第一卷:千裏姻緣108 入京 (1)
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第二日一早,蓉卿起身梳洗,蔣氏抱著平哥兒和蘇容君一起來了。
平哥兒濃眉大眼,越長越像蔣氏,蓉卿接過平哥兒抱在手裏,笑著問道:“還記得八姑姑嗎?”平哥兒眨著眼睛搖頭,脆生生的道,“我們見過?”
蓉卿點著頭,故作傷心的樣子:“是啊,我們平哥兒可真是貴人多忘事!”
平哥兒一臉的為難,緊張的拍蓉卿的肩膀,嘟著嘴奶聲奶氣的哄著道:“八姑姑不哭,是平哥兒不對,下次平哥兒一定記住你。”蓉卿淒淒哀哀的看著他,問道,“真的?”
平哥兒點著像是撥浪鼓:“一定,我保證!”蓉卿笑了起來,親了親他的小臉,笑著道,“平哥兒真好。”
平哥兒見她笑了,長長的松了一口氣。
“去找明蘭,八姑姑給你帶了好多小玩意,讓她找出來給你。”蓉卿說著放下平哥兒,外頭明蘭聽見探了頭笑著朝平哥兒招手,“哥兒來,我們去玩!”
平哥兒不動卻是看著蔣氏,蔣氏微微頷首後,他才邁了腿一步一步穩穩的走到門口,由明蘭牽著手去了隔壁。
“五嫂。”蓉卿笑著道,“您把平哥兒教的真好。”
蔣氏輕笑:“那是我教的。”看向蘇容君,“是七妹和母親的功勞。”
幾個人了會兒話,蘇容君要去醫館,蓉卿和蔣氏送她出門,兩個人又去了二夫人那邊,蔣氏問道:“你要不要給太夫人請安?”蓉卿回頭朝慈安堂看了一眼,回道,“祖母身體不好,我們還是少去打擾她老人家休息吧。”
蔣氏聽著眉梢一揚!
二夫人正和胡媽媽在收拾東西,說是後天就啟程去灤縣,見她們兩人進來,二夫人對蔣氏道:“這兩日你若是得空,就把家裏的賬理一理,該結的都結了,還有丫頭婆子,哪些要帶走的,哪些留在這裏的,讓各房都列個名單出來,也好仔細核算人頭準備船只。”一頓又道,“還有碼頭上,也要早點派人去打點。”
蔣氏一一應是。
“蓉卿。”二夫人又叮囑蓉卿,“你若是在家裏頭悶的很,不如出去走走,也當散散心。”
一大家子人要動身出門,不是一兩日的功夫就能準備好的,蓉卿知道急不得,笑道:“我也正打算去鋪子和義學看看,母親您放心吧。”
二夫人頷首,蔣氏要理中饋就先走了,蓉卿就帶著平哥兒陪著二夫人在房裏收拾東西,一個上午平哥兒就已經很粘著他了,中午她擠在二夫人房裏帶著平哥兒歇了午覺,下午又在園子裏玩,陶媽媽在正院走動了幾次,蓉卿只當不知道,若無其事的和她說話打招呼,就是不提去給太夫人請安。
晚上是岑姨娘下廚,做了一桌子的川菜給蓉卿接風,蓉卿吃的開心,拉著岑姨娘道:“回頭去京城,您收個徒弟吧,往後我們也能常吃到這樣好吃的菜。”
“奴婢就給您做,何必收什麽徒弟。”岑姨娘笑著給蓉卿添茶,蓉卿拉著她坐下,笑道,“我哪舍得讓您一直為了我下廚。”
大家都笑了起來,其樂融融的吃了晚飯。
晚上回去,鹿子進來了,蓉卿問道:“怎麽樣,馬大人可知道京中的事情?”京城和這邊離的太遠了,她沒有消息來源,所以讓鹿子今兒一早拿了蘇瑉的名帖去拜訪永平新上任的知府馬大人,看看他可知道京中的情況。
“馬大人也不是很清楚。”鹿子擰了眉頭道,“聖上登基三個月,朝政才剛剛覆蘇,京中有什麽事傳達出來也比以往慢一些,不過他說,他可以幫我們寫信去京中打聽一下,等過些日子給咱們答覆。”
“也只能這樣了。”蓉卿點了點頭,蘇瑉不肯告訴她,她問也問不出什麽來,若是馬大人打聽不到什麽,她下個月一定要啟程去京城。
算算自封賞到今天已經有一個多月了,而蘇瑉的前一封信是二月中旬到的,齊宵若真的有事,定然是在這段時間內……
“明天陪我去鋪子裏去看看。”什麽都做不了,蓉卿只能找些別的事情打發,鹿子聽了點頭應是,笑道,“成,小人明日一早來接您。”
蓉卿頷首,鹿子退了下去,明蘭端了銅盆進來,蓉卿問道:“蕉娘呢,怎麽沒有看到她?”
“去梅園了。”明蘭將盆放在架子上,回頭和蓉卿道,“下午就過去了,提了許多的紙錢,許是給五小姐……”
蓉卿點了點頭,嘆了口氣道:“隨她去吧。”蕉娘回來後情緒就一直不太高,幸好有崔媽媽幾個人陪著她說話,這才好一些,“明天我們出去轉轉。”她想將周氏的嫁妝贖出來,可到京城後要用錢的地方太多了,又想再等等,索性還有兩年的時間。
明蘭笑著應了,擰了帕子給蓉卿,低聲道:“這兩日我和明期但凡出去,身邊總有人撲蝶似的跟過來,姑娘長姐姐短的……”搖著頭很無奈的樣子,“弄的我們都不敢出去了。”
“都是想去京城的吧。”蓉卿擦了臉將帕子遞給她,“你就告訴她們,若是想活動打點,不如去五奶奶那邊走動,我這裏可管不了!”
明蘭笑了起來,點著頭道:“好,奴婢明天就這麽說。”話落,又端了水來給蓉卿洗腳,剛脫了鞋襪,蕉娘回來了,蓉卿她發現她眼睛紅紅的,也沒有多提就說了明天去鋪子的事情,蕉娘道,“你們去吧,我明天想去給五小姐上墳。”
周氏逢年祭祀都有人去祭拜,可蘇容勻卻沒有,蓉卿點頭道:“那您帶青青和紅梅去吧,我讓鹿子給您準備馬車。”
蕉娘抹著眼淚,點了點頭。
第二日一早,蓉卿坐車去了鋪子裏,依舊是從側面的巷子裏進去,永平鋪子裏的掌櫃姓汪,四十五歲,是永平本地人,見是蓉卿到了熱情的端茶遞水,事無巨細的將鋪子裏的和蓉卿說了一遍,還捧了一摞的賬冊出來,蓉卿笑著道:“我今兒來可不是查賬的,既是用了你們,就定是放心的。”
又去前堂轉了轉,生意確實如鮑全明所言非常的好,她站了約莫一盞茶的功夫,鋪子裏就賣了七八件衣服出去……
歇了一刻,她又去隔了一條巷子的義學,馬車停在學館外面,裏面的朗朗讀書聲清脆悅耳,鹿子問道:“小姐,要進去看看嗎?”蓉卿笑了笑回道,“算了吧!”馬車又緩緩退出了巷子,蓉卿想到二夫人明天要回灤縣,她又順道去了一趟想容閣,挑了一些布料,蓉卿道:“崔媽媽說今兒將家裏的兩個小子帶過來讓我瞧,我也沒什麽東西賞的,順道多買點吧。”
明蘭應是,幾個人挑了七八匹的料子,正要結賬離開,迎頭就見祝夫人和周夫人相攜著進了門。
怎麽這麽巧,她轉身就回了雅間裏,不願和她們碰上。
門外,祝夫人和周夫人說著話,進了對面的雅間,門也沒有關,這樣一來蓉卿要不想撞見她們,就只能等她們走了才成。
“昨兒蘇家門口多熱鬧,你瞧見了吧?”祝夫人笑著道,“自從出了那種醜事,蘇家這一回算是翻身了。”
周夫人微微頷首,回道:“送給我們的東西,我也瞧了,都是些蔬菜還有幾個南瓜。”說完掩面一笑,“雖都是些普通的東西,卻正說明了蘇家今時不同往日啊。”
“可不是。”祝夫人冷笑著道,“先夫人生的幾個孩子,無論是四公子還是八小姐,都被逼的出了門,若是家裏好好的他們又怎麽舍得走呢,如今瞧瞧,蘇家想要光耀門楣,回頭來靠的還是那兩個孩子。”
周夫人會心一笑,想到蘇蓉卿的樣子,問祝夫人:“你說,我要不要去拜訪一下?”祝夫人低頭喝茶,她當年和蓉卿拌嘴的事情鬧的人盡皆知,這個面子她落不下來,“要去你去吧,我就不湊這個熱鬧了。”
“那明兒我問問孔夫人,也好結個伴。”周夫人說著有些猶豫,祝夫人立刻就打斷她的話,“還是別了,孔府整日裏雞飛狗跳的,她哪裏有心思出門。”一頓又笑著道,“當年費盡心機換了六小姐,如今八小姐回來了,孔夫人還不知怎麽悔呢。”
周夫人想想也對,就擺著手道:“算了,算了,看料子吧,看完去我那裏坐坐,徐夫人前些日子來信,說是慧瑩懷了身孕了,算了日子說是九月當生,我們也該備好了禮讓人送去才是。”
祝夫人應是,喊了夥計進去!
