第四章
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「這樣不好吧！狐貍的棲息地在山林，那裏才適合牠們生長，你二哥要把狐貍留下來養，簡直是……」
「魔怔了是吧？」宮仲秋心有靈犀地說出她的未竟之語。「我看是中邪比較貼切，一千兩，我把他魂魄收回來。」人無橫財不富，有錢不坑有愧於心。
「小師妹，你也魔怔了是不是，師父說過童子尿能解失魂癥，路邊有一小童年約五歲，二師兄不嫌臟為你討來一碗可好。」捏著她鼻子強灌，以化解邪魔附體之危。
她皮笑肉不笑的斜睨一眼。「二師兄自個兒的不是更好，何必有求於人，欠人情債。」
「我的你敢喝？」他挑眉。
「不試試怎知，二師兄好歹是十五歲的舉人老爺，怎麽還是童子身呢，不會是那話兒不能用了吧？」她缺德的想著。
任何一個稍有尊嚴的男子一旦涉及男性雄風一事，不論他是老是少，今年貴庚，少有不介意的。
大寒皇朝的婚嫁來得早，女子年滿十二，男十三即可議婚，婚期定於何時可自行斟酌，大多在女十五及笄及男十六歲左右，再晚上兩年便是大齡，街坊鄰裏難免會嘲笑幾句。
尤其是大戶人家的少爺、公子們，未免在洞房花燭夜鬧出「找不到門」的笑話，通常早早備好侍寢的通房丫鬟，由身邊服侍多年的丫頭在大婚前教導應知的人事和敦倫。
宮府大爺、二爺十三、四歲就開葷了，宮仲文身邊的朱姨娘便是大他兩歲的通房丫頭，七歲買進府就服侍他左右，為他生下一庶子、兩庶女，明珠、明翠兩位小姐即由她而出。
不過不知是跟老道士學武的緣故，對男女間的事看得極淡，還是宮仲秋是個怪胎，天生寡情，對人、對事都保持著疏離態度，因此他身側的伺候盡是小廝。
沒有丫頭隨侍在側是一件奇怪的事，即使已來到這時代多年的曲款兒也多有懷疑，她常想宮三爺是否患有隱疾，或是難以啟齒的癖好，例如……
只好男色的龍陽之癖。
「師妹的關心二師兄銘感五內，不過師父批示過我的八字和面相，直言我不宜早婚，否則易招女禍。」他意有所指地朝她一瞅，她是姑娘家，本身就是最大的禍害。
「娶妻納妾和做那件事無關吧，二師兄若有難言之隱，小師妹這兒倒是有不少好東西，可助你雄風大振，看是要符紙或丹藥，送你一個我剛化成的術人也可，自家人不多收你銀兩，八折價送你。」
「你有那麽缺錢，斂財斂到我頭上？」他沒讓她吃飽嗎？瞧她手上拿的是什麽。宮仲秋眼皮微動地斜睨專門為她燒制的青畫繪蓮紋鎏金邊大碗公，碗口比他的臉還大。
馬車櫪轆地向前直駛，竹簾半卷，車窗外的景致是一片星空低落，大如玉盤的月亮正逢十五夜，近在眼前，明亮的星子橫掛在天際，形成一條炫目的河流，閃閃發亮。
夜半私逃……呃！這麽說似乎不太妥當，因為考期將近，未免不必要的麻煩，宮府三爺非常睿智的做了個決定——果斷地在預定出發的前三日出門，而且是趁夜離去，未知會他人，有點偷偷摸摸，見不得人的感覺。
原因無他，還是出自女人。
大夫人要他「順便」帶外甥女安紅玉到繁華的京城一游，不需要他照顧，只要做好下榻處的安排，不要離他太遠好相互看顧，有空去逛逛寺廟、上上香，求個姻緣簽。
而隨同的丫頭、婆子、趕車的十五名，其中有幾名丫頭生得特別水靈、姿色頗佳，一雙手嬌嫩無比，走起路來柳腰輕擺，不下閨閣千金，不知是伺候人還是被人伺候。
有了大夫人的「順便」二夫人也不落人後，她直接送了四名貌美丫頭當他的大丫頭，表面上是顯示她大度，愛護小叔，舍不得他枕畔無人照料，但其用意不言可明。
兩位嫂嫂的「好意」就夠讓宮仲秋受寵若驚了，更別替母親和祖母也來參一腳，她們若開了口，他能拒絕嗎？
所以宮仲秋只好逃難似的沒有通知任何人，趁著府內的人都睡下了，他才帶著一些書和輕便行囊，以及擋災化劫的小師妹，靜悄悄地上了小廝事前備好的馬車，走後門離開。
實在怪不得他有此舉動，若是帶上那一大串女眷，那不是上京應考而是春游了，光是載人的馬車少說七、八輛，再加上那些女人的箱籠、衣飾、首飾、胭脂水粉等用物，十幾輛馬車怕是不夠裝，一路上拖拖拉拉，等到了京城科考早就過了。女禍、女禍，說的真是一點也沒錯。
此時寬敞的馬車內，一名白衣素面的清雅女子正面無表情的剝著核桃，一顆顆核桃落在碗公裏，在月光映照下，她面上透明得毫無血色，只有一再重覆的枯燥動作。
駕車的馬夫是高大的壯漢，戴著一頂寬大的鬥笠，蒲葉似的大掌滿是勞動過度的厚繭，明明是黝黑的膚色卻透著不尋常的白，一樣寡言不多話，沈默得讓人感覺不到他的存在，仿佛是一抹隨時會消失的白影。
這就是曲款兒收留鬼奴和秀姑的理由，她討厭吵雜聲，鬼很安靜，人不受控制，易有二心，與其花時間調教，時時防備，她寧可省事點，捉兩只無處可去的孤魂野鬼來使喚。
事實證明她的作法是明智的，看她此時多舒坦，少了擾人的喳呼聲，多了可人順心的奴婢。
這些年和青崖道長四處游歷，師徒二人就像雲游四方的游人，只身在外早就習慣了自行打理身邊瑣事，天大地大我最大，自個做自個的主人不用人服侍。
反而入了宮府才不自在，到處是嘰嘰喳喳的人聲，老人、婦人、丫頭、婆子、小廝、嬤嬤、門房，樣樣都得照規矩來，這對懶散慣了的曲款兒是一種束縛，她不喜，卻得忍耐地受著，還得接受諸多不屑、輕蔑、憎惡、鄙視的目光。
她真的很不喜歡宮府的作派，外表光鮮、內裏腐敗，個個假得令人作惡，可是這就是名門世家，不論她喜好如何，高門大戶便是這般，以禮教約束他人，放縱自己。
「二師兄，我們討論的是你的身體狀況，無關我斂不斂財，為了你的長遠將來打算，不要避諱求醫，趁你還年輕早點把病治好，免得拖久了真的欲振乏力。」她是為他設想，人無遠慮，必有近憂，他的憂就是不舉。
「不勞小師妹費心，二師兄謹遵師命不涉女色，五年後不過二十，尚是青春好年華，不乏佳人為伴，倒是你……」他話說一半吊人胃口，可底下之意聞者心知肚明。
曲款兒有嫁不出去的困擾，因為她食量大得驚人，光是她「豪邁」的吃法就嚇得男人退避三舍，世間有幾人養得起。
