郁清眉三日回門的時候，平北侯府十分熱鬧，就連早出嫁一個月的郁清月也回來了。

戶部尚書的小公子人委實生得不錯，白凈俊俏，加上穿著講究，自然有一股清貴之氣，又有禮貌，侯夫人看了笑得合不攏嘴，平北侯也連連點頭，覺得這個女婿委實招得好。

小公子穿著檀色袍子，郁清眉穿著大紅銷金的衫子，一起給平北侯夫婦磕了頭，見過一眾兄嫂們，又送上了價值不菲的禮物：平北侯夫婦是玉酒器，兄長們是湖筆端硯，嫂子們則是時新樣的衣料，男孩子們送犀角匕首，女孩子送金鐲金簪，總之份量十足。侯夫人得意之餘，不由得瞟了郁清月身邊的水進士一眼。

沈宜織也悄悄看了一眼。水進士相貌不如尚書家的小公子，尤其是膚色黝黑，一看就是鄉下出來的。但五官卻也端正，站在那裏身姿筆直，對富貴逼人的連襟不卑不亢，接了禮物便誠心誠意道謝，卻也並不露出惶恐的神態來。就是侯夫人那樣地看他，他明明發覺了，卻也不露半點窘迫，仍舊是有問必答，無人問便保持沈默。

沈宜織不由得對郁清和使了個眼色。這位水家妹夫頗有些寵辱不驚的氣度哩！前頭三日回門的時候她就看見了，兩人雖是坐著輛極小的馬車來的，但水進士下車的時候還回身扶了郁清月一下，如今再次回來，看郁清月臉色紅潤眉目舒展，便知道在水家過得不錯，只怕比在娘家還要舒心呢。

反觀郁清眉，沈宜織不知道是不是自己多心了，總覺得郁清眉似乎是在憋著口氣似的，雖然臉上也是笑顏如花，言語之間還不時暗示自己在夫家如何過得好，但是這種事，越是強調就越讓人覺得不對勁兒。

要說沈宜織的觀察力還是不錯的，磕頭見禮之後，男丁們就都跟著平北侯到外頭書房喝酒說話去了，侯夫人早想著跟女兒說說體己話，三言兩語就打發了兒媳們，拉著郁清眉進了自己房裏，便問道：“姑爺對你可好？怎瞧著你臉色不大好？”自己的女兒，侯夫人自然了解，別看郁清眉笑得歡暢，那眉頭眼角的明明是有些不悅。

郁清眉聞言便垮了臉：“娘，快別說了！夫君對我倒還好，只是我那婆婆——”洞房花燭夜，一揭蓋頭小公子頗為滿意，新婚妻子眉目秀麗，跟他想像的差不多。少年人麽，知慕少艾，免不了親熱一番，郁清眉又是初經人事，到了第二日便有些腰酸腿疼，不免起得略遲了些。誰知王尚書家卻是慣於早起的——也是王尚書日日上朝養成的規矩——待小夫妻兩個到了前堂，爹娘兄嫂已經在那裏等了有一刻了。尚書夫人的臉便沈了下來，並不說自己兒子怎樣，卻借著郁清眉跪下敬茶的時候長篇大論地教訓了她一通，讓她捧著茶在那裏硬是跪了好一會兒。

郁清眉幾時受過這樣的委屈？回了房中不免向丈夫抱怨了一通。小公子對新婚妻子倒是心疼的，便安慰了幾句。誰知道這房裏房外的都有尚書府的家人，她這裏才抱怨完，那邊尚書夫人已經知道了。尚書夫人出身世家，素以規矩自傲，聽說兒媳竟敢背後抱怨婆婆，二話沒說，從當日晚上就開始給郁清眉立規矩，不但讓她伺候用飯，飯後還要端茶倒水，足足站到亥時才許回去。又說小公子雖是新婚，也不可荒廢了學業，每日還要在外書房讀書，也要亥時才許回屋。這麽一折騰，郁清眉一日裏竟是沒有多少時間能跟丈夫在一起了。

