邀約，她們定是會欣然應允的，蓉卿就輕輕笑著點頭：“好！”明蘭不解，問道，“小姐，您請她們來做什麽？”

“明天就知道了。”蓉卿說完，就靠在了床頭，看著頭頂的承塵發呆，明蘭動了動嘴唇仿佛想到什麽，又挨近了蓉卿，低聲道：“小姐，我和錢媽媽一起去馬房領車時，聽他們說馬房的邱大已經出去三天了。”

蓉卿一楞，坐了起來：“邱大不在？”邱大是柳姨娘的得力的心腹，他不在就定然和柳姨娘有關。

“嗯。”明蘭面色凝重的點著頭，“奴婢留了心，和幾個被柳姨娘罰去灑掃馬房的婆子聊天，他們說邱大好像是去遼東了，走的時候帶了件冬天穿的皮襖。”

三天，那就是孔媽媽來的那天邱大就走了。

奉柳姨娘的命去遼東？是去找柳大爺了？

從永平府快馬加鞭連夜趕路到遼王府，約莫兩天左右就能到，邱大已經走了三天了……說不定這會兒已經在回來的路上了。

柳姨娘為什麽讓邱大去遼東，是因為事情棘手向柳大爺求救？

完全有這種可能。

柳大爺知道後會有什麽反應，柳姨娘會怎麽做？

她不由將事情從頭到尾理了一遍，若她是柳姨娘，她會怎麽做？

想要翻盤就要徹底解決太夫人的顧慮，太夫人的顧慮就是簡王與遼王的政治敵對……

柳姨娘自是沒有這個本事，她唯有求救柳大爺。

柳大爺會怎麽做，勸和？遼王和簡王不合多年，豈是他一個幕僚能左右的？

難道柳大爺讓遼王插手婚事？她又覺得太荒唐，遼王畢竟是王爺他又怎麽會插手別府的婚事，莫說有沒有這個能力，他也沒有理由吧。

他想要拉攏孔府多的是機會，再說，孔府這會兒可是巴不得貼上遼王呢。

無論想到哪種可能，她都想不出柳大爺會怎麽做。

“小姐。”明蘭從桌上倒了溫水過來遞給蓉卿，輕聲道，“等拿到了嫁妝，您打算去哪裏？”

蓉卿一楞，來了興致就起來在從蘇容珺借來的書裏，抽出一張大夏域圖來，指了離永平極近的地方，明蘭瞪大了眼睛，道：“北平？”

“嗯。”蓉卿點著頭，笑道，“最近的地方才是最安全的。”其實並非是怕蘇茂源和太夫人察覺發現，而是因為去北平是最明智的選擇，她們三個女子帶著大批財務，難道真的要長途跋涉去江南一游？

就是有這個心，她也沒有這個膽子。

明蘭就用一種很古怪的表情的看著蓉卿，蓉卿笑著戳她的額頭，問道：“你這是什麽眼神。”明蘭就摸著額頭，湊過來問道，“小姐，您想去北平，是不是因為五爺！”

蓉卿一楞，啼笑皆非：“你腦子都裝的什麽呢，我去北平是有我的考慮，和五爺有什麽關系，再說，你知道五爺還在北平？”

明蘭不敢反駁，就咕噥了一句：“他是簡王的屬下，不在北平能去哪裏。”就低著頭不肯說話了。

蓉卿失笑，也不理她！

隔日，蓉卿一早在太夫人房裏用了早飯，陶媽媽又勸著她吃了藥：“湖水透心的涼，八小姐若不仔細養著，將來要是落了病根可如何是好。”蓉卿只得端了藥。

幾個人正說著話，外頭代扇隔著簾子回道：“太夫人，許夫人，祝夫人和陳二奶奶來了。”

