作者有話要說：

沒有火把，只能借著朦朧的月光，在山林裏摸索，這讓菲力很有些不適應。亞歷山大倒是腳步輕快。

“這附近有村子或者小鎮嗎？”菲力問。

沒有人回答……

“亞歷山大？”

“嗯？什麽？你剛才是在問我？”

“是的……”

“哦，我以為你自言自語呢。我也只是聽那些漁夫們說起過這個地方，我一次都沒來過。”

亞歷山大的回答讓菲力停下了腳步。

“你也太大意了吧，一次都沒來過，你就把我們都帶到這來了？”菲力有些驚訝於亞歷山大的冒險精神了。

“我們這可是在逃亡，我的騎士老爺。”亞歷山大兩手一攤，“一時也找不到別的出路了，並且聽那些經常來往於湖上的漁夫說，這裏住著一些獵人，經常去湖邊用新鮮的獵物換他們的魚，看其他那些人和我們也沒有什麽不同。”

看菲力還有些遲疑，他又補充道：

“放心吧，這一帶沒有什麽危險的物種，這裏可還在日內瓦人的手裏，走吧，翻過這道山或許就能看見獵人的村落了。”

菲力無奈的搖搖頭，事到如今也只能走下去了。

這一夜的月光，有些黯淡，偶爾還有些薄雲飄過，沒有光線，本來就崎嶇的山路更加難以行走。

凱茜趴在菲力背上睡著了，這使得菲力不得不更謹慎的邁開每一步。

就這樣，這幾個逃亡中的人，在廣袤的山區叢林裏艱難的行進。

當他們攀上山頂，東方地平線上的啟明星已經清晰可見。

“終於熬過這一夜了。”菲力伸伸手，剛想伸個懶腰，想到背上熟睡的凱茜，又不敢有太大的動作。

“讚美這黎明！”亞歷山大也很高興，自己沒有帶錯路。

山崗下，真的有個村莊。

凱茜也從睡夢中醒來，拉了拉菲力的耳朵。

“布蘭克叔叔，我們現在在哪？我胸口覺得很難受。”

菲力蹲下，讓凱茜從他背上下來，她趴在自己身後，胸口悶的太久了。

“凱茜，我們現在在日內瓦人的土地上，不用再擔心那些壞人追來了。”艾莉彎下腰，捧起小姑娘的臉，輕輕的一吻。

“我一點也不怕那些家夥了，如果他們再來，我一定會對付他們的！”凱茜的小臉有些漲紅了。

“我知道，凱茜，你是這世上最勇敢的姑娘，不過，我們現在先得去下面的村子裏找點吃的。走吧，勇敢的姑娘？”菲力拉著凱茜的手說。

“那，布蘭克叔叔，以後你要教我騎馬和劍術。”凱茜的目光真誠而充滿期待。

“好吧，我答應你，不但要教你騎馬和劍術，還要教你槍術，讓你成為出色的女騎士。”菲力輕輕拍了拍孩子的後腦勺。

“說過的話可不許耍賴！”凱茜板起小臉，似乎還很不放心。

“我說話一定算話，以主的名義起誓，這下可以了吧？”菲力笑著，牽起凱茜，開始往山下走。

晨光漸漸灑向人間，驅走了黑暗。朝陽也在天邊露出半個笑臉。

菲力他們成了山下獵人村莊今年的第一批訪客。

打聽了才知道，原來這些村民的祖先，多半都是從勃艮第遷來的，法蘭克人和勃艮第人交戰，讓很多流離失所的貧民逃進了山區，成了長住的獵戶。而現在，這個村子已經被登記在日內瓦人的稅賦冊上。

村長莫雷簡單的介紹了這裏的境況，也好奇的打聽起菲力的來歷。

菲力按照事先和艾莉，亞歷山大約定的，聲稱自己是從意大利歸來的法蘭克人，艾莉是他的妻子，亞歷山大和凱茜是他的表兄和表妹。

莫雷也沒有多問，這個動蕩的年代裏，很多人都有些不願向外人吐露的秘密，菲力的眼神讓莫雷覺得很放心，也就沒有繼續追問什麽。

這四人就這麽簡簡單單的在村子裏住了下來。

村裏的男人們每天都要外出打獵，女人們在家制作些皮革的衣飾鞋帽，獵物除了平時食用，還可以和那些皮革制品一樣，同漁民們交換魚蝦或者拿到北部的城鎮裏去變賣。

老人們對城鎮裏的集市津津樂道，他們有無數的關於那些狡黠的小販和卑鄙的猶太商人的故事。凱茜很喜歡這些新奇的故事，這些都是爺爺不曾知曉的事情，每一件聽起來都是新鮮有趣的。

很快，又到了繳稅的日子。村民們習慣了讓一隊年輕人去城鎮裏找賦稅官員們繳納稅金，順便可以將一些獵物和皮革制品拿到集市上出售。這一次，菲力也被邀請，同幾個小夥子一起去。

