五月初的江南天氣已有幾分炎熱。

只是湖邊楊柳依依, 清風拂面，漫步湖邊，別處這份熱意絲毫不覺。

現下又正值荷花盛開的季節, 一望無際的湖面上, 放眼看去, 滿是碧綠荷葉與亭亭而立、娉婷裊娜的粉白荷花，分外喜人。涼風送來清香，便是沁人心脾。

游人三三兩兩沿著湖岸一邊散步一邊賞景。

湖面上艘艘游舫, 碧波蕩漾, 偶有優雅的琴聲、笛聲傳出來, 又引人駐足。

岸邊停靠的一艘游舫前，綠樹成蔭，樹下立著一位身穿錦袍、腳踩黑靴的年輕男子。時不時有路過的小娘子朝他望去, 他似渾然不覺，眉眼不動, 表情始終淡淡的, 瞧不出什麽情緒。

未幾時, 一名容貌清麗的小娘子朝他的方向匆匆走來。

行至他面前時，腳下一頓, 水靈靈一雙眸子望向他, 便是一個蹌踉。

小娘子身形不穩之中, 往前撲去, 繼而感覺到一雙手臂扶住自己，禁不住臉頰緋紅。隨之卻是一把清甜的嗓音響在她的頭頂：“小娘子走路可要當心些才好。”

微微擡眼，發覺扶住自己的人不是那位器宇軒昂、豐神俊逸的年輕公子。

小娘子臉紅得更厲害。

“多、多謝。”

視線在扶住自己的這人身上一襲夏衫略停留幾息時間，小娘子紅著臉道謝。

見人已經站穩，傅新桃含笑收回手。

她輕瞥一眼讓開兩步的蕭衍, 一面偷笑一面說：“不必客氣。”

“不知小娘子可是本地人？”

“我與我家哥哥此番來江南游玩，初來乍到，不知何處好玩、何處好吃。”

哥哥？是兄妹嗎？

小娘子心下一喜，咬唇道：“確是本地人。”

“兩位若是信得過我，我可以給你們些許的建議……”

“但且容我細細想一想。”

眼前的小娘子顯然把傅新桃的話當了真。

蕭衍心知她胡鬧，並不打算縱容，故而開口：“抱歉，這位乃是我夫人。”

小娘子一怔，對他話裏的意思半晌反應不及。

傅新桃也不意自己被輕易拆穿，想出聲，已經被蕭衍牽著踩著木板上游舫。

事已至此。

她回頭看一看那位小娘子，連聲說抱歉。

蕭衍牽著傅新桃走到甲板上，游舫很快離岸朝湖心駛去。春雨秋杏等人提前上游舫做準備，甲板上有現成的桌椅，蕭衍帶傅新桃坐下，春雨秋杏端來糕點茶水。

被松開手，傅新桃鼓著臉頰：“我說你是我家哥哥也沒錯啊。”

“我可是喊你‘衍哥哥’，喊過許多年的。”

蕭衍替她倒一杯茶：“但你的說辭容易引人誤會，那人如果以為你我是兄妹，得知真相時，必定會心生怨懟。何況這般玩弄別人實屬不該，請夫人將心比心。”

“我會告訴她，你有婚約在身，而你那未過門的夫人最是小肚雞腸。”傅新桃眨眨眼，“她不會答應你的身邊出現別的小娘子，偏偏你沒辦法休她出門。”

蕭衍斜一眼傅新桃：“我夫人不是這樣的。”

“也容不得被這麽汙蔑。”

傅新桃哼哼：“你知道是假的就好啊，像我以前知道你那些傳聞是假的。”

“不好。”蕭衍說，“終究那人被你欺騙一場。”

被一本正經的教訓。

心知理虧的傅新桃最終乖乖低下頭：“行吧，確實是我不對。”

“不過，也怪夫君沾花惹草。”

她特地用蕭衍聽得見的聲音嘀咕道，“這些日子，這樣的事可沒少發生。”

蕭衍淡淡說：“我什麽都不曾做。”

“匹夫無罪，懷璧其罪。”傅新桃托腮看著他，“怪你生得好看。”

“是嗎？”蕭衍輕輕擡了下眼皮，“昨日剛到此地的時候，有人被地痞流氓盯上，我是不敢說，是那人生得好看的錯……夫人強詞奪理，多少叫人傷心。”

蕭衍連委屈都是理直氣壯。

傅新桃被他說得只有投降的份，連連告饒，雙手奉上茶水：“夫君喝茶。”

蕭衍接過茶盞，這件事算暫且略過不提。

兩個人開開心心游湖賞景。

太過愜意，傅新桃甚至一不小心在游舫上睡著了。

醒來已然是日落時分。

天邊紅艷艷的一片，雲霞猶如火燒。

從船船裏出來，傅新桃被這番景象震了震，覆歡歡喜喜走到蕭衍的身後。

知道蕭衍會輕易發覺她靠近，她沒有自欺欺人的輕手輕腳，只是快步上前而後伸手從背後抱住他，臉頰貼在他寬闊的背脊，小聲說：“我好像睡了許久。”

“不妨事。”

蕭衍把人拽到胸前，捏一捏她的臉，“但我們現在得回去了。”

傅新桃點點頭。

當下她又四下裏張望過一圈問：“春雨秋杏呢？”

蕭衍說：“我讓她們先去買菜。”

傅新桃也不奇怪，笑笑：“好，那我們回去吧，多耽誤一會該天黑了。”

