第二卷：錦繡良緣135 素竹
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過小年那日的宴席是唐氏負責籌辦，她來找蓉卿，笑著道：“……我雖在家中學過，也跟著二嬸學了幾日，可終究有些不敢拿主意。”她將手裏的菜單拿出來給蓉卿看，“弟妹幫我看看，合不合適。”
“我也不太懂這些。”蓉卿也並未謙虛，涼國公府畢竟這麽人，要準備的周到確實要費一番功夫的，“以前雖在娘家主持過中饋，前幾年在北平也是自己做主過日子，但與家中情況不同，我亦不敢亂給四嫂出主意。”
“你就是沒有經驗，也比我想的周到。”唐氏笑著指著菜單，“你先看看。”
蓉卿就硬著頭皮去看，裏裏外外是四桌，冷菜八樣，熱菜十六樣，羹湯四樣，糕點六樣……蓉卿一一看過笑道：“四嫂想的很周到！”確實做的很好，各人的口味都想到了。
“弟妹覺得沒有問題？”唐氏不太自信的樣子，蓉卿笑著點頭，“真的很好，考慮的周到，鹹淡酸辣，”
唐氏端著茶盅長長的松了一口氣，她道：“我這些天跟著二嬸學中饋，會的也就罷了，不會的我也不好意思問……”她紅了臉，“就怕下人覺得我笨什麽也不懂，等我主持中饋就欺上瞞下的拿捏我。”
她心裏忐忑蓉卿能夠理解，就安慰道：“慢慢來，那些下人也不過是怕您新官上人她們會丟了差事，您只要掌握好了度，讓她們心安，也就沒有那些事了。”唐氏神情一怔，一副求賜教的樣子，“那你說，這個度要怎麽掌握。”一頓又道，“二嬸給我的賬，我雖是沒說，可有幾筆確實有些問題，我一直猶豫不定，不知道怎麽處理。”
這個還真是不好弄，其實哪個掌權的不會貪點，若真要細查也不是不可，那就得做好撕破臉的準備，唐氏現在沒有這個能力和二夫人爭，也沒有必要，不如睜一只眼閉一只眼，把賬理理清往後別算在自己頭上就成。
“下人的事，若您能有這把握，一次出手把那些不安分的鎮主，那您就用雷霆手段，該換的人就換了。若是沒有不如就暫時不要動，往後哪個管事用的不順手，您再一個一個的換，這樣既不傷根本，也比較有穩妥。”一頓又道，“至於賬面，若非大的糊塗賬您就順手賣二嬸一個人情，若真是漏洞難補，那您就去找祖母，請她老人家出面。”
其實蓉卿覺得齊老太君也有可能是知道的，前段時間他們成親的份子錢入庫時，齊老太君還查過帳。
只是，水清則無魚，查透了也沒什麽意思。
“這樣啊。”唐氏若有所思，沈默的坐在那邊慢條斯理的喝著茶。
蓉卿也不催她，將菜單幫她收起來，腦海裏卻是在想昨晚和齊宵說的話，華靜芝到底出了什麽事，怎麽就這樣無聲無息的沒了消息呢，還有她也並非一個人，和她一起消失的，還有她身邊一直跟著的四個丫頭！
難道真的被江匪綁了？那班人什麽來頭，幾個衙門搜查也找不到人。
不知道為什麽，她心裏很不安，總覺得有什麽事要發生。
“謝謝五弟妹。”唐氏仿佛想明白了，“被你這麽一點撥，我心裏通透多了。”她輕輕笑起來，“說起來，四爺得封世子也要多謝五弟和你，我一直想言謝，可又覺得我們之間說多了這些反而生分了，你和五弟的好，我和四爺心裏記得，永遠不會忘記！”
“說不生分，四嫂還是生分了。”蓉卿笑道，“只要你和四哥好，我和五爺都高興，旁的話咱們就別說了。”
唐氏笑著點頭，說起別的事兒：“我到是想到個事情。”她說著一頓道，“聽說五弟在查鎮江江匪的事情，雖說鎮江近，可畢竟還有幾天的路程，五弟何不去問問連兄弟，他走漕運想必這方面應該是認識些人的。”
一語點醒夢中人，蓉卿眼睛一亮，笑著道：“得虧您提醒，我還真是沒有想起來，晚上等五爺回來，我就問問他可問過連二哥了。”
唐氏笑：“我也只是胡亂說說罷了。”看了看時辰，“哎呀，時間過的這麽快，廚房那邊還等著我菜單，我先去忙了。”一頓又道，“洵嫂嫂說是明天回來，還要安排馬車去接他們。”
齊洵和洵大奶奶去別院好幾日，說是明天回來。
“我送您。”蓉卿笑著送唐氏出去，蕉娘進門來回道，“張求貴幾家子都安頓好了，年貨也買了，幾房人湊在一起過年到也相安無事。”一頓問道，“等過年就分派了事做吧，實在不成放新府那邊去，您看呢。”
“嗯，那邊正好也缺人手，只是人過去也好找個名頭才是，若不然叫老太君知道了，不免心裏難過。”蓉卿說著嘆了口氣，又道，“今兒沒什麽事，您要不替我回去跑一趟，看看四嫂再問問家裏可有我的來信。”
“成。”蕉娘點頭應是，“我這會兒收拾一下就去，下午回來。”
蓉卿應聲，就帶著明蘭和明期去耳房裏看齊瑞信讓她打理的芍藥，一共六盆良莠不齊的，還有兩盆牡丹也是瘦瘦的，她在耳房裏待了大半天，又趁著中午天氣好把花搬出來曬太陽，中午吃過飯由明蘭陪著在園子裏散步。
“奶奶。”明蘭問道，“徐夫人那邊要不要奴婢去看看，上一次去瞧那宅子裏什麽都沒有，也不知道他們這個年怎麽過。”
“好。”蓉卿頷首道，“你明天和明期去看看他們缺什麽，從家裏給他們帶些過去，這臨近年關東西也不好買了！”
明蘭就笑著點頭道：“好。”一頓問道，“徐夫人說孔姑爺年後上京來，那六姑奶奶會不會一起過來？”
“應該不會。”蓉卿嘆道，“我們進京的時候她沒有出現，想必是被孔夫人攔著了，如今六姑爺要來趕考更是大事，孔夫人怎麽也不可能讓她跟著一起來的。”
