第92章 韓家反擊
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中州離著京城再遠,消息也有傳到京城的那一天。加上有韓六這個人,豈能讓韓氏白白受委屈。雖然韓六一直沒露面,但是在蕭家發生的大小事情,都被他用最快的速度傳遞到了京城。
韓閣老接到信件後,大怒。怒游家人不知趣,怒蕭家人欺人太甚,怒蕭茂婕江姨娘還有蕭老太太這三個毒婦,還有蕭茂楊的無用。當晚,韓閣老就發了話。下面的人都是人精,很快就將韓閣老的意思傳達了下去。
游家祖宅這裏,地方官開始頻繁找茬,讓游家老小都不得安寧。都說破家縣令滅門府尹,再這樣下去,游家人只能變賣家產,遷徙到別的地方去。可是故土難離,但凡有一線生機,這些人又怎麽甘心就這麽灰溜溜的離開。這正好如了上官的意願。不將游家人最後一滴油水榨幹,絕不會放過游家。就是死那麽一兩口人也不在乎,總之只要能討好韓閣老就行。
至於游姨媽這裏,本以為回到金州後,一切都會風平浪靜下來。可是先是金州傳出各種對他們不利的流言出來,接著游大人又被上峰斥責。本以為已經夠倒黴了,哪裏想到,這才剛開始。等到韓閣老的意思傳達下來後,上峰當即就找了個由頭將游大人下獄。
游姨媽都快瘋了,求爺爺告奶奶,花費了無數的銀子,才從旁人的嘴巴裏得到一句實話,人家問她,是不是得罪了什麽人?對付游大人的命令可是從京城來的。
一句京城來的,頓時將游姨媽驚醒。游姨媽哭天喊地,後悔不已。她哪裏知道只因為自己一時的貪心,竟然惹老韓家大佬。這是要她的命啊。她怎麽就這麽命苦啊。
先且不說游姨媽打算如何救游大人。韓閣老暫時不想驚動中州地界,下面的人心領神會。很快,張家,蕭家在秦王府地盤以外的地方的生意,就接連遭受到沖擊。並且還很不幸的沾惹上官司。一開始大家都以為是意外,就連謝氏也驚訝於謝家的行動力,什麽時候竟然這麽強硬了。直到謝家家主告訴謝氏,這些事情同謝家半點關系都沒有,謝氏才知道自己想岔了。
等到事情鬧到不可收拾的地步,張家同蕭家才得到消息,原來是京城那邊來的命令,讓那些商戶人家聯合起來狙擊張家和蕭家的生意。至於官司,這更簡單了。官官相護,官員本就是一個整體,加上那些下面的人有心討好京城裏的人,自然是下了死力氣的辦。
經商做生意難免有不合法被人詬病的地方,官府不追究就算了,官府一旦追究起來,不死也要脫一層皮。如今就是官府要徹底追究下去,絕不會讓張家和蕭家好過。
消息傳到中州,張世謙急了起來,蕭老爺子哀嘆一聲,韓閣老不動手則已,一動手就是讓蕭家和張家傷筋動骨。
張世謙問道:“岳父大人,這到底是怎麽回事?我們的生意怎麽會同京城有關系。難道是朝廷要對王府動手了嗎?”
蕭老爺子擺手,嘆息搖頭,“不是朝廷要對我們動手,而是韓家要對我們動手。”
“韓家?”張世謙很快反應過來,小心翼翼的說道:“是因為韓夫人那一年流產的事情嗎?”
“原來你也知道?”蕭老爺子嘲諷一笑。
“不,岳父大人誤會了,我也是前些日子才得知此事的真相。我已經同茂婕說過,蕭家的事情她不應該管,更不能管。我以後會看好她的。”張世謙趕緊解釋。
蕭老爺子搖頭,“說這些東西都遲了,看來韓閣老這次給老五媳婦送來的人不簡單啊。”
“岳父大人此話怎講?”張世謙有些不明白,畢竟他一個大男人不還時刻留意韓氏這邊的情況。
蕭老蛾子為張世謙解惑,“韓閣老擔心老五媳婦有危險,所以送來幾個人保護她。這幾個人並沒有露面,老夫也是小心打聽才得知此事。另外老五媳婦自從出府後,並沒有給京城去信。而韓閣老卻以最快的速度得知這裏發生的一切,只能說他派來的人很能幹,很可能在老五一家去了中州城的當天,消息就送出去了。韓閣老震怒,他這是要為老五媳婦出頭,告訴我們所有人,韓氏即便嫁到了蕭家來,並不代表韓家就不過問了。若是蕭家有絲毫的怠慢,最好是祈禱韓家不知道。韓家一旦知道,事情就不好解決了。”
張世謙蒼白著一張臉,心頭暗罵,蕭茂婕這個成事不足敗事有餘的東西,不知道同韓氏打好關系,竟然還暗中牽連到韓氏流產的事情上。真是氣死人了。“老爺子,那我們現在該怎麽辦?總不能就這麽眼睜睜的看著吧。”張世謙很快冷靜下來,現在怪罪蕭茂婕沒用,解決問題才是當前最該做的事情。
蕭老爺子如何不明白這個問題,對張世謙說道:“這一次老夫就豁出去了,丟一次臉面,只要能保住蕭家的家業就行。至於張家,不過是被我們連帶。不過為了表示誠意,我們一起去城裏找老五媳婦。”
張世謙有些反應不過來,“老爺子這是要……”難道是要同韓氏道歉?蕭老爺子能放下面子?
蕭老爺子苦笑一聲,“除此以外,你還有什麽更好的辦法嗎?”
張世謙搖頭,他要是有好的辦法,也就不會求到老爺子這裏來。
“既然如此,事不宜遲,我們現在出去吧。”
“老爺子不再考慮一下嗎?”張世謙有些擔心的問道。畢竟讓做公爹的給做兒媳婦的道歉,一般人都做不到。
蕭老爺子卻顯得極為灑脫,“行了,婆婆媽媽的做什麽。比起游家的下場,韓家對我們蕭家張家已經是手下留情。否則你以為我們還能在這裏討論面子問題嗎?走吧,遲早是要走出這一步的,不過是一點臉面而已,又算得了什麽。”
張世謙鄭重的躬身行禮,“比起老爺子,小婿多有不如。”
“那你就好好學著點,等以後遇到這樣的情況,你就知道該怎麽做了。”
蕭老爺子要去給韓氏道歉,蕭老太太知道,氣的在屋裏摔打東西。無論如何都無法勸阻蕭老爺子,只能眼睜睜的看著蕭老爺子出府進城。蕭老太太瞬間老了七八歲,躺在床上就起不來,心裏頭想了許多,憤怒,憂心,等等情緒不一而足。
在路上的時候,張世謙就問蕭老爺子,“老爺子,那件事情,韓家難道不追究江家的責任嗎?”
