“這門親事，是我們高攀了不錯。”郁琮說到這裏眨了眨眼，“可只要姐夫喜歡姐姐，還擔心什麽呢。”

臻璇聽在心裏，自是一份感慨，同樣是幼年時訂了婚事，卻忐忑等到及笄，才終於把這段婚姻捏到了手裏。

郁惠比莫妍幸運，她得到了穆五爺的親睞，兩人之間還有沒有其他經過臻璇不曉得，只是看郁惠的表情，便能猜到這對夫妻之間應是有些感情的。

臻璇搖搖頭不去想臻徹，此時只要祝福郁惠就好了。

金氏瞧見臻璇的神情裏帶著幾分淡淡的傷悲，不知道是因為何事，她無從勸起，只好道：“其實這親事，還沾了大妹妹不少光呢，可惜大妹妹不能來。”

聽金氏提起季氏，臻璇趕緊整了整心情，道：“母親這些年身體不好，不喜遠行，又放心不下祖母，才沒有來。母親很是惦記表姐，近日常常說起表姐小時候的事。”

郁琮沒有見過這位姑母，沒什麽感覺，倒是郁惠，幼年時常與季氏一道耍玩，回憶起姑母的笑容，不由得嘆了一口氣。

“姑母說什麽都是不會來的，我曉得的。”郁惠的口氣有些幽幽的，“我小時她便那麽疼愛我，如今她寡居多年，怎麽會來與我送嫁呢。”

郁惠話音一落，臻璇心裏就咯噔一聲，她怎麽就從未想到這一點呢，寡居婦人與人送嫁那是不吉利的，便是舅舅一家不介意，母親也不會願意來的。若是穆家人見到母親，豈不是愈發要對郁惠不滿了嗎……

金氏偏過了頭，深深吸了兩口氣，才與郁惠道：“你知道便好，何必說出來惹得你璇妹妹不痛快。曉得你姑母疼你便好了，好好記著。”說罷，又看向臻璇，“你母親心思細，又重規矩，哎……”

臻璇咬了咬下唇，一時不知道該說些什麽，想起曾幾次與季氏說要一塊來送嫁，不是一次次傷了季氏的心嗎？舅舅依著本心請母親來，應該只是以此為借口，想要母親回紹州住幾天，而母親怕會被穆家人誤會她是來送嫁的，所以幹脆不來了。

這其中的道道，她到了此刻才想明白，當真是不夠伶俐了。

好在此時外頭傳來丫鬟聲音，說大爺帶著表少爺一道來了，這才緩和了一室氣氛。

郁均牽著臻衡進來，他十三歲的年紀，個頭卻竄得高高的，要微微彎下腰才牽得了臻衡，一雙劍眉入鬢，整個人看起來精神極了。

郁均先給金氏請了安，又見過了郁惠，這才拱手與臻璇行了平輩禮，臻璇趕忙回禮。

一番見禮，金氏抱著臻衡坐下，問了郁均今日的行事，又道：“你父親呢？”

“父親去書房了。”

郁均答得簡略，金氏也沒有繼續問。

待用過晚飯，臻璇才去了金氏給她安排好的院子。那院子原是季氏出嫁前住的，這麽多年了也沒做他用，一直都空著。

金氏前幾日就讓人收拾幹凈了，桃綾又準備了一下午，此刻看起來倒也是舒服整潔。

臻璇也去瞧過臻衡的住所，也挺寬敞的，與郁均一個院子，出入都有照應。

趕了幾天路，夜裏都是住的客棧，到底比不上家裏。臻璇不認床，金氏準備的被褥又很舒服，一夜好眠。

翌日是個好天，臻璇與郁惠郁琮姐妹倆說了會話，就被閑不住的郁琮拉著去看園子。

季家園子經過幾代積累，原本應當是極美的，如今除了游廊假山湖水之外，看不出其他。

臻璇跟著郁琮順著游廊走，郁琮隨手指了幾處說與臻璇聽。

兩人邊走邊說，臻璇眼尖，瞧見遠處庭中坐著一人，邊上只一個丫鬟陪伴，便問：“那邊的是誰？”