太夫人微訝，她和這幾位夫人並沒無交集。

蓉卿低頭喝茶。

－－－－－－題外話－－－－－－

今天是重大的日子，因為我被人遺忘了，所以來和你們討“生日快樂”！哈哈哈哈哈哈

043 話題

太夫人自持身份，又因為身體的關系，並不出去走動，二夫人連家中的人都不願交集，何況外面的應酬，至於柳姨娘，畢竟身份不同在府中她只手遮天，可出了門那些正室夫人，也不會願意和她多有來往，柳姨娘在府裏的事，更是沒有人敢說出去。

若是被人知曉了，還不定成為怎樣的笑柄。

所以，蘇府在永平府算是一個特殊的存在，有身份地位有實力背景，影響力自然也是有的，可是說起通家之好，卻是沒有幾家。

是以，許夫人和祝夫人以及陳二奶奶的到來，令太夫人露出驚訝的表情，並不奇怪。

陶媽媽親自出去迎的，轉眼三位夫人就進了門。

祝夫人蓉卿在想容閣時見過一面，而徐夫人和陳二奶奶她都是第一次見。

徐夫人約莫四十幾歲，個子很高，聽說娘家在遼東的，戰亂前結識了徐大人成了親，後娘家父親調入應天官拜國子監祭酒，而她卻跟著徐大人東奔西走，這五年都是住在永平。

而祝夫人和陳二奶奶則是地道的永平人，兩人之間似乎還是沾親帶故的姻親，所以常一起走動。

“太夫人。”祝夫人和陳二奶奶跟著許夫人朝太夫人行禮，太夫人笑著擺手，“快別客氣，你們可都是稀客，請都請不來的。”

徐大人是永平知府，直轄於北平布政使，娘家也得勢，而她為人豪爽利落，所以在永平的夫人中，算是領袖似的人物，祝大人官階雖不如蘇茂源，可人家在永平多年，多的是盤根錯節的關系，至於陳二奶奶，雖娘家家勢一般可嫁去的卻是有著“永平書閣”之稱的陳府，子孫雖未入仕途，可滿門清流，學子更是滿天下。

所以，太夫人很客氣！

蓉卿盈盈朝三人福了福：“徐夫人，祝夫人，陳二奶奶！”

徐夫人和祝夫人微微頷首，陳二奶奶和她是平輩，就蹲身還了半禮。

“一直想來拜訪您，可聽說您前段時間身體不適，我們也不敢冒昧打擾。”徐夫人笑盈盈的說著，目光就將暖閣裏迅速打量了一眼，接過代扇上的茶，幾位夫人分別坐下。

“哪裏就冒昧了，家裏的大門隨時敞著，幾位夫人什麽時候想來，就什麽時候來，老身只有高興的份！”太夫人笑呵呵的說著，問徐夫人，“聽說剛添了個小公子？”

徐夫人就滿眼裏露出笑意，點頭道：“是，九月初十生的，多謝您送的禮！”

太夫人聞言就是一楞，隨後又想到可能是柳姨娘著人以她的名義送去的，豈料徐夫人笑著道：“祝夫人送去時，說是您讓八小姐親自去想容閣挑的……心裏就一直惦記著給您回禮。”說著從身後媽媽手裏提了個竹篾編的筐子出來，“都是小東西，還望您不要嫌棄。”

永平的習俗，家中若是有孩子出生，給親眷回禮都是用這種竹篾編的筐子裏，裝上雞蛋花生等物什。

陶媽媽不在，蓉卿就上去接了禮，太夫人笑著道：“是大喜的事，我們也沾沾喜氣。”又深看了蓉卿一眼，沒有料到是蓉卿代她送的禮去的徐府。

蓉卿垂著頭將筐子放在一邊。

太夫人收回目光，就問起小公子的情況來，“少奶奶生產還順利吧？”

徐夫人點頭應是：“因為是頭胎，我們提心吊膽了幾個月，還請了三個穩婆坐鎮，沒想到生產極是順利，不過三個時辰就出生了……”

太夫人就笑著點頭，又去看陳二奶奶：“你出嫁我正病著，就沒去給你婆母添晦氣了，她身體還好吧。”陳二奶奶恭恭敬敬回道，“身體挺好的，前兩天還惦記著您，說想遣了人來看看您，可一想快到您壽辰了，索性就耐著性子再等等。”

