林知夏從醫院出來時，陽光依然燦爛。她松開了江逾白的手，獨自一人走在林蔭道上。近旁遠處的雜音傳入她的耳朵，她聽見喧鬧的車流聲、清脆的鳥鳴聲、路人匆匆的腳步聲，然而她的內心一片寂靜，像是剛剛下過一場大雪，厚重的雪堆妨礙了外界聲波的傳遞。

她仰起頭，透過樹葉的縫隙去窺視天空。

沈昭華的話又響在她腦海裏。沈老師最後念了一首唐寅的《臨終詩》——生在陽間有散場，死歸地府又何妨，陽間地府俱相似，只當飄流在異鄉。

沈老師很灑脫，但林知夏很難過。

生與死都是未解的難題。

林知夏試著用各種理論來勸服自己，或許死亡並不意味著自我意識的終結，而是另一種存在形式的開端。

她的思考持續了很久，無論她從哪個角度切入，她都無法相信沈昭華快要離開了。

林知夏在街上走走停停，江逾白一直跟在她的背後。他此時的沈默源於二人之間培養多年的默契。他大約等了十分鐘，林知夏就轉過身，和他說：“我們回家吧。”

江逾白朝她伸手，她立刻牽住他，就像漂泊在水上的渡船人抓緊一支船槳，總之她用了很大的力氣。

江逾白一邊安慰她，一邊把她帶回了家。

林知夏在家裏睡了一個漫長的午覺。她夢見沈昭華康覆了，朱嬋學姐從北京回到了省城。沈昭華領著她的學生們在學校附近的飯店吃飯。大家談天論地，有說有笑，慶賀醫學奇跡的降臨。

不過夢境與現實大概是相反的。

沈昭華的病情仍在不斷惡化。

當年七月，醫院為沈昭華的家屬們下達了一份病危通知書，何遠騫教授請了兩個禮拜的長假，林知夏在學校工作時也有些心不在焉。

盛夏的天氣炎熱，蟬鳴聲聲不歇，吵得她心煩意亂。

她不再用電腦審閱學生的論文，而是把論文打印出來，擺在桌面上，逐行閱讀，再用紅筆寫下批註。她寫字的速度極快，筆芯快要沒墨了，在她換芯時，手機屏幕忽然一亮，沈負暄給她發來一條微信消息。

她點開微信，只見沈負暄說：“外婆走了。”

簽字筆從林知夏的手中掉落，筆尖砸在一張雪白的紙上，撞出一個深色的紅點。

沈昭華的葬禮在八月初舉行。

那日又是一個晴天，當空烈日炎炎，殯儀館裏卻彌漫著絲絲涼意。白色的絹花圍成一個圓形，沈昭華的肖像畫被掛在正中央，大廳的左右兩側擺滿了花圈，貼著挽聯。

這是林知夏生平第一次參加葬禮。此前她對死亡的認知較為模糊，而今日的一切景象都是如此的真實又真切。她抑制住悲傷的情緒，給沈昭華上了一柱香，並在心底告訴她：谷立凱老師當選了今年的院士，朱嬋學姐在北京發展得很順利，我的學生們也都在進步……希望您在天上也過得好。

她敬完香，就走到了旁邊，剛好碰見沈負暄。

“節哀順變。”林知夏輕聲道。

沈負暄回她一句：“節哀順變。”

他站姿筆直，左手垂放在身側，食指緊扣大拇指的根部，按出深深的指痕。悲慟與哀思都只能表現在細微的動作裏，他和他的父母都在盡力維持著家屬的體面。人這一生中有多少需要忍耐的時刻？對於沈負暄而言，他正面臨著艱巨的考驗。

他微微側過臉，與林知夏目光交匯。

林知夏也不說話，只等他開口。他松開左手，透露道：“外婆離世前一天，給谷立凱打過電話……”

林知夏忙問：“她說了什麽？”

沈負暄如實轉告：“拜托谷立凱收你做學生。”他解釋道：“她不記得你多大了，也不記得今年是哪一年。”

林知夏可以想象當時的場景。那般景象又讓她心口發澀。

葬禮結束後，她走出殯儀館。天至黃昏，落日西沈，她和江逾白並排坐在轎車的後座。除了江逾白以外，無人能見到她的神情，淚水滑落臉頰，她伏到江逾白的肩頭，開始小聲抽泣。

今天的葬禮意味著正式的分別。

在林知夏的成長期，她幾乎沒有獲得過來自奶奶或外婆的疼愛，而沈昭華恰好填補了空缺。她溫和、慈祥、博學、教導有方，也是林知夏的提燈人。

“人的壽命只有幾十年，”林知夏帶著哭腔說，“時間過得太快了。”

江逾白語聲緩慢：“沈老師說過，你記得她，就等於她沒走。我們去水族館秋游的那天……”

林知夏應聲道：“老師給了我聯系方式。”

對於當年的種種往事，江逾白只有一些隱約的印象。他根據模糊的記憶引導林知夏：“你參觀實驗室，她和你拉勾。”