蓉卿坐在桌前喝茶,明蘭從門縫裏朝外面看,明期就捂住嘴偷笑不停:“奴婢瞧著,怎麽這場景這麽熟悉呢。”
明蘭一楞,隨即想到她們從九蓮庵回來時的情景,也忍不住笑了起來。
幸好祝夫人和周夫人只坐了一刻,等她們走後蓉卿這才帶著明蘭和明期出了門,這會兒已是中午,幾個人就坐著車回了府裏。
讓人將東西送去給二夫人,下午崔媽媽領著書蘭抱著兩個孫子來給蓉卿磕頭,蓉卿賞了兩匹料子各一個二兩重的長命鎖……待崔媽媽和書蘭離開,她給鮑全明寫了封信,讓他抽空去一趟灤縣找廖大人商議義學的事情,順便在灤縣也開一間百文衣庫,讓鹿子將信送走,天已經暗了下來,蕉娘帶著青竹和青青回來了……
大家又去二夫人那邊吃了飯,各自散了回房去歇著。
第二日二夫人啟程去了灤縣,蓉卿和蘇容君一起陪著蔣氏處理中饋,除了慈安堂和柳姨娘那邊,要帶去京城的下人都定了下來。幾個莊子裏的賬也都理了理,把田管事留下,遣了趙總管先行一步去北平打點……
等二夫人從灤縣回來,三月已經過完了,馬大人那邊終於有了消息。
“小姐,不好了!”鹿子形色匆匆的進了竹園,話落蓉卿已經從房間了出來,問道,“馬大人來消息了?你別著急慢點說。”
鹿子抹了頭上的細汗,回道:“馬大人說,齊家四爺和齊公子觸了聖顏,四爺被入了宗人府,齊公子舊傷覆發病倒在家中養病,已經一個月沒有上朝了。”
“什麽?”蓉卿心裏咯噔一聲,手腳冰涼,“齊公子舊傷覆發?那馬大人可說了舊傷是如何覆發的,齊四爺又為何被下了宗人府?”
鹿子搖了搖頭回道:“馬大人沒有打聽到,只說齊公子在皇城外跪了三天,體力不支被人擡了回府的,之後就聽說舊傷覆發,一直未曾上朝。”
蓉卿腦子裏嗡嗡的響,齊皓出了什麽事,又怎麽會入了宗人府?
齊宵是新晉的一品宣威將軍,是一等的功臣,聖上又怎麽會讓他在皇城外跪三天?
他不擔心那些追隨他的軍士,生出兔死狐悲之感,而至朝堂動亂嗎?
千頭萬緒般亂紛紛堆在腦子裏,蓉卿一時間理不清,她轉身扶住明蘭的手,對他們吩咐道:“去收拾東西,我們去京城。”明蘭啊了一聲,問道,“二夫人那邊還沒有準備,這會兒走來的及嗎?”
蓉卿現在管不了那麽多,她要馬上去京城!
“鹿子。”蓉卿臉色蒼白,“你讓大家都準備一下,我去和二夫人說一聲,若是她們走不了,我們就先行一步,你和崔管事一起,提前上路打點沿路的住宿吃喝,再去京城報個信。”
鹿子應是而去,蓉卿拉著明蘭就朝院外走。
剛剛鹿子說的話,明蘭也聽到了,心裏砰砰的跳,她跟著安慰道:“小姐,您別著急,這信從京城到這裏也要十來天的時間,這會兒說不定齊公子已經沒有事了呢。”
蓉卿這會兒什麽話都聽不進去了,腦子裏都是齊宵舊傷覆發,生死未蔔的事情,她腳步飛快一路進了正院,胡媽媽正好出門見蓉卿來,忙笑著迎過來,又察覺蓉卿臉色難看,不由驚道:“八小姐,出了什麽事了?”
“母親呢?”蓉卿腳步不停徑直往屋裏去,胡媽媽跟在後頭打簾子,回道,“在房裏呢。”
二夫人正在房裏收拾衣物,見蓉卿進來她笑著正要說話,忽發現她面色蒼白不由扶了她問道:“這是怎麽了。”又見她手腳冰涼,“手怎麽這麽涼,出了什麽事?”朝明蘭看去。
明蘭也是急的,一時不知道怎麽解釋。
“母親,我們三天後啟程去京城,可來得及?”太夫人說過過了夏天再走,可她們私下裏說起時,都定的是五月,幾個月的打點準備也足夠了,如今蓉卿突然說三天後出發,二夫人滿臉的驚訝,“只要人力可為,沒什麽來得及來不及的,至多分兩趟走便是。”一頓問道,“蓉卿,你到底怎麽了,可是出了什麽事?”
“齊宵出事了。”蓉卿將鹿子的話大概說了一遍,二夫人聽著震驚的道,“這新朝才定,政局未穩,齊公子又是從龍之臣,軍功無人可比,怎麽會這樣!”她也不相信聖上真的什麽都不顧,這麽著急的就上演飛鳥盡良弓藏的事。
“事情到底怎麽樣,只有去了才知道了。”蓉卿看著二夫人道,“我也回去收拾一下,還勞煩母親和五哥五嫂說一聲,我們三日後啟程。”
“好,你別胡思亂想,回去好好歇著,家裏的事情有我們呢。”二夫人說著,讓胡媽媽送蓉卿回去,又讓人請了蘇崢,蔣氏和蘇容君過來商量去京城的事情……
府裏一時間亂哄哄的,收拾東西,準備吃食,打點箱籠,清點上冊,租賃車馬……每個人都忙的團團轉。
蓉卿給蘇瑉和齊宵各寫了一封信,想了想又將信壓了,改了給陳太太,王太太一人去了一封信,旁敲側擊的問了齊宵和涼國公府的情況。
“小姐。”蕉娘從外面進來,她這幾日在幫著崔媽媽清點庫房,裏頭的東西帶不走,就只能重新登記上冊讓人保管起來,她也是忙的腳不沾地……見蓉卿在桌前發呆,她低聲道,“慈安堂那邊發怒了,把二夫人和五奶奶都喊去斥責了一通,說是不許三日後啟程,她還有一副藥的時間,等到五月中旬再走!”
“她若想吃藥就待在家裏好好的吃。”蓉卿擰了眉頭,騰的一下站起來,“我們去看看!”蕉娘臉色一變拉住她,“小姐……”她怕蓉卿沖動之下犯了大錯,到時候可就真的說不清了。
“我有分寸。”蓉卿擺擺手人已經出了門,一路去了慈安堂,在院子裏就聽到太夫人高亢的聲音,代扇和代瑁守在門外,見蓉卿過來臉上皆出現了尷尬了之色,蓉卿朝兩人擺擺手,低聲道,“兩位姐姐去收拾東西吧,免得臨啟程時手忙腳亂的來不及。”
代扇和代瑁一驚,八小姐的意思,就是非要後天走不可,那太夫人怎麽辦?
