第一卷:千裏姻緣118 父子 (1)
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蓉卿跟著齊宵進院門,院中有仆婦滿臉笑容的迎過來,行禮道:“五爺,五奶奶。”
“全媽媽。”齊宵面色和煦,親切道,“四哥在嗎?”
全媽媽點頭不疊,回道:“在,在!”話落親自迎著齊宵進正屋,一邊走一邊對路過的丫鬟吩咐道,“紅繡,快去給五爺五奶奶泡茶,五爺愛喝毛尖……”話語一頓回頭詢問似的來看蓉卿,蓉卿朝她笑笑回道,“媽媽不用麻煩,我和五爺一樣。”
全媽媽揮著手,對紅繡道:“聽見沒有,快去。”
看的出來是個能幹利索的人,且可能是齊皓和齊宵自小服侍在身邊的媽媽。
幾個人說著話,唐氏已是迎了出來,見齊宵和蓉卿進來,露出笑容道:“五弟,五弟妹。”蓉卿蹲身行禮,唐氏還了半禮,笑道,“四爺在書房。”
“好。”齊宵頷首三個人前後拐去了左邊的書房,未進門便聞到一股淡淡的墨香,她腦海中就想到了蘇容君房中的香味兒……進了門她亦是微微一楞,齊皓的書房很幹凈,幹凈到無論是墻壁還是桌面上都空空的,唯有書架上正齊的擺著許多的書,與她想象中散著墨香,書畫滿室有些不一樣。
此刻,齊皓正坐在輪椅上,腿上搭著一條雪青色的氈毯,穿著一件月牙色的素面直綴,側顏如同在祠堂見到時一樣,很俊逸卻也有著淡淡的落寞和孤獨,聞聲,齊皓放了手裏正看的入神的書,擡起頭來,蓉卿又是一楞……
齊瑞信的五個兒子,容貌氣質皆是不俗,齊成持重,齊榮不羈,齊忠憨厚,齊宵最像齊皓連氣質都是如出一轍冷酷寒冽,拒人千裏的樣子,但不管怎麽樣幾個兄弟長相上都或多或少繼承了齊瑞信的五官,濃眉鳳眼並非算是主流的俊美。唯獨齊皓不同,淡淡眉頭淺白的膚色,五官如同被保存極好的精雕瓷器,令人觀之便生出一股通泰舒坦之氣,如涓涓細流靜靜的流淌在山間……
見是齊宵走進來,齊皓微微一笑,笑容亦是不著顏色:“五弟,你來了!”聲音微啞,仿佛許久未曾開口說話的人,帶著一點不適應的幹澀。
“四哥。”齊宵笑著,容色明媚,“我帶蓉卿來看您。”話落回頭看向蓉卿,又去看齊皓,仿佛在和喜歡的人介紹自己剛得一件寶貝一樣。
蓉卿心中高興,這是她第一次見到齊宵在家中與除她之外的人,露出這樣的笑容。
“弟妹!”齊皓微微頷首,蓉卿亦是蹲身行禮,喊了聲:“四哥。”
紅繡端茶進來,唐氏已走到齊皓身後,推著輪椅的扶手,笑著和齊宵夫妻道:“別站著說話了,去那邊坐。”
齊宵頷首,虛扶了蓉卿的後背,並肩走到桌前的椅子上坐下來,唐氏望著兩人行止一致,不經意間流出的自然親昵,目色微苦,垂了眼簾。
齊宵開口道:“聽說您這幾日在臨摹徐長風的《松山夜雪圖》?”他話落,齊皓微笑回道,“算不上臨摹,只是打發時間罷了。”
“我那裏還有一副徐長風的《竹露》,稍後讓蓉卿找出來給您。”不等齊宵說話,齊皓已經擺手道,“不用,我亦畫不好,尋了過來也是虛擺著罷了。”一頓又道,“朝中的事如何,可有進展?”
蓉卿和唐氏對面坐著,都未開口靜靜聽著他們兄弟聊天。
“人已經在路上,預計月底會到京中。當年的卷宗找到了一些,我細細看過有幾處疑點圈了出來,收在大理寺,只待他們人到後一同呈上去。”齊宵說著一頓又道,“祖父當初在軍中的左副將給我來了信,說是他願為祖父作證,信稍後我讓衛進給您送來。”
齊皓聽著眼中露出欣慰之色,看著齊宵,輕聲道:“不用給我看,你辦事我放心。”一頓又道,“只是當年的事錯綜覆雜,切不可尋根問源,再牽出風波來。”
蓉卿聽著暗暗驚訝,從言辭間齊皓對臨安侯平反的事極其的在意,並不是她想象中對外事漠不關心,孤獨沈浸在自己世界中的頹敗落寞的樣子,這樣的齊皓她更願意看見,至少不會讓齊宵過多的分心成為他的負擔。
“我知道。”齊宵點了點頭,轉目過來看了眼蓉卿,笑著對齊皓道,“四哥一直想要辦學堂,正好蓉卿手中已辦了五間義學,四哥若有不解之處到是可以問問蓉卿。”一副蓉卿很能幹是他的驕傲的表情。
齊皓聞言一怔,朝蓉卿看來,毫不掩飾驚訝之色:“弟妹辦了義學。”
“我也沒有章法。”蓉卿沒想到齊宵會提起義學的事,但一想到他方才給齊皓介紹自己時表情,不由釋然,笑道,“起初因鋪子裏夥計,都是老人熟手,我怕他們將來會有變動,給店中帶來影響,就想著辦個學堂解決他們家中子女的教育,亦能留住人脈。後來無意間發展成義學,又得了太子妃的支撐,才糊裏糊塗的開了幾家罷了。”
齊皓暗暗詫異,他曾聽齊宵大概說過蓉卿的經歷,也曾興嘆她的大膽和勇氣,卻沒有想到她還辦了義學,這些事便是他們男子也少有人能做到,何況她一個離家在外的女子,不但敢想更是敢做。
“弟妹不用謙虛。”齊皓微笑著道,“早些年我腿腳便利時,便曾動作這樣的念頭,仔細打聽過,深知辦義學的不易,你既能有這樣的能力,實讓為兄佩服。”言語很坦蕩。
蓉卿面頰微紅,回道:“四哥過讚了,我亦是托了太子妃的名頭,得了便利罷了。”
一直坐在一邊的唐氏亦是滿臉驚訝的看著蓉卿,又側目看了看齊皓,咬了咬唇瓣垂了頭。
齊宵很高興哥哥能認同蓉卿,笑著道:“蓉卿手中還辦了幾家成衣鋪子,她都是用鋪子養著義學,四哥若有意可讓王旁去北平走動一番,或許能得些經驗。”
蓉卿暗暗好笑,齊宵這算不算是王婆賣瓜?
