第三卷:花好月緣151 論政
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單氏提著筆站在書桌後,一行草書洋洋灑灑而出:天若有情天亦老,月如無恨月長圓。
她停筆掃了一眼,又素手一翻將純白的宣紙揪成了團兒丟在腳邊的紙簍裏,再想覆寫卻又沒了方才的心情,她丟了有些煩躁的坐了下來,端了茶盅卻又聞出了一股濃濃的刺鼻桂花味,她慍怒道:“怎麽給我泡的桂花茶?!”
“娘娘。”外頭守著的丫鬟匆匆進來,見單氏面色不善,小心翼翼的回道,“這是太子府方送來的,奴婢見您平日愛喝,今兒就又泡上了。”一頓又道,“這就給您換上新來的毛尖。”
單氏一楞,才想起來是她前幾日和楊氏要來的,她擺擺手,回道:“算了,你下去吧。”
丫鬟垂頭應是,又踮著腳退了出去。
單氏還是放了茶盅,又抽了本《前朝軼事》翻看著,看了幾頁就覺得上頭的字白花花的直晃的她看不清,她無奈的合上書,出聲道:“單媽媽回來了沒有?”
“還沒有。”隔著門丫鬟回了一句,單氏就沒有再說話,站起來在房裏漫無目的的走了兩圈,又在軟榻上靠了下來。
約莫過了半個時辰,門口響起了敲門聲,隨即單媽媽的聲音傳了進來:“娘娘,奴婢回了。”原本合上的眼睛募地睜開,單氏回道,“進來!”
單媽媽推開門走了進來,朝單氏行了禮,道:“奴婢從齊督都府回來了。”單氏嗯了一聲,問道,“怎麽樣?”
“齊五奶奶說她與齊督都商議一番,若後日無事,定登門赴宴。”單媽媽說著一頓又道,“……奴婢瞧著她像是自己拿不定主意的樣子,要問過齊督都才能決定。”
單氏眉頭微皺,就響起笑盈盈坐在太子府和楊氏說話的女子,唇紅齒白目如秋月,靜靜坐著嫻靜溫雅,可但凡開口語聲清脆含著一絲俏皮,令人忍不住的投以目光移不開眼。
明明不是絕美的容顏,卻有著一種令人無法忽視的魅力……又想到外頭傳言她與齊宵恩愛有加,寸步不離,齊宵亦是對她言聽計從,怎麽聽單媽媽一說,怎麽連這門赴宴這樣的事,都要問過齊宵?
是不想來,還是心虛?
單氏若有所思,單媽媽在軟榻邊的杌子上坐下來,看著單氏有些疑惑的問道:“娘娘的菊花宴半個月前就遞了帖子出去,人也早早定好了,何以臨時又加上了齊五奶奶。”兩邊裏,雖說誠王爺和齊宵關系很近,可兩府走動並不算多。
單氏側躺在軟榻上,以手臂枕著頭,視線沒有目的的落在擺的整齊一雙繡花鞋,看著上頭的鴛鴦戲水,無奈的道:“我就是只是想試試……”
王爺的心思她們以前不知道,只當他是不願這門婚事,有些抵觸,想著日久天長總能生出感情,也就苦熬著做著該做的事,可自從馬側妃進門後,她們就是不想知道也知道了,王爺對她們不冷不熱,分明就是心頭住著另外一個女子。
她很好奇,是什麽樣的女子,令放蕩不羈的趙鈞逸亦能傾心相付,直到她知道了蘇蓉卿,想起在宮中第一次見到她的樣子,跟著齊宵亦步亦趨嬌小玲瓏的女子,她松了一口氣,蘇蓉卿和齊宵男才女貌已為人婦,趙鈞逸就是再想,又能如何!
可是,馬清荷的所為宛若給了她一記悶棍,她用一個上不得臺面的手段,令的王爺夜夜宿在她那邊,她見過那侍女,長的有七八分相似……
多卑劣惡心的手法,卻讓她屢試不爽。
還有那花房,種了那麽多的花請了七八個婆子日夜打理,馬清荷說喜愛,卻不瞧在裏頭待一刻,可每每王爺回來卻總能在裏頭看見她,露著笑容和他說北平的事,說花房的事。
王爺看著什麽都不在乎,可他沒有露出不耐煩的樣子,靜靜坐著,像是在聽,又像是在想別的事情。
每一次都透著蘇蓉卿的痕跡,她才知道,原來王爺心裏頭非但沒有抹開,反而已是深種。
試試什麽?
是試試齊五奶奶,還是試試王爺。
單媽媽渾然一怔驚懼的看著單氏,又急又無奈:“娘娘,她和王爺都各自為家,以前不會有情,往後更不可能再有,您何苦這樣為難自己。”
“您不明白。”單氏道,“我若是不好,他瞧上了別人,我輸了也心甘情願。可他沒有給我一點機會,就這樣判了死刑,我不甘心!”她說著鼻翼扇合儼然有怒,“馬氏在太子府挑唆著說的那些話,她當我聽不出?我只懶得和她計較,她亦是個可憐人,只是個不自知的跳梁小醜罷了。”
“您試出了結果又怎麽樣,更何況王爺什麽樣兒,不早就有結果了嗎?”單媽媽滿眼的焦急,“若是叫王爺知道,說不定還要怨上您一分。”
單氏擺著手,無所謂的道:“沒所謂,他怨不怨有何區別,若因此他心裏存了我,是怨也是好的。”話落坐了起來,將一雙腳放進繡鞋裏,單媽媽怒道,“都是馬側妃挑的事兒,她當她能生出子嗣來不成,您未有孕她便是壞了,奴婢倒要瞧瞧她肚子是不是這麽聽她的話。”一頓又咬牙切齒的道,“您實不該恨齊五奶奶,當務之急該收拾了馬側妃,攏王爺在身邊,哪怕他心不在您這裏,有個子嗣傍身,您將來管王府如何,也能保住自己不動如山。”
單氏知道單媽媽說的有道理,皇室的女人自古以來也都是如此奉此理而為的,可是她不甘心,就想試一試,若是真的沒有半點希望,她就算自請下堂削發為尼她也不願苦熬著受人嗤笑。
單媽媽見她心意已決,越發的焦急,想了想道:“奴婢想起來走前竈上還燉著雪蛤燕窩,先去取來給娘娘用上。”話落推門出去,待關上了門,就和守門的丫鬟道,“我回一趟國公府,若是娘娘問起來,就說我在竈上,催的急了就編個旁的理由,擋一擋。”
丫鬟應是,單媽媽就摸了摸鬢角匆匆往外院趕。
單氏又走到桌前,可提筆忘字一時間想不起初衷來,微微一楞外頭聽丫鬟回道:“娘娘,王爺回來了。”
“知道了。”單氏頷首,放了筆墨問道,“是在外院是進來了,你去問問他晚上可在府裏用膳。”丫鬟應是而去,過了一刻回來,說話有些結結巴巴的,“王爺被馬側妃請去了。”
單氏眉頭一擰,一絲慍怒隱去,頷首:“知道了,你去吧。”丫鬟應是,單氏垂目又看到方才被她揪成團的宣紙,又吩咐道,“……你去請王爺過來,就說我有事與他商量。”
丫鬟微怔,想了想應是而去。
趙鈞逸穿著一件海藍色雲紋直綴,一頂玉珠冠落在發髻之上,別著一支胭脂白玉的素面簪子,目色明亮唇瓣豐潤,端坐坐在羅漢床上隱隱已透著一股上位著的風姿,可若是細看眉宇間依舊是年幼時未消除的不羈,瞇著眼睛看著擺在窗臺上開的艷麗的芍藥,和簇簇生姿的牡丹,目光微頓,這邊馬清荷托了托盤過來,笑道:“王爺這幾日未休息好,妾身給您燉了燕窩粥,您就著熱稍用些?!”