蕭老爺子笑了起來,“江家,哼,且等著吧。留在最後可未必是好事。江家教養出江姨娘這個人,遲早是要被連累的。”
“那老爺子為何還要保住江姨娘的性命,不如趁機……也好給韓家交代。”張世謙小心翼翼的說道。
蕭老爺子搖頭,“韓家動不動江姨娘已經不重要,留著江姨娘一條命,或許韓家更願意見到。老夫以為,韓家也不願意讓韓氏背上害死江姨娘的名聲。”
這裏面的情況可真夠覆雜的。區區一個江姨娘能有什麽了不起,還有這麽多顧慮。張世謙卻不知道,正因為江姨娘不重要,已經成了一個棄子,對於棄子讓她活著或許比死了更好。比如讓江姨娘眼睜睜的看著江家敗落,看著她的親娘被江家處死,看著自己的兒女遭受各種各種的非議,想必一定很痛苦吧。
韓氏強撐著身體,去了大堂見蕭老爺子和張世謙。並且阻止蕭明瑜還有蕭明瑄也跟著去。韓氏瞪了眼蕭明瑜,“聽話,這種事情你就不要摻合進去。上次的事情,老爺子這會怕還記恨著,你若是出現在老爺子跟前,老爺子怕是要忍不住對你動手。乖,娘沒事。有你外祖父為娘出氣,老爺子這會來定是為了修好關系,而不是追問我的責任。”
蕭明瑄也拉住蕭明瑜,“明瑜,你不準去。你去的話肯定會挨打的。今日我就在這裏守著你,你哪裏都別想去。”
蕭明瑜哭笑不得,“好啦,我哪裏都不去。不過娘也要當心自己的身子,你如今是雙身子,雖然養好了,但是也經不起一而再再而三的刺激。”
“放心吧,娘有分寸。”
韓氏由常嬤嬤扶著進了大堂,蕭老爺子頓時露出一個堪稱慈愛的笑容來。韓氏一見,就知道此事有的商量,頓時放心下來。
蕭明瑜這邊,並不是很擔心韓氏。唯獨擔心的就是韓氏心太軟,答應蕭老爺子所有的要求。不過這點事情也算不得什麽。蕭明瑜到這會還在感慨韓家的能量,只需韓閣老一句話,下面的人就將事情辦到這個程度。
蕭明瑜很意外,她對權勢的認知顯然是不夠全面的。上次王府同周乾因為韓家都在拉攏她,這讓她意識到韓家的分量和手中的權力,並不僅僅停留在嘴巴上,書面上。可是這一次卻是更加直觀的感受到了韓家的力量。而且韓家所展現的僅僅只是冰山一角,這對韓家來說似乎根本就不是什麽事情。
此刻,蕭明瑜已經開始慢慢明白並且理解為何秦王府那麽忌憚韓家,即便韓氏就在這裏,即便韓澈就在王府,秦王府就算是權勢滔天,也不敢對他們動手。還有周乾那裏,為何要拉攏韓澈還有趙諾,這兩個人身後所代表的力量,蕭明瑜心想只怕是每一個上位者都想要得到的吧。操縱朝政,玩弄權術,左右皇上的決定,甚至能夠左右皇位的繼承,這樣的權勢,誰不忌憚,誰不渴望擁有。
韓家,好牛逼的韓家。她的外祖父竟然是這樣一個權勢滔天的人,蕭明瑜後知後覺的發現,她對這些真的是太缺乏直觀的認識,太缺乏對權利的理解。只要韓閣老一日在內閣,韓家就不會倒,韓家的權勢就不會倒。即便韓閣老有一天致仕了,沒在內閣,但是有那兩個能幹的舅舅,還有那些能幹的表兄們,這些人也足夠將韓家撐起來,讓韓家繼續繁榮半個世紀。
這是一個什麽樣的家族啊,蕭明瑜心生向往。究竟是什麽樣的家風,什麽樣的人才能教導出優秀的兒子並優秀的孫子還有優秀的曾孫。這樣的人家,絕對不是區區蕭家能夠比擬的。蕭明瑜沒有那一刻像現在這麽確定,韓氏真的是低嫁,低嫁到塵埃裏去了。以韓氏的出身和家世,就是做皇後都綽綽有餘,更別說區區蕭家五房太太。
蕭明瑄問蕭明瑜,“明瑜,你在想什麽?”
蕭明瑜回過神來,“明瑄,當年在京城的時候,我們應該是經常去韓家吧。”
“是啊,外祖母最喜歡熱鬧,韓家經常有宴席,每次我們都會去。”蕭明瑄理所當然的說道。
“那你能不能同我說說韓家究竟是怎麽樣的?”蕭明瑜好奇的問道。
蕭明瑄有些糊塗,不過還是努力的去回憶韓家的情況,“韓家很大,比蕭家祖宅都要大一些,我聽說是將幾個宅子一起買下來打通了,重修裝修的。本來皇上有給外祖父還有舅舅賜下府邸,不過皇上賜下的府邸太小了些,外祖父同舅舅並沒有常住那邊,多半都是住在韓府。韓家不僅大,布置得也是極好看的。我聽娘說,光是布置一個園子就花費了不少銀錢。明瑜你可別懷疑外祖父貪汙啊,外祖父才不會做這種事情。韓家也是有自己的生意的。”
蕭明瑄一臉神秘的同蕭明瑜說道:“你知道最賺錢的生意是什麽嗎?除了挖礦以外,最賺錢的就是海貿。尤其是往南邊去的海貿。我有一次無意間聽說,韓家有一個船隊,有好多船。不過並不是韓家一家人所有,聽說京城裏不少人家都有參股進去。你記不記得四舅舅,就是那個庶出的舅舅。想來你也記不得了。四舅舅常年都在江南,就是忙著這攤子事情。而且我還聽說韓家在江南有一個造船廠,還有紡織作坊,裏面有上千的人做活。很大很大,聽說江南那地方還有比這更大的。總之江南遍地都是黃金,只要肯幹,一定能賺錢的。”
蕭明瑄又壓低了聲音說道:“你知道的吧,我們蕭家還有張家這次大受損失,就是江南那邊的生意。江南那樣好的地方,張家和蕭家都不可能錯過。只可惜他們不懂那地方的規矩。韓家發話,江南地界誰不敢賣韓家的面子,那簡直是找死。”
蕭明瑜笑了起來,“韓家的祖宅就在江南,是嗎?”
