第五章 (12)
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註入一腔母愛的少年，讓她心寒至極。
金屏以為海棠自欺欺人，不想知道先皇後的過往，認為那個與先皇後促膝而談的杜海棠死了，便乖乖地閉了嘴。
當楊執駕崩的消息傳到汴地時，杜明揚和李子儀等人恰好安撫好災民，不至於造成□□，但是也有不小的影響。
帝王是一個王朝的象征，是定海神針般的存在，百姓對楊執沒有感情，卻依舊感到惶恐。
杜明揚握著粗糙的水囊，猛地灌了一口，叉著腰站在石頭上南望，緊緊地皺著眉，道：“怎麽辦？這人早不死晚不死，偏偏這個時候……”
畢竟是帝王，他說得隱晦，沒有指名道姓。
草堆裏，李子儀就算坐在一堆雜草叢中，也是端端正正，宛如明堂貴人，一舉一動別有一番風味，風雅飄逸。
他振了振衣袖，道：“大舅哥勿惱，沒有他，這天下我們也要為棠兒扛起來！”
沒錯，不是為了楊氏，不是為了楊執和楊熙父子，而是為了海棠。
杜明揚見他說得自信從容，他心裏一喜，從石頭上跳了下來，勾著李子儀的肩膀，道：“你有辦法了？”
他最近和李子儀近距離的接觸，對這個人的才華有了了解，只要對方說得這麽自信，肯定是有了主意。世間清流，天下楷模，品行也許……有待商榷，但是能力和才華卻是有目共睹。
換句話說，你可以懷疑他的品行，卻不能懷疑他的才華。
杜明揚也不糾正李子儀的“大舅哥”稱呼，自動忽視，就連王樂都誤以為李子儀看中了杜明揚哪位待字閨中的妹妹，故意套近乎。
李子儀略帶幾分不自在地推開了杜明揚，道：“主意是有，你們且附耳過來。”
不久，汴地刮起了一股風，傳言皇後娘娘乃是神女轉世，專門為普救眾生而來，救苦救難。
天降大難，陛下重病，太子年幼，全憑皇後娘娘主持朝政，汴地化險為夷。眾人一拍大腿，唉呀媽呀，可不就是救苦救難的神女？
從北到南，從邊疆到帝都，漸漸的，海棠的聲名遠播，漸漸替代了楊執，成為新的王朝支柱。一場汴地水患，反而因禍得福，讓一場內政風波無聲無息的消失了。
政權的平穩過渡，沒有人鬧出幺蛾子，就連楊執的葬禮，也辦得順順利利的。
各地藩王紛紛入帝都奔喪，最小的才六歲，是宗室旁系北陵王楊晟，小小的一團，站在角落裏，格外突兀。海棠忍不住多看了兩眼，這孩子和楊熙一般大呢。
當然，清河王楊擇作為楊執的皇帝，也赫然在列，就連清河王妃莊嫻雅，也跟隨在一旁。莊嫻雅一身素色孝服，襯得臉頰清瘦無色，和圓滾滾的肚子形成鮮明的對比。
銀扇隨身伺候海棠，也察覺到海棠的目光，順著飄過去，見到莊嫻雅的模樣，小聲驚呼道：“清河王妃有孕了？是清河王的，還是先帝的？”
大概心思單純的人，重點永遠在八卦。
海棠只見到莊嫻雅貌似又要翻身了，略帶幾分厭惡，而銀扇的關註點確實孩子的歸屬問題。
不知道那藥效果如何，有可能是楊執的嗎？
這念頭只在海棠心裏一閃而過，她就放下了。略帶幾分嚴肅地瞪了銀扇一眼，這是楊執的葬禮，來往的人繁多，人多眼雜，她是嫌自己命長了嗎？
銀扇縮了縮脖子，雙手捂住嘴巴，尷尬地朝著海棠傻笑。
正在此時，金屏悄無聲息地帶著消息來了，她微微屈了屈膝，低聲道：“娘娘，杜大人給您的。”
海棠輕輕展開，一目十行，淡淡一笑，道：“莊嫻雅一入京，就去拜訪魏家，難怪旁人說她們‘師徒情深，堪比母女’？”
☆、盛世真白蓮（16）
各地藩王奔喪結束，該回封地的都回了封地，唯有兩個例外。
海棠接到清河王楊擇的上書，掃了兩眼，漫不經心地丟在了桌子上。楊熙可憐巴巴地瞄了眼書信的方向，不敢伸手去觸碰，緊張地問道：“海棠姨，皇叔說了什麽？”
這段時間，楊熙大概知道自己沒了依靠，白嫩的小臉以肉眼可見的速度瘦了下去，兩頰沒有了肉感，看起來瘦瘦小小的，眾人直道新帝孝順。
海棠心道：這小白眼狼真不愧是楊執和林鳳舞的兒子！
小小年紀，審時度勢的眼力勁，已經初見端倪。偏生被楊執教歪了，所有的心思都花在了陰謀算計之上。一國之君，擺出小白花可憐無辜的表情為哪般？
“你自己看看。”
得到海棠的應允，楊熙的眼眸中閃過驚喜的神采，伸手去拿書信，道：“熙兒遵命。”
一字一句看完了書信，楊熙眨著眼睛，疑惑道：“皇嬸嬸是不是要生弟弟了？熙兒以後也要當哥哥了嗎？”
也許是年歲小，努力做出喜悅的模樣，但是在海棠看來卻是演技青澀，少了幾分真正的喜悅。
海棠輕蔑地道：“才五個月，哪裏需要在帝都養胎，不過是賴在這裏，不願意離開罷了。”
先帝亡故，新帝年少，楊擇這是欺負他們“孤兒寡母”，妄想攬權勢，欺壓天子。
楊熙似乎明白了幾分，道：“那……我們怎麽辦？”
皮球踢了回來，弱小無助的表情剛剛好，能夠引起旁人的同情。
海棠道：“留著吧。”
她決定不當這個惡人，前世原主頂著欺壓宗室的惡名，驅逐清河王夫婦，到頭來楊熙聽從莊嫻雅的挑唆，害了她的全族。雙方沒有反目前，這個小白眼狼還尊莊嫻雅宛若母親，讓她踩著杜海棠的屍骨榮耀加身，世人艷羨。
這一世，她倒要看看，清河王和楊熙如何叔侄情深，莊嫻雅和楊熙如何宛如母子，讓他們狗咬狗豈不妙哉？
海棠不想管，楊熙著急了，他道：“這可如何是好？皇叔會不會欺負我們？”
“如果清河王欺負本宮，陛下可得好好保護我這個柔弱的太後。”海棠輕輕拍了拍楊熙的臉頰，狀似憐愛的模樣，眼眸裏盡是嘲諷之色。也許是海棠的目光太過深邃冷漠，楊熙不經意地對上，身體一抖，強忍著恐懼。
“朕……會……保護太後娘娘的。”濕漉漉的眼眸中閃著懼怕之色，機械地允諾，連尋常稱呼的“海棠姨”都變成了“太後娘娘”。
批準清河王夫婦逗留帝都後，另外一個上書請求留在京都的是北陵王。
北陵王楊晟今年也不過六歲，卻父母雙亡，生下來就繼承了北陵王爵位。這孩子身體孱弱，常年在養病，此次為先帝奔喪，因過度勞累而病重了。
作為體恤臣下的君主，海棠大筆一揮，準了北陵王留住京都。
反正一個王是留住，兩個王也是留住。
新帝聖旨伴隨著宮中的賞賜，入了清河王府和北陵王府，兩家接了聖旨，就趕著到宮中謝恩。
因著當初上書就是莊嫻雅身子笨重，不宜出行為理由，他們夫婦不願意離開帝都，所以此次就是清河王楊擇一個人入宮謝恩。
以莊嫻雅的性子，必定是不樂意的，她不願意楊擇單獨面見海棠。但是，自從先帝與她那件事之後，她在清河王面前一直處於下風，不樂意也只得勉強同意了。