趙鈞逸擺著手:“女人吃的東西,不用!”一頓看著馬清荷,問道,“你不是有事和我說,什麽事?”
“也沒有要緊的事,就是想王爺了。”馬清荷語聲輕快,眼睛一轉嬌笑在趙鈞逸對面坐下,趙鈞逸淡淡的看了她一眼,沒說話,馬清荷就給他續茶,道,“妾身今兒和姐姐一起出門了,去給太子妃娘娘請安了。”
“哦。”趙鈞逸百無聊賴的應了一聲,馬清荷又看了他一眼,很高興的道,“不過到是真的高興,我和蓉卿許久未見了,沒有想到今兒卻在太子府見著她了!”一頓又道,“她倒是沒有多大的變化,反倒是越發的好看了。”喊的依舊是閨名。
趙鈞逸眉梢一挑,問道:“在太子府?”馬清荷點著頭,回道,“太子妃娘娘邀請的,讓她和蘇醫女姐妹聚一聚。”
“哦。”趙鈞逸垂目看著手裏的茶盅,有一口沒一口的喝著,馬清荷又道,“妾身那花房建的,總覺得有些不對,想過兩日去督都府請教蓉卿,請她指點我,免得白費了心思卻養不好花,豈不是可惜了。”
“那裏頭的花不是很好嘛。”趙鈞逸有些煩躁,“何必去打擾人家。”
馬清荷嘟了嘴,回道:“妾身也只是想借著名頭,和她說說話。”一頓撒著嬌,“王爺就準了妾身吧。”
趙鈞逸擺著手:“我又沒捆你手腳,你想去哪裏就去哪裏,別問我了。”一頓站了起來,“我還有事,晚上不回來吃了。”話落他就要走,馬清荷眉頭一擰。隨即門口一女子娉娉裊裊的提著食盒進來,笑盈盈的看著裏面的兩個人,嘴角的梨渦若隱若現很是可愛,“王爺,側妃娘娘,晚膳好了,是擺在這裏還是擺在廳裏頭?”
趙鈞逸走動的腳步一頓,視線就落在那女子的臉上,一瞬間有些恍惚,那女子笑容越發的明媚,露出白晶晶的牙齒,喊了聲:“王爺……”
馬清荷不動,看著趙鈞逸的反應。
趙鈞逸面上有些動容,正要開口,外頭就聽到有丫鬟回道:“王爺,正妃娘娘請您過去一趟,說有事要與您商議。”
馬清荷臉色一變,就見趙鈞逸方動搖的面色徒然宛若自夢中醒來一般,頷首道:“知道了。”看了眼提著食盒的女子,拂袖道,“你們用吧,我走了!”話落,大步而去。
馬清荷看著他的背影臉色一冷,就朝那女子看去,厲聲道:“廢物!”冷哼一聲,轉身進了房裏,
那女子垂頭看看自己的穿著,又摸了摸自己的臉,滿臉的恍惚。
趙鈞逸一路去了正院,單氏正當在書房裏候著他,見他進來讓丫鬟給他奉了茶,趙鈞逸茶碗也不端負手站在中間,看著單氏問道:“什麽事?”
“王爺請坐。”單氏臉上露出得體的笑容,不近不遠,趙鈞逸擺手,“我還有事,你說完我就走。”
單氏微怔,卻依舊是含著笑容,道:“後日妾身辦菊花宴,王爺知道吧?”趙鈞逸看他,微微點頭,單氏又道,“這還是妾身第一次辦這樣大的宴席,心裏有些沒底,那日來的人也多,所以那日早些回來,有您在妾身心裏也踏實一些。”
這是誠王府的事,趙鈞逸心裏有數,點頭道:“我知道了。”單氏笑著道謝,“有王爺的話妾身就放心了。”
趙鈞逸頷首,轉身要走,單氏幾步過來語氣露出些微的急切:“您……”趙鈞逸轉身過來微微挑眉,單氏顯得有些尷尬,面頰微紅,“晚上妾身讓廚房做了您最愛吃的幾個菜,您可回來用飯?”
趙鈞逸皺了皺眉頭,看也不看單氏,就道:“不了,晚上我還有事,不回來了。”拂袖而去。
單氏看著他背影,唇角微動臉上的笑容也是一點一點消散,最後化作一聲低嘆,似哀婉似絕望……
齊宵大步進門,蓉卿笑迎了出來,服侍他脫了官袍,笑道:“以為你晚上不回來吃飯了呢!”齊宵進了凈室,隔著簾子回道,“在半道上遇到蘇瑉,便一起回來了,明日再去。”
蓉卿哦了一聲,進去遞了帕子給他,看著他道:“有件事和你說。”齊宵點頭看著她,蓉卿想了想道,“方才誠王妃叫身邊的媽媽送了帖子來,說誠王府後日辦菊花宴,邀請我們赴宴。”
齊宵眉頭微蹙,重覆道:“誠王妃?”蓉卿點頭苦惱的道,“我……不太想去。”
“那尋個由頭不去罷。”牽著蓉卿的手出了凈室,“不過是個宴席,你不去也無妨的。”一頓又道,“來往都是功勳夫人,你年紀尚幼見人便要見禮,索性待在家裏,若你不方便說我去和誠王說。”
蓉卿有些為難,去吧,她實在不願意和那邊的人多走動,不去吧,人家堂堂誠王妃送了帖子來,她若不去就有拿喬的嫌疑,更何況還不知道她什麽心思,若是……她避開這一次,指不定還有下一次。
“算了。”想了想,她凝眉道:“我還是去吧,”她就勢跳開了話題,問起北平布政使的事情,“太子的意思,是廖大人任北平布政使?!”
齊宵聽著點了點頭,道:“北平布政使一職承上啟下,廖大人在灤縣幾十年,功績卓著,由他勝任再合適不過。”蓉卿點著頭讚同,“讓他老人家一直窩在灤縣,天委屈他了。”想了想問道,“廖大人是我的祖父,和四哥的關系想必朝中知道的人不在少數吧,若是這樣的話,會不會有人質疑?”說齊宵和蘇瑉拉黨結派。
“是也無妨。”齊宵語氣坦蕩,“廖大人並非無能之輩,提攜一番理所應當,若有人有此議便隨他們去,你不用多慮。”
蓉卿點頭,笑著道:“那就好。”又問道,“王總兵明日就能到撫寧了吧?安撫使的事可定了?”兩人就論起朝中的事情來,過了一刻齊宵忽然道,“太子府若你不想去,便就不去吧,太子妃娘娘那邊有事亦可書信來往,實在避不過便請她來府中做客。”不是商量的語氣。
蓉卿一楞,就去看齊宵,他面色嚴肅沒有和她開玩笑的樣子,她眉頭微擰,問道:“可是有什麽事不妥之處?”
“沒有。”齊宵微頓,眉頭緊蹙看著她輕聲道,“我不願你去宮中或是去太子府,來往皆是貴人,憑白讓你受委屈。”
蓉卿有些狐疑,可又想不出他顧慮的是什麽,想了想她點頭道:“知道了,往後我不去了!”
齊宵嘆了口氣,握了她的手有些歉疚卻又無奈……
第二日一早,他寅時入宮散朝後,汪公公來尋他和蘇瑉以及趙均瑞,趙鈞逸:“聖上請太子爺,王爺,永平侯爺以及督都去禦書房。”一頓又道,“灑家還要去請宋國公爺,幾位請!”
幾個人頓了步子,趙均瑞頷首道:“好!”就和齊宵幾個人轉道往後宮而去,聖上坐在禦案之後,待他們各自行禮,聖上賜了座又將手中正捏著的奏折丟了出來,和趙均瑞道,“曽義來的奏折,你們看看!”