“她年紀也大了，該是我去看她才是。”太夫人笑著又問祝夫人，“二小姐的親事定了？定的是哪個府的公子？”

祝夫人笑著點頭：“剛下了小定。”她說著一頓，眼中就繃現出神采來，“是遷安蔣家的三公子。”

太夫人聽著就微微一楞，微微傾了身子問道：“就是被聖上讚”滿門忠烈“的蔣家？”祝夫人就點頭應是，太夫人就讚揚的連連頷首，“蔣家門風清白，家訓嚴謹，很是不錯！”說完，一頓又道，“定的哪天的日子？”

祝夫人就笑盈盈的回道：“定了明年八月的日子。”說完，又轉頭去看蓉卿，“八小姐和孔公子可定了日子了？到時候我們定要上門討杯水酒才是。”

徐夫人和陳二奶奶也點頭應和。

太夫人看了眼蓉卿，笑著道：“她年紀還小，上頭還有兄長姊妹未定，也不著急。”

祝夫人聽著就是一楞，和許夫人對視一眼，祝夫人笑道：“我以為孔家會喜上加喜呢……”說完笑了笑，“不過，還是您說的在理，兄長姐妹都未定，按長幼順序再妥當不過。”

話題就揭過去了。

“太夫人的壽辰，聽說在月滿樓訂的席面？”徐夫人就說起太夫人的壽辰，太夫人點了點頭，徐夫人就笑著道，“月滿樓菜色不錯。”又看向陳二奶奶，“二奶奶成親時，娘家的宴席就是在月滿樓訂的吧？”

“是啊。”陳二奶奶笑道，“說是廚子的手藝不錯，菜上了桌大家吃著也都說好呢。”這邊一直未開口的蓉卿，就歪著頭問道，“二奶奶家也在月滿樓訂的？他們是不是常接這樣的席面？”

祝夫人接了話：“是啊，我今年吃了四次的酒席，其中有三次都是出自月滿樓的，別說，在酒樓訂席面，確實要輕省許多。”又看著太夫人，“家中也不會因此亂糟糟的。”

吃了四次的酒席，三次都出自月滿樓……蓉卿聽著就朝太夫人看去，果然，太夫人就皺了眉頭。

“看來月滿樓的菜品確實不錯。”蓉卿點著頭，很好奇的問祝夫人，“只是我瞧著那菜名實在拗口，光看著全不知裏頭配料是什麽，又是什麽菜系。”又詢問似的去看太夫人。

太夫人沒有說話。

“要說這菜啊……”祝夫人果然就細細的講解起月滿樓的各色菜肴，說的高興時還順帶講起那幾次酒席上的事情，一時間房間裏便只聽她一人說話，蓉卿也擺著認真在聽的姿態，偶爾出聲應和鼓勵祝夫人繼續說下去。

“……說起來，劉大人內宅也確實亂，雖說我們北方不如南方規矩多，男女大防也好內宅規矩也好也沒有京城那麽多的講究，可讓一個妾室出來招呼我們，若是端茶倒水也就罷，可還平起平坐談笑風生……”說完搖搖頭，露出很鄙夷的樣子，“我當時板凳都沒有坐熱，就告辭了！”

都說正室夫人在一起，議論的最多的就是丈夫和孩子，罵的最歡的就是各種各樣不要臉的妾室！

果然，祝夫人的話題就轉到妾室的事情上來。

她餘光朝太夫人看去。

太夫人臉色晦暗不明。

徐夫人聽著哈哈笑了起來，陳二奶奶則時而深思時而疑惑的樣子，祝夫人瞧見，就道：“你現在新婚燕爾，自是蜜裏調油……”說完看了眼太夫人，“當著太夫人的面，說句不得當的話，這過日子男人很重要，可你千萬不能把男人放在首位，你若想要過的好，就得在心裏分出個主次來，否則，到時候有你吃虧的時候。”