明蘭想想也是，唏噓道：“這門婚事六姑奶奶和柳姨娘費了那麽多的心思，如今變成這般光景，也不知是誰的錯。”
蓉卿抿唇沒有接話，輕聲道：“回去吧。”就和明蘭一起往回走，剛走到院門口，恰巧碰見由王旁推著從外院回來的齊皓，蓉卿蹲身行禮，齊皓微微頷首，道，“弟妹在散步？”
“是，中午吃的有些不舒服，出來走動走動。”蓉卿語調淡淡的，“四哥用過膳了？”
齊皓也點了點頭，並不習慣聊天的樣子，想了想道：“聽五弟說蘇州的華表姐沒了消息？”蓉卿嗯了一聲，道，“說是九月初從蘇州出來，看這都過去三個月了，她沒有回家，也沒有在京城！”
齊皓也皺了眉，目露擔憂卻又寬解蓉卿，道：“……華表姐似男子一般，許是哪裏有生意聯絡去了也未可知，你們不要著急。”
“但願如此。”蓉卿和齊皓也沒什麽可多說的，話盡就要告辭，走了幾步齊皓忽然喊住她，道，“我……能不能求五弟妹一件事？”
蓉卿愕然，轉頭過來看她，面露不解。
齊皓紅了臉有些尷尬的朝自己院子裏撇了一眼，結結巴巴的道：“……那個……我也不知妥不妥當，可又覺得似乎沒有比五弟妹更合適的人了。”
蓉卿微微挑眉，等他繼續說，齊皓就道：“我想請五弟妹幫我去一趟五福庵看看閔氏。五福庵謝絕男客，可她也不願下山，我至此未曾見過她，也不知她過的好不好……”一頓垂了眼簾有些落寞的樣子，“得知她過的安穩，我心裏也能舒服一些。”
原來是請她幫著去看看閔氏啊。
齊皓沒有說時間，蓉卿似乎找不到拒絕他的理由，頓了頓問道：“我替四哥去一趟自是無妨的，只是……四嫂知道嗎？”她總不能背著唐氏給齊皓辦事吧。
“我會和她說，她……”齊皓有些尷尬，“她能理解我的心情。”覺得唐氏善解人意，不會多想。
看來唐氏的新形象樹立的不錯，蓉卿就笑著點頭，問道：“四哥想讓我什麽時候去呢？”
“明天吧，行不行？”齊皓見她答應就高興起來，“這兩日天氣好，也恰逢要過年，正能給她帶些東西進去。”
蓉卿想了想，道：“那我和五爺說一聲，若是五爺讚成我明日一早就動身去。四哥準備一下要帶什麽東西去，若是需要我準備的，您和我說一聲。”
“不用，東西我都準備好了。”齊皓眼眸明亮，比起以前頹廢的樣子，現在他的算得上精神奕奕了。
蓉卿點頭應是，和齊皓告辭回了院子裏。
明蘭關了房門，就低聲道：“四爺為什麽不讓四奶奶去，反而求到您這裏來了。”蓉卿失笑搖頭道，“四嫂雖善解人意，可總歸位置不同，而我，左右不過是局外人，也不影響什麽。”
明蘭似懂非懂，只是道：“明天就是小年，這一來一回來的及嗎。”
“也不遠。”蓉卿躺在床上閉上眼睛嘆了口氣，“反正我也是閑著的。”
明蘭掩面輕輕笑了起來，幫蓉卿蓋被子，咕噥道：“奶奶這是閑出心病來了。”蓉卿就拍了她的手，笑道，“去忙你的去。”
明蘭退了出去，蓉卿就睜開眼睛看著帳頂發呆，誰實話她對閔氏也存著一份好奇，到底是一個什麽樣的女子，能不離不棄的守著齊皓多年，最後知道又依然絕然的進了宮裏，沒有子嗣亦不過是個小小婕妤，她卻在惠帝去世後要求殉葬……
應該是個倔強堅韌的女子吧，否則也不會走這樣一條不同尋常的路。
胡思亂想間蓉卿睡著了，一覺醒來已是下午，梳洗好吃過點心，又把花搬了進去，去一趟正院問張姨娘齊瑞信的病情，唐醫正依舊是每天來，只是他在茅廬蓉卿不方便過去，所以每天只能尋了張姨娘問齊瑞信的病情。
“能吃些東西了，不過只能吃些清淡的，前兩日煮了一碗雞絲粥，吃了半口就吐了起來，我真是嚇丟了魂！”張姨娘言語恭敬，又道，“不過您不要擔心，唐醫正說這些癥狀都是常見的反應，沒有什麽大礙，不傷根本！”
“那就好。”蓉卿道，“辛苦您了！”
張姨娘打量著蓉卿，由著家裏剛過了喪期，所以她穿了件妃色素面褙子，清清淡淡的襯著雪白的肌膚吹彈可破，樣貌越發的妍麗嬌艷，卻又不失一股孩子氣，尤其是那雙眼睛，明亮清透如清泉澗流，溫和寧靜，張姨娘看的一時有些楞怔，恍惚間就想到了前幾日同樣在這裏，蓉卿含笑而立，明明也是此刻的樣子，笑容甜美姿態親和，卻令她忍不住生寒，今天再看她，仿佛那一日的五奶奶不過是她想象，全然不存在的。
“奶奶客氣了，都是奴婢該做的。”張姨娘笑著說著話，蓉卿微微頷首，道，“那我回去了。”就出了門。
張姨娘的反應她不是沒有感覺，雖她去吧，她擋不住旁人的想法，愛咱們想就怎麽想，索性兩不相幹的人，隔著距離彼此也清凈。
她前腳剛進院子，齊宵就跟著進來，她回頭驚喜的問道：“今天怎麽回來的這麽早？”齊宵穿著緋色的官袍，身姿挺拔器宇軒昂，尤其是沖著她笑時，明媚的宛若冬日裏的暖陽，朝氣蓬勃，蓉卿最喜歡見他笑，沒有平日裏板著臉嚴肅時冷漠疏離，這樣的他讓人忍不住親近。
“約了蘇瑉！”齊宵和蓉卿並肩往房裏走，“誠王爺，肖伯爺和宋國公都在，在醉仙樓說點事。”
蓉卿幫他脫了外頭的官袍，問道：“可是為了江匪的事？”齊宵嗯了一聲，蓉卿問道，“不是說鎮江和丹陽都派兵在那段河面上守著了嗎？”
“是沒有錯，可昨兒晚上聽說太倉碼頭有艘運瓷器的船只被劫了，沒有傷亡，但船裏的東西被清了出去。”齊宵說著皺眉，由容牽著去了凈室，接了蓉卿遞來的帕子擦了擦手臉，“今日早朝，聖上還提到此事，天子腳下如此猖狂，不出不足以平民憤。”
即便是不是天子腳下，這樣的江匪也不能留，蓉卿讚同的點點頭，問道：“這些事是歸地方衙門官，再往上延伸還有市舶司或是兵部，不歸督都府管吧。”一頓小心的問道，“聖上不會打算派你或是四哥去吧？”這有點殺雞用牛刀的意思啊。