趙均瑞起身拿了奏折在手,翻開瀏覽了一遍,又遞給了齊宵,他蹙眉道:“父皇,加修邊墻之事兒臣認為迫在眉睫,若不然元蒙憂患將會成為大夏的骨中刺,勢必要治本除根才是。”
聖上微微頷首,回道:“這兩年朝事穩定,只北平前些年戰亂方才平緩,若現在再贈賦役難免會引起民怨,是以,朕要聽聽你們的意見。”一頓,“是出關蕭清元蒙舊部,還是著力修建邊墻,待三五年後再行追剿之事。”
“兒臣認為,現階段以防治為主,如今國庫並不充裕,若大軍行進又會增加負累,不如再等三五年恢覆根本再行打算。”趙均瑞說著眉頭微蹙若有所思,他話落趙鈞逸就接了話開口道,“大哥,防根本就不是個辦法,治標不治本,不把他們打怕了,明年他們還是會來。”一頓看著聖上,“父皇,您給兒臣和齊宵二十萬兵馬,一年之內,我們定將草原蕭清,永絕元蒙人!”
聖上並未開口,趙均瑞回道:“帶兵出征我並非不讚同,只是國庫錢糧,若勉力而為只會後患無窮。”
“不打!”趙鈞逸怒道,“他還以為我們大夏怕了他們呢!”
“齊宵。”聖上看向一直垂目看著奏折未言的齊宵,“你如何看?”
齊宵蹙眉,想了想和趙均瑞對視一眼,沈聲道:“微臣覺得太子和王爺說的都在理,只是眼下元蒙人並非關鍵,因為無論是修建邊墻設防疑惑是主動出擊蕭清,錢糧才是難關,勢必要解決此方才能談論到底用何手段。”
是啊,不管是防還是守,錢才是最重要的,聖上登基時國庫早已在那兩年的戰亂中消耗一空,這兩年多因聖上執政國庫方才舒緩一些,若再添負苛難免入不敷出,其後果不用細想,便知結果。
禦書房中就聞見悠悠嘆息之聲。
“唯今之計,只有增加賦稅充盈國庫。”蘇瑉開口道,“可如今各項稅收並未停滯,若要加稅難免不會引起民怨,尤其是北方的百姓。”
聖上撐著額頭,輕嘆的呢喃了一句:“應天太過安逸,連朕都快忘了北方艱苦!”他的話一落,在場的幾人皆是一怔,蘇瑉和齊宵對視一眼,雙雙眼中都劃過驚訝,那邊趙均瑞已開口道,“父皇,不如重設市舶司,開放海禁。”
聖上微楞,擺了擺手:“海禁之事當下並非好時機,再等一等。”趙均瑞沒有再堅持,聖上又道,“那只能加派兵馬駐守各關口,每年入秋後三崗五哨嚴設防守,旁的事再從長計議吧。”也就是說不打算動用國庫花這個錢了。
幾個人沒有再說話,這邊單竟進了門,大家又議論起北平布政使與安撫使的職位來,汪公公又將董馬等幾位閣老請來……
晚上齊宵回去和蓉卿說北平布政使之事:“……雖有些波折,但事情已是定下。”蓉卿聽了很高興,笑著道,“待朝中文書下達,母親定要派人去灤縣恭賀,屆是我再補添些賀禮和今年的年節禮也恰好一並送去。”
齊宵嗯了一聲,有心事的樣子,蓉卿問道:“怎麽了?”齊宵就把今天禦書房裏的對話和她說了一遍,蓉卿疑惑道,“你的意思是,聖上其實也很矛盾,無論是修邊墻還是帶兵出征他都舍不得花錢?”朝廷真這麽窮?不過想想也是,修邊墻可不是一磚一瓦的事兒,而是漫漫百裏山路,鞏固壁壘所花費用度,不是百十萬可敲定的,帶兵圍剿更是花費少不了,那麽多人吃喝用度,草原那麽大打起來也零零散散,還不知拖到哪一天,到時候要是朝廷供應不及時,說不定還落了個得不償失的地步。
其實,只要有錢,這兩個事兒都能做,關鍵的是,沒錢!
“嗯。國庫空空,聖上不忍再加賦稅,積累銀錢又需時間,只能再議!”齊宵說著嘆了口氣,蓉卿想了想道,“沒有錢也不是沒有辦法。”
齊宵一楞,問道:“你有何主意,說來聽聽。”蓉卿笑了起來,擺著手道,“我只是隨便想想,有些上不得臺面。”卻瞧見齊宵很認真的看著她,她咳嗽了一聲,回道,“……你看,無論在哪裏都是有窮人或是富人,窮苦百姓可能三餐不濟,可富庶之家酒池肉林,但富人畢竟只有一部分,若加重賦稅其實累的還是普通百姓,不如把視線放在那一部分的富庶之家……”齊宵微楞,似有些明白蓉卿的意思,蓉卿托著下巴看著他,又道,“若是修邊墻,就讓那些富人出資,允許他們在磚瓦上刻上自家宗姓抑或是立碑,他們可能不在乎修建百十米邊墻的銀子,可卻會在乎那屹立百年不倒的邊墻所帶來的家族榮耀,這是難能可貴的機會,想必他們應該很樂意。若是帶兵出征,就與他們征集糧草,方法還是一樣,令聖上給每戶願出銀子的人家貼出皇榜告知天下……一個求財一個求名,各得所需。”
齊宵微怔,腦中飛快的思索了一番,繼而笑了起來,頷首道:“此方法確實可行。”
“你覺得可行?”蓉卿有些不自信,齊宵頷首,回道,“在磚瓦刻宗姓有些兒戲,立碑難免有些喧賓奪主,但卻可以請他們為各段邊墻命名,不過虛名亦不會有任何影響。”
蓉卿眼睛一亮,她胡亂一說確實有些兒戲,可經過齊宵整合倒確實有些可行度,她點頭道:“你說的對,刻名字立碑文想必聖上也不會同意,但命名的事兒,也就一個名字時間長了,也就淡了。”就是畫個餅,騙那些有錢人的錢。
不騙白不騙,總比聖上魚肉百姓強。
“小丫頭真是聰明。”齊宵揉了揉她的發髻,與有榮焉的道,“明日我便回聖上。”
蓉卿哈哈笑了起來,朝齊宵抱拳:“不敢當齊督都誇讚。”齊宵失笑,捏了捏她的鼻尖,拉著她坐在自己腿上,“方才還暗覺得你一本正經端莊素雅,轉眼就變成了個調皮丫頭。”
蓉卿勾著他的脖子,笑的眉眼彎彎:“如此說來,齊督都到是喜歡我這個樣子,只願看那些端莊的大家閨秀嘍。”
“胡說!”齊宵拍了她的臀部,“我的心思你還不懂?!”
蓉卿歪在他懷裏哈哈笑了起來,齊宵見她笑的開心,眼神一暗抱著她原地起身三兩步跨到床邊將她放在床上,隨即便壓了上去……
“你又欺負我。”蓉卿咬著他的唇瓣,抵著他不讓他靠下來,齊宵撓著她的腋下,笑道,“那換你來欺負我。”
蓉卿愕然,輕笑起來。
隔日依舊如昨日一般,幾人在禦書房議事,齊宵將蓉卿所說之法覆述了一遍,道:“……可貼了皇榜昭告天下,當可一試。”聖上聞言微微一驚,這邊趙均瑞頷首道,“商賈之家重名,此法確實可行。”一來能解決國庫緊缺的大事,二來也是擺明態度,朝廷並非只是重農,對經商之人也是看重。
農乃國之根本,商乃國之重器,缺一不可。
“太子言之有理。”單竟若有所思的點點頭,“此法確實很妙。”一舉多得。
“不可!”董閣老站列而起,回道,“此番行徑只會助漲商人之氣焰,若要他們捐銀兩,一張聖旨傳達了聖意,他們生活能安穩全靠聖上明治,這銀子即便是出,也是應該的。”抱拳看向聖上,“聖上,齊督都提出此意確實可行,但不可加以獎勵,此番一旦開了先河,往後大夏只會被他們這些唯利是圖的人弄的烏煙瘴氣。”
聖上皺了眉頭。
趙鈞逸拍了桌子道:“哪裏有那麽多事兒,管他銀子怎麽來的,進了國庫不就成了。”
“此事容朕再想想。”聖上擺擺手,示意董閣老不要再說,“你們都退了吧。”
齊宵也只是提出主意,至於采納與否並不究竟,此事本就該內閣商議,他們不過是武官,說多了也是吃力不討好,心思轉過他跟著眾人退了出來,董閣老轉目看著齊宵,問道:“聽說齊五夫人手中店鋪不下百十間,染坊布防更是遍布北方各州府,齊督都是否也打算得以此美名?”