侯夫人聽了也心疼，可是女兒既嫁了出去就是別人家的人，若是婆婆無故刁難她自可為女兒出頭，可是尚書夫人只是讓兒媳立規矩，這卻不好插手的。便是不讓兒子早些回房，也有個不可荒廢學業的借口在那裏，真是光明正大，侯夫人想幹涉都找不到理由，只得嘆道：“作人媳婦都是這樣的，你也不該抱怨你婆婆才是。”

郁清眉哭道：“又不是我一人起得晚了，為何卻只罵我？”

侯夫人只能嘆氣。兒子是自己的，兒媳卻是外人，自然是只罵兒媳不罵兒子的。若說這件事，一開頭還算尚書夫人做得不妥，偏偏郁清眉回房抱怨了婆婆，這不是就全落到她頭上去了——孝字天大，任婆婆做了什麽，你便心裏不滿也不好宣之於口的，一旦被抓到了把柄，可不是任著人搓圓揉扁？

“你也多用些心。”侯夫人一句話在舌頭上打了半天轉，終於還是說了出來，“你瞧瞧你二嫂！”是個人都知道沈宜織與她不睦，可是人家天天早晚來請安，婆婆說什麽當面都應下，轉頭就在背後使些手段，真是叫侯夫人有苦說不出。

郁清眉忿忿：“她也就哄住了父親！”

這就是本事！侯夫人苦笑。做兒媳的萬不能與婆婆對著幹，可是人家能哄得公公出頭，硬是壓了她這個婆婆一頭，你能怎樣？

郁清眉委屈地抹淚：“我又沒有世子夫人的頭銜，夫君不過是小兒子。”

這話說得也有道理。郁清和若不是世子，平北侯也不會如此重視小夫妻兩個。可是話又翻回來說了，正因是世子，才有更多的人看著，若是也像郁清眉一般，背後隨隨便便就抱怨婆婆，還把話傳到公婆耳朵裏，那會怎樣？侯夫人可不相信沈宜織在背後不說自己壞話，可問題是你打聽不到呀，更不要說讓平北侯聽見了。結果如今在平北侯眼裏，這個兒媳就是小心翼翼十分孝順，若有什麽做得不妥的地方，那也是因為出身有限可以原諒。若說兒媳除了來請安就跟侯夫人不親近麽——她一個繼室，自慚身份，並不知如何討好婆婆，再說侯夫人做的那些事，也真怪不得兒媳與她離心。

侯夫人真是被嘔得要死。她怎麽都想不明白，沈宜織到底是什麽時候，又是怎麽讓平北侯有了這種印象的？多少年了她都是順風順水，弄得繼子一直沒有孩子，院子裏還一團糟，以至於平北侯下不定決心立世子；可是打哪時候開始呢？郁清和又是立功又是升官，院子裏也安靜了，孩子也有了——雖然暫時沒有兒子，可是沈宜織還年輕，能生一個就能生兩個三個，早晚也會有兒子的呀！倒是郁清明，到現在都還是一團糟！

一想到沒出息的兒子，侯夫人頓時連安慰郁清眉都沒了心情。女兒雖然受寵，可將來自己還不是要靠著兒子？這般的不上進可怎麽好？

“這做兒媳的，天生就要被婆婆壓著一頭，至少，你得讓人以為你是被婆婆壓了一頭，好叫你夫君心疼你。你婆婆還能活多久，將來分了家，你嫁的是小公子，出去單過上頭就沒了婆婆，那時候還不是你想怎樣就怎樣？你好好想想，總是要忍一忍的好。”侯夫人也只能這麽說了。說起來她這話也沒錯，錯就錯在不該把自己女兒的耐性想得太好，以至於在這時候就提起了分家來——尚書府就是分家，那也得是十幾年乃至幾十年之後了——當然這時候侯夫人並不知道，她純粹是安慰的一句話，卻反而起了反作用……

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