“沒有。”齊宵丟了帕子，嘴角含笑，“誠王請命了！”
蓉卿瞪大了眼睛，不敢置信道：“臨近年關，他婚期將近這會兒去剿匪？”齊宵滿臉的無奈的道，“他說許久沒有仗打，過過手癮。”
“真是！”蓉卿無奈搖頭，“兩個衙門出了那麽多人都找不到，那些人會不會平日裏裝成百姓，等到晚上才會在某一處出現呢？”一頓又道，“你看看要不要找連二哥問問，他走漕運，說不定聽到過什麽風聲也未可知。”
“問過了。”齊宵在左邊坐下，“他們的船亦是停在鎮江，不但沒有遇到過那些人，便是連風聲也沒有聽到過。”
蓉卿覺得奇怪，提了茶壺齊宵倒茶，疑惑的道：“難道那些人打劫攔船，都是事先打聽好的。”
齊宵眉頭微擰，沒有否認。
一群有組織紀律行動縝密的江匪，升龍見首不見尾，確實是令人費解。
“有件事想和你商量。”蓉卿在他對面坐下，將齊皓中午和她說的事說了一遍，“……你怎麽想。”
齊宵頓了頓，道：“五福庵是皇家庵廟，尋常人進不去，既然四哥開了口你明天就替她跑一趟吧。”一頓又道，“我送你去山腳，再請了人引你上山。”
蓉卿頷首應了。
第二日一早，齊皓和唐氏親自過來，唐氏已經知道蓉卿要過去探望閔氏的事，笑著道：“有勞五弟妹了。”
“四嫂客氣了。”她看了眼安靜坐著的齊皓，“是四哥的事也是我們的事，我索性閑著就幫著跑跑腿，就當五福庵一日游了。”
唐氏掩面笑了起來，齊皓面露訝異看了眼蓉卿。
馬車聽到儀門口，齊皓準備的東西擺在後面一輛，蓉卿坐在前頭和幾人告辭，她帶著蕉娘和明蘭三人以及衛進出了門，半道上齊宵下朝趕了過來，一行人就去了神烈山下的五福庵。
行了約莫半個時辰，馬車停了下來，齊宵從馬上下來掀了車簾看著蓉卿道：“上山的路只能步行，我先上去和主持師太說一聲，讓她們請一個滑竿下來接你。”
“不用。”蓉卿扶著明蘭下來，看著並不算高，隱隱能看到屋頂的五福庵，“這點路，我自己走上去就成了。”朝齊宵眨眨眼睛，“當鍛煉身體嘛。”
齊宵失笑，道：“那你擔心點。”庵廟規矩森嚴，他也不能上去。
蓉卿笑著點頭，由丫頭婆子簇擁著往山上爬，蕉娘爬了一刻就開始喘氣，蓉卿怕她身體吃不消就留了她在山腰等，走了一刻多鐘總算到了庵門口，主持師太親自在門口迎她，行禮道：“貧尼見過五夫人。”
主持師太約莫五十歲左右，笑容安寧，蓉卿笑著還禮，跟著主持師太進門，五福庵並不大，建造擺設上沒有發法華寺的宏偉，但卻透著精致，前後兩個寶殿，前殿供著觀世音菩薩，後殿則是彌勒佛……
來來往往比丘尼形容舉止亦顯露著宮闈儀態。
“素竹就在後院。”主持師太指了指後院一眾小院廂房，“五夫人請隨貧尼來。”不問蓉卿為什麽來，和閔氏有什麽關系，看來齊宵已經事先做過安排了，又或者她早就知道閔氏和涼國公府的關系，能通融即通融了。
蓉卿笑著道謝，幾人在一方院子前停了下來，有年宵的比丘進了院子，不一會兒蓉卿就看見院子裏一位身形高挑的女子走了出來。
不知是不是因為唐氏形容的太過美好，蓉卿見到閔氏時沒有驚艷之感，反而覺得她容貌並不算出眾，至少與她周圍的女子比起來，只能算是中上之姿，只是閔氏很特別，靜靜走著蓮步無聲，給人一種不食人間煙火的超然之感。
仿佛她會隨時騰雲架霧的飄然而去。
或許和她出家有關吧，這樣的閔氏讓她這個陌生人，也生出一種若有似無的憐惜來。
她不由慶幸這裏戒備森嚴齊皓不能上來，若不然，或許唐氏再多的努力也可能白費了。
“師父。”閔氏出了門，朝主持師太行禮，並不曾看蓉卿一眼，主持師太虛指了蓉卿介紹道，“這是涼國公府的五夫人，特意過來看望你！”
閔氏沒有激動也沒有詫異，聞得主持師太介紹後，她轉身過來垂目給蓉卿行了禮，聲音淡淡的道：“五夫人！”
蓉卿還了禮。
“五夫人請稍坐，貧尼就不多留了，若有何需要夫人盡管和素竹說。”主持師太頷首微頓又道，“夫人告辭！”並沒有留下來的打算。
蓉卿應是，和閔氏目送主持師太離去。
“素竹師父。”蓉卿笑望著閔氏，“不知這樣稱呼您可得當。”
閔氏神情不變，回道：“不過一個虛名，夫人請隨便。”一擡手，“夫人請！”當先進了院門。
蓉卿回頭看了眼明蘭，就獨自跟著閔氏進了院子，是一間三間正房的院子，很小，但大嫂的卻很幹凈，一墻一瓦不見半絲灰塵，閔氏請蓉卿在禪房裏坐下，有年幼的比丘上了茶關上了門。
閔氏的面色便有些冷，看著蓉卿，帶著一絲戒備：“五夫人是受誰人之托來這裏的？”
蓉卿心頭微楞，閔氏這樣的態度是因為什麽？她回道：“是受家中四兄之托，特在年關前上來拜訪您，順便給您帶些年貨。”
“你帶回去吧。”閔氏忽然站起來了，冷冷的看著蓉卿，不是反感或是抵觸，而是一種並不想生活被人打擾戒備，“我這裏什麽都不缺，你回去告訴他，讓他好好過自己的日子，以前的閔潔已死，讓他不要再來也不用再送東西，我不會領情更需要他惦記同情。”話落朝蓉卿行禮，飄然而去。
蓉卿看著她的背影，一時間竟是無言以對。
走的時候閔氏沒有再出現，主持師太送她出庵門，和她道：“素竹和佛祖有緣，也潛心修佛，夫人回去後也無需掛念。”一頓又道，“既已皈依我佛，塵緣俗事紛紛擾擾也俱隨風散……阿彌陀佛。”