蓉卿幾乎要拍手稱快，她上一次見到祝夫人，就覺得她是位妙人，今兒更是恨不得砌詞讚美一番才好。

陳二奶奶臉頰通紅，喃喃說不出話來。

太夫人也微微笑著，道：“聽說劉夫人身子不好，一直臥病在床？”很自然的換了話題。

“是，劉大太太生產時落了月子病，開始還好，這兩年幾乎下不了地，所以說府裏沒個人管不行，就連妾室都能登堂入室了。”祝夫人說著，徐夫人就暗暗扯了扯她的衣袖，祝夫人一楞頓時想起來，蘇府裏好似有位姨娘，正是太夫人的侄女。

她暗暗懊惱，恨自己嘴快，想要解釋卻又無從說起。

徐夫人就尷尬的站起來，和太夫人告辭：“打擾了您半日，我們也回去了，壽宴上您若是有什麽用得上我們的，盡管開口。”

太夫人留了留，就讓蓉卿送幾人出門。

待蓉卿回來時，胡媽媽正在太夫人的房裏，不知道說什麽，太夫人臉色很不好看：“怎麽又病了，可請大夫了？”

胡媽媽回頭看了眼蓉卿，垂了眼眸，道：“請了，只說要靜養，不可勞累。”說著一頓又道，“您壽辰的事，管媽媽說柳姨娘已有安排，您看……”

太夫人聽著臉色更冷，擺著手道：“我的事還輪不到你們做主！”

胡媽媽應是，無聲無息的退了出去。

蓉卿不說話，乖巧的坐在一邊，陶媽媽進了門：“月滿樓的掌櫃來了，說是重細列了一份菜單，是讓他送這裏來，還是給柳姨娘？”

－－－－－－題外話－－－－－－

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044 喧鬧

太夫人就想到方才祝夫人說起劉家時，眼底露出的鄙夷。

到時候來的人多，若是被人知道蘇府也是一個姨娘辦的壽宴，豈不是也要在背後如此議論她們？

她又想到那對母女做的事，氣不打一處來，怒道：“提她作甚！”說著一頓就道，“你去辦吧，到時候讓佩娟出來走動走動便是。”

就是說，讓陶媽媽籌辦，到時候別人問起來，還是說二夫人辦的。

陶媽媽一楞，有些為難，她畢竟不是主子，許多事情都拿不定主意，再說，壽宴的事是吃力不討好的，辦好了旁人誇的是二夫人，辦不好她這麽多年在府裏的老臉可就不保了。

心思轉動間，她就蓉卿看去，忽然就想到八小姐那天說的那番話，心中一動她對太夫人道：“若不然，讓八小姐試試吧，奴婢在一旁協助，您覺得可行？”

太夫人一楞，也是回頭去看蓉卿。

蓉卿笑著擺手：“不可，不可，我雖一心想出分力，可是沒有經驗，實在不敢班門弄斧，若是出了差錯，豈不是……”

“有何使不得。”陶媽媽越想越覺得妥當，八小姐是嫡出的小姐，又未出嫁，她若在府中主持真是再合適不過了，她朝太夫人看去。

太夫人沒有立刻說話，而是端了茶盅細細啜著，心中就想到了蓉卿跟著胡媽媽去庫房的事，微一思索頷首道：“也可，那就讓八丫頭試試，也正好學學中饋的事。”

太夫人這麽簡單就同意了？蓉卿微微蹙眉。

陶媽媽就松了口氣，笑了起來：“就是時間有些緊。”看著蓉卿，“八小姐只怕要辛苦些了。”

“祖母！”蓉卿緊張的看著太夫人，見她鼓勵的看著自己，頓了頓，就遲疑的朝陶媽媽行了禮，“那……那還請陶媽媽多多指教了。”

