第二百一十四章 新婚(八) (33)
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不插手。
對此臻璇並不氣餒,夏頤卿只是不習慣主動說,而不是不願意告訴她,只要臻璇開口問了,他是會回答的。
只要讓他意識到,這也是她很關心的事情,他就會與她交流。就好比臻琳的事,從一開始謝夫人都到甬州了她還一無所知,到現在七皇子西巡、臻琳懷孕回甬州之類的消息他都會轉告她,這樣的改變雖然緩慢,也叫臻璇高興。
無需著急,他們的時間有很長。
聽了臻璇的問題,夏頤卿沈默了一會。臻璇沒有催促,只等著夏頤卿開口。
“七娘,你勸勸湖卿。”隔了很久,夏頤卿才說了這麽一句。
臻璇一楞,他沒有多說別的,卻只有這麽一句話,她明白了他的意思,垂眸應了一聲:“我知道了。”
勸勸,為何要勸?
臻璇剛才隱下沒有說的那一段,夏頤卿也了然於心——他知道夏湖卿對旁人怦然心動。
夏湖卿那些小心思,沒有瞞過鄭老太太,沒有瞞過夏頤卿,沒有瞞過溫姨娘,也許,溫姨娘不知道的是,她也沒有瞞過鄭氏。
只是那一縷心動,八字沒有一撇,並無出格舉動,便是誰都不提,也免得說開了尷尬,又徒增是非。
而這一刻,鄭老太太其實已經有了決斷了,她會答應定遠侯的求親,只要那邊來提。
夏家已經被拴在了七皇子的船上,與想親近七皇子的定遠侯府聯姻,沒有壞處。
“那位定遠侯的長孫,是個什麽樣的人?”臻璇問完,見夏頤卿側過身凝視著她,她定了定心神,補充道,“我不知道他,三妹妹也不知道,若能知曉一些,大約心裏能過得去一些。”
閨閣女子便是如此,很多才子很多俊傑都活在別人的言語之中,她們見不到,卻通過別人的形容來勾畫,而後對那人產生一些情緒。
如果定遠侯的長孫在眾人的言語裏能有一個好形象,在勸說的時候,也是一種力量。
夏頤卿想了想,說道:“習武、擅長騎射、為人正經,似乎話不多,也從未聽說他仗著身份惹事。”
聽起來不錯,但臻璇知道,夏湖卿可能會有些抵觸,她愛慕鄭氏兒郎的溫潤書卷氣,而非武人的英勇。
由不得她挑,沒有明顯的缺點已經是不錯的了。
況且,鄭老太太並不是好糊弄的,若那定遠侯的長孫是個為非作歹品行不端的紈絝,鄭老太太定然不會如此爽利地就拿了主意,這親事到最後怕是成不了。
因為是高攀,就不能攀個聲名狼藉的,否則在別人眼中,就是為了得一權貴姻親枉顧女兒一生,這樣的名聲夏家不會想沾的。
“我會告訴三妹妹的。”臻璇把這些都記在了心裏。
這之後安靜了下來,只有兩人的呼吸聲在帳子一起一伏,臻璇正在想著事,突然聽見夏頤卿低沈的嗓音。
他說:“七娘,我又是個什麽樣的人?”
臻璇失神,她看著夏頤卿,許久後才一點點清明起來,他的問題在腦海中反覆了幾遍,她才弄明白那句話的意思。再看他的眼睛,眼底有好奇有探究有玩笑,還有一些溫柔。
那份溫柔叫她的耳根不自禁就熱了起來。
“你……”臻璇剛說了一個字就猶豫了,這個問題太難回答了,尤其是此時此刻來回答,任何誇讚的詞匯都會更像是夫妻之間的情話。
這樣的認知叫臻璇愈發覺得羞澀,偏過頭避開了夏頤卿的目光。
夏頤卿卻不就此收手,他幹脆翻過身,支著身子俯看臻璇,見她在他懷中睫毛輕顫,眉頭微擰著,他不免失笑,而當他低頭以臉頰輕觸她的臉頰的時候,感受到的那股微燙之感更叫他忍不住揚了唇角。
這般害羞經不起逗,實在是……
輕輕啄了啄已經紅透了的耳垂,又在臻璇耳畔低喃了一遍。
臻璇知道夏頤卿在逗她,不是一定要聽她形容,只是正好說到了這裏,故意問了看她窘迫得不知如何開口。
明明是嚴肅的性子,與她獨處的時候卻經常愛“欺負”。
臻璇偏過頭要與夏頤卿說話,卻忘了那人正埋首耳畔與她細語,鼻尖相碰,紅唇擦過他的臉頰,稍稍觸及了他的唇。
臻璇怔了怔,腦袋一下子又懵了,夏頤卿深吻住了她。
唇齒相交,舌尖輕攪,情誼綿綿,直到臻璇呼吸急促,夏頤卿才停了這個吻。
只是這個意外之後,夏頤卿沒有再糾纏那個問題,臻璇略松了一口氣。
她對他的那些感覺,那些心思,那些情動,都在她心裏,說不出口。而她也忘了,其實也可以反將一軍,問一問夏頤卿,在他的眼中,她又是怎麽樣的一個人。
夏頤卿平躺了回去,他喜歡抱著臻璇睡,把她嬌小的身子環在懷裏,可惜這幾個月都是不成,大著肚子實在不方便。
他擡手覆在臻璇的腹部,拇指撫了撫,感受到孩子回應一般的動作,他才收回了手:“睡吧。”
臻璇一夜好眠。
316章 心思(四)
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在定遠侯府中的決定傳到甬州之前,另一樣消息先傳了回來。
段氏與臻琳、臻環已經到了渡口,再過兩三日,就能入了甬州。
臻璇滿心期待,也就這幾天,她就能再見到臻琳了。
臻琳進甬州那日是個晴天,連落了幾天的雨停了,卻添了不少涼意。看著裴家車隊入城,城中百姓只當是普通的返鄉,可到了下午時,也不知道是從哪兒透了消息,原是新嫁的四姑奶奶回娘家安胎。
第二日用過午飯,臻璇帶著挽琴、挽墨一塊回了趟裴府。
等到了慶榮堂外頭,見挽琴從車上下來,守門的小丫鬟喜笑顏開,迎出來請安:“七姑奶奶安。”
臻璇下了車,一面往裏走,一面問道:“四姐姐可在屋裏?”
那小丫鬟笑得更是高興了:“五姑奶奶也回來了。”
臻璇一聽,跟著笑了起來:“倒是巧了。”
臻琳還是住了從前的閨房,這裏一直有人打掃,昨日一到,花霽、花露做事麻利,該整理的都整理了出來,粗粗一瞧,倒是和當年沒什麽兩樣。
臻琳半躺在榻子上,臻琪坐在邊上,兩人笑著在說話。
聽見外頭動靜,兩人擡眼看過來,見挽琴扶著臻璇進來,笑意更濃。
“呦,又來了一個大肚婆。”臻琪打趣,又盯著臻璇的肚子看了一眼,“這才過了一個多月,怎麽就大了這麽多?”
臻璇還未回答。臻琳先開了口:“大著肚子湊熱鬧,你讓我說你什麽好。趕緊先坐下。”
為了方便臻琳坐臥,屋子裏的榻子上椅子上都是加了軟墊的,臻璇坐下也沒覺得不妥當。笑著與她們道:“四姐姐長途跋涉都行,我不過是坐了片刻馬車,也沒這麽嬌弱。五姐姐別急著笑話我們,你也是早晚的事。”
臻琪見臻璇睨著她,臉上紅了紅。
臻琳和臻璇說起了孕中生活。
兩個都是孕婦,肚子也只差了一個月,越發能說到一處去。從平日吃穿到活動,各自體會雖有小異,但大致相同。
她們兩人說得認真,臻琪聽了一會。實在有些插不上嘴,道:“雲裏霧裏的,這會兒討論安胎,明年討論養孩兒。”
臻璇和臻琳相視一笑,臻琳離臻琪近些。擡手在臻琪臉上捏了捏:“那你也趕緊些,也好與我們一道討論。”
臻琪怪叫一聲,想還手卻是兩個孕婦,只能嘟嘴作罷。
這幅模樣,叫屋子裏伺候的婆子丫鬟都忍俊不禁。
臻璇沒有再繼續這麽話題,問臻琳道:“怎麽突然就西巡了?”
