高斌思來想去卻還是沒個章程, 只能暗暗提高了警惕。

太子能有今日的地位，必不可能饒過高家，或許他交代了富察傅恒, 在金川那邊給自己下絆子，或者為難定貝勒……一切皆有可能。

很快就到了出發運送物資的日子。

永璜坐在最前方的高頭大馬上, 手中托著盔甲，罕見的有些英武，竟與平日大不相同。旌旗獵獵，黑壓壓的板車一眼望不到邊, 他眼中滿是意氣風發神色，略帶高傲地掃了一眼前方。

太子一身杏黃色的蟒袍，立於最前, 替代皇帝給隊伍送行。他上前幾步, 微微仰頭，含笑道：“辛苦大哥了。孤盼著大軍早日凱旋！”

明明是一俯一仰的畫面，一身戎裝的定貝勒卻比不上太子那般氣勢十足，莫名地被壓制了下去。

文武百官都看著呢，永璜的心裏不舒服了起來, 他扯出一個僵硬的笑：“承太子吉言。”

太子見他僵硬著臉，笑了一笑, 不再說話，往後退了幾步，朝旗官微微頷首。

旗官便扯著嗓子喊：“出發——”

長龍般的隊伍半個時辰後消失在德勝門外，太子負手而立, 旁邊跟著富察明亮，他的親表弟。

明亮十五六歲的年紀，眉眼飛揚, 很有些紈絝子弟的模樣，今年給補了個三等侍衛，在神武門外當差。

“我可不信，太子爺會這麽仁慈。”明亮揶揄道，見他不回話，於是湊過頭來問，“真當什麽都不做，任由定貝勒在軍中樹立威望？”

太子啞然失笑，“絕不可能。我什麽時候好心過？”

至於再多的，他就不肯說了。

明亮問不出來，於是偃旗息鼓，換了個話題，“我瞧著高斌那老頭的面色發青，想來是不願意遠赴金川的。一把年紀了還不消停，哈哈哈哈，可樂死我了！”

太子也跟著笑，“不正是不消停麽？成日杵在面前，我看著也厭煩，正好打發了去。”

事實上，他在給永琮出氣呢。舍不得傷一根寒毛的寶貝弟弟，因為高家受了十多日的折磨，太子怎麽咽得下這口氣？

至於跟著高斌上竄下跳的永璜，也算是遷怒了。

李欽並幾個小太監跟在後頭，兩人在長長的宮道上一前一後地行走。太子問：“你和良赫，最近如何了？”

明亮冷哼一聲，“烏拉那拉家的小子見了我和老鼠見了貓似的，一聲不吭，拉他去辦事卻口若懸河滔滔不絕，顯得小爺很嚇人一樣。”

李欽憋著笑，抖了抖肩膀。

自從上回酒樓爭執，萬歲爺下召斥責了一番，良赫少爺在明亮少爺面前就擡不起頭來，兩人一同為太子爺辦事，關系還是別別扭扭的。

太子朗聲大笑：“原來如此。今日良赫怎麽沒來？莫不是躲著你？”

明亮摸摸鼻子，“陪他妹妹上山還願去了，昨兒遞了條子請假。”

太子瞇了瞇眼，發現了明亮的不自在，心下微動，良赫的妹妹？

若他沒記錯的話，這位烏拉那拉氏恰好在今年選秀的名單裏。

他朝明亮意味深長地笑了笑，直笑得明亮雞皮疙瘩都起了來，不自在地把頭扭到了一邊。

養心殿。

永琮被乾隆抱著坐在膝蓋上，好奇地朝禦桌上的奏折望去。蠅頭小字密密麻麻一片，永琮使勁地辨認了一會兒，放棄了。

他還沒到啟蒙的年紀，前世今生都沒經歷過上書房慘無人道的“摧殘”。

一想到日後就學的悲慘生活，還要認字、習字，永琮軟軟地癱了下去，眼神放空，小肚子一起一伏的，讓侍立在一旁的吳書來眼饞。

那肥肚子喲！

咱家好想抱抱七阿哥。

但萬歲爺可能會踹他，還會踹得用力極了。吳書來強迫自己轉移渴望的目光，不在七阿哥的身上“流連”。

永琮還不知道他的身子被覬覦了！

耳邊是朱筆摩擦奏折的“沙沙”的聲響，他癱了一會兒，覺得無聊，黑眼睛滴溜溜地轉著，仰頭看看殿頂的裝飾，又扭頭望望周圍侍候的宮人們，最後把目光投向辛苦批閱奏折的皇阿瑪。

皇阿瑪，苦。

世人皆知皇帝生殺予奪，大權在握，卻不知他們背地裏流了多少汗水，灑了多少眼淚……

不對，這句話，放在皇阿瑪的身上，半點都不適用。

他不苦。折子批完了，要麽就去長春宮找他額娘，要麽就逛禦花園吟詩作對，要麽就抱著他找樂子，用修剪了的胡子蹭他的嫩臉蛋，他苦什麽哇？

被寶貝兒子這麽熾熱的眼光看著，皇帝怎麽會沒反應？

乾隆不動聲色地想，永琮是被朕給迷住了麽？

心下有著淡淡的喜悅，他巋然不動，不過坐姿挺直了些，眼神深邃了些，連下筆的時候都愈發慎重，力圖把最好最威嚴的一面展現在永琮面前。

永琮覺得皇阿瑪今日大不相同。

他疑惑半晌，小心翼翼地伸了伸脖子，沒發現什麽異常，小小聲地叫了一句：“皇阿瑪……”