海棠接見清河王時，是在夏日涼亭裏，涼風送爽，宜見不喜之人。
“王妃身體可有恙？”
上書都說莊嫻雅身體嬌弱，見到了清河王，她也得意思意思一下，慰問一番。
“女人生孩子，不都是那個樣子嗎？”楊擇面對著海棠坐著，神情有些冷淡，他道：“你我好不容易見一次面，就不要提這些掃興的事情。”
海棠嘴角微僵，心思有些覆雜，見到原主怨憎之人被丈夫冷漠相待，本該高興，但是作為女子，被人如此輕視，又十分惱怒。
“王妃畢竟懷著皇叔的血脈，當慎重些。”也許是惱怒，語調有些怪怪的，似乎在為莊嫻雅說話。
清河王楊擇忍不住情動，抓住海棠的手，溫柔地說道：“海棠一如當年那般善良，莊氏如此待你，你還當她是姐妹，願意為她說話。只是真相並非如此，當日先帝與莊氏的醜聞，你也略有耳聞，這腹中血脈……未必是我的。”
海棠：……
我不是，我沒有，這麽茶藝的話不是我的本意！
緊接著，她察覺到楊執的失態，掙紮著手臂，呵斥道：“清河王，你失態了。”
越是掙紮，越是束縛得厲害。
楊執緊緊地抓住手下的皓腕，無視女子的掙紮，“海棠，不要拒絕我。你聽我說，我留著莊嫻雅，是為了安撫莊家。莊嫻雅狡辯說這孩子是我的，說遇見先帝是四個月前，那孩子有五個月大。我便等著她，等那孩子生下來，就滴血認親。”
海棠無語，心道：那孩子本來就是你的，楊執根本不可能有第二個孩子。
似乎察覺到海棠的不屑一顧，清河王楊擇道：“就算那孩子僥幸是我的，我也要休掉莊氏。來日我登上那位置，你就是我的中宮，與你攜手共賞萬裏河山。你放心，我不嫌棄你曾經是皇兄的女人。”
我真是謝謝你了！
你不嫌棄我，我還嫌棄你智商有問題。
在宮中說自己的野心，是沒把小皇帝當回事，還是嫌自己命長了？
在天下最尊貴的女人面前，讓她降級當皇後，看輕誰呢？
海棠覺得這清河王看起來多麽偉岸高大的男人，怎麽智商如此堪憂，偏生這男人有些瘋狂，她掙脫不了。
“清河王，你說的這些事情，我覺得還需從長計議，你能不能先放開我的手？”
海棠覺得，這瘋子光長個，沒長腦子，所有的技能點都點到了力量上，她手腕都快被折斷了。她剛剛讓人去請兄長過來，也不知道來不來得及，能不能堅持到那個時候。
突然，熟悉的男子嗓音在涼亭外響起，清泠泠的，宛如山間清泉，沁人心脾。
“清河王也在這裏？”
海棠瞬間眼睛一亮，大救星來了！
第一次，她覺得李子儀的聲音是如此美妙，讓她略帶幾分浮躁的情緒平穩下來，道：“請李公子進來。”
原先治水有功，朝廷本來想征辟李子儀入朝為官，但是被他拒絕了。所以，海棠一聲“李公子”，也沒有毛病。
李子儀掀開簾幕入內，身旁還跟了個六歲左右的孩童，極為俊俏，看起來頗為眼熟。
海棠以為有外人在，清河王楊擇這個瘋子，該放開了她。未曾想，這個人越發起勁，竟然用勁一提，將海棠拉到了他的懷裏，另一只手環著海棠的纖腰。
他居高臨下地盯著李子儀，挑釁一笑，道：“李公子所來何事？若無要事，還是早早退下去，不要打擾太後娘娘與孤王。”
挑釁的態度，略顯暧昧的話語，清河王楊擇猶覺得不夠，手指忍不住在海棠身上摩挲著，游移著，宛如蜥蜴的冰冷的皮膚，引起海棠生理不適。
“清河王喝醉了發酒瘋，你還不將他拉開？”
海棠沒有指名道姓，李子儀卻知道她是對自己說的，氣惱中還帶著一股子嬌嗔的味道。
他好脾氣地笑了笑，伸手去握海棠的手臂，使了一股巧勁，不知道怎麽做到的，海棠就到了他的懷中。“臣以為太後娘娘願意呆在那處，原來是臣誤會，委屈了太後娘娘。”
明明說的一本正經，海棠卻聽出了醋意，她有心安撫兩句，奈何還有外人。
剛剛站穩，她就伸手去推開李子儀的胸膛，沒想到一下沒有推開，不可置信地擡眸，卻見這個男人狀似沒有看到她的眼神。
李子儀雙手環著海棠的腰身，又十分君子地保持一定的距離，道：“娘娘可是頭暈了，可要臣送您回寢宮？”
不是，就算受傷，也是手臂，怎麽變成了頭暈？
被強行頭暈的海棠，有心辯駁，見到兩個對峙的男人，又了悟了。這個男人吃起醋來，像個幼稚孩童。
她沒辦法了。
清河王楊擇道：“太後娘娘乃是先帝新寡，李公子還是保持距離為好，免得害人害己，毀了自己的仕途，毀了海棠的清譽。”
李子儀似笑非笑地斜了一眼楊擇，道：“看來清河王醉得不輕，頭暈眼花還說胡話了。來人，將清河王請下去，送回清河王府。”
亭外有人闖了進來，將清河王楊擇強行弄了下去。
海棠見到熟悉的面孔，正是杜明揚麾下的人，她指著那些人，道：“你怎麽能指使得了宮中之人？”
“大概他們知道我是娘娘的人。”
一句正經話，李子儀非要說得這麽暧昧，海棠只覺得這個人越來越顯露出本性了。
一般海棠或者杜明揚是不拆穿的，偏偏今日來了個拆橋的，童言童語道：“是先生在宮門前見到了杜大人，杜大人不放心先生的為人，特意安排來保護太後娘娘的。”
沒有防到李子儀，卻防了楊擇，也算是派上了用場。
李子儀一巴掌拍到小男孩的後腦勺，道：“你能耐了？想欺師滅祖了？”
海棠驚奇地看著眼前這個小不點，修眉俊眼，可見父母基因不錯，道：“這位是？”
“北陵王楊晟，我徒弟。”
北陵王楊晟，也就是小不點，站了起來，恭敬地道：“太後娘娘，臣隨先生入宮拜謝留京賞賜之恩。”
“免禮。”
這孩子和楊熙一般大，海棠偏生覺得這孩子討喜，歡歡喜喜地和他說著話，一時之間忽略了李子儀。
李子儀百無聊賴地把玩著茶杯，眼神一瞟，就見到涼亭對面的回廊，驚奇道：“娘娘這是美人計嗎？”
海棠順著他的目光望過去，是銀扇和徐通兩個人，隔得距離有些遠，似乎是遞了什麽東西，又說著話。
她嘴角微微抽動，道：“不是，巧合。”
他以為每個人都像他一樣？
銀扇走過了回廊，到了這邊涼亭，道：“娘娘，這徐中官好生奇怪，一塊破舊的帕子，他也當寶一樣收著。我好心替他撿起來，他一把奪了過去，好似我要和他搶一般。你說奇怪不奇怪？他那麽大個官，什麽好料子弄不到？”
海棠道：“也許有特殊的意義吧。”
李子儀調侃道：“一般這種手帕這種私密物件，都是女子贈送的定情信物。”
海棠：……
拿閹人身體缺陷調侃，你缺不缺德？
海棠表示，李子儀這種黑心肝的人，已經沒救了。
銀扇驚得一哆嗦，道：“我就是覺得這帕子花色眼熟而已，沒想和他搶，希望徐中官別記恨。”聽說身體有缺陷的內侍，心裏都是變態。