從游舫下來，蕭衍和傅新桃乘馬車回他們住的小院去。

小院是蕭衍派蒼術提前過來租好的，東西一應準備齊全，比客棧方便自在。

兩個人回去之後，邁步走進院子便看見比他們先回來的春雨和秋杏。春雨和秋杏齊齊迎上來，待問過好，春雨說：“姑爺，小姐，鱸魚、青菜、配料還有其他需要的食材皆已準備妥當。”

蕭衍頷首，扭頭對傅新桃道：“你先休息，很快便有晚膳吃。”

“我不累。”傅新桃抱住他的胳膊，“我陪你。”

也並不是第一次。

蕭衍沒有多說什麽，依著傅新桃，讓她一道進了廚房。

雖然平日裏有底下的人照顧，但生火做飯的事，傅新桃不陌生。

讓她意外的是蕭衍對這些竟也熟悉。

猶記得蕭衍當初說出要下廚為她做一頓飯的話，她又驚喜又驚嚇又期待又不安……完完全全是五味雜陳。驚喜和期待自然是因蕭衍，驚嚇與不安則是有些擔心。

他過去是能征善戰的大將軍，是人人膽寒的錦衣衛指揮使。

憑這些怎能想象，他還能夠是為自家夫人洗手作羹湯的好丈夫？

在沒有見到蕭衍做好的飯菜之前，傅新桃下定決心，無論如何都不能辜負他的這份心意。不管那飯菜是好吃還是不夠好吃，她都一定捧場，一定多多表揚。

但蕭衍向來是一個非常靠譜的人。

這體現在方方面面，同樣體現在下廚這件事情上。

傅新桃坐在竈臺前的小板凳上，竈臺裏跳動的火光映照在她白皙的面龐。

她的視線只落在蕭衍身上。

蕭衍卷起衣袖，動作幹凈利索的揮動鍋鏟，三兩下將一盤青菜炒好。起鍋之前，傅新桃默契湊過去張嘴吃下蕭衍夾起、吹涼的一筷子菜，滿意頷首，評價道：“不鹹不淡，正正好。”

一道菜便出了鍋。

鱸魚在另一口鍋裏清蒸，趁鱸魚蒸制的功夫，蕭衍又做了一道肉沫豆腐。

他們兩個人吃飯，有三道菜盡夠了。

小半個時辰飯菜已上桌，傅新桃凈過手，搶先在桌邊坐下。

她不客氣率先美滋滋享用起蕭衍的勞動成果。

蕭衍很快也坐下來，夾了一塊魚肉，剔好刺才放到傅新桃碗裏。

“謝謝夫君。”傅新桃笑瞇瞇道謝，想起明天要忙的正事，對他說，“今兒我們該早些休息，明天早點起床，娘親交待過要去看望我那個遠房姑祖母的。”

她這位在江南安家的姑祖母，傅新桃還未曾見過。一來關系離得遠了，兩家不常常走動，二來她這位姑祖母身體一直不好，不方便出遠門，按照她娘親所說，至少是有二十年沒見過面了。

所以這一次他們來江南，徐氏交待過這麽一個“任務”。

傅新桃自然是聽話的。

專心剔魚刺的蕭衍分出兩分心神應下她的話：“好。”

傅新桃笑笑，同樣給蕭衍夾上兩筷子菜：“夫君也吃飯吧，待會兒涼了。”

用過飯，他們在院子裏乘涼賞夜景。

小院墻角種著梔子花，馥郁的花香隨一陣陣清風鉆入鼻尖。

等再遲一些，春雨秋杏燒好熱水、幫傅新桃準備好幹凈的寢衣，來告訴她一聲，傅新桃便先去沐浴梳洗。之後她回房去，等著蕭衍也沐浴過回來一起休息。

然而傅新桃很快知道——

她的夫君分明是憋著壞，白天以為過去了的事，這個人仍記在心裏。

那一句“我家哥哥”也不知他是多在意。到得這會兒，便含著她的耳垂，一聲一聲喚她“年年妹妹”。這樣不夠，非要問她，逼她喊他“衍哥哥”，分明是對白天她那番任性的懲罰。

是懲罰，卻又會覺得快樂。

她終究還是喜歡這個人，便也喜歡和他這樣融為一體。

傅新桃被蕭衍折騰得筋疲力盡才沈沈睡去，蕭衍抱著她去清洗一類的事，她迷迷糊糊的有所覺卻連手指頭都懶得動彈。翌日果不其然的起得晚了，醒來已是日上三竿，該做的事依舊要做。

要帶去送給姑祖母的禮物皆已提前準備妥當。

傅新桃梳妝過，顧不上用早膳，便和蕭衍乘馬車去往姑祖母家。

聽說她這一位遠房姑祖母的夫家是本地商戶，生意做得大，無疑不缺銀錢，因而她的姑祖母其實生活很富足，日常起居有丫鬟婆子伺候，自是一輩子衣食無憂。

馬車在街道穿行過一陣，停在一座大宅子前。

春雨和秋杏前去敲門，向門房送上拜帖。

趁著趕路，蕭衍餵傅新桃吃了些點心，勉強填飽肚子。

此時她被蕭衍扶著從馬車上下來，心情舒暢，嘴邊一抹淡淡的笑意。

但當大宅子裏有人走出來時，傅新桃忽然笑不出來了。她看清楚在丫鬟婆子簇擁下的那位不面生的容貌清麗的小娘子——分明是昨天在湖邊他們見過的那一個。

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