郁琮擡眼看去，笑得有些不自然：“是我姨娘。姨娘身子不好，許是今天太陽好，便出來坐坐。”

隔著遠臻璇看不清那位趙氏姨娘的模樣，想著郁琮雖然與嫡母金氏親近，但到底骨肉連心，與姨娘也不會太過疏遠，便問道：“要不要過去看看？”

郁琮的笑容頓了頓，搖了搖頭：“姨娘喜靜，也不愛說話，表姐肯定會覺得悶的。不如我們去找母親，姐姐後日便要出嫁了，母親肯定忙不過來，我們去看看有什麽能幫忙的。”

郁琮一說完，就拉著臻璇往回走，臻璇回頭往亭子那裏看了看，心中隱隱有些詫異之感，卻不得不跟上郁琮的腳步。

郁琮直到出了園子才緩下了步子，她面色有些猶豫，幾次想開口都停住了，眼瞅著到了正廳，才終於下定決心，壓低聲音道：“璇表姐，之前遇見姨娘的事不要與母親說，好嗎？”

臻璇一時有些不解，轉念一想，多少有些明白其中緣由，再想起之前別人提起那位姨娘時說的身子弱、深居簡出、不能幫金氏一道打理家事、連女兒都是一斷奶就送到嫡母跟前撫養，這些串在一起，倒是能想通很多。

臻璇只是來季家住上幾天，無意招惹麻煩，也不希望讓看起來平靜的季家多出是非，便點頭答應了。

踏進正廳時，郁琮又是一臉笑容，行了禮之後，就粘到金氏身邊：“母親，我與表姐來看看能不能幫上您什麽忙。”

金氏聞言，笑著輕輕郁琮的背，道：“你表姐是客人，哪有讓客人幫忙的道理；還有你，有這份心就成了，真要讓你做事，還不是沒得給我添麻煩。”

郁琮努努嘴：“被母親嫌棄了。”

“傻丫頭。”金氏讓郁琮與臻璇在一旁坐下，便又拿起了一旁的單子，一面看一面道，“明日穆家要來探新婦，咱們不能失了禮數，讓人看低了去。”

“什麽是探新婦？”臻璇以前從未聽過說法，也不記得前世出嫁時有過這樣的習俗。

“是我們紹州這裏的規矩，若結親的兩家離得不遠，才要來探一探；若是嫁去外鄉或是從外鄉迎娶新婦，就免了這一道。”金氏細細解釋起來。

原來，探新婦便是在出嫁的前一日，婆家由一兩位婦人領頭，帶著幾個與新婦平輩的女孩兒一道，去女方家裏鬧一鬧，提前見一見新婦。除了女子之外，也會帶幾個聰慧伶俐的男孩兒，寓意兒女雙全。

“也不曉得明日是穆家哪幾位太太奶奶領頭，來幾位姑娘與爺，就怕準備得不周到。”

金氏嘴上是這麽說，做起事來卻是幹凈利索，該備下的早就備下了，今日不過是再確認一遍，以免有疏漏。

臻璇瞧著金氏，又突然想起了那位趙姨娘，再看郁琮的神情，暗暗嘆了口氣。

季家老太太去得早，金氏掌權，趙姨娘為了圖個安穩日子，不爭寵不惹事，只偏居一小院，避開金氏，郁琮送到嫡母跟前對她的將來婚配也是有好處的。

金氏接受趙姨娘的服軟，對郁琮也是盡心，郁惠對郁琮也很照顧。

郁琮曉得趙姨娘苦心，平日裏盡量不與她有交集，只與金氏親近。可是又想見姨娘，只好拉了臻璇一道去園子，只為了遠遠看那麽一眼。

想明白了這些，臻璇不免唏噓，她兩世做人都未親身經歷過這些事，可只看如今長房大太太段氏與那兩位姨娘之間的雲湧就能了解不少。

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