘的街口， 車輪與地面發出“滋啦”尖銳的摩擦聲。

身後奔跑的中年男子，越跑越近。

裴元紹掀開車簾，狀似不經意的瞟了一眼車後之人。右手端著的茶盞幾不可查的晃了晃，熱茶從杯中蕩出，溢在指腹上。

圓潤白皙的中指瞬間燙紅一片。

他卻並不在意， 瞇著眼，放下車簾，對車外護在車架兩旁的侍衛，吩咐道：“找個暗處，將身後那三人帶回府中，記住手腳幹凈些。”

侍衛翻身下馬， 垂首應是。

刻著明德長帝卿府標識的青棚烏蓋馬車停了片刻， 繼續向前駛去。

柳田氏叉著腰，大口喘粗氣， 好不容易即將追上前方的馬車。卻不料馬車再次疾馳而出， 只留下兩道飛揚的塵土。

他頹喪的跪於地上，擡手狠狠錘地。

柳正、柳夏小跑趕上近前。

柳正上前兩步舉起手， 狠狠的給了柳田氏一大耳刮， 她怒目圓瞪， 看了一眼周圍逐漸聚集的行人。

恨鐵不成鋼道：“你這敗家男人， 可知自個兒在做什麽？方才……那可是長帝卿的車架，你緊追其後，大喊大叫。若是沖撞了殿下，指不定咱一家被按個大不敬的名頭。你敗家夫是要斷我柳家的後啊！”

柳田氏被妻主一巴掌扇偏了頭， 他唇角溢出血，眼底赤紅，女兒是他的命，往日為了女兒的前程，他即使被這無能暴力的妻主，拳腳相加，打罵不，。也盡力百般忍受。

可如今女兒性命不保，他為了女兒來回奔波，妻主不幫忙便罷，暴躁脾性更甚。

柳田氏捂著臉，看向怒氣沖天的柳正，恨道：“你柳家的名聲重要還是我冬兒的命重要？妻主怕這金陵城中達官貴人，我田永不怕，你若嫌賤侍給你柳家丟臉，休了便是。”

“你……”

柳正做勢又欲擡手掌摑，柳田氏舔了舔唇角的血，擋下她的手臂。

兩人音量極大，在熙熙攘攘的灑金街上爭吵，此番你來我往，引來一眾行人湊上前來圍觀。

柳田氏掃了一眼漸多的人群，眸中滑過一抹算計。

方才倘若他沒有看錯，車內分明是三年前拋棄大侄女的蕩夫郎，雖不知他因何成了長帝卿。

但……

他田永知道長帝卿的過往！

倘若方才他停下車架，乖乖幫他救人，他尚閉嘴不語！

可裴元紹卻佯裝陌路並不搭理他的哭求。

如此便也不要怪他不留情面，這滿金陵城的貴人想必對三年前蕩夫郎裴元紹的過往俱會感興趣。

以此作為籌碼換他冬兒一條性命，當是一條妙計！

柳田氏窄小的眸子精光四射，電光火石間，便有了主意。

他聲音尖細刺耳，拔高聲量，反駁道：“妻主打賤侍作甚？我有何錯，你可知我因何不顧性命追趕？方才我在那輛馬車上看見了……”

柳正收回揚起的手，粗眉夾出一道褶子。

柳田氏理也不理她不耐之色，頓了頓，拔高音量道：“蕩……”

粗唇張合，到口的話尚且沒有說出。

空中徒然飛射一塊石子，直直的擊中他喉口左下側，正中啞穴。

柳田氏驚駭的睜大眼，看向人群。

人群正中，站著位身著品月色錦袍的年輕女君。

有匪女子，色若春曉，如切如磋。

只一眼，柳田氏長了長嘴，讚嘆之聲卻如何也發不出。

立在一邊的柳夏順著爹親的目光看過去，一時也楞怔在原地，他滿面透紅，含羞帶怯。

大街上泰半未婚的男子臉上皆與柳夏此幅模樣一致，羞羞怯怯，情竇初開。

柳田氏回神，狐疑的打量了一眼不遠處的白衣女子，卻不料那人似有所覺，擡眸，定定的凝了他一眼。茶色的眼中啐著濃濃的警告。

柳田氏只覺眼睛被鷙了一下，強自別開視線，滿面駭然。

方才那塊石子，定是此人所為。他上前兩步，想與之撕扯。

再擡頭時，那白衣女君卻已不知所蹤。

柳田氏發不了聲音，指著自己的喉嚨“啊啊啊”直叫。

柳正拂袖，怒道：“丟人現眼的東西，舍頭擼不直，話尚且說不清楚，要你何用。回家！”

三人灰溜溜的退出灑金街，走至無人巷口內，卻被從天而降的黑衣人麻袋罩頭。

――

灑金街街尾

一輕紗蒙面男子，小步跟在高他半頭女子身後。

“師姐走慢些，子爵要追不上了！”

