一場疫病意外暴露出許多問題。

京都的情況自然最為嚴重, 而此前因為年節不少百姓回鄉過年，外地無不有染病百姓，然而層層上報到朝廷, 卻處處無異。只是錦衣衛在各地均設有衛所, 這些消息想要徹底瞞住是不可能的。

好在各地百姓染病問題皆不甚厲害。

官員瞞報自然是為保住烏紗帽, 但若能救治百姓，多也睜一只眼閉一只眼。

被蕭衍註意到的那處地方，情況格外的不同。

其一是此地百姓染病人數要比別處更多, 其二是百姓病死人數也非常多。

京都研究出治愈疫情的辦法, 立刻派人將藥方送往各地, 按理不應有如此狀況發生。發現此地的異常以後，蕭衍暗中派人查探，發現此地有私自開采礦產之嫌。

消息幾經波折, 艱難遞回京都，錦衣衛折了不少人手在這件事上面。

事關重大, 底下的人鎮不住, 蕭衍親自出面。

這些都是趙祐景告訴她的, 傅新桃無處確認真假。

甚至整個朝堂上下曉得這些的人，說不得都不超過一只手。

蕭衍親自去查這樁案子, 危險必然是危險的。

但以趙祐景的說法, 不僅是普通的危險, 而是性命之憂, 是可能回不來。

傅新桃不可能去賭蕭衍不會出事。

她相信蕭衍，清楚他的能力，同樣知道他的身體情況。

有些事情不是相信不相信便能輕易解決。

何況如若事涉給蕭衍下蠱毒之人，對方趁此機會“解決”他的可能性很大。

早先確認蕭衍中的是蠱毒，在央求她師傅幫忙研究壓制與破解蠱毒之法時, 她聽她師傅提到過，蠱毒與尋常毒藥最大不同之處在於它是種在人的身體裏的。

仿佛毒蟲入體，安分時似無大礙，但凡發作，卻叫人生不如死。

蠱毒的發作更有特殊門道。

具體是什麽樣的法子，她的師傅不清楚，因為不同的蠱師會有不同的手法。

然而，給蕭衍下毒的人多半知道。

傅新桃最害怕的便是這個。

蕭衍身手再厲害，蠱毒若發作又要如何應對？

她不會賭他沒事。

哪怕明白太子告訴她這些事定有所圖謀，她也一樣做不到無動於衷。

利用不利用又怎麽樣？

蕭衍無事，那自然是最好，但她必須去親眼確認。

需要低調離開京都，傅新桃沒有回府告訴自己爹娘這件事。

一應東西是趙祐景幫她準備的，安全為上，她帶著邢麗春一起離開。

聽說是要去南直隸，邢麗春亦沒有多問。

她們兩個人連夜從京都出發，快馬加鞭，從官道去追蕭衍。

·

趕了兩天路，安慶府離得越來越近。

一路上不曾聽說什麽特別的消息，傅新桃卻莫名越發惴惴不安。

這天下午達到一處村莊，疲憊不堪的傅新桃和邢麗春見有落腳的地方，便停下來，準備休息一晚再出發。邢麗春花了些銀兩，問一位帶著一雙兒女的寡婦借宿。

那寡婦瞧著是個老實良善的。

收下銀錢，晚膳主動殺了一只雞給她們吃，另又準備米飯饅頭和幾樣菜式。

傅新桃和邢麗春吃飯時，寡婦六歲的小兒子悄悄跑過來她們的屋子，眼巴巴看著她們。傅新桃本想分一個雞腿給他，被邢麗春攔下了：“小心節外生枝。”

想一想在理。

若這家孩子不小心有個好歹，這一只雞腿便可以惹來許多麻煩。

傅新桃收回手，自顧自安靜吃飯。

那小孩卻語氣天真說：“前兩天也有人來了我們村裏，不過都是男的。”

“都可兇了。”

“有一個還戴著面具，特別嚇人。”

傅新桃聽言，擱下手中筷子，看他一眼問：“什麽樣的面具？”

