宴席上驀然安靜了下來, 和敬和永琮成了眾人絕對的焦點。

穆穆捂住嘴，大眼睛滴溜溜的轉著，滿是震撼, 先看看他額娘，再看看他七舅舅, 有一種不好的預感，他們要挨打啦！

永琮笑瞇瞇的表情僵硬在臉上，笑容一寸一寸的慢慢消失，心裏吶喊, 完蛋。

全場人都聽見更年期的話了！

他二哥還是穿越的！

好苦，他又被無良姐姐坑了一次。

和敬也是分外驚恐，差點叫了起來, 就要把迷你擴音器給扔出去。永琮飛快地搶奪過來, 又飛快地塞到腰間的錦袋裏去，做完之後，兩人戰戰兢兢地起了身，形容一致地哆嗦著，像寒風中搖曳的小草。

和敬訕訕地笑：“是兒臣的錯, 請皇阿瑪、皇額娘恕罪……”

永琮拱手，心臟砰砰砰地跳, 咽了口口水，艱澀道：“是兒子的錯，兒子不該把擴音器帶到這兒來……”

乾隆嚇一跳之後，隨即鎮定下來, 拍了拍皇後的手，仔仔細細地聽內容講了什麽，順著聲音朝聲源望去, 鎖定了和敬和永琮的案桌，當即氣笑了。

大過年的，還編排朕和皇後呢？

他自然知道擴音器這個東西。早些年工部發明出來，就是應用在軍隊中，為了軍令能夠更好地傳達，那個大喇叭狀的擴音器有些笨重，和敬手上的那個倒是別出心裁，獨樹一幟。

是永琮那臭小子最近搗鼓出來的吧？和穆穆他們都在南三所玩瘋了。

他沈下臉，晾著和敬和永琮，扭過頭，關切地過問太後：“這擴音器，皇額娘可是被驚著了？朕讓人煮碗安神湯來。”

因為和敬沒有完完全全地對準窄口，故而聲音雖響，也只是相對於寂靜的環境而言，離得最近的永琮就沒有出現耳鳴的癥狀。

太後只楞神了一瞬，反應過來後，笑著擺擺手，“哀家沒事，哪用得著安神湯？”

她的目光落在請罪的兩人身上，一個是心愛的孫女，一個是心愛的孫子，蔫頭耷腦地被晾在那兒，頓時就心疼了，委婉地求情道：“皇帝啊，他們許是沒有註意，不小心發出聲音也在所難免，這……”

老太太聰明著，聽不懂更年期這三個字，直覺不是什麽誇獎人的話，於是翻了篇，提也沒提。

她只是想，大過年的，皇帝的眼裏都能噴出火來，萬一打孩子可怎麽辦？

乾隆面色好轉了一些，像是聽進去了。

皇後望了望和敬，又望了望永琮，溫和一笑，一針見血地問：“永琮，更年期是什麽意思？本宮很是好奇。”

“……”永琮暗想，嗚呼哀哉，天要亡我。

永琮偷偷地瞅了眼坐姿端正的太子，太子頭也不擡，緊盯著手中的酒杯，好似裏頭盛著瓊漿玉液，誰也沒發現，他的肩膀正輕輕地抖動。

豁出去了。看不見太子的臉，永琮深呼吸，給自己加油打氣，祈禱二哥千萬不要給自己拆臺。

“更年期，呃，是形容人過中年，事業大豐收，男子更英俊，女子更貌美，很受人愛戴的一段時期，出現得很少，很罕見，一般適用於人中龍鳳。”永琮絞盡腦汁地編了一段話，面上確半點不顯，分外誠懇，“皇額娘，這就是‘更年期’的解釋。”

太子：“……”

幸而他沒有重新飲酒，否則又要再噴一次。

話音剛落，連向來崇拜永琮的綿昭穆穆他們，也露出了懷疑的眼神！

小兒子說得誠懇，皇後卻半點不信。

永琮這一張嘴，想怎麽編便怎麽編，她這個做額娘的早就領教過。

思及永琮剛剛老往永璉那兒瞥去，皇後微微一笑，沒說好，也沒說不好，直接點了太子的名兒：“永璉，你弟弟說的是真的麽？”

永琮渾身一個哆嗦，差點做了一只尖叫雞。

他掐了自己一把，告誡自己冷靜，心如擂鼓，嘴唇微動，誠心祈禱：

哥，請你再愛我一次。

哥，請你救救我。

等逃過一劫，我一定送你一卡車的點心。

我不會再坑你，我會當小棉襖，好弟弟，冬天給你送熱水。

永琮念念有詞了好半晌，和敬不小心聽了一耳朵：“……”

她的神色變得十分奇怪，看看永琮，又看看太子，忘記了請罪的尷尬，心下篤定了，永琮這解釋是誆皇額娘的。

她不禁撓心撓肺，更好奇了起來，更年期到底是什麽？

萬眾矚目之下，太子慢悠悠起了身，頓了一頓，笑吟吟地說：“回皇額娘，永琮的話，有奉承的嫌疑。”

永琮呼吸一滯，太子繼續道：“更年期，確是這般解釋，他卻誇大了些……想必，是真心實意覺得您和皇阿瑪受天下人愛戴。”

緊張的氣氛一瞬間消融，永琮松了一口氣，才發覺冷汗遍布額間。

內心感動極了，每每遇到危險的時候，都是二哥挺身而出，救他於水火之中……

永琮一吸鼻子，差點眼淚汪汪的，就聽太子笑道：“只是，永琮活罪難逃……擴音器擾亂大宴，壞了秩序，還請皇阿瑪皇額娘公正裁決。既是新年，懲罰不若輕上一些？”