☆、盛世真白蓮（17）
自從上次謝恩之後，又過了數月，天氣漸漸轉冷。
海棠帶著楊熙處理完政事之後，最愛做的事情，就是掐著手指，數著莊嫻雅生產的日子。她挺好奇這對夫婦是一致對外，還是先內訌。
若是能夠讓清河王楊擇和楊熙這對叔侄爭鬥起來，她也不用動手，只要在必要的時候推波助瀾即可。
不知道是不是海棠願力強大，楊熙在這個寒冬裏倒下了。
新帝寢宮的宮人急匆匆地來稟報時，正是深夜，海棠正倚在榻上翻書，聽到宮人的講述，也只是挑挑眉。意料之中的事，或者說從她放手不管楊熙開始，就已經註定了結局。
“娘娘，這白天下了雪，夜裏路滑，要不明日再去看看陛下？”
新帝宮中之人六神無主，希望海棠去主持大局，而金屏又是海棠的侍女，處處為她的安危考慮。
外面又刮著大風，狂風怒吼，格外嚇人。
新帝宮人跪在下方，見海棠身邊的宮女沒有想去的意思，她急得直冒汗。若是陛下有個萬一，朝臣不放過後宮，他們這些伺候的人豈不是最好的替罪羊？
宮女以頭搶地，伏在地上，請求道：“太後娘娘，請您垂憐我等，移步去看看陛下。陛下他真的病得很重，都說胡話了，嘴裏念念叨叨著說‘對不起母後，不該聽信讒言，戕害國舅’。他……”
小宮女一著急，什麽話都往外蹦，不知道自己說了什麽，而海棠卻是略微驚訝地挑眉，心中起了心思。
她揉了揉額頭，放下手中的書，道：“罷了，我們去見見陛下。”
在六歲楊熙的心中，他的母後只有先皇後林鳳舞，國舅也只是林家之子，哪裏來的對不起母後，戕害國舅？
這情節聽著耳熟，不就是她和杜家的結局嗎？
那麽，只有一個可能了。
海棠穿上厚重的夾襖，又披上了毛茸茸的狐裘，踏著厚重的積雪，深一腳淺一腳前往楊熙的寢宮。
暗沈的天色，搖曳的宮燈，襯得今日的深夜格外陰冷淒清，似乎有什麽大事情發生。
寢殿的厚重大門被推開，伴隨著眾人一身風雪，席卷了不少冷氣。
殿內的宮人哆嗦了一下，打了個冷顫，想罵人，卻在擡眸見到海棠那一刻，臉上露出真誠的笑容。
“太後娘娘來了！”
海棠脫掉了厚重的外衣，朝著寢殿裏面走去，只見床榻邊跪著昔日的紅人徐通，倒也沒有驚訝，只是多看了兩眼。
她問道：“陛下如何了？可有請禦醫瞧過？”
一旁的宮人回道：“請過了，禦醫說……禦醫說陛下是中了奇毒，像是不小心被蛇蟲咬了的，眼前出現了幻覺，人會發狂。還說，他們會盡力尋找解藥。”
大冬天的，蛇蟲不出行，還能把楊熙咬了？
當真是荒唐！
海棠微微伸手探脈，心中微哂，恐怕這孩子時日不多了，讓禦醫說是蛇蟲咬的，不過是某些人來日為自己造勢，弄出楊熙德不配位的假象，連上天都降下災難。
冰冷的手指觸碰到纖瘦的手腕，手腕的主人從昏睡中醒來了，楊熙見到床榻邊坐著的女子，年輕姣好的容貌，是他看了多年的模樣。
回想到自己短暫愚昧的一生，楊熙再一次見到海棠，又是高興又是愧疚，興奮地抓著海棠的手掌，道：“母後，是不是回來接兒臣了？”
一會兒，他見到海棠不答他，又失落地道：“不，這肯定是幻覺。母後已經在那場大火中化為了灰燼，恨透了我，怎麽肯回來接我？”
海棠驚訝地挑眉，這個人當真是前世的新帝楊熙？十六歲的楊熙？殺了原主和原主哥哥的楊熙？
“你是楊熙？殺了我杜家滿門的楊熙？”
海棠這麽問，卻讓宮殿裏的人一臉懵，太後娘娘說什麽呢？杜大人不是活得好好的嗎？
難不成陛下說胡話了，還傳染給了太後娘娘不成？
楊熙見到海棠終於說話了，宛如聽到天籟，從榻上掙紮著爬了起來，抓著海棠的手指，驚喜道：“是母後？真的是母後！”
見到楊熙一副見到親媽一樣的表情，表現如此強烈的依賴情緒，海棠還是很好奇的，楊擇和莊嫻雅夫婦怎麽著他了？
她道：“熙兒怎麽了？誰欺負你了？”
楊熙再一次聽到親切的關心之語，臉一垮，痛哭流涕，抱著海棠道：“母後，兒臣知道錯了。不該聽信皇叔……不，應該是不該聽信楊擇和莊嫻雅二人的讒言，誤以為母後是我的殺父殺母仇人，誤以為母後和杜家舅舅想架空我。”
話鋒一轉，他方才緩緩道來，“他們這對狼狽為奸的渣男賤女，下毒謀害我，還將我囚禁在宮中，讓我活生生地餓死、渴死……還有這個狗閹人，是他們的幫兇。”
末了，他指著下面跪著的徐通，向海棠告狀。那模樣要多無助有多無助，眼神迷蒙，宛如稚子。若不是眼底滔天的仇恨，海棠就要信了他的懺悔，這不過是楊熙被欺負後的可笑挽回策略罷了。
若是他活得好好的，豈會說出愧疚的話？
原主已經不在了，他遲來的、假惺惺的懺悔，又有什麽意義呢？
海棠見到了前世的楊熙，失去了之前的興趣，頗有幾分意興闌珊，吩咐道：“陛下病重，產生幻覺，說胡話了。你們好好照顧陛下！”
周圍呆楞的宮人方才回神，將楊熙從海棠身上抱了下來，輕聲哄著他。
楊熙可不是六歲的孩童，見到海棠要離開，心裏產生了恐慌，道：“母後，我沒有說胡話，楊擇、莊嫻雅還有這個閹狗，真的不安好心。你可要小心他們，可要為兒臣報仇！”
眾人嚇得冷汗直流，他們聽到了這麽多秘密，還能活著嗎？
宮人一個疏忽，楊熙抓到機會，繼續扒拉著海棠，苦苦勸道：“母後，你要相信我！”
海棠一把推開了楊熙，低聲冷笑道：“信你如何？不信你又如何？”
大概是海棠表現得與原主態度差別太大，一時鎮住了楊熙，他也不哭鬧了。
“當年那個願意為你披荊斬棘的杜海棠已經死了，站在你面前的是一個孤魂野鬼，你以為哭一哭就能把我當槍使？我就該救你的性命？就該為你除掉楊擇和莊嫻雅？憑什麽？”陰冷低沈的質問聲，宛如地獄裏爬上來的惡鬼在叫囂自己的不甘心。
在宮人眼裏，是海棠安撫住了楊熙，楊熙不哭不鬧了。
憑什麽？
楊熙迷茫了，杜海棠並非他父母，他對她也只有面子情，捫心自問，他若是她，憑什麽要幫助他？就因為他是君，她是臣嗎？
擡眸望著四周熟悉又陌生的人，楊熙只覺得今日的宮燈格外昏暗，看得他頭暈腦旋，大喜大悲之下，一口血噴了出來，倒了下去。
臨死前，他依然抓著海棠的衣角，念叨著：“母後，對不起……”
不知道是真心懺悔，還是垂死掙紮的求饒博同情。
短短一年的時間，先帝喪了，新帝又喪。對於整個帝國來說，不是什麽好事情，卻在海棠的手下平穩的運行，這是不幸中的萬幸。
那日新帝楊熙去世的夜晚，海棠對外的說辭是毒性發作，不幸身亡。至於那些胡話，宮中的人最會看人臉色，知道哪些能說，哪些不能說。