“我與王旁商量後再與你答覆。”齊皓頷首,微微點頭對蓉卿道,“到時候若是去,只怕要給弟妹添麻煩了。”
蓉卿擺著手:“不會。能得四哥賞識的人自是有本事的,若能去或能給我鋪子裏那些管事提點一番。”
齊皓微微頷首,沒有再說話。
她看上去年紀很小,顯得很乖巧的樣子,卻沒有想到不但憑著自己的努力開了幾家鋪子,還辦了義學,但聽她說話行止亦是落落大方對應有度,唐氏打量著蓉卿,
皮膚白皙秀眉如黛,一雙墨玉般的眼眸熠熠生輝,看著人時仿佛會說話一般,無論何時面上總流露著笑容,靈動秀美又很得體,不過度熱情卻又讓人覺得妥帖。
像是清晨綻放在枝頭的杜鵑,沾著露珠,馥郁清香生機勃勃。
她忽想起早前齊宵回來與齊皓說的話:“……她與別的女子不同,四哥見到時就會明白,我所說的不同是什麽樣子。”
此刻,她似有些明白,為什麽齊宵堅持說蘇蓉卿與別的女子不同,她伸出手看著自己亦是蔥段般纖細柔軟手指,卻不知何時沒有了光澤,是從什麽時候開始的呢?她微微闔上眼眸卻難想起答案。
“那我們先回去了。”齊宵站起來回頭望了眼蓉卿,和齊皓道,“這幾日天氣好,您得空出去走動。”又看向唐氏,“有勞四嫂費心。”
唐氏微笑,回道:“五弟客氣了,這亦是我應該的。”
齊宵點了點頭,轉身往外頭,蓉卿朝齊皓夫妻行禮,跟著齊宵出了門,唐氏笑對齊皓道:“夫君,我送送五弟和五弟妹。”隨著兩人出去。
待齊宵和蓉卿出了院門,唐氏轉身回了書房,齊皓已如同齊宵前進門一樣,坐在窗前靜靜的捧著書看,仿佛未察覺她進門,始終未擡頭看她一眼。唐氏張口欲言卻是話到嘴邊又咽了下去,無聲無息的將已跨進門內的腳收了回來,簾子悠悠落下。
門內,齊皓依舊是低著頭,房間裏安靜的令人窒息。
蓉卿跟著齊宵去了他的書房,蓉卿一進門瞧見書架同樣是擺著滿滿的書,就笑著道:“這些書你都看過?”齊宵牽著她的手,挑眉道,“自然。”
她想到周老說他最怕寫信,她笑著道:“到是沒有看出來,你還挺博學的嘛。”齊宵就回頭捏了捏她的鼻子,笑道,“小丫頭還知道打趣我。”
蓉卿輕輕笑了起來,齊宵道:“你自己看看,我把那軸《竹露》尋出來給四哥送去。”蓉卿哦了一聲在書架上抽出一本書,忽然想起來什麽來,問道,“你房裏不是有小廝的嗎?怎麽不讓他們進來找?”齊皓房裏也沒有瞧見服侍的人。
“我不習慣別人碰我的東西。”齊宵頭也不擡,在一個碩大的粉彩闊頸瓶裏翻他要的那副畫,蓉卿就湊過去,趴在他的肩頭眨巴著大眼,問道,“我也不行?”
齊宵擡眸看她,見她笑意滿滿彎彎的眉眼,粉嘟嘟的唇瓣,心頭微熱索性丟了事,順手摟著她的腰,輕聲道:“除你之外!”一頓又道,“還有什麽想問的,一起問了吧。”
蓉卿笑了起來,摟著他靠在他寬厚的胸膛裏,想到他們兄弟這麽多年在府中的孤寂,心頭微酸的道:“一時想不起,等我想起來再問你。”
“好!”齊宵在她粉唇上親了一口,拉著她道,“幫我一起找。”
蓉卿哦了一聲,兩人埋頭一軸一軸的翻出來看,又一軸一軸的塞進去,忽地蓉卿看到一副畫風生嫩的駿馬圖,指著問道:“這是你畫的?”又咦了一聲,“怎麽八匹馬,畫風不一樣呢?”像是出自兩個人之手。
齊宵有些不自然,咳嗽一聲,指著其中略小的四匹,畫的明顯生澀的馬道:“這四匹是我畫的……”說著微頓,指著另外四匹,“這是四哥畫的。”
“是嗎,什麽時候畫的。”蓉卿沒發現齊宵還會畫畫,攤開來仔細去看他畫的那幾匹,一陣研究覺得雖筆鋒生澀,但細微出亦是透著勁道和細致,齊宵回道,“大概六七歲的時候吧。”
那時候徐夫人還在吧?蓉卿點頭道:“沒想到我的夫君還會畫畫。”她與有榮焉的收了畫,一副得了寶貝的樣子,“可不可以請齊督都將這副墨寶賜予在下呢。”
齊宵被她的樣子逗笑,只覺得她就是自己心頭的那塊肉,軟的他幾乎要化了,摟著她回道:“人都是你的,何況一幅畫!”
“也對。”蓉卿點著頭,指著剩下的道,“不是要找畫嘛。”齊宵卻是動了心一樣拉著她兩人在桌後的椅子上坐下,圈著她在懷中,低聲嘆道,“畫一會兒再找,你就沒有什麽好奇的,想要問問我的。”
有,她有很多好奇的地方,可對齊家的事不了解,她怕問出什麽不得當的話頭,觸了齊宵心中的底線,惹他傷心,所以就打算自己去一一解惑,如今見他提起,就笑著道:“有到是有,可是像是亂糟糟纏在一起的線,一時找不出頭來。”
齊宵嘆了口氣,愛憐的摸了摸她的臉,又蹭了蹭,道:“沒事,不用顧忌我的感受。”蓉卿就嘆了口氣,巴著他的衣襟問道,“四哥和四嫂的感情怎麽樣?”她看著,就覺得兩個人幾乎沒有眼神交流,似是貌合神離的樣子。
這問題顯然難倒了齊宵,他擰了眉頭不確定的道:“應該還好吧?!四哥性子好,四嫂亦是溫和大方的人,想必沒有什麽矛盾。”
男人就是男人,對這些時不會投註精力關註……有時候夫妻間有矛盾不可怕,可怕的是一點矛盾也沒有。
“那換個問題。”蓉卿歪著頭問道,“祖母呢,你當初是怎麽說服祖母同意我們婚事的?”老太君娘家亦是功勳,雖已沒落但自小生在上層社會,看慣了大家閨秀處處講究規矩,對她這樣又是離家出走,又是開鋪子拋頭露面的女子,自是不會喜歡,她會反對婚事,蓉卿不覺得驚訝。
只是心頭對她當初派人偷偷去北平還有永平打聽的事情,有些介意。
“祖母沒見過你,不了解你罷了。”齊宵輕描淡寫的道,“加上四嬸和五嬸不知從哪裏打聽到,說你離家出走的事,祖母就……”他怕蓉卿介意,安慰的拍了拍她的背道,“不過她現在瞧見你人了,當時的那些印象自隨之改觀,你不用擔心。”
他說的含糊,蓉卿卻聽出裏面的深意來,問道:“這麽說,當初派去北平還有永平打聽我事情的,並非祖母?”
“你知道的?”齊宵微挑眉,隨即想到當初她們能派人去北平打聽,自也會派人去永平,蓉卿知道也不奇怪,遂道,“嗯,那等事祖母自是不屑去做。”
她猜的果然沒有錯,先前不了解齊老太君,只當她和蘇太夫人相似,現在才知道,每個人都有自己的驕傲,但有的人自持身份端著驕傲,而有的人是自骨子裏流露出的,前者隨時為了驕傲可以損人不利己,而後者根本不屑於此。
“你怎麽了?”齊宵見她不說話,不由問道,“是不是介意此事?”他當時知道時也是動了怒,這等上不得臺面的事情,也只有四嬸和五嬸能做得出來。
蓉卿笑著搖頭,對齊老太君的印象又好了一分:“沒事,只是想到些事情罷了。”話說著微頓,又道,“對了,忘了問你,剛剛成大爺尋你為何事?”
“他打理家中的庶務,我們成親來了許多親眷,各處隨的禮和銀錢都由府中的王總管收著,但其中也不乏一些我私交的朋友,他來問我,是一起收入公中,還是單獨開出單子送到我們院裏。”齊宵說著微頓,低頭看著蓉卿,“大嫂這人不好相與,但大哥為人持重,經過這幾年歷練更是能獨當一面,如今府中的外院庶務他在打理,內院則由二嬸操持,你若有事可以尋他們,若是不方便,讓衛進幫你去辦也成。”蓉卿嫁過來,鹿子並沒有跟來,所有她手裏能用的小廝一個也沒有。
蓉卿恍然大悟,原來涼國公的中饋由二夫人打理,而外院的庶務卻在齊成手中,怪不得成大奶奶對二房有敵意!
倒是齊成讓她微微有些驚訝,是庶長子,還這麽能幹,難怪成大奶奶言語間處處透著得意。
“那你怎麽回的?”蓉卿昂頭看著齊宵,“往年辦喜事,那些禮錢又是怎麽處理的?”