只是沒人曉得她是來自另一個世界的異魂，對於婚嫁問題全然不放在心上，她還樂得一輩子不嫁人，沒有公婆、沒有小姑、小叔，沒有互看不順眼的妯娌，更省了妻妾相爭，親戚間的走動，一人便是一家，少了多少麻煩。
父母雙亡，上無爹娘，青崖道長又是半個出家人的道士，不理紅塵俗事，她日後要不要嫁，嫁給誰，全由自己決定，誰也做不了主，有誰比她過得更舒心、更愜意？
「二師兄盡管放寬心，小師妹我若是沒人要也不會賴上你，我還沒想不開埋在你這拉不出屎的茅坑裏，反而是你這毛病要治好呀，不然還是別糟蹋人家姑娘，夫婿睡在身側卻無用武之地，守活寡和守墳有何兩樣？」全無希翼的死氣沈沈。
曲款兒發現她似乎天生犯賤，每回只要一碰上腹黑二師兄，她嘴巴就停不住，不鬥上兩句心裏像長蟲似的發癢。
一聽她不想賴上他，又直指他是拉不出屎的茅坑，宮仲秋面色陰了陰，薄唇抿成詭異的冷笑。「小師妹想過師父為何要我不近女色，而五年後你就十五了。」聰明人話不用多，點到為止。
倏地，她打了個冷顫，面上緩緩浮現不願相信的驚恐，「不……不會吧！師父他……腦子應該沒被驢踢過吧？」
「你說呢？」看她面露驚色，他的心情好了很多。
這種事怎麽可能發生，師父又不是魔怔了，糊塗到亂點鴛鴦譜……
「二師兄，你一定會力抗到底吧？師父那一套禪機騙騙外人還可以，咱們別被他唬了，你可是要婚配公主的狀元公。」
其實她是有點小心驚，沒法全然不當一回事，和師父相處多年，她還看不出他道行有多深不可測，但是在天文、命盤的掐算方面，師父從未有過失誤，不開口則已，一開口必定成真。
所以她要開始苦惱了嗎？這個腹黑男不會是逮著機會惡整她吧？把她嚇得心神不寧，惶惶不安，他好一旁看熱鬧。
曲款兒瞪了擾亂她心緒的二師兄一眼，背著四把刀劍的小身板挪呀挪，挪到離他最遠的角落。
宮仲秋露出一抹令人頭皮發麻的淺笑。「如果師妹當真求嫁無門，師兄再委屈也會犧牲小我，師門禍患總不好去禍害別人，有損師父高風亮節的名聲。」
「你還真是……有勇於「捐軀」的氣度，小師妹會盡量不麻煩你。」她咬牙切齒的說。
宮仲秋嘴角上揚。「自個兒師妹嘛，豈能不愛護，你安心備嫁，等花轎上門。」
「你去死！」她怒不擇言，拿核桃砸人。
他順手一接，指腹一壓，胖嘟嘟的核桃仁彈到手心，放入口裏細嚼。
「你會死在我之前，擋災的。」三劫、三災、三難，多美好的磨練。
「你這人說話怪缺德的，難怪我看你不順眼。」憑什麽是她死？必要時，管他什麽文曲星，一樣推他去擋刀。
「彼此彼此，牙口鑲刀片的，小心割傷了唇舌。」她能擋，他不見得肯讓她替，昂藏大丈夫豈能躲在黃毛丫頭身後。
兩人就像愛吵愛鬧的前世冤家，一吵起來又鬧別扭了，你瞪我一眼，我睨你一眸的暗中較勁，最後小娃兒似的扭開頭，誰也不理人地裝啞巴，馬車內只剩下哢嚓哢嚓的剝殼聲。
一時間似乎安靜了許多，夜深人靜，蟲鳴蛙叫聲特別清晰，偶爾伴隨著林間呼嘯而過的夜梟撲鼠聲。
只是夜裏行駛馬車多有不便，縱有月光照路仍是漆黑一片，整座樹林籠罩在陰森森的氣氛中，好像隨時會有不明物從林中深處沖出，撲咬任何一個會動的活物，拆解入腹。
不過對前頭駕車的鬼奴而言，這樣的夜色如同白晝，他目光清明，如履平地般避開路上每一顆石頭，每個凹凸不平的窟窿，始終維持著平穩的行進速度，不讓馬車上的主子顛了腿，硌了腰背。
一出林子，迎面而來的是兩座山峰相連的小山，不高，一半的山壁是刀削般光滑，光禿禿的垂直峭壁草木難長，僅有幾棵小樹和野草從石縫間鉆出，險峻非常。
馬車由山腳下經過，越過這山頭後的三十裏處是一座人口不多的小鎮，以販售皮毛居多。
突然，一顆小石子落在車篷上，兩人不以為意，但接下來是接二連三的咚咚聲。
如果第一聲是意外，第二顆石頭落下算是巧合，那麽馬車外的石頭雨又該怎麽說？
「有客人來了。」
「是你的客人還是我的客人？」一群活膩的家夥。
「有差別嗎？小師妹。」是人便由他招呼，非人者，自是小師妹出手，他不敢搶功勞。
曲款兒放在桃木劍上的小手一緊一松，神色懶洋洋。「小妖小鬼罷了，你能應付，我打個盹。」
「那就交給尚青吧。」他學她閉上眼，身子往車壁一靠。
「你的小廝？」
「別看他不禁打的小模樣，底子還不錯。」尚青是外祖父給他的暗衛，雖然用處不大但動動拳頭功夫還行。
大寒皇朝的相爺宋東璣以正直公平之名立足於朝堂，從不徇私茍且，有所偏袒，不偏不倚，大公無私，享有「公道公」的美名，任誰都捉不出錯處，相當受朝野百官敬重。
這麽個名揚在外的智者獨獨偏愛最小的外孫，當成曾孫一樣的疼著、寵著，巴不得他就是自家的嫡孫。
因為宮府三兄弟的年歲差距太大，宮仲秋一出生又特別瘦弱，幾乎養不活，被外祖父保養至膝下五年，而後遇到仙人似的青崖道長收為門下，習武後筋骨才漸漸強壯。
因此宮仲秋自幼就和外祖父較為親近，反倒與父兄有一層隔閡，他在宮府名為三爺卻處處不自在，兩位嫂嫂藉著名義管著他，將手伸到他的院子，不如外祖父真心的疼寵，由著他的性子想做什麽就做什麽。
宋相爺唯一的要求是小孫子的平安，所以宮仲秋一離開相府回宮府，他什麽也沒說，就送了個會武的小廝過來。
「告訴他，胸口一劍是要害，穿心而過就活不了。」斬了腦袋仍能再接回，妖的自愈能力十分驚人。
不用宮仲秋開口，馬車外的尚青已然聽見兩人的對話，他劍光閃過，淒厲的哀嚎聲陣陣。
「那鬼呢？」他看到有幾道砍不死的黑影。
「用童子血抹在劍上，陽氣震鬼。」人為陽，陰為鬼，陽克陰，陰攝陽，陰陽相生又相克，只在於誰強誰弱。
尚青聞言一頓，聲音略低的朝內一嚅：「三爺，屬下的血不能用。」若非天色太暗，定能瞧見他滿臉通紅的尷尬。
「不會吧，他居然已不是童男，二師兄，他比你強呀！」果然是上進的孩子，早早品味女軀的奧妙。
他比你強……
「是嗎？」
眼眸一深的宮仲秋反手揮袖，鮮紅的血滴往外飛出，射中一道黑影眉心，黑影往後一倒，隨後又蹣跚地爬起，直撲向馬車。
「二師兄，你這文曲星轉世太搶手了，想來分一杯羹的真是不少，不過，到底是誰把你文曲星的身分洩漏出去？知情的應該只有那幾人而已。」師父一再嚴令噤口，未一朝聞名天下知之前，星宿之體實屬秘密，不得道予外人知。