白衣女子腳步未停，蹙眉指了指天色，淡聲道：“師弟快些吧，你姐姐應是已到了酒樓……”

賈子爵撇嘴，他低頭看了一眼今日特地換上的拖地淡青長衫，眼底滑過一抹失落。

連祖母都誇上一句，他著此身衣物端儀俊朗，可師姐卻未看一眼，一路走來，她克己守禮，眼睛直視前方，看也不多看上他一眼。

心頭陣陣失落，偷眼看著那人清冷如仙的側臉，又蕩起一抹羞意。

師姐乃一正正經經的書呆子，不通情愛。

賈子爵心中思量萬千，追著那人的背影小聲反駁道：“阿姐才不會怪責呢，師姐明明答應帶子爵游玩一番，現下才將將逛了一個時辰……”

不遠處的白衣女子忽的頓住腳步，她扭回頭，提了提手中的竹籃，竹籃內放著泥人、竹鼓、並一些糕點。

“師弟莫要胡鬧！”她細眉微蹙，看向竹籃內的物件兒，淡聲道：“今日這些小物件兒，師弟可喜歡，蒼雲拿它們抵了你不日前贈手帕、幹糧之恩可好？”

“不好！”賈子爵想也沒想的回道，指著柳長寧手中的竹籃，嗔怪：

“我央求了師姐如此久，師姐才陪了子爵一日。竹籃一應物件兒，胭脂水粉、銀釵首飾你皆不買給我。這些小玩意兒不要便是……師姐……多陪我逛逛可……可行？”

賈子爵說話的聲音越來越小，擡眸便對上白衣女君輕蹙的眉目。

“師弟慎言！你等男子私密之物，我豈能贈你，當是於理不合！

他苦澀的笑了笑：“師姐為何如此……”

“不識男兒心”最後一句話他沒敢說出口。

賈子爵自小性子軟綿，被眼前之人冷淡掃上一眼，愛慕便再也訴不出口。

躊躇的檔口兒，她已轉身越走越遠。

賈子爵眸中溢滿低落，柳蒼雲性格冷清，乃一榆木疙瘩。

不僅對他如此，對所有男兒皆是不冷不熱。

可……再如何榆木疙瘩的女子，心中也該焐熱了，她卻依舊……

會試之後為了躲他，她躲在南華庵拒不見人。

倘若不是明日乃放榜之日，她提前下山被他捉住，今日陪游，她是定不會應的。

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明德長帝卿府，暗室。

石壁冰涼泛著幽光，室內暗無天日，此刻高懸兩根火把，將暗室照亮。

裴元紹瞇著眼，坐於上首，他指尖輕點桌面，火把上的火苗忽明忽暗，將他臉上的神色，悉數掩與陰影之中。

他身前七尺處跪著三人，麻繩捆縛，形容狼狽。

“邵哥兒……不，殿下……殿下饒命吶，草民並不是有意謀財害命，大侄女當年已人去樓空，老宅破舊，這才犯下糊塗……您大人不計小人過，擾了草民一家老小……”

柳正匍匐跪在地上痛哭，憨厚的臉上盛著驚懼之色。

她左手邊跪著柳夏，這會兒已是嚇的泣不成聲。

右手邊柳田氏舔了舔幹澀的唇，啞穴半個時辰便自行解開。他不動神色的擡眸，看向坐於上首的公子。

他身著一襲暗紅錦衣，唇角似笑非笑。絕艷的臉上看不出喜怒。

明明只是高坐在椅子上，可他通聲的威壓，卻令柳田氏身上出了一層冷汗。

柳田氏唇邊溢出半絲苦笑，倘若不是女兒性命堪憂，為父者強，他如何敢與權傾天下的長帝卿談條件。

家中妻主欺軟怕硬，沒有主心骨，女兒能否救的回來，只能看他。

柳田氏狠掐手心，窄小的眼內精光四射。

“妻主所說只為其一，當年大火雖是草民妻夫所放，可大侄女死於火中之事在村內傳開後。草民一日漿洗衣物之時，無意看見一批黑衣人去了村西老宅，好奇跟上，發現這些人竟是將燒成黑灰老宅布了手腳，埋下幾截燒焦的白骨。後來村內陸陸續續來了兩批人馬調查大侄女死訊，I村內人帶著這些帶刀侍衛查探，據說發現了大侄女燒焦的屍骨。”

上首的男子敲打桌面的聲音愈發急促，一聲一聲如錘在胸口。

柳田氏深吸一口氣，低聲道：“那日老宅屋內空無一人，草民與妻主才敢縱火燒宅。可卻有人故意將大侄女偽裝成燒死的情形。想是為了蒙蔽殿下調查……”