臻琳一怔,笑意淺淺地看向花霽。花霽會意,一屋子丫鬟婆子都退了出去,裏頭只留下花露和挽琴看著她們兩個大肚婆。
等晃動的簾子止住了,臻琳才開口道:“也不是突然,皇上似乎去年時就有這個意思,只是誰也沒料到。我會懷得這麽快。”
臻璇頷首。
皇上心屬七皇子,在代禦駕西巡的名單裏會有七皇子也很正常,而出乎所有人意料的,是進門不到兩個月,臻琳就有了身孕。
皇上和七皇子不可能因為這事就改變計劃。而臻琳的肚子也叫人放心不下。
甬州裴家是個可以叫人松口氣的地方,臻璇進來的時候就掃過一眼,屋裏屋外伺候的都是熟悉的,很多還是從前就在臻琳身邊當差的。
知道兩個妹妹擔心她,臻琳笑著安撫道:“我都不怕,你們怕什麽。”
臻琳笑得風輕雲淡,臻璇還是從她的眼底讀出了幾分憂郁。臻琳是個明白人,就是知道京中不易,這才寧願忍受車船勞頓也要回甬州安胎。只是京城裏的局勢已經這般白熱了嗎?
臻璇明白臻琳,臻琳也懂臻璇,她輕聲道:“暗箭難防,哪個是哪個的人,有時候真的看不透。等出了事人贓俱獲,抓到的也不過是一顆棋子。”
豈止是棋子,說不定是棄子。
人心難測,許是為了大位之爭,許是為了內宅寵愛,許是為了很多根本叫人難以理解的東西,只要一點兒導火索,就能燒起來。
棄子不會說也說不出那背後之人,而對臻琳來說,若有萬一,她賭不得。
這般沈重的話題讓屋裏的氣氛一下子凝重了起來,臻琪不喜歡這樣,凝眉來回看了兩人的肚子,問道:“不是說能看出男女嗎?怎麽看?”
月份是差了一個月,但臻琳的肚子看起來卻和臻璇差不多大小,也僅僅是看個大小,旁的看不出差異來。
“哪裏看得準。”臻琳笑著搖頭,“那個圓的尖的?總歸有例外的。”說完,又扭頭去看臻璇,問道,“可求了菩薩?”
世人信佛,誰家都是要求的。
臻璇點頭道:“之前讓桃綾和杏綾去錢湖觀音寺求過。”
臻琳道:“我還未求,京中不方便,還是在甬州求吧。錢湖那裏實在是遠。”
“不如就去國寧寺拜一拜?四姐姐從前親手繡的佛蟠還掛在殿中,去求一趟,定然靈驗。”臻璇建議道。
國寧寺。
臻琳凝神,想起往事。
雖然七皇子頭一回見到臻琳是在京中法成寺,但對於臻琳來說,她頭一回見到七皇子卻是在國寧寺。
那日從國寧寺後門匆匆而出的少年,鞋子上金銀盤繡的祥雲透露了身份。
不自禁地勾了唇角,臻琳笑著道:“那就去國寧寺吧,還近些,我與母親商量商量,親自去拜。”
臻琪聽了也附和:“定了日子,與我說一聲,我也去的。”
臻璇也有些心動,自從懷孕之後她就很少出門。一開始是擔心腹中孩子,如今胎兒一切穩妥,查大夫也說可以多活動活動,若是就在近邊上的國寧寺倒是可行。夏家到國寧寺比到裴家還近一些。
思及此處,臻璇也笑著道:“給我也遞個帖子,若是方便,我也想去。”
“這是要去哪兒?”段氏正巧進來,聽得她們姐妹幾句話,笑著問了。
一聽是相約要去國寧寺,段氏忍不住笑罵道:“一個個都是胡鬧的,尤其是四丫頭和七丫頭,挺著肚子都不老實。”
笑罵歸笑罵,段氏自個兒也想去廟裏拜一拜。只是帶不帶上臻琳以及各自出嫁了的臻琪和臻璇,她一時也沒個主意,道:“這才剛回來,一堆兒事體堆著,便是要出門。也要等過了這一段。”
段氏確實忙碌。
周氏雖然出了月子,但到底是高齡生產,又是鬼門關上走一圈,如今也沒有那麽多精力把一家上下大大小小的事情都管起來。
劉氏本是應允了周氏就管到她出月子,可看周氏身體,也不好卸了擔子,但她心中向佛。見段氏回來,便開口想勻一些出來。
段氏正和她商量,這管家最怕嘴巴多,各人各主意,與其她和劉氏各管一邊,不如就劉氏再堅持幾個月。一並兒再交還給周氏。劉氏聽著有道理,也就沒再提。
慶榮堂裏外還是交給了孫氏,但段氏也有其他事體,少不得要花些時間理一理。
臻琳知道情況,也沒有著急。只是與兩個妹妹道:“等定了日子我告訴你們,能不能去,自去與你們夫君說,我管不上。”
臻璇撲哧一笑,臻琳這話就是打趣臻琪的。
偏偏臻琪沒反應過來,還歪著頭問:“問他做什麽,我自己能做主。”話一說話,就見臻琳和臻璇笑得開懷,她知道自己又被調侃了,氣惱道:“不與你們說了,我去陪祖母說話。”
見臻琪匆匆去了,連段氏都忍不住笑了出來,輕輕在臻琳腿上拍了一下:“從前還有點做姐姐的樣兒,如今越發愛欺負人了。”
臻琳咯咯直笑:“以前是日日相對一處,要什麽時候逗她都行,如今要不抓緊了機會,等她回了傅家,我還哪兒找她去。”
話是笑著說的,語氣裏卻透了幾分落寞。
臻璇聽得清楚,心裏也有些失落。
姐妹緣分就是如此,從前再要好再親熱,等各自嫁了人,能有機會一處說話就以難得,若是天南海北,就是一生不見了。
不過,她們還好,還能在一處,隔得並不遠。
段氏看著臻琳,臻琳雖然很快有孕,與七皇子的關系也算可以,但皇家生活畢竟不同。也只是有對著姐妹們,臻琳才能隨心所欲地說笑。
臻琳懂事,不抱怨什麽,但做母親的還是會心疼。
段氏在想事體,臻璇卻擡頭問了臻璇:“桃綾呢?”
“嫁出去了。”臻琳她們剛回來,還不知道桃綾已經出閣,臻璇笑著講了講,“上個月上的轎。”
段氏插了一句:“嫁了哪個?”