除了他多舌又好炫耀的大嫂、二嫂外還有誰，他對那兩人的行事為人早已不抱任何期望。「你不出手？」
「不需要。」意思是等級太低，她出手是削他面子。
妖和鬼也有分大妖、小妖、大鬼、小鬼，她先前說過了，來的是小妖小鬼，也就是道行不高，她信手拈來便是一籮筐，不費吹飛之力，一只也跑不掉。
只是，她為何要做這些吃力不討好的事，又沒銀子拿，他自個兒就能對付了，犯不著大材小用。
「對了，二師兄，我小睡一下，你別讓人擾了我。」她同時也要提醒車馬鬼奴，不許顛了她，否則讓他再死一回。
看她自顧自的蜷氣小身板往座椅上一躺，手上的碗公拿也不拿地任其掉落，在落在車墊前，半透白的手輕巧撈起，收放在座位下方抽拉方便的小櫃，宮仲秋意味不明的笑了笑，將擱在一旁的外衫往她身上一披。
不是照顧，是看不慣她的隨興。他自我說服。
馬車外頭的妖妖鬼鬼似乎越靠越近了，數目比之前多了一倍，應接不暇的尚青小有負傷，一腳踢開正要撞上車壁的鼠妖。
宮仲秋往螭龍玉扣扣住的腰帶一抽，瞬間變成三尺長軟劍，他將劍身往指上抹過一遍，看似森冷的長劍閃著艷紅光芒。
不到一刻，他又回到車中，手裏無劍，卻多了一股連自己都擰眉的腥臭，他以為又會聽見小師妹尖酸刻薄的抱怨聲，沒想到一低視，她睡得正香甜，還發出小小的酣聲。
不自覺的，嘆息聲逸出，他也闔上眼入睡。
不知是不是宮仲秋一戰成名，讓想硬奪他天命的妖鬼受到震懾，暫時退避在暗處觀望，還是怕了小小年紀卻陰狠無比的曲款兒，擔心有命去，無命歸，一路上平靜了不少。
接下來的路程風平浪靜，平順得很，連個打劫的土匪也沒瞧見，沒聽到「此路是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路財」的經典臺詞，小有期盼的曲款兒不免有所遺憾的以吃來拽憤，她一個人啃光了一只全羊，連羊頭也沒放過，還直嚷著肚子餓。
不過為了遷就鬼奴和秀姑的晝伏夜出，一行人的作息也日夜顛倒，晚上趕路，睡在馬車裏，白日就在小鄉小鎮歇著，四下走動，這邊看看，那邊逛逛，再賺點小錢。
走走停停七日夜，終於在第八日抵達京城，馬車從厚重的城墻底下過，曲款兒很清楚聽見在她面前耍面癱的二師兄長籲了一口氣，緊繃的雙肩微微放松，露出一絲笑意。
雖然同車而行，但同車不同命呀！
曲款兒的身軀才十歲，沒有所謂的男女大防，她到哪都能睡，頭一枕下便能入眠，沒有任何不適，一整個安之若泰。
可是對宮仲秋而言卻是苦不堪言，除了學武較為刻苦外，他幾乎可說是嬌生慣養的公子哥兒，吃的是山珍海味、穿的是綾羅綢緞，睡的當然也是紫檀大床，曬得柔軟的被褥有日頭的味道，從沒有過想睡而不能睡的困擾。
曲款兒可以不在意名節，他卻不能不為她著想一二，為了以防突發事故，她睡著時，他必須睜目提防四周，小姑娘能無所顧忌的躺著睡，已有男子身軀的他萬萬使不得。
他僅能在白日偶爾打個盹，找個客棧或民宅小歇一下，若是她沒惹出麻煩的話，他就能闔目三個時辰。
但是這情況少之又少，七天下來，他是萎靡不振的小老頭，而她活像吃了仙丹似的精神抖擻，還能拉著他四處跑，閑事他管，禍事他擔，吃了不付錢還是由他善後。
到底誰是福星？看她是禍星還差不多。
「呵，來了，兩年不見都長高了，身子骨要比我還壯實了，不錯，不錯。」
誰能讓整天喊著腰眼痛、腿骨兒酸的宰相突然腰不疼、腿不酸，不用下人攙扶，兩腿健步如飛的親至門口相迎，笑逐顏開的趕在最前頭，沒人能比他腳程快呀？
定眼一瞧，不就是身姿卓然，玉樹臨風的孫少爺嘛！他桃花面容更勝女子三分，瓊姿華衣往那臺階上一站，根本是無人可與之爭鋒的玉人兒，所有人的眼珠子盡往他身上黏，舍不得錯過一絲一毫。
「是來了，外公，你老可康健，沒再為朝堂上那些螞蟻小蟲氣出病吧？」宮仲秋上前一迎。
其實已近耳順的宋東璣早該由朝堂退下了，可是他拖著一把老骨頭遲遲不上上疏，為的是占著宰相之位替小外孫鋪路，等他歷練夠了再接下自己的位置，成為當代最年輕的相爺。
「哼，那幾個成不了氣候的小東西，老夫伸腳跺一跺，他們渾身抖三下，嚇得半死呢。」沒一個膽氣足的，見到他是老鼠見到貓，連喘氣都不敢，直接倒地裝死。
身為三朝元老，又不結黨營私的老相爺深受兩任皇上器重，即使年近花甲，皇上仍常問政於他，對其重視也是皇朝第一人，他不開口皇上也不打算主動放人。
「你沒涉入皇子的爭鬥吧？！」最難辦的是天家事，骨肉相殘、兄弟鬩墻、父不父、子不子，後宮亂成一鍋粥，欲斷還連絲，全攪合在一塊，千萬不能沾染。
一入了大廳，頓時明亮，八扇門齊開，窗明幾凈，堂前的海棠花香氣彌漫一室，時濃時淡。
「皇子皇孫想怎麽搞幹我底事，我只效忠皇上一人，其他的骯臟事碰也不碰。」不是沒人找上他，明裏暗裏的威脅利誘，他不為所動地讓人碰一鼻子灰，訕訕然離去。
純臣不好做，但也沒想象中困難，只要立場堅定，不偏袒一方，她們都想拉攏他而不是得罪他。
「不急，六年後立見分曉。」以他預估的局勢來看。
「你是說……」宋東璣面上一肅。
宮仲秋輕搖頭，示意外祖父勿多言。「師父無意間洩漏的口風，想必十之八九，我們耐心等待，靜觀其變，誰得天下皆與咱們無關，我們要做的是忠君的臣子。」
「呿！毛小子一個，我一把年紀了還要你來教，朝堂的變動我看得比你還清楚，身在其位看得多……咦？這位小姑娘是？！」老相爺老眼未花，不經意瞄見一道鵝黃色小身影，略微一訝。
「你見過的，我的小師妹。」不知是錯覺或是上下牙板硌緊了，宮仲秋在第一個「的」字上發音似乎重了些。
他想了一下，恍然大悟般的啊了一聲。「是款兒丫頭吧，那年你師父還帶她到我跟前一晃，得意地像拾到寶，我還沒瞧仔細呢，他怕被人偷了一般趕緊帶走，原來是她呀！」
當時那一眼瞧得含含糊糊，瘦瘦小小的娃兒，全身的肉秤一秤還沒他胳臂重，臉很小，唯有那雙清澈瞳眸特別明亮。
「款兒拜見老相爺，老相爺萬福。」曲款兒福了福身，到人府上說兩句好聽話，給長輩的面子不能不做。
「好，好，看來是個懂事的，比我這外孫還知禮。」宋東璣朝外孫一瞟，意思是這娃兒多討喜，他要跟人家多學學。