“當然。傳承三四百年的世家大族,數遍天下也沒有幾家。”蕭明瑄格外驕傲的說道。“韓家真的很大,人又多得要死。我同你說像是游姨媽那樣的人,在韓家不少。當然像她那麽不要臉的人,韓家沒幾個。我是說就她們那個條件的,那種出身的,韓家很多。我以前聽娘說過。早些年修族譜,韓氏族人,以嫡支來論,沒出五服的就有近千人。加上那些旁支庶出的,三四千人都有。還有那些出了五服的,另立宗祠的更多。總之,我們蕭家也就只能在中州這地方吹吹牛。到了京城,那點底蘊真的不好意思說出口。”
蕭明瑜笑著,果然是家大業大。光是嫡支一脈的族人就有上千人,再繁衍幾代,真不知道會是個什麽情況。蕭明瑜相信,以韓閣老的見識,一定會對這種情況做出妥善的處置。其實最好的處置就是分家。一方面可以降低朝廷抄家的危險,即便哪天韓家倒了,要被皇帝抄家清算,好歹也能保住大部分人大部分財產。其次則是平衡家族中的利益,降低外人對韓家的的關註度。三是保證傳承。即便遇到打仗,遇到誅九族,只要分了家,韓家人也不可能全都被殺死,分了家,大家分散各地居住,戰爭來臨,能逃一個是一個,好歹能夠保證韓家的血脈千百年的傳承下去。
“明瑜,你在笑什麽?”蕭明瑄好奇的問道。
蕭明瑜搖頭,“沒笑什麽。我在想母親出身這樣一個世家,父親真是上輩子燒了高香,才能娶到母親。”
蕭明瑄撇嘴,“可惜啊很多人都不會這麽想。老太太不是一個勁的認為母親丟了蕭家的臉面嗎。”
“那你知道老太太為什麽會這麽想嗎?”蕭明瑜好奇的問道。
蕭明瑄的表情有些凝重,“我也不知道,沒人肯說。不過肯定不是什麽好事。我還記得在京城的時候,那時候你還小的很,也不知道你還記不記得。有一次我們走在街上,被人給攔住了。一個男的非得拉著娘說話,將娘給氣壞了。後來還是護衛們簇擁著我們回去。回到家後,我就聽父親同母親吵了起來,就聽了那麽幾句,攔著娘說話的人是福王世子。不過算起來,那位世子如今已經做了王爺。聽說老福王就前幾年沒的。”
蕭明瑜皺眉,“我要是記得沒錯的話,現在的福王王妃同我們這邊的秦王府有些關系吧。”
“這個你也知道啊。福王妃同秦王妃聽說是遠房表姐妹。兩家沒什麽血緣關系,不過從祖宗那輩開始就是親戚,所以一代一代傳下來,兩家的關系還算可以。”
蕭明瑜皺眉一笑,秦王妃範氏對韓氏分明有些不痛快,會不會同這件事情有關系?這樣的事情怕是很難知道答案,韓氏不會提起以前的事情,秦王妃範氏更不會同她說起過去的事情。至於韓六那裏,或許知道一些,但是以韓六的立場來說,他更不會對蕭明瑜透露韓氏的過往。
“四姐姐,我想出去走走,散散心。”
“你想去哪裏,我要看著你,免得你沖動。”
蕭明瑜哭笑不得的說道:“我不會沖動。而且即便現在沖動也來不及了。再說了,我真的只是出去走走,屋裏有些氣悶。”
“可能是要下雨的緣故,你可不能去大堂。”
“四姐姐要是不放心我,那要不你跟著我出門走走。”
“算了,你自己去吧。”蕭明瑄懶懶的說道。
蕭明瑜搖頭笑笑,蕭明瑄有些苦夏,一到夏天就精力不濟的模樣,門都不願意出。
蕭明瑜出了門,她的目的很簡單,就是想將蕭明瑄說的那些話好好消化一番。
在花園裏遇到韓六,蕭明瑜頓時急了。“你怎麽來了這裏,我娘都說了不準你來的,萬一被我父親看到,我父親說不定會同我娘鬧起來。”
“放心,我進來沒人發現。”韓六一臉不爽的說道。
蕭明瑜皺眉,揮揮手,讓水仙她們都退下。這才問道:“那你現在過來是做什麽?難道是住的地方不好?”因為五房都住到韓氏的別院來,原本住在這裏的韓六他們都搬了出去,住到了一個更小的宅子裏去,那裏也是韓氏名下的產業。
韓六搖頭,“並非如此,我過來就是想問一聲,對江姨娘你們打算如何處置?”
“外祖父的意思是?”蕭明瑜問道。
韓六冷然的說道:“韓閣老的意思讓我聽從你母親的吩咐。”
蕭明瑜當即說道:“不要鬧出人命來。我母親現在懷著身孕,就算是為肚子裏的孩子積福,也不要鬧出人命來。而且如果江姨娘這個時候沒了,所有人都會將此事怪在我娘的頭上。我娘承受的東西太多,我不希望她在背負這件事情。”
“我可以做得神不知鬼不覺。”
“不管你做得如何好,你都不可能管住所有人的嘴巴。”蕭明瑜確定的說道:“而且我相信外祖父對江家不可能沒有處置,所以我等著看江姨娘的好戲。當她最大的依靠沒了的時候,她還能做什麽。光是絕望就能讓一個人生不如死。”
“你倒是同韓大人一個想法。不過在我看來,死人才是最安全的。”
“那是因為你對生命的漠視態度。而我做不到你這一點,至少現在不行。”蕭明瑜不想背負人命,這會是一個沈重的負擔。穿越到古代,適應了一切,就是無法適應古人對人命的漠視態度。草菅人命這話說的太對。
或許她這個想法在這個時代來說太過天真幼稚,但是觀念不是那麽容易就能改變的。沒有遇到那個促使她改變的契機,或者這一輩子都無法改變。人就是這麽固執的動物。所以蕭明瑜沒有試圖去說服蕭茂楊接受韓家的幫助,因為她深刻的理解觀念對一個人影響深度。
“好吧,那我就先離開。等你們什麽時候想好要解決那個人的時候,可以隨時通知我。”韓六灑脫的揮揮手告別。
蕭明瑜趕緊叫住他,“韓六叔,韓澈表哥的消息你有嗎?”
韓六楞住,“他不是住在王府吃的好睡得好,有什麽好擔心的。”
蕭明瑜傻楞,“他被困在王府,難道你們沒打算救他出來嗎?難道你們不擔心他的安危?”
韓六笑了起來,“有什麽好擔心的,王府不會動他,不過暫時限制了他的自由而已。而且不是還有周乾嗎,有他在,韓澈同趙諾死不了。對了,我還要同你說明,我們來中州的任務是保護你們的,至於韓澈那一攤子事情我們不參與。除非他主動找到我們讓我們參與進去。”
蕭明瑜苦笑一聲,“你們對韓澈表哥還真有信心。”
“當然,他若是連這點考驗都通不過的話,韓閣老又怎麽可能給他壓擔子。”
原來這是一次考驗嗎?蕭明瑜大囧。可憐的韓澈,不知道何時才能逃出生天。“韓六叔,我還有一件事情需要拜托你幫忙。”
“你說吧。”韓六的態度顯得很冷漠。
蕭明瑜並不在意對方的態度,而是直接說道:“韓六叔,我想請你幫我盯著一個人。李家的李天寶。”
“盯著他做什麽?”韓六挑眉,好像蕭明瑜不說出一個所以然來,他一定不會答應這個請托。
蕭明瑜苦笑道:“李天寶貌似對四姐姐有些想法,但是我很懷疑他的用心。我總覺著他是懷揣著別的目的來接近四姐姐。所以我希望你能幫我盯著他,事無巨細,順便幫我確定這個人究竟是真傻還是假傻,是不是有別的目的。”
“行,此事你放心的交給我,我會幫你辦好。”韓六很幹脆的答應下來。
蕭明瑜送走了韓六,神情卻是若有所思。如今中州的局勢如一團亂麻,小小的蕭家五房或直接或間接的參與到這些事情裏面,加上韓氏如今懷著身孕,蕭明瑜有一種迫切感。她很擔心局勢維持不住,在韓氏生小孩之前就爆發起來,那樣子一大家子的安危該怎麽辦。
不過那是以後的事情,如今她需要關心的是蕭老爺子同韓氏的談判。
蕭明瑜同蕭明瑄一起等著韓氏和蕭茂楊回來。時間不知過了多久,久到兩人已經忘記了肚餓,忘記了時間,這才見到韓氏同蕭茂楊出現在院門口。蕭明瑜迎了上去,“娘,你的身體還好嗎?”
韓氏笑著點頭,“放心,娘的身體很好。你們可是等得不耐煩了?”
蕭明瑜不好意思的笑笑,“沒有,就是擔心娘。”
一家人進了屋裏,丫頭上了茶水點心,韓氏笑著同蕭茂楊說道:“老爺去忙吧,我這裏已經沒事了。”
蕭茂楊點頭,囑咐道:“好好休息。明瑄明瑜,你們現在也不用讀書,那就好好照顧你們母親,若是有什麽事情的話,及時派人來通知我。”
“父親放心,我們會好好照顧母親的。”
等到蕭茂楊走後,蕭明瑜才問道:“娘,老爺子來就是為了那些事情嗎?”