小男孩費力比劃著給她和邢麗春看。

半張面具，銀色，肯定是蕭衍。

照這樣看……這個時候，他定然已經到安慶府了。

傅新桃和邢麗春對視一眼。

這家的寡婦見兒子不在跟前，這會兒尋過來找人，瞧見了立刻把人抱起來。

“兩位小娘子不好意思，小孩子不懂事亂跑，打擾你們。”

寡婦歉疚道，“你們慢慢吃，不夠廚房裏還有，只管說一聲便是。”

傅新桃點點頭笑說：“謝謝這位大姐。”

寡婦正準備走開，邢麗春喊住她：“大姐，能不能向你打聽一點事情？”

“哎，您說。”寡婦停下腳步。

邢麗春問：“從這裏到安慶府要多久時間？”

寡婦聞言，問一聲：“兩位小娘子是打算去安慶府？”

見邢麗春頷首，她遲疑道，“原本我們這兒離安慶府是挺近的，但是……”

傅新桃追問：“但是什麽？”

寡婦放下懷裏的小兒子，上前兩步，壓低聲音說：“出事了。”

“我也是聽村裏其他人說起的。”

“前面二裏地，從前兩天開始便封了路，要去安慶府只能繞著走。”

傅新桃蹙眉：“為何封路？”

“不清楚。”寡婦搖頭，遲疑道，“好像是山匪流竄，殺了幾個大官……”

想起那小孩提到前兩天蕭衍一行人路過此地，傅新桃瞬間臉色煞白。

邢麗春繼續發問：“可知出事的是什麽官？”

“這個就當真不清楚了。”

寡婦訕笑，“這樣大的事情，哪是我這樣的人能知道的。”

心知確實如此，邢麗春沒有為難這寡婦，便讓她抱著小兒子離開了。

待人走遠，她看向傅新桃：“你覺得是他？”

“不知道。”

傅新桃手都在發抖，“我得去看看，去看過了才能確定。”

“二裏地才多遠，如果尋常就有山匪作亂，要麽山匪早被抓了，要麽這兒的人早就搬走了，不可能像這村莊的村民一樣，瞧著安居樂業的。”邢麗春冷靜分析，“我聽著覺得此事蹊蹺。”

傅新桃訥訥開口：“那位大姐也說是山匪流竄，可見是突然冒出來的。”

她閉一閉眼，連連深呼吸幾次，強迫自己要冷靜。

“既然前面有異樣，那我就得去探探虛實。”

傅新桃睜開眼，堅定道，“活要見人，死要見屍，去過便知。”

蕭衍是年紀輕輕便能在戰場上殺出一條生路的人。

她自然不信他會這麽輕易便栽了，可是心中有許多不安，她要親自去確認。

“今晚先休息，夜裏去了也容易辨不清楚狀況。”

邢麗春想一想說，“休息好，等明天天一亮，我們馬上出發。”

傅新桃唯有頷首認同。

失了胃口，晚飯再吃不下，她們草草梳洗過便躺下了。

·

一整夜輾轉難眠。

天將亮未亮，傅新桃已然起身，邢麗春跟著醒來。

準備離開的時候，這一家人仍在休息，她們便未辭行，是悄悄走的。

因可能要與官府的人打交道，出發前傅新桃和邢麗春換上男裝。

離得不遠，寡婦大姐提到的地方她們很快找到了。

一條山路，入口處有侍衛把守，只看穿著打扮是府衙的人。眼見傅新桃和邢麗春靠近，他們滿臉肅殺，伸手阻攔。其中一人厲聲道：“此處有命案發生，知府大人正在查案，無關人員速速離開。”

邢麗春上前抱拳道：“敢問這位官差大哥，前面這是發生了什麽命案？”

那侍衛輕瞥一眼邢麗春道：“與你無關，不要多問。”

邢麗春哂笑，接過趙祐景給傅新桃的那塊令牌，拿給這兩人看。

兩個侍衛當下定睛一看，慌忙跪地行禮：“小人失禮，還請大人恕罪。”

