若說起初臻璇還不明白臻琳的反常，待見到那一前一後走進屋子的兩個人時，心裏一下子就通透了。

前頭的程老爺與裴大老爺相仿的年紀，官場多年的跌爬滾打使得兩鬢之處早早生了華發，一雙眼睛卻是烏黑有神，精明而又果斷。

他一進來先看了程家太太一眼，上前幾步撣了撣衣角，也不管地上沒有放蒲團，撲通一聲跪下，磕了一個頭，高聲道：“兒子給老太太請安，老太太精神可好？”

跟在後頭的那個便是程宗瑜了，他長得很像程家太太，一雙星眸閃爍，微微揚起的唇角柔和了輪廓，笑容之中帶著幾分與他的年紀不相符的風流，卻不會讓人有一絲一毫的不適之感。

長發束起，配著一身青蔥緞面，腰間一只長笛，當得起溫潤如玉。

程宗瑜跟著他的父親跪下，聲音清澈如流水，落入心中泛起陣陣漣漪，他朗聲道：“宗瑜給老太太請安。”

馬老太太笑聲健朗，連道了幾聲“好好好”，忙讓人把程家父子扶起來。

臻璇側過頭，看著身邊的臻琳，不知怎麽的，就覺得心頭一暖，忍不住抿唇笑了。

即便臻琳不說，她的心思也明明白白地寫在了臉上，那份傾心和愛慕之意溢於言表。

臻璇彎著眼，心想：能讓四姐姐心動的人，自當是如此模樣的。

等程老爺落了座，臻琳深吸了一口氣，要示意臻璇一同過去行禮時，對上了對方了然的目光，臉上一燒，嗔了臻璇一眼，道：“想什麽呢！”

臻璇心裏發笑，卻不好在這個時候笑話臻琳，垂著頭理了理情緒。

姐妹倆剛福下身就被扶了起來，程老爺笑著指了指程宗瑜。道：“都不要站著，坐下說話去。”

屋裏西側擺了一張小圓桌，平日裏就是裴家姐妹們玩鬧的地方。

臻琳拉著臻璇先一步往桌邊走，卻聽見後頭那人聲音，帶著幾分驚訝幾分歡喜又有幾分試探，喚了一聲：“琳琳？”

臻琳一怔，停下腳步，轉過頭去，笑容之中有些羞澀不安：“恩？這是認不出我了？”

便是臻琳極力隱藏著，臻璇還是感受到了臻琳的緊張。話一出口便又背過了身。走到桌邊坐下。不去看程宗瑜。而臻璇卻是看到的，程宗瑜笑了，笑得如陽春三月一般。

程家太太似乎留意到了這邊的動靜，捂著嘴笑著道：“這兩個孩子。小時候更親近些，這些年不見倒是生疏了。”

臻璇有些詫異，便是裴家與程家的關系再好，程宗瑜喚臻琳為“琳琳”是否合適？她相信無論是馬老太太還是程老爺、程家太太，都看得到臻琳的羞澀，卻沒有一點兒不滿意，似乎本就該如此一樣。

臻璇摸不清楚情況，臻琳又有些心不在焉，一時之間只聽得程家大娘與二娘嬉笑言語。兩人極擅言辭，三言兩語就讓人展了笑顏。

程宗瑜沒有說話，而是取過桌子上的一盤花生，指尖一撚，破開外殼。又搓去紅衣，把白色的果仁放到了桌上。

程宗瑜沒有吃，一直在剝，沒一會兒，果仁就堆了起來，他沖臻琳眨眨眼，示意她自己拿。

程二娘這時也註意到了，嘟著嘴睨了程宗瑜一眼，撒嬌道：“大哥真是偏心。”

程宗瑜笑容不減，手上也沒有停：“果仁就放在桌上，你自己不拿，怎麽就成了我偏心了？”

程二娘咯咯笑了，抓了一把放到了臻琳的面前，道：“琳姐姐趕緊吃吧，我們都知道你不喜歡吃紅衣。”

臻琳臉頰紅紅的，卻沒有一開始那麽慌張了，她佯裝生氣，瞪了程二娘一眼，道：“曉得你喜歡紅衣，一會我讓丫鬟拿下去泡了茶給你送來，可好？”

程二娘笑得更歡了，瞥見臻璇有些不明所以，忙湊過去，問道：“七姐姐不知道嗎？哥哥與琳姐姐那是指腹為婚的，過幾年我就要改口了。”

臻璇“咦”了一聲，這事她確實是頭一回聽說，也從來沒有想過，臻琳已有婚約在身。她看著臻琳，臻琳沒有一點兒否認的意思，想來程二娘所言非虛。

程宗瑜無奈地看了妹妹一眼，程二娘卻不管，靠著程大娘笑得開心，正巧此時錦虹端了菊花粥上來，這才替臻琳解了圍。

夜裏擺了宴，中途臻琳離開更衣，卻是去了小半個時辰才回來。臻璇心下了然，礙著姐妹們都在，也不好多問。

等時候差不多了，臻璇想回慶安堂，卻被臻琳叫住了，道：“七妹妹陪陪我？”

