重重紗羅，隔開了外間的燦爛天光，幸得壁上懸著水晶罩，內裏燒著牛油燭，光線卻也不暗。

一個丫鬟打扮的少女立在墻角處，見了紅藥，略微楞了一下，旋即上前屈膝行禮。

紅藥沒說話，只沖她笑了笑，打了個手勢。

那丫鬟點頭表示明白，轉身將她領去一面小屏風後，那裏備著一整套衣裙，與那丫鬟的款式相同。

“都在這裏了，姑姑請便。”那丫鬟很輕地說道，躬身退去了外頭。

紅藥手腳十分利落，很快便將衣物換好，發上釵簪也全都卸下，因梳的發式本就是最普通的雙平髻，倒也無須重新的挽發了。

一時收拾妥當，紅藥轉出屏風，指著搭在其上的宮裝低聲吩咐了那丫鬟幾句。

接下來，這丫鬟將代替她留在凈房，而紅藥則去見徐玠。因那丫鬟與她身量相仿，眉眼也有幾分相似，換上紅藥的衣裙，加之燭光到底沒那麽亮，卻也能瞞上一時。

那丫鬟細心記下紅藥所言，便將她帶去恭桶後方，彎腰俯向墻角。

那裏早就被徐玠做出一道暗門，位置極為隱蔽，她拉住銅環向上一提，便露出半人高的門洞。

“快出去吧。”她以口型向紅藥說道。

紅藥再向她點了點頭，便提起裙擺鉆了出去。

門外便是凈房隔墻的院落，一個總角小廝躲在山石子後頭，正向著此處張望，一見紅藥，那小胳膊招得都快閃出虛影來了，小聲而急切地道：“快點，快點跟我走。”

紅藥疾步上前，也不辨方向，兩眼只盯著那小廝的白底小皂靴，亦步亦趨地隨行，同時心下亦生出幾分佩服。

徐玠回來也不過兩年，這王府裏就有不少人被他買通了，居然就這樣大搖大擺地把她這個姑姑給弄了出來。而再回思朱氏此前拙劣的手段，這母子倆誰輸誰贏，顯而易見。

胡思亂想間，那小廝引著她避開人多處，擇小徑穿過了好幾重院落，約小半盞茶後，二人便來到一處雅軒。

“請您等小的一會。”小廝在此稍停，匆匆招呼一聲，便飛跑進了雅軒，很快便又跑了出來，手裏拿著一只茶托，托上是一只帶蓋的瓷盞。

“等會兒可能會遇著人，你空著手不行，拿著這個。”他將茶托予了紅藥，氣喘籲籲地說道，小臉上一派嚴肅。

紅藥忙接過，頷首道：“我明白。”

她既然扮作王府丫鬟，自是要盡量扮演好這個角色，徐玠安排得倒也周全，連差事都替她想好了。

那小廝向紅藥彎了彎眼睛，幹凈清秀的模樣，倒也頗為討喜。

二人再向前行，而餘下的路，果然如這小廝所說，卻是碰到了幾撥王府的仆役，所幸那小廝機靈，紅藥這些年也算歷練出來了，都是有驚無險地糊弄了過去，再穿兩條夾道，終於到達了約定的水榭。

徐玠早已等候多時了，此際正立在樓上窗邊向外瞧，紅藥甫一現身，他立時揚聲道：“快上來，爺正想喝茶呢，這茶爐子太慢了。”

那小廝忙高聲應是，又輕輕一扯紅藥的衣袖。

紅藥低眉順眼地說了句“奴婢這就來”，便捧著茶盅，邁著細碎而又輕巧的步伐，以標準的丫鬟的姿態，跨進了水榭。

這水榭共計三，前兩層皆未沒瞧見人，不過紅藥相信徐玠一定布置了人手，那小廝亦守在了水榭大門處，顯是明著把風的。

到得此處，紅藥方才還有些慌亂的心跳，終是歸於平靜，仿佛一塊大石落地，小心地托著茶，沿木梯來到了三樓。

“委屈你了，我急著要見你，累你跑了好些路。”才至樓梯口，徐玠溫潤的語聲便和著窗外湖風，撲入紅藥耳畔。

語聲未落，“豁啷”一聲，他已將靠著花園的最後兩扇窗闔攏，覆又笑道：“這地方不怕人偷聽，樓下都是我的人，有明有暗，你放心便是。”