“現在可以說了嗎？”

邢麗春收起令牌，交回給傅新桃，淡淡發問。

從侍衛口中，傅新桃和邢麗春大致了解這山林裏發生的事。根據他們的說辭，蕭衍一行人在兩日前路過此地，不幸碰上一夥蠻橫山匪，為錢財而殺人滅口、毀屍滅跡，沒有留下任何活口。

蕭衍是錦衣衛指揮使，朝廷大臣，卻被山匪所害。

知府大人接到消息便連夜趕到此地，勢必要查出一個真相，還他們公道。

傅新桃和邢麗春心裏都有數。

區區山匪，即便傷得了錦衣衛又怎麽可能做得到一個活口不留？

這裏面大有文章。

不過，他們敢篤定蕭衍命喪此地，不會全無依據。

有令牌傍身，侍衛引她們去見那位知府大人。現下天氣寒冷，屍體腐爛比天熱的時候要慢，山林裏的氣味也不那麽難聞，但依然叫人無法忽視那股血腥的味道。

找回來的屍體一具一具擺在空曠處，暫且用白布遮蓋。

侍衛口中那位知府大人正對著這些屍體發愁。

得知太子殿下的人來了，他臉上一驚，轉頭視線落在傅新桃和邢麗春身上，頓時多出了幾分審視的意味。他打量期間，傅新桃和邢麗春已經走上前去見禮。

不待對方開口，傅新桃先道：“我們找錦衣衛指揮使蕭衍蕭大人。”

她逼視著眼前的人：“蕭大人當真遇害了？”

安慶府知府呂巖眸光微沈，心中琢磨，面前兩個人大約是為了確認蕭衍生死。他一面想一面肅然點點頭，嘆一口氣：“是，我們找到了蕭大人的屍首，已經辨過身份，是蕭大人無誤……”

傅新桃沈下臉：“帶我們去看看。”

呂巖應聲，沒有猶豫，把傅新桃和邢麗春帶到一具屍體前。

縱然不信蕭衍遇難，臨到要去揭開屍體上的白布，她雙手顫抖，竟然害怕。

終究狠下心把白布揭開了。

眼前的景象使得傅新桃下意識閉上眼別開臉。呂巖痛心道：“這夥山匪實在兇殘，侍衛們努力找了兩天，也唯有勉強拼湊起蕭大人的屍首。山中猛獸多，找不到的部位恐怕是已經……實在是……”

她眼前一片眩暈。

傅新桃咬咬牙，逼自己正視這具殘破的屍體。

墨綠地妝花雲錦曳撒，過肩飛魚紋，繡春刀，腰牌，半張銀質面具。

這身衣服，她見蕭衍穿過，證明身份的東西也在。

傅新桃仍是不信。

她目光從屍體上一寸一寸掃過，落到這具屍體的一雙手上。

幾息時間，傅新桃站起身，卻是身形一晃。邢麗春伸手扶住她，她不言不語，儼然確認眼前的屍體就是她想找的蕭衍。打擊之下，她雙目無神、木然流著淚，未和呂巖告辭，腳步虛浮往回走。

直到離開這片山林的地界。

傅新桃擦去臉上淚痕，眸光堅定，低聲對邢麗春道：“蕭大人還活著。”

蕭衍常年習武，握刀劍，手指上有厚繭。

那具屍體手指上確實有厚繭，但卻不是習武之人會有的那一類。

所以傅新桃敢認定蕭衍還活著。

可是他必定也受傷了。

她見過很多傷口，也見過被傷口鮮血浸染過的衣袍是什麽樣子。

那件曳撒上的血汙不像不小心沾上去的。

邢麗春不置可否：“但你現在打算做什麽？”

“他受傷了。”傅新桃語氣冷靜，“我要想辦法找到他。”

作者有話要說：  突然覺得我其實也可以寫探案（狗頭

晚安~

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