旁邊有動靜，蕭明瑜定睛一看，蕭明瑄的手指頭正動來動去。看來她也早就醒了過來。蕭明瑜戳了下蕭明瑄，蕭明瑄翻了個身，兩姐妹相視而笑。沒想到之前兩人都在韓氏這裏睡著了。蕭明瑄將手指頭放在嘴邊，噓了聲，示意蕭明瑜別說話，繼續聽外面的動靜。

韓氏見蕭茂楊有松口，也高興起來，“老爺放心吧，孩子們都好。明瑄和明瑜都想老爺了，時常在妾身耳邊問起老爺何時才能回來。還說若是老爺不回來，咱們就去京城找老爺去。”

蕭茂楊點點頭，心裏頭熨帖，“明瑄和明瑜都沒放下功課吧。”

“沒有。跟著先生讀書，先生說兩個孩子都有不少的長進。”

蕭茂楊先是認可的點頭，接著又道：“改日要好好抽查一下兩個孩子的功課。對了，明瑜落水的事情，我在路上聽說了。既然老爺子已經罰了明琦，此事就此結束，以後都不要再提起。”

“妾身聽老爺的，妾身也是這麽想的。畢竟都是一家人，小姑娘的事情不能影響到咱們兩房的交情。”韓氏笑著說道。

蕭茂楊冷哼一聲，似乎是對將對蕭茂林的不滿遷怒到了整個大房的人身上。“江姨娘同幾個孩子如何？”

韓氏心裏頭有點不痛快，這才回來多久，就關心起江姨娘的處境。不過面上還是說道：“老爺放心，江姨娘那裏一切都好。明業也是個好學上進的，今兒老爺可有考察明業的功課。”

蕭茂楊微皺眉頭，“明業的性子怎麽還那麽靦腆，一點世家子的氣度都沒有。”

韓氏為蕭明業開脫。“老爺也別太苛責他了，他年歲還小，江姨娘看他看的嚴，有時候妾身看他辛苦想讓他休息一會，江姨娘都要跳起來。江姨娘是希望明業成才，只是未免太過拘束了些。只不過老太太親口允了江姨娘教養明業，我這做嫡母的也不好過多幹涉。”

“你是嫡母，關心庶子的讀書，那是天經地義。你同江姨娘的事情少牽扯到明業身上。也別拿江姨娘來做借口，將你嫡母的責任都推脫幹凈。”蕭茂楊不滿的說道。

韓氏一臉委屈，“老爺這話說的好沒道理。老爺也不想想妾身的難處，妾身過多幹涉，人家要說妾身同江姨娘搶兒子。妾身擔心明業壞了身子骨，人家說妾身沒安好心，想將明業養成紈絝子。妾身不關心吧，老爺又要說妾身推脫責任，不關心庶子。老爺倒是同妾身說說，妾身該怎麽做才算合格？”

蕭茂楊冷哼一聲，“別做出這副樣子，如何做，你心裏頭最明白不過。我只是希望你們不要因為一點妻妾之爭，就耽誤了明業的將來。”

“妾身自認為凡事大度，這話老爺還是改日見了江姨娘同江姨娘說吧。她的手只要沒那麽緊，妾身自然也會盡到做嫡母的責任。”韓氏一臉不滿。

蕭茂楊有些不耐煩，“她那裏我自會去說。今兒怎麽沒見到明璇那丫頭？”

“啟稟老爺，老爺不問妾身也打算說的。就前些天，明瑄三姐妹一起去看望大丫頭，想著大丫頭傷勢未愈，咱們五房好歹也該表示一下。哪裏就想到那大丫頭太暴躁了，竟然拿明璇的出身和江姨娘做文章，明璇這丫頭也沖動了些。結果兩姐妹就打了起來。明璇小，自然更吃虧，這幾日都在房裏養著。不過此事沒驚動老太太，也是擔心老太太生氣，氣壞了身子。”