這邊，柳姨娘正陪著蘇容玉在房裏抄女戒，管媽媽就匆匆從外頭進了門，臉色極其的難看：“姨娘！”管媽媽擦著汗，“奴婢方才聽說，太夫人將壽宴的事交給了八小姐和陶媽媽去辦，方才陶媽媽還派了丫頭來和我拿庫房的鑰匙，說是要和八小姐一起清點庫房的瓷碟桌椅。”

柳姨娘就騰的一下站起來，怒著問道：“交給八丫頭？”太夫人是老糊塗了嗎，這麽大的事情，就交給一個乳臭未幹的小丫頭，和一個下人去辦！

管媽媽就點了點頭：“您要不要去太夫人那邊走一趟？”

柳姨娘沈著臉擺了擺手，思索了片刻就問管媽媽道：“今天上午八丫頭都做了什麽？”太夫人怎麽會有這樣荒謬的想法。

“也沒做什麽，就是徐夫人，祝夫人和陳二奶奶來了，八小姐陪著一起坐了坐。”管媽媽說著一頓，“幾位夫人走了之後，胡媽媽就去太夫人那邊……”胡媽媽去太夫人那邊，是她們說好的，可是她就是想不通，太夫人怎麽會突然讓八小姐籌辦壽宴的事，“要不要和二老爺說說，讓二老爺和太夫人說？”

蘇容玉跳了起來：“我找她去！”舊仇還未報，現在又添了新恨，她非一起結賬了不可。

“等等！”柳姨娘目光微凝，拉著蘇容玉，：“你去能做什麽？”又看著管媽媽，“誰都不準出去！”

蘇容玉一楞，一腳踢翻了凳子，卻沒了話……

管媽媽洩氣，卻不明白柳姨娘姨娘的意思：“姨娘這是……”

“隨她們去。”柳姨娘就冷笑著道：“壽宴的事，看著容易實則做起來卻不簡單，裏裏外外的打理，瑣碎又費神，她一個小丫頭又沒有經驗……我們且等看吧！”說著一頓，又道，“不要光看眼前。”

管媽媽聽著一楞，隨即想到，府裏各處的管事媽媽都是柳姨娘的人，即便不是也是在府裏做了許多年的老人，豈能什麽人都能使喚的動的，八小姐擠上來簡單想要辦成事可不容易。

這件事，是福是禍還真是說不清楚。

蓉卿接手太夫人壽宴的事，不過半天闔府裏裏裏外外都知道了，一時間議論聲紛起，有等著瞧熱鬧的，有覺得是機會想要表現的，或許是平靜了太久，這一石激起了千層浪，個個削尖了腦袋往前擠。

內院的幾個大管事，都被廚房的王媽媽聚到了一起，蘇府府大人少，雖管事名目多可真正有頭臉有實權的，也就這麽三五個。

“老姐兒幾個可都知道了？”王媽媽笑著給三個媽媽斟了茶，又引了大家坐下，這才道，“府裏都炸了鍋了。”跟著嘆了口氣。

崔媽媽端了茶盅，沒有說話，錢媽媽做采買的，只要八小姐不撤了她的職給誰辦事她就聽誰的，唯有慶升媳婦有些憤憤不平的道：“太夫人怎麽會將這麽大的事，交給八小姐呢，她年紀小又沒有經驗，這要是出了亂子，到時候咱們府可就沒了臉了……”

王媽媽就接了話，和慶升媳婦議論起來，又替柳姨娘不平：“姨娘在府裏這麽多年，但凡有事都是她做，可論功起來卻沒人敢提她，這一次太夫人因著六小姐的事，對柳姨娘誤會也就罷了，怎麽就讓八小姐接這個大攤子！”說完搖搖頭，嘆氣道，“柳姨娘可真成了屁股眼上的窟窿補子，用得著就補上來，用不著了就扯下去……”憤憤不平。

話落，慶升媳婦就點著頭道：“可不是，我都替姨娘覺得冤屈，這會兒六小姐還在房裏抄女戒呢……”她不敢直說八小姐的不是，更不可能議論太夫人長短，話說的委婉可意思卻很清楚。

