可算找著了。

紅藥大松了口氣，左右看了看，揀了根最粗大的枝桿，爬上去小心地坐了下來，隨後探手拉過那根枝杈，取下珠釵，一把塞進袖籠，又抽出根絲緞來紮緊了袖口。

做完這一切後，她才覺出疲憊來。

大半個下晌都沒閑著，又是走又是跑，更兼尋釵路上走得急，還爬了一回樹，此刻她早折騰出了一身薄汗。

她一手攀住樹枝，以防掉下去，另一手便掏出帕子來拭汗，又引頸四顧。

這榕樹雖然不高，視野卻很開闊，透過重重翠影、越過高大的青墻，隱約可見遠處六宮的幾角屋檐。

紅藥又擡頭往上看。

再上去些，亦有一段較粗的樹枝，瞧來比現下這一處細些，紅藥估算了一下，約莫她自個兒就算爬上去的，坐是坐不下赤的，也只有身量未足的孩子才得容身。

那麽，三公主就是在這裏默奠亡母的麽？

紅藥恍惚地想著，不經意一轉眸，忽見那不遠處的一座山石子旁，閃過一道人影。

她唬了一跳，忙凝目細看，卻見那是個宮人打扮的女子，梳著雙髻，瞧不見面容，只能看出身量高挑，怎麽著也該有十七、八的模樣，穿著一身不打眼的三等宮人服色，正低頭立在那山石旁，不知在看什麽。

這是哪個宮的？

紅藥微蹙了眉，下意識矮身藏進密葉中，將身形完全隱去，只將眼睛張到最大，極目觀瞧。

那宮女在低頭站了一會兒，忽地似是察覺到了什麽，猛然舉首往四下瞧。

恰此時，東風忽疾，紅藥的視線被滿樹晃動的枝葉遮擋，她又不敢探出頭去，一時竟瞧不清那宮人的長相，只得捺下性子等風停。

數息之後，終是風靜葉止，紅藥再看時，山石旁空落落地，哪裏還有那宮女的影子？

這麽快就走了？

紅藥動作極微地抻了抻脖子。

茂密的樹葉擋去了她一部分視線，那山石子本身亦有幾處死角，仔細瞧了半天，也不知那宮女去了何處？

挺奇怪的。

莫非這小宮女是貪玩兒偷跑出來的？

不太像。

紅藥暗自搖頭。

這人行動間透著股子怪異，看著就鬼鬼祟祟地，且方才那一擡頭，分明是察覺到了有人偷看。

貪玩的小宮女，哪得有這般警覺？

還有，那山石子下頭有什麽，引得她看得如此入神？

有那麽一瞬，紅藥很想馬上爬下樹去瞧個究竟。

可是，此念方生，她的後脖梗子忽然便是一陣發涼，像是有人正在她朝著她吹冷氣。

她縮了縮脖子，飛快打消了這個念頭。

罷，罷，小心駛得萬年船，這時候貿然下去了，說不得又要出什麽幺蛾子。

她可還記得紅菱的前車之鑒呢。

不是她膽小怕事，實則是她此刻的感覺，與當初夜探紅菱住處之時，一模一樣。

若非她彼時氣怯，搞不好就要觸碰紅菱設下的機關，那就沒有今日活蹦亂跳的顧老太了。

還是謹慎些好。

紅藥如此安慰著自己，將呼吸放到最輕，身形也伏了下去，仍舊只露出一雙眼睛。

兩個呼吸之後，山石旁忽地人影一晃，那小宮女居然又回來了！

紅藥不由大駭，撐住樹枝的手險些松開，所幸兩只腳掌巴得牢，不然準得掉下去。

當真是好險。

她在意念中拍了拍胸口。

還好剛才沒下樹，若不然，這鬼祟宮女可就看個正著了。

紅藥愈加不敢亂動，只屏息盯著那宮人的一舉一動。

便在此時，遠處忽地傳來一聲輕喚。

因離得有些遠，紅藥並聽不清那聲音喚的是什麽，卻見那宮女似是大吃了一驚，幾步竄至之前所立之處，伸腳胡亂踩了幾下，口中揚聲應道“來了”。

又尖又脆的語聲，直紮得紅藥耳鼓作響。

“快些兒，要回去了。”那先前之人再度開了口，聲音卻是比方才清晰了些，想是正往這裏走，聽聲音像是個中年女子，語氣裏帶著幾分不耐煩，

那宮女面色大變，像是很怕被人發現她在這裏，一面飛快往回走，一面揚聲道：“就來，嬤嬤先去外頭看著家夥什，別少了什麽。”