“八小姐……”代瑁遲疑的提醒道,“太夫人的意思是,五月中旬再啟程!”蓉卿點了點頭,“我知道,你們去收拾吧!”語氣很強勢,不容分辯。
兩個丫頭驚怔的說不出話來,忍不住去打量八小姐,依舊是那個容貌俏麗,笑容甜美的八小姐,可是卻又覺得哪裏不一樣了,墨亮如星的眼眸中沒了笑意,反而有讓人膽怯的冷澈,令她們出口質疑的話,再不敢說出口。
“是!”代扇領頭蹲身福了福,拉著玳瑁匆匆去了。
蓉卿掀了簾子進了房裏,二夫人和蔣氏正正垂頭站在中間,太夫人坐在八步羅漢床上橫眉冷對的說著話,陶媽媽眼觀鼻鼻觀心……
見蓉卿進來,太夫人說話的聲音一頓,隨手一盞茶盅就丟了過來,二夫人和蔣氏臉色一變,一個喊八丫頭,一個喊八妹想要去攔,蓉卿卻是一動不動的受了太夫人一茶盅,落在腿上火辣辣的疼,滾燙的茶水也順著裙擺落在地上,窸窸窣窣的蜿蜒流了一地……
“你還有臉過來?”太夫人怒不可遏,蓉卿回來這半個多月就回來的那天來過,之後莫說晨昏定省,就是面也沒有露一次,這會兒更是連她的話也不聽,私自決定啟程的日子,她如何不怒。
“八妹你沒事吧。”蔣氏撲過來拉著蓉卿,就要去看她被水潑的左腿,“燙著了沒有?!”
蓉卿扶了蔣氏起來,輕聲道:“我沒事。”她看也不看裙擺上的茶漬,朝太夫人和二夫人行了禮,道,“母親和五嫂先回去吧,我有事想和祖母商量。”
二夫人和蔣氏遲疑的看著她,蓉卿就朝兩人點了點頭,兩人也不再問太夫人的意思,直接出了門。
太夫人冷眼瞧著蓉卿,蓉卿又笑著和陶媽媽道:“還勞煩媽媽也回避一下。”陶媽媽眉頭緊擰,朝太夫人看去,太夫人微微頷首她這才行了禮退了出去。
房間裏只剩下蓉卿和太夫人。
“祖母!”蓉卿朝前走了一步,面色冷凝再不見往日的乖巧溫順,太夫人面色一窒身體不由自主的朝後縮了縮,怒看著蓉卿。
蓉卿在正中的地方停下來,壓低了聲音道:“祖母,您若是不想走,那索性就等到八月好了,我們先行一步,路上也能給您打點一番,您看呢。”太夫人臉色一變,“你什麽意思?!”
“蓉卿的意思是,不管後天您走不走,我們都會走!”說完,瞥了眼太夫人,拂袖就要走,太夫人一拍桌子騰的一下站起來,氣的聲音發顫,“你說什麽?”
蓉卿腳步微頓,回頭看她一眼,淡淡的道:“祖母也不用生氣,此去京城,您好好的我們還敬著您是祖母,事事以您為先,以前的事情就當風過無痕了,可若您執意要和以前一樣,什麽事都想拿捏一番,那您可要仔細掂量一下,今時不同往日,您還有沒有這本事能耐。”一頓又道,“您若實在舍不得這宅子,那就留下吧,想必大伯一家也要回來了,由大伯服侍孝敬您,我們也放心!”
太夫人和蘇茂渠鬥了這麽多年,她就是一個人過,也不會願意和蘇茂渠住在一起。
“蘇蓉卿!”太夫人氣的指著她,抖著手半天說不出話來,蓉卿餘光瞥了她一眼:“京城局勢不穩,四哥是新晉的侯爺,許多事要做,祖母是家中的長輩,還是早點去主持內宅的好。”,話落,掀開簾子就出了門,陶媽媽見蓉卿出來,朝裏頭探了一眼,她剛才聽到太夫人罵八小姐,卻聽不清八小姐說了什麽,這會兒見八小姐出來,不由觀察她周身,有沒有再被潑了茶水。
蓉卿卻是看也不看她一眼,步履匆匆的出了慈安堂。
下午,慈安堂就動手開始收拾打點,東西雖多可若是一起動手,兩日的功夫也就夠了,若是有些帶不走的到時候再讓人送過去就是,到也不是非要一次帶走,所以等到第二日下午,慈安堂裏已經收拾的差不多了。
永平府陸陸續續有人上門拜訪太夫人和二夫人,太夫人有氣在心,馬上又要走了哪裏有心理搭理那些人,只閉門不出讓二夫人去應酬。
蘇容君在房裏和蓉卿說話,提到她的先生:“原來以為五月才走,先生說把她的劄記寫完給我,現在急著走,也不知道怎麽辦!”蓉卿安慰她,“家裏還留著人,到時候讓人去取了,托人帶去京城。”
“也只能這樣了。”蘇容君嘆了口氣,正要說話,忽然影影約約聽到一陣喧嘩聲,蘇容君喊圓月,“你去看看,出了什麽事。”不會太夫人那邊又鬧起來了吧。
不一會兒圓月回來稟報:“是六小姐回來了,正和柳姨娘一起在與二夫人鬧呢,說二夫人偷偷的走,要把她一個人留在永平!”
蓉卿皺了眉頭,問道:“五嫂呢,在不在?”圓月點了點頭,回道,“五奶奶一個人說不過她們兩個!”
“我去看看吧。”蘇容君起身,蓉卿嘆了口氣和她一起,“我也去吧,明天要走了,她也鬧不出什麽事來。”兩人去了正院,這是蓉卿幾年來第一次見到蘇容玉母女,柳姨娘穿著一件姜黃的褙子,襯得肌膚蠟黃毫無光澤,就像是一個被蒸幹了水分的蘋果,幹巴巴的沒有往日半分的風韻。
蘇容玉身形豐腴了一些,上了妝周身透著一股妖嬈,越發的像兩年前的柳姨娘……
“怎麽了?”蓉卿過去,柳姨娘就停了說話聲,和蘇容玉轉身過來,見是蓉卿兩人臉色一變,蘇容玉道,“你一回來就沒有好事?明天啟程是你說的?你是故意的是不是?”
“六姐姐!”蓉卿喊了一聲,又朝柳姨娘點了點頭,蘇容玉又道,“我問你話,你誠心想把我們母女丟在永平是不是?”
蓉卿去看二夫人和蔣氏,兩人都被她們母女鬧的焦頭爛額,一臉的無奈,蓉卿收回視線落在蘇容玉身上,回道:“姨娘那邊早就通知過了,至於六姐姐那邊,我記得今兒也讓人去告訴你了吧,至於是不是要把您留在永平,我到是沒有想過,若是六姐姐能去,那我們自然是高興的!”
“我怎麽不去,我一定會去。”仿佛是為了壯勢,蘇容玉叉腰喝道,“我東西很多,收拾起來至少要半個月,半個月後再走。”
蓉卿搖了搖頭,不容置疑的道:“您若能走,明日一早在府門外上車,若不能還勞煩六姐姐半個月後自己走!”一頓又道,“不過我提醒六姐姐一句,您現在是孔家的媳婦,走不走的事情也不是您能決定的,可別到時候有人來和我們要人,這臉面我們可丟不起。”
“明天?!”蘇容玉不管不顧,“不行,明天我來不及收拾,七天後,七天後再走!”
這是在和她討價還價?