“我們甬州錢家的五爺。”
段氏一怔,錢家不算大戶,但段氏有所耳聞,錢家裏頭那些事是很多人家都會有的事體,打壓孤兒寡母不是新鮮事,但對桃綾來說,這是高攀了。
段氏點了點頭:“她是個有福氣的。”
臻璇也笑了:“盼著她能一直有福氣。”
等從裴府出來回到夏家,天一院裏換了身衣服,略等了一會,夏頤卿也就回來了。
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317章 心思(五)
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夫妻兩人一塊往聽風苑去,行至半路,遠遠瞧見夏湖卿也來了。
夏頤卿止住腳步,臻璇也停下,夏湖卿見了她們稍稍加快了步子。
臻璇看著那身湖綠色襖子的身影由遠及近,腳步之中透著女兒家的輕快,卻聽見身邊人低聲與她道:“定遠侯請的媒人快到甬州了。”
臻璇倏然楞住了,而後緩緩擡眸去看夏頤卿,想再從他口中探明真意。夏頤卿卻已經站直了身子,目光直視前方,似乎剛才並沒有附耳輕語一般。
但臻璇是真的聽見了。
“哥哥、嫂嫂。”夏湖卿笑著請安。
臻璇扭過頭去看她笑顏如花,心就突然一緊。
答案其實早就清楚,直到了近前,越發心痛,等夏湖卿知道要與京中定遠侯的長孫定親之時,是否還能笑得這般明媚。
夏頤卿一切如常,沖夏湖卿點了點頭。
臻璇把心中所有的情緒都暫時壓了回去,回了夏湖卿一個笑容。夏湖卿挽了臻璇的手,扶著她一塊走。
進了鄭老太太的屋裏,鄭氏擡眼見他們三人前後進來,道:“呦,這般巧的?”
夏湖卿笑著應了:“半路正巧遇見了哥哥和嫂嫂。”
晚飯用得很平靜。
直到夜裏躺在床上,臻璇才輕聲問了身邊人:“定遠侯這般著急?”
夏頤卿側著身,握著臻璇的手輕輕撫著,解釋道:“定遠侯的長孫今年十七了,定遠侯大約是想早些定下來,再準備個一年多也就能辦喜事了。”
臻璇聞言,若有所思。
她想起了今天問臻琳的情況。
臻琳與定遠侯家並無來往,但同在京城,一個是皇家媳婦。一個是封爵公侯,多少聽說過一些。
在傳聞裏,定遠侯這一位長孫並不差,在紈絝數不清的京中。他並沒有做過出格的事情,若要說一個短處,便是為人格外清冷,與誰都不熱絡,獨來獨往,也算是個異類。
這樣的人,對於出身遠不及他的妻子會有什麽樣的態度呢?相敬如冰,亦或是根本不把她放在心上。
臻璇不禁凝眉。
夏頤卿見她一副愁思模樣,擡手按住了她的眉心,柔聲道:“七娘。不要想那麽多。”
臻璇怔了怔,又聽夏頤卿在她耳畔低語相勸:“夫妻之間相處的事,旁人費再多心思也是無用的。他們若是成了親,以後怎麽相處,該由湖卿自己去想。”
夫妻相處之道嗎……
臻璇眉心一跳。越發感受到了按在那兒的夏頤卿的指腹溫度,眉心微熱,隱隱發脹,很微妙的感覺。
她知道夏頤卿說得對,就好像他和她之間,從成親到現在,彼此也在調整在適應在前行。雖沒有爭吵,也不能說從未有芥蒂在彼此之間滋生,但好在,都能一點點越過去。
不僅僅是她在想,夏頤卿也在費心思。
這樣的認知讓臻璇覺得愉悅,微揚了唇角。眼底也有了笑意。
臻璇伸出雙手握住了還按在眉心的夏頤卿的手,親昵地應了一聲。
這幅模樣落在夏頤卿眼中,乖巧軟糯地叫人心動,他反手握住臻璇的手,帶到唇邊輕吮。
臻璇沒有動。由著他從手背到手腕,一路往上……
一室暖意。
三日之後,定遠侯請的官媒到了甬州,遞了帖子。
臻璇和夏湖卿都在聽風苑,與鄭老太太說著話。
玉砌把帖子交到鄭老太太手中,老太太撇了一眼,放在了一旁,吩咐道:“去請老大媳婦過來。湖卿先避一避。”
夏湖卿不知來人是誰,為何而來,還當是有男子上門,她一個未出閣的小姐不方便見,便起身去了碧紗櫥裏頭。
臻璇擡眼看她,心想是不是讓湖卿先回自己院子裏去,但鄭老太太不說話,她也沒有辦法。
老太太自有老太太的安排。
鄭氏前腳剛到,後頭官媒也進來了。
那官媒一身紫衣,四十歲往上,模樣端正,體型微胖,沒有長途跋涉後的倦容,反而是精神奕奕,含笑著向鄭老太太、鄭氏與臻璇問了安,自言姓黃。
鄭老太太很滿意黃婆子的舉止,請她落了座。
黃婆子說明了來意,定遠侯替長孫求娶府中四小姐。
夏湖卿坐在碧紗櫥裏,為了打發時間,她請雕欄拿了一本書給她,等人來了她也只是瞧瞧往外看了一眼,待聽她自稱是京中媒人,夏湖卿也只以為那大約是給夏景卿說親的,誰知道後頭聽見了“四小姐”。
夏湖卿楞住了,手中書籍幾乎掉了到地上,等回過了神來,她趕緊把書放在一旁,從碧紗櫥的縫隙裏窺視外頭,聽著談話。
黃婆子口中所說的定遠侯長孫的條件品性,夏湖卿一個字都沒有聽進去,她滿腦子都是一個人的身影。
她從前瞥見的那個站在庭院還未結果的石榴樹旁少年,他擡起頭看著湛藍天空,而在察覺到有人註目的時候,那少年緩緩望了過來,而後抿唇一笑。
那個笑容比那日的天空更叫人舒暢。
而現在,呼吸堵得慌。
臻璇坐的位置對著碧紗櫥,她看到了夏湖卿窺視的眼睛,她大約能明白夏湖卿此刻心境,卻也無能為力。
鄭老太太沒有當場給了準信,只與黃婆子道:“侯爺請媽媽不遠千裏到甬州提親,誠心誠意,我們也不願故意拿喬,只是嫁女兒是大事體,容我考慮幾日,再回媽媽。”
黃婆子講過很多官宦人家的親事,其中條條道道知道不少。
這種親事從沒有貿貿然就請媒人上門的,一旦請了,就是已經初步定下來的。不然傳揚出去,損了兩家顏面,豈不是叫人笑話了。
而女方適當拿喬也是常理,又不是出了齷蹉事等不得日子心急火燎要嫁出去。自然是要晾一晾媒人考慮一段時間再給個準信。
黃婆子笑著應了。
等鄭老太太端茶送客,玉砌送了黃婆子出去,塞了一個大封。
黃婆子從京城來,見過出手闊綽的,但這大封她一捏就知道不比京中權貴給得少,這夏家果真是又有錢又懂人情,黃婆子笑盈盈收下,與玉砌道:“我就住在街上福來客棧裏,老太太定下了,姑娘使人給我遞個信。”
屋裏。臻璇抿了抿茶水。
官媒已經走了,夏湖卿卻還沒有從碧紗櫥裏出來。透過縫隙,臻璇只看到夏湖卿的背影,卻不清晰。
鄭老太太與鄭氏也沒有催促,自顧自說著話。
又等了一盞茶的工夫。夏湖卿才出來,眼眶紅紅的,忍著沒落淚。
鄭老太太瞥了夏湖卿一眼,語氣平靜:“怎麽了?身體不舒服?”
夏湖卿咬著唇點了點頭。
“既然不舒服,就回去歇一歇吧。”鄭老太太揮了揮手。
夏湖卿楞了一下,這才福了福身,轉身出去了。
等她走了。臻璇才從鄭老太太和鄭氏的眼中讀到了一絲關懷和憐惜。
夏湖卿無疑是受寵的,平日裏鄭老太太待夏湖卿說話都很溫和,從未像今日這樣全然不顧她的情緒。只是在這個當口,鄭老太太這般態度便是要絕了夏湖卿最後的念想,讓她自己清楚地知道前路在何方。
臻璇明白這一點,低頭不做聲。
用晚飯的時候夏湖卿沒有出現。只叫身邊的核桃來報了一聲。
夏景卿不明所以,問道:“妹妹病了?要不要緊?”