嘴要甜，有笑臉，走到哪都吃香。
「外公，別急著數落你乖孫，一路行來甚為疲累，可否先讓孫兒歇一下。」連日趕路，鐵打的身子也吃不消。
宋東璣一聽，連忙關心地看看外孫臉色，這不看則已，一看大驚失色。
「哎呀！你是怎麽回事，一臉憔悴，眼眶下方的凹痕深得發黑，你是幾天沒睡了？」
他再一看身後背了三劍一刀的娃兒，以為她也是一身狼狽，沒想到卻看見面色紅潤的小笑臉，小臉滋潤，水嫩水嫩的腮幫子泛著白裏透紅的嫣色，一副神清氣爽的模樣。
這……好大的落差，教人為之錯愕。
一個花葉枯萎，一個嫩芽正綠，兩相比較，他不曉得該同情小孫子的任重道遠，還是苦笑小丫頭的活力充沛，無憂無慮的小娃兒沒煩惱，能吃就吃，能睡就睡，自然神色鮮活。
若是老相爺得知曲款兒的體內不是十歲幼女的魂魄，而是近四十歲的女人，而且今日他所見的一切皆是她有意所為，他大概要睜大雙眼先吐一口老血，再大罵一聲「賊妮子」。
「沒什麽，連坐了幾日的馬車趕路，怕一時貪玩誤了考期。」宮仲秋說得合情合理，強忍身上的疲乏。
「去去去，快去休息，別硬撐了，金總管，孫少爺的居處收拾好了沒，快讓他去躺躺。」老人家疼外孫，此時的老相爺哪有在朝堂上的威儀，只是心疼小輩的老頭子，眼中的寵溺明顯可見。
被推著走的宮仲秋無奈地一回首。「不急，我還能撐著，相府等同我第二個家，閉著眼睛走也不會迷路，你老更不至於把我的梨花院給了別人，我認得路，先安頓小師妹吧。」
終於有人註意到她了。個小的曲款兒在心裏腹誹，不能因為她人小就忽略她呀，她還沒微小到如同一粒沙塵。
「啊！差點忘了她。」宋東璣一拍額頭，歉然的一笑，「小姑娘，老夫讓人給你安排個院子，你跟著錢婆婆去，一會兒會有丫頭服侍你梳洗，你別嫌老夫府上簡陋。」
錢婆婆？宮崎駿電影「神隱少女」中的那位嗎？曲款兒想到動畫裏的一景，擡頭看了一眼，眼前的錢婆婆是一張不難看的馬臉，又高又瘦的身形如同竹竿，兩人沒有一處相似，不過那一絲不茍的發型倒是如出一轍，她隱隱約約能聞到發油的味道，是桂花香氣，但抹得濃了些。
「不用了，她住梨花院。」沒在他眼皮底下盯著他不放心，她惹禍的速度和她殺鬼一樣快。
聞言，宋東璣眉頭一皺。「妥當嗎？畢竟男女有別，雖然她是你師出同門的師妹，還是得有所顧忌。」
「無礙，她是來擋災的，師父推算我五年內有三災三劫三難，必須依靠小師妹來化解。」離得近才能確保萬一，她實在是天生的招禍精，哪裏有事就一定有她。
「什麽？！」三災、三劫、三難？
「有她在能化險為夷，外公不必掛心。」找上他的妖群才該當心，數百年修行化為烏有，連命都丟了。
其實這麽多年來，他幾次試探也試不出小師妹在術法上的深淺，只知從與她相識那一日起，從未見她失手過，惡鬼、厲鬼、吊死鬼，狼妖、虎妖、熊妖等，她劍出必斬，少有落空。
師父曾語重心長的說過，她是出世的天人，只可惜戾氣過重，修不了仙，成不了佛，只能待在凡胎弱體積善緣。
殺了那麽多妖魔鬼怪，戾氣怎麽不重，以她一天十幾只雞鴨、魚肉無數的食量，想成仙也很難吧！
青崖道長的遺憾宮仲秋感受不到，他認為這樣才好，世上若少了這麽個吃貨該有多孤寂。
師父常說被她氣個半死，何嘗不是一種享樂，氣著氣著，他倒是年輕了十來歲，氣血佳，中氣十足。
「我是福星。」曲款兒補上一句。
「呵呵，你是福星呀！我家秋兒的福氣就要有勞你了。」是人就有私心，一聽到小女娃為外孫擋災，宋東璣的態度整個大轉變，臉都笑成一朵花了。
曲款兒是有便宜就占的人，既然人家有求於她，她也不客氣的露出本相。「爺爺，我餓了。」
她一聲爺爺喊得宋東璣心都酥了，軟糯的嗓音叫人打心底歡喜，沒有人不愛嘴甜的小娃兒。
不過相較老相爺的開心，雙眼微瞇的宮仲秋是如臨大敵，盡量神色自若的提醒外祖父多準備些，只是他的話不被采納。
「一個小丫頭能吃多少，瞧你如南契大敵來襲似的，你外公的俸祿一年七百石，全給她吃了也夠她吃十年。」小題大作，當朝宰相養不起半大的丫頭片子，傳出去豈不笑掉人家大牙。
但事實證明，真的不夠。
在第五次催菜上桌後，掉了下巴的宋相爺才回過神，將落顎往上推，他不得不相信人生百態，各有不同，他虛長了一把年歲終於見識到了。
那一日，除了曲款兒外，相府內上下，包括十幾位主子在內沒人吃飽，他們還是撿她吃剩的湯湯水水勉強熬成一鍋雜糧粥，每人分上一碗就沒了，還有人餓著肚子挨到次日。
隔天，相府的采買管事像背後有鬼在追趕般，領了二十多名下人和十二輛板車，直往貨源最充足、貨量最大的集市趕去，懷裏兜的銀兩重得他快拿不動，只能彎著背，滿得快掉下來。
也就從這一日起，相府的老老少少也特別能吃，糧食的消耗是以往的十倍，采買管事每十天一回的采買改三日一次，有時還吃不夠得叫大酒樓送幾桌席面來，大夥兒卯起來吃。
一群大老爺、夫人、公子們怎能吃輸一名十歲女童呢？丟臉，丟臉，太丟臉了，她肚子那麽扁哪能吃贏一家人，絕對不能輸。
某日用膳後，吃飽喝足的曲款兒忽然心有所感——
「鬼奴，你去查一查，是誰說文曲星的天命能助其修煉，看看從哪裏漏出的風。」無風不起浪，定有緣故。
「是的，主人。」鬼奴壯碩的身軀在瞬間消失不見。
「秀姑，這幾日你在京城兜轉兜轉，問問那些「朋友」，近日裏京中可有異狀，官居三品以上的大戶你就別去了，大多都有鎮宅獸看門，你進不去。」麒麟、貔貅、狻猊、嘲風獸、朱雀等，遇上任何一頭都足以將她撕裂。
「奴婢只在街上繞繞，不會魯莽行事。」秀姑低眉順眼，語氣輕柔。
「也順便查探哪個地方有妖獸為亂，你主人的嘴巴淡了，想烤幾只小獸來嘗嘗味。」總歸是有道行的，肉質鮮美。
「雀妖可行？奴婢在東街瞧過一只。」就是瘦了點，沒什麽肉，在那種不幹不凈的地方討生活。
「雀鳥呀！好像小了點……」一口就沒了。「你找找看有沒有巨蟒、白鮫、銀鯰這類肉多的大型獸體，主人吃剩的骨頭你和鬼奴還能啃上幾口。」如果有獸丹就更好了，他們一人一顆，日後如果日頭不大，不用撐傘就能走動。
她一聽，暈白的鬼臉笑得陰森。主人都吃不夠哪有他們的分，補兩口湯還差不多。