韓氏點頭,說道:“是的,蕭家和張家在江南的生意都遭受很大的損失,若是不及時想出辦法來,蕭家和張家這些年在江南的努力都將成為白做功夫。”
“那娘答應了老爺子的要求嗎?”蕭明瑜直接跳過蕭老爺子的要求問道。
韓氏點點頭,說道:“老爺子希望我寫信給你們外祖父求情,我答應了。”
蕭明瑄跳起來,“娘,你就這樣答應了?這也太簡單了吧。”
蕭明瑜示意蕭明瑄稍安勿躁,“娘這一去,耽誤了這麽多時間,娘同老爺子說的應該不止這件事情吧。”
韓氏讚許的看著蕭明瑜,又不滿的看著蕭明瑄,“明瑄你看看你像什麽樣子,連明瑜一半穩重都沒有。明瑜都能想到的事情你難道想不到嗎?”
蕭明瑄訕訕然,接著又很不好意思的笑笑,“娘,女兒這也是關心你。”
“行了,坐下說話吧。”韓氏揉揉眉心,說道:“我答應老爺子寫信回去求情,同時老爺子也答應我,以後我都可以住在城裏不用回蕭家老宅。即便是生下孩子後依舊可以。同時,老爺子將本就劃給你父親名下的兩家鋪子,直接去衙門登記過戶給你父親,這樣一來就不用擔心將來出點什麽事情,老爺子就直接切斷我們一家子的經濟來源。你們知道,你們父親要面子的很,有這兩個鋪子,不管賺錢不賺錢,至少名義上是他養著我們全家的。”
蕭明瑜笑道:“女兒明白。母親替父親想的可真周到。”
韓氏苦笑一聲,“你父親想不到這些,我自然要多為他著想,另外老爺子也答應了,以後每年固定給書院一萬兩的開銷,無論發生任何事情,都不能中斷這項供給。即便將來我們西府三房分了家,這個約定也依舊有效。”
“娘可真了不起。”蕭明瑄大聲讚道。
韓氏笑笑,“另外你們也不用擔心你們大姑母給你們難堪。你們張姑父做了保證,保證你們大姑母以後不會來打攪我們。若是她真的來了,我們大可以將人打出去。”
“我想打姑母暫時沒臉出來見人吧。她做的那些事情都傳了出去,人人都在議論。她要是這個時候出門,豈不是被人千夫所指。”蕭明瑜確定的說道。
韓氏點點頭,“這話明瑜說的不錯,蕭茂婕暫時沒臉出來見人。但是我們是要在中州長長久久的住下去,而且如今我們住的地方可比以前離著張家更近。以後難免會遇見。你們也不必將那點小心思放在眼裏。那事情已經過去了那麽多年,娘已經沒心思去生氣,卻怪罪什麽人。娘如今想的就是養好這一胎,平安的生下孩子,最好還是個哥兒。”
“娘這一胎一定會是個哥兒。”蕭明瑄特別鄭重其事的說道。
韓氏同蕭明瑜都笑了起來,蕭明瑜說道:“娘,大姑母那裏,我同四姐姐都有分寸,我們不會主動挑事的。娘安心養胎就行。”
這個時候丫頭進來,“啟稟太太,兩位姑娘,範家送來請帖。再過半個月是範家大姑娘的生辰,故此特意下了請帖請兩位姑娘屆時過府吃酒。”
蕭明瑜挑眉,這倒是奇怪了,無論是她還是蕭明瑄,同範家姑娘都說不上交情,連話都沒說過幾句。範家怎麽會突然下帖子過來。接過請帖一看,的確是範家的請帖,理由也的確是範大姑娘的生辰。
蕭明瑜同蕭明瑄交換了一個眼神,蕭明瑄直接說道:“天熱的很,我不愛出門。明瑜,到了那天你替我送一份禮物過去。”
“瞎說。這樣的機會一定要去。明瑄,你的年紀大了,娘如今是雙身子沒辦法為你相看婚事。不過你也不能閑著,出去都走動走動,讓大家都認識你,將來說婚事也容易。”韓氏當場就反駁了蕭明瑄的決定。
蕭明瑄心頭不願意,“娘,我在家裏排行老四,上面還有三個人都沒定下來,我著急什麽啊。再說了,我還沒及笄。等及笄後再說親也不遲。”
“糊塗,這婚事早點看好也好早點定下來,免得最後出現什麽意外,看好的女婿都被人搶了去。總之你別找理由,到了那天,你同明瑜一起去。”韓氏的態度很堅決,不容蕭明瑄反駁。
蕭明瑄跺腳,“娘,我和明瑜同範家姐妹一點交情都沒有,她們下帖子過來,誰知道安的什麽心。反正我不愛去。”
“你敢不去。”韓氏拍桌子罵人。
蕭明瑜趕緊勸道:“娘,你消消氣,千萬別激動,萬一影響到肚子裏的弟弟可就不好了。”然後又拉扯了一下蕭明瑄,讓蕭明瑄給韓氏道歉。
蕭明瑄先是嘟了嘟嘴,然後才說道:“娘,是女兒不對。可是女兒真的不想去。”
韓氏忍著氣,問道:“為什麽不想去,什麽苦夏,什麽交情不深這些都是借口。你同我說,你是不是跟李天寶有什麽?”
蕭明瑄嚇壞了,頓時就朝蕭明瑜看去,眼神兇狠的很。蕭明瑜連連擺手,表明自己是清白的,她在韓氏跟前連一個字都沒透露。
“別在那裏比比劃劃的,當娘是瞎子嗎?”韓氏拍著桌子,將兩人都罵進去。
蕭明遇低著頭,她也不明白韓氏怎麽會知道的。
韓氏冷哼一聲,“你們以為你們兩個做的事情,娘都不知道嗎?你們當真將娘當成了聾子瞎子了嗎?明瑄,老太太壽辰那天,你同李天寶見面的事情,可有不少人看到,你說你是不是同李天寶有什麽?”
“娘,我同李天寶什麽都沒有。他就是同我說些胡言亂語。”蕭明瑄有些委屈的說道。
“他說他想娶你是嗎?”韓氏怒的拍桌子,“他想娶你,就該明媒正娶,私相授受算什麽?他這是害你。他既然對你一往情深,他怎麽不同家裏長輩說,讓長輩出面。偷偷摸摸的將你叫出去,那算什麽?他這是真喜歡你還是在害你,你連這一點都不明白嗎?”