紅藥早便放下心來，順手便將茶盞遞了過去，輕聲道：“我也挺著急見你的，你這一去就有半年，宮裏也不太平，出了好些事兒呢。”

語畢，心底深處忽地就浮起了一絲絲的委屈，她也未多想，隨情緒發散出來，埋怨地道：

“你不說是上元節就回來的麽？這倒好，春天都快過去了你才回京，那話本子就算一天一更，你欠我至少也有百章了吧。”

吃的都沒算，光是話本子，紅藥就覺得自個兒虧大了。

說著話，她便將茶托擱在了雲芝紋四足高幾上，“篤”地一響，很襯她此刻的心境。

徐玠愧然地笑了笑，反手便將茶盞推了過去，語氣有幾分討好：

“你喝罷，我不渴。這茶本就是替你準備的，今年新出的雲霧茶，很好喝的，整個大齊攏共也沒兩三斤，等會兒我叫人再給你包些。還有新出的櫻桃味兒的牙粉，我也給你備下了，到時候一並帶回去。”

紅藥擡手便接了茶，絲毫未覺得王府公子給自己這女官遞茶有何不妥，甚至還朝徐玠翻了個白眼。

就這麽點兒東西，就想抵消掉那百章補更麽？

做夢吧你。

她端著八品典事的架子，輕啟盞蓋，淺啜了一口茶。

咦，這麽好喝？

她忍不住又飲了兩口。

真的很好喝。

想不到這雲霧茶瞧著也就茶煙白了些，味道卻是如此美妙。

果是好茶。

她的唇邊不自覺泛出笑來。

此時，幾片雨線恰自臨湖的窗縫裏飄進來，茶香與水氣交融，滿室清凈。

紅藥心頭的那些許不滿，不知何故，竟在這茶香與湖風之間，變得淡了。

“好喝吧。”笑意自徐玠的眼中溢出，那雙清幽的鳳眸正凝註著眼前少女，眸中似蘊了滿天繁星，說不出地璀璨。

紅藥並未察覺他的視線，努力繃臉道：“還成吧。”

停了停，又用稍小些的聲音道：“多給我兩包。”

“放心罷，都給你，我一點兒不留。”徐玠笑出滿口白牙，不停地搓著手，特別高興的樣子。

三言兩語間，橫亙於二人之間那長達半年的光陰隔閡，亦消散無蹤。

再閑話了兩句，徐玠便當先道：

“我先來說說我這裏的消息吧，太醫院的幾個暗樁我已經全都查出來了，其中兩個果然是擅婦人科的，他們時常在六宮走動，過手的藥材與藥方很多。”

紅藥也早聽他說過太醫院有問題，此際聞言，卻還是大吃了一驚。

太醫院可都是吃皇糧的，可他們卻敢暗害各位娘娘與皇嗣，真是吃了熊心豹子膽。

“這些人是瘋了麽？連陛下都算計。”她喃喃地道，面色有些泛白。

前世時，這些人是成功了的，建昭帝一個兒子都沒留下，最後是誠王繼的位。

思及至此，紅藥忽似想起了什麽，面色越發蒼白，說話聲也顫抖起來：“莫非……誠王便是那背後搗鬼之人？”

她雖不通政事，這點道理還是能想明白的。

“不光是他，他只是其中的一環而已。”徐玠認可了紅藥的說辭。

他負著兩手，緩步行至窗前，眺望著被煙雨輕攏的湖面，語聲低沈：

“誠王是明面兒上的，他的背後還有另一些人，他們打著忠君愛國的幌子，暗地裏與大商賈勾結，將大齊視作私產，為一己之私而出賣這個國家。”

他負在身後的手握成了拳頭，手背青筋突起：“滿口仁義道德，一肚子男盜女昌，他們，才是這個國家最頑固的毒瘤，一日不除，大齊便一日不得安寧。”