“混賬東西！”蕭茂楊狠狠的拍著桌子，不知是在罵蕭明琦還是在罵蕭明璇。“蕭家怎麽會有這樣的混賬東西，姑娘家一點都不貞靜賢淑，與街上的潑婦有何區別。幾年沒回家，怎麽咱們蕭家的規矩都丟了嗎？你們管著內宅，連子女都沒教導好，根本就是失職。”

得，這是將所有人都給罵進去了。

韓氏滿腹委屈，但是在這件事情上不好同蕭茂楊辯解，畢竟從嫡母的責任上來說，她的確有失職之處。“老爺息怒，妾身也有反省。孩子們都大了，不像小的時候，如今都有了自己的想法。這人想法一多，難免就會生出是非來。再說了，大嫂那性子，老爺不是不知道，最護短不過。對明琦也是寵溺過度。以前妾身就同老爺說過，大丫頭的性子要不得。可是那畢竟是大房的事情，哪有咱們五房質疑的餘地。老爺若是真有心要管的話，最好是讓老太太出面。老太太調教人的手段，妾身還是佩服的。”

蕭茂楊皺眉，一個大男人管著內宅之事，真是辱沒了他的名聲，“此事你自己拿主意，總之以後不要再有這樣的事情發生。”

“妾身醒的。那老爺今兒就在這歇息吧。”韓氏略顯羞澀，畢竟是婦人，說起這些還是有些放不開。

蕭茂楊反問，“明瑄和明瑜兩個丫頭不是在你那屋裏歇息嗎？”

是啊！這可如何是好。韓氏正在發愁，常嬤嬤就來解了圍，說是蕭明瑜兩姐妹已經走了，見韓氏同蕭茂楊在說話，就沒過來打擾。說是明兒一早過來給兩人磕頭拜年。

韓氏心喜，這兩丫頭還真是鬼靈精。蕭茂楊也就順著韓氏的意思留在了恒維堂歇息。

司馬家，已經是三更天，司馬雲飛還在書房裏同父親司馬兆說話。司馬雲飛似乎有些困惑，“父親，過了年難道還需兒子整日裏在蕭家廝混嗎？”

司馬兆翻看著往年的賬本，“放心，要不了多久事情就會有眉目，屆時你也無需再去蕭家。”

“父親，雖說咱們是為了迷惑蕭家同其他世家，可是難保就沒人發覺咱們的意圖。再說了，秦王府那裏可不好交代。兒子覺著還是要顧忌一下範家。王妃可是出自範家。”司馬雲飛鄭重說道。

“無妨，王妃出自京城範氏，而非中州範氏。站在王妃的立場上，她沒理由反對。至於王爺那裏，只要這些礦業掌握在王府手裏，具體是誰家在出面打理，對王府來說並無區別。再說了，蕭家首鼠兩端，蕭茂林可還在京城做著京官，蕭家五老爺的岳家可是京城有名的韓家。光是這兩點，也足夠讓王府對蕭家生出不滿。”司馬兆肯定的說道。

“可是蕭家的情況已經這麽多年了，為何王府以前不在意，如今卻要計較？”司馬雲飛好奇的問道。

司馬兆笑笑，“雲飛啊，王爺的心思難道你沒看明白嗎？要知道王爺可是由先帝之子過繼給了老王爺做兒子。十幾年前，咱們王爺還年輕，心思還在京城，只當自己是皇子，不當自己是王爺，一心跟著皇帝走。那時候咱們中州世家紛紛往京城跑，無非就是擔心有一天朝廷撤了秦王府兵權，將中州歸為朝廷管理。蕭家也是那時候開始經營京城，那時候王爺心在皇家自然不用去計較。如今王爺嘗到了權勢的滋味，也真正以秦王自居，對於朝廷處處為難掣肘也越發的不滿。王爺要敲山震虎，蕭家也算是個好目標。”

司馬雲飛受教，“兒子明白了。不過兒子還需拉上宋家做掩護，就擔心宋家會在從中掣肘。”

“放心，宋老太太精明的很，蕭家垮了，宋家也能從中漁利，他們只會配合，不會掣肘。開了年，你就繼續往蕭家跑，總之要讓人相信我們司馬家是有心同蕭家交好的，明白嗎？”

“兒子明白。”

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