鄭氏斜眼看他,淡淡道:“無妨的。你自顧自吃飯。”
臻璇掛在心上,她答應過夏頤卿和溫姨娘會勸一勸夏湖卿,只是事情剛剛發生。夏湖卿需要一個人靜靜消化,而不是打攪。
第二天上午,臻璇去了夏湖卿的院子。
院子靠水,湖中還有幾片發黃的荷葉漂浮著,顯得清冷寂靜。
伺候的丫鬟婆子都曉得夏湖卿心情郁郁,說話做事都是輕手輕腳的,就怕驚攪了裏頭。
見臻璇過來,看門的小丫鬟趕緊去喚了核桃。
核桃迎了出來,她的眼睛微腫,大約是陪著夏湖卿哭過了。
臻璇看她模樣,心中嘆氣,問道:“三小姐吃過早飯了嗎?”
核桃搖頭:“昨天夜裏就沒吃,放著涼了,熱了幾回,還是一筷子都沒有動,小姐也不肯說話,就坐在那兒一動不動的。”
臻璇進了夏湖卿閨房,見桌上還放著未動的早飯,她吩咐核桃道:“都撤了,叫廚房重新熬些粥,三妹妹喜歡甜口的,就做紅棗桂圓粥,等做好了端進來。”
核桃趕忙點了點頭,出去交代了。
房間裏就剩下了臻璇和夏湖卿。
夏湖卿抱膝坐在榻子上,臻璇走到夏湖卿邊上坐下,擡頭看著她,輕聲道:“這親事應當是定下了的,父母之命媒妁之言,三妹妹,你能抗命嗎?若不能,今兒個不吃明天也是要吃的,真餓壞了身子傷害的是你自己,一會兒粥好了就乖乖吃了,別叫家裏上上下下都為了你擔心。”
夏湖卿的下巴支著膝蓋,臉上還有幹了的淚痕,她啞著聲問臻璇:“為什麽呢?我根本不曉得什麽公什麽侯,他在京城我在甬州,八竿子打不到一塊去,為什麽要不遠千裏來求親?”
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為什麽,為了那些權利為了那些功名,為了男人們在朝中爭權奪勢,聯姻是手段是方式,若有必要,便是隔著千山萬水都要定了姻緣。
比起傅淩遙的遠嫁和親,定遠侯的求親還不算遠的。
這些話都是現實,在勸人的時候都不應該開口,但是又不能不說,夏湖卿必須去懂這些,去接受這些,在勢力布局之中,出身望族與商戶亦或是農家,都沒有什麽差別。
臻璇說得很直接,夏湖卿聽完就沈默了。
臻璇也沒有出聲,等著夏湖卿自己想。
直到核桃提了食盒進來,臻璇才起身,端了碗拿著勺子輕輕攪了攪,沒有那麽燙了才遞給夏湖卿。
夏湖卿紅著眼睛接了過去,見臻璇關切看著她,她慢慢拿起勺子抿了一口,而後皺了皺眉頭:“太甜……”
臻璇失笑,起碼還不至於食而無味。
夏湖卿對甜膩的東西並不排斥,小口吃過了半碗,遞給了核桃:“夠了。”
核桃見夏湖卿肯吃東西已經是松了一口氣了,便是半碗也比一直餓著好,見她不再吃了也沒有多勸,到了茶讓她漱口,收拾了食盒退了出去。
夏湖卿這會兒冷靜了不少,低聲問臻璇:“嫂嫂怎麽會過來?”
臻璇不想瞞她,把溫姨娘的關心和夏頤卿的囑咐都一一說了:“都是至親的人,即便他們嘴上沒有跟你說,心裏還是記掛著的。”
夏湖卿聽著這些,臉頰微微發紅,眼神飄往外頭,避開了與臻璇對視:“我還當誰都不曉得,原來竟然是一個人都沒瞞過去。”
臻璇淺笑。
那些少女情誼埋在心底。每個人都以為自己隱藏得很好,只是遠遠偷望一眼,亦或是聽到他的名字時稍稍走神,只在心裏發酵。不對任何人訴說。卻不想依舊是全盤落在了別人眼中,被看得一清二楚。
“長輩們關心你,經歷過的事情也多,自然看得明白。”臻璇與夏湖卿道。
夏湖卿歪著頭細細琢磨著這句話,突然就擡了眸子,問道:“那嫂嫂呢?嫂嫂從前可有心儀之人?”
話音剛落,不僅是臻璇一楞,夏湖卿也楞住了。
她知道自己這句話問得極不妥當,剛才也就是腦袋一熱,想到什麽就說了什麽。她尷尬極了,尤其是看到臻璇的面上一白,哪裏還不知道自己說錯話了,她輕輕捏了臻璇的衣角,小聲道:“嫂嫂。我……我沒有別的意思……”
臻璇明白這是夏湖卿的無心之言,上一刻還晶亮的眼神這一刻已經是含了無數歉意,她扯出一個笑容:“我知道的。”
話也只是說到了這裏,臻璇並不願意去解釋前事,那些前事都應該被封存起來,她自己清楚,夏頤卿曉得一些。至於上一回楊二娘在長生居裏吵嚷出來的姐妹搶親,也就是那麽一茬,長輩們不會多添是非放在心上。
“還記得我和秦家表弟說過的嗎?我還是那句話,看自己的心。”臻璇握住了夏湖卿捏在她衣角上的那只手,與她說起了京中定遠侯的長孫。
夏湖卿聽完,沈聲無語。
說不出好說不出不好。她沒有挑選置喙的餘地。
半響,她才猶豫著張了張嘴,覆又垂下了眼簾,低聲道:“我明白了。”
臻璇沒有多說,心裏的坎兒只能自己邁過去。旁人再勸也幫不上忙。
臻璇起身告辭,夏湖卿送她出門,道:“下午我會去祖母那兒的。”
“好。”臻璇點頭,扶著挽琴一路回去。
傍晚時臻璇與夏頤卿一塊去了聽風苑,進了屋裏果真見到了夏湖卿。
夏湖卿聽見響動,擡頭看過來,見是他們兩個,扯了一個笑容。
待夏景卿來了,少不得要多問幾句夏湖卿的身體,夏湖卿輕聲細語答了,夏景卿素來大大咧咧,見妹妹面色不似病中,倒也放下心來。
三天之後,聽風苑請了黃媒婆登門。
鄭老太太收下了定遠侯長孫的八字,交出了夏湖卿的庚帖:“先批一批八字。”
黃媒婆笑著把庚帖收好,道:“郡夫人放心。”
得了夏家的準信,黃媒婆心裏高興,又隨著鄭氏去拜見了老祖宗,與老祖宗說了說這定遠侯長孫的事體。
定遠侯上門提親的事,長生居裏已是收了信兒的,老祖宗把這事都交給鄭老太太決定,此時也就是聽一個大概。
消息傳去了屏翠園,倒是把二房眾人驚了一驚。
何老太太這幾日身體好了一些,不願意再躺在屋裏,一定要去園子裏走走。
底下媳婦們拗不過,張氏、陳氏各自帶了周姨娘與章姨娘陪著伺候著。
周姨娘聽說了,臉上又是妒忌又是羨慕:“三小姐當真是個好福氣,也是她嫡母有本事。章姨娘你說呢?”