口中說著話，那宮女仍在不住地往回看，看樣子像是很不安，忽一擡眼，兩道陰沈的視線，筆直掃上榕樹。

紅藥直嚇得呼吸一窒，伏在枝葉間大氣不敢出。

所幸那宮女似是急著走，死死盯榕樹瞧了沒一會兒，到底還是轉身去了，不一時，匆促的足音便已漸遠。

紅藥全身像是浸在冰水裏，半晌動彈不得。

就在那宮女看過來的同時，她亦終是瞧見了對方的樣貌。

不認識。

那是一長普通得不能再普通的臉，扔人堆兒裏找不著的那種，唯有眼神，冷得讓人心悸。

也不知她有沒有發現樹上有人？

紅藥心裏直打鼓。

不過，再細細一琢磨，她又放下了心。

不怕不怕，就算那宮女發現榕樹有問題，也不可能返回。

方才紅藥就瞧出來了，這宮女的服色有些不同，如今終是記起，那分明便是外皇城宮人的裝扮，只因之前太過緊張，紅藥卻是忽略了這一點。

看天色，再過半刻宮門便要下匙了，那宮女若膽敢逗留，一旦被人發現，打板子都是輕的，沒準兒還要丟命。

無故滯留後宮，可是重罪，那宮女但凡有一分聰明，便絕不會回轉。

饒是如此，紅藥還是手腳發軟，在樹上伏了好一會兒，才算恢覆幾分知覺。

快要嚇死了。

真是人在樹上坐，禍從天上來。

今兒她怕是走了背字，先是三公主奠母，後又丟了釵子，再到此刻，被個莫名奇妙的宮女給嚇了一大跳。

心有餘悸地又坐了片刻，平定了心神，紅藥方才爬下榕樹。

此際已是暮色四合，西邊的天空尚餘著幾縷餘暉，菲薄的晚霞中，綴著一粒孤星。

月亮已經升起來了。

紅藥站在樹下猶豫掙紮了好一會兒，終是拿定主意：

瞧瞧去。

這一驚一乍地險些沒把自個兒嚇死，若不瞧個究竟，太虧了。

她絕對不會承認，她其實是覺得安全了，這才興起去看看的念頭的。

因兩處本就挨得緊，紅藥沒走幾步便到了山石子旁，略一查找，便瞧見方才那宮女站立之處，滾落著幾粒石子兒，數一數，剛好六粒。

紅藥便蹙起了眉。

這情形，很有幾分眼熟啊。

若她沒記錯，那個神秘的小石塔，有一種便是六粒石子搭的，而每有六子石塔，則當晚紅菱便會外出；若是七子或五子塔，則紅菱下晌出去的次數便會多些。

這是紅藥經過長時間觀察找出的規律。

不過，自來到噦鸞宮後，她很少有機會外出，相應地，也許久沒見過小石塔了，沒想到今日此時，會在仁壽花園再見此物。

看起來，方才那宮女拿腳踢翻的，便是這六子石塔。

如此一想，紅藥的後脖梗子又有點兒涼。

陳長生一夥到底有多少人？怎麽後宮裏到處都能瞧見這倒黴破爛玩意兒？

紅藥洩憤地拿腳踩了兩下石子，又細細四周找了一圈，再未發現可疑之處。

也就這片刻功夫，天光又暗了幾分，因怕三公主等得急，紅藥亦不敢久留，很快便離開了。

庭院深深、東風寂寂，春櫻落下細碎的粉色花瓣，點綴於苔痕樹影間，便是夜中月冷，亦有一番旖旎。

然而，這嫵媚的春夜光景，瞧在某些人眼中，卻是令人厭惡的。

掌燈時分，六宮某處殿宇的角門啟了小半個時辰，而待其重新闔攏，那重幃錦帳之內，一張字條兒觸上了燭火。

蓮枝燭臺上，細白的手指有若春蔥，染了丹蔻的指尖盡處，是漸成灰燼的火苗。

再數息，“噗”，一聲輕響，那紙灰餘燼落進粉青瓷盞，盞中尚餘著半盞微黃的湯水，細嗅之下，猶有藥香……

三天後，皇城裏開始流傳起一種說辭，說是曲阜孔聖人家裏的那株老榕樹，乃是當年文曲星君親手種下的，又道那榕樹經年受孔氏家族詩禮教化，已然沾染了仙氣與文韻，折枝供著，最是蘊養人的。