“錢媽媽。”王媽媽就拉著錢媽媽，“你尋常主意多，你也想想，我們這可怎麽辦！”錢媽媽聽著就笑呵呵的道，“我哪裏有什麽主意，自是上頭說怎麽辦，我就怎麽辦唄。”

王媽媽一聽就皺了眉頭：“誰不是聽主子吩咐辦事的，可主子的吩咐也有好賴，結果也不同，主子吩咐的對你辦好了，是主子的功勞，你也就求個平安穩妥，可若主子吩咐的不對，你辦砸了，到時候論責了難不成你還能推到主子身上去不成？”又道，“咱們雖都是府裏用慣的老人，無論二夫人還是姨娘，都是打過交道的，這麽多年也相處的融洽，可八小姐卻不同，年紀不但小還剛回府，她若是想燒個新官三把火整治一番給太夫人看，到時候吃虧的還不是我們。”

錢媽媽聽著一楞，含糊道：“不會吧。”又露出不明白的樣子，“八小姐就辦個壽宴，只要辦好了，她何必大動幹戈的。”

王媽媽就似笑非笑的道：“這權在手裏，嘗了甜頭誰能不稀罕，你不想好了，到時候便是哭也找不到墳頭。”這是在說錢媽媽圓滑。

“這……”錢媽媽就笑了起來，擺著手道，“哪裏有您說的這麽嚴重。”王媽媽就臉一板，道，“可別怪我沒提醒你。”

錢媽媽就是笑，問道：“那您說，明兒這事兒要怎麽辦。”陶媽媽方才遣了人通知各處，明兒卯時在大廚房集合，為的就是讓八小姐見見大夥兒。

王媽媽這才露出滿意的樣子：“依我看，太夫人這是因著六小姐的事，遷怒了柳姨娘，可她畢竟是姨娘的姑姑，打斷骨頭還連著筋呢……姨娘又向來是辦事穩妥周全的，我看太夫人也不過一時氣著，想借著八小姐敲打一下柳姨娘，只要姨娘去認個錯，也就沒八小姐什麽事兒了，畢竟壽宴是大事，又請那麽多人來，可不是小姐們玩的過家家。”

慶升媳婦聽著就立刻附和道：“我們仔細合計合計，讓八小姐知難而退，她年紀小知道了事情難辦還得擔大責，定是會害怕的，到時候再等太夫人消了氣，也就沒事兒了。”兩人一唱一和。

“這個主意好。”王媽媽點著頭，給錢媽媽續茶問道，“您的意思呢。”錢媽媽就點著頭，“內宅我還是走動的少，沒什麽主意，聽你們的。”眼珠子卻骨碌碌的轉了一圈。

王媽媽很滿意，就轉頭去問一直未開口的崔媽媽：“您這是怎麽了，心事重重的。”崔媽媽一楞，就道，“也沒什麽，就是覺得有些頭疼罷了，你們說你們的，別管我。”

王媽媽就挑了眉，她和慶升媳婦後進府的因著柳姨娘升上來的，自是處處向著柳姨娘，錢媽媽雖是跟著從應天來的，可也得了姨娘不少好處，唯有崔媽媽，在府裏頭年數多一直管著庫房，仗著資歷從來都是獨來獨往的。

“崔媽媽，不是我說您。”王媽媽就勸道，“這事兒您可別當成局外人似的，要知道，您這邊牢靠，可保不齊崔管事那邊出個什麽事兒呢。”

崔媽媽聽著就是一楞，她兒子在趙總管手下做個小管事，因為人木訥話少，一直被田管事排擠，說實話別的事兒她都不擔心，唯獨擔心崔管事的安危。

“趙總管不在，外院采買必定是要落在幾位管事手中……崔大一直不得志，您可千萬別計算著八小姐提拔一把，這提拔一次還能保他一生？八小姐可是待嫁的姑娘，莫說只是辦個壽宴，就是主持了中饋，將來她出府了，誰還能保他？！”說完，用一種我替你著想的眼神看著崔媽媽，“您可要想清楚了。”