“多些師太指點。”蓉卿還禮，帶著丫頭婆子下了山，在山腰處接了蕉娘，一行人去了山腳，齊宵迎過來問道，“見到了？”
蓉卿點點頭，把閔氏說的話覆述了一遍：“……到是四哥負累多慮了。”
“她一向是這樣，不管什麽事都替別人考慮。”齊宵對閔氏的評價很高，“當年她入宮，也是因為閔大人幾次相求，她才松了口！”嘆了口氣。
蓉卿也覺得失落，也明白了唐氏當初為什麽那麽惶恐不安，若你的對手使出渾身解數誓要與你一決高下，你大可以以牙還牙毫不留情，可對手如閔氏這樣，她不但無欲無求善解人意……唐氏什麽辦法也沒有，抹不去她和齊皓美好的過去，也替不掉她在齊皓心目中的位置，得不到的愈加思念，虧欠過的遺憾更重。
只能希望齊皓能自己想通吧。
齊宵回頭看了眼五福庵，輕聲道：“這裏風大，走吧。”蓉卿嗯了一聲，來時的東西重新搬上了馬車，一行人回了涼國公府。
齊皓在他們的院子前等著，雖是壓抑著面色平靜，可眼底的期待和喜悅蓉卿卻是看的真真切切的，唐氏雖笑容滿面，可絞在手心裏皺巴巴的帕子依舊露著她的緊張。
“素竹師父說她過的很好，讓我們不用惦念。”蓉卿依舊將話原原本本的覆述了一遍，“既已皈依佛門，俗緣塵事俱隨風散……”
一瞬間，齊皓臉色慘白，緊緊攥住輪椅的扶手，唐氏神情僵硬說不上喜或失望，低頭去看齊皓，一時間幾個人都沈默了下來。
轉眼到了大年三十，一大早齊老太君帶著女眷拜了祖宗，燒了紙錢，男眷那邊則有齊瑞信領著……忙忙碌碌了大半日，中午大家隨意吃了點心，下午時辰隨著一陣鞭炮聲響，開了四桌年夜飯各人落座。
晚上女眷聚在齊老太君的房裏守歲，男眷則在外院吃茶聊天，半夜齊皓放的鞭炮開了門，蓉卿打著哈欠回了房裏。
齊宵看著她笑，問道：“往年守歲你都是怎麽過的。”蓉卿還沒答話，明期就忍著笑道，“奶奶往年都是守到一半就睡著了。”
齊宵哈哈大笑，看著半瞇著直打盹的蓉卿心情格外愉悅。
第二日府裏頭發紅包，二夫人和唐氏令人擡了幾筐的銅錢撒了出去，蓉卿也是送出數不清的紅包……
大年初二蓉卿一早收拾妥當，和齊宵回了永平侯府。
蘇峻，蘇嵐和蘇峪陪著各自媳婦兒也回家拜年，肖玉磬有著身子不便出門，蔣氏娘家遠自然也就免了，所以府裏頭顯得很安靜，蓉卿一一拜了年，又去給太夫人請安，太夫人果然是病了過年也沒有起來，穿著中衣裹著抹額，形容憔悴，陶媽媽伺候在側，見到她們也只是虛瞇了眼睛掃了一眼又迷迷糊糊睡著了。
蓉卿和蔣氏對視一眼，心頭詫異，太夫人以前常生病，可沒有哪一次像這一回這樣。
“祖母病著，我們出去吧。”蔣氏陪著蓉卿出來，在蘇茂源房間前蓉卿頓了頓，回頭看了眼齊宵，齊宵一臉無所謂的樣子，蓉卿一咬牙轉身出了院子，反正有蘇瑉和齊宵撐腰，她就是不敬父親，也沒有人能把她怎麽樣。
蔣氏看她一鼓作氣的樣子失笑，拉著她道：“不去就不去，也不會有人說，再說，年夜飯父親都沒有出門，你不去他也不會知道。”
“那他在房裏做什麽？”蓉卿愕然，以前在永平他有個院子一群少年閑不下來，現在他被管的死死的，連酒都是管著的，他能做什麽？
蔣氏也覺得奇怪，道：“說起來，自從前一次被四哥從外面帶回來後，父親就消停了下來。”
蓉卿微訝，覺得這不像是蘇茂源的風格。
去了正院，二夫人坐在當中，她穿著一件正紅妝花柿紋金邊褙子，梳著圓髻面容比以前圓潤了一些，起色極好，蘇瑉坐在她下首，一件靛藍色夾棉直綴襯著他越發的沈穩，氣度不凡，蘇崢暗紅底雲紋長袍，書卷味漸濃儒雅溫潤，肖玉磬笑盈盈的看著她，肚子還沒顯懷但人卻是胖了一圈。
“快坐吧。”二夫人笑著道，“今天家裏人少，大老爺和大夫人也出了門，只有我們一家子在。”視線黏在蓉卿身上。
一家人坐在一起說了半天的話，蘇瑉和蘇崢以及齊宵去了蘇瑉的書房，蓉卿則坐在肖玉磬身邊，摸著她的肚子道：“幾個月了？”
“心在哪能摸出來。”肖玉磬笑著拍她的手，“才兩個月不到。”
蓉卿哈哈笑著對著肖玉磬的肚子道：“早點出來，八姑姑給你準備許多許多好玩的。”引得幾個人笑了起來，肖玉磬看著她，問道，“你呢，有沒有動靜？”
“哪有這麽快。”蓉卿臉頰微紅，“再說，家裏頭畢竟剛辦了喪事，若是這會兒懷孕還真有點不合適。”
“有什麽不合適的。”蔣氏接了話，“是庶兄亦不是長輩。”話落，忽然想起來蘇崢的身份，人不足笑了起來。
“母親。”蓉卿和二夫人說徐夫人的事情，“給您遞帖子了嗎？她說過了年到府上來拜見您。”
二夫人微微搖頭，回道：“到是沒有收到。”蓉卿哦一聲，說起孔令宇來，“徐夫人上船的時候六姐夫也正好出行，不過在聊城的時候分開了，說是年後上來，我算著約莫是趕著三月初的春闈。”
二夫人波瀾不驚：“回頭與你四哥說一聲，他即是來京中，只怕要住在家裏。”一頓和蔣氏道，“到時候給他收拾間廂房。”
蔣氏點頭應是。
又說起蘇容君在宮裏的情形，肖玉磬道：“年初五不是要去宮中給皇後娘娘拜年嘛，到時候見一面。”又問蓉卿，“能不能稍點東西進去？”
“宮中規矩森嚴自是不成的。”蓉卿笑道，“還是先問過七姐再說。”
下午一家人早早吃了飯，蓉卿就和齊宵回了涼國公府，給齊老太君請了安就回了房裏。
下午陸陸續續幾位嫁的進的妯娌都回來了，又聚在一起打牌，蓉卿不會只好陪在一邊說說話，晚上一起吃了飯便歇下不提。