“時間不早了。”蓉卿拿了懷表出了看了看,“六姐姐還是早些回去收拾東西吧,免得真來不及。”又看著柳姨娘,“姨娘房裏的事準備好了?若您不願意去,就勞煩姨娘留下來守著宅子,到時候大伯一家回來,也好有個人照應。”
柳姨娘沒有開口,拉著蘇容玉的手朝後退了退,柳甫死後她在府裏就不再似從前那般趾高氣揚,如今蘇茂源又不在,她更是夾著尾巴做人,能避就避。
她朝蓉卿點點頭,輕聲道:“六小姐,先去我那邊坐坐吧。”不想和蓉卿正面對上。
她們現在拿什麽和她比,更沒有資格和實力要求她,只有服從!
蘇容玉被柳姨娘拽走,蓉卿扶著二夫人:“我們也早些歇著吧,明兒一早就要趕路了,這永平去碼頭也有五日的時間,一路顛簸辛苦的很。”話落,二夫人接了話點頭道,“都回去歇著吧!”大家就各自散了。
晚上蓉卿翻來覆去睡不著,腦子裏亂哄哄的想著齊宵的事情,仿佛只是一刻,又似乎過了許久,窗外已經透著魚白,她翻身坐了起來穿戴了衣裳,明期已經打了水進來服侍她梳洗,吃過早飯她就去了正院……
婆子小廝搬著箱籠來來回回的,蓉卿抱著平哥兒和蘇容君一起陪著二夫人,蔣氏和蘇崢則一內一外指揮著,卯時三刻東西就已經悉數裝了馬車,太夫人就由陶媽媽和代瑁扶著走了過來,蓉卿瞧著眼眸微瞇,找了時機問代瑁道:“代扇呢?”
代瑁眼睛一紅,低聲道:“太夫人將她留在家裏看家!”
代扇都是十八了,這會兒留在這裏看家,誰還能給她做主?
蓉卿嘆了口氣,畢竟是慈安堂的事她也不好多插手,就和代瑁道:“你悉心服侍著吧,往後有機會再把她接過來。”代瑁激動的看著蓉卿,點頭不疊道,“多謝八小姐,奴婢一定好好做事。”
蓉卿笑笑,和蘇容君一起跟著大家去側門。
載人的馬車,裝箱籠的,前前後後近二十輛,等太夫人上了車,二夫人也跟著上了後面的一輛,接下來是蔣氏帶著平哥兒,岑姨娘和柳姨娘則坐一輛,這會兒柳姨娘卻是站在門口不動,時不時讓管媽媽去巷子口看……
蓉卿也不管她,徑自和蘇容君一起上了車,鬧哄哄的理順當,二夫人吩咐田管事啟程,田管事應是招呼著前面的車先出去……
“再等等,再等等!”柳姨娘拉著二夫人的車轅,“二夫人,六小姐還沒有來呢。”
二夫人為難的讓人停下來,掀了簾子對柳姨娘道:“這會兒沒有來,想必是孔夫人不同意,姨娘還是先上車吧,等到了京城再派人來接她便是。”
“不行。”柳姨娘搖著頭,她不放心將蘇容玉一個人丟在永平,“再等一刻鐘,就一刻鐘!”
二夫人擰了眉頭,還是點了點頭,道:“若是還不來,我們也不能再等了。”柳姨娘點著頭踮著腳朝巷子外頭看,一刻鐘很快,蘇容玉依舊是沒有來,柳姨娘哭了起來,二夫人探頭來看她,“走吧!”
“二夫人!”柳姨娘哭了起來,還想再說什麽,可沒等她開口,前頭就聽到太夫人的聲音,“她一個出了嫁的人,你讓她跟我們去京城,你沒有瘋吧?她和婆婆本就不和睦,若是跟著你走了,孔家把她休了,下半輩子你養活她?”
一句話,說的柳姨娘臉色煞白,她砰的一聲跪了下來,對太夫人道:“太夫人,再等等吧,若不讓奴婢去孔家看看,六小姐說來,一定會來的!”
“你要發瘋,我們可沒功夫陪你。走!”太夫人不耐煩打斷柳姨娘的話,柳姨娘絕望的去看二夫人,二夫人朝她搖了搖頭,輕聲道,“太夫人說的沒錯!”
柳姨娘卻是站了起來,帶著一絲決絕的道:“那奴婢留下來守著宅子吧,家裏沒個主事的人,總是不妥。”
二夫人沒說話等太夫人的答覆,過了許久,太夫人哼了一聲沒有再說話。
算是同意了。
柳姨娘就帶著管媽媽將自己的箱籠卸下來!
車隊緩緩動了起來,蓉卿掀了簾子朝外看了看,就瞧見柳姨娘正靠在管媽媽的肩頭,兩個人孤零零的站在門口垂著眼淚……
她微微嘆了口氣放了簾子。
“在家裏她還自在一些。”蘇容君垂了眼簾道,“何況六姐也離不開她,鬧起來總要有個人勸著護著才是。”
蓉卿微微頷首,回道:“等回京城,讓四哥請孔姐夫吃頓飯吧。”讓蘇瑉敲打一下孔家也好。
其實蘇容玉不必如此,以前不必說,現在蘇家二房有了蘇瑉撐著,孔家怎麽著明面上也要過得去,她只要哄好了孔夫人,孔夫人不會不讓她去京城夫妻相聚,一來孔令宇還未有子嗣,二來,孔令宇也能借助蘇瑉在仕途上更上一層。
“別想了,你休息會兒吧。”蘇容君拿了迎枕放下,指了指蓉卿的眼下的青黑,“瞧你這兩天都瘦了。”
蓉卿點了點頭靠了下來,蘇容君則拿了本書出來,靜靜的看著,上了街面就時不時聽到外面有人交頭接耳的議論:“這是蘇家的馬車,要去京城了……蘇家的四爺封了侯爺,蘇家又能光耀百年了。”
“是啊,若不是四爺,蘇家這一次就算是打回原形了。”
“八小姐也在裏面吧?”不知道誰提了一句,大家忽然想起來,八小姐這次回來就是為了接太夫人和二夫人去京城的,就有人開始站在路邊揮著手,“八小姐,一路平安!”
然後就是此起彼伏的告別聲。
蘇容君放了書超外頭看了看,忍不住輕輕笑了起來,推了推蓉卿道:“百姓都舍不得你呢。”蓉卿用帕子蒙了臉咕噥道,“七姐姐耳朵一時聾不了的。”
“你啊!”蘇容君笑著給她輕輕打扇子,“人家這樣是因為你值得,哪有你這樣躲著害羞的道理,這可不是你一貫的作風。”
蓉卿汗顏,別的事她能坦然,是因為她本就問心無愧,可這件事,她卻覺得受之有愧,所以更無法用平常心對待了。
好在聲音漸漸遠了,馬車出了城,行了五日車到了碼頭,鹿子租了兩艘船,大家在碼頭停了半日將東西搬上了船,蓉卿和蘇容君一起住在下面一層,將上面留給太夫人和二夫人以及蔣氏。
船出了海,在海上行了七天入了河,又在山東境轉去通州入了運河……
都說煙花三月下揚州,運河兩岸風景美不勝收,就連太夫人還會每日在甲板上駐足一番,蘇容君更是如此,鋪了筆墨在房裏寫寫畫畫,興致極高!
蓉卿心裏有事,又第一次坐這樣的木船,顛簸的她整日裏迷迷糊糊暈的不能動彈,只能吃些清淡的小米粥墊著肚子,不到十天原本就瘦的她,更是迅速的消瘦下去,蕉娘心疼的不得了,直喊著要下船改坐馬車,蓉卿拉著她勸道:“這麽多人,何必勞師動眾的,我忍忍就好了。”
二夫人也擔心她的身體,到德州的時候請了大夫上來,給蓉卿開了暈船的藥,每日三劑藥後她總算清明了一些,也能吃點東西,之後一路要輕松許多,五月底她們到了鎮江!
平洲在馬頭接他們,一路上蓉卿幾次想要找平洲說話,他不是正有事,就是顧左右而言他,蓉卿索性也不問了,等到應天,什麽事她也能打聽出來!