話落，崔媽媽臉色微變。

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045 防備

府裏炸開了鍋，蓉卿這裏也不得閑。

陶媽媽說壽宴也沒幾日，許多事都沒有確定，當即就拉著蓉卿開始商量。

“廚房裏的事，就按照我們先定的那樣，明兒招了人細細劃分一下，將人調配好。”蓉卿和陶媽媽一個拿著筆，一人撥著算盤，“采買的事，媽媽看交給誰辦比較好？”

“平日趙總管在，這些事還能讓趙總管安排，如今趙總管去接三少爺，只能請崔管事或是田管事了。”陶媽媽說著想了想，道，“崔管事為人太老實，不如交個田管事吧。”

崔管事是崔媽媽的兒子吧？蓉卿心裏一動就攔了陶媽媽的話：“為人老實好，如今我們要用的可不就是老實本分的。”陶媽媽聽著一楞，就點著頭道，“八小姐說的對，那就崔管事。”又道，“讓廚房列了單子，缺什麽用什麽一一寫清楚了。”

蓉卿就提筆記上，又想到請柬的事情：“恐怕要請五哥幫忙才行。”陶媽媽點頭應是，蓉卿就轉頭對明期道，“你去外院瞧瞧五少爺在不在，若是在的話，就請他進院子裏來一趟。”

明期應是。

兩個人又說起戲班唱堂會的事情：“戲臺就搭在正院的小花園裏，不過兩日的功夫就成。”陶媽媽說著一頓，道，“就是這戲班子只怕不好請，現在去找時間上有些緊。”

蓉卿也覺得是，這會兒請戲班子確實有點來不及：“這些事，不如將崔管事請來問問，他常在外頭走動，知道的比我們多點。”

“那成，等崔管事來，這件事一起議了。”陶媽媽說完，就見蓉卿又在冊子上記了一筆。

她暗暗點頭，八小姐辦事比她想象的要細心許多。

遣了婆子去請崔管事，不過半盞茶的功夫，蓉卿就見到了人，和崔媽媽長的有點像，相貌很憨厚，見到蓉卿目不斜視，垂著頭叉了叉手：“八小姐。”又道，“陶媽媽。”

蓉卿和陶媽媽一人一邊坐在耳房裏的圓桌旁。

“崔管事。”蓉卿先開的口，“你可知道永平府最近可有什麽戲班子？或是薊州抑或北平可聽說過？”

“八小姐要請戲班子？”崔管事就很認真的想了想，並不確定的回道，“永平府近日沒有戲班來，不過小人可以去打聽看看，明天一早給八小姐答覆。”

蓉卿滿意的點點頭，又道：“趙總管未歸，府裏采買的事，只怕要麻煩崔管事了。”崔管事聽著一楞，飛快的看了眼蓉卿，采買學問最大油水也最多，是人都想擠進來撈一點，這會兒人人都巴望著呢，他怎麽也沒有想到，八小姐卻是交給了他！

崔管事立刻低了頭，恭敬的回道，“都是小的應該做的，不麻煩。”

蓉卿微微頷首，崔管事領命而去。

這邊蘇崢自學堂裏回來，一進暖閣的門就是一楞，蓉卿起身和他見禮，蘇崢就問道：“八妹妹請我來，所為何事？”在蓉卿對面坐了下來。

“有件事恐怕要麻煩五哥，也不知五哥有沒有空。”說著就將事情說了一遍，蘇崢詫異的看著蓉卿，他沒有想到，蓉卿竟然接了太夫人壽宴的事……他欲言又止的看著蓉卿，話到嘴邊想到陶媽媽還在，就收了回去，只道，“那八妹妹列好了名單，著人給我送去即可。”

“那勞煩五哥了。”蓉卿笑著說著，“明兒我讓人將請柬以及筆墨和名單給五哥拿去。”

蘇崢想了想，道：“不用，還是我來拿吧。”