楊執這一脈，除了楊熙這個獨子，沒有其他子嗣，算是斷絕了。
國不可一日無君，楊熙的葬禮之後，百官就繼任皇帝的人選爭論不休，這些文官分成兩派，一派支持皇叔清河王繼位，一派從旁支挑選年幼宗室，承楊執這一脈。雙方各不相讓，先是口舌之爭，慢慢地動起了手，差點上演一番全武行。
海棠冷漠地看著雙方互鬥，從裏面分出派系來，有心清洗一番。
一連數日的早朝，除了文官互鬥，海棠全程冷漠臉觀看，也不表態。清河王這一脈有些著急，除了文官，杜太後以及杜氏一族的態度很重要。若是海棠這個太後站在楊擇這邊，清河王上位就穩操勝券了。
某日，清河王架不住幕僚先生們的攛掇，故意在早朝後，磨磨蹭蹭地尋找機會留了下來。
他早就打聽到了，海棠今日要到梅林去折幾支梅花，特意等在去梅林的路上。
寒風蕭瑟，刮在臉上，宛如刺骨的刀，楊擇心裏懷揣著美夢，並不覺得辛苦，反而樂在其中。在他的殷殷期待中，美人姍姍來遲。
金屏遠遠地就見到楊擇高大的身影，低聲提醒道：“娘娘，前面是清河王，咱們是否繞道？”
“不，直接過去，不枉我透露出去的消息。”
若不是她故意透漏消息，楊擇哪裏能這麽快堵在路上？以她的猜測，她越是不見楊擇，越是會有未知的問題等著她。如此相見，安安他的心，化被動為主動。
“海棠。”
楊擇見到海棠走過來的一瞬間，眼睛一亮，心道：臉龐張開了，氣度養起來了，她越來越漂亮了。
“清河王找本宮可有要事？”海棠不想和清河王楊擇糾纏，只想速戰速決，直言直語問了出來。
楊擇說起正事，也收起心中的小鹿碰撞，正色道：“海棠，如今正是爭奪皇位的關鍵時刻，你可要助我一臂之力。”
“我為何要助你？不管誰當皇帝，我都是地位超然的太後娘娘。”海棠知道清河王楊擇不是傻瓜，以前義正言辭地拒絕過他，也拂過他的顏面。若是她突然答應了，才是不正常。
楊擇果然不以為意，有種理當如此的感覺，好脾氣地哄道：“海棠想當太後，何必非要領養別人家的孩子，親生的孩子不好嗎？”
爪子輕柔地附在海棠的纖纖玉手之上，有溫柔憐愛之意，其中暗示的意思□□裸的，就差明說以後讓海棠給他生孩子，讓他們的孩子當皇帝。
“親生的孩子？”
海棠有些意動，她想要一個孩子，想將世間最好的東西留給他或者她。若是此事事了，她是不是該將生孩子的事情提上日程？
猶猶豫豫的態度，讓清河王楊擇誤會了，以為海棠被他說動。
他頓時承諾道：“只要來日我登上帝位，海棠你必定是我的中宮皇後，我們的兒子將是下一任帝王。”
海棠：……
你可想得真美好！
楊擇見海棠沒有反駁，也沒有不悅之色，當她默認害羞了，他頓時高興地親了親她的掌心，臨走前，道：“棠兒，就這麽說定了，你可一定要助我！”
望著楊擇遠去的背影，海棠低聲冷笑，心道：我可什麽都沒答應你。
她一轉身，準備離開梅林，去尋找金屏和銀扇二人，卻被突然襲擊了。一雙強勁有力的手臂從樹後伸了出來，將她一把拉了過去，反手將她困在樹幹和兩臂之間。
幸虧這梅花樹有些年月了，足夠支撐兩個人的重量。
李子儀緊盯著海棠，惱怒地問道：“你要襄助楊擇登上帝位？”
海棠掃了一眼他扭曲的臉龐，氣惱的模樣，失去了尋常貴公子的儀態，這是醋了？
嘴巴還不饒人，她倔強地說道：“是又如何？不是又如何？清河王答應以中宮後位相酬，還答應了與我養育一個孩兒，李大公子能給我什麽？”
李子儀看著她小嘴叭叭，都快要氣瘋了，口不擇言道：“他能給你皇後之位，我能保你穩坐太後之位。中宮皇後哪裏有太後自由，想養男寵就養男寵。”
有了男寵，孩子還遠嗎？
“不不，我不需要養男寵……”她只想借種養個孩子，不想養孩兒他爹的。
李子儀見她這麽拒絕，生氣了，道：“你不想養男寵，就是不想要我是不是？你說過你心悅我，怎麽可以對我始亂終棄？”
海棠第一次見到這麽幼稚的李子儀，心累，無力道：“你別汙蔑我，我還沒對你‘始亂’呢？哪裏來的‘終棄’？”
“那我現在就讓你始亂！”
李子儀一把握住海棠的手，伸向了自己繡有流雲紋的腰帶，胡亂撕扯著，嚇得海棠花容失色。
海棠：不，我是自重的好姑娘，我拒絕！
梅花枝興奮地顫抖著，花瓣簌簌而下，飄了一地的落花。
積雪、梅花、流雲，交相輝映成最美的景。
☆、盛世真白蓮（18）
下一任皇位的繼承者懸而未定，兩派鬥得如火如荼，但是架不住神轉折接踵而至。
先是清河王府傳出消息，清河王妃於淩晨誕下王府繼承人，清河王幼子出生了。一時之間，清河王一脈人逢喜事精神爽，穩穩占了上風。
其他派系暗暗失落，有了後嗣的清河王，又少了一個把柄，越發難以拉下馬了。
可惜好景不長，早朝的時候，就收到噩耗。清河王在路上墜馬而亡，屍體已經擡回了王府。
短短一天之內，這神轉折讓兩派的人如坐過山車一般，清河王一派聽聞噩耗，如喪考妣。其他人陡然見到這峰回路轉的結果，欣喜不已。
海棠聽到這個消息，驚詫地挑挑眉，英年早逝的清河王真是讓人震驚啊！
如此關鍵的時刻，楊擇馬失前蹄了？
她立刻命人去查，楊擇在這個敏感的時期墜馬而亡，除了意外，更有可能是人為。不過她挺好奇是何人如此有膽識與智慧，能夠神不知鬼不覺地對親王下手。
消息送來的時候，李子儀正握著海棠的手，與她一同作畫。水墨丹青，暈染在瑩白如玉的紙張上，襯得筆下佳人栩栩如生。
“娘娘，有消息了。”
“呈上來。”
海棠接過書信，坐在榻上，快速掃過信中內容，一時啼笑皆非。隨手將書信丟在矮桌上，倚在軟榻，她手指輕點桌案，神色淡淡的，沈浸在思索中。
李子儀獨自慢慢描摹筆下佳人的神韻，時不時擡眸看向海棠，兩相對比。許久不見佳人回眸，他方才察覺到海棠臉上的異色，丟下毛筆，湊了過來。
“棠兒有什麽煩心事不成？”
海棠冷靜地道：“清河王死了，你可知道什麽原因？”
正在玩十指緊扣的游戲，李子儀聽到這個事情，吃醋了，緊緊扣住海棠的十指，咬牙切齒道：“死了就死了，你關心他做什麽？”
情敵死了，連秀恩愛的對象也沒了，他本來就郁悶，難道他現在要淪落到不如亡人的淒慘處境嗎？
一想到海棠還關心清河王，醋海便生了波瀾。
“剛剛收到消息，清河王楊擇墜馬的當天，正是莊嫻雅誕下幼子的那天。聽說他們夫婦吵了一架，楊擇負氣離開，才在入宮的當天墜馬而亡。”海棠點出了其中的