慶榮堂裏燈火通明，馬老太太屋裏時不時傳來笑聲，臻琳借口消食，與臻璇一道沿著抄手游廊，慢慢走著。

臻璇沒有說話，她知道臻琳有話想說，只是還沒有想好要從哪裏開始說而已。

果不其然，又過了一會，才聽臻琳輕輕開口，夜風之中，聲音多了幾分飄渺，如小女兒心思一般，甜甜的卻又帶著幾分不確定。

“程叔叔與父親是同窗，指腹為婚也是真的，只是那時候，母親剛剛診出有了身孕，而程叔母已快要臨盆了。父親這些年一直都是京官，程叔叔則外放得很遠，很少有機會能回甬州的。我很小的時候就知道指腹為婚的事情，那時候經常會想，對方到底是個怎麽樣的人，只是好奇，也有些不高興，總覺得不是那麽個味道。”

因為兩家親近，臻琳和程宗瑜很小的時候就認識了。那時程家太太帶著三個年幼的孩子住在甬州，沒有跟隨丈夫赴任，逢年過節的就來給馬老太太磕頭。

而臻琳和程宗瑜那時只不過五六歲，哪裏曉得什麽，所謂的婚姻大事在他們的腦海裏，也不過就是“婚姻”兩個字而已，更多的時候，只覺得對方不過爾爾。

等到程家太太帶著孩子去了程老爺任上，臻琳還想過，總算不用再見到程宗瑜了，以後隔得那麽遠，什麽關系都沒有了。

直到三年前。也是正逢程老爺回京敘職，路過甬州來請安。臻琳一扭頭見到了兩年不見的程宗瑜，他長了些個子，當初圓圓的娃娃臉變了些，和印象裏的似乎完全不一樣了。

還記得那日傍晚時，臻環哭著來找臻琳，說臻德和臻徽下午時跑出了慶榮堂，還說什麽要翻墻去街上玩。臻環被臻德一頓哄嚇，不敢去與長輩說，可左等右等等到現在。還是不見兩個人回來。她沒有膽子去報。只好與臻琳來說。

臻琳一聽也是急了，若要段氏知道了，臻德、臻徽身邊那麽多婆子丫鬟都要倒黴，也就顧不上詢問為何兩個人出去連下人都沒有驚動。急匆匆地就要去尋人。

等跑到慶榮堂門外，臻琳猛得停住腳步，看著長長的青石板甬道，心裏一點點空了。

光憑她一人，怎麽去找臻德和臻徽？他們若真的出了裴府，她鞭長莫及；若還在府裏，她又從何處下手？

恐懼、不安撲面而來，看著失措的臻琳，臻環哭出了聲。臻琳咬咬牙，狠下心決定去報給長輩知曉，卻看見遠處走來三個人。

臻徽、臻德灰頭土臉，臻徽低著頭，有些懊惱。臻德滿是不屑，撇過頭不看人。他們被程宗瑜一手一個拖著，一步步往慶榮堂來。

臻德見了臻琳，張口就要抱怨幾句，擡眼見程宗瑜滿臉怒氣，不知怎麽的嗓子一緊，沒說出話來。

臻琳顫著聲，對兩個弟弟道：“我們還沒有告訴母親，你們怎麽溜出來的就還是怎麽溜回去，趕緊把自己收拾幹凈了。不然，等被發現了，要如何是好？”

臻德嘟著嘴，被臻徽牽著回去了，臻環擦了眼淚，也急忙奔了回去。

直到這時臻琳才長松了一口氣，腳下一軟，若不是程宗瑜眼疾手快，差一點就摔倒了。

等好不容易順了氣，臻琳擡頭與程宗瑜道了聲謝謝，謝謝他把臻徽和臻德帶了回來。

程宗瑜笑著搖了搖頭，解釋道：“我也是偶然遇見他們兩個，見邊上一個婆子小斯都沒有，就猜他們是偷溜了出來的。不過，你為什麽要幫他們隱瞞？”

“這段日子母親很操勞，又是大病了一場，我怎麽能讓她再多煩惱呢。”

那一日，靠著慶榮堂外的青灰磚墻，兩個人聊了很久，那時到底說了些什麽，到現在臻琳已經記不清了，只記得花露提著燈籠急匆匆地出來尋她，見到程宗瑜也在時花露那驚愕的目光。

“那個時候他們在甬州住了七八天，後來就赴任去了，直到這一次回來。一晃三年，他和那時候相比，更不一樣了。”

臻琳說完，側著頭笑了，臻璇看著她，只覺得燈籠光之下，臻琳的容顏格外的柔和，嘴角微揚，臉頰微紅，仿若山水畫卷之上落了神來一筆，墨色暈染，清淡相宜。

一時之間，臻璇便明白了臻琳的心緒，她對程宗瑜的怦然心動，是因為對方在她最無措最驚慌的時候，伸出了自己的手，把她拉了起來。

只那個瞬間，便已經足夠了。

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這個章節名字我實在糾結啊。本來想些“情之初”，可不知道為什麽，看了我就想笑，於是改成了現在這個，雖然也蠻好笑的，抓頭。

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