儀鳳七年， 秋

白鹿書院， 觀瀾亭。

秋日晚翠山嵐，遍樹紅楓勝火。

觀瀾亭建在白鹿山懸崖頂端，亭外是群山聳立， 林壑幽深。

亭內有兩人對弈。

老者手持黑子， 時而眉頭緊蹙，時而神色躊躇不定。

年輕女君手持白子， 神態氣定神閑，落子果決。

棋盤上，此時黑子已占領大半棋盤，白子被接連絞殺， 眼看著已成敗局。

老者擡頭， 沖著對面的女君，樂呵呵的笑出聲：“兩年了， 老婦總算贏了你一把。”

身著白衣錦緞的女子手持白子， 在她此話說出之時， “啪”的一下摁在棋盤上。

她擡起頭， 清泠泠的瞟了眼老者，淡聲道：“贏了。”

老者唇邊的笑僵於臉上，她見鬼似的低頭，仔細觀察棋面。隨著一子定乾坤，原本必勝局，竟然潰不成軍，滿盤皆輸。

老者渾濁的眸子死死的定在棋盤之上， 半晌，方疲憊的靠於椅背之上。

她嘆了口氣，擺擺手，斜睨了眼石桌對面的年輕女子，不悅道：“走都要走了，老婦好歹指導了你半年詩詞歌賦，經書典籍。沒成想，你這猴兒，臨走之前，也不讓我贏上這一把。”

老者白發蒼蒼，平日嚴謹刻板，今日卻唉聲嘆氣，目露幽怨，端的是與往日反差極大。

白衣女子神色不變，那雙水潤的杏眸內蔓著絲笑意。

她慢條斯理的直起身，繞過石桌，對著靠坐於木椅上的老者躬身，鄭重的行了一禮：“多謝師長半年來授業解惑之恩，然，棋局無退讓，倘若學生故意讓您，對您便不重不敬。”

老者兩鬢染霜，她臉上嗔怒消失無蹤，視線落於前方垂首而立的女君身上，渾濁的眸中滿意之色一閃而逝。

她起身，蹣跚的走至觀瀾亭亭欄邊，擡眸眺望，不遠處山林丘壑，奇山峭壁。

半晌，方感慨道：“蒼雲的這聲“師長”，許是折煞老婦。這一年，你我亦師亦友，我雖教你文章經議，你對數讀、山河地理之上的獨特見解，也讓老婦大開眼界。”

年輕女君上前幾步，立於老者身後，展唇笑道：“賈師當得蒼雲尊敬，這一年，倘若沒有您悉心指教，學生大抵還需三年，方能下場科舉。”

山風陣陣，吹亂她半束半披的烏發，發絲飛揚間，露出那張清冷出塵的臉。遺世獨立，飄然若仙。

老者側頭，便見仙人之姿的學生，她楞了楞，翹唇：“罷了，既受你一聲“師長”，此番你即將科舉入仕，老婦便多叮囑一二。”

年輕女君垂首，恭謹側耳傾聽。

“為師歷經三朝女皇統治，宦海沈浮多年。朝中人脈，你此番與子雲一並入京，盡用便是。可……如今朝堂之上，官員冗雜，世家之間盤亙錯節，牽一發而動全身，以鎮南王為首的世族與長帝卿為首的革新派，暗湧不斷。”

老者頓了頓，一雙渾濁的眸子定定的與身前的女子對視，面露擔憂道：“我雖鼓勵你入仕為官，為朝廷融入新的血脈，心中卻亦有擔憂。黨派之爭，身不由己，稍有行差就錯，便是萬劫不覆。你如今以嶺南學子第一人的名頭入仕，這兩年所寫文章，更是在寒門學子中聲名大噪。此番鶴立雞群，恐一入京中便會招來各路拉攏。”

年輕女君頷首靜聽，面上沈穩有度。

老者凝了她一眼，見她不驕不躁，眼底滿意更甚，她從懷中掏出一封信塞入年輕女子懷中，叮囑道：“為師希望你保持初心，將通身才學用於整頓綱紀，革新吏治之上。金鳳王朝現在的朝堂，需要一股清流，不屬任何勢力，出手整治戎官、官員**、氏族蔭蔽等朝堂亂象。倘若往後你若遇到困難，將此信交給長帝卿，應是能躲過一劫。”

