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第20章 籌謀

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永璜瞇起了眼睛。

他這是秘密出宮,小廝卻準確地道出了他的身份,看樣子,還是算好了時辰攔在這兒的。

心下有了諸多猜測,永璜不動聲色地道:“帶路。”

小廝點頭哈腰地帶他上了酒樓。這酒樓裝修風雅,二樓的雅間隔音隱秘,許多達官貴人得了空會在一塊聚聚,喝喝小酒。一樓大堂客來客往,人聲鼎沸,永璜一行人沒有引起半分註目。

貼身太監羅全小心地掩上了門,永璜訝然拱手:“高大人。”

端坐在雅間的老人頭發花白,面目清臒,下顎留了三束髯須,身子骨看著十分硬朗康健,正是協辦大學士高斌高大人。他雙目炯炯有神,起身行了一禮,“老臣見過定貝勒。”

高斌乃已逝的慧賢皇貴妃高佳氏之父,同時也是乾隆的心腹重臣。永璜入座後,小廝給他倒了杯茶水,他輕輕抿了一口,味道雖比不上宮裏的,但也還算新鮮。

永璜著實意外,高大人找他所謂何事?他從前一直是個光頭阿哥,與朝中大臣皆沒有什麽來往,對高斌也是只聞其名。

高斌也不賣關子,微微一笑,“貝勒爺對……怎麽看?”說罷,指了指天上。

永璜不是蠢人,自然明白高斌未盡的話語代表了儲君之位。他的眼神閃爍了起來,高斌這是對太子不滿?邀他喝茶,是為了試探他的心意?

沒道理啊!

誰都知道,已逝的慧賢皇貴妃和皇後感情甚篤,皇貴妃也視永璉為親子。乾隆十年皇貴妃病逝,謚號為“慧賢”,皇後與乾隆哭道:“我去後,名號裏也要帶‘賢’字。”

身為皇貴妃的阿瑪,高斌不應站在太子那邊麽?

永璜謹慎道:“二弟做太子,實乃名正言順……”

高斌慢慢地擱了茶盞,定貝勒這言不由衷,誰都能聽出來。他開門見山,“老臣今日求見,自然是有事相商……自古以來,立嫡立長,除去太子爺,就是貝勒爺您堪當大任了。”

永璜唬了一跳,沒想到高斌直白地說明了來意。他手指握成了拳,沈寂多日的心又瘋狂跳動了起來。

他深吸一口氣,質問道:“高大人這麽說,將皇阿瑪置於何地?”

高斌拱了拱手,“臣自然是忠於萬歲爺的。”

永璜呵呵笑道:“這便奇了。高大人不去毓慶宮賀喜,反而尋上本貝勒,不知是何緣故?世人皆知,慧賢皇貴妃待太子如親子……”

高斌沈默了一會,“這話不假。但太子爺身邊聚集了太多家族,沒有我高佳氏的容身之地!人人都想掙一份從龍之功,老臣也不例外。”

永璜心下大震。

這話不錯。擁立太子的回報,和擁立其他皇子的回報,完全是天差地別。

“皇上正值壯年,太子還未及冠,”高斌話語一轉,“等日後,矛盾必然會慢慢顯現。皇上再疼愛太子,也不會容許年輕力壯的兒子覬覦帝位的。”

康熙爺和胤礽的前車之鑒,不就是因為太子漸長,老爺子生出忌憚了麽!

見永璜有所意動的模樣,高斌笑了笑,不急不緩地道:“老臣自然懂得貝勒爺的顧慮。前路再難,總有成功的例子在前,殊不知,太子爺會不會走了前朝廢太子的老路?”

永璜不語,高斌又道:“待貝勒爺出宮開府,您就明白了。老臣,定助貝勒爺一臂之力。”

永璜按捺住內心的欣喜,有了高斌,他就有前朝的支持了。雖說比不上永璉,但天長日久,沒有什麽是不可能的。

念頭又是一轉,如今之勢,與九龍奪嫡的胤禔胤礽何其相似?想起直郡王胤禔的下場,永璜的面色有些不好看,“若是步了直郡王的後塵……”

高斌以為永璜年少氣盛,激上一激便會答應,倒沒料到他想得如此深遠。

高斌瞇了瞇眼,道:“直郡王是犯了糊塗!貝勒爺得小心謹慎,不當那出頭的喙子。老臣教您這般做法……”

目送永璜走出了雅間,高斌負手而立,搖了搖頭,與小廝道:“單憑定貝勒,萬萬成不了太子的對手。”

小廝不解,“定貝勒是長子,自古立嫡立長,如何成不了?”

高斌嘆了口氣,“萬歲爺與康熙爺不同,早早地選定了端貝勒為太子,便不允許其餘阿哥成了太子的威脅。定貝勒急躁易怒,難成大器,你說,萬歲爺,是不是故意把定貝勒養廢的?”

小廝只聽說過漢人的後宅裏頭,庶長子和嫡子歲數接近的情況下,為避免嫡庶之爭,會做出養廢庶長子之舉。

可那是天底下最尊貴的皇家!

小廝聽得心驚肉跳,張了張嘴,低下頭不敢妄議。

高斌只是感嘆一聲罷了。萬歲爺不會做出此舉,恐怕真是定貝勒爛泥扶不上墻。

也是,太子太過優秀,和太子相比,誰都會成為爛泥。

窗楹外傳來小販的吆喝聲,他眼眸深沈了起來,太子出眾,是好事,也是壞事。萬歲爺漸漸老去,見到正值壯年的太子,到時候那滿腔慈父之心,還會剩多少?

隨高斌前來的小廝是他的心腹,極得高斌的信任。他忍不住問道:“老爺,既然定貝勒不成事,您為何不遞拜帖進毓慶宮?”

太子勢大,還有皇上的偏愛,老爺何必舍近求遠,去走難走的那條路?

高斌嘆了口氣,壓低了聲音:“你覺得,皇上待我如何?”

小廝老老實實道:“老爺聖眷正濃,堪稱皇上的心腹之臣。”

高斌搖搖頭,沈聲道:“錯了。傅恒張若霭那些,才叫真正的寵臣!你們以為高家鮮花著錦,殊不知是烈火烹油啊。”

皇上,是越發疏遠高家了。

接著他低不可聞地說了一聲,“太子登基,我高斌還能有好下場?”

說完,諷刺一笑。

太子九歲的時候在禦花園落了水,周圍侍候的人除了一個李欽,都不見了人影。皇上皇後震怒,徹查此事,結果定性為意外。待太子病好之後,這件事就不了了之。

誰也不知曉,慧貴妃高佳氏從此稱病不出,最後淒涼病逝,正是因為她謀劃了一切!

作者有話要說:  永琮:總有奸人想害我二哥!

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