托尼開出的條件很誘人。於喬安娜而言確實沒有比斯塔克工業更好的老板了。從私人角度講, 托尼現在正經歷最困難的時光, 於情於理，喬安娜這會兒都應該給予他最大的支持。

但喬安娜並沒有完全喪失理智。

如果說在洛杉磯的這段時間教會了她什麽的話, 遇事冷靜, 一定是其中之一。不管，遇上的是好事還是壞事。

喬安娜抿著嘴唇想了想：“我大概明白你的想法了。但是托尼，在這個時間點，讓我加入, 真的是件好事麽？我不知道娜塔莎告訴了你多少。但是國會現在可是盯著我不放呢。”

“關於這一點，我也聽說了。就算沒有聽說, 我也大概能猜到。當年我才搗鼓出馬克27的時候, 國會那幫家夥就試圖迫使我交出戰甲。這就是他門的做事方式，等你和他們接觸多了, 你就會習慣了。”

“我可一點也不想習慣那個。”

“那還真是遺憾, 如果你決定加入，我得說，和那些家夥打交道可是免不了的。”

喬安娜哀嘆了一聲，擡手捂住臉：“但我現在加入斯塔克工業的話，國會一定會把你當成靶子的。你有什麽……應對方案麽？”

“這不是有你麽？”

“托尼。”

“我沒開玩笑。”托尼露出嚴肅的表情，“謊言之舌我已經測試得差不多了。一開始我懷疑它是通過聲波來作用的, 我還想著如果是那樣的話, 只要給你打造一個特殊的變聲器就可以完美解決這個問題。但很遺憾, 它並不是通過聲波, 而是精神力。換句話說……”

“這需要我自己來控制。”喬安娜長籲了一口氣, “而你覺得讓我正面和充滿敵意的國會硬剛一波，是對我控制力最好的檢驗方式。”

托尼聳肩：“我本來想說是‘鍛煉方式’來著。你也沒必要一來就把標準提這麽高吧？”

喬安娜沒有表現出托尼想象中的興奮和輕松，她反而表現得思慮重重。在公關戰線工作的這段時間，喬安娜深刻地體會到了，大眾是多麽容易被誤導的群體，而那些政客，又是多麽深谙此道。她不覺得自己能在這個問題上抱著輕松愉悅的心情去試探，國會不會給她試錯的機會。她一旦運用了謊言之舌的力量，那股力量最後也一定會變成擊敗她的利劍。

“怎麽了？”托尼看著眉頭緊鎖的喬安娜，“沒信心？”

“我只是覺得……如果你要讓我和國會做對的話。我不能出面。”

“什麽意思？我請你來負責公關工作，你的意思是要我出面去幫你罵人？”

“托尼。我們拋開我對謊言之舌控制的情況不談，即便我現在可以熟練地操控謊言之舌，讓它達到我想要的效果。也就是說，在國會攻擊我的時候，我能成功地說服他們放棄攻擊我，或者……接納我。但你有沒有想過，我那麽做了，就是在對外宣告‘我有謊言之舌’的事實。”

“你怕你不能自保？”

“不，托尼，我想如果走到了那一步，任何人都保不了我。一個不小心，還會全軍覆滅。”

喬安娜的表情嚴肅，一點也不像開玩笑。托尼見狀也忍不住認真了起來。

“你的意思是，你不打算對國會使用謊言之舌？”

喬安娜沈默了半晌：“準確來說，我不打算對任何人使用。”

“你這話……聽著像是隊長會說的話。你確定你要那麽做？你得知道，作為一個公關人員，有‘謊言之舌’是多麽有利的條件。那不意味著你一定要撒謊，如果你擔心的是這個的話。”

喬安娜嘆了口氣：“得了吧托尼，我是喜歡史蒂夫，但不意味著我做出這樣的決定是因為他或者他的價值取向。我們假設一下，現在是敵人擁有了謊言之舌，他們對大眾說了奇怪的話，讓整個社會變得危險了。你打算怎麽做？”

“直接去對方老巢把他揍到半死？”

“當然，這是最直接的方式。但是，別忘了，現在大眾站在對方身後。人們不允許你們出手，所有人都選擇炸了地球。你要怎麽辦？”

托尼皺眉：“我不喜歡你這個假設。不過，我們有你啊！還有史蒂夫，我絕對相信你們的演講能力。”

喬安娜點頭：“沒錯，有我。但你知道我會怎麽做麽？我不會去反駁對方的觀點，我會向眾人揭露‘謊言之舌’的存在。‘你的一切想法和認知都是別人強加於你腦中的。’我會用這樣的方式來動搖眾人的信念。因為，這是我能贏得勝利的最佳方案。”