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金屏以為海棠自欺欺人，不想知道先皇後的過往，認為那個與先皇後促膝而談的杜海棠死了，便乖乖地閉了嘴。
當楊執駕崩的消息傳到汴地時，杜明揚和李子儀等人恰好安撫好災民，不至於造成□□，但是也有不小的影響。
帝王是一個王朝的象征，是定海神針般的存在，百姓對楊執沒有感情，卻依舊感到惶恐。
杜明揚握著粗糙的水囊，猛地灌了一口，叉著腰站在石頭上南望，緊緊地皺著眉，道：“怎麽辦？這人早不死晚不死，偏偏這個時候……”
畢竟是帝王，他說得隱晦，沒有指名道姓。
草堆裏，李子儀就算坐在一堆雜草叢中，也是端端正正，宛如明堂貴人，一舉一動別有一番風味，風雅飄逸。
他振了振衣袖，道：“大舅哥勿惱，沒有他，這天下我們也要為棠兒扛起來！”
沒錯，不是為了楊氏，不是為了楊執和楊熙父子，而是為了海棠。
杜明揚見他說得自信從容，他心裏一喜，從石頭上跳了下來，勾著李子儀的肩膀，道：“你有辦法了？”
他最近和李子儀近距離的接觸，對這個人的才華有了了解，只要對方說得這麽自信，肯定是有了主意。世間清流，天下楷模，品行也許……有待商榷，但是能力和才華卻是有目共睹。
換句話說，你可以懷疑他的品行，卻不能懷疑他的才華。
杜明揚也不糾正李子儀的“大舅哥”稱呼，自動忽視，就連王樂都誤以為李子儀看中了杜明揚哪位待字閨中的妹妹，故意套近乎。
李子儀略帶幾分不自在地推開了杜明揚，道：“主意是有，你們且附耳過來。”
不久，汴地刮起了一股風，傳言皇後娘娘乃是神女轉世，專門為普救眾生而來，救苦救難。
天降大難，陛下重病，太子年幼，全憑皇後娘娘主持朝政，汴地化險為夷。眾人一拍大腿，唉呀媽呀，可不就是救苦救難的神女？
從北到南，從邊疆到帝都，漸漸的，海棠的聲名遠播，漸漸替代了楊執，成為新的王朝支柱。一場汴地水患，反而因禍得福，讓一場內政風波無聲無息的消失了。
政權的平穩過渡，沒有人鬧出幺蛾子，就連楊執的葬禮，也辦得順順利利的。
各地藩王紛紛入帝都奔喪，最小的才六歲，是宗室旁系北陵王楊晟，小小的一團，站在角落裏，格外突兀。海棠忍不住多看了兩眼，這孩子和楊熙一般大呢。
當然，清河王楊擇作為楊執的皇帝，也赫然在列，就連清河王妃莊嫻雅，也跟隨在一旁。莊嫻雅一身素色孝服，襯得臉頰清瘦無色，和圓滾滾的肚子形成鮮明的對比。
銀扇隨身伺候海棠，也察覺到海棠的目光，順著飄過去，見到莊嫻雅的模樣，小聲驚呼道：“清河王妃有孕了？是清河王的，還是先帝的？”
大概心思單純的人，重點永遠在八卦。
海棠只見到莊嫻雅貌似又要翻身了，略帶幾分厭惡，而銀扇的關註點確實孩子的歸屬問題。
不知道那藥效果如何，有可能是楊執的嗎？
這念頭只在海棠心裏一閃而過，她就放下了。略帶幾分嚴肅地瞪了銀扇一眼，這是楊執的葬禮，來往的人繁多，人多眼雜，她是嫌自己命長了嗎？
銀扇縮了縮脖子，雙手捂住嘴巴，尷尬地朝著海棠傻笑。
正在此時，金屏悄無聲息地帶著消息來了，她微微屈了屈膝，低聲道：“娘娘，杜大人給您的。”
海棠輕輕展開，一目十行，淡淡一笑，道：“莊嫻雅一入京，就去拜訪魏家，難怪旁人說她們‘師徒情深，堪比母女’？”
☆、盛世真白蓮（16）
各地藩王奔喪結束，該回封地的都回了封地，唯有兩個例外。
海棠接到清河王楊擇的上書，掃了兩眼，漫不經心地丟在了桌子上。楊熙可憐巴巴地瞄了眼書信的方向，不敢伸手去觸碰，緊張地問道：“海棠姨，皇叔說了什麽？”
這段時間，楊熙大概知道自己沒了依靠，白嫩的小臉以肉眼可見的速度瘦了下去，兩頰沒有了肉感，看起來瘦瘦小小的，眾人直道新帝孝順。
海棠心道：這小白眼狼真不愧是楊執和林鳳舞的兒子！
小小年紀，審時度勢的眼力勁，已經初見端倪。偏生被楊執教歪了，所有的心思都花在了陰謀算計之上。一國之君，擺出小白花可憐無辜的表情為哪般？
“你自己看看。”
得到海棠的應允，楊熙的眼眸中閃過驚喜的神采，伸手去拿書信，道：“熙兒遵命。”
一字一句看完了書信，楊熙眨著眼睛，疑惑道：“皇嬸嬸是不是要生弟弟了？熙兒以後也要當哥哥了嗎？”
也許是年歲小，努力做出喜悅的模樣，但是在海棠看來卻是演技青澀，少了幾分真正的喜悅。
海棠輕蔑地道：“才五個月，哪裏需要在帝都養胎，不過是賴在這裏，不願意離開罷了。”
先帝亡故，新帝年少，楊擇這是欺負他們“孤兒寡母”，妄想攬權勢，欺壓天子。
楊熙似乎明白了幾分，道：“那……我們怎麽辦？”
皮球踢了回來，弱小無助的表情剛剛好，能夠引起旁人的同情。
海棠道：“留著吧。”
她決定不當這個惡人，前世原主頂著欺壓宗室的惡名，驅逐清河王夫婦，到頭來楊熙聽從莊嫻雅的挑唆，害了她的全族。雙方沒有反目前，這個小白眼狼還尊莊嫻雅宛若母親，讓她踩著杜海棠的屍骨榮耀加身，世人艷羨。
這一世，她倒要看看，清河王和楊熙如何叔侄情深，莊嫻雅和楊熙如何宛如母子，讓他們狗咬狗豈不妙哉？
海棠不想管，楊熙著急了，他道：“這可如何是好？皇叔會不會欺負我們？”
“如果清河王欺負本宮，陛下可得好好保護我這個柔弱的太後。”海棠輕輕拍了拍楊熙的臉頰，狀似憐愛的模樣，眼眸裏盡是嘲諷之色。也許是海棠的目光太過深邃冷漠，楊熙不經意地對上，身體一抖，強忍著恐懼。
“朕……會……保護太後娘娘的。”濕漉漉的眼眸中閃著懼怕之色，機械地允諾，連尋常稱呼的“海棠姨”都變成了“太後娘娘”。
批準清河王夫婦逗留帝都後，另外一個上書請求留在京都的是北陵王。
北陵王楊晟今年也不過六歲，卻父母雙亡，生下來就繼承了北陵王爵位。這孩子身體孱弱，常年在養病，此次為先帝奔喪，因過度勞累而病重了。
作為體恤臣下的君主，海棠大筆一揮，準了北陵王留住京都。
反正一個王是留住，兩個王也是留住。
新帝聖旨伴隨著宮中的賞賜，入了清河王府和北陵王府，兩家接了聖旨，就趕著到宮中謝恩。
因著當初上書就是莊嫻雅身子笨重，不宜出行為理由，他們夫婦不願意離開帝都，所以此次就是清河王楊擇一個人入宮謝恩。
以莊嫻雅的性子，必定是不樂意的，她不願意楊擇單獨面見海棠。但是，自從先帝與她那件事之後，她在清河王面前一直處於下風，不樂意也只得勉強同意了。