這話出口,其餘人都沈了面色。
張氏不高興極了,這是在說她這個做嫡母的比不上鄭氏,將來給夏毓卿說的親事怎麽也比不上夏湖卿。雖然這話就是事實,但還是叫人堵得慌。
陳氏也不舒服,周姨娘要和主母叫板是她的事情,可比拖上自己和章姨娘?陳氏知道自己是個沒本事的,庶女夏奐卿嫁得普普通通,章姨娘心也不大,見女兒婚後日子過得還算可以,也沒有什麽不滿的。
章姨娘
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對此臻璇並不氣餒,夏頤卿只是不習慣主動說,而不是不願意告訴她,只要臻璇開口問了,他是會回答的。
只要讓他意識到,這也是她很關心的事情,他就會與她交流。就好比臻琳的事,從一開始謝夫人都到甬州了她還一無所知,到現在七皇子西巡、臻琳懷孕回甬州之類的消息他都會轉告她,這樣的改變雖然緩慢,也叫臻璇高興。
無需著急,他們的時間有很長。
聽了臻璇的問題,夏頤卿沈默了一會。臻璇沒有催促,只等著夏頤卿開口。
“七娘,你勸勸湖卿。”隔了很久,夏頤卿才說了這麽一句。
臻璇一楞,他沒有多說別的,卻只有這麽一句話,她明白了他的意思,垂眸應了一聲:“我知道了。”
勸勸,為何要勸?
臻璇剛才隱下沒有說的那一段,夏頤卿也了然於心——他知道夏湖卿對旁人怦然心動。
夏湖卿那些小心思,沒有瞞過鄭老太太,沒有瞞過夏頤卿,沒有瞞過溫姨娘,也許,溫姨娘不知道的是,她也沒有瞞過鄭氏。
只是那一縷心動,八字沒有一撇,並無出格舉動,便是誰都不提,也免得說開了尷尬,又徒增是非。
而這一刻,鄭老太太其實已經有了決斷了,她會答應定遠侯的求親,只要那邊來提。
夏家已經被拴在了七皇子的船上,與想親近七皇子的定遠侯府聯姻,沒有壞處。
“那位定遠侯的長孫,是個什麽樣的人?”臻璇問完,見夏頤卿側過身凝視著她,她定了定心神,補充道,“我不知道他,三妹妹也不知道,若能知曉一些,大約心裏能過得去一些。”
閨閣女子便是如此,很多才子很多俊傑都活在別人的言語之中,她們見不到,卻通過別人的形容來勾畫,而後對那人產生一些情緒。
如果定遠侯的長孫在眾人的言語裏能有一個好形象,在勸說的時候,也是一種力量。
夏頤卿想了想,說道:“習武、擅長騎射、為人正經,似乎話不多,也從未聽說他仗著身份惹事。”
聽起來不錯,但臻璇知道,夏湖卿可能會有些抵觸,她愛慕鄭氏兒郎的溫潤書卷氣,而非武人的英勇。
由不得她挑,沒有明顯的缺點已經是不錯的了。
況且,鄭老太太並不是好糊弄的,若那定遠侯的長孫是個為非作歹品行不端的紈絝,鄭老太太定然不會如此爽利地就拿了主意,這親事到最後怕是成不了。
因為是高攀,就不能攀個聲名狼藉的,否則在別人眼中,就是為了得一權貴姻親枉顧女兒一生,這樣的名聲夏家不會想沾的。
“我會告訴三妹妹的。”臻璇把這些都記在了心裏。
這之後安靜了下來,只有兩人的呼吸聲在帳子一起一伏,臻璇正在想著事,突然聽見夏頤卿低沈的嗓音。
他說:“七娘,我又是個什麽樣的人?”
臻璇失神,她看著夏頤卿,許久後才一點點清明起來,他的問題在腦海中反覆了幾遍,她才弄明白那句話的意思。再看他的眼睛,眼底有好奇有探究有玩笑,還有一些溫柔。
那份溫柔叫她的耳根不自禁就熱了起來。
“你……”臻璇剛說了一個字就猶豫了,這個問題太難回答了,尤其是此時此刻來回答,任何誇讚的詞匯都會更像是夫妻之間的情話。
這樣的認知叫臻璇愈發覺得羞澀,偏過頭避開了夏頤卿的目光。
夏頤卿卻不就此收手,他幹脆翻過身,支著身子俯看臻璇,見她在他懷中睫毛輕顫,眉頭微擰著,他不免失笑,而當他低頭以臉頰輕觸她的臉頰的時候,感受到的那股微燙之感更叫他忍不住揚了唇角。
這般害羞經不起逗,實在是……
輕輕啄了啄已經紅透了的耳垂,又在臻璇耳畔低喃了一遍。
臻璇知道夏頤卿在逗她,不是一定要聽她形容,只是正好說到了這裏,故意問了看她窘迫得不知如何開口。
明明是嚴肅的性子,與她獨處的時候卻經常愛“欺負”。
臻璇偏過頭要與夏頤卿說話,卻忘了那人正埋首耳畔與她細語,鼻尖相碰,紅唇擦過他的臉頰,稍稍觸及了他的唇。
臻璇怔了怔,腦袋一下子又懵了,夏頤卿深吻住了她。
唇齒相交,舌尖輕攪,情誼綿綿,直到臻璇呼吸急促,夏頤卿才停了這個吻。
只是這個意外之後,夏頤卿沒有再糾纏那個問題,臻璇略松了一口氣。
她對他的那些感覺,那些心思,那些情動,都在她心裏,說不出口。而她也忘了,其實也可以反將一軍,問一問夏頤卿,在他的眼中,她又是怎麽樣的一個人。
夏頤卿平躺了回去,他喜歡抱著臻璇睡,把她嬌小的身子環在懷裏,可惜這幾個月都是不成,大著肚子實在不方便。
他擡手覆在臻璇的腹部,拇指撫了撫,感受到孩子回應一般的動作,他才收回了手:“睡吧。”
臻璇一夜好眠。
316章 心思(四)
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在定遠侯府中的決定傳到甬州之前,另一樣消息先傳了回來。
段氏與臻琳、臻環已經到了渡口,再過兩三日,就能入了甬州。
臻璇滿心期待,也就這幾天,她就能再見到臻琳了。
臻琳進甬州那日是個晴天,連落了幾天的雨停了,卻添了不少涼意。看著裴家車隊入城,城中百姓只當是普通的返鄉,可到了下午時,也不知道是從哪兒透了消息,原是新嫁的四姑奶奶回娘家安胎。
第二日用過午飯,臻璇帶著挽琴、挽墨一塊回了趟裴府。
等到了慶榮堂外頭,見挽琴從車上下來,守門的小丫鬟喜笑顏開,迎出來請安:“七姑奶奶安。”
臻璇下了車,一面往裏走,一面問道:“四姐姐可在屋裏?”
那小丫鬟笑得更是高興了:“五姑奶奶也回來了。”
臻璇一聽,跟著笑了起來:“倒是巧了。”
臻琳還是住了從前的閨房,這裏一直有人打掃,昨日一到,花霽、花露做事麻利,該整理的都整理了出來,粗粗一瞧,倒是和當年沒什麽兩樣。
臻琳半躺在榻子上,臻琪坐在邊上,兩人笑著在說話。
聽見外頭動靜,兩人擡眼看過來,見挽琴扶著臻璇進來,笑意更濃。
“呦,又來了一個大肚婆。”臻琪打趣,又盯著臻璇的肚子看了一眼,“這才過了一個多月,怎麽就大了這麽多?”
臻璇還未回答。臻琳先開了口:“大著肚子湊熱鬧,你讓我說你什麽好。趕緊先坐下。”
為了方便臻琳坐臥,屋子裏的榻子上椅子上都是加了軟墊的,臻璇坐下也沒覺得不妥當。笑著與她們道:“四姐姐長途跋涉都行,我不過是坐了片刻馬車,也沒這麽嬌弱。五姐姐別急著笑話我們,你也是早晚的事。”
臻琪見臻璇睨著她,臉上紅了紅。
臻琳和臻璇說起了孕中生活。
兩個都是孕婦,肚子也只差了一個月,越發能說到一處去。從平日吃穿到活動,各自體會雖有小異,但大致相同。
她們兩人說得認真,臻琪聽了一會。實在有些插不上嘴,道:“雲裏霧裏的,這會兒討論安胎,明年討論養孩兒。”
臻璇和臻琳相視一笑,臻琳離臻琪近些。擡手在臻琪臉上捏了捏:“那你也趕緊些,也好與我們一道討論。”
臻琪怪叫一聲,想還手卻是兩個孕婦,只能嘟嘴作罷。
這幅模樣,叫屋子裏伺候的婆子丫鬟都忍俊不禁。
臻璇沒有再繼續這麽話題,問臻琳道:“怎麽突然就西巡了?”