“董閣老說笑。”齊宵語氣淡淡的,“賤內不過內宅婦人,有幾分產業也只是為將來子嗣傍身,溫飽及及何以與大富之家相比。”一頓又道,“到是董閣老您,既是如此厭惡行商之人,想必府中沒有店鋪行商吧?”單靠俸祿怎麽過日子,董閣老府裏不可能沒有鋪子。
董閣老被他輕描淡寫的話噎的臉色一變,冷哼一聲,拂袖而去。
“走吧。”趙均瑞看著董閣老的背影搖搖頭,趙鈞逸道,“老頑固。”說著拉著齊宵幾個人走,“去我那邊吧,今兒府裏辦了賞菊宴!”
眾人沒有反對,趙均瑞略頓了腳步,問齊宵:“昨天還沒有法子,怎麽過了一晚到是天靈開竅了。”齊宵笑著回道,“我一武夫粗人,不懂這些。”一頓看了眼蘇瑉,眼底滿是笑意,“是內子的主意。”
幾個人腳步一頓,蘇瑉訝異道:“八妹說的?”齊宵頷首,有些與有榮焉的意思,蘇瑉哈哈笑了起來,道,“這小丫頭,心思向來最多。”
“她說的。”趙均瑞微惑,嘆著笑道,“倒是沒有想到。”一頓看著齊宵,“今兒她也要去誠王府吧,稍後請她來,也與我們說一說才是。”
齊宵頓時有些後悔,就有種私藏了寶貝被人瞧見的危機感,他勉強頷首,道:“要問過她的意思方可。”
趙鈞逸少有的沈默了下來,沒有開口和單竟並肩而行,單竟好奇的問齊宵:“你平日回府亦會和尊夫人聊朝堂之事?”很詫異。
齊宵理不以為然:“偶爾幾句,許多事她比我有見地,我亦願與她論議。”
單竟有些詫異的點點頭,側目就看向趙鈞逸,就見自個兒的女婿臉色微白心不在焉的走著,不知道在想什麽……都是新婚夫妻,齊宵與蘇氏鶼鰈情深,而誠王和女兒卻是形同陌路。
他低嘆了一聲。
一行人出了宮門驅馬悠悠的趕去誠王府,外院已來了數位同僚,眾人行禮問好落座在一堂,齊宵和蘇瑉端茶坐在一側,蘇瑉問道:“昨晚聖上之嘆,你如何看?”他昨天回去想了半宿,聖上那句突如其來的感嘆一直縈繞在耳邊,卻是沒有想明白!
齊宵放了茶盅,沒有說話,視線只在諸位說話聊天的官員身上微微一轉……
蘇瑉雖讀書不多,可卻是聰明人,齊宵這一動作他心中便是一提,頓時明白過來,聖上登基近三載手段亦是雷厲風行,朝中官員撤換不在少數,可盡管如此他所倚重的還是當年在北平時的武將舊臣……在應天的功勳豪爵們盤根錯節想要借力並不容易,而那些文官更是仗著律法舊例指指點點不肯退步,聖上每每新政都是舉步維艱,還是依靠他們開疆辟壤……
若是想要徹底掌控朝政,單單撤換官員治標不治本,那些人或世代為官結黨成派維護自己利益,或姻親宗室練成一線,除之不盡,最行之有效徹底的辦法,就是將這些人悉數換掉!
怎麽辦法才能將這些人換掉呢?
遷都!
若在北平建都,不單能守著邊關嚴防元蒙人屢犯,那邊亦曾是聖上的潛邸,在那邊行事只會更加有效,而應天的朝臣帶誰去,就得有聖上說了算,即便如此那些世家數代盤橫世居江南,想要他們放棄祖業,只怕他們也舍不得。
若能行得通,這個法子當真是好。
只是……他看向齊宵,滿臉震驚:“你早已覺察此事?”齊宵沒有驚訝,想必是早就知道了。
齊宵微微頷首,言簡意賅的回道:“山海衛破關,聖上大怒……我便有此預感,只是聖上未再提,你我做到心中有數就成。”
蘇瑉臉色沈沈的頷首,他在應天根基淺薄,是留在這裏還是回北平根本無所謂,只是齊宵,他有些猶豫的看向他……齊宵道:“也並非三五年可定,屆時我們再議吧,看蓉卿想去哪裏。”
蘇瑉頷首沒有再說話。
這邊單竟投目過來,含笑問道:“你們舅婿聊什麽聊的如此嚴肅。”蘇瑉含笑,回道,“說起舍妹之事,她性情不定求妹婿多多包涵。”
單竟大笑,和蘇瑉道:“你這個兄長可真是稱職。”又問起趙鈞逸,“聽聲音外頭熱鬧非凡,是否宴席已經開了?”蘇瑉操心蓉卿,他也操心自家的女兒。
“開始了。”趙鈞逸看了眼懷表,“院中請了戲班另加說書的女先生,諸位是要聽戲還是聽書?”內院分裏外,男賓若去自有屏風遮擋,遠遠觀看。
“依依呀呀的,有什麽聽頭。”話落武定伯肖淵大步進了門,笑道,“不如喝酒劃拳,難得輕松!”
眾人與他抱拳各自見禮,單竟指著蘇瑉與肖淵道:“你們翁婿皆是海量,若要喝回家喝去!”肖淵擺著手,“自是要與誠王爺吃幾盅,今兒可是他做東!”
眾人哈哈笑了起來,一片熱鬧氣氛,趙鈞逸就喚人擡酒去,開了兩桌搬了幾壇子酒上來,一人一只海碗,驚的幾位文官連連擺手:“使不得使不得!”話落,又是你一言我一句的,笑聲不斷!
戲臺開鑼聲哐哐響起,隨即依依呀呀的聲音繞梁起伏,單竟道:“瞧這曲子似是昆曲……”當今皇後娘娘最喜昆曲,誠王妃也是有心了。
趙鈞逸端碗吃酒,常隨輕手輕腳的自門外進來,貼在他耳邊輕聲道:“王爺,側妃娘娘請您過去一趟。”
“什麽事。”趙鈞逸眉頭緊蹙,常隨回道,“小人不知,側妃娘娘只說了一句在後院榮恩亭等您!”
說半句留半句,馬清荷一貫不會如此,而且又是在後院,那邊風大鮮少有人在那邊去,何況今兒府中來往人多,她即便是請也不該請他去後院,趙鈞逸微惑低聲道:“你去看一眼,回來報我。”
常隨應是而去,約莫過了一刻多鐘,他匆匆趕了回來,低聲道:“小人在榮恩亭像是看到了……”說著微頓,目光飛快的掃了一眼坐在對面的齊宵,“齊五奶奶!”
“什麽!”趙鈞逸一怔,聲音不由拔高了一些,頓時引起桌上幾人的註意,他笑著道,“一點小事你們接著喝。”就起身告罪帶著常隨出了門,沈聲道,“你看準了?”
常隨應是,點頭很肯定的道:“小人就怕看錯,還特意繞過去確認了一番,確實是齊五奶奶帶著兩個丫頭在那邊。”一頓又道,“只是不知在等誰。”
趙鈞逸沈了臉拂袖道:“你守在這邊,我去看看!”話落大步而去,徑直去了內院。
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國慶快樂!
