韋守中看到《京話日報》上他女兒和慶親王之子在茶樓親密私語的照片，氣得當場把報紙撕了。給他送報紙的人替他收拾了撕壞的報紙，又好心告訴他，載振貝子打算本月內就迎娶他女兒。

韋守中這天沒幹成活，午時一過便回到家中。他像只雞冠被咬掉大半的老公雞，病懨懨地歪倒在床上，一言不發。

莫靜蘭急了，溫言婉語問了他十七八次，他才終於透露了胸中的煩悶。

出乎他意料，莫靜蘭“哎唷”了一聲，竟松了口氣：“謝天謝地，原來是被請去慶親王府了。”

韋守中不明所以地看著她。

莫靜蘭說漏了嘴，只好吞吞吐吐地說出“韋春齡”和小鉤子昨日看戲後整晚未歸的事，她說：“我們還以為他們回來路上碰到歹人，遭遇了不測。慶親王他們雖也不懷好意，但親王不過要春兒嫁給他兒子，不會傷人的。”

韋守中苦笑：“我倒寧可她們被歹人綁去，哪怕撕了票，也好過落到奕劻他們手裏。”

“大人！”

韋守中看看莫靜蘭，總算克制住自己沒再往下說。奕劻這一招，完全出乎他預料，打得他措手不及，窩塞不已，朝堂之爭勾起的意氣難平，一時勝過了父女之情。

莫靜蘭不大明白政治上的事，但也看出韋守中為“女兒”嫁入慶親王府之事，恨恨不已。她把韋守中一個人留在屋中，出去了十多分鐘，然後和莫靜姝、祝嬤嬤她們一起回來了。

韋守中仍舊像一段被砍下來的木頭般挺在床上，他心思全在如何反擊奕劻和袁世凱他們上面，等莫靜蘭叫他第三聲，他才看到進來的這幾個人。

三個人齊齊跪倒在床邊。

韋守中心裏害怕，不自覺地坐了起來。

莫靜姝一臉羞愧和畏懼，她說：“大人，關於春兒，我們有些事瞞著你。”

韋守中板著臉：“什麽事？”

莫靜姝看看妹妹，將韋春齡和韋景煊如何互扮對方調皮搗蛋的事說了。

韋守中越聽越吃驚，右眉高高軒起，眉尖幾乎觸到發際線。

“你是說，在將弁學堂念書的人一直是春兒？”

“是的。”

“和我的人比槍法獲勝的，也是春兒？”

“是的。”

“在沁雪園擺擂臺，一路贏下來，把賴與鳴和侯英廷打倒的，也是春兒？”

“還是她。”

“那跟著秦逸民學功夫，又跟他去參加同盟會的，也是春兒？”

“全是她。”

莫靜姝聲音越來越小，韋守中聲音卻越來越大，最後近乎雷鳴。

若在平時，韋守中聽到自己的子女身上發生了這樣的荒唐事情，他怕是不會高興；但現在，他的女兒遠在南疆，而奕劻得意洋洋擄去他府中、準備嫁給載振的，是他的兒子！光一想到奕劻他們明白真相後的表情，韋守中便斷冠覆原，朽木重生，一手捶床，爆笑起來。他笑得太厲害，把自己嗆住了，邊笑邊咳。兩位夫人忙去給他捶背，在他身後交換了下眼神，不知這番是好是壞。

韋守中又具體問了韋家姐弟互換身份的事，頗為縱容地搖搖頭：“我去□□兒回來。他們以前不懂事，這麽玩玩就算了；現在一天天大了，可不能再胡鬧下去。”

莫靜姝高興得聲音發抖：“是，以……以後，決不容許再發生這種事！大人真的，不怪他們？”

“等兩個人回來後，我再跟他們說。這次，也許冥冥之中自有天意，故意借兩個孩子的胡鬧，來拆慶親王那幹人的臺。載振要娶我兒子，天哪，天哪……”韋守中又是一陣大笑。

這天傍晚，韋守中精神抖擻，重去郵傳部工作，和趙啟霖、瞿鴻機幾個繼續列出貪汙分子的名字。

次日上朝，奕劻和袁世凱結伴而來，兩人看上去精神都不錯，奕劻猶其人逢喜事精神爽。朝中不少人聽聞載振要娶韋尚書女兒一事，見到當事人，免不了說兩句賀喜的話。奕劻含笑應付著。