蕭明瑄臉色蒼白,“娘……”眼神委屈的很。
“別叫我娘。你要當我是娘,你就聽話去範家宴席。反之,你就等著李天寶耽誤你的青春你的未來。屆時你別找我哭。”
韓氏這話說的又快又狠,蕭明瑄眼淚都出來了,“娘,你別生氣了,我會去的。”
“你這個死丫頭,先是一個譚慶昌,讓你差點連魂都沒了,要不是大房從中作梗,你還要繼續糊塗下去。好不容易將譚慶昌解決了,如今又來個李天寶。那李天寶有什麽好的,一個武夫,你難道就想嫁給一個武夫嗎?早知如此,當年我何必逼著你去讀書識字。直接請人教你幾招拳腳功夫不就行了。”
韓氏這番話說的可真夠刻薄的,蕭明瑄的臉色也越發難看。
“李天寶還是世家子弟,連基本的禮節都不明白。這樣人要來做什麽?總之一句話,你想要嫁給李天寶。門都沒有,你就趕緊打消你那點癡心妄想吧。”韓氏撂下這話,也不理會兩人,直接進屋休息去。
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韓閣老接到信件後,大怒。怒游家人不知趣,怒蕭家人欺人太甚,怒蕭茂婕江姨娘還有蕭老太太這三個毒婦,還有蕭茂楊的無用。當晚,韓閣老就發了話。下面的人都是人精,很快就將韓閣老的意思傳達了下去。
游家祖宅這裏,地方官開始頻繁找茬,讓游家老小都不得安寧。都說破家縣令滅門府尹,再這樣下去,游家人只能變賣家產,遷徙到別的地方去。可是故土難離,但凡有一線生機,這些人又怎麽甘心就這麽灰溜溜的離開。這正好如了上官的意願。不將游家人最後一滴油水榨幹,絕不會放過游家。就是死那麽一兩口人也不在乎,總之只要能討好韓閣老就行。
至於游姨媽這裏,本以為回到金州後,一切都會風平浪靜下來。可是先是金州傳出各種對他們不利的流言出來,接著游大人又被上峰斥責。本以為已經夠倒黴了,哪裏想到,這才剛開始。等到韓閣老的意思傳達下來後,上峰當即就找了個由頭將游大人下獄。
游姨媽都快瘋了,求爺爺告奶奶,花費了無數的銀子,才從旁人的嘴巴裏得到一句實話,人家問她,是不是得罪了什麽人?對付游大人的命令可是從京城來的。
一句京城來的,頓時將游姨媽驚醒。游姨媽哭天喊地,後悔不已。她哪裏知道只因為自己一時的貪心,竟然惹老韓家大佬。這是要她的命啊。她怎麽就這麽命苦啊。
先且不說游姨媽打算如何救游大人。韓閣老暫時不想驚動中州地界,下面的人心領神會。很快,張家,蕭家在秦王府地盤以外的地方的生意,就接連遭受到沖擊。並且還很不幸的沾惹上官司。一開始大家都以為是意外,就連謝氏也驚訝於謝家的行動力,什麽時候竟然這麽強硬了。直到謝家家主告訴謝氏,這些事情同謝家半點關系都沒有,謝氏才知道自己想岔了。
等到事情鬧到不可收拾的地步,張家同蕭家才得到消息,原來是京城那邊來的命令,讓那些商戶人家聯合起來狙擊張家和蕭家的生意。至於官司,這更簡單了。官官相護,官員本就是一個整體,加上那些下面的人有心討好京城裏的人,自然是下了死力氣的辦。
經商做生意難免有不合法被人詬病的地方,官府不追究就算了,官府一旦追究起來,不死也要脫一層皮。如今就是官府要徹底追究下去,絕不會讓張家和蕭家好過。
消息傳到中州,張世謙急了起來,蕭老爺子哀嘆一聲,韓閣老不動手則已,一動手就是讓蕭家和張家傷筋動骨。
張世謙問道:“岳父大人,這到底是怎麽回事?我們的生意怎麽會同京城有關系。難道是朝廷要對王府動手了嗎?”
蕭老爺子擺手,嘆息搖頭,“不是朝廷要對我們動手,而是韓家要對我們動手。”
“韓家?”張世謙很快反應過來,小心翼翼的說道:“是因為韓夫人那一年流產的事情嗎?”
“原來你也知道?”蕭老爺子嘲諷一笑。
“不,岳父大人誤會了,我也是前些日子才得知此事的真相。我已經同茂婕說過,蕭家的事情她不應該管,更不能管。我以後會看好她的。”張世謙趕緊解釋。
蕭老爺子搖頭,“說這些東西都遲了,看來韓閣老這次給老五媳婦送來的人不簡單啊。”
“岳父大人此話怎講?”張世謙有些不明白,畢竟他一個大男人不還時刻留意韓氏這邊的情況。
蕭老蛾子為張世謙解惑,“韓閣老擔心老五媳婦有危險,所以送來幾個人保護她。這幾個人並沒有露面,老夫也是小心打聽才得知此事。另外老五媳婦自從出府後,並沒有給京城去信。而韓閣老卻以最快的速度得知這裏發生的一切,只能說他派來的人很能幹,很可能在老五一家去了中州城的當天,消息就送出去了。韓閣老震怒,他這是要為老五媳婦出頭,告訴我們所有人,韓氏即便嫁到了蕭家來,並不代表韓家就不過問了。若是蕭家有絲毫的怠慢,最好是祈禱韓家不知道。韓家一旦知道,事情就不好解決了。”
張世謙蒼白著一張臉,心頭暗罵,蕭茂婕這個成事不足敗事有餘的東西,不知道同韓氏打好關系,竟然還暗中牽連到韓氏流產的事情上。真是氣死人了。“老爺子,那我們現在該怎麽辦?總不能就這麽眼睜睜的看著吧。”張世謙很快冷靜下來,現在怪罪蕭茂婕沒用,解決問題才是當前最該做的事情。
蕭老爺子如何不明白這個問題,對張世謙說道:“這一次老夫就豁出去了,丟一次臉面,只要能保住蕭家的家業就行。至於張家,不過是被我們連帶。不過為了表示誠意,我們一起去城裏找老五媳婦。”
張世謙有些反應不過來,“老爺子這是要……”難道是要同韓氏道歉?蕭老爺子能放下面子?
蕭老爺子苦笑一聲,“除此以外,你還有什麽更好的辦法嗎?”
張世謙搖頭,他要是有好的辦法,也就不會求到老爺子這裏來。
“既然如此,事不宜遲,我們現在出去吧。”
“老爺子不再考慮一下嗎?”張世謙有些擔心的問道。畢竟讓做公爹的給做兒媳婦的道歉,一般人都做不到。
蕭老爺子卻顯得極為灑脫,“行了,婆婆媽媽的做什麽。比起游家的下場,韓家對我們蕭家張家已經是手下留情。否則你以為我們還能在這裏討論面子問題嗎?走吧,遲早是要走出這一步的,不過是一點臉面而已,又算得了什麽。”
張世謙鄭重的躬身行禮,“比起老爺子,小婿多有不如。”
“那你就好好學著點,等以後遇到這樣的情況,你就知道該怎麽做了。”
蕭老爺子要去給韓氏道歉,蕭老太太知道,氣的在屋裏摔打東西。無論如何都無法勸阻蕭老爺子,只能眼睜睜的看著蕭老爺子出府進城。蕭老太太瞬間老了七八歲,躺在床上就起不來,心裏頭想了許多,憤怒,憂心,等等情緒不一而足。
在路上的時候,張世謙就問蕭老爺子,“老爺子,那件事情,韓家難道不追究江家的責任嗎?”
