韋春齡靠著韋景煊的詭計成功逃出總督府，和秦逸民匯合後，兩人直接趕赴廣西西南邊的鎮南關。

他們到了距鎮南關十八公裏的憑祥後，就有幾個同盟會的朋友過來迎接。

迎接他們的有三個人。一個叫馮樂，被同盟會總理封為鎮南軍司令。一個叫黃明堂，為鎮南關都督。還有一個叫何伍，為支隊長。

馮樂長得高大，背寬而厚，經常弓著，遠看以為他背著一袋米。黃明堂和何伍都矮小，不過前者矮而精壯，時不時撩起衣服向人炫耀自己的六塊腹肌；後者則是一條幾乎沒有起伏的瘦臘肉。

秦逸民把韋春齡介紹給他們認識時，只說她叫“小景”，是自己的弟子。

同盟會的新朋友們對小景十分熱情。猶其黃明堂，他本也是洪門出身，對本門西閣大爺的小弟子自是另眼看待。

秦逸民在憑祥呆了兩天，就接到洪門山主和副山主的信，不得已要暫時離開廣西。臨行，他把韋春齡托付給黃明堂。

秦逸民走後，黃明堂等人便將韋春齡收入會中，帶著她一起出任務。

所謂任務，不過是在憑祥、隘口一帶走動，向這裏有地位、有聲望的人家宣傳清廷的腐敗和同盟會的宗旨，爭取他們的合作。

韋春齡先覺得奇怪，她以為同盟會代表的是底層大眾的利益，要爭取的，也是底層民眾的同情與援助。

對此，黃明堂的意見是：“日子過不下去的，不用我們動員，早就主動加入我們了。凡還能茍且偷生的，大多不願冒險，即便加入我們，也是騎墻派，風吹草動，隨時倒戈，我們要這些人有什麽用？真正關心國家命運的，反倒是一些中等以上的人家。這些人有一定的權勢，我們做他們的工作，往往事半功倍。”

韋春齡聽得深為服氣。

莫家兩位夫人曾預測，韋春齡和同盟會的人呆不上幾天，便會受不了回家。但與她們的預期相反，韋春齡和這幫逆黨混跡在一起，非但沒有煩惱不適，反而漸有鳳凰脫笯、雁飛長空之感。

這些日子，韋春齡換了一身打扮，常常穿著對襟短布衫、小馬褂和時長時短的布褲子，戴頂鴨舌帽。白天，她出入鄉裏大戶人家，宣傳同盟會章程；晚上，她和新朋友們一起喝酒、打牌、閑聊。

先說喝酒，韋春齡的酒量在韋守中的晚宴上已小露端倪，事實證明，也的確是不同凡響。她從不拒絕和人拼酒。她喜歡酒的香氣、味道和後勁，往往是她一口一口喝著，等座中叫囂得最厲害的人倒下了，她還面不改色，提起醉倒的人，一一扔回他們的鋪上。

再說打牌，她原來不會，來這裏後才跟著大夥兒學的。她技術平平，但無論輸贏，眉毛也不動半下。對手因為無法從她表情中推斷她手裏的牌，所以常常輸給她。她憑自己心情，有時把贏的錢全部用來請客；有時還給輸得要賣褲子的人；還有時，則買各種零食吃。

最後說閑聊，她向來是聽多說少。這些男人愛誇誇其談，說的事很多超乎韋春齡的理解，但她覺得個人有個人的活法，很少評論是非對錯。

因以上三點，韋春齡到憑祥不久，就幾乎贏得了當地所有同盟會成員的好感。他們把她看作一個好兄弟，半是佩服，半是憐愛。

韋春齡很滿意現狀。有時候她想，自己怕是投錯了娘胎，生的女兒身，卻是男兒心。

十一月底的一天，馮樂單獨把韋春齡叫到自己房間，問她是否習慣這裏的生活。韋春齡言簡意賅地表示很習慣，她又問：“司令，我們在這裏，還有其它任務嗎？”

很少有人正經叫馮樂“司令”，他不由得摸摸自己鼻子：“怎麽，你覺得無聊了？”

“不是。”

“那為什麽這麽問？”

“我看到黃明堂他們運了十幾箱槍支過來……”

馮樂壓低眉毛，探究地看了看她。韋春齡察覺到這個人對她存有疑心，不禁有點不快。

馮樂思索了片刻，才再次開口：“我今天叫你來，就是為了向你解釋這事。你知道，鎮南關是大清南疆要塞，孫先生幾個月前就派我和黃明堂、何伍他們來這裏，聯絡這一帶的散兵游勇，待時機成熟，就進攻此關，一舉拿下。”