正月初四，一大早幾房陪房進府來拜年，蓉卿問了過年的事宜，便讓他們回去過了元宵節再來，中午剛吃了午飯，肖玉磬身邊的何媽媽就上了門，蕉娘領著她進來，蓉卿看見她一楞，還沒等說話，何媽媽就道：“八姑奶奶，太夫人昨天夜裏……沒了！”
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“你就是沒有經驗，也比我想的周到。”唐氏笑著指著菜單，“你先看看。”
蓉卿就硬著頭皮去看，裏裏外外是四桌，冷菜八樣，熱菜十六樣，羹湯四樣，糕點六樣……蓉卿一一看過笑道：“四嫂想的很周到！”確實做的很好，各人的口味都想到了。
“弟妹覺得沒有問題？”唐氏不太自信的樣子，蓉卿笑著點頭，“真的很好，考慮的周到，鹹淡酸辣，”
唐氏端著茶盅長長的松了一口氣，她道：“我這些天跟著二嬸學中饋，會的也就罷了，不會的我也不好意思問……”她紅了臉，“就怕下人覺得我笨什麽也不懂，等我主持中饋就欺上瞞下的拿捏我。”
她心裏忐忑蓉卿能夠理解，就安慰道：“慢慢來，那些下人也不過是怕您新官上人她們會丟了差事，您只要掌握好了度，讓她們心安，也就沒有那些事了。”唐氏神情一怔，一副求賜教的樣子，“那你說，這個度要怎麽掌握。”一頓又道，“二嬸給我的賬，我雖是沒說，可有幾筆確實有些問題，我一直猶豫不定，不知道怎麽處理。”
這個還真是不好弄，其實哪個掌權的不會貪點，若真要細查也不是不可，那就得做好撕破臉的準備，唐氏現在沒有這個能力和二夫人爭，也沒有必要，不如睜一只眼閉一只眼，把賬理理清往後別算在自己頭上就成。
“下人的事，若您能有這把握，一次出手把那些不安分的鎮主，那您就用雷霆手段，該換的人就換了。若是沒有不如就暫時不要動，往後哪個管事用的不順手，您再一個一個的換，這樣既不傷根本，也比較有穩妥。”一頓又道，“至於賬面，若非大的糊塗賬您就順手賣二嬸一個人情，若真是漏洞難補，那您就去找祖母，請她老人家出面。”
其實蓉卿覺得齊老太君也有可能是知道的，前段時間他們成親的份子錢入庫時，齊老太君還查過帳。
只是，水清則無魚，查透了也沒什麽意思。
“這樣啊。”唐氏若有所思，沈默的坐在那邊慢條斯理的喝著茶。
蓉卿也不催她，將菜單幫她收起來，腦海裏卻是在想昨晚和齊宵說的話，華靜芝到底出了什麽事，怎麽就這樣無聲無息的沒了消息呢，還有她也並非一個人，和她一起消失的，還有她身邊一直跟著的四個丫頭！
難道真的被江匪綁了？那班人什麽來頭，幾個衙門搜查也找不到人。
不知道為什麽，她心裏很不安，總覺得有什麽事要發生。
“謝謝五弟妹。”唐氏仿佛想明白了，“被你這麽一點撥，我心裏通透多了。”她輕輕笑起來，“說起來，四爺得封世子也要多謝五弟和你，我一直想言謝，可又覺得我們之間說多了這些反而生分了，你和五弟的好，我和四爺心裏記得，永遠不會忘記！”
“說不生分，四嫂還是生分了。”蓉卿笑道，“只要你和四哥好，我和五爺都高興，旁的話咱們就別說了。”
唐氏笑著點頭，說起別的事兒：“我到是想到個事情。”她說著一頓道，“聽說五弟在查鎮江江匪的事情，雖說鎮江近，可畢竟還有幾天的路程，五弟何不去問問連兄弟，他走漕運想必這方面應該是認識些人的。”
一語點醒夢中人，蓉卿眼睛一亮，笑著道：“得虧您提醒，我還真是沒有想起來，晚上等五爺回來，我就問問他可問過連二哥了。”
唐氏笑：“我也只是胡亂說說罷了。”看了看時辰，“哎呀，時間過的這麽快，廚房那邊還等著我菜單，我先去忙了。”一頓又道，“洵嫂嫂說是明天回來，還要安排馬車去接他們。”
齊洵和洵大奶奶去別院好幾日，說是明天回來。
“我送您。”蓉卿笑著送唐氏出去，蕉娘進門來回道，“張求貴幾家子都安頓好了，年貨也買了，幾房人湊在一起過年到也相安無事。”一頓問道，“等過年就分派了事做吧，實在不成放新府那邊去，您看呢。”
“嗯，那邊正好也缺人手，只是人過去也好找個名頭才是，若不然叫老太君知道了，不免心裏難過。”蓉卿說著嘆了口氣，又道，“今兒沒什麽事，您要不替我回去跑一趟，看看四嫂再問問家裏可有我的來信。”
“成。”蕉娘點頭應是，“我這會兒收拾一下就去，下午回來。”
蓉卿應聲，就帶著明蘭和明期去耳房裏看齊瑞信讓她打理的芍藥，一共六盆良莠不齊的，還有兩盆牡丹也是瘦瘦的，她在耳房裏待了大半天，又趁著中午天氣好把花搬出來曬太陽，中午吃過飯由明蘭陪著在園子裏散步。
“奶奶。”明蘭問道，“徐夫人那邊要不要奴婢去看看，上一次去瞧那宅子裏什麽都沒有，也不知道他們這個年怎麽過。”
“好。”蓉卿頷首道，“你明天和明期去看看他們缺什麽，從家裏給他們帶些過去，這臨近年關東西也不好買了！”
明蘭就笑著點頭道：“好。”一頓問道，“徐夫人說孔姑爺年後上京來，那六姑奶奶會不會一起過來？”
“應該不會。”蓉卿嘆道，“我們進京的時候她沒有出現，想必是被孔夫人攔著了，如今六姑爺要來趕考更是大事，孔夫人怎麽也不可能讓她跟著一起來的。”
明蘭想想也是，唏噓道：“這門婚事六姑奶奶和柳姨娘費了那麽多的心思，如今變成這般光景，也不知是誰的錯。”
蓉卿抿唇沒有接話，輕聲道：“回去吧。”就和明蘭一起往回走，剛走到院門口，恰巧碰見由王旁推著從外院回來的齊皓，蓉卿蹲身行禮，齊皓微微頷首，道，“弟妹在散步？”
“是，中午吃的有些不舒服，出來走動走動。”蓉卿語調淡淡的，“四哥用過膳了？”