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她停筆掃了一眼,又素手一翻將純白的宣紙揪成了團兒丟在腳邊的紙簍裏,再想覆寫卻又沒了方才的心情,她丟了有些煩躁的坐了下來,端了茶盅卻又聞出了一股濃濃的刺鼻桂花味,她慍怒道:“怎麽給我泡的桂花茶?!”
“娘娘。”外頭守著的丫鬟匆匆進來,見單氏面色不善,小心翼翼的回道,“這是太子府方送來的,奴婢見您平日愛喝,今兒就又泡上了。”一頓又道,“這就給您換上新來的毛尖。”
單氏一楞,才想起來是她前幾日和楊氏要來的,她擺擺手,回道:“算了,你下去吧。”
丫鬟垂頭應是,又踮著腳退了出去。
單氏還是放了茶盅,又抽了本《前朝軼事》翻看著,看了幾頁就覺得上頭的字白花花的直晃的她看不清,她無奈的合上書,出聲道:“單媽媽回來了沒有?”
“還沒有。”隔著門丫鬟回了一句,單氏就沒有再說話,站起來在房裏漫無目的的走了兩圈,又在軟榻上靠了下來。
約莫過了半個時辰,門口響起了敲門聲,隨即單媽媽的聲音傳了進來:“娘娘,奴婢回了。”原本合上的眼睛募地睜開,單氏回道,“進來!”
單媽媽推開門走了進來,朝單氏行了禮,道:“奴婢從齊督都府回來了。”單氏嗯了一聲,問道,“怎麽樣?”
“齊五奶奶說她與齊督都商議一番,若後日無事,定登門赴宴。”單媽媽說著一頓又道,“……奴婢瞧著她像是自己拿不定主意的樣子,要問過齊督都才能決定。”
單氏眉頭微皺,就響起笑盈盈坐在太子府和楊氏說話的女子,唇紅齒白目如秋月,靜靜坐著嫻靜溫雅,可但凡開口語聲清脆含著一絲俏皮,令人忍不住的投以目光移不開眼。
明明不是絕美的容顏,卻有著一種令人無法忽視的魅力……又想到外頭傳言她與齊宵恩愛有加,寸步不離,齊宵亦是對她言聽計從,怎麽聽單媽媽一說,怎麽連這門赴宴這樣的事,都要問過齊宵?
是不想來,還是心虛?
單氏若有所思,單媽媽在軟榻邊的杌子上坐下來,看著單氏有些疑惑的問道:“娘娘的菊花宴半個月前就遞了帖子出去,人也早早定好了,何以臨時又加上了齊五奶奶。”兩邊裏,雖說誠王爺和齊宵關系很近,可兩府走動並不算多。
單氏側躺在軟榻上,以手臂枕著頭,視線沒有目的的落在擺的整齊一雙繡花鞋,看著上頭的鴛鴦戲水,無奈的道:“我就是只是想試試……”
王爺的心思她們以前不知道,只當他是不願這門婚事,有些抵觸,想著日久天長總能生出感情,也就苦熬著做著該做的事,可自從馬側妃進門後,她們就是不想知道也知道了,王爺對她們不冷不熱,分明就是心頭住著另外一個女子。
她很好奇,是什麽樣的女子,令放蕩不羈的趙鈞逸亦能傾心相付,直到她知道了蘇蓉卿,想起在宮中第一次見到她的樣子,跟著齊宵亦步亦趨嬌小玲瓏的女子,她松了一口氣,蘇蓉卿和齊宵男才女貌已為人婦,趙鈞逸就是再想,又能如何!
可是,馬清荷的所為宛若給了她一記悶棍,她用一個上不得臺面的手段,令的王爺夜夜宿在她那邊,她見過那侍女,長的有七八分相似……
多卑劣惡心的手法,卻讓她屢試不爽。
還有那花房,種了那麽多的花請了七八個婆子日夜打理,馬清荷說喜愛,卻不瞧在裏頭待一刻,可每每王爺回來卻總能在裏頭看見她,露著笑容和他說北平的事,說花房的事。
王爺看著什麽都不在乎,可他沒有露出不耐煩的樣子,靜靜坐著,像是在聽,又像是在想別的事情。
每一次都透著蘇蓉卿的痕跡,她才知道,原來王爺心裏頭非但沒有抹開,反而已是深種。
試試什麽?
是試試齊五奶奶,還是試試王爺。
單媽媽渾然一怔驚懼的看著單氏,又急又無奈:“娘娘,她和王爺都各自為家,以前不會有情,往後更不可能再有,您何苦這樣為難自己。”
“您不明白。”單氏道,“我若是不好,他瞧上了別人,我輸了也心甘情願。可他沒有給我一點機會,就這樣判了死刑,我不甘心!”她說著鼻翼扇合儼然有怒,“馬氏在太子府挑唆著說的那些話,她當我聽不出?我只懶得和她計較,她亦是個可憐人,只是個不自知的跳梁小醜罷了。”
“您試出了結果又怎麽樣,更何況王爺什麽樣兒,不早就有結果了嗎?”單媽媽滿眼的焦急,“若是叫王爺知道,說不定還要怨上您一分。”
單氏擺著手,無所謂的道:“沒所謂,他怨不怨有何區別,若因此他心裏存了我,是怨也是好的。”話落坐了起來,將一雙腳放進繡鞋裏,單媽媽怒道,“都是馬側妃挑的事兒,她當她能生出子嗣來不成,您未有孕她便是壞了,奴婢倒要瞧瞧她肚子是不是這麽聽她的話。”一頓又咬牙切齒的道,“您實不該恨齊五奶奶,當務之急該收拾了馬側妃,攏王爺在身邊,哪怕他心不在您這裏,有個子嗣傍身,您將來管王府如何,也能保住自己不動如山。”
單氏知道單媽媽說的有道理,皇室的女人自古以來也都是如此奉此理而為的,可是她不甘心,就想試一試,若是真的沒有半點希望,她就算自請下堂削發為尼她也不願苦熬著受人嗤笑。
單媽媽見她心意已決,越發的焦急,想了想道:“奴婢想起來走前竈上還燉著雪蛤燕窩,先去取來給娘娘用上。”話落推門出去,待關上了門,就和守門的丫鬟道,“我回一趟國公府,若是娘娘問起來,就說我在竈上,催的急了就編個旁的理由,擋一擋。”
丫鬟應是,單媽媽就摸了摸鬢角匆匆往外院趕。
單氏又走到桌前,可提筆忘字一時間想不起初衷來,微微一楞外頭聽丫鬟回道:“娘娘,王爺回來了。”
“知道了。”單氏頷首,放了筆墨問道,“是在外院是進來了,你去問問他晚上可在府裏用膳。”丫鬟應是而去,過了一刻回來,說話有些結結巴巴的,“王爺被馬側妃請去了。”
單氏眉頭一擰,一絲慍怒隱去,頷首:“知道了,你去吧。”丫鬟應是,單氏垂目又看到方才被她揪成團的宣紙,又吩咐道,“……你去請王爺過來,就說我有事與他商量。”
丫鬟微怔,想了想應是而去。
趙鈞逸穿著一件海藍色雲紋直綴,一頂玉珠冠落在發髻之上,別著一支胭脂白玉的素面簪子,目色明亮唇瓣豐潤,端坐坐在羅漢床上隱隱已透著一股上位著的風姿,可若是細看眉宇間依舊是年幼時未消除的不羈,瞇著眼睛看著擺在窗臺上開的艷麗的芍藥,和簇簇生姿的牡丹,目光微頓,這邊馬清荷托了托盤過來,笑道:“王爺這幾日未休息好,妾身給您燉了燕窩粥,您就著熱稍用些?!”
趙鈞逸擺著手:“女人吃的東西,不用!”一頓看著馬清荷,問道,“你不是有事和我說,什麽事?”