現在的菲力，一身獵人的打扮，皮膚也比從前變得黝黑了，也更強壯了。只有舉手投足間還保持著優雅的風度。

待售的貨物放在馬車上，菲力和其他護送貨物和稅金的年輕人卻要跟著步行，因為馬車已經被填滿了。

他們的目的地是小鎮尼永。

尼永是日內瓦東部一個不起眼的小鎮，但在這些很少走出山林的村民們眼中，那就是他們的巴黎。

看著其他人興高采烈的模樣，菲力心裏很有些羨慕，如果自己也和他們一樣，只是想著能讓自己的貨物多賣上幾個達克特，而不用苦惱於和一個勢力遍布歐洲的騎士團對著幹。或許，和艾莉在一起，生幾個孩子，要比阻止教父的野心有趣的多，可現實卻不容許自己擁有這樣恬靜的生活。

兩個熟悉路徑的年輕人帶著稅金去鎮中心找稅務官員去了，菲力和其他人來到位於城鎮南面的集市。確實如老人們所說的一般熱鬧。

支起貨攤，菲力也學著其他人的樣子，清清嗓子，開始叫賣起自己的貨物。

“最新鮮的鹿肉，野山羊，兔肉，精美的皮帽，皮手套，皮靴子……”

菲力開始喜歡上這樣的叫賣方式了，比起德瓦爾死氣沈沈的集市，這裏的人顯然要自然大方的多。

越來越多的人路過，並在貨攤前停留，看來這些貨物還是很受當地人歡迎的。畢竟獵戶們並不經常出山，他們的貨物只是偶爾才會出現在市場上。

菲力熟練的點算著價錢，收取一枚枚達克特銅幣。

一只瘦小的手臂，在貨攤上飛快的拿起一只鹿皮帽子，並消失在人群中。菲力將手裏的活交給同伴，從三尺高的貨攤上跳了過去，朝那個倉皇逃走的身影追了過去。

看樣子是個慣偷。

竊賊很熟悉這裏的街巷，帶著菲力四處亂轉，在巷道裏來回穿梭，始終只留給菲力一個矮小的背影。

身影在前面的拐角左轉了。菲力快步追了上去。

“放開我，放開我！”竊賊被一個披著鬥蓬的高個子男人提了起來，拼命的撲騰著。

“你又偷了誰的東西？慌裏慌張的。快說！”高個子對他斥喝著。

高個子男人身後跟著兩名佩劍的衛兵，身旁是一名中年神甫。

“鎮長老爺，我今天什麽也沒偷，我肚子疼，著急，所以跑的快了點。”那竊賊還在狡辯。

“鎮長閣下，您好。”菲力走上前，躬身行禮。

“哦，你好，請問你是……”鎮長開始打量起眼前這個獵戶打扮的年輕人。

“我叫菲力?理查，我和同伴們在集市上出售肉類和皮革，這個人偷了我們的皮帽，我一路追來，沒想到他在這裏被您制服了。”

菲力習慣性的回答卻讓鎮長很驚訝：

“你真的是獵人嗎？”

菲力不置可否，他還不能確定對方的意圖，不敢貿然回答。

鎮長松開了手，竊賊乖乖的蹲在一旁。

“你的氣質和談吐曝露了你的身份，你不會是個整天和深山叢林打交道的獵人，我相信自己的眼光。”

“的確，我曾經是個貴族，不過那是過去的事了。”菲力隨口說。

“很高興能見到你這樣的年輕人，不知道你是否願意為我效力，做個書記員怎麽樣？”高個子鎮長笑的很誠懇。

“請饒恕我的無禮，我恐怕要辜負您的盛情了。”菲力禮貌的欠欠身。

“真是太遺憾了，不過，每個人都有選擇的權利，我尊重你的選擇。很高興認識你，理查先生，願主保佑你！”

“我也是，願主與您同在。”

兩人正客氣著，一旁的小賊卻趁機開溜了。

“很抱歉，我得先走一步了。”菲力說完，立刻撒腿追了上去。

但追了幾步，身後兩人的對話卻讓他急忙收住了腳步。

“詹姆斯神甫，看來為公爵物色出使巴黎人選的事，得抓緊了。”

“鎮長閣下，您也別太著急了，還有兩周時間。”

“您剛才說什麽？”菲力突然又出現在鎮長面前，很急切的問。

鎮長和神甫對望了一眼，回過頭，似笑非笑的看著菲力。

“公爵大人要派遣使團去巴黎，商討休戰和贖回戰俘的事，吩咐各地的官員們為他挑選合適的使節人選。怎麽，你有興趣？”

“是的，是的，我……我非常願意為公爵大人效勞。”

菲力意識到，這恐怕是他重返法國，並且接近王國高層的最佳機會了。而那個偷了皮帽的小賊，早被他忘的一幹二凈了。

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