齊宵顯然不大關註這些,回道:“往年的我不知道,不過我們既是住在府裏,這些來隨的禮自也入公中。”他很無所謂的樣子,“隨他們處置吧。”
她可是聽蕉娘說,昨天外院開的是流水席,幾乎滿朝裏文武都來吃了喜酒,有的還是從永平侯府趕了兩場過來,有的人則是一家分了兩路,一路去永平侯府一路來這裏,可見對兩邊的婚事多有看重。
是以,禮錢決計不會少!
齊成果然精明,往來的通家之好隨的禮入公中無可厚非,以後回禮也是從公中走,可齊宵私交的朋友,他也放在一起問,這事兒莫說齊宵本來就是不在乎的,就是在乎的人,難道還好意思單獨提出來讓齊成送來?
她心裏頭轉了轉,對齊宵給予齊成中肯的評價持了保留意見,點頭道:“我知道了,也沒有旁的事,往後咱們家有什麽事就像今天這樣,我們兩人一起說著商議討論,我喜歡這樣。”說著滿臉的笑容,看的齊宵心頭一熱,點頭道,“只要你歡喜就行。”
蓉卿咯咯笑起來,摸了摸齊宵的臉:“孺子可教也!”還是有很大空間可以調教的。
齊宵捏了捏她白嫩嫩的小臉,一收手上頭就留了兩個指印,又心疼的揉了揉,笑道:“那往後就請夫人多多指點調教!”兩個人小笑作了一團,又起身給齊皓找畫,尋到後蓉卿讓蕉娘親自送過去,等蕉娘回來時她問道,“你去的時候,四爺在做什麽,說了什麽話?”
“在書房裏看書。”蕉娘將情景和她說了一遍,“四爺只說了有勞,就把畫收了,當著我的面拆開去看,眼中有喜歡之色。”
蓉卿微微頷首,低聲問道:“那四嫂呢,在做什麽?”蕉娘看了眼坐在蓉卿旁邊的齊宵,回道,“四奶奶似是在廚房煎藥,我聞著她身上的藥味兒有些重!”
蓉卿目光微轉,輕笑著道:“我知道了,您去吃午飯吧。”
蕉娘又看了眼齊宵,見他並無不悅,遂點應了出門。
“你打聽這些做什麽?”齊宵不解的看著蓉卿,蓉卿笑著回看著他,眼波微轉自有一股說不出的風情,“女人的心思,若是被你看透了,那你可不就成仙了。”
齊宵被她眼波一睇,心頭像是燃了火苗一樣,蹭的一下燒了起來,顧不得這會兒才是中午,捧著她的臉就吻了下去,原本只是想解解渴,卻是越吻越收不住勢頭……
蓉卿嚶嚀一聲軟在他懷中,摟著他的脖頸生澀的回應著他的吻。
得到她的回應,齊宵更加沒了顧忌……蓉卿雙頰緋紅,按著他的手紅了臉道:“現在可是中午呢!”
齊宵的火被點著了,不消了下去哪裏能安穩,打橫抱了她徑直朝床上走去,邊走邊嘟喃著道:“院子裏沒人!”將蓉卿放在床上,三兩下將自己的外套脫了又蹬了靴子鉆進被子裏,翻身覆在蓉卿身上……
蓉卿心頭卻知道這樣胡鬧不妥,但每每見他難受又不忍心拒絕,由著他高興……齊宵語氣輕緩一面吻著她,一面低聲問道:“可還好?”
畢竟初經人事,她忍著不適朝他嫣然俏笑,回道:“我沒事!”回吻著他,齊宵眼神越加的幽暗……過了許久他摟著蓉卿,見她身上猩紅點點不由一怔,問道,“這些……”似是沒有料到是自己弄成的這樣。
“嗯?”蓉卿自己去看,就笑著捏著他的臉道,“內疚了?”
齊宵親著他,滿腔的內疚:“嗯。”又抓了她玉珠般的腳趾放在嘴邊親了親,“下次我記得輕點。”
蓉卿輕笑,也不客氣:“記著就成。”翻身坐起來要穿衣服,齊宵不舍春光沒了按著她道,“索性是午覺的時間,等起床再穿。”
“不準胡鬧。”她跪坐著摟著齊宵,笑道,“等以後我們單獨開府隨你胡鬧,在這裏你要聽我的,若是被人瞧見了,往後我還怎麽做人。”
齊宵聽著眼睛一亮,頓時不再說什麽,順從的幫著蓉卿穿衣服,又忍不住拖泥帶水的纏綿一番,等蓉卿衣服穿起來,院子裏已經聽到丫頭婆子們的說話聲,蓉卿嘟了嘴道:“都怪你,害的我沒睡午覺。”
齊宵忙著陪不是,蓉卿一副勉為其難原諒的樣子。
笑鬧了一陣,她翻了櫃子找了幹凈的床單出來,自己鋪上,齊宵看著她就道:“這些事讓丫頭們去做吧。”蓉卿不聽她的,把被子抱起來丟給他摟著,鋪上幹凈的床單,又將臟的疊好放在床頭……
這大中午的,若是丫頭們抱床被子去洗,一會兒滿府裏都知道她們中午在房裏幹什麽了,明兒就能傳出一個她放蕩歡淫的話來。
齊宵摟著被子看她忙活,見蓉卿鋪好將被子放在床上,蓉卿拍著他的肩膀,在他臉上啄了一口,笑道:“真乖!”
齊宵被她親的哪裏還管得著她說的什麽話。
蕉娘親自打水進來服侍蓉卿梳洗,她面色平靜的幫著蓉卿梳頭,待見齊宵進了凈室,就低聲道:“我就知道放了你們兩個在房裏就會鬧成這樣。”頓了頓又道,“臟的床單呢,明兒早上我拿去洗了。”
蓉卿滿臉緋紅,怪道蕉娘一個人進來,原來她早就知道了。
她垂了臉指了指床頭,像個做錯事的孩子:“我知道了。”又抱著蕉娘撒嬌,“您對我真好。”
蕉娘被她弄的哭笑不得,拍了她的手:“你啊,也別哄我,把姑爺哄好了就成。”蓉卿掩面笑了起來,恰好齊宵從凈室出來,見她們在說笑又都看著他,他挑了挑眉露出一絲不解。
蓉卿忍著笑不說話,蕉娘喊明蘭進來給齊宵泡茶,低聲訓斥蓉卿:“講些規矩。”卻知道齊宵在外面什麽樣兒,那是什麽人都不給臉的主,一家子人見著他不笑不敬也不敢訓斥半句,但是只要見著奶奶就事事順從,在這點上她知道蓉卿拿捏的很好,所以她雖是訓斥,卻也沒有多少的責怪。
兩人喝了茶,蓉卿又吃了幾塊點心,外頭就聽到有人喊道:“五奶奶,成大奶奶來了。”
“知道了。”蓉卿放了茶盅對齊宵道,“你有事就去忙吧,我去見大嫂。”
齊宵嗯了一聲,有些不放心她,蓉卿笑著道:“我心裏有數,別擔心。”話落,臉上露出一絲微笑,親自打了簾子出了門。
齊宵看著她的樣子,不由失笑。
成大奶奶換了件茜紅色妝花緞撒花褙子,梳著圓髻發頂上別了一只蝴蝶菊花紋鎏金簪子,站在院門口見蓉卿出來笑著道:“沒有打擾弟妹休息吧?”朝房裏撇了一眼,她剛才似乎聽到五弟的說話聲,剛成親就是這樣,如膠似漆的一刻不能離,等過了兩年再看,還不是新人笑舊人哭的。
這樣一想,她心頭頓覺的舒坦了一些,面上的笑容越發的親和。
蓉卿迎過去,朝她福了福,回道,“怎麽會,是我拖了大嫂的時間才是。”
成大奶奶笑笑,指了指外頭:“那我們走吧,你要是覺得有些累,我們就喚了滑竿候著,可好?”
她還沒這麽嬌氣,蓉卿笑著擺了擺手:“不用,這樣走走也挺好的。”一頓又道,“大嫂可要喚了侯著?”