霎時，乾隆的威嚴不見，笑得和一個傻爸似的，把永琮舉到面前，“哎”了一句，重重地親了一口永琮的臉蛋。

如果說額娘的吻是溫柔的，阿瑪的吻就是霸道的。永琮不用想就知道臉上出現了個紅印子，他用控訴的眼光望著乾隆，“痛！”

這還是乾隆頭一次親永琮，從前都是用胡子蹭的。突然間掌控不好力道，乾隆心虛了起來，擱下朱筆，哄了兒子半晌，永琮還是氣鼓鼓的盯著他，像一個炸毛的河豚。

乾隆又親了他一口，“永琮，要不要看畫像？”

這次的親親挺溫柔，永琮哼唧一聲，原諒皇阿瑪了。他鼓著的臉頰癟了下去，重新揚起了甜甜的笑意。

聽聞乾隆的話，永琮奶聲奶氣地問：“什麽畫像？”

傻爸笑得一臉神秘，“等會你就知曉了。”

他朝吳書來遞了一個眼神，吳書來秒懂，恭敬地退下，片刻後，呈上了一個托盤，上有數張薄薄的卷軸，有序地堆疊在一塊兒，看不出是什麽類型的畫像來。

永琮好奇得撓心撓肺，這是什麽？名家大作？還是皇阿瑪即興創作的東西？

吳書來拿出最上面的卷軸，徐徐展開，一副美人圖就出現在父子倆面前。圖中姑娘穿著青藍色的旗裝，笑容似水，雙手交疊，看著十六七歲的模樣，瞧著很是溫婉大方。

左上角的一行小字，應是寫著女子的名字，永琮看不清楚。

女子的畫像？

今年是大選之年，那這些，就是待選的秀女啦？

沒等永琮發表什麽看法，另一張圖也徐徐展開。同樣是十六七歲的女子，鵝蛋臉，彎月眉，五官……與前一張類似，沒什麽區別。

永琮瞪了好半晌，這兩張畫，不都長得一樣嗎？

唯一不同的是，後者穿著比較鮮亮的衣裳，襯的整張畫像活潑一些，妍麗一些。

一張一張的畫像展示過後，永琮微微張嘴，說不出話來了。

乾隆眉宇間帶著笑意，“永琮，這些秀女，你覺得如何？”

我覺得如何？

不如何！

個大豬蹄子！

有了額娘，有了後宮三千佳麗還不夠，今年選秀還要招進那麽多嬪妃嗎！！

永琮徹底震驚了。

他震驚過後，眼底迅速地含了一泡淚，閉上眼，扭過頭，不理乾隆了。

乾隆一怔，“這是怎麽了？”

吳書來也迷惑了，七阿哥怎麽突然鬧起了小脾氣？前一刻不是還好好的麽？

“永琮？永琮？”乾隆柔聲哄道。

永琮拱了拱身子，用屁股對著他，不理不睬的。

上一回得了這個待遇的，還是和親王弘晝呢！

乾隆沒想到自己淪落到和弘晝一樣的地步，內心蕭瑟極了，還有些慌張。

作為永琮最親近的皇阿瑪，這樣的場景，怎麽會出現呢？

他極力保持著鎮定，沈吟幾秒，“永琮若是不喜歡，那咱們就不選太子妃了。你不願二哥娶親，那便不娶吧！”

永琮：“……？？”

他“噔”地一聲扭過頭來，顧不得其他了，大聲喊道：“要娶噠！”

因為年紀小，還是軟軟的奶音，氣勢不足，顯得包子臉更弱氣了。

吳書來抖了抖身子，把臉埋進了脖子裏，乾隆又氣又笑，揉了揉永琮的胖臉蛋，“既然要娶，那對朕發什麽小脾氣？嗯？”

永琮心虛極了，永琮不說話了。

他想打死幾秒前的自己！

不分青紅皂白便把色鬼之名按在了皇阿瑪的頭上，永琮內心哭唧唧地咬著小手絹，皇阿瑪，兒子對不起你。

這樣想著，永琮露出了一個近乎討好的笑容，“姐姐們太漂亮啦，永琮害羞。”

乾隆：“……”

吳書來：“……”

乾隆神色凝重了起來，以往有過的憂慮重新浮現。這畫像不過是粗略的描畫，大略看一看秀女們的容色和氣質，至於更多的，得選秀的時候才能彰顯。

這幾幅畫像，是乾隆大致定下的太子妃候選人。他覺得畫師畫得極不走心，每個秀女的五官看不出什麽差別來，給永琮看，也不過是逗他笑一笑，轉移註意力罷了。

這樣的畫像，永琮竟然看著害羞了？？

乾隆覺得不妙了。

他決心試探試探永琮。

他柔聲問：“永琮覺得，其中哪位秀女最合心意？”

永琮咬著手，奇怪地看了乾隆一眼。這是二哥的媳婦，又不是他的媳婦，問他幹什麽？

“都合心意。”永琮絞盡腦汁地想了想，大眼睛眨了眨，給出了最公正的答案。

皇阿瑪，我不會！讓二哥來選唄！

乾隆沈默了下去，片刻後揉了揉永琮的腦袋，對吳書來道：“撤下吧。”

朕看著頭暈心煩……

作者有話要說：  論誤會的產生。

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