紅藥茫然地看著他。

徐玠所言，她並不是很明白，只隱約覺著，那似是話本子裏寫的那種“正治竇爭”。

她支頤坐著，不是太有興致。

話本子裏的此類情節，她都是一目百行地跳過去的。

相較於宅鬥與男女主相戀的戲碼，這種朝堂上的爭鬥，她一點兒不喜歡看。

根本沒意思嘛。

不過，這話從徐玠口中說出來，似乎也並非完全無趣，她還是樂意聽一會兒的。

“罷了，你剛才說宮裏有事兒，都是哪些來著？”徐玠像是知道她所思，轉過了話題。

紅藥沒想到他馬上就不說了，倒是怔了怔。

徐玠笑了笑，轉去案邊，拿了幾碟子果脯點心，放在了紅藥跟前。

紅藥自然而然地拈起了一枚蝴蝶酥，過後方才意識到，自來到水榭，徐玠端茶送水地，一直在服侍著她。

這念頭也只一晃而過，她很快便又記起約見的因由來，信手揀了塊蝴蝶酥，也不及吃，而是將這期間發生的事情說了一遍。

待她說罷，盞中殘茶已然微涼，徐玠自小風爐上提起茶壺，替她續了些滾水，沈吟地道：

“我先說說你最擔心的紅菱吧。她實則沒死，已經在我們手上了，我在宮裏安排的人手讓她死遁了。”

紅藥正吃著蝴蝶酥，聽得此言，險些沒一口噴出來。

“咳咳咳……你……你說森麽？”她口齒不清地問道，糕點嗆進喉嚨，不停地咳嗽著。

徐玠忙將茶盞遞過去，紅藥不及接過，就著他的手先飲了一大口茶，總算喉頭不癢了，又忙問：“紅菱沒死麽？”

徐玠掏出帕子來，隔空點了點她的唇角：“沾上點心渣了，你先擦一擦，我慢慢告訴你。”

紅藥此時只震驚於紅菱之事，再顧不得其他，接過帕子便胡亂向臉上抹著，疊聲道：“快說快說。”

徐玠便道：“紅菱死遁是我一早就想好的，她知道許多事，且又是直接與陳長生聯絡的，我想留她的活口。只是，找個合適的機會讓她‘死’得合情理，卻是不易。離開京城前，我備了幾個謀劃，針對不同的情形，讓他們酌情處置。”

言至此，他看了紅藥一眼，目中有著明顯的讚嘆：“我一早就猜到你能把她幹掉，果然我沒猜錯。”

那樣一雙清亮的眸子瞧過來，紅藥莫名便有點別扭，似是羞赧，又像是尷尬，低頭道：“我也是用的笨法子，所幸她一直看輕了我，我才僥幸贏了。”

話雖如此，她的唇角卻是彎著的。

細細想來，她似乎也是有一點點聰明的，若不然，徐玠幹嘛老誇她？

徐玠笑道：“你也別妄自菲薄了。你要是真的笨，前世也不會活過兩次內庭血洗，一直活到出宮。更何況，石榴街的潑婦少說也有十幾個，她們聯手也沒鬥得過你。你哪裏笨了？”

紅藥垂眸聽著，心裏漸漸覺著，這話仿佛也有點道理。

再一息後，她又警醒了過來，忙搖手道：“罷了，我自個兒的斤兩我知道，你也別誇我了，把我誇得不知天高地厚的，那也不好。”

她不說話還好，這一開口，徐玠眼中的讚嘆幾乎溢出來，點頭道：“紅藥，你知道麽，這世上最富於智慧的四個字，便是自知之明。你可能缺乏捷才、沒那麽多彎彎繞，但你識己極清，這是最為可貴的，很多自詡聰明的人，實則都及不上你。”

紅藥沒說話，亦未擡頭。

這沒法兒擡啊。

臉燙得都快燒起來了。

徐玠這番話，至少能抵五十章欠更。

見她一直拿腦瓜頂對著自己，徐玠唇角微翹，也不點破，只將一碟點心推了過去：“這個小雪球很好吃的，你嘗嘗。”

紅藥拿眼風掃了掃，果見那點心團團如雪，似是拿藕粉和著百粉捏的，裏頭隱約透出一星嫩粉，像是餡心。

沒吃過。

“這是我才叫人做出來的，以前你也沒吃過。”徐玠推著碟子直到紅藥眼前。

紅藥拈起一只吃了，卻原來米粉團子，外面裹著層晶凍，餡心是紅豆沙摻著別的什麽做的，香甜軟糯。

“這餡心是拿紅豆沙與玫瑰鹵子混的，好吃麽？”徐玠專註地看著紅藥，如同一個廚子急切地等待著食客的評價。

“挺好吃的。我覺著味道不錯。”紅藥低聲道，面上的紅暈，漸漸地褪了下去。

討論吃食讓她覺得輕松，方才被徐玠一通誇，她是真不習慣。

約莫再聽了幾回，就會好些了罷。

這般想著，紅藥覺得，她有必要提醒徐玠以後多誇她幾次，以便早些適應。

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