成大奶奶往前走,笑著道:“不用。”兩人帶著丫頭婆子,沿著眼前的小徑往後面去,成大奶奶指了旁邊的院子道,“這裏是四弟的院子,想必你也知道了。”說完看向蓉卿。
蓉卿嗯了一側目朝齊皓的院子裏掃了一眼,裏面靜悄悄的仿佛不曾主人一樣。
果然是來過了,成大奶奶拍了拍身上剛做的褙子,笑問道:“四弟妹去年剛來應天,住的可還習慣?”一頓又道,“我聽說蘇家大房也住在永平侯府裏?”
“是去年來的,南北差異並不大,到還算習慣。”蓉卿一一回道,“祖母在,大伯不放心回永平,留下來照顧她老人家。”
成大奶奶嘴角微勾,蘇氏的事哪能瞞得住,她可是聽說蘇茂源……想了想搖了搖頭,覺得齷齪的說不出口,連帶看蓉卿就忍不住帶著一絲輕蔑:“那就好,若是有不習慣,盡管和我說,我們是一家人,不比誰都要親近,你說是不是!”
蓉卿只當不知道她語氣中的嘲諷,她懶得去說,微微頷首道:“是,往後麻煩大嫂的地方指不定多著,還望大嫂不嫌我煩就成。”
“不會,不會!”成大奶奶笑著道,“我家大爺身為兄長,我又是長嫂,這照顧弟弟弟媳的事情,自是當仁不讓的!”
真把自己當長子了,蓉卿頷首指了前頭的院子:“那裏是誰住的。”成大奶奶細細的眉梢一挑,回道,“你洵大嫂子的院子,這會兒指不定還沒有起呢,她房裏人少向來清閑。”是在說洵大奶奶沒有孩子,所以清閑。
蓉卿暗暗挑眉,成大奶奶就低聲和蓉卿道:“說起來,有些事我這做嫂子的要提醒你一句。”蓉卿露出洗耳恭聽期待教訓的樣子,成大奶奶就道,“要知道你洵大嫂子早年也是有過身孕的,只是那時候年輕也不懂,所以糊裏糊塗的就沒了,至此後就傷了身子,再沒有上過身。”
話落,她滿意的看見蓉卿臉上驚訝不安的表情,又道:“你年紀小不懂這些,這女人生孩年歲不能大,可也不能太小,若不然就是半條跨進鬼門關,說不上的驚險,你們才成親,你可是要註意一些。”
“怎麽會這樣。”蓉卿駭住,臉色發白,“那……那我……”成大奶奶拍著她的手,安撫道,“要我說你年紀小,母親早逝,這樣的事情也只有我這親嫂子和你說,女人的身子將來的子嗣可是頂頂重要的,要不然……”指了指洵大奶奶的院子,“弄成這樣可就回天乏術了。”
她要是真的蘇蓉卿,被她這樣繪聲繪色的描述了一通懷孕的驚險,一定會嚇住的吧?
成大奶奶膝下有兩個兒子,榮二奶奶和忠三奶奶膝下也是各有一個,三個庶子子嗣繁茂,轉到齊皓和齊宵嫡出的一枝,卻是一個沒有……
涼國公的世子之位還未定!
自古雖有立嫡長之說,可若是齊皓一直沒有子嗣,加上他又是不健全的,那麽最有可能承爵的就是齊宵了吧?!
可要是齊宵也沒有子嗣,或者沒有嫡子呢?
成大奶奶打的好算盤!
“多謝大嫂指點,這些事我還真是沒有仔細想過。”蓉卿滿臉緋紅,又驚又駭,指了指前頭,“我們去那邊看看吧。”像是忌諱似的,離了洵三奶奶的院子。
成大奶奶看著她的背影,輕輕笑了起來,怪道人家說不娶喪母之女,沒有人教就是差了一截!
兩個人將滿園子轉了一圈,已是過了一個多時辰,晚上要去齊老太君那邊用膳,她昨晚沒睡好中午又不得睡,被齊宵折騰了一番這會兒滿身酸痛,就辭了成大奶奶回房抓緊時間補了一覺。
等她再醒來時,外頭已經隱隱擦著黑,蕉娘坐在一邊點著燈做針線,見她醒來端茶給她:“姑爺回來了一次,見您睡著就去外院了。”
“哦。”蓉卿下地穿鞋放了茶盅,“他沒說什麽吧?”
蓉卿搖了搖頭,服侍蓉卿梳洗,剛收拾好外頭齊老太君身邊的丫頭來請:“五奶奶,老太君請您過去用膳。”蓉卿應了,想讓明期去找找齊宵,轉念一想,到了時辰他應該自己會去,就帶著兩個丫頭去了前面,卻在半道上碰見齊宵,見她過來他問道:“你沒事吧,是不是累了?”
“沒事。”蓉卿搖了搖頭,跟著他往老太君的院子去,問道,“下午在那邊做了什麽?”
齊宵和她並肩走著,時不時放緩步子等她,回道:“大哥把東西入庫,和二嬸在合賬,就請了我過去看,我坐了一刻秦大同過來尋我,我們就在外院的書房說了會話。”
禮錢入公中,還請齊宵去看,這個齊成真是不簡單。
“嗯。”蓉卿漫不經心的問道,“秦大同是不是要回薊州了?”齊宵點了點頭,回道,“我讓他給鰲立帶些東西。”
齊宵在京城安定下來,就將鰲立正式介紹給了秦大同,如今他已在薊州軍中入了職。
周老則是回了北平,齊宵將北平的“徐永記”茶葉鋪子給他打理。
“是嗎,那回頭我也準備點東西給秦總兵帶去吧,那邊冷又荒涼給鰲大哥多備些日用的東西,總能用得上的。”蓉卿說著,兩人已經到了齊老太君的院子前頭,朱媽媽迎了過來,朝兩人行禮,蓉卿和齊宵一起進了齊老太君的次間裏。
房裏頭,齊瑞信和齊皓父子兩都在,齊皓臉上淡淡的也不見他和齊瑞信說話,齊瑞信則是端坐著板著一張臉不茍言笑的樣子,加上一個齊宵,父子三人就像是剛從冰窖裏爬上來的,令架著爐子的房裏,都絲絲冒著涼氣。
蓉卿硬著頭皮朝齊瑞信和齊皓行禮,齊皓溫和的點了點頭,齊瑞信則依舊面無表情。
“剛剛去外院了?”齊老太君指了座位讓他們坐,齊宵落座蓉卿則是在一邊的杌子上坐下來,齊宵回道,“是,秦大同過幾日要回薊州,有事找我。”
齊老太君微微頷首,道:“他比王彪王蛟持重,你將鰲立介紹給他,到是選對了人。鰲立也是能勇善戰的,將來畢定有所成就。”話落一頓,看了眼齊瑞信,“當初你父親收留他,就是看出他這一點,如今跟了你在外面幾面,也學會了變通,是個人才。”她是在遞話給他們父子聊天。
但父子兩個沒有領情,沒聽明白似的,完全沒有反應。
這房裏似乎只有她能接話了,只是她一個新媳婦兒,多說多錯,蓉卿垂著頭一臉的乖巧,不開口!
氣氛陷入了凝滯,蓉卿似乎聽到齊老太君嘆了一口氣,看著蓉卿問道:“下午去逛園子了,可熟悉了一些?”蓉卿恭敬的回道,“是,大嫂說的很詳細,就連哪裏有什麽出處也事無巨細的和我解釋了一遍。”
齊老太君很滿意的樣子,正要說話外頭有人喊道:“成大爺來了。”齊老太君眉頭幾不可聞的一擰,蓉卿亦是挑眉下意識的就朝齊瑞信看去。
齊成跨進了門,似乎沒有想到房裏這麽多人,微微一楞朝各人行禮,蓉卿起身和見禮。
“不是在和你二嬸對賬嗎?可是有什麽事?”齊老太君問道。
齊成看了眼齊瑞信,回道:“都對好了。”一頓又道,“我來,是想請示父親一些事。”
齊老太君微微頷首,齊瑞信看向齊成,問道:“什麽事?說吧。”這是蓉卿第一次聽到他開口說話,嗓音很低包含威嚴,齊成卻是面色如常回道,“兒子想過幾日去鎮江看看
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“全媽媽。”齊宵面色和煦,親切道,“四哥在嗎?”