蓉卿應是，蘇崢只坐了一刻就去正屋給太夫人請安。

一個下午，蓉卿就和陶媽媽商量了個章程出來，兩人拿去給太夫人瞧，太夫人看著點頭道：“就按你們想的去辦。”

蓉卿和陶媽媽就松了一口氣。

派去取鑰匙的素絹回來了，將鑰匙放在桌上，素絹道：“兩位媽媽一聽是八小姐和陶媽媽要，就立刻交給奴婢了。”陶媽媽就笑了起來，對蓉卿道：“真被八小姐說中了。”

太夫人不解，就問道：“怎麽說？”陶媽媽就笑著解釋了遍：“……八小姐說柳姨娘定不會為難素絹的。”

太夫人就笑看了眼蓉卿，眼底露出一絲讚賞。

蓉卿垂頭輕笑，柳姨娘當然會將鑰匙交出來，畢竟這不過是庫房的鑰匙罷了，她們拿不到鑰匙大可有別的辦法進門，柳姨娘不會傻到在這件事上設阻，她們真正要面臨的阻礙，卻是明天！

那些個婆子不是府中的老滑頭，就是柳姨娘的心腹，想要使喚好她們，可不是件簡單的事情。

心裏想著，她朝太夫人看去，有的話便又打住，這些事太夫人不可能想不到，可她卻沒有提半句……

“這鑰匙。”陶媽媽從桌上拿了鑰匙，“交給八小姐保管吧！”說完看了眼太夫人。

太夫人也看向蓉卿，眼底有旁人所不知的隱晦。

“不可。”蓉卿搖著頭笑著道，“還是媽媽保管吧，我手亂回頭又不知丟哪裏去了。”說完將鑰匙推給了陶媽媽。

陶媽媽沒有說話，太夫人就笑著點頭道：“你連日事情多，來來往往的人也多，放在這裏也自在些。”

太夫人果然對她有所防備！

她暗暗心驚，立刻笑著應是。

待回到房裏，明蘭苦大仇深的樣子：“小姐，明天您打算怎麽辦，府裏這會兒都傳遍了，還有人私下裏打賭，說您明兒什麽光景會撂挑子哭著跑去跟太夫人求救。”說話的，自是柳姨娘常用的人，府裏難得辦大事，本來該著她們的好處，這會兒卻因為八小姐搶了權，連帶著她們也可能會失了利益，如何不會下絆子。

將八小姐擠下去，換了柳姨娘回來，她們既表了忠心，又能得到好處，何樂而不為。

怪只怪，八小姐在府裏沒有得力的人。

蓉卿挑眉，笑著道：“看來，還真是挺熱鬧的。”明蘭跟著嘆氣，明期卻是不以為然的道，“怕什麽，有陶媽媽在，她們不給小姐面子，難道連太夫人也不顧忌了？”

“你懂什麽。”明蘭就瞪了明期一眼，“陶媽媽只是協助，拿主意的還是我們小姐，那些婆子見陶媽媽在，陰奉陽違做個樣子，等真正辦事再做小動作，小姐還不是吃虧。”

明期一聽，也覺得明蘭說的有道理，苦惱的道：“那怎麽辦！”說完一頓又道，“小姐您不是拿到庫房鑰匙了嗎？我們現在就去瞧瞧，若是嫁妝還在我們就想著辦法弄出去，到時候一擡腿走人，別的事也就不用愁了。”

蓉卿失笑：“若真有你想的這麽簡單，我何必繞這麽大一個圈子？”說著一頓又道，“可別忘了，我們現在可是在府裏，多少雙眼睛盯著呢。”

明蘭明期就洩氣的不說話，心卻為明天的事揪了起來。

蓉卿頓了頓，道：“去瞧瞧崔媽媽在做什麽。”她今天提了崔大，不出意外崔大這會兒已經成為眾矢之的……崔媽媽那麽聰明的人，不可能沒有反應。

“奴婢去吧。”明蘭站了起來，“正好也看看錢媽媽在忙什麽，和她說說話。”

蓉卿就笑了起來，摸摸明蘭的臉

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