韋春齡聽得精神一振。

“我們布置許久，已經制定出攻關計劃。只是鎮南關地勢險厄，炮臺所在金雞山三面臨崖，易守難攻。我們雖然無懼與敵人正面作戰，但若能智取，何必力敵？革命剛剛開始，每一分同志的力量，都可寶貴。我和黃明堂曾試圖聯絡清廷派駐此處的幫統陳炳昆，想說服他投靠到我們這邊，裏應外合，拿下鎮南關，但事情進展得不太順利。陳炳昆是當地土著，對我們這些‘外來者’，有很強的戒心。”

說到這裏，馮樂又看了眼韋春齡：“說起來，這個陳炳昆，和憑祥土司莫佑卿是同族。其實不僅是他，駐守鎮南關的清兵中，倒有大半，和莫佑卿沾親帶故。”

韋春齡從剛才起就在想，這人看著她到底想說什麽，“莫佑卿”這名字出來，她恍然大悟。

馮樂知道她明白了，微微一笑，接著說：“秦師父私下和我說過，你是韋大人的公子，那和這位土司，也是親戚。所以我想，你能不能替我們做一回說客？”

韋春齡想了想，點頭說：“我試試。”

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馮樂得韋春齡同意後，將同盟會對莫佑卿的期望，又仔細對她闡述了一遍。為了不引起莫佑卿的驚慌和反感，韋春齡本來想獨自上路的，馮樂怕她缺乏經驗，應對不周，所以讓黃明堂和她一起去。

莫佑卿說是“憑祥土司”，他的落腳地實際更靠近弄堯。

韋春齡他們騎馬而行，不大會兒功夫，便離開城鎮，置身於叢山峻嶺之中。

黃明堂前一天晚上通宵賭牌，忽然被拉來去見莫佑卿，他騎在馬上昏昏沈沈，兩次險些從馬背上滑落。他叫住韋春齡，要求讓他就地睡個二十分鐘。韋春齡無奈同意。

雖已十一月下旬，這一帶長年濕熱，黃明堂縱馬跑了一程，渾身從內往外冒著熱氣。他脫了馬甲，墊在腦袋下方，又敞開布衫，露出緊實的胸膛和六塊腹肌。他一倒下，便打起呼嚕。

韋春齡無事，下馬走了幾步，看看黃明堂，很羨慕他的無拘無束。

她忽然遠遠跑開，看看左右無人，便也解開布衣，敞胸立在風中。竹葉的“刷刷”聲像潮水一樣疊次湧過，馬不時擡頭，發出一兩聲嘶鳴。

她這樣站了一會兒，覺得胸臆洞開，忽聽黃明堂叫她：“小景，小景你死哪兒去了？”

韋春齡忙蹲低身子，一邊扣紐扣一邊答他：“拉屎呢。”

黃明堂就此沒聲了，似乎又睡了過去。

韋春齡本來沒想拉屎，但話出口後，肚子便脹痛起來。她脫褲子解決後，便去附近溪流處洗手。

才洗完，她聽到草叢中有異常的窸窣聲。她以為是野兔子，直到瞥見黃明堂的頭發。

韋春齡心中好笑。她摸出隨身攜帶的一捆繩子，做了個活圈，故意咳嗽幾聲，讓黃明堂知道自己所在，然後一手持繩子一頭，躲到旁邊。黃明堂手上抓了兩把濕泥，想要偷偷過來抹到韋春齡屁股上，不提防自己先一腳踩中繩圈，落了人家的套。

韋春齡一收繩子，黃明堂頓時倒了。她繼而一跳，將繩子繞過一棵大樹的枝幹，把黃明堂倒吊起來。

黃明堂“哇哇”吼叫，韋春齡在旁邊拍手大笑。

黃明堂罵了幾句，開始滿嘴求饒。

韋春齡說：“你以後還開不開我玩笑了？”

黃明堂嬉皮笑臉：“誰叫你有潔癖，每次大小號都神神秘秘的？”韋春齡轉身要走，黃明堂大叫，“是哥哥錯了，哥哥保證以後決不再和你開這種下三濫玩笑，不然讓我一腳踩進糞坑。小景，快放下我，別耽誤幹正事！”