一行人浩浩蕩蕩走了七八天的路終於到了應天。
應天城比她想象的要繁華許多,一眼望去,車水馬龍,人流如織,絲毫不見
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平哥兒濃眉大眼,越長越像蔣氏,蓉卿接過平哥兒抱在手裏,笑著問道:“還記得八姑姑嗎?”平哥兒眨著眼睛搖頭,脆生生的道,“我們見過?”
蓉卿點著頭,故作傷心的樣子:“是啊,我們平哥兒可真是貴人多忘事!”
平哥兒一臉的為難,緊張的拍蓉卿的肩膀,嘟著嘴奶聲奶氣的哄著道:“八姑姑不哭,是平哥兒不對,下次平哥兒一定記住你。”蓉卿淒淒哀哀的看著他,問道,“真的?”
平哥兒點著像是撥浪鼓:“一定,我保證!”蓉卿笑了起來,親了親他的小臉,笑著道,“平哥兒真好。”
平哥兒見她笑了,長長的松了一口氣。
“去找明蘭,八姑姑給你帶了好多小玩意,讓她找出來給你。”蓉卿說著放下平哥兒,外頭明蘭聽見探了頭笑著朝平哥兒招手,“哥兒來,我們去玩!”
平哥兒不動卻是看著蔣氏,蔣氏微微頷首後,他才邁了腿一步一步穩穩的走到門口,由明蘭牽著手去了隔壁。
“五嫂。”蓉卿笑著道,“您把平哥兒教的真好。”
蔣氏輕笑:“那是我教的。”看向蘇容君,“是七妹和母親的功勞。”
幾個人了會兒話,蘇容君要去醫館,蓉卿和蔣氏送她出門,兩個人又去了二夫人那邊,蔣氏問道:“你要不要給太夫人請安?”蓉卿回頭朝慈安堂看了一眼,回道,“祖母身體不好,我們還是少去打擾她老人家休息吧。”
蔣氏聽著眉梢一揚!
二夫人正和胡媽媽在收拾東西,說是後天就啟程去灤縣,見她們兩人進來,二夫人對蔣氏道:“這兩日你若是得空,就把家裏的賬理一理,該結的都結了,還有丫頭婆子,哪些要帶走的,哪些留在這裏的,讓各房都列個名單出來,也好仔細核算人頭準備船只。”一頓又道,“還有碼頭上,也要早點派人去打點。”
蔣氏一一應是。
“蓉卿。”二夫人又叮囑蓉卿,“你若是在家裏頭悶的很,不如出去走走,也當散散心。”
一大家子人要動身出門,不是一兩日的功夫就能準備好的,蓉卿知道急不得,笑道:“我也正打算去鋪子和義學看看,母親您放心吧。”
二夫人頷首,蔣氏要理中饋就先走了,蓉卿就帶著平哥兒陪著二夫人在房裏收拾東西,一個上午平哥兒就已經很粘著他了,中午她擠在二夫人房裏帶著平哥兒歇了午覺,下午又在園子裏玩,陶媽媽在正院走動了幾次,蓉卿只當不知道,若無其事的和她說話打招呼,就是不提去給太夫人請安。
晚上是岑姨娘下廚,做了一桌子的川菜給蓉卿接風,蓉卿吃的開心,拉著岑姨娘道:“回頭去京城,您收個徒弟吧,往後我們也能常吃到這樣好吃的菜。”
“奴婢就給您做,何必收什麽徒弟。”岑姨娘笑著給蓉卿添茶,蓉卿拉著她坐下,笑道,“我哪舍得讓您一直為了我下廚。”
大家都笑了起來,其樂融融的吃了晚飯。
晚上回去,鹿子進來了,蓉卿問道:“怎麽樣,馬大人可知道京中的事情?”京城和這邊離的太遠了,她沒有消息來源,所以讓鹿子今兒一早拿了蘇瑉的名帖去拜訪永平新上任的知府馬大人,看看他可知道京中的情況。
“馬大人也不是很清楚。”鹿子擰了眉頭道,“聖上登基三個月,朝政才剛剛覆蘇,京中有什麽事傳達出來也比以往慢一些,不過他說,他可以幫我們寫信去京中打聽一下,等過些日子給咱們答覆。”
“也只能這樣了。”蓉卿點了點頭,蘇瑉不肯告訴她,她問也問不出什麽來,若是馬大人打聽不到什麽,她下個月一定要啟程去京城。
算算自封賞到今天已經有一個多月了,而蘇瑉的前一封信是二月中旬到的,齊宵若真的有事,定然是在這段時間內……
“明天陪我去鋪子裏去看看。”什麽都做不了,蓉卿只能找些別的事情打發,鹿子聽了點頭應是,笑道,“成,小人明日一早來接您。”
蓉卿頷首,鹿子退了下去,明蘭端了銅盆進來,蓉卿問道:“蕉娘呢,怎麽沒有看到她?”
“去梅園了。”明蘭將盆放在架子上,回頭和蓉卿道,“下午就過去了,提了許多的紙錢,許是給五小姐……”
蓉卿點了點頭,嘆了口氣道:“隨她去吧。”蕉娘回來後情緒就一直不太高,幸好有崔媽媽幾個人陪著她說話,這才好一些,“明天我們出去轉轉。”她想將周氏的嫁妝贖出來,可到京城後要用錢的地方太多了,又想再等等,索性還有兩年的時間。
明蘭笑著應了,擰了帕子給蓉卿,低聲道:“這兩日我和明期但凡出去,身邊總有人撲蝶似的跟過來,姑娘長姐姐短的……”搖著頭很無奈的樣子,“弄的我們都不敢出去了。”
“都是想去京城的吧。”蓉卿擦了臉將帕子遞給她,“你就告訴她們,若是想活動打點,不如去五奶奶那邊走動,我這裏可管不了!”
明蘭笑了起來,點著頭道:“好,奴婢明天就這麽說。”話落,又端了水來給蓉卿洗腳,剛脫了鞋襪,蕉娘回來了,蓉卿她發現她眼睛紅紅的,也沒有多提就說了明天去鋪子的事情,蕉娘道,“你們去吧,我明天想去給五小姐上墳。”
周氏逢年祭祀都有人去祭拜,可蘇容勻卻沒有,蓉卿點頭道:“那您帶青青和紅梅去吧,我讓鹿子給您準備馬車。”
蕉娘抹著眼淚,點了點頭。
第二日一早,蓉卿坐車去了鋪子裏,依舊是從側面的巷子裏進去,永平鋪子裏的掌櫃姓汪,四十五歲,是永平本地人,見是蓉卿到了熱情的端茶遞水,事無巨細的將鋪子裏的和蓉卿說了一遍,還捧了一摞的賬冊出來,蓉卿笑著道:“我今兒來可不是查賬的,既是用了你們,就定是放心的。”
又去前堂轉了轉,生意確實如鮑全明所言非常的好,她站了約莫一盞茶的功夫,鋪子裏就賣了七八件衣服出去……
歇了一刻,她又去隔了一條巷子的義學,馬車停在學館外面,裏面的朗朗讀書聲清脆悅耳,鹿子問道:“小姐,要進去看看嗎?”蓉卿笑了笑回道,“算了吧!”馬車又緩緩退出了巷子,蓉卿想到二夫人明天要回灤縣,她又順道去了一趟想容閣,挑了一些布料,蓉卿道:“崔媽媽說今兒將家裏的兩個小子帶過來讓我瞧,我也沒什麽東西賞的,順道多買點吧。”
明蘭應是,幾個人挑了七八匹的料子,正要結賬離開,迎頭就見祝夫人和周夫人相攜著進了門。
怎麽這麽巧,她轉身就回了雅間裏,不願和她們碰上。
門外,祝夫人和周夫人說著話,進了對面的雅間,門也沒有關,這樣一來蓉卿要不想撞見她們,就只能等她們走了才成。
“昨兒蘇家門口多熱鬧,你瞧見了吧?”祝夫人笑著道,“自從出了那種醜事,蘇家這一回算是翻身了。”
周夫人微微頷首,回道:“送給我們的東西,我也瞧了,都是些蔬菜還有幾個南瓜。”說完掩面一笑,“雖都是些普通的東西,卻正說明了蘇家今時不同往日啊。”
“可不是。”祝夫人冷笑著道,“先夫人生的幾個孩子,無論是四公子還是八小姐,都被逼的出了門,若是家裏好好的他們又怎麽舍得走呢,如今瞧瞧,蘇家想要光耀門楣,回頭來靠的還是那兩個孩子。”
周夫人會心一笑,想到蘇蓉卿的樣子,問祝夫人:“你說,我要不要去拜訪一下?”祝夫人低頭喝茶,她當年和蓉卿拌嘴的事情鬧的人盡皆知,這個面子她落不下來,“要去你去吧,我就不湊這個熱鬧了。”
“那明兒我問問孔夫人,也好結個伴。”周夫人說著有些猶豫,祝夫人立刻就打斷她的話,“還是別了,孔府整日裏雞飛狗跳的,她哪裏有心思出門。”一頓又笑著道,“當年費盡心機換了六小姐,如今八小姐回來了,孔夫人還不知怎麽悔呢。”
周夫人想想也對,就擺著手道:“算了,算了,看料子吧,看完去我那裏坐坐,徐夫人前些日子來信,說是慧瑩懷了身孕了,算了日子說是九月當生,我們也該備好了禮讓人送去才是。”
祝夫人應是,喊了夥計進去!