全媽媽點頭不疊,回道:“在,在!”話落親自迎著齊宵進正屋,一邊走一邊對路過的丫鬟吩咐道,“紅繡,快去給五爺五奶奶泡茶,五爺愛喝毛尖……”話語一頓回頭詢問似的來看蓉卿,蓉卿朝她笑笑回道,“媽媽不用麻煩,我和五爺一樣。”
全媽媽揮著手,對紅繡道:“聽見沒有,快去。”
看的出來是個能幹利索的人,且可能是齊皓和齊宵自小服侍在身邊的媽媽。
幾個人說著話,唐氏已是迎了出來,見齊宵和蓉卿進來,露出笑容道:“五弟,五弟妹。”蓉卿蹲身行禮,唐氏還了半禮,笑道,“四爺在書房。”
“好。”齊宵頷首三個人前後拐去了左邊的書房,未進門便聞到一股淡淡的墨香,她腦海中就想到了蘇容君房中的香味兒……進了門她亦是微微一楞,齊皓的書房很幹凈,幹凈到無論是墻壁還是桌面上都空空的,唯有書架上正齊的擺著許多的書,與她想象中散著墨香,書畫滿室有些不一樣。
此刻,齊皓正坐在輪椅上,腿上搭著一條雪青色的氈毯,穿著一件月牙色的素面直綴,側顏如同在祠堂見到時一樣,很俊逸卻也有著淡淡的落寞和孤獨,聞聲,齊皓放了手裏正看的入神的書,擡起頭來,蓉卿又是一楞……
齊瑞信的五個兒子,容貌氣質皆是不俗,齊成持重,齊榮不羈,齊忠憨厚,齊宵最像齊皓連氣質都是如出一轍冷酷寒冽,拒人千裏的樣子,但不管怎麽樣幾個兄弟長相上都或多或少繼承了齊瑞信的五官,濃眉鳳眼並非算是主流的俊美。唯獨齊皓不同,淡淡眉頭淺白的膚色,五官如同被保存極好的精雕瓷器,令人觀之便生出一股通泰舒坦之氣,如涓涓細流靜靜的流淌在山間……
見是齊宵走進來,齊皓微微一笑,笑容亦是不著顏色:“五弟,你來了!”聲音微啞,仿佛許久未曾開口說話的人,帶著一點不適應的幹澀。
“四哥。”齊宵笑著,容色明媚,“我帶蓉卿來看您。”話落回頭看向蓉卿,又去看齊皓,仿佛在和喜歡的人介紹自己剛得一件寶貝一樣。
蓉卿心中高興,這是她第一次見到齊宵在家中與除她之外的人,露出這樣的笑容。
“弟妹!”齊皓微微頷首,蓉卿亦是蹲身行禮,喊了聲:“四哥。”
紅繡端茶進來,唐氏已走到齊皓身後,推著輪椅的扶手,笑著和齊宵夫妻道:“別站著說話了,去那邊坐。”
齊宵頷首,虛扶了蓉卿的後背,並肩走到桌前的椅子上坐下來,唐氏望著兩人行止一致,不經意間流出的自然親昵,目色微苦,垂了眼簾。
齊宵開口道:“聽說您這幾日在臨摹徐長風的《松山夜雪圖》?”他話落,齊皓微笑回道,“算不上臨摹,只是打發時間罷了。”
“我那裏還有一副徐長風的《竹露》,稍後讓蓉卿找出來給您。”不等齊宵說話,齊皓已經擺手道,“不用,我亦畫不好,尋了過來也是虛擺著罷了。”一頓又道,“朝中的事如何,可有進展?”
蓉卿和唐氏對面坐著,都未開口靜靜聽著他們兄弟聊天。
“人已經在路上,預計月底會到京中。當年的卷宗找到了一些,我細細看過有幾處疑點圈了出來,收在大理寺,只待他們人到後一同呈上去。”齊宵說著一頓又道,“祖父當初在軍中的左副將給我來了信,說是他願為祖父作證,信稍後我讓衛進給您送來。”
齊皓聽著眼中露出欣慰之色,看著齊宵,輕聲道:“不用給我看,你辦事我放心。”一頓又道,“只是當年的事錯綜覆雜,切不可尋根問源,再牽出風波來。”
蓉卿聽著暗暗驚訝,從言辭間齊皓對臨安侯平反的事極其的在意,並不是她想象中對外事漠不關心,孤獨沈浸在自己世界中的頹敗落寞的樣子,這樣的齊皓她更願意看見,至少不會讓齊宵過多的分心成為他的負擔。
“我知道。”齊宵點了點頭,轉目過來看了眼蓉卿,笑著對齊皓道,“四哥一直想要辦學堂,正好蓉卿手中已辦了五間義學,四哥若有不解之處到是可以問問蓉卿。”一副蓉卿很能幹是他的驕傲的表情。
齊皓聞言一怔,朝蓉卿看來,毫不掩飾驚訝之色:“弟妹辦了義學。”
“我也沒有章法。”蓉卿沒想到齊宵會提起義學的事,但一想到他方才給齊皓介紹自己時表情,不由釋然,笑道,“起初因鋪子裏夥計,都是老人熟手,我怕他們將來會有變動,給店中帶來影響,就想著辦個學堂解決他們家中子女的教育,亦能留住人脈。後來無意間發展成義學,又得了太子妃的支撐,才糊裏糊塗的開了幾家罷了。”
齊皓暗暗詫異,他曾聽齊宵大概說過蓉卿的經歷,也曾興嘆她的大膽和勇氣,卻沒有想到她還辦了義學,這些事便是他們男子也少有人能做到,何況她一個離家在外的女子,不但敢想更是敢做。
“弟妹不用謙虛。”齊皓微笑著道,“早些年我腿腳便利時,便曾動作這樣的念頭,仔細打聽過,深知辦義學的不易,你既能有這樣的能力,實讓為兄佩服。”言語很坦蕩。
蓉卿面頰微紅,回道:“四哥過讚了,我亦是托了太子妃的名頭,得了便利罷了。”
一直坐在一邊的唐氏亦是滿臉驚訝的看著蓉卿,又側目看了看齊皓,咬了咬唇瓣垂了頭。
齊宵很高興哥哥能認同蓉卿,笑著道:“蓉卿手中還辦了幾家成衣鋪子,她都是用鋪子養著義學,四哥若有意可讓王旁去北平走動一番,或許能得些經驗。”
蓉卿暗暗好笑,齊宵這算不算是王婆賣瓜?