“還給我辦了助理研究員的校園卡，”林知夏閉上眼睛，“然後我就能去大學圖書館找書了，還能用學校的電腦免費上網，那天我好開心。”

無需江逾白提醒，林知夏自接自話：“她指導我發表了第一篇論文，送給我一筆獎金……後來我想做量子計算，她繼續鼓勵我，幫我聯系了谷立凱……”

往日的場景清晰浮現於腦海。十多年前，沈昭華坐在她的辦公室裏，遞給林知夏一份文件，記錄了量子計算的研究前景。文件的正中央放著一塊草莓糖，那是沈老師給的糖，很甜，很好吃。

“你是她的學生，”江逾白的嗓音愈顯低沈，“她會在天上看著你。”

風停止了，光影斜照，他蒙住她的眼睛，淚水落在他的掌心。

江逾白的安慰，林知夏都聽進去了。

因為她特殊的記憶力，每個人都能在她的心底永存。作為沈昭華的學生，她也會傳承類似的理念——從這個方向考慮，她確實好受了許多。

隔天一早，林知夏照常上班。

生活逐漸平靜，工作依然忙碌。

林知夏組織建立的四校聯合研究組裏，共有八十多位學者。林知夏不僅是副組長，也是全組最年輕的成員。她還要兼顧自己的課題組、量子科技公司的研發項目，因此肩上的擔子比較重。自從九月開學以來，她整天早出晚歸，滿身熱血，幹勁十足。

即便林知夏的工作效率極高，偶爾也有忙不過來的時候。為了配合林知夏的工作，學院給她聘請了兩位助理——這兩人都是本校剛畢業的物理系研究生，聰明又勤勞，經常跟著林知夏一起開組會。

又因為譚千澈加入了四校聯合研究組，他和林知夏在學術上的聯系變得更緊密。譚千澈提議，每周四的下午，他和林知夏的學生們可以共同開一場組會，大家相互學習，相互幫助，豈不是一樁美事？

林知夏仔細一想，似乎有點道理。她詢問了每一位學生的意見。除了徐淩波，其他學生都高舉雙手讚成，徐淩波的反對就沒奏效。

於是，周四下午，組會的場面空前盛大。

林知夏和譚千澈的學生們聚集在一間非常寬敞的會議室裏，每位學生都有長達十分鐘的發言機會，林知夏的得意門生方怡雯負責打頭陣。她上場之後，目光如炬，渾身散發著一股危險氣息。

果不其然，接下來，方怡雯就用極快的語速，在短短十分鐘之內概括了她近兩個月的研究成果。她握著一支馬克筆，使勁在白板上搗了搗：“我今天的報告，九分零三十秒，謝謝老師。”

林知夏表揚了她，又提出幾點建議，都被她記了下來。

譚千澈的發言也很中肯。他的點評側重於不同的角度，換句話說，他也能啟發方怡雯。

林知夏不得不承認，譚千澈的學術水平確實很高。想當初，譚千澈在谷立凱老師的手下做博士，帶過不少師弟師妹。他比林知夏更懂得如何督促學生奮鬥，類似於林知夏在劍橋認識的那位印度學姐。

林知夏一邊做著組會記錄，一邊聽譚千澈說：“方怡雯明年就畢業了吧？”

“是的，”林知夏把方怡雯的未來安排得明明白白，“現在不少985大學招聘老師都要求有海外經歷，我給方怡雯聯系了麻省理工的研究組，等她明年博士畢業，她會去麻省理工做博士後。”

徐淩波正在臺上發言，譚千澈懶得聽他講話，只低聲告訴林知夏：“麻省理工的老板信任她，是看在你的面子上，她要是表現不好，會影響你的聲譽。”

林知夏扣緊筆帽：“你……”

“嗯？”譚千澈對她極有耐心。

林知夏卻說：“等組會結束以後，我們再聊吧，我想先聽學生的報告。”

此時的會議室十分安靜，徐淩波剛好卡殼了。他以為譚千澈正在和林知夏閑扯，卻聽林知夏說，她要先聽學生的報告。

林知夏習慣了快節奏的生活，日常工作十分繁忙。她的時間無比寶貴——徐淩波當然清楚這一點。但他作為林知夏的學生，永遠是墊底的那一個。新入組的學妹比他厲害幾百倍，詹銳也將他遠遠地甩在背後，而林知夏從不批評他，甚至還很尊重他，願意聽他在組會上講廢話。

他驀地停下來，望著林知夏：“林老師。”

“怎麽了？”林知夏提醒他，“你剛才講到你用tensorflow做出了溶解度預測。”

徐淩波猛吸一口涼氣。

他往前走了一步，勇敢地說道：“林老師！我準備不充分。這個月的組會……我不參加了！您再給我一個月的時間……”

林知夏還沒發話，譚千澈的學生崔一明就插了一嘴：“你要是在我們組，絕對會被延畢。”

徐淩波並不是第一次被崔一明羞辱。他早就習慣了這種羞辱。從前，他總是默默忍受，今天，他要爭一口氣。

他驕傲地挺起胸膛，為林知夏扳回一局：“你怎麽知道林老師不會延畢我，也許我明天就延畢了呢？”