蕭老爺子笑了起來,“江家,哼,且等著吧。留在最後可未必是好事。江家教養出江姨娘這個人,遲早是要被連累的。”
“那老爺子為何還要保住江姨娘的性命,不如趁機……也好給韓家交代。”張世謙小心翼翼的說道。
蕭老爺子搖頭,“韓家動不動江姨娘已經不重要,留著江姨娘一條命,或許韓家更願意見到。老夫以為,韓家也不願意讓韓氏背上害死江姨娘的名聲。”
這裏面的情況可真夠覆雜的。區區一個江姨娘能有什麽了不起,還有這麽多顧慮。張世謙卻不知道,正因為江姨娘不重要,已經成了一個棄子,對於棄子讓她活著或許比死了更好。比如讓江姨娘眼睜睜的看著江家敗落,看著她的親娘被江家處死,看著自己的兒女遭受各種各種的非議,想必一定很痛苦吧。
韓氏強撐著身體,去了大堂見蕭老爺子和張世謙。並且阻止蕭明瑜還有蕭明瑄也跟著去。韓氏瞪了眼蕭明瑜,“聽話,這種事情你就不要摻合進去。上次的事情,老爺子這會怕還記恨著,你若是出現在老爺子跟前,老爺子怕是要忍不住對你動手。乖,娘沒事。有你外祖父為娘出氣,老爺子這會來定是為了修好關系,而不是追問我的責任。”
蕭明瑄也拉住蕭明瑜,“明瑜,你不準去。你去的話肯定會挨打的。今日我就在這裏守著你,你哪裏都別想去。”
蕭明瑜哭笑不得,“好啦,我哪裏都不去。不過娘也要當心自己的身子,你如今是雙身子,雖然養好了,但是也經不起一而再再而三的刺激。”
“放心吧,娘有分寸。”
韓氏由常嬤嬤扶著進了大堂,蕭老爺子頓時露出一個堪稱慈愛的笑容來。韓氏一見,就知道此事有的商量,頓時放心下來。
蕭明瑜這邊,並不是很擔心韓氏。唯獨擔心的就是韓氏心太軟,答應蕭老爺子所有的要求。不過這點事情也算不得什麽。蕭明瑜到這會還在感慨韓家的能量,只需韓閣老一句話,下面的人就將事情辦到這個程度。
蕭明瑜很意外,她對權勢的認知顯然是不夠全面的。上次王府同周乾因為韓家都在拉攏她,這讓她意識到韓家的分量和手中的權力,並不僅僅停留在嘴巴上,書面上。可是這一次卻是更加直觀的感受到了韓家的力量。而且韓家所展現的僅僅只是冰山一角,這對韓家來說似乎根本就不是什麽事情。
此刻,蕭明瑜已經開始慢慢明白並且理解為何秦王府那麽忌憚韓家,即便韓氏就在這裏,即便韓澈就在王府,秦王府就算是權勢滔天,也不敢對他們動手。還有周乾那裏,為何要拉攏韓澈還有趙諾,這兩個人身後所代表的力量,蕭明瑜心想只怕是每一個上位者都想要得到的吧。操縱朝政,玩弄權術,左右皇上的決定,甚至能夠左右皇位的繼承,這樣的權勢,誰不忌憚,誰不渴望擁有。
韓家,好牛逼的韓家。她的外祖父竟然是這樣一個權勢滔天的人,蕭明瑜後知後覺的發現,她對這些真的是太缺乏直觀的認識,太缺乏對權利的理解。只要韓閣老一日在內閣,韓家就不會倒,韓家的權勢就不會倒。即便韓閣老有一天致仕了,沒在內閣,但是有那兩個能幹的舅舅,還有那些能幹的表兄們,這些人也足夠將韓家撐起來,讓韓家繼續繁榮半個世紀。
這是一個什麽樣的家族啊,蕭明瑜心生向往。究竟是什麽樣的家風,什麽樣的人才能教導出優秀的兒子並優秀的孫子還有優秀的曾孫。這樣的人家,絕對不是區區蕭家能夠比擬的。蕭明瑜沒有那一刻像現在這麽確定,韓氏真的是低嫁,低嫁到塵埃裏去了。以韓氏的出身和家世,就是做皇後都綽綽有餘,更別說區區蕭家五房太太。
蕭明瑄問蕭明瑜,“明瑜,你在想什麽?”
蕭明瑜回過神來,“明瑄,當年在京城的時候,我們應該是經常去韓家吧。”
“是啊,外祖母最喜歡熱鬧,韓家經常有宴席,每次我們都會去。”蕭明瑄理所當然的說道。
“那你能不能同我說說韓家究竟是怎麽樣的?”蕭明瑜好奇的問道。
蕭明瑄有些糊塗,不過還是努力的去回憶韓家的情況,“韓家很大,比蕭家祖宅都要大一些,我聽說是將幾個宅子一起買下來打通了,重修裝修的。本來皇上有給外祖父還有舅舅賜下府邸,不過皇上賜下的府邸太小了些,外祖父同舅舅並沒有常住那邊,多半都是住在韓府。韓家不僅大,布置得也是極好看的。我聽娘說,光是布置一個園子就花費了不少銀錢。明瑜你可別懷疑外祖父貪汙啊,外祖父才不會做這種事情。韓家也是有自己的生意的。”
蕭明瑄一臉神秘的同蕭明瑜說道:“你知道最賺錢的生意是什麽嗎?除了挖礦以外,最賺錢的就是海貿。尤其是往南邊去的海貿。我有一次無意間聽說,韓家有一個船隊,有好多船。不過並不是韓家一家人所有,聽說京城裏不少人家都有參股進去。你記不記得四舅舅,就是那個庶出的舅舅。想來你也記不得了。四舅舅常年都在江南,就是忙著這攤子事情。而且我還聽說韓家在江南有一個造船廠,還有紡織作坊,裏面有上千的人做活。很大很大,聽說江南那地方還有比這更大的。總之江南遍地都是黃金,只要肯幹,一定能賺錢的。”
蕭明瑄又壓低了聲音說道:“你知道的吧,我們蕭家還有張家這次大受損失,就是江南那邊的生意。江南那樣好的地方,張家和蕭家都不可能錯過。只可惜他們不懂那地方的規矩。韓家發話,江南地界誰不敢賣韓家的面子,那簡直是找死。”
蕭明瑜笑了起來,“韓家的祖宅就在江南,是嗎?”