海棠接見清河王時，是在夏日涼亭裏，涼風送爽，宜見不喜之人。
“王妃身體可有恙？”
上書都說莊嫻雅身體嬌弱，見到了清河王，她也得意思意思一下，慰問一番。
“女人生孩子，不都是那個樣子嗎？”楊擇面對著海棠坐著，神情有些冷淡，他道：“你我好不容易見一次面，就不要提這些掃興的事情。”
海棠嘴角微僵，心思有些覆雜，見到原主怨憎之人被丈夫冷漠相待，本該高興，但是作為女子，被人如此輕視，又十分惱怒。
“王妃畢竟懷著皇叔的血脈，當慎重些。”也許是惱怒，語調有些怪怪的，似乎在為莊嫻雅說話。
清河王楊擇忍不住情動，抓住海棠的手，溫柔地說道：“海棠一如當年那般善良，莊氏如此待你，你還當她是姐妹，願意為她說話。只是真相並非如此，當日先帝與莊氏的醜聞，你也略有耳聞，這腹中血脈……未必是我的。”
海棠：……
我不是，我沒有，這麽茶藝的話不是我的本意！
緊接著，她察覺到楊執的失態，掙紮著手臂，呵斥道：“清河王，你失態了。”
越是掙紮，越是束縛得厲害。
楊執緊緊地抓住手下的皓腕，無視女子的掙紮，“海棠，不要拒絕我。你聽我說，我留著莊嫻雅，是為了安撫莊家。莊嫻雅狡辯說這孩子是我的，說遇見先帝是四個月前，那孩子有五個月大。我便等著她，等那孩子生下來，就滴血認親。”
海棠無語，心道：那孩子本來就是你的，楊執根本不可能有第二個孩子。
似乎察覺到海棠的不屑一顧，清河王楊擇道：“就算那孩子僥幸是我的，我也要休掉莊氏。來日我登上那位置，你就是我的中宮，與你攜手共賞萬裏河山。你放心，我不嫌棄你曾經是皇兄的女人。”
我真是謝謝你了！
你不嫌棄我，我還嫌棄你智商有問題。
在宮中說自己的野心，是沒把小皇帝當回事，還是嫌自己命長了？
在天下最尊貴的女人面前，讓她降級當皇後，看輕誰呢？
海棠覺得這清河王看起來多麽偉岸高大的男人，怎麽智商如此堪憂，偏生這男人有些瘋狂，她掙脫不了。
“清河王，你說的這些事情，我覺得還需從長計議，你能不能先放開我的手？”
海棠覺得，這瘋子光長個，沒長腦子，所有的技能點都點到了力量上，她手腕都快被折斷了。她剛剛讓人去請兄長過來，也不知道來不來得及，能不能堅持到那個時候。
突然，熟悉的男子嗓音在涼亭外響起，清泠泠的，宛如山間清泉，沁人心脾。
“清河王也在這裏？”
海棠瞬間眼睛一亮，大救星來了！
第一次，她覺得李子儀的聲音是如此美妙，讓她略帶幾分浮躁的情緒平穩下來，道：“請李公子進來。”
原先治水有功，朝廷本來想征辟李子儀入朝為官，但是被他拒絕了。所以，海棠一聲“李公子”，也沒有毛病。
李子儀掀開簾幕入內，身旁還跟了個六歲左右的孩童，極為俊俏，看起來頗為眼熟。
海棠以為有外人在，清河王楊擇這個瘋子，該放開了她。未曾想，這個人越發起勁，竟然用勁一提，將海棠拉到了他的懷裏，另一只手環著海棠的纖腰。
他居高臨下地盯著李子儀，挑釁一笑，道：“李公子所來何事？若無要事，還是早早退下去，不要打擾太後娘娘與孤王。”
挑釁的態度，略顯暧昧的話語，清河王楊擇猶覺得不夠，手指忍不住在海棠身上摩挲著，游移著，宛如蜥蜴的冰冷的皮膚，引起海棠生理不適。
“清河王喝醉了發酒瘋，你還不將他拉開？”
海棠沒有指名道姓，李子儀卻知道她是對自己說的，氣惱中還帶著一股子嬌嗔的味道。
他好脾氣地笑了笑，伸手去握海棠的手臂，使了一股巧勁，不知道怎麽做到的，海棠就到了他的懷中。“臣以為太後娘娘願意呆在那處，原來是臣誤會，委屈了太後娘娘。”
明明說的一本正經，海棠卻聽出了醋意，她有心安撫兩句，奈何還有外人。
剛剛站穩，她就伸手去推開李子儀的胸膛，沒想到一下沒有推開，不可置信地擡眸，卻見這個男人狀似沒有看到她的眼神。
李子儀雙手環著海棠的腰身，又十分君子地保持一定的距離，道：“娘娘可是頭暈了，可要臣送您回寢宮？”
不是，就算受傷，也是手臂，怎麽變成了頭暈？
被強行頭暈的海棠，有心辯駁，見到兩個對峙的男人，又了悟了。這個男人吃起醋來，像個幼稚孩童。
她沒辦法了。
清河王楊擇道：“太後娘娘乃是先帝新寡，李公子還是保持距離為好，免得害人害己，毀了自己的仕途，毀了海棠的清譽。”
李子儀似笑非笑地斜了一眼楊擇，道：“看來清河王醉得不輕，頭暈眼花還說胡話了。來人，將清河王請下去，送回清河王府。”
亭外有人闖了進來，將清河王楊擇強行弄了下去。
海棠見到熟悉的面孔，正是杜明揚麾下的人，她指著那些人，道：“你怎麽能指使得了宮中之人？”
“大概他們知道我是娘娘的人。”
一句正經話，李子儀非要說得這麽暧昧，海棠只覺得這個人越來越顯露出本性了。
一般海棠或者杜明揚是不拆穿的，偏偏今日來了個拆橋的，童言童語道：“是先生在宮門前見到了杜大人，杜大人不放心先生的為人，特意安排來保護太後娘娘的。”
沒有防到李子儀，卻防了楊擇，也算是派上了用場。
李子儀一巴掌拍到小男孩的後腦勺，道：“你能耐了？想欺師滅祖了？”
海棠驚奇地看著眼前這個小不點，修眉俊眼，可見父母基因不錯，道：“這位是？”
“北陵王楊晟，我徒弟。”
北陵王楊晟，也就是小不點，站了起來，恭敬地道：“太後娘娘，臣隨先生入宮拜謝留京賞賜之恩。”
“免禮。”
這孩子和楊熙一般大，海棠偏生覺得這孩子討喜，歡歡喜喜地和他說著話，一時之間忽略了李子儀。
李子儀百無聊賴地把玩著茶杯，眼神一瞟，就見到涼亭對面的回廊，驚奇道：“娘娘這是美人計嗎？”
海棠順著他的目光望過去，是銀扇和徐通兩個人，隔得距離有些遠，似乎是遞了什麽東西，又說著話。
她嘴角微微抽動，道：“不是，巧合。”
他以為每個人都像他一樣？
銀扇走過了回廊，到了這邊涼亭，道：“娘娘，這徐中官好生奇怪，一塊破舊的帕子，他也當寶一樣收著。我好心替他撿起來，他一把奪了過去，好似我要和他搶一般。你說奇怪不奇怪？他那麽大個官，什麽好料子弄不到？”
海棠道：“也許有特殊的意義吧。”
李子儀調侃道：“一般這種手帕這種私密物件，都是女子贈送的定情信物。”
海棠：……
拿閹人身體缺陷調侃，你缺不缺德？
海棠表示，李子儀這種黑心肝的人，已經沒救了。
銀扇驚得一哆嗦，道：“我就是覺得這帕子花色眼熟而已，沒想和他搶，希望徐中官別記恨。”聽說身體有缺陷的內侍，心裏都是變態。
☆、盛世真白蓮（17）