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「魔怔了是吧？」宮仲秋心有靈犀地說出她的未竟之語。「我看是中邪比較貼切，一千兩，我把他魂魄收回來。」人無橫財不富，有錢不坑有愧於心。
「小師妹，你也魔怔了是不是，師父說過童子尿能解失魂癥，路邊有一小童年約五歲，二師兄不嫌臟為你討來一碗可好。」捏著她鼻子強灌，以化解邪魔附體之危。
她皮笑肉不笑的斜睨一眼。「二師兄自個兒的不是更好，何必有求於人，欠人情債。」
「我的你敢喝？」他挑眉。
「不試試怎知，二師兄好歹是十五歲的舉人老爺，怎麽還是童子身呢，不會是那話兒不能用了吧？」她缺德的想著。
任何一個稍有尊嚴的男子一旦涉及男性雄風一事，不論他是老是少，今年貴庚，少有不介意的。
大寒皇朝的婚嫁來得早，女子年滿十二，男十三即可議婚，婚期定於何時可自行斟酌，大多在女十五及笄及男十六歲左右，再晚上兩年便是大齡，街坊鄰裏難免會嘲笑幾句。
尤其是大戶人家的少爺、公子們，未免在洞房花燭夜鬧出「找不到門」的笑話，通常早早備好侍寢的通房丫鬟，由身邊服侍多年的丫頭在大婚前教導應知的人事和敦倫。
宮府大爺、二爺十三、四歲就開葷了，宮仲文身邊的朱姨娘便是大他兩歲的通房丫頭，七歲買進府就服侍他左右，為他生下一庶子、兩庶女，明珠、明翠兩位小姐即由她而出。
不過不知是跟老道士學武的緣故，對男女間的事看得極淡，還是宮仲秋是個怪胎，天生寡情，對人、對事都保持著疏離態度，因此他身側的伺候盡是小廝。
沒有丫頭隨侍在側是一件奇怪的事，即使已來到這時代多年的曲款兒也多有懷疑，她常想宮三爺是否患有隱疾，或是難以啟齒的癖好，例如……
只好男色的龍陽之癖。
「師妹的關心二師兄銘感五內，不過師父批示過我的八字和面相，直言我不宜早婚，否則易招女禍。」他意有所指地朝她一瞅，她是姑娘家，本身就是最大的禍害。
「娶妻納妾和做那件事無關吧，二師兄若有難言之隱，小師妹這兒倒是有不少好東西，可助你雄風大振，看是要符紙或丹藥，送你一個我剛化成的術人也可，自家人不多收你銀兩，八折價送你。」
「你有那麽缺錢，斂財斂到我頭上？」他沒讓她吃飽嗎？瞧她手上拿的是什麽。宮仲秋眼皮微動地斜睨專門為她燒制的青畫繪蓮紋鎏金邊大碗公，碗口比他的臉還大。
馬車櫪轆地向前直駛，竹簾半卷，車窗外的景致是一片星空低落，大如玉盤的月亮正逢十五夜，近在眼前，明亮的星子橫掛在天際，形成一條炫目的河流，閃閃發亮。
夜半私逃……呃！這麽說似乎不太妥當，因為考期將近，未免不必要的麻煩，宮府三爺非常睿智的做了個決定——果斷地在預定出發的前三日出門，而且是趁夜離去，未知會他人，有點偷偷摸摸，見不得人的感覺。
原因無他，還是出自女人。
大夫人要他「順便」帶外甥女安紅玉到繁華的京城一游，不需要他照顧，只要做好下榻處的安排，不要離他太遠好相互看顧，有空去逛逛寺廟、上上香，求個姻緣簽。
而隨同的丫頭、婆子、趕車的十五名，其中有幾名丫頭生得特別水靈、姿色頗佳，一雙手嬌嫩無比，走起路來柳腰輕擺，不下閨閣千金，不知是伺候人還是被人伺候。
有了大夫人的「順便」二夫人也不落人後，她直接送了四名貌美丫頭當他的大丫頭，表面上是顯示她大度，愛護小叔，舍不得他枕畔無人照料，但其用意不言可明。
兩位嫂嫂的「好意」就夠讓宮仲秋受寵若驚了，更別替母親和祖母也來參一腳，她們若開了口，他能拒絕嗎？
所以宮仲秋只好逃難似的沒有通知任何人，趁著府內的人都睡下了，他才帶著一些書和輕便行囊，以及擋災化劫的小師妹，靜悄悄地上了小廝事前備好的馬車，走後門離開。
實在怪不得他有此舉動，若是帶上那一大串女眷，那不是上京應考而是春游了，光是載人的馬車少說七、八輛，再加上那些女人的箱籠、衣飾、首飾、胭脂水粉等用物，十幾輛馬車怕是不夠裝，一路上拖拖拉拉，等到了京城科考早就過了。女禍、女禍，說的真是一點也沒錯。
此時寬敞的馬車內，一名白衣素面的清雅女子正面無表情的剝著核桃，一顆顆核桃落在碗公裏，在月光映照下，她面上透明得毫無血色，只有一再重覆的枯燥動作。
駕車的馬夫是高大的壯漢，戴著一頂寬大的鬥笠，蒲葉似的大掌滿是勞動過度的厚繭，明明是黝黑的膚色卻透著不尋常的白，一樣寡言不多話，沈默得讓人感覺不到他的存在，仿佛是一抹隨時會消失的白影。
這就是曲款兒收留鬼奴和秀姑的理由，她討厭吵雜聲，鬼很安靜，人不受控制，易有二心，與其花時間調教，時時防備，她寧可省事點，捉兩只無處可去的孤魂野鬼來使喚。
事實證明她的作法是明智的，看她此時多舒坦，少了擾人的喳呼聲，多了可人順心的奴婢。
這些年和青崖道長四處游歷，師徒二人就像雲游四方的游人，只身在外早就習慣了自行打理身邊瑣事，天大地大我最大，自個做自個的主人不用人服侍。
反而入了宮府才不自在，到處是嘰嘰喳喳的人聲，老人、婦人、丫頭、婆子、小廝、嬤嬤、門房，樣樣都得照規矩來，這對懶散慣了的曲款兒是一種束縛，她不喜，卻得忍耐地受著，還得接受諸多不屑、輕蔑、憎惡、鄙視的目光。
她真的很不喜歡宮府的作派，外表光鮮、內裏腐敗，個個假得令人作惡，可是這就是名門世家，不論她喜好如何，高門大戶便是這般，以禮教約束他人，放縱自己。
「二師兄，我們討論的是你的身體狀況，無關我斂不斂財，為了你的長遠將來打算，不要避諱求醫，趁你還年輕早點把病治好，免得拖久了真的欲振乏力。」她是為他設想，人無遠慮，必有近憂，他的憂就是不舉。
「不勞小師妹費心，二師兄謹遵師命不涉女色，五年後不過二十，尚是青春好年華，不乏佳人為伴，倒是你……」他話說一半吊人胃口，可底下之意聞者心知肚明。
曲款兒有嫁不出去的困擾，因為她食量大得驚人，光是她「豪邁」的吃法就嚇得男人退避三舍，世間有幾人養得起。
只是沒人曉得她是來自另一個世界的異魂，對於婚嫁問題全然不放在心上，她還樂得一輩子不嫁人，沒有公婆、沒有小姑、小叔，沒有互看不順眼的妯娌，更省了妻妾相爭，親戚間的走動，一人便是一家，少了多少麻煩。