“當然。傳承三四百年的世家大族,數遍天下也沒有幾家。”蕭明瑄格外驕傲的說道。“韓家真的很大,人又多得要死。我同你說像是游姨媽那樣的人,在韓家不少。當然像她那麽不要臉的人,韓家沒幾個。我是說就她們那個條件的,那種出身的,韓家很多。我以前聽娘說過。早些年修族譜,韓氏族人,以嫡支來論,沒出五服的就有近千人。加上那些旁支庶出的,三四千人都有。還有那些出了五服的,另立宗祠的更多。總之,我們蕭家也就只能在中州這地方吹吹牛。到了京城,那點底蘊真的不好意思說出口。”
蕭明瑜笑著,果然是家大業大。光是嫡支一脈的族人就有上千人,再繁衍幾代,真不知道會是個什麽情況。蕭明瑜相信,以韓閣老的見識,一定會對這種情況做出妥善的處置。其實最好的處置就是分家。一方面可以降低朝廷抄家的危險,即便哪天韓家倒了,要被皇帝抄家清算,好歹也能保住大部分人大部分財產。其次則是平衡家族中的利益,降低外人對韓家的的關註度。三是保證傳承。即便遇到打仗,遇到誅九族,只要分了家,韓家人也不可能全都被殺死,分了家,大家分散各地居住,戰爭來臨,能逃一個是一個,好歹能夠保證韓家的血脈千百年的傳承下去。
“明瑜,你在笑什麽?”蕭明瑄好奇的問道。
蕭明瑜搖頭,“沒笑什麽。我在想母親出身這樣一個世家,父親真是上輩子燒了高香,才能娶到母親。”
蕭明瑄撇嘴,“可惜啊很多人都不會這麽想。老太太不是一個勁的認為母親丟了蕭家的臉面嗎。”
“那你知道老太太為什麽會這麽想嗎?”蕭明瑜好奇的問道。
蕭明瑄的表情有些凝重,“我也不知道,沒人肯說。不過肯定不是什麽好事。我還記得在京城的時候,那時候你還小的很,也不知道你還記不記得。有一次我們走在街上,被人給攔住了。一個男的非得拉著娘說話,將娘給氣壞了。後來還是護衛們簇擁著我們回去。回到家後,我就聽父親同母親吵了起來,就聽了那麽幾句,攔著娘說話的人是福王世子。不過算起來,那位世子如今已經做了王爺。聽說老福王就前幾年沒的。”
蕭明瑜皺眉,“我要是記得沒錯的話,現在的福王王妃同我們這邊的秦王府有些關系吧。”
“這個你也知道啊。福王妃同秦王妃聽說是遠房表姐妹。兩家沒什麽血緣關系,不過從祖宗那輩開始就是親戚,所以一代一代傳下來,兩家的關系還算可以。”
蕭明瑜皺眉一笑,秦王妃範氏對韓氏分明有些不痛快,會不會同這件事情有關系?這樣的事情怕是很難知道答案,韓氏不會提起以前的事情,秦王妃範氏更不會同她說起過去的事情。至於韓六那裏,或許知道一些,但是以韓六的立場來說,他更不會對蕭明瑜透露韓氏的過往。
“四姐姐,我想出去走走,散散心。”
“你想去哪裏,我要看著你,免得你沖動。”
蕭明瑜哭笑不得的說道:“我不會沖動。而且即便現在沖動也來不及了。再說了,我真的只是出去走走,屋裏有些氣悶。”
“可能是要下雨的緣故,你可不能去大堂。”
“四姐姐要是不放心我,那要不你跟著我出門走走。”
“算了,你自己去吧。”蕭明瑄懶懶的說道。
蕭明瑜搖頭笑笑,蕭明瑄有些苦夏,一到夏天就精力不濟的模樣,門都不願意出。
蕭明瑜出了門,她的目的很簡單,就是想將蕭明瑄說的那些話好好消化一番。
在花園裏遇到韓六,蕭明瑜頓時急了。“你怎麽來了這裏,我娘都說了不準你來的,萬一被我父親看到,我父親說不定會同我娘鬧起來。”
“放心,我進來沒人發現。”韓六一臉不爽的說道。
蕭明瑜皺眉,揮揮手,讓水仙她們都退下。這才問道:“那你現在過來是做什麽?難道是住的地方不好?”因為五房都住到韓氏的別院來,原本住在這裏的韓六他們都搬了出去,住到了一個更小的宅子裏去,那裏也是韓氏名下的產業。
韓六搖頭,“並非如此,我過來就是想問一聲,對江姨娘你們打算如何處置?”
“外祖父的意思是?”蕭明瑜問道。
韓六冷然的說道:“韓閣老的意思讓我聽從你母親的吩咐。”
蕭明瑜當即說道:“不要鬧出人命來。我母親現在懷著身孕,就算是為肚子裏的孩子積福,也不要鬧出人命來。而且如果江姨娘這個時候沒了,所有人都會將此事怪在我娘的頭上。我娘承受的東西太多,我不希望她在背負這件事情。”
“我可以做得神不知鬼不覺。”
“不管你做得如何好,你都不可能管住所有人的嘴巴。”蕭明瑜確定的說道:“而且我相信外祖父對江家不可能沒有處置,所以我等著看江姨娘的好戲。當她最大的依靠沒了的時候,她還能做什麽。光是絕望就能讓一個人生不如死。”
“你倒是同韓大人一個想法。不過在我看來,死人才是最安全的。”
“那是因為你對生命的漠視態度。而我做不到你這一點,至少現在不行。”蕭明瑜不想背負人命,這會是一個沈重的負擔。穿越到古代,適應了一切,就是無法適應古人對人命的漠視態度。草菅人命這話說的太對。
或許她這個想法在這個時代來說太過天真幼稚,但是觀念不是那麽容易就能改變的。沒有遇到那個促使她改變的契機,或者這一輩子都無法改變。人就是這麽固執的動物。所以蕭明瑜沒有試圖去說服蕭茂楊接受韓家的幫助,因為她深刻的理解觀念對一個人影響深度。
“好吧,那我就先離開。等你們什麽時候想好要解決那個人的時候,可以隨時通知我。”韓六灑脫的揮揮手告別。
蕭明瑜趕緊叫住他,“韓六叔,韓澈表哥的消息你有嗎?”
韓六楞住,“他不是住在王府吃的好睡得好,有什麽好擔心的。”
蕭明瑜傻楞,“他被困在王府,難道你們沒打算救他出來嗎?難道你們不擔心他的安危?”
韓六笑了起來,“有什麽好擔心的,王府不會動他,不過暫時限制了他的自由而已。而且不是還有周乾嗎,有他在,韓澈同趙諾死不了。對了,我還要同你說明,我們來中州的任務是保護你們的,至於韓澈那一攤子事情我們不參與。除非他主動找到我們讓我們參與進去。”
蕭明瑜苦笑一聲,“你們對韓澈表哥還真有信心。”
“當然,他若是連這點考驗都通不過的話,韓閣老又怎麽可能給他壓擔子。”
原來這是一次考驗嗎?蕭明瑜大囧。可憐的韓澈,不知道何時才能逃出生天。“韓六叔,我還有一件事情需要拜托你幫忙。”
“你說吧。”韓六的態度顯得很冷漠。
蕭明瑜並不在意對方的態度,而是直接說道:“韓六叔,我想請你幫我盯著一個人。李家的李天寶。”
“盯著他做什麽?”韓六挑眉,好像蕭明瑜不說出一個所以然來,他一定不會答應這個請托。
蕭明瑜苦笑道:“李天寶貌似對四姐姐有些想法,但是我很懷疑他的用心。我總覺著他是懷揣著別的目的來接近四姐姐。所以我希望你能幫我盯著他,事無巨細,順便幫我確定這個人究竟是真傻還是假傻,是不是有別的目的。”
“行,此事你放心的交給我,我會幫你辦好。”韓六很幹脆的答應下來。
蕭明瑜送走了韓六,神情卻是若有所思。如今中州的局勢如一團亂麻,小小的蕭家五房或直接或間接的參與到這些事情裏面,加上韓氏如今懷著身孕,蕭明瑜有一種迫切感。她很擔心局勢維持不住,在韓氏生小孩之前就爆發起來,那樣子一大家子的安危該怎麽辦。
不過那是以後的事情,如今她需要關心的是蕭老爺子同韓氏的談判。
蕭明瑜同蕭明瑄一起等著韓氏和蕭茂楊回來。時間不知過了多久,久到兩人已經忘記了肚餓,忘記了時間,這才見到韓氏同蕭茂楊出現在院門口。蕭明瑜迎了上去,“娘,你的身體還好嗎?”
韓氏笑著點頭,“放心,娘的身體很好。你們可是等得不耐煩了?”
蕭明瑜不好意思的笑笑,“沒有,就是擔心娘。”
一家人進了屋裏,丫頭上了茶水點心,韓氏笑著同蕭茂楊說道:“老爺去忙吧,我這裏已經沒事了。”
蕭茂楊點頭,囑咐道:“好好休息。明瑄明瑜,你們現在也不用讀書,那就好好照顧你們母親,若是有什麽事情的話,及時派人來通知我。”
“父親放心,我們會好好照顧母親的。”
等到蕭茂楊走後,蕭明瑜才問道:“娘,老爺子來就是為了那些事情嗎?”