蓉卿坐在桌前喝茶,明蘭從門縫裏朝外面看,明期就捂住嘴偷笑不停:“奴婢瞧著,怎麽這場景這麽熟悉呢。”
明蘭一楞,隨即想到她們從九蓮庵回來時的情景,也忍不住笑了起來。
幸好祝夫人和周夫人只坐了一刻,等她們走後蓉卿這才帶著明蘭和明期出了門,這會兒已是中午,幾個人就坐著車回了府裏。
讓人將東西送去給二夫人,下午崔媽媽領著書蘭抱著兩個孫子來給蓉卿磕頭,蓉卿賞了兩匹料子各一個二兩重的長命鎖……待崔媽媽和書蘭離開,她給鮑全明寫了封信,讓他抽空去一趟灤縣找廖大人商議義學的事情,順便在灤縣也開一間百文衣庫,讓鹿子將信送走,天已經暗了下來,蕉娘帶著青竹和青青回來了……
大家又去二夫人那邊吃了飯,各自散了回房去歇著。
第二日二夫人啟程去了灤縣,蓉卿和蘇容君一起陪著蔣氏處理中饋,除了慈安堂和柳姨娘那邊,要帶去京城的下人都定了下來。幾個莊子裏的賬也都理了理,把田管事留下,遣了趙總管先行一步去北平打點……
等二夫人從灤縣回來,三月已經過完了,馬大人那邊終於有了消息。
“小姐,不好了!”鹿子形色匆匆的進了竹園,話落蓉卿已經從房間了出來,問道,“馬大人來消息了?你別著急慢點說。”
鹿子抹了頭上的細汗,回道:“馬大人說,齊家四爺和齊公子觸了聖顏,四爺被入了宗人府,齊公子舊傷覆發病倒在家中養病,已經一個月沒有上朝了。”
“什麽?”蓉卿心裏咯噔一聲,手腳冰涼,“齊公子舊傷覆發?那馬大人可說了舊傷是如何覆發的,齊四爺又為何被下了宗人府?”
鹿子搖了搖頭回道:“馬大人沒有打聽到,只說齊公子在皇城外跪了三天,體力不支被人擡了回府的,之後就聽說舊傷覆發,一直未曾上朝。”
蓉卿腦子裏嗡嗡的響,齊皓出了什麽事,又怎麽會入了宗人府?
齊宵是新晉的一品宣威將軍,是一等的功臣,聖上又怎麽會讓他在皇城外跪三天?
他不擔心那些追隨他的軍士,生出兔死狐悲之感,而至朝堂動亂嗎?
千頭萬緒般亂紛紛堆在腦子裏,蓉卿一時間理不清,她轉身扶住明蘭的手,對他們吩咐道:“去收拾東西,我們去京城。”明蘭啊了一聲,問道,“二夫人那邊還沒有準備,這會兒走來的及嗎?”
蓉卿現在管不了那麽多,她要馬上去京城!
“鹿子。”蓉卿臉色蒼白,“你讓大家都準備一下,我去和二夫人說一聲,若是她們走不了,我們就先行一步,你和崔管事一起,提前上路打點沿路的住宿吃喝,再去京城報個信。”
鹿子應是而去,蓉卿拉著明蘭就朝院外走。
剛剛鹿子說的話,明蘭也聽到了,心裏砰砰的跳,她跟著安慰道:“小姐,您別著急,這信從京城到這裏也要十來天的時間,這會兒說不定齊公子已經沒有事了呢。”
蓉卿這會兒什麽話都聽不進去了,腦子裏都是齊宵舊傷覆發,生死未蔔的事情,她腳步飛快一路進了正院,胡媽媽正好出門見蓉卿來,忙笑著迎過來,又察覺蓉卿臉色難看,不由驚道:“八小姐,出了什麽事了?”
“母親呢?”蓉卿腳步不停徑直往屋裏去,胡媽媽跟在後頭打簾子,回道,“在房裏呢。”
二夫人正在房裏收拾衣物,見蓉卿進來她笑著正要說話,忽發現她面色蒼白不由扶了她問道:“這是怎麽了。”又見她手腳冰涼,“手怎麽這麽涼,出了什麽事?”朝明蘭看去。
明蘭也是急的,一時不知道怎麽解釋。
“母親,我們三天後啟程去京城,可來得及?”太夫人說過過了夏天再走,可她們私下裏說起時,都定的是五月,幾個月的打點準備也足夠了,如今蓉卿突然說三天後出發,二夫人滿臉的驚訝,“只要人力可為,沒什麽來得及來不及的,至多分兩趟走便是。”一頓問道,“蓉卿,你到底怎麽了,可是出了什麽事?”
“齊宵出事了。”蓉卿將鹿子的話大概說了一遍,二夫人聽著震驚的道,“這新朝才定,政局未穩,齊公子又是從龍之臣,軍功無人可比,怎麽會這樣!”她也不相信聖上真的什麽都不顧,這麽著急的就上演飛鳥盡良弓藏的事。
“事情到底怎麽樣,只有去了才知道了。”蓉卿看著二夫人道,“我也回去收拾一下,還勞煩母親和五哥五嫂說一聲,我們三日後啟程。”
“好,你別胡思亂想,回去好好歇著,家裏的事情有我們呢。”二夫人說著,讓胡媽媽送蓉卿回去,又讓人請了蘇崢,蔣氏和蘇容君過來商量去京城的事情……
府裏一時間亂哄哄的,收拾東西,準備吃食,打點箱籠,清點上冊,租賃車馬……每個人都忙的團團轉。
蓉卿給蘇瑉和齊宵各寫了一封信,想了想又將信壓了,改了給陳太太,王太太一人去了一封信,旁敲側擊的問了齊宵和涼國公府的情況。
“小姐。”蕉娘從外面進來,她這幾日在幫著崔媽媽清點庫房,裏頭的東西帶不走,就只能重新登記上冊讓人保管起來,她也是忙的腳不沾地……見蓉卿在桌前發呆,她低聲道,“慈安堂那邊發怒了,把二夫人和五奶奶都喊去斥責了一通,說是不許三日後啟程,她還有一副藥的時間,等到五月中旬再走!”
“她若想吃藥就待在家裏好好的吃。”蓉卿擰了眉頭,騰的一下站起來,“我們去看看!”蕉娘臉色一變拉住她,“小姐……”她怕蓉卿沖動之下犯了大錯,到時候可就真的說不清了。
“我有分寸。”蓉卿擺擺手人已經出了門,一路去了慈安堂,在院子裏就聽到太夫人高亢的聲音,代扇和代瑁守在門外,見蓉卿過來臉上皆出現了尷尬了之色,蓉卿朝兩人擺擺手,低聲道,“兩位姐姐去收拾東西吧,免得臨啟程時手忙腳亂的來不及。”
代扇和代瑁一驚,八小姐的意思,就是非要後天走不可,那太夫人怎麽辦?