齊皓也點了點頭，並不習慣聊天的樣子，想了想道：“聽五弟說蘇州的華表姐沒了消息？”蓉卿嗯了一聲，道，“說是九月初從蘇州出來，看這都過去三個月了，她沒有回家，也沒有在京城！”
齊皓也皺了眉，目露擔憂卻又寬解蓉卿，道：“……華表姐似男子一般，許是哪裏有生意聯絡去了也未可知，你們不要著急。”
“但願如此。”蓉卿和齊皓也沒什麽可多說的，話盡就要告辭，走了幾步齊皓忽然喊住她，道，“我……能不能求五弟妹一件事？”
蓉卿愕然，轉頭過來看她，面露不解。
齊皓紅了臉有些尷尬的朝自己院子裏撇了一眼，結結巴巴的道：“……那個……我也不知妥不妥當，可又覺得似乎沒有比五弟妹更合適的人了。”
蓉卿微微挑眉，等他繼續說，齊皓就道：“我想請五弟妹幫我去一趟五福庵看看閔氏。五福庵謝絕男客，可她也不願下山，我至此未曾見過她，也不知她過的好不好……”一頓垂了眼簾有些落寞的樣子，“得知她過的安穩，我心裏也能舒服一些。”
原來是請她幫著去看看閔氏啊。
齊皓沒有說時間，蓉卿似乎找不到拒絕他的理由，頓了頓問道：“我替四哥去一趟自是無妨的，只是……四嫂知道嗎？”她總不能背著唐氏給齊皓辦事吧。
“我會和她說，她……”齊皓有些尷尬，“她能理解我的心情。”覺得唐氏善解人意，不會多想。
看來唐氏的新形象樹立的不錯，蓉卿就笑著點頭，問道：“四哥想讓我什麽時候去呢？”
“明天吧，行不行？”齊皓見她答應就高興起來，“這兩日天氣好，也恰逢要過年，正能給她帶些東西進去。”
蓉卿想了想，道：“那我和五爺說一聲，若是五爺讚成我明日一早就動身去。四哥準備一下要帶什麽東西去，若是需要我準備的，您和我說一聲。”
“不用，東西我都準備好了。”齊皓眼眸明亮，比起以前頹廢的樣子，現在他的算得上精神奕奕了。
蓉卿點頭應是，和齊皓告辭回了院子裏。
明蘭關了房門，就低聲道：“四爺為什麽不讓四奶奶去，反而求到您這裏來了。”蓉卿失笑搖頭道，“四嫂雖善解人意，可總歸位置不同，而我，左右不過是局外人，也不影響什麽。”
明蘭似懂非懂，只是道：“明天就是小年，這一來一回來的及嗎。”
“也不遠。”蓉卿躺在床上閉上眼睛嘆了口氣，“反正我也是閑著的。”
明蘭掩面輕輕笑了起來，幫蓉卿蓋被子，咕噥道：“奶奶這是閑出心病來了。”蓉卿就拍了她的手，笑道，“去忙你的去。”
明蘭退了出去，蓉卿就睜開眼睛看著帳頂發呆，誰實話她對閔氏也存著一份好奇，到底是一個什麽樣的女子，能不離不棄的守著齊皓多年，最後知道又依然絕然的進了宮裏，沒有子嗣亦不過是個小小婕妤，她卻在惠帝去世後要求殉葬……
應該是個倔強堅韌的女子吧，否則也不會走這樣一條不同尋常的路。
胡思亂想間蓉卿睡著了，一覺醒來已是下午，梳洗好吃過點心，又把花搬了進去，去一趟正院問張姨娘齊瑞信的病情，唐醫正依舊是每天來，只是他在茅廬蓉卿不方便過去，所以每天只能尋了張姨娘問齊瑞信的病情。
“能吃些東西了，不過只能吃些清淡的，前兩日煮了一碗雞絲粥，吃了半口就吐了起來，我真是嚇丟了魂！”張姨娘言語恭敬，又道，“不過您不要擔心，唐醫正說這些癥狀都是常見的反應，沒有什麽大礙，不傷根本！”
“那就好。”蓉卿道，“辛苦您了！”
張姨娘打量著蓉卿，由著家裏剛過了喪期，所以她穿了件妃色素面褙子，清清淡淡的襯著雪白的肌膚吹彈可破，樣貌越發的妍麗嬌艷，卻又不失一股孩子氣，尤其是那雙眼睛，明亮清透如清泉澗流，溫和寧靜，張姨娘看的一時有些楞怔，恍惚間就想到了前幾日同樣在這裏，蓉卿含笑而立，明明也是此刻的樣子，笑容甜美姿態親和，卻令她忍不住生寒，今天再看她，仿佛那一日的五奶奶不過是她想象，全然不存在的。
“奶奶客氣了，都是奴婢該做的。”張姨娘笑著說著話，蓉卿微微頷首，道，“那我回去了。”就出了門。
張姨娘的反應她不是沒有感覺，雖她去吧，她擋不住旁人的想法，愛咱們想就怎麽想，索性兩不相幹的人，隔著距離彼此也清凈。
她前腳剛進院子，齊宵就跟著進來，她回頭驚喜的問道：“今天怎麽回來的這麽早？”齊宵穿著緋色的官袍，身姿挺拔器宇軒昂，尤其是沖著她笑時，明媚的宛若冬日裏的暖陽，朝氣蓬勃，蓉卿最喜歡見他笑，沒有平日裏板著臉嚴肅時冷漠疏離，這樣的他讓人忍不住親近。
“約了蘇瑉！”齊宵和蓉卿並肩往房裏走，“誠王爺，肖伯爺和宋國公都在，在醉仙樓說點事。”
蓉卿幫他脫了外頭的官袍，問道：“可是為了江匪的事？”齊宵嗯了一聲，蓉卿問道，“不是說鎮江和丹陽都派兵在那段河面上守著了嗎？”
“是沒有錯，可昨兒晚上聽說太倉碼頭有艘運瓷器的船只被劫了，沒有傷亡，但船裏的東西被清了出去。”齊宵說著皺眉，由容牽著去了凈室，接了蓉卿遞來的帕子擦了擦手臉，“今日早朝，聖上還提到此事，天子腳下如此猖狂，不出不足以平民憤。”
即便是不是天子腳下，這樣的江匪也不能留，蓉卿讚同的點點頭，問道：“這些事是歸地方衙門官，再往上延伸還有市舶司或是兵部，不歸督都府管吧。”一頓小心的問道，“聖上不會打算派你或是四哥去吧？”這有點殺雞用牛刀的意思啊。
“沒有。”齊宵丟了帕子，嘴角含笑，“誠王請命了！”
蓉卿瞪大了眼睛，不敢置信道：“臨近年關，他婚期將近這會兒去剿匪？”齊宵滿臉的無奈的道，“他說許久沒有仗打，過過手癮。”