“我與王旁商量後再與你答覆。”齊皓頷首,微微點頭對蓉卿道,“到時候若是去,只怕要給弟妹添麻煩了。”
蓉卿擺著手:“不會。能得四哥賞識的人自是有本事的,若能去或能給我鋪子裏那些管事提點一番。”
齊皓微微頷首,沒有再說話。
她看上去年紀很小,顯得很乖巧的樣子,卻沒有想到不但憑著自己的努力開了幾家鋪子,還辦了義學,但聽她說話行止亦是落落大方對應有度,唐氏打量著蓉卿,
皮膚白皙秀眉如黛,一雙墨玉般的眼眸熠熠生輝,看著人時仿佛會說話一般,無論何時面上總流露著笑容,靈動秀美又很得體,不過度熱情卻又讓人覺得妥帖。
像是清晨綻放在枝頭的杜鵑,沾著露珠,馥郁清香生機勃勃。
她忽想起早前齊宵回來與齊皓說的話:“……她與別的女子不同,四哥見到時就會明白,我所說的不同是什麽樣子。”
此刻,她似有些明白,為什麽齊宵堅持說蘇蓉卿與別的女子不同,她伸出手看著自己亦是蔥段般纖細柔軟手指,卻不知何時沒有了光澤,是從什麽時候開始的呢?她微微闔上眼眸卻難想起答案。
“那我們先回去了。”齊宵站起來回頭望了眼蓉卿,和齊皓道,“這幾日天氣好,您得空出去走動。”又看向唐氏,“有勞四嫂費心。”
唐氏微笑,回道:“五弟客氣了,這亦是我應該的。”
齊宵點了點頭,轉身往外頭,蓉卿朝齊皓夫妻行禮,跟著齊宵出了門,唐氏笑對齊皓道:“夫君,我送送五弟和五弟妹。”隨著兩人出去。
待齊宵和蓉卿出了院門,唐氏轉身回了書房,齊皓已如同齊宵前進門一樣,坐在窗前靜靜的捧著書看,仿佛未察覺她進門,始終未擡頭看她一眼。唐氏張口欲言卻是話到嘴邊又咽了下去,無聲無息的將已跨進門內的腳收了回來,簾子悠悠落下。
門內,齊皓依舊是低著頭,房間裏安靜的令人窒息。
蓉卿跟著齊宵去了他的書房,蓉卿一進門瞧見書架同樣是擺著滿滿的書,就笑著道:“這些書你都看過?”齊宵牽著她的手,挑眉道,“自然。”
她想到周老說他最怕寫信,她笑著道:“到是沒有看出來,你還挺博學的嘛。”齊宵就回頭捏了捏她的鼻子,笑道,“小丫頭還知道打趣我。”
蓉卿輕輕笑了起來,齊宵道:“你自己看看,我把那軸《竹露》尋出來給四哥送去。”蓉卿哦了一聲在書架上抽出一本書,忽然想起來什麽來,問道,“你房裏不是有小廝的嗎?怎麽不讓他們進來找?”齊皓房裏也沒有瞧見服侍的人。
“我不習慣別人碰我的東西。”齊宵頭也不擡,在一個碩大的粉彩闊頸瓶裏翻他要的那副畫,蓉卿就湊過去,趴在他的肩頭眨巴著大眼,問道,“我也不行?”
齊宵擡眸看她,見她笑意滿滿彎彎的眉眼,粉嘟嘟的唇瓣,心頭微熱索性丟了事,順手摟著她的腰,輕聲道:“除你之外!”一頓又道,“還有什麽想問的,一起問了吧。”
蓉卿笑了起來,摟著他靠在他寬厚的胸膛裏,想到他們兄弟這麽多年在府中的孤寂,心頭微酸的道:“一時想不起,等我想起來再問你。”
“好!”齊宵在她粉唇上親了一口,拉著她道,“幫我一起找。”
蓉卿哦了一聲,兩人埋頭一軸一軸的翻出來看,又一軸一軸的塞進去,忽地蓉卿看到一副畫風生嫩的駿馬圖,指著問道:“這是你畫的?”又咦了一聲,“怎麽八匹馬,畫風不一樣呢?”像是出自兩個人之手。
齊宵有些不自然,咳嗽一聲,指著其中略小的四匹,畫的明顯生澀的馬道:“這四匹是我畫的……”說著微頓,指著另外四匹,“這是四哥畫的。”
“是嗎,什麽時候畫的。”蓉卿沒發現齊宵還會畫畫,攤開來仔細去看他畫的那幾匹,一陣研究覺得雖筆鋒生澀,但細微出亦是透著勁道和細致,齊宵回道,“大概六七歲的時候吧。”
那時候徐夫人還在吧?蓉卿點頭道:“沒想到我的夫君還會畫畫。”她與有榮焉的收了畫,一副得了寶貝的樣子,“可不可以請齊督都將這副墨寶賜予在下呢。”
齊宵被她的樣子逗笑,只覺得她就是自己心頭的那塊肉,軟的他幾乎要化了,摟著她回道:“人都是你的,何況一幅畫!”
“也對。”蓉卿點著頭,指著剩下的道,“不是要找畫嘛。”齊宵卻是動了心一樣拉著她兩人在桌後的椅子上坐下,圈著她在懷中,低聲嘆道,“畫一會兒再找,你就沒有什麽好奇的,想要問問我的。”
有,她有很多好奇的地方,可對齊家的事不了解,她怕問出什麽不得當的話頭,觸了齊宵心中的底線,惹他傷心,所以就打算自己去一一解惑,如今見他提起,就笑著道:“有到是有,可是像是亂糟糟纏在一起的線,一時找不出頭來。”
齊宵嘆了口氣,愛憐的摸了摸她的臉,又蹭了蹭,道:“沒事,不用顧忌我的感受。”蓉卿就嘆了口氣,巴著他的衣襟問道,“四哥和四嫂的感情怎麽樣?”她看著,就覺得兩個人幾乎沒有眼神交流,似是貌合神離的樣子。
這問題顯然難倒了齊宵,他擰了眉頭不確定的道:“應該還好吧?!四哥性子好,四嫂亦是溫和大方的人,想必沒有什麽矛盾。”
男人就是男人,對這些時不會投註精力關註……有時候夫妻間有矛盾不可怕,可怕的是一點矛盾也沒有。
“那換個問題。”蓉卿歪著頭問道,“祖母呢,你當初是怎麽說服祖母同意我們婚事的?”老太君娘家亦是功勳,雖已沒落但自小生在上層社會,看慣了大家閨秀處處講究規矩,對她這樣又是離家出走,又是開鋪子拋頭露面的女子,自是不會喜歡,她會反對婚事,蓉卿不覺得驚訝。
只是心頭對她當初派人偷偷去北平還有永平打聽的事情,有些介意。
“祖母沒見過你,不了解你罷了。”齊宵輕描淡寫的道,“加上四嬸和五嬸不知從哪裏打聽到,說你離家出走的事,祖母就……”他怕蓉卿介意,安慰的拍了拍她的背道,“不過她現在瞧見你人了,當時的那些印象自隨之改觀,你不用擔心。”
他說的含糊,蓉卿卻聽出裏面的深意來,問道:“這麽說,當初派去北平還有永平打聽我事情的,並非祖母?”
“你知道的?”齊宵微挑眉,隨即想到當初她們能派人去北平打聽,自也會派人去永平,蓉卿知道也不奇怪,遂道,“嗯,那等事祖母自是不屑去做。”
她猜的果然沒有錯,先前不了解齊老太君,只當她和蘇太夫人相似,現在才知道,每個人都有自己的驕傲,但有的人自持身份端著驕傲,而有的人是自骨子裏流露出的,前者隨時為了驕傲可以損人不利己,而後者根本不屑於此。
“你怎麽了?”齊宵見她不說話,不由問道,“是不是介意此事?”他當時知道時也是動了怒,這等上不得臺面的事情,也只有四嬸和五嬸能做得出來。
蓉卿笑著搖頭,對齊老太君的印象又好了一分:“沒事,只是想到些事情罷了。”話說著微頓,又道,“對了,忘了問你,剛剛成大爺尋你為何事?”
“他打理家中的庶務,我們成親來了許多親眷,各處隨的禮和銀錢都由府中的王總管收著,但其中也不乏一些我私交的朋友,他來問我,是一起收入公中,還是單獨開出單子送到我們院裏。”齊宵說著微頓,低頭看著蓉卿,“大嫂這人不好相與,但大哥為人持重,經過這幾年歷練更是能獨當一面,如今府中的外院庶務他在打理,內院則由二嬸操持,你若有事可以尋他們,若是不方便,讓衛進幫你去辦也成。”蓉卿嫁過來,鹿子並沒有跟來,所有她手裏能用的小廝一個也沒有。
蓉卿恍然大悟,原來涼國公的中饋由二夫人打理,而外院的庶務卻在齊成手中,怪不得成大奶奶對二房有敵意!
倒是齊成讓她微微有些驚訝,是庶長子,還這麽能幹,難怪成大奶奶言語間處處透著得意。
“那你怎麽回的?”蓉卿昂頭看著齊宵,“往年辦喜事,那些禮錢又是怎麽處理的?”