年輕女君雙手接過信件，鄭重拜謝道：“蒼雲謝恩師點撥！”

山風拍打楓葉，楓林唰唰作響。

入目是滿目紅楓，柳長寧唇角微彎，卻是苦笑。

原本因了士農工商，士在整個金鳳王超的地位更高，她盤算著混個功名，便就此作罷。

可儀鳳六年春，她南下游歷之時，路徑淳安縣，見了一整座城的屍，體。

因了恰逢旱災，朝廷撥款救濟，卻被當地官員暗中盤扣。

整座縣城餓殍遍野，很多人活活餓死在街口。

柳長寧生性清冷，卻在那樣一座城的屍體中，生出了濃濃的憤怒。

當地父母官，不求為民利民，勤政愛民，反而因了貪婪，成了殺人的劊子手。

金鳳王朝，士族蔭蔽，戎官嚴重。從前朝便出現了官僚體制弊端，官員之間盤根錯節，士族豪紳子弟，幾乎包攬所有的官職。

導致貪汙**現象嚴重，上行下效。

前任女皇永泰帝去世後，長帝卿輔佐朝政，大興科舉，在民間選拔寒門子弟，企圖借此與官僚士族抗衡。前期一系列變革措施，確有整頓綱紀之效，可並沒有將戎官，蔭蔽買官現象根除。

後因長帝卿貶為庶民，官僚改革停滯，貪汙**現象便愈發猖狂。

如今，雖輔國長帝卿重回朝廷，垂簾聽政。亂象已生，朝中有以鎮南王為首的士族與之爭鋒相對。官僚體質改革，遲遲無法推進。

州郡之間**層出不窮，柳長寧游歷的那一年，看過太多悲歡離合，見了無數冤案假案。

這個朝代因了戎官，豪紳世族把持，已是蛀蟲叢生，倘若置之不理。朝堂傾覆姑且不論，受苦受難的皆是百姓。

柳長寧做事素來隨心而為，一年游歷，親眼見證官員**，給百姓帶來的滅頂之災。她生出了一兩分悲憫之心。

當年她修習無情道之時，後來逐漸把持不住，令功法險些駕馭了她的神志，可是也僅僅只是險些，死前頓悟，為時不晚。

她乃正道之首，倘若心術不正，對於整片仙靈域來說，便是一場大災。

後來經歷第二世，在一個處處都是法制約束的社會環境中生活了二十多年，她除了一如既往的清冷，卻一並多了些做人的底線。

善與惡的界限，清楚明晰。

心中既有了惻隱之心，此番入仕，她要動的是整個金鳳王朝沈屙的官僚體制，為的是無辜之人的冤屈。

在這樣一個等級森嚴的時代，倘若官官相護，官員**，百姓便只有一條路：死。

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來年二月便是會試，將在天子腳下開考。

十月州府鄉試放榜後，柳長寧便匆匆收拾衣物與賈子雲一並，坐上馬車，前往上京。

一路北上，路途遙遠，舟車勞頓，待入得上京那日，已是將將過了小雪節氣。

馬車進入城門，從金陵城主街緩慢行駛而過。透過車簾，可見街道兩旁人來人往，店肆林立。

金陵城乃天子腳下，比通州城更為熱鬧，來往車輛，泰半皆是翠蓋珠纓八寶車。

若仔細打量，便能看見車頭之上，帶有各色達官貴人族中標識。

柳長寧與賈子雲兩人雇傭的馬車入了主城街道後，行駛速度便逐漸變緩。

一路避讓多輛華車，行至朱雀大街賈府之時，已堪堪過了半個時辰。

賈子雲一手撐開幕簾，扭回頭沖著身後的女君問道：“長寧，你當真不與我同住？”

柳長寧雙手托腮，視線落於巷口人來人往的街道之上，淡淡嗯了一聲。

此處宅子乃賈太傅在京中分得的官家宅院，雖兩年前她辭官告老還鄉，但因了三朝元老的身份，朝廷並沒有將府邸收回。

如今太傅搬離京城，此處宅院便予了賈子雲姨母一家居住。她此刻跟著上門叨擾並不合適。

見她點頭，賈子雲並不多勸，她聳肩交代道：“那為姐便先行下車，明日我們在琵琶巷對面那間歸雲茶樓見。”