林知夏打斷了他們的爭執：“好了，不要在組會上討論無關的事。”

譚千澈點名批評他的學生：“崔一明，你給徐同學道個歉。”

林知夏原本以為，像崔一明那樣心高氣傲的學生，根本不可能當眾道歉，然而，崔一明猶豫片刻，就擠出一句話：“抱歉，徐同學。”

林知夏看了一眼手表，才說：“徐淩波，你讓我給你一個月的時間，但是，時間不是我給你的，是你自己就有的。再過八個月，你的研三就結束了，延畢、輟學、按時畢業、優秀畢業的選擇權，都在你自己手裏。”

徐淩波沒有回話。

他朝林知夏深深地鞠了一躬，隨後，他拎起書包，緩步走出會議室，發瘋般地跑向了圖書館。

組會仍在進行。

林知夏的新學生陳詩涵表現出眾。她似乎是方怡雯的接班人，思維敏銳，反應極快。

林知夏和陳詩涵之間的溝通非常順利——這也是林知夏喜歡做老師的原因。她的人生目標之一就是培養一代又一代的年輕人，與一屆又一屆的學生們共同成長。

本次組會結束以後，差不多是傍晚六點鐘，學生們都去食堂吃飯了，林知夏和譚千澈留在了會議室。

林知夏一邊收拾背包，一邊對譚千澈說：“方怡雯的能力很強，也喜歡做研究。我把方怡雯推薦到麻省理工，是因為我相信她。”

譚千澈從座位上站起來。他卷起一本教案，夾在胳膊與身體之間：“有些博士生，論文寫得不錯，學術履歷也好，但他們做不了獨立科研……”

林知夏不假思索道：“我的學生，我了解，你不用多說。”

“方怡雯在你手下是還可以，”譚千澈與林知夏並排走路，“我的意思是，你別過度關註學生，替他們每一個人安排後路。你還年輕，時間要花在自個兒身上。你是天生做學術的料子，還有一家科技公司，應該能幹出驚天動地的事業，小師妹。”

天光黯淡，暮色四合，譚千澈的影子落到了林知夏身前。他已過三十歲，依然很年輕，面容在校園燈光的照耀中更顯英俊，就像幾年前一樣。

林知夏卻斟酌著說道：“你……有點變了。我讀本科的時候，你經常幫助楊術文。”

“我那時年輕。”譚千澈答道。他戴著一塊價格高昂的瑞士手表。他低頭看了一眼表盤。

林知夏又問：“想當年，實驗室爆炸了，你送我去醫院，幫谷老師收拾殘局，是在浪費時間嗎？”

譚千澈低笑一聲，不再與她爭辯。他們走出學校的北門，剛好碰上了江逾白——他仿佛自帶光環，讓人無法忽視，譚千澈停下腳步，與他打了個招呼，他還挺禮貌地回覆：“我來接林老師下班。”

林知夏直接挽住江逾白的胳膊：“你等了多久？”

江逾白說：“我剛下車。”

林知夏的語氣格外歡快：“太好了，我也剛出校門。”

江逾白和她相視而笑。兩人之間的情意之深，簡直不言而喻。

譚千澈就站在原地，看著他們上車離去。深秋的冷風吹過他的頭發，他望向深廣的夜空，望見了天琴座的織女星。

秋季的織女星最為明亮，位於夜空的東南方向。而上海那座城市，也坐落在省城的東南方——這個荒誕怪異的念頭只出現了短短幾秒鐘，就被譚千澈拋之腦後。她早就結婚了，他暗自心想。

風卷落葉，轎車在馬路上飛馳。

林知夏端正地坐在轎車後排，左手卻搭在江逾白的腿上，隔著一條布料極好的褲子，她悄悄用手指畫了一個圓圈。

江逾白握住她的手指。她偏過頭，他親了她的臉頰，引得她笑起來，片刻後，她問：“你見過你的堂妹了嗎？”

上個月，江逾白全家迎來了一位新成員——jessica順利地產下女兒，江紹祺做了父親。江紹祺激動地無與倫比，整夜都沒睡著，狂翻字典給女兒起名字。可惜他初中畢業就出國念書了，語文水平實在不行，他翻破一本字典，都沒想出合適的名字。

jessica比江紹祺好不了多少。jessica雖然是新加坡華裔，但她自己都常用英文名，中文造詣較為一般。最後，還是jessica的父親出面，根據外孫女的生辰八字，取了一個不錯的名字。

江逾白介紹完堂妹的名字來歷，林知夏就說：“我也想要女兒。”

江逾白心念一動，貼著她的耳朵問：“我們什麽時候生？”

“再等等，”林知夏有些害羞，“我才二十三歲，暫時不想懷孕。”

江逾白極有先見之明：“先給女兒起個名字。”

林知夏記起她和江逾白共同創造的“林江機器人”。她停頓一下，念出一個字：“林……”

“林長纓，”江逾白問，“這名字怎麽樣？”

林知夏點頭，由衷認可道：“好名字！”

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