韋春齡這才放了他。

這類事自打韋春齡和她的新夥伴們混熟了後，已經屢見不鮮，韋春齡自己也開過別人的玩笑，所以誰也不當回事。

兩人騎到馬上，重新出發。黃明堂小睡片刻後，精神抖擻，這才想起詢問韋春齡，莫佑卿是她什麽人，做什麽馮樂專要她去說服此人。

韋春齡說：“他算是我的舅舅。”

黃明堂驚訝地看了看她：“這倒想不到。”

其實，韋春齡雖然管莫佑卿叫“舅舅”，他卻並非莫家姐妹的親兄弟，追根逐源，他應該是她們哪位叔公的兒子。

關於這位舅舅，韋春齡的記憶多半是從祝嬤嬤的講述中得來的。祝嬤嬤說，他曾在她和韋景煊很小的時候來過一次桂林，拜訪韋守中。韋景煊不喜歡這個人，他一接近，他小小的身子便發抖。韋春齡卻意外地喜歡他，還騎在他脖子上玩過官兵捉強盜。他和韋守中事情談得不順利，沒幾天就回去了，以後再沒來過。

祝嬤嬤倒是從莫佑卿唯一一次的來訪中獲取了靈感。只要她發現自己的權威在孩子們處受到挑戰，便祭出這位土司，說他如何兇神惡煞，如何以各種惡毒法子懲罰不聽話的小孩子。有陣子，韋景煊聽到這名字，就害怕地捂住耳朵，直往他姐姐懷裏鉆。

韋春齡搜索枯腸，拼湊關於這位舅舅的片段，不知不覺間，已經到了莫佑卿的家。

這裏說是家，其實更像是盤山踞地開出的一個小城鎮。

韋春齡跳下馬，向守著大門的兩個壯漢遞去一封馮樂親筆寫的信。

一個壯漢進去通報，不久，他滿面笑容地跑回來，說：“原來是小少爺到了，趕緊請裏面坐。我們老爺正在陪一位客人，但他馬上就好。”

韋春齡他們跟著這個壯漢進去莫佑卿的家。這兒從裏面看和從外面看又不一樣。從裏看，這兒不單是一座獨立的城鎮，更是一座攻守兼備的堡壘。他們一路上登天棧，穿石洞，歷經崄巇，最後，來到一條一頭深入雲端的獨木橋前。

橋如其名，只有一根勉強可並立兩足的圓木，連接兩座山頭。橋的左右各有一條略高出圓木的鎖鏈，以供扶手。除此外，再無一保障措施。

帶他們來的壯漢說，穿過這橋，就到了莫佑卿居住的屋舍。他不能隨意靠近，請韋春齡他們自便。

黃明堂看到獨木橋，就有點不適，他還想問清楚些，韋春齡已當先上了橋，他也只好跟上。

韋春齡衣襟帶風，走到一半，忽覺身後有異。她一回頭，就看到黃明堂雙手緊抓鎖鏈，要蹲不蹲的樣子。韋春齡愕然，問他：“你怎麽了？”

黃明堂實在有些恐高癥，本來他一個人慢慢走，興許能平安無事地走過去，但一意追趕韋春齡腳步，竟是越走越怕，覺得天地山川整個兒都在搖晃。他紅著臉說：“你先走，別管我，我歇會兒就好。”說著他閉起雙眼。

韋春齡忙說：“別閉眼！”

黃明堂茫然睜眼，這下子，不僅是知覺中全身在晃；實際上，雙腿也打起顫來。他緊抓兩條鎖鏈，緩緩蹲下。

這時，從煙霧繚繞的橋另一頭傳來一個男子聲音：“橋上的朋友，到底過不過來？”

韋春齡聽到這個聲音，不禁皺了皺眉，心想：“怎麽這聲音那麽耳熟？我也動搖了，那個人怎會出現在這裏？”她定了定心，朗聲說：“別急，就來！”邊說邊走到黃明堂面前。

黃明堂說：“你先走，別管我了。”

韋春齡說：“明堂哥哥，你信不信我？”

“大家都是同盟會兄弟，我自然信你。”

“好，那你別用勁，只當自己是個沙包。”

黃明堂還來不及回話，就被韋春齡拎起夾在腋下。她放開腳步，一眨眼功夫，就跑到橋的盡頭。

煙霧消散，在橋盡頭等待的人影終於清晰起來。他們一共兩個人，一個長身玉立，面貌英俊，年紀不過二十七八，神情之中卻帶著慣戰沙場、歷經死生的人獨有的冷漠與鎮靜。高高的眉骨投在眼睛上方的陰影，又同時顯示了驕傲與抑郁。這人不是別個，正是不久前在沁雪園擂臺上被韋春齡一槍紮傷的侯英廷。