“真是！”蓉卿無奈搖頭，“兩個衙門出了那麽多人都找不到，那些人會不會平日裏裝成百姓，等到晚上才會在某一處出現呢？”一頓又道，“你看看要不要找連二哥問問，他走漕運，說不定聽到過什麽風聲也未可知。”
“問過了。”齊宵在左邊坐下，“他們的船亦是停在鎮江，不但沒有遇到過那些人，便是連風聲也沒有聽到過。”
蓉卿覺得奇怪，提了茶壺齊宵倒茶，疑惑的道：“難道那些人打劫攔船，都是事先打聽好的。”
齊宵眉頭微擰，沒有否認。
一群有組織紀律行動縝密的江匪，升龍見首不見尾，確實是令人費解。
“有件事想和你商量。”蓉卿在他對面坐下，將齊皓中午和她說的事說了一遍，“……你怎麽想。”
齊宵頓了頓，道：“五福庵是皇家庵廟，尋常人進不去，既然四哥開了口你明天就替她跑一趟吧。”一頓又道，“我送你去山腳，再請了人引你上山。”
蓉卿頷首應了。
第二日一早，齊皓和唐氏親自過來，唐氏已經知道蓉卿要過去探望閔氏的事，笑著道：“有勞五弟妹了。”
“四嫂客氣了。”她看了眼安靜坐著的齊皓，“是四哥的事也是我們的事，我索性閑著就幫著跑跑腿，就當五福庵一日游了。”
唐氏掩面笑了起來，齊皓面露訝異看了眼蓉卿。
馬車聽到儀門口，齊皓準備的東西擺在後面一輛，蓉卿坐在前頭和幾人告辭，她帶著蕉娘和明蘭三人以及衛進出了門，半道上齊宵下朝趕了過來，一行人就去了神烈山下的五福庵。
行了約莫半個時辰，馬車停了下來，齊宵從馬上下來掀了車簾看著蓉卿道：“上山的路只能步行，我先上去和主持師太說一聲，讓她們請一個滑竿下來接你。”
“不用。”蓉卿扶著明蘭下來，看著並不算高，隱隱能看到屋頂的五福庵，“這點路，我自己走上去就成了。”朝齊宵眨眨眼睛，“當鍛煉身體嘛。”
齊宵失笑，道：“那你擔心點。”庵廟規矩森嚴，他也不能上去。
蓉卿笑著點頭，由丫頭婆子簇擁著往山上爬，蕉娘爬了一刻就開始喘氣，蓉卿怕她身體吃不消就留了她在山腰等，走了一刻多鐘總算到了庵門口，主持師太親自在門口迎她，行禮道：“貧尼見過五夫人。”
主持師太約莫五十歲左右，笑容安寧，蓉卿笑著還禮，跟著主持師太進門，五福庵並不大，建造擺設上沒有發法華寺的宏偉，但卻透著精致，前後兩個寶殿，前殿供著觀世音菩薩，後殿則是彌勒佛……
來來往往比丘尼形容舉止亦顯露著宮闈儀態。
“素竹就在後院。”主持師太指了指後院一眾小院廂房，“五夫人請隨貧尼來。”不問蓉卿為什麽來，和閔氏有什麽關系，看來齊宵已經事先做過安排了，又或者她早就知道閔氏和涼國公府的關系，能通融即通融了。
蓉卿笑著道謝，幾人在一方院子前停了下來，有年宵的比丘進了院子，不一會兒蓉卿就看見院子裏一位身形高挑的女子走了出來。
不知是不是因為唐氏形容的太過美好，蓉卿見到閔氏時沒有驚艷之感，反而覺得她容貌並不算出眾，至少與她周圍的女子比起來，只能算是中上之姿，只是閔氏很特別，靜靜走著蓮步無聲，給人一種不食人間煙火的超然之感。
仿佛她會隨時騰雲架霧的飄然而去。
或許和她出家有關吧，這樣的閔氏讓她這個陌生人，也生出一種若有似無的憐惜來。
她不由慶幸這裏戒備森嚴齊皓不能上來，若不然，或許唐氏再多的努力也可能白費了。
“師父。”閔氏出了門，朝主持師太行禮，並不曾看蓉卿一眼，主持師太虛指了蓉卿介紹道，“這是涼國公府的五夫人，特意過來看望你！”
閔氏沒有激動也沒有詫異，聞得主持師太介紹後，她轉身過來垂目給蓉卿行了禮，聲音淡淡的道：“五夫人！”
蓉卿還了禮。
“五夫人請稍坐，貧尼就不多留了，若有何需要夫人盡管和素竹說。”主持師太頷首微頓又道，“夫人告辭！”並沒有留下來的打算。
蓉卿應是，和閔氏目送主持師太離去。
“素竹師父。”蓉卿笑望著閔氏，“不知這樣稱呼您可得當。”
閔氏神情不變，回道：“不過一個虛名，夫人請隨便。”一擡手，“夫人請！”當先進了院門。
蓉卿回頭看了眼明蘭，就獨自跟著閔氏進了院子，是一間三間正房的院子，很小，但大嫂的卻很幹凈，一墻一瓦不見半絲灰塵，閔氏請蓉卿在禪房裏坐下，有年幼的比丘上了茶關上了門。
閔氏的面色便有些冷，看著蓉卿，帶著一絲戒備：“五夫人是受誰人之托來這裏的？”
蓉卿心頭微楞，閔氏這樣的態度是因為什麽？她回道：“是受家中四兄之托，特在年關前上來拜訪您，順便給您帶些年貨。”
“你帶回去吧。”閔氏忽然站起來了，冷冷的看著蓉卿，不是反感或是抵觸，而是一種並不想生活被人打擾戒備，“我這裏什麽都不缺，你回去告訴他，讓他好好過自己的日子，以前的閔潔已死，讓他不要再來也不用再送東西，我不會領情更需要他惦記同情。”話落朝蓉卿行禮，飄然而去。
蓉卿看著她的背影，一時間竟是無言以對。
走的時候閔氏沒有再出現，主持師太送她出庵門，和她道：“素竹和佛祖有緣，也潛心修佛，夫人回去後也無需掛念。”一頓又道，“既已皈依我佛，塵緣俗事紛紛擾擾也俱隨風散……阿彌陀佛。”
“多些師太指點。”蓉卿還禮，帶著丫頭婆子下了山，在山腰處接了蕉娘，一行人去了山腳，齊宵迎過來問道，“見到了？”
蓉卿點點頭，把閔氏說的話覆述了一遍：“……到是四哥負累多慮了。”
“她一向是這樣，不管什麽事都替別人考慮。”齊宵對閔氏的評價很高，“當年她入宮，也是因為閔大人幾次相求，她才松了口！”嘆了口氣。