“八小姐……”代瑁遲疑的提醒道,“太夫人的意思是,五月中旬再啟程!”蓉卿點了點頭,“我知道,你們去收拾吧!”語氣很強勢,不容分辯。
兩個丫頭驚怔的說不出話來,忍不住去打量八小姐,依舊是那個容貌俏麗,笑容甜美的八小姐,可是卻又覺得哪裏不一樣了,墨亮如星的眼眸中沒了笑意,反而有讓人膽怯的冷澈,令她們出口質疑的話,再不敢說出口。
“是!”代扇領頭蹲身福了福,拉著玳瑁匆匆去了。
蓉卿掀了簾子進了房裏,二夫人和蔣氏正正垂頭站在中間,太夫人坐在八步羅漢床上橫眉冷對的說著話,陶媽媽眼觀鼻鼻觀心……
見蓉卿進來,太夫人說話的聲音一頓,隨手一盞茶盅就丟了過來,二夫人和蔣氏臉色一變,一個喊八丫頭,一個喊八妹想要去攔,蓉卿卻是一動不動的受了太夫人一茶盅,落在腿上火辣辣的疼,滾燙的茶水也順著裙擺落在地上,窸窸窣窣的蜿蜒流了一地……
“你還有臉過來?”太夫人怒不可遏,蓉卿回來這半個多月就回來的那天來過,之後莫說晨昏定省,就是面也沒有露一次,這會兒更是連她的話也不聽,私自決定啟程的日子,她如何不怒。
“八妹你沒事吧。”蔣氏撲過來拉著蓉卿,就要去看她被水潑的左腿,“燙著了沒有?!”
蓉卿扶了蔣氏起來,輕聲道:“我沒事。”她看也不看裙擺上的茶漬,朝太夫人和二夫人行了禮,道,“母親和五嫂先回去吧,我有事想和祖母商量。”
二夫人和蔣氏遲疑的看著她,蓉卿就朝兩人點了點頭,兩人也不再問太夫人的意思,直接出了門。
太夫人冷眼瞧著蓉卿,蓉卿又笑著和陶媽媽道:“還勞煩媽媽也回避一下。”陶媽媽眉頭緊擰,朝太夫人看去,太夫人微微頷首她這才行了禮退了出去。
房間裏只剩下蓉卿和太夫人。
“祖母!”蓉卿朝前走了一步,面色冷凝再不見往日的乖巧溫順,太夫人面色一窒身體不由自主的朝後縮了縮,怒看著蓉卿。
蓉卿在正中的地方停下來,壓低了聲音道:“祖母,您若是不想走,那索性就等到八月好了,我們先行一步,路上也能給您打點一番,您看呢。”太夫人臉色一變,“你什麽意思?!”
“蓉卿的意思是,不管後天您走不走,我們都會走!”說完,瞥了眼太夫人,拂袖就要走,太夫人一拍桌子騰的一下站起來,氣的聲音發顫,“你說什麽?”
蓉卿腳步微頓,回頭看她一眼,淡淡的道:“祖母也不用生氣,此去京城,您好好的我們還敬著您是祖母,事事以您為先,以前的事情就當風過無痕了,可若您執意要和以前一樣,什麽事都想拿捏一番,那您可要仔細掂量一下,今時不同往日,您還有沒有這本事能耐。”一頓又道,“您若實在舍不得這宅子,那就留下吧,想必大伯一家也要回來了,由大伯服侍孝敬您,我們也放心!”
太夫人和蘇茂渠鬥了這麽多年,她就是一個人過,也不會願意和蘇茂渠住在一起。
“蘇蓉卿!”太夫人氣的指著她,抖著手半天說不出話來,蓉卿餘光瞥了她一眼:“京城局勢不穩,四哥是新晉的侯爺,許多事要做,祖母是家中的長輩,還是早點去主持內宅的好。”,話落,掀開簾子就出了門,陶媽媽見蓉卿出來,朝裏頭探了一眼,她剛才聽到太夫人罵八小姐,卻聽不清八小姐說了什麽,這會兒見八小姐出來,不由觀察她周身,有沒有再被潑了茶水。
蓉卿卻是看也不看她一眼,步履匆匆的出了慈安堂。
下午,慈安堂就動手開始收拾打點,東西雖多可若是一起動手,兩日的功夫也就夠了,若是有些帶不走的到時候再讓人送過去就是,到也不是非要一次帶走,所以等到第二日下午,慈安堂裏已經收拾的差不多了。
永平府陸陸續續有人上門拜訪太夫人和二夫人,太夫人有氣在心,馬上又要走了哪裏有心理搭理那些人,只閉門不出讓二夫人去應酬。
蘇容君在房裏和蓉卿說話,提到她的先生:“原來以為五月才走,先生說把她的劄記寫完給我,現在急著走,也不知道怎麽辦!”蓉卿安慰她,“家裏還留著人,到時候讓人去取了,托人帶去京城。”
“也只能這樣了。”蘇容君嘆了口氣,正要說話,忽然影影約約聽到一陣喧嘩聲,蘇容君喊圓月,“你去看看,出了什麽事。”不會太夫人那邊又鬧起來了吧。
不一會兒圓月回來稟報:“是六小姐回來了,正和柳姨娘一起在與二夫人鬧呢,說二夫人偷偷的走,要把她一個人留在永平!”
蓉卿皺了眉頭,問道:“五嫂呢,在不在?”圓月點了點頭,回道,“五奶奶一個人說不過她們兩個!”
“我去看看吧。”蘇容君起身,蓉卿嘆了口氣和她一起,“我也去吧,明天要走了,她也鬧不出什麽事來。”兩人去了正院,這是蓉卿幾年來第一次見到蘇容玉母女,柳姨娘穿著一件姜黃的褙子,襯得肌膚蠟黃毫無光澤,就像是一個被蒸幹了水分的蘋果,幹巴巴的沒有往日半分的風韻。
蘇容玉身形豐腴了一些,上了妝周身透著一股妖嬈,越發的像兩年前的柳姨娘……
“怎麽了?”蓉卿過去,柳姨娘就停了說話聲,和蘇容玉轉身過來,見是蓉卿兩人臉色一變,蘇容玉道,“你一回來就沒有好事?明天啟程是你說的?你是故意的是不是?”
“六姐姐!”蓉卿喊了一聲,又朝柳姨娘點了點頭,蘇容玉又道,“我問你話,你誠心想把我們母女丟在永平是不是?”
蓉卿去看二夫人和蔣氏,兩人都被她們母女鬧的焦頭爛額,一臉的無奈,蓉卿收回視線落在蘇容玉身上,回道:“姨娘那邊早就通知過了,至於六姐姐那邊,我記得今兒也讓人去告訴你了吧,至於是不是要把您留在永平,我到是沒有想過,若是六姐姐能去,那我們自然是高興的!”
“我怎麽不去,我一定會去。”仿佛是為了壯勢,蘇容玉叉腰喝道,“我東西很多,收拾起來至少要半個月,半個月後再走。”
蓉卿搖了搖頭,不容置疑的道:“您若能走,明日一早在府門外上車,若不能還勞煩六姐姐半個月後自己走!”一頓又道,“不過我提醒六姐姐一句,您現在是孔家的媳婦,走不走的事情也不是您能決定的,可別到時候有人來和我們要人,這臉面我們可丟不起。”
“明天?!”蘇容玉不管不顧,“不行,明天我來不及收拾,七天後,七天後再走!”
這是在和她討價還價?