臻琳一怔,笑意淺淺地看向花霽。花霽會意,一屋子丫鬟婆子都退了出去,裏頭只留下花露和挽琴看著她們兩個大肚婆。
等晃動的簾子止住了,臻琳才開口道:“也不是突然,皇上似乎去年時就有這個意思,只是誰也沒料到。我會懷得這麽快。”
臻璇頷首。
皇上心屬七皇子,在代禦駕西巡的名單裏會有七皇子也很正常,而出乎所有人意料的,是進門不到兩個月,臻琳就有了身孕。
皇上和七皇子不可能因為這事就改變計劃。而臻琳的肚子也叫人放心不下。
甬州裴家是個可以叫人松口氣的地方,臻璇進來的時候就掃過一眼,屋裏屋外伺候的都是熟悉的,很多還是從前就在臻琳身邊當差的。
知道兩個妹妹擔心她,臻琳笑著安撫道:“我都不怕,你們怕什麽。”
臻琳笑得風輕雲淡,臻璇還是從她的眼底讀出了幾分憂郁。臻琳是個明白人,就是知道京中不易,這才寧願忍受車船勞頓也要回甬州安胎。只是京城裏的局勢已經這般白熱了嗎?
臻璇明白臻琳,臻琳也懂臻璇,她輕聲道:“暗箭難防,哪個是哪個的人,有時候真的看不透。等出了事人贓俱獲,抓到的也不過是一顆棋子。”
豈止是棋子,說不定是棄子。
人心難測,許是為了大位之爭,許是為了內宅寵愛,許是為了很多根本叫人難以理解的東西,只要一點兒導火索,就能燒起來。
棄子不會說也說不出那背後之人,而對臻琳來說,若有萬一,她賭不得。
這般沈重的話題讓屋裏的氣氛一下子凝重了起來,臻琪不喜歡這樣,凝眉來回看了兩人的肚子,問道:“不是說能看出男女嗎?怎麽看?”
月份是差了一個月,但臻琳的肚子看起來卻和臻璇差不多大小,也僅僅是看個大小,旁的看不出差異來。
“哪裏看得準。”臻琳笑著搖頭,“那個圓的尖的?總歸有例外的。”說完,又扭頭去看臻璇,問道,“可求了菩薩?”
世人信佛,誰家都是要求的。
臻璇點頭道:“之前讓桃綾和杏綾去錢湖觀音寺求過。”
臻琳道:“我還未求,京中不方便,還是在甬州求吧。錢湖那裏實在是遠。”
“不如就去國寧寺拜一拜?四姐姐從前親手繡的佛蟠還掛在殿中,去求一趟,定然靈驗。”臻璇建議道。
國寧寺。
臻琳凝神,想起往事。
雖然七皇子頭一回見到臻琳是在京中法成寺,但對於臻琳來說,她頭一回見到七皇子卻是在國寧寺。
那日從國寧寺後門匆匆而出的少年,鞋子上金銀盤繡的祥雲透露了身份。
不自禁地勾了唇角,臻琳笑著道:“那就去國寧寺吧,還近些,我與母親商量商量,親自去拜。”
臻琪聽了也附和:“定了日子,與我說一聲,我也去的。”
臻璇也有些心動,自從懷孕之後她就很少出門。一開始是擔心腹中孩子,如今胎兒一切穩妥,查大夫也說可以多活動活動,若是就在近邊上的國寧寺倒是可行。夏家到國寧寺比到裴家還近一些。
思及此處,臻璇也笑著道:“給我也遞個帖子,若是方便,我也想去。”
“這是要去哪兒?”段氏正巧進來,聽得她們姐妹幾句話,笑著問了。
一聽是相約要去國寧寺,段氏忍不住笑罵道:“一個個都是胡鬧的,尤其是四丫頭和七丫頭,挺著肚子都不老實。”
笑罵歸笑罵,段氏自個兒也想去廟裏拜一拜。只是帶不帶上臻琳以及各自出嫁了的臻琪和臻璇,她一時也沒個主意,道:“這才剛回來,一堆兒事體堆著,便是要出門。也要等過了這一段。”
段氏確實忙碌。
周氏雖然出了月子,但到底是高齡生產,又是鬼門關上走一圈,如今也沒有那麽多精力把一家上下大大小小的事情都管起來。
劉氏本是應允了周氏就管到她出月子,可看周氏身體,也不好卸了擔子,但她心中向佛。見段氏回來,便開口想勻一些出來。
段氏正和她商量,這管家最怕嘴巴多,各人各主意,與其她和劉氏各管一邊,不如就劉氏再堅持幾個月。一並兒再交還給周氏。劉氏聽著有道理,也就沒再提。
慶榮堂裏外還是交給了孫氏,但段氏也有其他事體,少不得要花些時間理一理。
臻琳知道情況,也沒有著急。只是與兩個妹妹道:“等定了日子我告訴你們,能不能去,自去與你們夫君說,我管不上。”
臻璇撲哧一笑,臻琳這話就是打趣臻琪的。
偏偏臻琪沒反應過來,還歪著頭問:“問他做什麽,我自己能做主。”話一說話,就見臻琳和臻璇笑得開懷,她知道自己又被調侃了,氣惱道:“不與你們說了,我去陪祖母說話。”
見臻琪匆匆去了,連段氏都忍不住笑了出來,輕輕在臻琳腿上拍了一下:“從前還有點做姐姐的樣兒,如今越發愛欺負人了。”
臻琳咯咯直笑:“以前是日日相對一處,要什麽時候逗她都行,如今要不抓緊了機會,等她回了傅家,我還哪兒找她去。”
話是笑著說的,語氣裏卻透了幾分落寞。
臻璇聽得清楚,心裏也有些失落。
姐妹緣分就是如此,從前再要好再親熱,等各自嫁了人,能有機會一處說話就以難得,若是天南海北,就是一生不見了。
不過,她們還好,還能在一處,隔得並不遠。
段氏看著臻琳,臻琳雖然很快有孕,與七皇子的關系也算可以,但皇家生活畢竟不同。也只是有對著姐妹們,臻琳才能隨心所欲地說笑。
臻琳懂事,不抱怨什麽,但做母親的還是會心疼。
段氏在想事體,臻璇卻擡頭問了臻璇:“桃綾呢?”
“嫁出去了。”臻琳她們剛回來,還不知道桃綾已經出閣,臻璇笑著講了講,“上個月上的轎。”
段氏插了一句:“嫁了哪個?”