蓉卿也覺得失落，也明白了唐氏當初為什麽那麽惶恐不安，若你的對手使出渾身解數誓要與你一決高下，你大可以以牙還牙毫不留情，可對手如閔氏這樣，她不但無欲無求善解人意……唐氏什麽辦法也沒有，抹不去她和齊皓美好的過去，也替不掉她在齊皓心目中的位置，得不到的愈加思念，虧欠過的遺憾更重。
只能希望齊皓能自己想通吧。
齊宵回頭看了眼五福庵，輕聲道：“這裏風大，走吧。”蓉卿嗯了一聲，來時的東西重新搬上了馬車，一行人回了涼國公府。
齊皓在他們的院子前等著，雖是壓抑著面色平靜，可眼底的期待和喜悅蓉卿卻是看的真真切切的，唐氏雖笑容滿面，可絞在手心裏皺巴巴的帕子依舊露著她的緊張。
“素竹師父說她過的很好，讓我們不用惦念。”蓉卿依舊將話原原本本的覆述了一遍，“既已皈依佛門，俗緣塵事俱隨風散……”
一瞬間，齊皓臉色慘白，緊緊攥住輪椅的扶手，唐氏神情僵硬說不上喜或失望，低頭去看齊皓，一時間幾個人都沈默了下來。
轉眼到了大年三十，一大早齊老太君帶著女眷拜了祖宗，燒了紙錢，男眷那邊則有齊瑞信領著……忙忙碌碌了大半日，中午大家隨意吃了點心，下午時辰隨著一陣鞭炮聲響，開了四桌年夜飯各人落座。
晚上女眷聚在齊老太君的房裏守歲，男眷則在外院吃茶聊天，半夜齊皓放的鞭炮開了門，蓉卿打著哈欠回了房裏。
齊宵看著她笑，問道：“往年守歲你都是怎麽過的。”蓉卿還沒答話，明期就忍著笑道，“奶奶往年都是守到一半就睡著了。”
齊宵哈哈大笑，看著半瞇著直打盹的蓉卿心情格外愉悅。
第二日府裏頭發紅包，二夫人和唐氏令人擡了幾筐的銅錢撒了出去，蓉卿也是送出數不清的紅包……
大年初二蓉卿一早收拾妥當，和齊宵回了永平侯府。
蘇峻，蘇嵐和蘇峪陪著各自媳婦兒也回家拜年，肖玉磬有著身子不便出門，蔣氏娘家遠自然也就免了，所以府裏頭顯得很安靜，蓉卿一一拜了年，又去給太夫人請安，太夫人果然是病了過年也沒有起來，穿著中衣裹著抹額，形容憔悴，陶媽媽伺候在側，見到她們也只是虛瞇了眼睛掃了一眼又迷迷糊糊睡著了。
蓉卿和蔣氏對視一眼，心頭詫異，太夫人以前常生病，可沒有哪一次像這一回這樣。
“祖母病著，我們出去吧。”蔣氏陪著蓉卿出來，在蘇茂源房間前蓉卿頓了頓，回頭看了眼齊宵，齊宵一臉無所謂的樣子，蓉卿一咬牙轉身出了院子，反正有蘇瑉和齊宵撐腰，她就是不敬父親，也沒有人能把她怎麽樣。
蔣氏看她一鼓作氣的樣子失笑，拉著她道：“不去就不去，也不會有人說，再說，年夜飯父親都沒有出門，你不去他也不會知道。”
“那他在房裏做什麽？”蓉卿愕然，以前在永平他有個院子一群少年閑不下來，現在他被管的死死的，連酒都是管著的，他能做什麽？
蔣氏也覺得奇怪，道：“說起來，自從前一次被四哥從外面帶回來後，父親就消停了下來。”
蓉卿微訝，覺得這不像是蘇茂源的風格。
去了正院，二夫人坐在當中，她穿著一件正紅妝花柿紋金邊褙子，梳著圓髻面容比以前圓潤了一些，起色極好，蘇瑉坐在她下首，一件靛藍色夾棉直綴襯著他越發的沈穩，氣度不凡，蘇崢暗紅底雲紋長袍，書卷味漸濃儒雅溫潤，肖玉磬笑盈盈的看著她，肚子還沒顯懷但人卻是胖了一圈。
“快坐吧。”二夫人笑著道，“今天家裏人少，大老爺和大夫人也出了門，只有我們一家子在。”視線黏在蓉卿身上。
一家人坐在一起說了半天的話，蘇瑉和蘇崢以及齊宵去了蘇瑉的書房，蓉卿則坐在肖玉磬身邊，摸著她的肚子道：“幾個月了？”
“心在哪能摸出來。”肖玉磬笑著拍她的手，“才兩個月不到。”
蓉卿哈哈笑著對著肖玉磬的肚子道：“早點出來，八姑姑給你準備許多許多好玩的。”引得幾個人笑了起來，肖玉磬看著她，問道，“你呢，有沒有動靜？”
“哪有這麽快。”蓉卿臉頰微紅，“再說，家裏頭畢竟剛辦了喪事，若是這會兒懷孕還真有點不合適。”
“有什麽不合適的。”蔣氏接了話，“是庶兄亦不是長輩。”話落，忽然想起來蘇崢的身份，人不足笑了起來。
“母親。”蓉卿和二夫人說徐夫人的事情，“給您遞帖子了嗎？她說過了年到府上來拜見您。”
二夫人微微搖頭，回道：“到是沒有收到。”蓉卿哦一聲，說起孔令宇來，“徐夫人上船的時候六姐夫也正好出行，不過在聊城的時候分開了，說是年後上來，我算著約莫是趕著三月初的春闈。”
二夫人波瀾不驚：“回頭與你四哥說一聲，他即是來京中，只怕要住在家裏。”一頓和蔣氏道，“到時候給他收拾間廂房。”
蔣氏點頭應是。
又說起蘇容君在宮裏的情形，肖玉磬道：“年初五不是要去宮中給皇後娘娘拜年嘛，到時候見一面。”又問蓉卿，“能不能稍點東西進去？”
“宮中規矩森嚴自是不成的。”蓉卿笑道，“還是先問過七姐再說。”
下午一家人早早吃了飯，蓉卿就和齊宵回了涼國公府，給齊老太君請了安就回了房裏。
下午陸陸續續幾位嫁的進的妯娌都回來了，又聚在一起打牌，蓉卿不會只好陪在一邊說說話，晚上一起吃了飯便歇下不提。
正月初四，一大早幾房陪房進府來拜年，蓉卿問了過年的事宜，便讓他們回去過了元宵節再來，中午剛吃了午飯，肖玉磬身邊的何媽媽就上了門，蕉娘領著她進來，蓉卿看見她一楞，還沒等說話，何媽媽就道：“八姑奶奶，太夫人昨天夜裏……沒了！”
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