柳長寧眼神定在車窗之外，輕聲嗯道。

得了應允，賈子雲轉頭躍出馬車。

倘若讓賈太傅看見她此番不得體的行徑，指不定又得一通怒罵。

在賈宅停留片刻，見好友步入宅院，柳長寧這才沖著馬車外的車婦道了句：“勞煩大姨將我放在灑金街路口。”

“好嘞！”簾布外的中年大婦揚聲應道。她拉起韁繩掉頭，車輪在青石鋪就的巷子中，壓出一道長長的車轍印。

三年一次的會試眼看著便要開考，這會兒，提前上京備考的學子尤為多。

柳長寧這兩年，寫了不少針砭時弊的文章，後又因結實太傅，托了她的人脈，將文章賣入博讀書肆，得了一大筆銀子。此番倘若她想，即使在金陵城買間四進的宅院也是盡夠。

只是宅院太大，她一人居住，倒略顯累贅。

是以，當賈子雲問她要不要買宅院時，她一口否決，客棧落腳，可省去不少麻煩。

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馬車在灑金街岔口停下。

車內的女君掀開簾布，慢條斯理的跳出馬車。

本是熙熙攘攘的街口，此刻安靜了一瞬。

立在馬車前的女子，身著一身銀白小朵菊花青領對襟棉衫，外罩白底綠萼梅披風。烏發被一根白玉釵固定於腦後，半束半披，涼風吹過，撩開垂落的碎發，將她整張臉暴露在空氣中。

街道兩旁的路人不禁倒吸一口涼氣。

這張臉，完美的仿若畫裏走出來的人物，白膚若凝脂，杏眸含秋水，瓊鼻秀挺，唇若點櫻。

此刻天空落下碎雪，細碎的雪花，融於她的肩頭。她擡手將披風上的雪花拍落，打破了整片天地的寂靜。

眾人回神兒，卻挪不開視線。

陌上人如玉，女君世無雙。

喧鬧的大街上，一時寂寂無聲，柳長寧掃了一眼眾人，後知後覺的發現方才在馬車上飲水時，將面具取下，沒記住佩戴上。

此刻被眾人圍觀，她並不見慌亂。慢條斯理的從懷中掏出一方面具，扣於臉上，傾世之容悉數掩蓋於面具中。

她與車婦告別後，一步一緩的走出街口。

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小雪節氣剛過，今日下早朝，天空便開始落下碎雪。

裴元邵與旌寰前後腳從太和殿中走出。

裴元邵披著一件正紅狐貍毛大氅皮膚白的仿若透明。

他看似行走緩慢，實則身高腿長，長腿幾個邁步，便走至旌寰身邊。

旌寰側頭，眸中詫異之色一閃而逝：“長帝卿此番是還有話說？”

兩人方才在朝堂內，為了修繕祭天臺之事兒爭論不休，箭弩拔張。

這會兒眼看著又對上，周圍官員忙不疊的垂頭走出宮門。

因了長帝卿與鎮南王倘若爭鋒相對，大發雷霆，素來牽連無辜。

有眼力見兒的官員此刻迅速走出太和殿，避開二人戰火。

裴元紹棱唇上揚，意味深長的覷了眼旌寰，不著邊際的喚道：“光景……”

旌寰淺藍色的眸子微瞇，她不動聲色的打量了一眼四周，見周圍並無他人，方道：“長帝卿在喚誰？”

裴元紹挑眉，他伸手接住天空中飄飄揚揚的碎雪，桃花眼啐了冷光：“大雪天，本殿應是看走了眼，仿佛覺得旌主像極了我曾在漠北收留的賤奴。”

“你……”旌寰臉上的神色黑了下來，“她”面無表情的回道：“殿下往日在明德長帝卿府中胡言亂語也就罷，可萬不能在外亂說。將臣一等王的身份比作賤奴，指不定又被言官上奏，言語無狀。倘若您因了口舌之亂，被貶為庶民，下次若再想翻身，可沒有如此容易！”