“我們甬州錢家的五爺。”
段氏一怔,錢家不算大戶,但段氏有所耳聞,錢家裏頭那些事是很多人家都會有的事體,打壓孤兒寡母不是新鮮事,但對桃綾來說,這是高攀了。
段氏點了點頭:“她是個有福氣的。”
臻璇也笑了:“盼著她能一直有福氣。”
等從裴府出來回到夏家,天一院裏換了身衣服,略等了一會,夏頤卿也就回來了。
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317章 心思(五)
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夫妻兩人一塊往聽風苑去,行至半路,遠遠瞧見夏湖卿也來了。
夏頤卿止住腳步,臻璇也停下,夏湖卿見了她們稍稍加快了步子。
臻璇看著那身湖綠色襖子的身影由遠及近,腳步之中透著女兒家的輕快,卻聽見身邊人低聲與她道:“定遠侯請的媒人快到甬州了。”
臻璇倏然楞住了,而後緩緩擡眸去看夏頤卿,想再從他口中探明真意。夏頤卿卻已經站直了身子,目光直視前方,似乎剛才並沒有附耳輕語一般。
但臻璇是真的聽見了。
“哥哥、嫂嫂。”夏湖卿笑著請安。
臻璇扭過頭去看她笑顏如花,心就突然一緊。
答案其實早就清楚,直到了近前,越發心痛,等夏湖卿知道要與京中定遠侯的長孫定親之時,是否還能笑得這般明媚。
夏頤卿一切如常,沖夏湖卿點了點頭。
臻璇把心中所有的情緒都暫時壓了回去,回了夏湖卿一個笑容。夏湖卿挽了臻璇的手,扶著她一塊走。
進了鄭老太太的屋裏,鄭氏擡眼見他們三人前後進來,道:“呦,這般巧的?”
夏湖卿笑著應了:“半路正巧遇見了哥哥和嫂嫂。”
晚飯用得很平靜。
直到夜裏躺在床上,臻璇才輕聲問了身邊人:“定遠侯這般著急?”
夏頤卿側著身,握著臻璇的手輕輕撫著,解釋道:“定遠侯的長孫今年十七了,定遠侯大約是想早些定下來,再準備個一年多也就能辦喜事了。”
臻璇聞言,若有所思。
她想起了今天問臻琳的情況。
臻琳與定遠侯家並無來往,但同在京城,一個是皇家媳婦。一個是封爵公侯,多少聽說過一些。
在傳聞裏,定遠侯這一位長孫並不差,在紈絝數不清的京中。他並沒有做過出格的事情,若要說一個短處,便是為人格外清冷,與誰都不熱絡,獨來獨往,也算是個異類。
這樣的人,對於出身遠不及他的妻子會有什麽樣的態度呢?相敬如冰,亦或是根本不把她放在心上。
臻璇不禁凝眉。
夏頤卿見她一副愁思模樣,擡手按住了她的眉心,柔聲道:“七娘。不要想那麽多。”
臻璇怔了怔,又聽夏頤卿在她耳畔低語相勸:“夫妻之間相處的事,旁人費再多心思也是無用的。他們若是成了親,以後怎麽相處,該由湖卿自己去想。”
夫妻相處之道嗎……
臻璇眉心一跳。越發感受到了按在那兒的夏頤卿的指腹溫度,眉心微熱,隱隱發脹,很微妙的感覺。
她知道夏頤卿說得對,就好像他和她之間,從成親到現在,彼此也在調整在適應在前行。雖沒有爭吵,也不能說從未有芥蒂在彼此之間滋生,但好在,都能一點點越過去。
不僅僅是她在想,夏頤卿也在費心思。
這樣的認知讓臻璇覺得愉悅,微揚了唇角。眼底也有了笑意。
臻璇伸出雙手握住了還按在眉心的夏頤卿的手,親昵地應了一聲。
這幅模樣落在夏頤卿眼中,乖巧軟糯地叫人心動,他反手握住臻璇的手,帶到唇邊輕吮。
臻璇沒有動。由著他從手背到手腕,一路往上……
一室暖意。
三日之後,定遠侯請的官媒到了甬州,遞了帖子。
臻璇和夏湖卿都在聽風苑,與鄭老太太說著話。
玉砌把帖子交到鄭老太太手中,老太太撇了一眼,放在了一旁,吩咐道:“去請老大媳婦過來。湖卿先避一避。”
夏湖卿不知來人是誰,為何而來,還當是有男子上門,她一個未出閣的小姐不方便見,便起身去了碧紗櫥裏頭。
臻璇擡眼看她,心想是不是讓湖卿先回自己院子裏去,但鄭老太太不說話,她也沒有辦法。
老太太自有老太太的安排。
鄭氏前腳剛到,後頭官媒也進來了。
那官媒一身紫衣,四十歲往上,模樣端正,體型微胖,沒有長途跋涉後的倦容,反而是精神奕奕,含笑著向鄭老太太、鄭氏與臻璇問了安,自言姓黃。
鄭老太太很滿意黃婆子的舉止,請她落了座。
黃婆子說明了來意,定遠侯替長孫求娶府中四小姐。
夏湖卿坐在碧紗櫥裏,為了打發時間,她請雕欄拿了一本書給她,等人來了她也只是瞧瞧往外看了一眼,待聽她自稱是京中媒人,夏湖卿也只以為那大約是給夏景卿說親的,誰知道後頭聽見了“四小姐”。
夏湖卿楞住了,手中書籍幾乎掉了到地上,等回過了神來,她趕緊把書放在一旁,從碧紗櫥的縫隙裏窺視外頭,聽著談話。
黃婆子口中所說的定遠侯長孫的條件品性,夏湖卿一個字都沒有聽進去,她滿腦子都是一個人的身影。
她從前瞥見的那個站在庭院還未結果的石榴樹旁少年,他擡起頭看著湛藍天空,而在察覺到有人註目的時候,那少年緩緩望了過來,而後抿唇一笑。
那個笑容比那日的天空更叫人舒暢。
而現在,呼吸堵得慌。
臻璇坐的位置對著碧紗櫥,她看到了夏湖卿窺視的眼睛,她大約能明白夏湖卿此刻心境,卻也無能為力。
鄭老太太沒有當場給了準信,只與黃婆子道:“侯爺請媽媽不遠千裏到甬州提親,誠心誠意,我們也不願故意拿喬,只是嫁女兒是大事體,容我考慮幾日,再回媽媽。”
黃婆子講過很多官宦人家的親事,其中條條道道知道不少。
這種親事從沒有貿貿然就請媒人上門的,一旦請了,就是已經初步定下來的。不然傳揚出去,損了兩家顏面,豈不是叫人笑話了。
而女方適當拿喬也是常理,又不是出了齷蹉事等不得日子心急火燎要嫁出去。自然是要晾一晾媒人考慮一段時間再給個準信。
黃婆子笑著應了。
等鄭老太太端茶送客,玉砌送了黃婆子出去,塞了一個大封。
黃婆子從京城來,見過出手闊綽的,但這大封她一捏就知道不比京中權貴給得少,這夏家果真是又有錢又懂人情,黃婆子笑盈盈收下,與玉砌道:“我就住在街上福來客棧裏,老太太定下了,姑娘使人給我遞個信。”
屋裏。臻璇抿了抿茶水。
官媒已經走了,夏湖卿卻還沒有從碧紗櫥裏出來。透過縫隙,臻璇只看到夏湖卿的背影,卻不清晰。
鄭老太太與鄭氏也沒有催促,自顧自說著話。
又等了一盞茶的工夫。夏湖卿才出來,眼眶紅紅的,忍著沒落淚。
鄭老太太瞥了夏湖卿一眼,語氣平靜:“怎麽了?身體不舒服?”
夏湖卿咬著唇點了點頭。
“既然不舒服,就回去歇一歇吧。”鄭老太太揮了揮手。
夏湖卿楞了一下,這才福了福身,轉身出去了。
等她走了。臻璇才從鄭老太太和鄭氏的眼中讀到了一絲關懷和憐惜。
夏湖卿無疑是受寵的,平日裏鄭老太太待夏湖卿說話都很溫和,從未像今日這樣全然不顧她的情緒。只是在這個當口,鄭老太太這般態度便是要絕了夏湖卿最後的念想,讓她自己清楚地知道前路在何方。
臻璇明白這一點,低頭不做聲。
用晚飯的時候夏湖卿沒有出現。只叫身邊的核桃來報了一聲。
夏景卿不明所以,問道:“妹妹病了?要不要緊?”