齊宵顯然不大關註這些,回道:“往年的我不知道,不過我們既是住在府裏,這些來隨的禮自也入公中。”他很無所謂的樣子,“隨他們處置吧。”
她可是聽蕉娘說,昨天外院開的是流水席,幾乎滿朝裏文武都來吃了喜酒,有的還是從永平侯府趕了兩場過來,有的人則是一家分了兩路,一路去永平侯府一路來這裏,可見對兩邊的婚事多有看重。
是以,禮錢決計不會少!
齊成果然精明,往來的通家之好隨的禮入公中無可厚非,以後回禮也是從公中走,可齊宵私交的朋友,他也放在一起問,這事兒莫說齊宵本來就是不在乎的,就是在乎的人,難道還好意思單獨提出來讓齊成送來?
她心裏頭轉了轉,對齊宵給予齊成中肯的評價持了保留意見,點頭道:“我知道了,也沒有旁的事,往後咱們家有什麽事就像今天這樣,我們兩人一起說著商議討論,我喜歡這樣。”說著滿臉的笑容,看的齊宵心頭一熱,點頭道,“只要你歡喜就行。”
蓉卿咯咯笑起來,摸了摸齊宵的臉:“孺子可教也!”還是有很大空間可以調教的。
齊宵捏了捏她白嫩嫩的小臉,一收手上頭就留了兩個指印,又心疼的揉了揉,笑道:“那往後就請夫人多多指點調教!”兩個人小笑作了一團,又起身給齊皓找畫,尋到後蓉卿讓蕉娘親自送過去,等蕉娘回來時她問道,“你去的時候,四爺在做什麽,說了什麽話?”
“在書房裏看書。”蕉娘將情景和她說了一遍,“四爺只說了有勞,就把畫收了,當著我的面拆開去看,眼中有喜歡之色。”
蓉卿微微頷首,低聲問道:“那四嫂呢,在做什麽?”蕉娘看了眼坐在蓉卿旁邊的齊宵,回道,“四奶奶似是在廚房煎藥,我聞著她身上的藥味兒有些重!”
蓉卿目光微轉,輕笑著道:“我知道了,您去吃午飯吧。”
蕉娘又看了眼齊宵,見他並無不悅,遂點應了出門。
“你打聽這些做什麽?”齊宵不解的看著蓉卿,蓉卿笑著回看著他,眼波微轉自有一股說不出的風情,“女人的心思,若是被你看透了,那你可不就成仙了。”
齊宵被她眼波一睇,心頭像是燃了火苗一樣,蹭的一下燒了起來,顧不得這會兒才是中午,捧著她的臉就吻了下去,原本只是想解解渴,卻是越吻越收不住勢頭……
蓉卿嚶嚀一聲軟在他懷中,摟著他的脖頸生澀的回應著他的吻。
得到她的回應,齊宵更加沒了顧忌……蓉卿雙頰緋紅,按著他的手紅了臉道:“現在可是中午呢!”
齊宵的火被點著了,不消了下去哪裏能安穩,打橫抱了她徑直朝床上走去,邊走邊嘟喃著道:“院子裏沒人!”將蓉卿放在床上,三兩下將自己的外套脫了又蹬了靴子鉆進被子裏,翻身覆在蓉卿身上……
蓉卿心頭卻知道這樣胡鬧不妥,但每每見他難受又不忍心拒絕,由著他高興……齊宵語氣輕緩一面吻著她,一面低聲問道:“可還好?”
畢竟初經人事,她忍著不適朝他嫣然俏笑,回道:“我沒事!”回吻著他,齊宵眼神越加的幽暗……過了許久他摟著蓉卿,見她身上猩紅點點不由一怔,問道,“這些……”似是沒有料到是自己弄成的這樣。
“嗯?”蓉卿自己去看,就笑著捏著他的臉道,“內疚了?”
齊宵親著他,滿腔的內疚:“嗯。”又抓了她玉珠般的腳趾放在嘴邊親了親,“下次我記得輕點。”
蓉卿輕笑,也不客氣:“記著就成。”翻身坐起來要穿衣服,齊宵不舍春光沒了按著她道,“索性是午覺的時間,等起床再穿。”
“不準胡鬧。”她跪坐著摟著齊宵,笑道,“等以後我們單獨開府隨你胡鬧,在這裏你要聽我的,若是被人瞧見了,往後我還怎麽做人。”
齊宵聽著眼睛一亮,頓時不再說什麽,順從的幫著蓉卿穿衣服,又忍不住拖泥帶水的纏綿一番,等蓉卿衣服穿起來,院子裏已經聽到丫頭婆子們的說話聲,蓉卿嘟了嘴道:“都怪你,害的我沒睡午覺。”
齊宵忙著陪不是,蓉卿一副勉為其難原諒的樣子。
笑鬧了一陣,她翻了櫃子找了幹凈的床單出來,自己鋪上,齊宵看著她就道:“這些事讓丫頭們去做吧。”蓉卿不聽她的,把被子抱起來丟給他摟著,鋪上幹凈的床單,又將臟的疊好放在床頭……
這大中午的,若是丫頭們抱床被子去洗,一會兒滿府裏都知道她們中午在房裏幹什麽了,明兒就能傳出一個她放蕩歡淫的話來。
齊宵摟著被子看她忙活,見蓉卿鋪好將被子放在床上,蓉卿拍著他的肩膀,在他臉上啄了一口,笑道:“真乖!”
齊宵被她親的哪裏還管得著她說的什麽話。
蕉娘親自打水進來服侍蓉卿梳洗,她面色平靜的幫著蓉卿梳頭,待見齊宵進了凈室,就低聲道:“我就知道放了你們兩個在房裏就會鬧成這樣。”頓了頓又道,“臟的床單呢,明兒早上我拿去洗了。”
蓉卿滿臉緋紅,怪道蕉娘一個人進來,原來她早就知道了。
她垂了臉指了指床頭,像個做錯事的孩子:“我知道了。”又抱著蕉娘撒嬌,“您對我真好。”
蕉娘被她弄的哭笑不得,拍了她的手:“你啊,也別哄我,把姑爺哄好了就成。”蓉卿掩面笑了起來,恰好齊宵從凈室出來,見她們在說笑又都看著他,他挑了挑眉露出一絲不解。
蓉卿忍著笑不說話,蕉娘喊明蘭進來給齊宵泡茶,低聲訓斥蓉卿:“講些規矩。”卻知道齊宵在外面什麽樣兒,那是什麽人都不給臉的主,一家子人見著他不笑不敬也不敢訓斥半句,但是只要見著奶奶就事事順從,在這點上她知道蓉卿拿捏的很好,所以她雖是訓斥,卻也沒有多少的責怪。
兩人喝了茶,蓉卿又吃了幾塊點心,外頭就聽到有人喊道:“五奶奶,成大奶奶來了。”
“知道了。”蓉卿放了茶盅對齊宵道,“你有事就去忙吧,我去見大嫂。”
齊宵嗯了一聲,有些不放心她,蓉卿笑著道:“我心裏有數,別擔心。”話落,臉上露出一絲微笑,親自打了簾子出了門。
齊宵看著她的樣子,不由失笑。
成大奶奶換了件茜紅色妝花緞撒花褙子,梳著圓髻發頂上別了一只蝴蝶菊花紋鎏金簪子,站在院門口見蓉卿出來笑著道:“沒有打擾弟妹休息吧?”朝房裏撇了一眼,她剛才似乎聽到五弟的說話聲,剛成親就是這樣,如膠似漆的一刻不能離,等過了兩年再看,還不是新人笑舊人哭的。
這樣一想,她心頭頓覺的舒坦了一些,面上的笑容越發的親和。
蓉卿迎過去,朝她福了福,回道,“怎麽會,是我拖了大嫂的時間才是。”
成大奶奶笑笑,指了指外頭:“那我們走吧,你要是覺得有些累,我們就喚了滑竿候著,可好?”
她還沒這麽嬌氣,蓉卿笑著擺了擺手:“不用,這樣走走也挺好的。”一頓又道,“大嫂可要喚了侯著?”