柳田氏粗唇張合。

裴元紹卻已是神色恍惚……。

能瞞住暗衛整整一月的查探，整個金鳳朝，除了鎮南王手下的影衛無人能做到。

旌寰那人為人下作，做事滴水不漏。她在怕！怕柳長寧對他有情，怕他認出她來。

可笑，他險些被她卑劣的手段蒙蔽。

怪他自己！

他不自信，不信任。

坐於上首的紅衣男子垂著頭，緘默。

暗室內只能聽見三人的緊張的喘氣聲，柳家三人便如待宰的羔羊一般，等待著上首男子最後的決斷。

柳田氏倏然擡頭，寂靜的暗室顯得極為可怕，如猙獰的猛獸。

他不能怕，他要救柳冬。

“前塵往事皆是過眼雲煙，您位高權重，必不是與我賤民等計較之人。倘若今日您能將我女兒柳冬從大理寺救出，放了我一家四口。草民這裏還有一樣東西給你。”

裴元紹斜睨了他一眼，神色不變。

威壓逼近，柳田氏雙腿止不住的顫抖，他忍著心頭膽寒，咬了咬下唇揚聲道：“大侄女離開西樵村那日，曾留了一封手書。壓在你臥房書冊……”

上首的椅子被人倏然拉開，發出尖銳的“滋啦”聲，裴元紹起身，一雙墨色得眸子光射寒心。

他快步走至柳田氏身前，一腳踹在他的胸口。腳尖死死的將他抵在地面上，棱唇輕啟，聲音冷徹骨髓：“你何等身份，配與本殿談條件？手書交出來！”

柳田氏四肢綁縛，胸口疼的她幾乎出不了氣，他劇烈的咳嗽出聲，口腔內的血沫橫飛。

“殿下……殿下答應救……救柳冬……草民便將信函呈上。”他用了最後一絲氣力，氣若游絲道。

裴元紹蹲身，視線與柳田氏平齊，不為所動：“你交不交無礙，左右只是一張信函。可你……一家的性命……呵！還有那柳冬，斬首似乎便宜她，不若便令人將她淩遲處死可好？“

他的聲音低低沈沈，唇角似笑非笑，看似漫不經心，可眼底死一般的黑沈透著絲徹骨的冷意。

柳田氏渾身上下毫毛直豎，冷汗浸透了一身。

他長了長嘴，喉嚨幹澀發不出聲音，側頭，小兒子一雙濕漉漉的眼睛，令他心底的倔強，崩塌一半。

他匍匐在地，忽覺這金陵城，滿城的繁華不是天堂，是噩夢。

柳正跪地向前，用力叩頭，一聲重過一聲，哭求道：“帝卿饒命，饒命，那封手書在草民如今租住西街銅彎巷木床之下。”

裴元紹對身後的紅蓮使了一記眼色，她心領神會，迅速沖出暗室。

“將此三人送入府內地下水牢關押！”

他看也沒看哭求的三人，此刻心臟的跳動早已隨著“手書”二字失去了跳動節奏。

從暗室走出來的時候，天空陰沈，眼看著又要下雨。

裴元紹命人搬出一把搖椅，坐在恓凰院兒的老槐樹下，這顆老槐樹與三年前西樵村那棵老槐樹一模一樣。

裴元紹心緒難平時，喜歡坐在樹下，鼻尖有草木的清香，就仿佛她也在一般。

紅蓮將那封手書呈上之時，裴元紹閉了閉眼。

他抖著手將信封打開。

泛黃的宣紙上，只有兩行字，沒有署名，亦無落款。

只需一眼便知，那是寫給他的。

“我離開此地，倘若能有緣再見，你認出我來。與你重新認識可好，記住我叫柳長寧，字蒼雲。”

裴元紹眼角止不住的滑下兩行清淚，他仰頭看天。

天空被烏雲遮避，盛著濃雨，將下不下。

那人的溫柔以待是真的，她說她叫蒼雲。

她說要了他的身子，便得娶他。

他卻不願相信！

不是沒有發現，而是不願意信，不自信。

怕！怕長帝卿的身份毀了寒門第一人柳長寧。

手握大權，權傾朝野的裴子淵，若與寒門清流一脈柳蒼雲成親。

他必是要毀了她的。

可他愛她……

她說了要娶他。

這樣的誘惑誰能抵擋。

裴元邵握緊拳頭，他前世今生皆苦。

權勢榮華與她比，仿佛皆為浮雲過眼。

為了江山社稷、家國天下的重擔，他放棄過她一次。

一次已是極限！這一次他不想放手。

即便她心中有旁的男子，他也得將她掰回來，如果不爭取，便一無所有……

她說了要娶他！

裴元邵擡手抹幹了臉上的淚，他理了理身上的衣衫，坐上馬車。

青棚烏蓋馬車一路疾馳，長驅直入，停在禦書房門口。

他掀開車簾，看著眼前這一片巍峨的宮殿。

腦海內回蕩著永泰帝的話。

“汝生而為長，應輔佐幼帝……”

他生而為長，可五妹已是成年……

帝王權禦之術豈能容他！他原是無牽無掛，生死無求。

當了這出頭鳥，還這天下盛世王朝也好。

可如今，他想要她！想那夜的癲狂……

江山社稷，裴家王朝，不該是他一人擔著！

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