“也沒有要緊的事,就是想王爺了。”馬清荷語聲輕快,眼睛一轉嬌笑在趙鈞逸對面坐下,趙鈞逸淡淡的看了她一眼,沒說話,馬清荷就給他續茶,道,“妾身今兒和姐姐一起出門了,去給太子妃娘娘請安了。”
“哦。”趙鈞逸百無聊賴的應了一聲,馬清荷又看了他一眼,很高興的道,“不過到是真的高興,我和蓉卿許久未見了,沒有想到今兒卻在太子府見著她了!”一頓又道,“她倒是沒有多大的變化,反倒是越發的好看了。”喊的依舊是閨名。
趙鈞逸眉梢一挑,問道:“在太子府?”馬清荷點著頭,回道,“太子妃娘娘邀請的,讓她和蘇醫女姐妹聚一聚。”
“哦。”趙鈞逸垂目看著手裏的茶盅,有一口沒一口的喝著,馬清荷又道,“妾身那花房建的,總覺得有些不對,想過兩日去督都府請教蓉卿,請她指點我,免得白費了心思卻養不好花,豈不是可惜了。”
“那裏頭的花不是很好嘛。”趙鈞逸有些煩躁,“何必去打擾人家。”
馬清荷嘟了嘴,回道:“妾身也只是想借著名頭,和她說說話。”一頓撒著嬌,“王爺就準了妾身吧。”
趙鈞逸擺著手:“我又沒捆你手腳,你想去哪裏就去哪裏,別問我了。”一頓站了起來,“我還有事,晚上不回來吃了。”話落他就要走,馬清荷眉頭一擰。隨即門口一女子娉娉裊裊的提著食盒進來,笑盈盈的看著裏面的兩個人,嘴角的梨渦若隱若現很是可愛,“王爺,側妃娘娘,晚膳好了,是擺在這裏還是擺在廳裏頭?”
趙鈞逸走動的腳步一頓,視線就落在那女子的臉上,一瞬間有些恍惚,那女子笑容越發的明媚,露出白晶晶的牙齒,喊了聲:“王爺……”
馬清荷不動,看著趙鈞逸的反應。
趙鈞逸面上有些動容,正要開口,外頭就聽到有丫鬟回道:“王爺,正妃娘娘請您過去一趟,說有事要與您商議。”
馬清荷臉色一變,就見趙鈞逸方動搖的面色徒然宛若自夢中醒來一般,頷首道:“知道了。”看了眼提著食盒的女子,拂袖道,“你們用吧,我走了!”話落,大步而去。
馬清荷看著他的背影臉色一冷,就朝那女子看去,厲聲道:“廢物!”冷哼一聲,轉身進了房裏,
那女子垂頭看看自己的穿著,又摸了摸自己的臉,滿臉的恍惚。
趙鈞逸一路去了正院,單氏正當在書房裏候著他,見他進來讓丫鬟給他奉了茶,趙鈞逸茶碗也不端負手站在中間,看著單氏問道:“什麽事?”
“王爺請坐。”單氏臉上露出得體的笑容,不近不遠,趙鈞逸擺手,“我還有事,你說完我就走。”
單氏微怔,卻依舊是含著笑容,道:“後日妾身辦菊花宴,王爺知道吧?”趙鈞逸看他,微微點頭,單氏又道,“這還是妾身第一次辦這樣大的宴席,心裏有些沒底,那日來的人也多,所以那日早些回來,有您在妾身心裏也踏實一些。”
這是誠王府的事,趙鈞逸心裏有數,點頭道:“我知道了。”單氏笑著道謝,“有王爺的話妾身就放心了。”
趙鈞逸頷首,轉身要走,單氏幾步過來語氣露出些微的急切:“您……”趙鈞逸轉身過來微微挑眉,單氏顯得有些尷尬,面頰微紅,“晚上妾身讓廚房做了您最愛吃的幾個菜,您可回來用飯?”
趙鈞逸皺了皺眉頭,看也不看單氏,就道:“不了,晚上我還有事,不回來了。”拂袖而去。
單氏看著他背影,唇角微動臉上的笑容也是一點一點消散,最後化作一聲低嘆,似哀婉似絕望……
齊宵大步進門,蓉卿笑迎了出來,服侍他脫了官袍,笑道:“以為你晚上不回來吃飯了呢!”齊宵進了凈室,隔著簾子回道,“在半道上遇到蘇瑉,便一起回來了,明日再去。”
蓉卿哦了一聲,進去遞了帕子給他,看著他道:“有件事和你說。”齊宵點頭看著她,蓉卿想了想道,“方才誠王妃叫身邊的媽媽送了帖子來,說誠王府後日辦菊花宴,邀請我們赴宴。”
齊宵眉頭微蹙,重覆道:“誠王妃?”蓉卿點頭苦惱的道,“我……不太想去。”
“那尋個由頭不去罷。”牽著蓉卿的手出了凈室,“不過是個宴席,你不去也無妨的。”一頓又道,“來往都是功勳夫人,你年紀尚幼見人便要見禮,索性待在家裏,若你不方便說我去和誠王說。”
蓉卿有些為難,去吧,她實在不願意和那邊的人多走動,不去吧,人家堂堂誠王妃送了帖子來,她若不去就有拿喬的嫌疑,更何況還不知道她什麽心思,若是……她避開這一次,指不定還有下一次。
“算了。”想了想,她凝眉道:“我還是去吧,”她就勢跳開了話題,問起北平布政使的事情,“太子的意思,是廖大人任北平布政使?!”
齊宵聽著點了點頭,道:“北平布政使一職承上啟下,廖大人在灤縣幾十年,功績卓著,由他勝任再合適不過。”蓉卿點著頭讚同,“讓他老人家一直窩在灤縣,天委屈他了。”想了想問道,“廖大人是我的祖父,和四哥的關系想必朝中知道的人不在少數吧,若是這樣的話,會不會有人質疑?”說齊宵和蘇瑉拉黨結派。
“是也無妨。”齊宵語氣坦蕩,“廖大人並非無能之輩,提攜一番理所應當,若有人有此議便隨他們去,你不用多慮。”
蓉卿點頭,笑著道:“那就好。”又問道,“王總兵明日就能到撫寧了吧?安撫使的事可定了?”兩人就論起朝中的事情來,過了一刻齊宵忽然道,“太子府若你不想去,便就不去吧,太子妃娘娘那邊有事亦可書信來往,實在避不過便請她來府中做客。”不是商量的語氣。
蓉卿一楞,就去看齊宵,他面色嚴肅沒有和她開玩笑的樣子,她眉頭微擰,問道:“可是有什麽事不妥之處?”
“沒有。”齊宵微頓,眉頭緊蹙看著她輕聲道,“我不願你去宮中或是去太子府,來往皆是貴人,憑白讓你受委屈。”
蓉卿有些狐疑,可又想不出他顧慮的是什麽,想了想她點頭道:“知道了,往後我不去了!”
齊宵嘆了口氣,握了她的手有些歉疚卻又無奈……
第二日一早,他寅時入宮散朝後,汪公公來尋他和蘇瑉以及趙均瑞,趙鈞逸:“聖上請太子爺,王爺,永平侯爺以及督都去禦書房。”一頓又道,“灑家還要去請宋國公爺,幾位請!”
幾個人頓了步子,趙均瑞頷首道:“好!”就和齊宵幾個人轉道往後宮而去,聖上坐在禦案之後,待他們各自行禮,聖上賜了座又將手中正捏著的奏折丟了出來,和趙均瑞道,“曽義來的奏折,你們看看!”