“時間不早了。”蓉卿拿了懷表出了看了看,“六姐姐還是早些回去收拾東西吧,免得真來不及。”又看著柳姨娘,“姨娘房裏的事準備好了?若您不願意去,就勞煩姨娘留下來守著宅子,到時候大伯一家回來,也好有個人照應。”
柳姨娘沒有開口,拉著蘇容玉的手朝後退了退,柳甫死後她在府裏就不再似從前那般趾高氣揚,如今蘇茂源又不在,她更是夾著尾巴做人,能避就避。
她朝蓉卿點點頭,輕聲道:“六小姐,先去我那邊坐坐吧。”不想和蓉卿正面對上。
她們現在拿什麽和她比,更沒有資格和實力要求她,只有服從!
蘇容玉被柳姨娘拽走,蓉卿扶著二夫人:“我們也早些歇著吧,明兒一早就要趕路了,這永平去碼頭也有五日的時間,一路顛簸辛苦的很。”話落,二夫人接了話點頭道,“都回去歇著吧!”大家就各自散了。
晚上蓉卿翻來覆去睡不著,腦子裏亂哄哄的想著齊宵的事情,仿佛只是一刻,又似乎過了許久,窗外已經透著魚白,她翻身坐了起來穿戴了衣裳,明期已經打了水進來服侍她梳洗,吃過早飯她就去了正院……
婆子小廝搬著箱籠來來回回的,蓉卿抱著平哥兒和蘇容君一起陪著二夫人,蔣氏和蘇崢則一內一外指揮著,卯時三刻東西就已經悉數裝了馬車,太夫人就由陶媽媽和代瑁扶著走了過來,蓉卿瞧著眼眸微瞇,找了時機問代瑁道:“代扇呢?”
代瑁眼睛一紅,低聲道:“太夫人將她留在家裏看家!”
代扇都是十八了,這會兒留在這裏看家,誰還能給她做主?
蓉卿嘆了口氣,畢竟是慈安堂的事她也不好多插手,就和代瑁道:“你悉心服侍著吧,往後有機會再把她接過來。”代瑁激動的看著蓉卿,點頭不疊道,“多謝八小姐,奴婢一定好好做事。”
蓉卿笑笑,和蘇容君一起跟著大家去側門。
載人的馬車,裝箱籠的,前前後後近二十輛,等太夫人上了車,二夫人也跟著上了後面的一輛,接下來是蔣氏帶著平哥兒,岑姨娘和柳姨娘則坐一輛,這會兒柳姨娘卻是站在門口不動,時不時讓管媽媽去巷子口看……
蓉卿也不管她,徑自和蘇容君一起上了車,鬧哄哄的理順當,二夫人吩咐田管事啟程,田管事應是招呼著前面的車先出去……
“再等等,再等等!”柳姨娘拉著二夫人的車轅,“二夫人,六小姐還沒有來呢。”
二夫人為難的讓人停下來,掀了簾子對柳姨娘道:“這會兒沒有來,想必是孔夫人不同意,姨娘還是先上車吧,等到了京城再派人來接她便是。”
“不行。”柳姨娘搖著頭,她不放心將蘇容玉一個人丟在永平,“再等一刻鐘,就一刻鐘!”
二夫人擰了眉頭,還是點了點頭,道:“若是還不來,我們也不能再等了。”柳姨娘點著頭踮著腳朝巷子外頭看,一刻鐘很快,蘇容玉依舊是沒有來,柳姨娘哭了起來,二夫人探頭來看她,“走吧!”
“二夫人!”柳姨娘哭了起來,還想再說什麽,可沒等她開口,前頭就聽到太夫人的聲音,“她一個出了嫁的人,你讓她跟我們去京城,你沒有瘋吧?她和婆婆本就不和睦,若是跟著你走了,孔家把她休了,下半輩子你養活她?”
一句話,說的柳姨娘臉色煞白,她砰的一聲跪了下來,對太夫人道:“太夫人,再等等吧,若不讓奴婢去孔家看看,六小姐說來,一定會來的!”
“你要發瘋,我們可沒功夫陪你。走!”太夫人不耐煩打斷柳姨娘的話,柳姨娘絕望的去看二夫人,二夫人朝她搖了搖頭,輕聲道,“太夫人說的沒錯!”
柳姨娘卻是站了起來,帶著一絲決絕的道:“那奴婢留下來守著宅子吧,家裏沒個主事的人,總是不妥。”
二夫人沒說話等太夫人的答覆,過了許久,太夫人哼了一聲沒有再說話。
算是同意了。
柳姨娘就帶著管媽媽將自己的箱籠卸下來!
車隊緩緩動了起來,蓉卿掀了簾子朝外看了看,就瞧見柳姨娘正靠在管媽媽的肩頭,兩個人孤零零的站在門口垂著眼淚……
她微微嘆了口氣放了簾子。
“在家裏她還自在一些。”蘇容君垂了眼簾道,“何況六姐也離不開她,鬧起來總要有個人勸著護著才是。”
蓉卿微微頷首,回道:“等回京城,讓四哥請孔姐夫吃頓飯吧。”讓蘇瑉敲打一下孔家也好。
其實蘇容玉不必如此,以前不必說,現在蘇家二房有了蘇瑉撐著,孔家怎麽著明面上也要過得去,她只要哄好了孔夫人,孔夫人不會不讓她去京城夫妻相聚,一來孔令宇還未有子嗣,二來,孔令宇也能借助蘇瑉在仕途上更上一層。
“別想了,你休息會兒吧。”蘇容君拿了迎枕放下,指了指蓉卿的眼下的青黑,“瞧你這兩天都瘦了。”
蓉卿點了點頭靠了下來,蘇容君則拿了本書出來,靜靜的看著,上了街面就時不時聽到外面有人交頭接耳的議論:“這是蘇家的馬車,要去京城了……蘇家的四爺封了侯爺,蘇家又能光耀百年了。”
“是啊,若不是四爺,蘇家這一次就算是打回原形了。”
“八小姐也在裏面吧?”不知道誰提了一句,大家忽然想起來,八小姐這次回來就是為了接太夫人和二夫人去京城的,就有人開始站在路邊揮著手,“八小姐,一路平安!”
然後就是此起彼伏的告別聲。
蘇容君放了書超外頭看了看,忍不住輕輕笑了起來,推了推蓉卿道:“百姓都舍不得你呢。”蓉卿用帕子蒙了臉咕噥道,“七姐姐耳朵一時聾不了的。”
“你啊!”蘇容君笑著給她輕輕打扇子,“人家這樣是因為你值得,哪有你這樣躲著害羞的道理,這可不是你一貫的作風。”
蓉卿汗顏,別的事她能坦然,是因為她本就問心無愧,可這件事,她卻覺得受之有愧,所以更無法用平常心對待了。
好在聲音漸漸遠了,馬車出了城,行了五日車到了碼頭,鹿子租了兩艘船,大家在碼頭停了半日將東西搬上了船,蓉卿和蘇容君一起住在下面一層,將上面留給太夫人和二夫人以及蔣氏。
船出了海,在海上行了七天入了河,又在山東境轉去通州入了運河……
都說煙花三月下揚州,運河兩岸風景美不勝收,就連太夫人還會每日在甲板上駐足一番,蘇容君更是如此,鋪了筆墨在房裏寫寫畫畫,興致極高!
蓉卿心裏有事,又第一次坐這樣的木船,顛簸的她整日裏迷迷糊糊暈的不能動彈,只能吃些清淡的小米粥墊著肚子,不到十天原本就瘦的她,更是迅速的消瘦下去,蕉娘心疼的不得了,直喊著要下船改坐馬車,蓉卿拉著她勸道:“這麽多人,何必勞師動眾的,我忍忍就好了。”
二夫人也擔心她的身體,到德州的時候請了大夫上來,給蓉卿開了暈船的藥,每日三劑藥後她總算清明了一些,也能吃點東西,之後一路要輕松許多,五月底她們到了鎮江!
平洲在馬頭接他們,一路上蓉卿幾次想要找平洲說話,他不是正有事,就是顧左右而言他,蓉卿索性也不問了,等到應天,什麽事她也能打聽出來!
一行人浩浩蕩蕩走了七八天的路終於到了應天。
應天城比她想象的要繁華許多,一眼望去,車水馬龍,人流如織,絲毫不見
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