鄭氏斜眼看他,淡淡道:“無妨的。你自顧自吃飯。”
臻璇掛在心上,她答應過夏頤卿和溫姨娘會勸一勸夏湖卿,只是事情剛剛發生。夏湖卿需要一個人靜靜消化,而不是打攪。
第二天上午,臻璇去了夏湖卿的院子。
院子靠水,湖中還有幾片發黃的荷葉漂浮著,顯得清冷寂靜。
伺候的丫鬟婆子都曉得夏湖卿心情郁郁,說話做事都是輕手輕腳的,就怕驚攪了裏頭。
見臻璇過來,看門的小丫鬟趕緊去喚了核桃。
核桃迎了出來,她的眼睛微腫,大約是陪著夏湖卿哭過了。
臻璇看她模樣,心中嘆氣,問道:“三小姐吃過早飯了嗎?”
核桃搖頭:“昨天夜裏就沒吃,放著涼了,熱了幾回,還是一筷子都沒有動,小姐也不肯說話,就坐在那兒一動不動的。”
臻璇進了夏湖卿閨房,見桌上還放著未動的早飯,她吩咐核桃道:“都撤了,叫廚房重新熬些粥,三妹妹喜歡甜口的,就做紅棗桂圓粥,等做好了端進來。”
核桃趕忙點了點頭,出去交代了。
房間裏就剩下了臻璇和夏湖卿。
夏湖卿抱膝坐在榻子上,臻璇走到夏湖卿邊上坐下,擡頭看著她,輕聲道:“這親事應當是定下了的,父母之命媒妁之言,三妹妹,你能抗命嗎?若不能,今兒個不吃明天也是要吃的,真餓壞了身子傷害的是你自己,一會兒粥好了就乖乖吃了,別叫家裏上上下下都為了你擔心。”
夏湖卿的下巴支著膝蓋,臉上還有幹了的淚痕,她啞著聲問臻璇:“為什麽呢?我根本不曉得什麽公什麽侯,他在京城我在甬州,八竿子打不到一塊去,為什麽要不遠千裏來求親?”
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為什麽,為了那些權利為了那些功名,為了男人們在朝中爭權奪勢,聯姻是手段是方式,若有必要,便是隔著千山萬水都要定了姻緣。
比起傅淩遙的遠嫁和親,定遠侯的求親還不算遠的。
這些話都是現實,在勸人的時候都不應該開口,但是又不能不說,夏湖卿必須去懂這些,去接受這些,在勢力布局之中,出身望族與商戶亦或是農家,都沒有什麽差別。
臻璇說得很直接,夏湖卿聽完就沈默了。
臻璇也沒有出聲,等著夏湖卿自己想。
直到核桃提了食盒進來,臻璇才起身,端了碗拿著勺子輕輕攪了攪,沒有那麽燙了才遞給夏湖卿。
夏湖卿紅著眼睛接了過去,見臻璇關切看著她,她慢慢拿起勺子抿了一口,而後皺了皺眉頭:“太甜……”
臻璇失笑,起碼還不至於食而無味。
夏湖卿對甜膩的東西並不排斥,小口吃過了半碗,遞給了核桃:“夠了。”
核桃見夏湖卿肯吃東西已經是松了一口氣了,便是半碗也比一直餓著好,見她不再吃了也沒有多勸,到了茶讓她漱口,收拾了食盒退了出去。
夏湖卿這會兒冷靜了不少,低聲問臻璇:“嫂嫂怎麽會過來?”
臻璇不想瞞她,把溫姨娘的關心和夏頤卿的囑咐都一一說了:“都是至親的人,即便他們嘴上沒有跟你說,心裏還是記掛著的。”
夏湖卿聽著這些,臉頰微微發紅,眼神飄往外頭,避開了與臻璇對視:“我還當誰都不曉得,原來竟然是一個人都沒瞞過去。”
臻璇淺笑。
那些少女情誼埋在心底。每個人都以為自己隱藏得很好,只是遠遠偷望一眼,亦或是聽到他的名字時稍稍走神,只在心裏發酵。不對任何人訴說。卻不想依舊是全盤落在了別人眼中,被看得一清二楚。
“長輩們關心你,經歷過的事情也多,自然看得明白。”臻璇與夏湖卿道。
夏湖卿歪著頭細細琢磨著這句話,突然就擡了眸子,問道:“那嫂嫂呢?嫂嫂從前可有心儀之人?”
話音剛落,不僅是臻璇一楞,夏湖卿也楞住了。
她知道自己這句話問得極不妥當,剛才也就是腦袋一熱,想到什麽就說了什麽。她尷尬極了,尤其是看到臻璇的面上一白,哪裏還不知道自己說錯話了,她輕輕捏了臻璇的衣角,小聲道:“嫂嫂。我……我沒有別的意思……”
臻璇明白這是夏湖卿的無心之言,上一刻還晶亮的眼神這一刻已經是含了無數歉意,她扯出一個笑容:“我知道的。”
話也只是說到了這裏,臻璇並不願意去解釋前事,那些前事都應該被封存起來,她自己清楚,夏頤卿曉得一些。至於上一回楊二娘在長生居裏吵嚷出來的姐妹搶親,也就是那麽一茬,長輩們不會多添是非放在心上。
“還記得我和秦家表弟說過的嗎?我還是那句話,看自己的心。”臻璇握住了夏湖卿捏在她衣角上的那只手,與她說起了京中定遠侯的長孫。
夏湖卿聽完,沈聲無語。
說不出好說不出不好。她沒有挑選置喙的餘地。
半響,她才猶豫著張了張嘴,覆又垂下了眼簾,低聲道:“我明白了。”
臻璇沒有多說,心裏的坎兒只能自己邁過去。旁人再勸也幫不上忙。
臻璇起身告辭,夏湖卿送她出門,道:“下午我會去祖母那兒的。”
“好。”臻璇點頭,扶著挽琴一路回去。
傍晚時臻璇與夏頤卿一塊去了聽風苑,進了屋裏果真見到了夏湖卿。
夏湖卿聽見響動,擡頭看過來,見是他們兩個,扯了一個笑容。
待夏景卿來了,少不得要多問幾句夏湖卿的身體,夏湖卿輕聲細語答了,夏景卿素來大大咧咧,見妹妹面色不似病中,倒也放下心來。
三天之後,聽風苑請了黃媒婆登門。
鄭老太太收下了定遠侯長孫的八字,交出了夏湖卿的庚帖:“先批一批八字。”
黃媒婆笑著把庚帖收好,道:“郡夫人放心。”
得了夏家的準信,黃媒婆心裏高興,又隨著鄭氏去拜見了老祖宗,與老祖宗說了說這定遠侯長孫的事體。
定遠侯上門提親的事,長生居裏已是收了信兒的,老祖宗把這事都交給鄭老太太決定,此時也就是聽一個大概。
消息傳去了屏翠園,倒是把二房眾人驚了一驚。
何老太太這幾日身體好了一些,不願意再躺在屋裏,一定要去園子裏走走。
底下媳婦們拗不過,張氏、陳氏各自帶了周姨娘與章姨娘陪著伺候著。
周姨娘聽說了,臉上又是妒忌又是羨慕:“三小姐當真是個好福氣,也是她嫡母有本事。章姨娘你說呢?”
這話出口,其餘人都沈了面色。
張氏不高興極了,這是在說她這個做嫡母的比不上鄭氏,將來給夏毓卿說的親事怎麽也比不上夏湖卿。雖然這話就是事實,但還是叫人堵得慌。
陳氏也不舒服,周姨娘要和主母叫板是她的事情,可比拖上自己和章姨娘?陳氏知道自己是個沒本事的,庶女夏奐卿嫁得普普通通,章姨娘心也不大,見女兒婚後日子過得還算可以,也沒有什麽不滿的。
章姨娘
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