韓氏點頭,說道:“是的,蕭家和張家在江南的生意都遭受很大的損失,若是不及時想出辦法來,蕭家和張家這些年在江南的努力都將成為白做功夫。”
“那娘答應了老爺子的要求嗎?”蕭明瑜直接跳過蕭老爺子的要求問道。
韓氏點點頭,說道:“老爺子希望我寫信給你們外祖父求情,我答應了。”
蕭明瑄跳起來,“娘,你就這樣答應了?這也太簡單了吧。”
蕭明瑜示意蕭明瑄稍安勿躁,“娘這一去,耽誤了這麽多時間,娘同老爺子說的應該不止這件事情吧。”
韓氏讚許的看著蕭明瑜,又不滿的看著蕭明瑄,“明瑄你看看你像什麽樣子,連明瑜一半穩重都沒有。明瑜都能想到的事情你難道想不到嗎?”
蕭明瑄訕訕然,接著又很不好意思的笑笑,“娘,女兒這也是關心你。”
“行了,坐下說話吧。”韓氏揉揉眉心,說道:“我答應老爺子寫信回去求情,同時老爺子也答應我,以後我都可以住在城裏不用回蕭家老宅。即便是生下孩子後依舊可以。同時,老爺子將本就劃給你父親名下的兩家鋪子,直接去衙門登記過戶給你父親,這樣一來就不用擔心將來出點什麽事情,老爺子就直接切斷我們一家子的經濟來源。你們知道,你們父親要面子的很,有這兩個鋪子,不管賺錢不賺錢,至少名義上是他養著我們全家的。”
蕭明瑜笑道:“女兒明白。母親替父親想的可真周到。”
韓氏苦笑一聲,“你父親想不到這些,我自然要多為他著想,另外老爺子也答應了,以後每年固定給書院一萬兩的開銷,無論發生任何事情,都不能中斷這項供給。即便將來我們西府三房分了家,這個約定也依舊有效。”
“娘可真了不起。”蕭明瑄大聲讚道。
韓氏笑笑,“另外你們也不用擔心你們大姑母給你們難堪。你們張姑父做了保證,保證你們大姑母以後不會來打攪我們。若是她真的來了,我們大可以將人打出去。”
“我想打姑母暫時沒臉出來見人吧。她做的那些事情都傳了出去,人人都在議論。她要是這個時候出門,豈不是被人千夫所指。”蕭明瑜確定的說道。
韓氏點點頭,“這話明瑜說的不錯,蕭茂婕暫時沒臉出來見人。但是我們是要在中州長長久久的住下去,而且如今我們住的地方可比以前離著張家更近。以後難免會遇見。你們也不必將那點小心思放在眼裏。那事情已經過去了那麽多年,娘已經沒心思去生氣,卻怪罪什麽人。娘如今想的就是養好這一胎,平安的生下孩子,最好還是個哥兒。”
“娘這一胎一定會是個哥兒。”蕭明瑄特別鄭重其事的說道。
韓氏同蕭明瑜都笑了起來,蕭明瑜說道:“娘,大姑母那裏,我同四姐姐都有分寸,我們不會主動挑事的。娘安心養胎就行。”
這個時候丫頭進來,“啟稟太太,兩位姑娘,範家送來請帖。再過半個月是範家大姑娘的生辰,故此特意下了請帖請兩位姑娘屆時過府吃酒。”
蕭明瑜挑眉,這倒是奇怪了,無論是她還是蕭明瑄,同範家姑娘都說不上交情,連話都沒說過幾句。範家怎麽會突然下帖子過來。接過請帖一看,的確是範家的請帖,理由也的確是範大姑娘的生辰。
蕭明瑜同蕭明瑄交換了一個眼神,蕭明瑄直接說道:“天熱的很,我不愛出門。明瑜,到了那天你替我送一份禮物過去。”
“瞎說。這樣的機會一定要去。明瑄,你的年紀大了,娘如今是雙身子沒辦法為你相看婚事。不過你也不能閑著,出去都走動走動,讓大家都認識你,將來說婚事也容易。”韓氏當場就反駁了蕭明瑄的決定。
蕭明瑄心頭不願意,“娘,我在家裏排行老四,上面還有三個人都沒定下來,我著急什麽啊。再說了,我還沒及笄。等及笄後再說親也不遲。”
“糊塗,這婚事早點看好也好早點定下來,免得最後出現什麽意外,看好的女婿都被人搶了去。總之你別找理由,到了那天,你同明瑜一起去。”韓氏的態度很堅決,不容蕭明瑄反駁。
蕭明瑄跺腳,“娘,我和明瑜同範家姐妹一點交情都沒有,她們下帖子過來,誰知道安的什麽心。反正我不愛去。”
“你敢不去。”韓氏拍桌子罵人。
蕭明瑜趕緊勸道:“娘,你消消氣,千萬別激動,萬一影響到肚子裏的弟弟可就不好了。”然後又拉扯了一下蕭明瑄,讓蕭明瑄給韓氏道歉。
蕭明瑄先是嘟了嘟嘴,然後才說道:“娘,是女兒不對。可是女兒真的不想去。”
韓氏忍著氣,問道:“為什麽不想去,什麽苦夏,什麽交情不深這些都是借口。你同我說,你是不是跟李天寶有什麽?”
蕭明瑄嚇壞了,頓時就朝蕭明瑜看去,眼神兇狠的很。蕭明瑜連連擺手,表明自己是清白的,她在韓氏跟前連一個字都沒透露。
“別在那裏比比劃劃的,當娘是瞎子嗎?”韓氏拍著桌子,將兩人都罵進去。
蕭明遇低著頭,她也不明白韓氏怎麽會知道的。
韓氏冷哼一聲,“你們以為你們兩個做的事情,娘都不知道嗎?你們當真將娘當成了聾子瞎子了嗎?明瑄,老太太壽辰那天,你同李天寶見面的事情,可有不少人看到,你說你是不是同李天寶有什麽?”
“娘,我同李天寶什麽都沒有。他就是同我說些胡言亂語。”蕭明瑄有些委屈的說道。
“他說他想娶你是嗎?”韓氏怒的拍桌子,“他想娶你,就該明媒正娶,私相授受算什麽?他這是害你。他既然對你一往情深,他怎麽不同家裏長輩說,讓長輩出面。偷偷摸摸的將你叫出去,那算什麽?他這是真喜歡你還是在害你,你連這一點都不明白嗎?”
蕭明瑄臉色蒼白,“娘……”眼神委屈的很。
“別叫我娘。你要當我是娘,你就聽話去範家宴席。反之,你就等著李天寶耽誤你的青春你的未來。屆時你別找我哭。”
韓氏這話說的又快又狠,蕭明瑄眼淚都出來了,“娘,你別生氣了,我會去的。”
“你這個死丫頭,先是一個譚慶昌,讓你差點連魂都沒了,要不是大房從中作梗,你還要繼續糊塗下去。好不容易將譚慶昌解決了,如今又來個李天寶。那李天寶有什麽好的,一個武夫,你難道就想嫁給一個武夫嗎?早知如此,當年我何必逼著你去讀書識字。直接請人教你幾招拳腳功夫不就行了。”
韓氏這番話說的可真夠刻薄的,蕭明瑄的臉色也越發難看。
“李天寶還是世家子弟,連基本的禮節都不明白。這樣人要來做什麽?總之一句話,你想要嫁給李天寶。門都沒有,你就趕緊打消你那點癡心妄想吧。”韓氏撂下這話,也不理會兩人,直接進屋休息去。
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