韋守中面無笑容，別人恭喜他，他只淡淡地回句“多謝”，或者“客氣”。

袁世凱一直暗中觀察韋守中神情，所見與他期待的不符，他略微困惑，心想：“韋守中向來不能忍氣，這次奕劻出其不意，搶走了他女兒，捆住了他手腳，他居然毫不動容，難道說，他已有了應對之策？”

不久，慈禧出來了。

各大臣紛紛上報自己管轄部門的要事，韋守中安安靜靜地聽著其他人的發言。奕劻和袁世凱互視一眼，均十分得意。

慈禧年事已高，聽了會兒，便感疲乏。眾大臣體諒她，很快就沒人說話。慈禧象征性地問了句：“都完了？”

韋守中從隊列中走出，手中拿著新一份的郵傳部受賄人員名單。

奕劻離開紫禁城的時候，臉色都變了。

袁世凱臉上也不好看。這已是韋守中第二次、故意讓他空歡喜一場了。他跟在慶親王身後，說：“王爺，這人是跟我們耗上了。你現在可千萬不能放走他女兒，留著她，事情尚有轉機；一旦放了，我們做一番無用功，還成了笑話……”

奕劻冷笑一聲：“他要犯蠢，我也沒辦法。這兩天，我就讓載振娶他女兒！”

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韋景煊被安頓在慶親王府西邊的壹心院。奕劻雖然擄了他來，一應禮數，倒是不缺。他派了四個人來服侍他，不久，又把小鉤子也還了過來。

韋景煊和小鉤子相見，兩人都眼淚汪汪，高興又不安。

小鉤子述說了自己去後臺見榮雀兒的經過。她說：“他好像不認得你，還把我當成了你，問了我三次，是不是韋大人的女兒。我怕他對你不懷好意，就說是，他就硬把我帶來這裏，還說什麽從此交運，可以在慶親王府中享福啦。這到底是哪兒啊？”

韋景煊說：“人家不是告訴你了嗎？”

“我才不信，好端端的，慶親王綁架你做什麽？”

韋景煊讓小鉤子看他們所在房間：“你覺得，比我們家如何？”

小鉤子雖然年紀小，但從小也是在封疆大臣家中長大的，眼界不比尋常。她打量了番房間，只覺琳瑯滿目，又回想一下路上經過時見到的雕梁畫棟、亭臺池閣，不禁露出驚訝的神色：“比我們家強多了，難道真是慶親王府？可是，慶親王綁架你做什麽？”

“小鉤子，我擔心件事。”

“什麽事？”

韋景煊自覺荒唐，搖頭不說。

這晚，韋景煊打發走親王府的下人，單留小鉤子在身邊侍候。主仆二人心中都七上八下，韋景煊讓小鉤子和自己同床，睡在他腳邊。

韋景煊一夜沒睡好，次日一早，他閉著眼正想自己目前的處境，門口傳來輕柔的腳步聲，緊接著門被推開了。

這時，外面腳步雜沓，一個人粗聲粗氣地說：“小郡主，你怎麽跑出來了？快回去！”

另一個脆生生、宛如翠谷黃鸝般的聲音說：“禁閉結束了，我來看看我未來的大阿嫂。”

頭一個聲音說：“不是到後天才結束？哎喲，你這是自己爬墻出來的？衣服臟成這樣。走走走，先帶你換衣洗澡去。”

“我要看看她！”

“你這副樣子，見了讓人家笑話。聽話，走了，以後見的日子有呢。”

門又關上了，腳步聲遠去。

韋景煊心臟跳得飛快，一聽不見腳步聲，就起來推醒了小鉤子。

小鉤子睡眼朦朧地看著他：“小姐，你回來啦？”

韋景煊說：“不好了，慶親王抓我來，是要我嫁給他兒子。咱們得想辦法逃出去。”

但奕劻防他們逃跑，已經在小院外安排了護衛，日夜巡邏。小院內，四名仆婦也時刻不離。

韋景煊沒能馬上逃出去，反倒又不急了。他想過了，之前慶親王代子求親，要娶韋春齡，被他父親拒絕了，慶親王鍥而不舍，不惜把扮作韋春齡的他綁架到王府中。慶親王貴為王爺，當朝第一紅人，有什麽理由非和一個普通大臣結親呢？想必是他父親在郵傳部又做出什麽事情來，利益相關，慶親王才急於和他聯姻，討好他、牽制他、威脅他。但他並非韋春齡，如果真相大白，他們家不過被人說兩句——權貴之家，多有惡癖；慶親王和他兒子，可要淪為全京城的笑柄了。