他身後還站著一個人，和他差不多高，卻幾乎是他一倍寬。那人穿著草編短衣褲，露出來的四肢肌肉虬結、黧黑如鐵。一張臉實在不似尋常父母能生出來的，倒好像被人施了咒語，才能醜得如此人神共憤。他呆滯而木訥的神情，又為他的醜怪更增添了一重令人懼怕的魔力。

侯英廷本來等得不耐煩，待見到韋春齡，不由得一驚。

韋春齡也是吃驚，瞪大眼問他：“你怎麽在這兒？你的傷好了吧？”

侯英廷說：“不礙事，我來探望一個老友。”

韋春齡如有所悟：“我舅舅接待的那個客人，原來是你嗎？”

侯英廷笑說：“莫佑卿是你舅舅嗎？”他說著看了眼仍被韋春齡夾在腋下、昏頭昏腦的黃明堂，又露出微妙一笑。

韋春齡覺得有些不好意思。

侯英廷從她身邊繞過上橋的時候，忽然彎下腰，在她耳邊輕聲說：“現在最能打動你舅舅的，是官職。”

韋春齡警惕地看了他一眼，他和那個古怪的隨從已經先後上了橋，很快，他們的背影就被游動的雲氣遮掩住了。

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人的記憶的確不可靠。

韋春齡記憶中的莫佑卿，也是祝嬤嬤口中經常提起的莫佑卿，是一個又黑又高，長著兩撇彎刀狀上翹胡子，宛如《阿裏巴巴與四十大盜》中的盜賊般人物。實際一看，莫佑卿中等身高，一把山羊胡，兩只時而憨厚天真，時而狡猾冷漠的眼睛，和隨處可見的中國農民沒什麽不同。

莫佑卿對韋春齡他們的到來表示了異常熱烈的歡迎，對他的“外甥女”是同盟會一員之事格外讚賞。

黃明堂終於知道了“小景”原來是大名鼎鼎的韋守中的小兒子，不免驚詫。

黃明堂將馮樂在信中的意思又口述了一遍。

莫佑卿談到正事，馬上冷淡起來，敷衍說一定幫忙。

黃明堂心下猶豫，想：“這人若不是真心幫我們的忙，我還要不要將進攻鎮南關一事告訴他？”

他看了眼韋春齡。韋春齡會意，說：“舅舅，清廷這些年對外屢戰屢敗，卑躬屈膝；對內則喪心病狂地搜刮民脂民膏，從去年起，江西、湖南、廣東等各地人民紛紛爆發起義，大清氣數將盡，所差不過壓垮駱駝的最後一根稻草……”說到這裏，她忽然想起剛才錯身而過時侯英廷對她說的話，她想了想，繼續說，“舅舅，我知道你是我們家族的驕傲，在憑祥一帶是無人不知，無人不曉。你向來關心我們廣西人的利益，廣西人也當你是活菩薩。偏偏清政府妒賢嫉能，始終不肯封你一官半職。同盟會就不同了。孫先生曾對我們說過：只有當地人才真正懂得如何治理當地人。這次我們過來前，他又對馮司令和我們千叮嚀萬囑咐，說一定要請得舅舅出馬，和我們一起攻打鎮南關。舅舅，你難道甘心一輩子當個沒名沒分的土司嗎？望你能趁勢而起，莫要辜負孫先生和我們大家的希望。”

韋春齡經過一段時間的鍛煉，嘴皮子上下一翻，道理濤濤流出。莫佑卿先還有疑慮，待聽她說到“封官”的事，不由得臉膛通紅，山羊胡子似要離開下巴飛去。他一拍桌子：“景煊，你身上到底流有我們莫家的血，比你那個陰陽怪氣的爹強多了。唉，我在這裏，天高皇帝遠，說什麽不算？要什麽不能？不過問他們討一個正經的官職，他們一個個推三阻四、拖到如今。這樣的政府，怎不叫人心寒？”

等他抱怨了一陣子，黃明堂又問他合作之事，這次，莫佑卿明確提出他的訴求——一旦同盟會推翻清廷，建立民國，憑祥這帶，須正式劃給他管轄。

黃明堂說這事他做不了主，得回去請示馮樂，不過依他看，這帶本來就是他管，且管得井井有條，不過是一個名分的問題，十有八九，馮樂會同意。

之後，他又問起進攻鎮南關之事。

莫佑卿說：“這個容易。你們打算什麽時候攻關？我和小陳打聲招呼，到時你們只管爬進去就行。”

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