父母雙亡，上無爹娘，青崖道長又是半個出家人的道士，不理紅塵俗事，她日後要不要嫁，嫁給誰，全由自己決定，誰也做不了主，有誰比她過得更舒心、更愜意？
「二師兄盡管放寬心，小師妹我若是沒人要也不會賴上你，我還沒想不開埋在你這拉不出屎的茅坑裏，反而是你這毛病要治好呀，不然還是別糟蹋人家姑娘，夫婿睡在身側卻無用武之地，守活寡和守墳有何兩樣？」全無希翼的死氣沈沈。
曲款兒發現她似乎天生犯賤，每回只要一碰上腹黑二師兄，她嘴巴就停不住，不鬥上兩句心裏像長蟲似的發癢。
一聽她不想賴上他，又直指他是拉不出屎的茅坑，宮仲秋面色陰了陰，薄唇抿成詭異的冷笑。「小師妹想過師父為何要我不近女色，而五年後你就十五了。」聰明人話不用多，點到為止。
倏地，她打了個冷顫，面上緩緩浮現不願相信的驚恐，「不……不會吧！師父他……腦子應該沒被驢踢過吧？」
「你說呢？」看她面露驚色，他的心情好了很多。
這種事怎麽可能發生，師父又不是魔怔了，糊塗到亂點鴛鴦譜……
「二師兄，你一定會力抗到底吧？師父那一套禪機騙騙外人還可以，咱們別被他唬了，你可是要婚配公主的狀元公。」
其實她是有點小心驚，沒法全然不當一回事，和師父相處多年，她還看不出他道行有多深不可測，但是在天文、命盤的掐算方面，師父從未有過失誤，不開口則已，一開口必定成真。
所以她要開始苦惱了嗎？這個腹黑男不會是逮著機會惡整她吧？把她嚇得心神不寧，惶惶不安，他好一旁看熱鬧。
曲款兒瞪了擾亂她心緒的二師兄一眼，背著四把刀劍的小身板挪呀挪，挪到離他最遠的角落。
宮仲秋露出一抹令人頭皮發麻的淺笑。「如果師妹當真求嫁無門，師兄再委屈也會犧牲小我，師門禍患總不好去禍害別人，有損師父高風亮節的名聲。」
「你還真是……有勇於「捐軀」的氣度，小師妹會盡量不麻煩你。」她咬牙切齒的說。
宮仲秋嘴角上揚。「自個兒師妹嘛，豈能不愛護，你安心備嫁，等花轎上門。」
「你去死！」她怒不擇言，拿核桃砸人。
他順手一接，指腹一壓，胖嘟嘟的核桃仁彈到手心，放入口裏細嚼。
「你會死在我之前，擋災的。」三劫、三災、三難，多美好的磨練。
「你這人說話怪缺德的，難怪我看你不順眼。」憑什麽是她死？必要時，管他什麽文曲星，一樣推他去擋刀。
「彼此彼此，牙口鑲刀片的，小心割傷了唇舌。」她能擋，他不見得肯讓她替，昂藏大丈夫豈能躲在黃毛丫頭身後。
兩人就像愛吵愛鬧的前世冤家，一吵起來又鬧別扭了，你瞪我一眼，我睨你一眸的暗中較勁，最後小娃兒似的扭開頭，誰也不理人地裝啞巴，馬車內只剩下哢嚓哢嚓的剝殼聲。
一時間似乎安靜了許多，夜深人靜，蟲鳴蛙叫聲特別清晰，偶爾伴隨著林間呼嘯而過的夜梟撲鼠聲。
只是夜裏行駛馬車多有不便，縱有月光照路仍是漆黑一片，整座樹林籠罩在陰森森的氣氛中，好像隨時會有不明物從林中深處沖出，撲咬任何一個會動的活物，拆解入腹。
不過對前頭駕車的鬼奴而言，這樣的夜色如同白晝，他目光清明，如履平地般避開路上每一顆石頭，每個凹凸不平的窟窿，始終維持著平穩的行進速度，不讓馬車上的主子顛了腿，硌了腰背。
一出林子，迎面而來的是兩座山峰相連的小山，不高，一半的山壁是刀削般光滑，光禿禿的垂直峭壁草木難長，僅有幾棵小樹和野草從石縫間鉆出，險峻非常。
馬車由山腳下經過，越過這山頭後的三十裏處是一座人口不多的小鎮，以販售皮毛居多。
突然，一顆小石子落在車篷上，兩人不以為意，但接下來是接二連三的咚咚聲。
如果第一聲是意外，第二顆石頭落下算是巧合，那麽馬車外的石頭雨又該怎麽說？
「有客人來了。」
「是你的客人還是我的客人？」一群活膩的家夥。
「有差別嗎？小師妹。」是人便由他招呼，非人者，自是小師妹出手，他不敢搶功勞。
曲款兒放在桃木劍上的小手一緊一松，神色懶洋洋。「小妖小鬼罷了，你能應付，我打個盹。」
「那就交給尚青吧。」他學她閉上眼，身子往車壁一靠。
「你的小廝？」
「別看他不禁打的小模樣，底子還不錯。」尚青是外祖父給他的暗衛，雖然用處不大但動動拳頭功夫還行。
大寒皇朝的相爺宋東璣以正直公平之名立足於朝堂，從不徇私茍且，有所偏袒，不偏不倚，大公無私，享有「公道公」的美名，任誰都捉不出錯處，相當受朝野百官敬重。
這麽個名揚在外的智者獨獨偏愛最小的外孫，當成曾孫一樣的疼著、寵著，巴不得他就是自家的嫡孫。
因為宮府三兄弟的年歲差距太大，宮仲秋一出生又特別瘦弱，幾乎養不活，被外祖父保養至膝下五年，而後遇到仙人似的青崖道長收為門下，習武後筋骨才漸漸強壯。
因此宮仲秋自幼就和外祖父較為親近，反倒與父兄有一層隔閡，他在宮府名為三爺卻處處不自在，兩位嫂嫂藉著名義管著他，將手伸到他的院子，不如外祖父真心的疼寵，由著他的性子想做什麽就做什麽。
宋相爺唯一的要求是小孫子的平安，所以宮仲秋一離開相府回宮府，他什麽也沒說，就送了個會武的小廝過來。
「告訴他，胸口一劍是要害，穿心而過就活不了。」斬了腦袋仍能再接回，妖的自愈能力十分驚人。
不用宮仲秋開口，馬車外的尚青已然聽見兩人的對話，他劍光閃過，淒厲的哀嚎聲陣陣。
「那鬼呢？」他看到有幾道砍不死的黑影。
「用童子血抹在劍上，陽氣震鬼。」人為陽，陰為鬼，陽克陰，陰攝陽，陰陽相生又相克，只在於誰強誰弱。
尚青聞言一頓，聲音略低的朝內一嚅：「三爺，屬下的血不能用。」若非天色太暗，定能瞧見他滿臉通紅的尷尬。
「不會吧，他居然已不是童男，二師兄，他比你強呀！」果然是上進的孩子，早早品味女軀的奧妙。
他比你強……
「是嗎？」
眼眸一深的宮仲秋反手揮袖，鮮紅的血滴往外飛出，射中一道黑影眉心，黑影往後一倒，隨後又蹣跚地爬起，直撲向馬車。
「二師兄，你這文曲星轉世太搶手了，想來分一杯羹的真是不少，不過，到底是誰把你文曲星的身分洩漏出去？知情的應該只有那幾人而已。」師父一再嚴令噤口，未一朝聞名天下知之前，星宿之體實屬秘密，不得道予外人知。
除了他多舌又好炫耀的大嫂、二嫂外還有誰，他對那兩人的行事為人早已不抱任何期望。「你不出手？」