他想得明白了，等奕劻派人來請他和載振同去大柵欄茶樓時，他沒有一丁點抗拒，大大方方地便去了。

載振在車中與他對面而坐。

載振還對楊翠喜念念不忘，韋景煊扮的韋春齡再美貌，也是造成他和楊翠喜分離的罪魁禍首的女兒，況且身材平平，完全是個小孩子，所以他看也不要看。

兩人照原定安排，去大柵欄人最多的茶樓喝茶。載振打開桌旁窗戶，確定了記者已到，便一反冷若冰霜的態度，含笑殷勤地給韋景煊端茶遞水。

韋景煊瞟了眼樓下，已明所以。他覺得好玩，也配合起載振來。

載振忍不住嘲笑說：“令尊若有你半分識時務，我們也不必費這周章了。”

韋景煊端起太平猴魁抿了半口，笑說：“下次見到榮雀兒，我問問他，還收不收徒弟了。”

“怎麽，你還要學戲？”

“不，我想介紹貝子去學。貝子心中明明討厭一個人，還能笑臉相迎，讓人家看了照片，覺得其實很喜歡那人，這已經很有當名伶的潛力了。”

載振臉一紅，悶頭吃點心。

韋景煊讓載振吃了下癟，又覺得自己實際上立於不敗之地，便不再想著逃回家，反而利用起這難得的機會，在慶王府過起日子來。

親王家的仆婦把新娘的衣飾給韋景煊端來時，他只楞了一楞，便欣喜地拿起來觀看和擺弄。

小鉤子趁人不註意，附在他耳邊說：“貝子真要娶你了，怎麽辦？”

韋景煊對大紅喜服上繡金的花樣愛不釋手，他說：“你見過親王家的婚禮沒？”

“沒。”

“想不想見識下？”

“想必是熱鬧、好玩的。”

“那就好好見識下，婚宴一結束，我這個冒牌貨就要被掃地出門了。”

小鉤子想了想，確實是這麽回事。於是她也心安理得地留下來，參加少爺的婚宴。

這場婚宴比小鉤子想像的還要熱鬧和好玩。奕劻為了氣一氣韋守中，刻意大肆鋪揚，將全京城的名流，請了一大半來。席間，觥籌交錯，盤飧輪轉，三十六臺大戲齊齊上演，上千名優伶輪番登場。

韋景煊第一次扮新娘子，料想也是最後一次，他特別珍惜這個機會，再累再苦，也不吭聲，完全展現了一個大家閨秀的良好教養。

好不容易回到新房，他確定房裏只有他一個人，便掀了蓋頭，先去鏡前好好地打量了番自己。適才人多，他不好意思多看，現下一個人靜靜地欣賞夠了，才坐到桌旁，將為新人準備的一點夜宵掃向口中。

他正吃著，載振走了進來。他沒料到載振這麽快就來，動作一僵，隨即若無其事地放下糕餅，拿布抹抹嘴，擦擦手，沖載振微微一笑。

載振看到他的模樣，心中倒是一動，但偏見難消，他譏笑說：“你自己準備好了，那再好不過。”

韋景煊本來要說出真相，見對方又譏刺自己，心生反感，想索性再等一等，讓他自己發現，更增尷尬。

韋景煊倒了交杯酒，一杯遞給載振，一杯自己拿著，他笑說：“良宵苦短，貝子既然這麽早回來了，我們就不要浪費時間了。”

載振驚訝地看著他，隨即露出輕蔑的神色。

他上前幫韋景煊脫了外面的喜服。他的手碰到韋景煊，韋景煊不禁皺眉，心裏覺得惡心，但為了看載振發現真相後的表情，強忍下來。

載振把他脫的只剩貼身肚兜和襯裙，忽然停下手。他雙手抱胸，居高臨下地看了看自己的傑作，隨即大聲打了個哈欠：“夫人，你還真是個小孩子啊。我看，還是再等兩年，等你真正長大了，咱們再圓房吧。”