永琮：“…………”

浪費我的眼淚就算了，你咋不提和敬姐姐呢？

乾隆沈沈地嗯了一聲，讓永琮嚇得汗毛倒豎。他拍板道：“坐下吧。上膳！”

永琮軟著腿坐下，恍若聽見了惡魔般的低語：

來人啊，上雞毛撣子！

他欲哭無淚，只覺菜肴都不香了。

和敬嘆了一聲，萬分愧疚：“永琮啊，皇阿瑪會如何懲罰？都是姐姐的錯，姐姐替你扛了。”

永琮眼睛慢慢亮了起來，轉頭道：“雞毛撣子……”

和敬啊了一聲，搖了搖頭，立即道：“姐姐已經老了，一下都扛不過去的。你舍得讓穆穆和馨月沒了娘嗎？”

永琮：“…………”

**

永琮突然覺得人世間，沒什麽好留戀的。

哥哥姐姐都是棒槌，就知道坑弟；除夕宴結束後，小夥伴們不走心地安慰幾句就完事了，然後爭先恐後地向他要小型銀號角。

永琮憶起即將落下的鍘刀——雞毛撣子，淒淒慘慘戚戚，兇神惡煞地道：“不給。吃了那麽大的虧，我總要玩回來！”

小夥伴們一窩蜂逃了，唯有八阿哥永璇亦步亦趨地跟在他身後，時不時地安慰一句。

“永璇，還是你對哥哥最好。”永琮感動道，“來，擴音器給你玩……”

永璇搖搖頭，“我不要什麽擴音器。”

說著，他湊過身來，小聲道：“七哥，你的紅娘之名都傳開了，任誰都是如雷貫耳。你替四姐姐找了夫婿，那替弟弟找個可心的媳婦，也是輕而易舉，信手拈來的吧？額娘催得緊，問我有沒有心儀的姑娘，很快就要選秀了。”

說罷，不顧永琮驚呆的神色，永璇羞澀了起來，“我要求不多的。長得漂亮些，性子溫柔些就好，七哥選的，我都喜歡。”

永琮：“…………”

呵呵，想得真美，你當我婚姻介紹所呢？

全都是棒槌！

不一會兒，永璇嗷嗷叫著七哥饒命，屁滾尿流地跑了。

**

除夕守歲，安然無事；初一祭拜，賜宴文武百官，同樣安然無事。

初二初三初四初五，去幾個哥哥的府邸輪流聚會，永琮提心吊膽了好多日，覺得皇阿瑪皇額娘應是忘記了更年期的事兒，於是放下了心來。

放下心的永琮否極泰來，初六這天，與太後湊一桌麻將的時候，猶如天神下凡，以一穿三，贏得荷包鼓鼓的，把和敬留給穆穆的老婆本贏得精光。

和敬又是驚訝，又是不服，“還是姐姐教你如何打麻將的，竟把我們都比了過去！日後穆穆娶媳婦可怎麽辦喲……”

其餘的兩人，太後和太子妃，全都笑了起來。

永琮彎了彎眼睛，輕嘆一聲：“姐姐，我也不想的。讓他做個上門女婿，豈不是皆大歡喜？”

和敬想到除夕夜坑了他一回，心裏有愧，不敢反駁，迎著憋笑的目光，只好說：“你說的有理。”

永琮自覺扳回了一局，興高采烈地道：“再來。”

話音剛落，吳書來帶人前來壽康宮，躬身請安後，笑瞇瞇地看向永琮：“郡王請吧，萬歲爺在養心殿等著您呢。”

永琮屁股一痛，當即就要跑，卻見宮人們眼疾手快地堵住了門檻，頓時蔫了。

太後隱約聽說除夕之後，永琮沒被教訓，於是放下了心來，覺得皇帝不會秋後算賬了。她慈和地道：“玩了半天，時辰也不早了，記得帶上哀家的點心……”

永琮哭喪著臉，點點頭。

他幽幽地想，否極泰來之後，緊接著樂極生悲，是永恒不變的定理。

……

養心殿。

不等乾隆說話，永琮連忙討好道：“皇阿瑪，離正月十五剩不了幾天，您倆下手輕一些，打壞了的話，兒子就沒辦法見媳婦了。”

乾隆：“……”

這麽多天，氣早就消了，聽著兒子求饒的話語，他撲哧一聲笑了出來，最後哈哈大笑。

笑完之後，他道：“永琮啊，朕什麽時候說要打你了？朕召你來，是為了靖郡王府的築造工程。工部已建好了基礎，裏頭的陳設，景觀，還需你來定奪……”

吳書來抿住嘴低下頭去，身軀有些顫抖，永琮頓時像一只煮熟的蝦子，頭頂冒了煙，哼哧半晌，恨不得找個地縫鉆下去。

乾隆忍笑道：“休如，把圖紙給郡王看看。”

候在簾外的鄂容安咳了一聲，上前幾步，面容板正嚴肅，努力不讓自己笑出聲來：“郡王請看。”

永琮：“……？”

他不找地縫鉆了，恨不得原地升天，當個氣球飛走了。

這兒竟然還有工部尚書鄂大人！

鄂大人，老熟人了。

憶及自己剛剛說了那麽多辣耳朵的話，永琮顫抖著手接過圖紙，粗粗看了一眼，聲音從喉嚨裏擠了出來：“很……很不錯……”

作者有話要說：  永琮：我不是團寵，我是團坑……

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