裴元邵將指尖的碎雪碾碎，他低頭對上旌寰的警告視線，唇邊的笑消失無蹤：“旌主，我同你講個故事可好？從前有座山，山的名字叫西山，西山的腳下住著一位平凡農戶。有一天農戶家中，來了位叫光景的小哥兒，他脫光衣衫，想要農戶要了他。後來，你猜怎麽著？”

旌寰淺藍色的眸子直直的與裴元紹對視。

嗤笑道：“長帝卿……莫不是得了瘋病？”

身披火狐大氅的男子，皮膚勝雪，他撩開額邊被雪浸濕的發絲，繼續道：“後來，那放，蕩哥兒被農戶趕了出去。那日農戶中了情毒，於是將他的夫郎壓在床上狠狠寵愛……”

旌寰五指成拳，他垂著頭，淺藍色的眸中怒意滔天，腳邊碎雪處很快被一滴滴血漬浸染。

裴元紹見著地上的血漬，大吃一驚，半掩唇：“旌主，您快些松開拳頭。瞧瞧，可憐見的，這指縫中都滲出血來。可要找太醫好生瞧瞧。”

旌寰擡頭，他雙手抱胸，譏諷道：“許是還有另外一個結局，那莊戶第二日清醒，將身邊夫郎休離，最後死於一場大火中。殊不知，那被休離的夫郎夜夜笙簫，哪裏還有什麽共赴**巫山之景！”

碎雪越下越大。

裴元紹看著滿目蒼白的雪花，忽覺沒了辯駁的意思。那人死了，他如今卻以她為筏子與旌寰爭鋒相對。倘若她靈魂尚存，看見他此番作態，許是又將冷著臉，逼迫他倒夜香，方肯原諒他。

只可惜，他如今連倒夜香的機會也不會再有。

昨日明德長帝卿府書房內有兩封信件。一封是從鎮南王府寄出來，一封是從漠北飛鴿傳書而來。

兩條書信俱是關於旌寰。

一則為，旌寰是女兒身無疑。他的人潛入旌寰屋內，在屏風外見了她半邊身子。

一則為，光景便是旌寰。當年在村西老宅，那位女扮男裝的不知羞恥的哥兒竟是如今鎮南王假扮而成。

自打在書房，看了信件內容，裴元紹心中的冷意便再也止不住。

旌寰為了給他添堵，女扮男裝，葷素不忌，勾引平凡的莊戶女。

回想起她那些時日目露癡愛的神態，裴元紹惡心的險些吐出脾肺。

當初她既女扮男裝勾引他裴子淵的妻主企圖惡心他，如今便也別怪他拿捏她的短板。

裴元紹眸中厲色一閃而逝，冷著臉，話鋒一轉，意味深長道：“旌主，聽說這屆會試中，有一女子字蒼雲，乃南方寒門子弟第一人。以童試、鄉試頭名的身份，入得此次會試考生之列。如此女子，我竟生出了與之結交一二的心思，您說可否？”

旌寰出氣的聲音不由大了些，她警告的凝了一眼裴元紹，轉身拂袖離開。

裴元紹立於雪中，鵝毛碎雪中，他神色冰冷，眼射寒心。

若是他沒有記錯，近一年南方崛起的這等人物，應是旌寰前世愛而不得的心上人――丞相柳長寧，字蒼雲！

呵！“柳長寧”，為何要叫一樣的名字？

兩年了，這三個字如他心口的針刺一般，他再不敢輕易提起。

西樵村莊戶柳長寧，他愛而不得的那人，某一日突然死在了一場大火中，屍骨無存。

他曾歇斯底裏的悲傷、後悔、怒不可抑。

然而並沒有用！

莊戶柳長寧她死了！永遠的消失在他的世界裏。

他尚且沒來得及問她一句：“倘若，我心甘情願為你倒上一生的夜香。忍受竈房內的油煙，為你煮一生的飯菜，你可願，收回那紙休夫？”

只可惜，他再沒能有問出口的機會。

從她身死的那日起，明德長帝卿心理落著一座墳，住著死去的人。

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