趙均瑞起身拿了奏折在手,翻開瀏覽了一遍,又遞給了齊宵,他蹙眉道:“父皇,加修邊墻之事兒臣認為迫在眉睫,若不然元蒙憂患將會成為大夏的骨中刺,勢必要治本除根才是。”
聖上微微頷首,回道:“這兩年朝事穩定,只北平前些年戰亂方才平緩,若現在再贈賦役難免會引起民怨,是以,朕要聽聽你們的意見。”一頓,“是出關蕭清元蒙舊部,還是著力修建邊墻,待三五年後再行追剿之事。”
“兒臣認為,現階段以防治為主,如今國庫並不充裕,若大軍行進又會增加負累,不如再等三五年恢覆根本再行打算。”趙均瑞說著眉頭微蹙若有所思,他話落趙鈞逸就接了話開口道,“大哥,防根本就不是個辦法,治標不治本,不把他們打怕了,明年他們還是會來。”一頓看著聖上,“父皇,您給兒臣和齊宵二十萬兵馬,一年之內,我們定將草原蕭清,永絕元蒙人!”
聖上並未開口,趙均瑞回道:“帶兵出征我並非不讚同,只是國庫錢糧,若勉力而為只會後患無窮。”
“不打!”趙鈞逸怒道,“他還以為我們大夏怕了他們呢!”
“齊宵。”聖上看向一直垂目看著奏折未言的齊宵,“你如何看?”
齊宵蹙眉,想了想和趙均瑞對視一眼,沈聲道:“微臣覺得太子和王爺說的都在理,只是眼下元蒙人並非關鍵,因為無論是修建邊墻設防疑惑是主動出擊蕭清,錢糧才是難關,勢必要解決此方才能談論到底用何手段。”
是啊,不管是防還是守,錢才是最重要的,聖上登基時國庫早已在那兩年的戰亂中消耗一空,這兩年多因聖上執政國庫方才舒緩一些,若再添負苛難免入不敷出,其後果不用細想,便知結果。
禦書房中就聞見悠悠嘆息之聲。
“唯今之計,只有增加賦稅充盈國庫。”蘇瑉開口道,“可如今各項稅收並未停滯,若要加稅難免不會引起民怨,尤其是北方的百姓。”
聖上撐著額頭,輕嘆的呢喃了一句:“應天太過安逸,連朕都快忘了北方艱苦!”他的話一落,在場的幾人皆是一怔,蘇瑉和齊宵對視一眼,雙雙眼中都劃過驚訝,那邊趙均瑞已開口道,“父皇,不如重設市舶司,開放海禁。”
聖上微楞,擺了擺手:“海禁之事當下並非好時機,再等一等。”趙均瑞沒有再堅持,聖上又道,“那只能加派兵馬駐守各關口,每年入秋後三崗五哨嚴設防守,旁的事再從長計議吧。”也就是說不打算動用國庫花這個錢了。
幾個人沒有再說話,這邊單竟進了門,大家又議論起北平布政使與安撫使的職位來,汪公公又將董馬等幾位閣老請來……
晚上齊宵回去和蓉卿說北平布政使之事:“……雖有些波折,但事情已是定下。”蓉卿聽了很高興,笑著道,“待朝中文書下達,母親定要派人去灤縣恭賀,屆是我再補添些賀禮和今年的年節禮也恰好一並送去。”
齊宵嗯了一聲,有心事的樣子,蓉卿問道:“怎麽了?”齊宵就把今天禦書房裏的對話和她說了一遍,蓉卿疑惑道,“你的意思是,聖上其實也很矛盾,無論是修邊墻還是帶兵出征他都舍不得花錢?”朝廷真這麽窮?不過想想也是,修邊墻可不是一磚一瓦的事兒,而是漫漫百裏山路,鞏固壁壘所花費用度,不是百十萬可敲定的,帶兵圍剿更是花費少不了,那麽多人吃喝用度,草原那麽大打起來也零零散散,還不知拖到哪一天,到時候要是朝廷供應不及時,說不定還落了個得不償失的地步。
其實,只要有錢,這兩個事兒都能做,關鍵的是,沒錢!
“嗯。國庫空空,聖上不忍再加賦稅,積累銀錢又需時間,只能再議!”齊宵說著嘆了口氣,蓉卿想了想道,“沒有錢也不是沒有辦法。”
齊宵一楞,問道:“你有何主意,說來聽聽。”蓉卿笑了起來,擺著手道,“我只是隨便想想,有些上不得臺面。”卻瞧見齊宵很認真的看著她,她咳嗽了一聲,回道,“……你看,無論在哪裏都是有窮人或是富人,窮苦百姓可能三餐不濟,可富庶之家酒池肉林,但富人畢竟只有一部分,若加重賦稅其實累的還是普通百姓,不如把視線放在那一部分的富庶之家……”齊宵微楞,似有些明白蓉卿的意思,蓉卿托著下巴看著他,又道,“若是修邊墻,就讓那些富人出資,允許他們在磚瓦上刻上自家宗姓抑或是立碑,他們可能不在乎修建百十米邊墻的銀子,可卻會在乎那屹立百年不倒的邊墻所帶來的家族榮耀,這是難能可貴的機會,想必他們應該很樂意。若是帶兵出征,就與他們征集糧草,方法還是一樣,令聖上給每戶願出銀子的人家貼出皇榜告知天下……一個求財一個求名,各得所需。”
齊宵微怔,腦中飛快的思索了一番,繼而笑了起來,頷首道:“此方法確實可行。”
“你覺得可行?”蓉卿有些不自信,齊宵頷首,回道,“在磚瓦刻宗姓有些兒戲,立碑難免有些喧賓奪主,但卻可以請他們為各段邊墻命名,不過虛名亦不會有任何影響。”
蓉卿眼睛一亮,她胡亂一說確實有些兒戲,可經過齊宵整合倒確實有些可行度,她點頭道:“你說的對,刻名字立碑文想必聖上也不會同意,但命名的事兒,也就一個名字時間長了,也就淡了。”就是畫個餅,騙那些有錢人的錢。
不騙白不騙,總比聖上魚肉百姓強。
“小丫頭真是聰明。”齊宵揉了揉她的發髻,與有榮焉的道,“明日我便回聖上。”
蓉卿哈哈笑了起來,朝齊宵抱拳:“不敢當齊督都誇讚。”齊宵失笑,捏了捏她的鼻尖,拉著她坐在自己腿上,“方才還暗覺得你一本正經端莊素雅,轉眼就變成了個調皮丫頭。”
蓉卿勾著他的脖子,笑的眉眼彎彎:“如此說來,齊督都到是喜歡我這個樣子,只願看那些端莊的大家閨秀嘍。”
“胡說!”齊宵拍了她的臀部,“我的心思你還不懂?!”
蓉卿歪在他懷裏哈哈笑了起來,齊宵見她笑的開心,眼神一暗抱著她原地起身三兩步跨到床邊將她放在床上,隨即便壓了上去……
“你又欺負我。”蓉卿咬著他的唇瓣,抵著他不讓他靠下來,齊宵撓著她的腋下,笑道,“那換你來欺負我。”
蓉卿愕然,輕笑起來。
隔日依舊如昨日一般,幾人在禦書房議事,齊宵將蓉卿所說之法覆述了一遍,道:“……可貼了皇榜昭告天下,當可一試。”聖上聞言微微一驚,這邊趙均瑞頷首道,“商賈之家重名,此法確實可行。”一來能解決國庫緊缺的大事,二來也是擺明態度,朝廷並非只是重農,對經商之人也是看重。
農乃國之根本,商乃國之重器,缺一不可。
“太子言之有理。”單竟若有所思的點點頭,“此法確實很妙。”一舉多得。
“不可!”董閣老站列而起,回道,“此番行徑只會助漲商人之氣焰,若要他們捐銀兩,一張聖旨傳達了聖意,他們生活能安穩全靠聖上明治,這銀子即便是出,也是應該的。”抱拳看向聖上,“聖上,齊督都提出此意確實可行,但不可加以獎勵,此番一旦開了先河,往後大夏只會被他們這些唯利是圖的人弄的烏煙瘴氣。”
聖上皺了眉頭。
趙鈞逸拍了桌子道:“哪裏有那麽多事兒,管他銀子怎麽來的,進了國庫不就成了。”
“此事容朕再想想。”聖上擺擺手,示意董閣老不要再說,“你們都退了吧。”
齊宵也只是提出主意,至於采納與否並不究竟,此事本就該內閣商議,他們不過是武官,說多了也是吃力不討好,心思轉過他跟著眾人退了出來,董閣老轉目看著齊宵,問道:“聽說齊五夫人手中店鋪不下百十間,染坊布防更是遍布北方各州府,齊督都是否也打算得以此美名?”