自從上次謝恩之後，又過了數月，天氣漸漸轉冷。
海棠帶著楊熙處理完政事之後，最愛做的事情，就是掐著手指，數著莊嫻雅生產的日子。她挺好奇這對夫婦是一致對外，還是先內訌。
若是能夠讓清河王楊擇和楊熙這對叔侄爭鬥起來，她也不用動手，只要在必要的時候推波助瀾即可。
不知道是不是海棠願力強大，楊熙在這個寒冬裏倒下了。
新帝寢宮的宮人急匆匆地來稟報時，正是深夜，海棠正倚在榻上翻書，聽到宮人的講述，也只是挑挑眉。意料之中的事，或者說從她放手不管楊熙開始，就已經註定了結局。
“娘娘，這白天下了雪，夜裏路滑，要不明日再去看看陛下？”
新帝宮中之人六神無主，希望海棠去主持大局，而金屏又是海棠的侍女，處處為她的安危考慮。
外面又刮著大風，狂風怒吼，格外嚇人。
新帝宮人跪在下方，見海棠身邊的宮女沒有想去的意思，她急得直冒汗。若是陛下有個萬一，朝臣不放過後宮，他們這些伺候的人豈不是最好的替罪羊？
宮女以頭搶地，伏在地上，請求道：“太後娘娘，請您垂憐我等，移步去看看陛下。陛下他真的病得很重，都說胡話了，嘴裏念念叨叨著說‘對不起母後，不該聽信讒言，戕害國舅’。他……”
小宮女一著急，什麽話都往外蹦，不知道自己說了什麽，而海棠卻是略微驚訝地挑眉，心中起了心思。
她揉了揉額頭，放下手中的書，道：“罷了，我們去見見陛下。”
在六歲楊熙的心中，他的母後只有先皇後林鳳舞，國舅也只是林家之子，哪裏來的對不起母後，戕害國舅？
這情節聽著耳熟，不就是她和杜家的結局嗎？
那麽，只有一個可能了。
海棠穿上厚重的夾襖，又披上了毛茸茸的狐裘，踏著厚重的積雪，深一腳淺一腳前往楊熙的寢宮。
暗沈的天色，搖曳的宮燈，襯得今日的深夜格外陰冷淒清，似乎有什麽大事情發生。
寢殿的厚重大門被推開，伴隨著眾人一身風雪，席卷了不少冷氣。
殿內的宮人哆嗦了一下，打了個冷顫，想罵人，卻在擡眸見到海棠那一刻，臉上露出真誠的笑容。
“太後娘娘來了！”
海棠脫掉了厚重的外衣，朝著寢殿裏面走去，只見床榻邊跪著昔日的紅人徐通，倒也沒有驚訝，只是多看了兩眼。
她問道：“陛下如何了？可有請禦醫瞧過？”
一旁的宮人回道：“請過了，禦醫說……禦醫說陛下是中了奇毒，像是不小心被蛇蟲咬了的，眼前出現了幻覺，人會發狂。還說，他們會盡力尋找解藥。”
大冬天的，蛇蟲不出行，還能把楊熙咬了？
當真是荒唐！
海棠微微伸手探脈，心中微哂，恐怕這孩子時日不多了，讓禦醫說是蛇蟲咬的，不過是某些人來日為自己造勢，弄出楊熙德不配位的假象，連上天都降下災難。
冰冷的手指觸碰到纖瘦的手腕，手腕的主人從昏睡中醒來了，楊熙見到床榻邊坐著的女子，年輕姣好的容貌，是他看了多年的模樣。
回想到自己短暫愚昧的一生，楊熙再一次見到海棠，又是高興又是愧疚，興奮地抓著海棠的手掌，道：“母後，是不是回來接兒臣了？”
一會兒，他見到海棠不答他，又失落地道：“不，這肯定是幻覺。母後已經在那場大火中化為了灰燼，恨透了我，怎麽肯回來接我？”
海棠驚訝地挑眉，這個人當真是前世的新帝楊熙？十六歲的楊熙？殺了原主和原主哥哥的楊熙？
“你是楊熙？殺了我杜家滿門的楊熙？”
海棠這麽問，卻讓宮殿裏的人一臉懵，太後娘娘說什麽呢？杜大人不是活得好好的嗎？
難不成陛下說胡話了，還傳染給了太後娘娘不成？
楊熙見到海棠終於說話了，宛如聽到天籟，從榻上掙紮著爬了起來，抓著海棠的手指，驚喜道：“是母後？真的是母後！”
見到楊熙一副見到親媽一樣的表情，表現如此強烈的依賴情緒，海棠還是很好奇的，楊擇和莊嫻雅夫婦怎麽著他了？
她道：“熙兒怎麽了？誰欺負你了？”
楊熙再一次聽到親切的關心之語，臉一垮，痛哭流涕，抱著海棠道：“母後，兒臣知道錯了。不該聽信皇叔……不，應該是不該聽信楊擇和莊嫻雅二人的讒言，誤以為母後是我的殺父殺母仇人，誤以為母後和杜家舅舅想架空我。”
話鋒一轉，他方才緩緩道來，“他們這對狼狽為奸的渣男賤女，下毒謀害我，還將我囚禁在宮中，讓我活生生地餓死、渴死……還有這個狗閹人，是他們的幫兇。”
末了，他指著下面跪著的徐通，向海棠告狀。那模樣要多無助有多無助，眼神迷蒙，宛如稚子。若不是眼底滔天的仇恨，海棠就要信了他的懺悔，這不過是楊熙被欺負後的可笑挽回策略罷了。
若是他活得好好的，豈會說出愧疚的話？
原主已經不在了，他遲來的、假惺惺的懺悔，又有什麽意義呢？
海棠見到了前世的楊熙，失去了之前的興趣，頗有幾分意興闌珊，吩咐道：“陛下病重，產生幻覺，說胡話了。你們好好照顧陛下！”
周圍呆楞的宮人方才回神，將楊熙從海棠身上抱了下來，輕聲哄著他。
楊熙可不是六歲的孩童，見到海棠要離開，心裏產生了恐慌，道：“母後，我沒有說胡話，楊擇、莊嫻雅還有這個閹狗，真的不安好心。你可要小心他們，可要為兒臣報仇！”
眾人嚇得冷汗直流，他們聽到了這麽多秘密，還能活著嗎？
宮人一個疏忽，楊熙抓到機會，繼續扒拉著海棠，苦苦勸道：“母後，你要相信我！”
海棠一把推開了楊熙，低聲冷笑道：“信你如何？不信你又如何？”
大概是海棠表現得與原主態度差別太大，一時鎮住了楊熙，他也不哭鬧了。
“當年那個願意為你披荊斬棘的杜海棠已經死了，站在你面前的是一個孤魂野鬼，你以為哭一哭就能把我當槍使？我就該救你的性命？就該為你除掉楊擇和莊嫻雅？憑什麽？”陰冷低沈的質問聲，宛如地獄裏爬上來的惡鬼在叫囂自己的不甘心。
在宮人眼裏，是海棠安撫住了楊熙，楊熙不哭不鬧了。
憑什麽？
楊熙迷茫了，杜海棠並非他父母，他對她也只有面子情，捫心自問，他若是她，憑什麽要幫助他？就因為他是君，她是臣嗎？
擡眸望著四周熟悉又陌生的人，楊熙只覺得今日的宮燈格外昏暗，看得他頭暈腦旋，大喜大悲之下，一口血噴了出來，倒了下去。
臨死前，他依然抓著海棠的衣角，念叨著：“母後，對不起……”
不知道是真心懺悔，還是垂死掙紮的求饒博同情。
短短一年的時間，先帝喪了，新帝又喪。對於整個帝國來說，不是什麽好事情，卻在海棠的手下平穩的運行，這是不幸中的萬幸。
那日新帝楊熙去世的夜晚，海棠對外的說辭是毒性發作，不幸身亡。至於那些胡話，宮中的人最會看人臉色，知道哪些能說，哪些不能說。
楊執這一脈，除了楊熙這個獨子，沒有其他子嗣，算是斷絕了。