“所以……”托尼向後靠著椅背，表情已經沒了方才的輕松，“你的意思是，一旦讓你出面，對方一旦想攻擊我們，就會公布‘謊言之舌’的存在，動搖公眾對你的信任。”

“不是我。是對覆仇者的信任。”

托尼完全陷入了低落的情緒中。他向來不擅長公共關系，這些麻煩事一直都是由佩普在負責。大多數時候，他只用像一個吉祥物一樣出現在合適的時間、合適的地點。至於這其中有什麽門道，該註意什麽事項，他一直未曾關心。如果不是喬安娜在面對這份突如其來的超能力還保持著必要的冷靜，恐怕他已經做出了最糟糕的抉擇之一。

“老實說，你是我見過唯一一個把招聘現場的氣氛搞得這麽低迷的。”托尼這會兒連剩下的咖啡都不想喝了，“這麽說，你是不會來斯塔克工業了？”

“這取決於你還有沒有繼續雇用我的打算。”

托尼有點意外地看向喬安娜。

“作為公關部的成員，我會做公關工作，只是……沒有‘謊言之舌’，我也不會站到前臺發言。”

托尼覺得喬安娜說這話是想給他以希望：“你的意思是……你想組建一個團隊？”

“可以麽？”

托尼癟了一下嘴，但看上去心情很不錯：“讓我猜猜，原神盾局的那個約翰？”

“還有安博爾。”

“那個計算機姑娘已經在我的公司了，她能做的，賈維斯會做得更好。”

喬安娜笑了笑：“不，托尼，你要知道。公關部的從來就不會信任行動部的。所以，如果你想讓我來幹這事兒，安博爾必須來我的團隊。”

托尼嘆了口氣：“好吧。就這樣？你們三人能行？”

“不行。還差一個發言人。約翰不適合幹懟媒體的工作。”

“好吧，所以我們需要在全國征集一個罵人冠軍？”

“我想我已經有個合適的人選了。”喬安娜盯著自己的咖啡碟，慢慢地翹起了嘴角。

喬安娜只說她有了合適的人選，卻一直遲遲不肯向托尼透露那個人是誰。一直到托尼離開洛杉磯，返回紐約去處理基金會的事宜，他仍舊不知道那個神秘的“罵人冠軍”是誰。

而另一方面，在托尼的主導下，喬安娜和布魯斯·班納聯系上了。根據托尼的研究，“謊言之舌”的作用機制不是聲波，而是類似於精神力影響。所以對現在的喬安娜而言，控制自己的情緒就成了她目前唯一能掌控“謊言之舌”的手段。

而布魯斯·班納，恰好在這一方面有著豐富的經驗，尤其是……如何控制憤怒這種情緒。

喬安娜每天除了逐步增加自己說話的頻次和時間之外，晚上還多了一項和布魯斯開著視訊連冥想的任務。一開始，為了保證冥想效果，班納還會陪著喬安娜一起打坐冥想。到了後來，喬安娜窺得門徑之後，班納大多數時候就開著視頻監督喬安娜冥想，而他自己則讀點科研論文或者搞搞實驗之類的。

這事兒本來進行得挺順利。但有一次娜塔莎結束了手裏的事務，突發奇想地去拜訪班納。當她看見喬安娜在視頻前穩穩盤腿坐著的時候，她簡直不敢相信自己的眼睛。

“她又在搞什麽奇奇怪怪的直播？”娜塔莎指著視頻一臉懵逼地問道。

“直播？不，不是直播。”班納指了指那個通訊標志，“在視訊。我教她的。打坐冥想，有利於舒緩情緒。托尼覺得喬安娜現在唯一能做的，就是控制自己的情緒，隨時保持平靜。”

“就像你那樣？”

班納有點無奈地聳了一下肩：“就像我那樣。”

娜塔莎問完這個問題才感覺到這氣氛不太合適，她只能將註意力再次放在喬安娜的身上。

“我的天，她都快坐成一尊菩薩了。”

班納笑了笑：“她確實很有天賦。”

“布魯斯，我可不是在誇獎你們。”娜塔莎擡眼看向班納，“我是在為你感到擔心。”

“擔心？”

“隊長還在外忙他的事。而你在家裏把他的喬安娜變成了……一尊無欲無求的菩薩。”娜塔莎的表情變得一言難盡，“試想一下，他回來後會怎麽面對這一切吧。”

班納忍不住吞了吞口水：“他應該……能理解的吧。”

“要換做是我，那我肯定是不能理解的。”

“要不……我們改教她搏擊算了？”

“那謊言之舌怎麽辦？”娜塔莎好笑地看著一臉緊張的班納。

“她可以……呃……繼續裝啞巴？”

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