「不需要。」意思是等級太低，她出手是削他面子。
妖和鬼也有分大妖、小妖、大鬼、小鬼，她先前說過了，來的是小妖小鬼，也就是道行不高，她信手拈來便是一籮筐，不費吹飛之力，一只也跑不掉。
只是，她為何要做這些吃力不討好的事，又沒銀子拿，他自個兒就能對付了，犯不著大材小用。
「對了，二師兄，我小睡一下，你別讓人擾了我。」她同時也要提醒車馬鬼奴，不許顛了她，否則讓他再死一回。
看她自顧自的蜷氣小身板往座椅上一躺，手上的碗公拿也不拿地任其掉落，在落在車墊前，半透白的手輕巧撈起，收放在座位下方抽拉方便的小櫃，宮仲秋意味不明的笑了笑，將擱在一旁的外衫往她身上一披。
不是照顧，是看不慣她的隨興。他自我說服。
馬車外頭的妖妖鬼鬼似乎越靠越近了，數目比之前多了一倍，應接不暇的尚青小有負傷，一腳踢開正要撞上車壁的鼠妖。
宮仲秋往螭龍玉扣扣住的腰帶一抽，瞬間變成三尺長軟劍，他將劍身往指上抹過一遍，看似森冷的長劍閃著艷紅光芒。
不到一刻，他又回到車中，手裏無劍，卻多了一股連自己都擰眉的腥臭，他以為又會聽見小師妹尖酸刻薄的抱怨聲，沒想到一低視，她睡得正香甜，還發出小小的酣聲。
不自覺的，嘆息聲逸出，他也闔上眼入睡。
不知是不是宮仲秋一戰成名，讓想硬奪他天命的妖鬼受到震懾，暫時退避在暗處觀望，還是怕了小小年紀卻陰狠無比的曲款兒，擔心有命去，無命歸，一路上平靜了不少。
接下來的路程風平浪靜，平順得很，連個打劫的土匪也沒瞧見，沒聽到「此路是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路財」的經典臺詞，小有期盼的曲款兒不免有所遺憾的以吃來拽憤，她一個人啃光了一只全羊，連羊頭也沒放過，還直嚷著肚子餓。
不過為了遷就鬼奴和秀姑的晝伏夜出，一行人的作息也日夜顛倒，晚上趕路，睡在馬車裏，白日就在小鄉小鎮歇著，四下走動，這邊看看，那邊逛逛，再賺點小錢。
走走停停七日夜，終於在第八日抵達京城，馬車從厚重的城墻底下過，曲款兒很清楚聽見在她面前耍面癱的二師兄長籲了一口氣，緊繃的雙肩微微放松，露出一絲笑意。
雖然同車而行，但同車不同命呀！
曲款兒的身軀才十歲，沒有所謂的男女大防，她到哪都能睡，頭一枕下便能入眠，沒有任何不適，一整個安之若泰。
可是對宮仲秋而言卻是苦不堪言，除了學武較為刻苦外，他幾乎可說是嬌生慣養的公子哥兒，吃的是山珍海味、穿的是綾羅綢緞，睡的當然也是紫檀大床，曬得柔軟的被褥有日頭的味道，從沒有過想睡而不能睡的困擾。
曲款兒可以不在意名節，他卻不能不為她著想一二，為了以防突發事故，她睡著時，他必須睜目提防四周，小姑娘能無所顧忌的躺著睡，已有男子身軀的他萬萬使不得。
他僅能在白日偶爾打個盹，找個客棧或民宅小歇一下，若是她沒惹出麻煩的話，他就能闔目三個時辰。
但是這情況少之又少，七天下來，他是萎靡不振的小老頭，而她活像吃了仙丹似的精神抖擻，還能拉著他四處跑，閑事他管，禍事他擔，吃了不付錢還是由他善後。
到底誰是福星？看她是禍星還差不多。
「呵，來了，兩年不見都長高了，身子骨要比我還壯實了，不錯，不錯。」
誰能讓整天喊著腰眼痛、腿骨兒酸的宰相突然腰不疼、腿不酸，不用下人攙扶，兩腿健步如飛的親至門口相迎，笑逐顏開的趕在最前頭，沒人能比他腳程快呀？
定眼一瞧，不就是身姿卓然，玉樹臨風的孫少爺嘛！他桃花面容更勝女子三分，瓊姿華衣往那臺階上一站，根本是無人可與之爭鋒的玉人兒，所有人的眼珠子盡往他身上黏，舍不得錯過一絲一毫。
「是來了，外公，你老可康健，沒再為朝堂上那些螞蟻小蟲氣出病吧？」宮仲秋上前一迎。
其實已近耳順的宋東璣早該由朝堂退下了，可是他拖著一把老骨頭遲遲不上上疏，為的是占著宰相之位替小外孫鋪路，等他歷練夠了再接下自己的位置，成為當代最年輕的相爺。
「哼，那幾個成不了氣候的小東西，老夫伸腳跺一跺，他們渾身抖三下，嚇得半死呢。」沒一個膽氣足的，見到他是老鼠見到貓，連喘氣都不敢，直接倒地裝死。
身為三朝元老，又不結黨營私的老相爺深受兩任皇上器重，即使年近花甲，皇上仍常問政於他，對其重視也是皇朝第一人，他不開口皇上也不打算主動放人。
「你沒涉入皇子的爭鬥吧？！」最難辦的是天家事，骨肉相殘、兄弟鬩墻、父不父、子不子，後宮亂成一鍋粥，欲斷還連絲，全攪合在一塊，千萬不能沾染。
一入了大廳，頓時明亮，八扇門齊開，窗明幾凈，堂前的海棠花香氣彌漫一室，時濃時淡。
「皇子皇孫想怎麽搞幹我底事，我只效忠皇上一人，其他的骯臟事碰也不碰。」不是沒人找上他，明裏暗裏的威脅利誘，他不為所動地讓人碰一鼻子灰，訕訕然離去。
純臣不好做，但也沒想象中困難，只要立場堅定，不偏袒一方，她們都想拉攏他而不是得罪他。
「不急，六年後立見分曉。」以他預估的局勢來看。
「你是說……」宋東璣面上一肅。
宮仲秋輕搖頭，示意外祖父勿多言。「師父無意間洩漏的口風，想必十之八九，我們耐心等待，靜觀其變，誰得天下皆與咱們無關，我們要做的是忠君的臣子。」
「呿！毛小子一個，我一把年紀了還要你來教，朝堂的變動我看得比你還清楚，身在其位看得多……咦？這位小姑娘是？！」老相爺老眼未花，不經意瞄見一道鵝黃色小身影，略微一訝。
「你見過的，我的小師妹。」不知是錯覺或是上下牙板硌緊了，宮仲秋在第一個「的」字上發音似乎重了些。
他想了一下，恍然大悟般的啊了一聲。「是款兒丫頭吧，那年你師父還帶她到我跟前一晃，得意地像拾到寶，我還沒瞧仔細呢，他怕被人偷了一般趕緊帶走，原來是她呀！」
當時那一眼瞧得含含糊糊，瘦瘦小小的娃兒，全身的肉秤一秤還沒他胳臂重，臉很小，唯有那雙清澈瞳眸特別明亮。
「款兒拜見老相爺，老相爺萬福。」曲款兒福了福身，到人府上說兩句好聽話，給長輩的面子不能不做。
「好，好，看來是個懂事的，比我這外孫還知禮。」宋東璣朝外孫一瞟，意思是這娃兒多討喜，他要跟人家多學學。
嘴要甜，有笑臉，走到哪都吃香。
「外公，別急著數落你乖孫，一路行來甚為疲累，可否先讓孫兒歇一下。」連日趕路，鐵打的身子也吃不消。