國不可一日無君，楊熙的葬禮之後，百官就繼任皇帝的人選爭論不休，這些文官分成兩派，一派支持皇叔清河王繼位，一派從旁支挑選年幼宗室，承楊執這一脈。雙方各不相讓，先是口舌之爭，慢慢地動起了手，差點上演一番全武行。
海棠冷漠地看著雙方互鬥，從裏面分出派系來，有心清洗一番。
一連數日的早朝，除了文官互鬥，海棠全程冷漠臉觀看，也不表態。清河王這一脈有些著急，除了文官，杜太後以及杜氏一族的態度很重要。若是海棠這個太後站在楊擇這邊，清河王上位就穩操勝券了。
某日，清河王架不住幕僚先生們的攛掇，故意在早朝後，磨磨蹭蹭地尋找機會留了下來。
他早就打聽到了，海棠今日要到梅林去折幾支梅花，特意等在去梅林的路上。
寒風蕭瑟，刮在臉上，宛如刺骨的刀，楊擇心裏懷揣著美夢，並不覺得辛苦，反而樂在其中。在他的殷殷期待中，美人姍姍來遲。
金屏遠遠地就見到楊擇高大的身影，低聲提醒道：“娘娘，前面是清河王，咱們是否繞道？”
“不，直接過去，不枉我透露出去的消息。”
若不是她故意透漏消息，楊擇哪裏能這麽快堵在路上？以她的猜測，她越是不見楊擇，越是會有未知的問題等著她。如此相見，安安他的心，化被動為主動。
“海棠。”
楊擇見到海棠走過來的一瞬間，眼睛一亮，心道：臉龐張開了，氣度養起來了，她越來越漂亮了。
“清河王找本宮可有要事？”海棠不想和清河王楊擇糾纏，只想速戰速決，直言直語問了出來。
楊擇說起正事，也收起心中的小鹿碰撞，正色道：“海棠，如今正是爭奪皇位的關鍵時刻，你可要助我一臂之力。”
“我為何要助你？不管誰當皇帝，我都是地位超然的太後娘娘。”海棠知道清河王楊擇不是傻瓜，以前義正言辭地拒絕過他，也拂過他的顏面。若是她突然答應了，才是不正常。
楊擇果然不以為意，有種理當如此的感覺，好脾氣地哄道：“海棠想當太後，何必非要領養別人家的孩子，親生的孩子不好嗎？”
爪子輕柔地附在海棠的纖纖玉手之上，有溫柔憐愛之意，其中暗示的意思□□裸的，就差明說以後讓海棠給他生孩子，讓他們的孩子當皇帝。
“親生的孩子？”
海棠有些意動，她想要一個孩子，想將世間最好的東西留給他或者她。若是此事事了，她是不是該將生孩子的事情提上日程？
猶猶豫豫的態度，讓清河王楊擇誤會了，以為海棠被他說動。
他頓時承諾道：“只要來日我登上帝位，海棠你必定是我的中宮皇後，我們的兒子將是下一任帝王。”
海棠：……
你可想得真美好！
楊擇見海棠沒有反駁，也沒有不悅之色，當她默認害羞了，他頓時高興地親了親她的掌心，臨走前，道：“棠兒，就這麽說定了，你可一定要助我！”
望著楊擇遠去的背影，海棠低聲冷笑，心道：我可什麽都沒答應你。
她一轉身，準備離開梅林，去尋找金屏和銀扇二人，卻被突然襲擊了。一雙強勁有力的手臂從樹後伸了出來，將她一把拉了過去，反手將她困在樹幹和兩臂之間。
幸虧這梅花樹有些年月了，足夠支撐兩個人的重量。
李子儀緊盯著海棠，惱怒地問道：“你要襄助楊擇登上帝位？”
海棠掃了一眼他扭曲的臉龐，氣惱的模樣，失去了尋常貴公子的儀態，這是醋了？
嘴巴還不饒人，她倔強地說道：“是又如何？不是又如何？清河王答應以中宮後位相酬，還答應了與我養育一個孩兒，李大公子能給我什麽？”
李子儀看著她小嘴叭叭，都快要氣瘋了，口不擇言道：“他能給你皇後之位，我能保你穩坐太後之位。中宮皇後哪裏有太後自由，想養男寵就養男寵。”
有了男寵，孩子還遠嗎？
“不不，我不需要養男寵……”她只想借種養個孩子，不想養孩兒他爹的。
李子儀見她這麽拒絕，生氣了，道：“你不想養男寵，就是不想要我是不是？你說過你心悅我，怎麽可以對我始亂終棄？”
海棠第一次見到這麽幼稚的李子儀，心累，無力道：“你別汙蔑我，我還沒對你‘始亂’呢？哪裏來的‘終棄’？”
“那我現在就讓你始亂！”
李子儀一把握住海棠的手，伸向了自己繡有流雲紋的腰帶，胡亂撕扯著，嚇得海棠花容失色。
海棠：不，我是自重的好姑娘，我拒絕！
梅花枝興奮地顫抖著，花瓣簌簌而下，飄了一地的落花。
積雪、梅花、流雲，交相輝映成最美的景。
☆、盛世真白蓮（18）
下一任皇位的繼承者懸而未定，兩派鬥得如火如荼，但是架不住神轉折接踵而至。
先是清河王府傳出消息，清河王妃於淩晨誕下王府繼承人，清河王幼子出生了。一時之間，清河王一脈人逢喜事精神爽，穩穩占了上風。
其他派系暗暗失落，有了後嗣的清河王，又少了一個把柄，越發難以拉下馬了。
可惜好景不長，早朝的時候，就收到噩耗。清河王在路上墜馬而亡，屍體已經擡回了王府。
短短一天之內，這神轉折讓兩派的人如坐過山車一般，清河王一派聽聞噩耗，如喪考妣。其他人陡然見到這峰回路轉的結果，欣喜不已。
海棠聽到這個消息，驚詫地挑挑眉，英年早逝的清河王真是讓人震驚啊！
如此關鍵的時刻，楊擇馬失前蹄了？
她立刻命人去查，楊擇在這個敏感的時期墜馬而亡，除了意外，更有可能是人為。不過她挺好奇是何人如此有膽識與智慧，能夠神不知鬼不覺地對親王下手。
消息送來的時候，李子儀正握著海棠的手，與她一同作畫。水墨丹青，暈染在瑩白如玉的紙張上，襯得筆下佳人栩栩如生。
“娘娘，有消息了。”
“呈上來。”
海棠接過書信，坐在榻上，快速掃過信中內容，一時啼笑皆非。隨手將書信丟在矮桌上，倚在軟榻，她手指輕點桌案，神色淡淡的，沈浸在思索中。
李子儀獨自慢慢描摹筆下佳人的神韻，時不時擡眸看向海棠，兩相對比。許久不見佳人回眸，他方才察覺到海棠臉上的異色，丟下毛筆，湊了過來。
“棠兒有什麽煩心事不成？”
海棠冷靜地道：“清河王死了，你可知道什麽原因？”
正在玩十指緊扣的游戲，李子儀聽到這個事情，吃醋了，緊緊扣住海棠的十指，咬牙切齒道：“死了就死了，你關心他做什麽？”
情敵死了，連秀恩愛的對象也沒了，他本來就郁悶，難道他現在要淪落到不如亡人的淒慘處境嗎？
一想到海棠還關心清河王，醋海便生了波瀾。
“剛剛收到消息，清河王楊擇墜馬的當天，正是莊嫻雅誕下幼子的那天。聽說他們夫婦吵了一架，楊擇負氣離開，才在入宮的當天墜馬而亡。”海棠點出了其中的
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