成大奶奶往前走,笑著道:“不用。”兩人帶著丫頭婆子,沿著眼前的小徑往後面去,成大奶奶指了旁邊的院子道,“這裏是四弟的院子,想必你也知道了。”說完看向蓉卿。
蓉卿嗯了一側目朝齊皓的院子裏掃了一眼,裏面靜悄悄的仿佛不曾主人一樣。
果然是來過了,成大奶奶拍了拍身上剛做的褙子,笑問道:“四弟妹去年剛來應天,住的可還習慣?”一頓又道,“我聽說蘇家大房也住在永平侯府裏?”
“是去年來的,南北差異並不大,到還算習慣。”蓉卿一一回道,“祖母在,大伯不放心回永平,留下來照顧她老人家。”
成大奶奶嘴角微勾,蘇氏的事哪能瞞得住,她可是聽說蘇茂源……想了想搖了搖頭,覺得齷齪的說不出口,連帶看蓉卿就忍不住帶著一絲輕蔑:“那就好,若是有不習慣,盡管和我說,我們是一家人,不比誰都要親近,你說是不是!”
蓉卿只當不知道她語氣中的嘲諷,她懶得去說,微微頷首道:“是,往後麻煩大嫂的地方指不定多著,還望大嫂不嫌我煩就成。”
“不會,不會!”成大奶奶笑著道,“我家大爺身為兄長,我又是長嫂,這照顧弟弟弟媳的事情,自是當仁不讓的!”
真把自己當長子了,蓉卿頷首指了前頭的院子:“那裏是誰住的。”成大奶奶細細的眉梢一挑,回道,“你洵大嫂子的院子,這會兒指不定還沒有起呢,她房裏人少向來清閑。”是在說洵大奶奶沒有孩子,所以清閑。
蓉卿暗暗挑眉,成大奶奶就低聲和蓉卿道:“說起來,有些事我這做嫂子的要提醒你一句。”蓉卿露出洗耳恭聽期待教訓的樣子,成大奶奶就道,“要知道你洵大嫂子早年也是有過身孕的,只是那時候年輕也不懂,所以糊裏糊塗的就沒了,至此後就傷了身子,再沒有上過身。”
話落,她滿意的看見蓉卿臉上驚訝不安的表情,又道:“你年紀小不懂這些,這女人生孩年歲不能大,可也不能太小,若不然就是半條跨進鬼門關,說不上的驚險,你們才成親,你可是要註意一些。”
“怎麽會這樣。”蓉卿駭住,臉色發白,“那……那我……”成大奶奶拍著她的手,安撫道,“要我說你年紀小,母親早逝,這樣的事情也只有我這親嫂子和你說,女人的身子將來的子嗣可是頂頂重要的,要不然……”指了指洵大奶奶的院子,“弄成這樣可就回天乏術了。”
她要是真的蘇蓉卿,被她這樣繪聲繪色的描述了一通懷孕的驚險,一定會嚇住的吧?
成大奶奶膝下有兩個兒子,榮二奶奶和忠三奶奶膝下也是各有一個,三個庶子子嗣繁茂,轉到齊皓和齊宵嫡出的一枝,卻是一個沒有……
涼國公的世子之位還未定!
自古雖有立嫡長之說,可若是齊皓一直沒有子嗣,加上他又是不健全的,那麽最有可能承爵的就是齊宵了吧?!
可要是齊宵也沒有子嗣,或者沒有嫡子呢?
成大奶奶打的好算盤!
“多謝大嫂指點,這些事我還真是沒有仔細想過。”蓉卿滿臉緋紅,又驚又駭,指了指前頭,“我們去那邊看看吧。”像是忌諱似的,離了洵三奶奶的院子。
成大奶奶看著她的背影,輕輕笑了起來,怪道人家說不娶喪母之女,沒有人教就是差了一截!
兩個人將滿園子轉了一圈,已是過了一個多時辰,晚上要去齊老太君那邊用膳,她昨晚沒睡好中午又不得睡,被齊宵折騰了一番這會兒滿身酸痛,就辭了成大奶奶回房抓緊時間補了一覺。
等她再醒來時,外頭已經隱隱擦著黑,蕉娘坐在一邊點著燈做針線,見她醒來端茶給她:“姑爺回來了一次,見您睡著就去外院了。”
“哦。”蓉卿下地穿鞋放了茶盅,“他沒說什麽吧?”
蓉卿搖了搖頭,服侍蓉卿梳洗,剛收拾好外頭齊老太君身邊的丫頭來請:“五奶奶,老太君請您過去用膳。”蓉卿應了,想讓明期去找找齊宵,轉念一想,到了時辰他應該自己會去,就帶著兩個丫頭去了前面,卻在半道上碰見齊宵,見她過來他問道:“你沒事吧,是不是累了?”
“沒事。”蓉卿搖了搖頭,跟著他往老太君的院子去,問道,“下午在那邊做了什麽?”
齊宵和她並肩走著,時不時放緩步子等她,回道:“大哥把東西入庫,和二嬸在合賬,就請了我過去看,我坐了一刻秦大同過來尋我,我們就在外院的書房說了會話。”
禮錢入公中,還請齊宵去看,這個齊成真是不簡單。
“嗯。”蓉卿漫不經心的問道,“秦大同是不是要回薊州了?”齊宵點了點頭,回道,“我讓他給鰲立帶些東西。”
齊宵在京城安定下來,就將鰲立正式介紹給了秦大同,如今他已在薊州軍中入了職。
周老則是回了北平,齊宵將北平的“徐永記”茶葉鋪子給他打理。
“是嗎,那回頭我也準備點東西給秦總兵帶去吧,那邊冷又荒涼給鰲大哥多備些日用的東西,總能用得上的。”蓉卿說著,兩人已經到了齊老太君的院子前頭,朱媽媽迎了過來,朝兩人行禮,蓉卿和齊宵一起進了齊老太君的次間裏。
房裏頭,齊瑞信和齊皓父子兩都在,齊皓臉上淡淡的也不見他和齊瑞信說話,齊瑞信則是端坐著板著一張臉不茍言笑的樣子,加上一個齊宵,父子三人就像是剛從冰窖裏爬上來的,令架著爐子的房裏,都絲絲冒著涼氣。
蓉卿硬著頭皮朝齊瑞信和齊皓行禮,齊皓溫和的點了點頭,齊瑞信則依舊面無表情。
“剛剛去外院了?”齊老太君指了座位讓他們坐,齊宵落座蓉卿則是在一邊的杌子上坐下來,齊宵回道,“是,秦大同過幾日要回薊州,有事找我。”
齊老太君微微頷首,道:“他比王彪王蛟持重,你將鰲立介紹給他,到是選對了人。鰲立也是能勇善戰的,將來畢定有所成就。”話落一頓,看了眼齊瑞信,“當初你父親收留他,就是看出他這一點,如今跟了你在外面幾面,也學會了變通,是個人才。”她是在遞話給他們父子聊天。
但父子兩個沒有領情,沒聽明白似的,完全沒有反應。
這房裏似乎只有她能接話了,只是她一個新媳婦兒,多說多錯,蓉卿垂著頭一臉的乖巧,不開口!
氣氛陷入了凝滯,蓉卿似乎聽到齊老太君嘆了一口氣,看著蓉卿問道:“下午去逛園子了,可熟悉了一些?”蓉卿恭敬的回道,“是,大嫂說的很詳細,就連哪裏有什麽出處也事無巨細的和我解釋了一遍。”
齊老太君很滿意的樣子,正要說話外頭有人喊道:“成大爺來了。”齊老太君眉頭幾不可聞的一擰,蓉卿亦是挑眉下意識的就朝齊瑞信看去。
齊成跨進了門,似乎沒有想到房裏這麽多人,微微一楞朝各人行禮,蓉卿起身和見禮。
“不是在和你二嬸對賬嗎?可是有什麽事?”齊老太君問道。
齊成看了眼齊瑞信,回道:“都對好了。”一頓又道,“我來,是想請示父親一些事。”
齊老太君微微頷首,齊瑞信看向齊成,問道:“什麽事?說吧。”這是蓉卿第一次聽到他開口說話,嗓音很低包含威嚴,齊成卻是面色如常回道,“兒子想過幾日去鎮江看看
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