宋東璣一聽，連忙關心地看看外孫臉色，這不看則已，一看大驚失色。
「哎呀！你是怎麽回事，一臉憔悴，眼眶下方的凹痕深得發黑，你是幾天沒睡了？」
他再一看身後背了三劍一刀的娃兒，以為她也是一身狼狽，沒想到卻看見面色紅潤的小笑臉，小臉滋潤，水嫩水嫩的腮幫子泛著白裏透紅的嫣色，一副神清氣爽的模樣。
這……好大的落差，教人為之錯愕。
一個花葉枯萎，一個嫩芽正綠，兩相比較，他不曉得該同情小孫子的任重道遠，還是苦笑小丫頭的活力充沛，無憂無慮的小娃兒沒煩惱，能吃就吃，能睡就睡，自然神色鮮活。
若是老相爺得知曲款兒的體內不是十歲幼女的魂魄，而是近四十歲的女人，而且今日他所見的一切皆是她有意所為，他大概要睜大雙眼先吐一口老血，再大罵一聲「賊妮子」。
「沒什麽，連坐了幾日的馬車趕路，怕一時貪玩誤了考期。」宮仲秋說得合情合理，強忍身上的疲乏。
「去去去，快去休息，別硬撐了，金總管，孫少爺的居處收拾好了沒，快讓他去躺躺。」老人家疼外孫，此時的老相爺哪有在朝堂上的威儀，只是心疼小輩的老頭子，眼中的寵溺明顯可見。
被推著走的宮仲秋無奈地一回首。「不急，我還能撐著，相府等同我第二個家，閉著眼睛走也不會迷路，你老更不至於把我的梨花院給了別人，我認得路，先安頓小師妹吧。」
終於有人註意到她了。個小的曲款兒在心裏腹誹，不能因為她人小就忽略她呀，她還沒微小到如同一粒沙塵。
「啊！差點忘了她。」宋東璣一拍額頭，歉然的一笑，「小姑娘，老夫讓人給你安排個院子，你跟著錢婆婆去，一會兒會有丫頭服侍你梳洗，你別嫌老夫府上簡陋。」
錢婆婆？宮崎駿電影「神隱少女」中的那位嗎？曲款兒想到動畫裏的一景，擡頭看了一眼，眼前的錢婆婆是一張不難看的馬臉，又高又瘦的身形如同竹竿，兩人沒有一處相似，不過那一絲不茍的發型倒是如出一轍，她隱隱約約能聞到發油的味道，是桂花香氣，但抹得濃了些。
「不用了，她住梨花院。」沒在他眼皮底下盯著他不放心，她惹禍的速度和她殺鬼一樣快。
聞言，宋東璣眉頭一皺。「妥當嗎？畢竟男女有別，雖然她是你師出同門的師妹，還是得有所顧忌。」
「無礙，她是來擋災的，師父推算我五年內有三災三劫三難，必須依靠小師妹來化解。」離得近才能確保萬一，她實在是天生的招禍精，哪裏有事就一定有她。
「什麽？！」三災、三劫、三難？
「有她在能化險為夷，外公不必掛心。」找上他的妖群才該當心，數百年修行化為烏有，連命都丟了。
其實這麽多年來，他幾次試探也試不出小師妹在術法上的深淺，只知從與她相識那一日起，從未見她失手過，惡鬼、厲鬼、吊死鬼，狼妖、虎妖、熊妖等，她劍出必斬，少有落空。
師父曾語重心長的說過，她是出世的天人，只可惜戾氣過重，修不了仙，成不了佛，只能待在凡胎弱體積善緣。
殺了那麽多妖魔鬼怪，戾氣怎麽不重，以她一天十幾只雞鴨、魚肉無數的食量，想成仙也很難吧！
青崖道長的遺憾宮仲秋感受不到，他認為這樣才好，世上若少了這麽個吃貨該有多孤寂。
師父常說被她氣個半死，何嘗不是一種享樂，氣著氣著，他倒是年輕了十來歲，氣血佳，中氣十足。
「我是福星。」曲款兒補上一句。
「呵呵，你是福星呀！我家秋兒的福氣就要有勞你了。」是人就有私心，一聽到小女娃為外孫擋災，宋東璣的態度整個大轉變，臉都笑成一朵花了。
曲款兒是有便宜就占的人，既然人家有求於她，她也不客氣的露出本相。「爺爺，我餓了。」
她一聲爺爺喊得宋東璣心都酥了，軟糯的嗓音叫人打心底歡喜，沒有人不愛嘴甜的小娃兒。
不過相較老相爺的開心，雙眼微瞇的宮仲秋是如臨大敵，盡量神色自若的提醒外祖父多準備些，只是他的話不被采納。
「一個小丫頭能吃多少，瞧你如南契大敵來襲似的，你外公的俸祿一年七百石，全給她吃了也夠她吃十年。」小題大作，當朝宰相養不起半大的丫頭片子，傳出去豈不笑掉人家大牙。
但事實證明，真的不夠。
在第五次催菜上桌後，掉了下巴的宋相爺才回過神，將落顎往上推，他不得不相信人生百態，各有不同，他虛長了一把年歲終於見識到了。
那一日，除了曲款兒外，相府內上下，包括十幾位主子在內沒人吃飽，他們還是撿她吃剩的湯湯水水勉強熬成一鍋雜糧粥，每人分上一碗就沒了，還有人餓著肚子挨到次日。
隔天，相府的采買管事像背後有鬼在追趕般，領了二十多名下人和十二輛板車，直往貨源最充足、貨量最大的集市趕去，懷裏兜的銀兩重得他快拿不動，只能彎著背，滿得快掉下來。
也就從這一日起，相府的老老少少也特別能吃，糧食的消耗是以往的十倍，采買管事每十天一回的采買改三日一次，有時還吃不夠得叫大酒樓送幾桌席面來，大夥兒卯起來吃。
一群大老爺、夫人、公子們怎能吃輸一名十歲女童呢？丟臉，丟臉，太丟臉了，她肚子那麽扁哪能吃贏一家人，絕對不能輸。
某日用膳後，吃飽喝足的曲款兒忽然心有所感——
「鬼奴，你去查一查，是誰說文曲星的天命能助其修煉，看看從哪裏漏出的風。」無風不起浪，定有緣故。
「是的，主人。」鬼奴壯碩的身軀在瞬間消失不見。
「秀姑，這幾日你在京城兜轉兜轉，問問那些「朋友」，近日裏京中可有異狀，官居三品以上的大戶你就別去了，大多都有鎮宅獸看門，你進不去。」麒麟、貔貅、狻猊、嘲風獸、朱雀等，遇上任何一頭都足以將她撕裂。
「奴婢只在街上繞繞，不會魯莽行事。」秀姑低眉順眼，語氣輕柔。
「也順便查探哪個地方有妖獸為亂，你主人的嘴巴淡了，想烤幾只小獸來嘗嘗味。」總歸是有道行的，肉質鮮美。
「雀妖可行？奴婢在東街瞧過一只。」就是瘦了點，沒什麽肉，在那種不幹不凈的地方討生活。
「雀鳥呀！好像小了點……」一口就沒了。「你找找看有沒有巨蟒、白鮫、銀鯰這類肉多的大型獸體，主人吃剩的骨頭你和鬼奴還能啃上幾口。」如果有獸丹就更好了，他們一人一顆，日後如果日頭不大，不用撐傘就能走動。
她一聽，暈白的鬼臉笑得陰森。主人都吃不夠哪有他們的分，補兩口湯還差不多。
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