“董閣老說笑。”齊宵語氣淡淡的,“賤內不過內宅婦人,有幾分產業也只是為將來子嗣傍身,溫飽及及何以與大富之家相比。”一頓又道,“到是董閣老您,既是如此厭惡行商之人,想必府中沒有店鋪行商吧?”單靠俸祿怎麽過日子,董閣老府裏不可能沒有鋪子。
董閣老被他輕描淡寫的話噎的臉色一變,冷哼一聲,拂袖而去。
“走吧。”趙均瑞看著董閣老的背影搖搖頭,趙鈞逸道,“老頑固。”說著拉著齊宵幾個人走,“去我那邊吧,今兒府裏辦了賞菊宴!”
眾人沒有反對,趙均瑞略頓了腳步,問齊宵:“昨天還沒有法子,怎麽過了一晚到是天靈開竅了。”齊宵笑著回道,“我一武夫粗人,不懂這些。”一頓看了眼蘇瑉,眼底滿是笑意,“是內子的主意。”
幾個人腳步一頓,蘇瑉訝異道:“八妹說的?”齊宵頷首,有些與有榮焉的意思,蘇瑉哈哈笑了起來,道,“這小丫頭,心思向來最多。”
“她說的。”趙均瑞微惑,嘆著笑道,“倒是沒有想到。”一頓看著齊宵,“今兒她也要去誠王府吧,稍後請她來,也與我們說一說才是。”
齊宵頓時有些後悔,就有種私藏了寶貝被人瞧見的危機感,他勉強頷首,道:“要問過她的意思方可。”
趙鈞逸少有的沈默了下來,沒有開口和單竟並肩而行,單竟好奇的問齊宵:“你平日回府亦會和尊夫人聊朝堂之事?”很詫異。
齊宵理不以為然:“偶爾幾句,許多事她比我有見地,我亦願與她論議。”
單竟有些詫異的點點頭,側目就看向趙鈞逸,就見自個兒的女婿臉色微白心不在焉的走著,不知道在想什麽……都是新婚夫妻,齊宵與蘇氏鶼鰈情深,而誠王和女兒卻是形同陌路。
他低嘆了一聲。
一行人出了宮門驅馬悠悠的趕去誠王府,外院已來了數位同僚,眾人行禮問好落座在一堂,齊宵和蘇瑉端茶坐在一側,蘇瑉問道:“昨晚聖上之嘆,你如何看?”他昨天回去想了半宿,聖上那句突如其來的感嘆一直縈繞在耳邊,卻是沒有想明白!
齊宵放了茶盅,沒有說話,視線只在諸位說話聊天的官員身上微微一轉……
蘇瑉雖讀書不多,可卻是聰明人,齊宵這一動作他心中便是一提,頓時明白過來,聖上登基近三載手段亦是雷厲風行,朝中官員撤換不在少數,可盡管如此他所倚重的還是當年在北平時的武將舊臣……在應天的功勳豪爵們盤根錯節想要借力並不容易,而那些文官更是仗著律法舊例指指點點不肯退步,聖上每每新政都是舉步維艱,還是依靠他們開疆辟壤……
若是想要徹底掌控朝政,單單撤換官員治標不治本,那些人或世代為官結黨成派維護自己利益,或姻親宗室練成一線,除之不盡,最行之有效徹底的辦法,就是將這些人悉數換掉!
怎麽辦法才能將這些人換掉呢?
遷都!
若在北平建都,不單能守著邊關嚴防元蒙人屢犯,那邊亦曾是聖上的潛邸,在那邊行事只會更加有效,而應天的朝臣帶誰去,就得有聖上說了算,即便如此那些世家數代盤橫世居江南,想要他們放棄祖業,只怕他們也舍不得。
若能行得通,這個法子當真是好。
只是……他看向齊宵,滿臉震驚:“你早已覺察此事?”齊宵沒有驚訝,想必是早就知道了。
齊宵微微頷首,言簡意賅的回道:“山海衛破關,聖上大怒……我便有此預感,只是聖上未再提,你我做到心中有數就成。”
蘇瑉臉色沈沈的頷首,他在應天根基淺薄,是留在這裏還是回北平根本無所謂,只是齊宵,他有些猶豫的看向他……齊宵道:“也並非三五年可定,屆時我們再議吧,看蓉卿想去哪裏。”
蘇瑉頷首沒有再說話。
這邊單竟投目過來,含笑問道:“你們舅婿聊什麽聊的如此嚴肅。”蘇瑉含笑,回道,“說起舍妹之事,她性情不定求妹婿多多包涵。”
單竟大笑,和蘇瑉道:“你這個兄長可真是稱職。”又問起趙鈞逸,“聽聲音外頭熱鬧非凡,是否宴席已經開了?”蘇瑉操心蓉卿,他也操心自家的女兒。
“開始了。”趙鈞逸看了眼懷表,“院中請了戲班另加說書的女先生,諸位是要聽戲還是聽書?”內院分裏外,男賓若去自有屏風遮擋,遠遠觀看。
“依依呀呀的,有什麽聽頭。”話落武定伯肖淵大步進了門,笑道,“不如喝酒劃拳,難得輕松!”
眾人與他抱拳各自見禮,單竟指著蘇瑉與肖淵道:“你們翁婿皆是海量,若要喝回家喝去!”肖淵擺著手,“自是要與誠王爺吃幾盅,今兒可是他做東!”
眾人哈哈笑了起來,一片熱鬧氣氛,趙鈞逸就喚人擡酒去,開了兩桌搬了幾壇子酒上來,一人一只海碗,驚的幾位文官連連擺手:“使不得使不得!”話落,又是你一言我一句的,笑聲不斷!
戲臺開鑼聲哐哐響起,隨即依依呀呀的聲音繞梁起伏,單竟道:“瞧這曲子似是昆曲……”當今皇後娘娘最喜昆曲,誠王妃也是有心了。
趙鈞逸端碗吃酒,常隨輕手輕腳的自門外進來,貼在他耳邊輕聲道:“王爺,側妃娘娘請您過去一趟。”
“什麽事。”趙鈞逸眉頭緊蹙,常隨回道,“小人不知,側妃娘娘只說了一句在後院榮恩亭等您!”
說半句留半句,馬清荷一貫不會如此,而且又是在後院,那邊風大鮮少有人在那邊去,何況今兒府中來往人多,她即便是請也不該請他去後院,趙鈞逸微惑低聲道:“你去看一眼,回來報我。”
常隨應是而去,約莫過了一刻多鐘,他匆匆趕了回來,低聲道:“小人在榮恩亭像是看到了……”說著微頓,目光飛快的掃了一眼坐在對面的齊宵,“齊五奶奶!”
“什麽!”趙鈞逸一怔,聲音不由拔高了一些,頓時引起桌上幾人的註意,他笑著道,“一點小事你們接著喝。”就起身告罪帶著常隨出了門,沈聲道,“你看準了?”
常隨應是,點頭很肯定的道:“小人就怕看錯,還特意繞過去確認了一番,確實是齊五奶奶帶著兩個丫頭在那邊。”一頓又道,“只是不知在等誰。”
趙鈞逸沈了臉拂袖道:“你守在這邊,我去看看!”話落大步而去,徑直去了內院。
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