他說了這番帶侮辱性質的話後，就得意地走了出去。

韋景煊差了一步，沒能整到他，自己楞了半天，又是好氣，又是好笑。

他披了衣服，立刻打發人去找小鉤子過來。

小鉤子在親王府裏交上了新朋友，正和她們吃酒行令，被叫過來時還有點不樂意。

韋景煊讓小鉤子去看看載振在幹嗎。小鉤子跑了一趟，回來說載振去他側福晉安毓秀那裏過夜了。

韋景煊認為今夜肯定拆穿身份，如今竟沒有，他倒不大肯定接下來該怎麽辦了。小鉤子看著他，也開始有點不安。

韋景煊說：“今天太累，睡一覺，明天再說吧。”

第2天，韋景煊一早上也沒見到載振的人，奕劻安排防他逃走的護衛倒都撤走了，仆婦們也不盯著了。

韋景煊想叫小鉤子回家打聽下情況，祝嬤嬤倒先來了。

韋景煊見到祝嬤嬤，大為高興，一頭撲到她懷中。祝嬤嬤見他沒事，也放下心，拿出一套衣服，說：“沒事就好，快點換了衣服，跟我回去。親王既敢綁架你，現在發現自己受騙，誰知道還會做出什麽事情來呢。”

韋景煊看看那套衣服：“怎麽是男裝？爹要我扮成男子離開親王府？”

“唉，唉，大人已經知道了。”

“知道什麽？”

“知道你和小姐互換的事。”

“他……他生氣了？”

“倒是沒生氣。不過他已經叫小姐回來，你們的胡鬧，也該到頭了。”

小鉤子在旁邊聽到韋守中叫韋春齡回來，高興得拍起手來。

韋景煊盯著那套衣服看了會兒，心想：“我這次回去，以後怕再不能扮成春兒了。按爹的脾氣，他會更加嚴格地訓練我，沒準會讓我跟著侯統領去剿匪，這可真要了我的命。”

祝嬤嬤和小鉤子一個勁催促韋景煊換衣服，韋景煊卻突然躺到床上，拿背對著她們。

祝嬤嬤急說：“我的小少爺，你這是幹嗎？”

韋景煊說：“你說話可小心些。貝子沒和我圓/房，短期內怕也不會，這裏還沒人知道我真實身份。如你所說，一旦被他們知道了，沒準王爺和貝子惱羞成怒，就將我殺了。你們還要我穿男裝出去，怕他們不知道似的，我不幹！”

祝嬤嬤哄他說：“大人在朝中也有點分量，即便是王爺，也不能說殺人就殺人，原是我膽子小，胡說八道，你別怕。”

然而不管她怎麽說，韋景煊都賴在床上不肯走。

祝嬤嬤沒辦法，只好暫且回去。

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韋守中聽祝嬤嬤說韋景煊不肯回來，不禁大發雷霆，心想：“他既未被拆穿，又還留在親王府，旁人不知道，還真以為我將女兒嫁給了載振那紈絝子弟。”他命令祝嬤嬤：“再去叫他一次，說是我的意思，讓他只管回來。”

祝嬤嬤說：“小少爺怕暴露身份，慶親王惱羞成怒，對他不利。”

“混賬東西，他是我的兒子，怎地如此膽小，又識事不清？奕劻不敢動他，讓他恢覆男裝，只管回來。”

祝嬤嬤不情不願地又去了一趟慶親王府。這次，她連韋景煊的影子也沒見著。韋景煊叫一個王府的仆婦來跟她說，自己身體不舒服，不宜見客。

韋守中又惱火，又糊塗，疑心奕劻他們已經察覺真相，為怕自己淪為笑柄，才假戲真唱，妄圖蒙混過關。韋景煊多半受了他們要挾，才拒絕回來。

他這麽一想，心中釋然了一些。他又盤算著：“奕劻自己不好意思說，我來代他說，沒道理讓他搶了我的兒子關在自己府裏。對，我這就叫上啟霖他們一起去慶親王府要人。他們若不信我的話，就讓景煊當場脫衣驗身。嘿嘿，奕劻啊奕劻，你怕丟人，這個人，我還非讓你丟了不可。”

這時，祝嬤嬤一臉高興地跑了回來。她嚷嚷著說，韋春齡回來了。

韋守中大喜：“她來得正好，快叫她進來見我！”

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