再過不上幾日，傳說便漸漸改成了：舉凡有年頭的老榕樹，皆是孔府榕樹之子孫樹，而越是富貴清貴、最好家中還有人瑞的人家，那子孫樹便越是文氣豐沛。

當然，這些樹與它們的老祖宗自是不能比的，然只要多多折上幾枝，放在家門口向陽處以清水供著，亦可蘊養滿府，越是粗壯的樹枝，便越有效驗。

更有甚者，若有能工巧匠，將這樹枝刨光磨平，打制成家具，則那文氣便會發散得更好，舉凡家中有孕婦者，數月熏陶之下，必能生出個小文曲星來。

說來也奇怪，往常這般的風言風語，總要過上個把月，才會傳進各位貴主兒的耳中。可這一回，也不知怎麽一來，不出數日，出差不多的主子們居然全都聽說了這事兒。

頭一個坐不住的，便是幾位嬌貴的孕婦。

誰不想生個聰明會讀書的皇子？

誰不希望自己的孩子沾點兒仙氣和文氣？

哪怕討個好彩頭呢，這說辭聽著也好聽不是？

再退一萬步，就算誕下個小公主，那也是聰明伶俐的更討人喜歡。畢竟，這世上如三公主這般好命的，委實不多。且宮裏的日子，沒有幾分聰明，那是活不下去的。

於是，在一個鳥語花香的清晨，荀貴妃帶著幾名心腹，親自登門，向太後娘娘討要一根老榕樹的樹枝，以熏陶她沒出生的孩兒。

有她起了頭，賢妃、淑妃並另幾位有孕的嬪妃，亦先後求到了太後娘娘跟前。

太後娘娘本著“寧可信其有，不可信其無”的態度，來者不拒。

在她看來，沒有什麽比健康聰明的孫子、孫女更重要的了。

於是，仁壽花園那棵老榕樹，禿了。

這倒並非皇城裏只這一株老榕樹，而是能夠同時滿足“富貴、清貴、人瑞”這幾樣者，唯有仁壽花園這棵老樹。

誰教太後娘娘幾樣皆占全了呢？

而放眼天下，除了孔府那棵樹祖宗，又有哪一棵樹，能比得上太後娘娘門前的這一株？

莫說是幾位有孕的貴主兒了，便是沒懷孕的，也想討要幾根來熏屋子。

不說別個，幾個高位的嬪妃，確實也登門討了，而太後娘娘同樣有求必應。

後來，這說辭不知怎麽竟傳到了外頭，有幾位誥命夫人仗著兩分體面，也腆著臉求到了太後娘娘跟前。

正所謂狼多肉少，這老榕樹長得再大，也經不起這麽些人一齊薅。

半個月後，當紅藥陪同三公主再去花園放風箏時，看著那棵光禿禿只剩樹桿、再無旁枝的老樹，她心下很是慚愧。

對不起大兄弟，讓你受委屈了。

普天之下，也只有紅藥明白，這樹何以會禿。

是故，慚愧之餘，紅藥也有點後怕。

陳長生一夥能為不小，索性來了個釜底抽薪，把後路都給斷了。

不過，這也從另一個方面表明，他們並不知曉紅藥與三公主爬樹之舉，否則，他們就不是砍樹，而是滅口了。

三公主難過得偷偷抹了兩天的眼淚。

紅藥便勸她，許多事，心到即可，不必太過註重形式。只要她心裏念著故去之人，便是一花一葉、一水一瓢，亦足慰先人。

這話不是她說的，是她從話本子裏瞧來的。

三公主天性敏慧，倒是從這話中悟出了些意味，從此更是高看紅藥一眼。

相較於小小姑娘的憂愁，建昭帝最近卻是心情極好的。

他手中的鋸子和刨刀，已然許久不曾有用武之地了，如今恰如寶刀飲血，那飛散的刨花與木屑，讓他重又找回了“天下第一木匠”的感覺。

徐玠入宮覲見時，便是在建昭帝的“禦坊”中，見到了這位木工活兒幹得不亦樂乎的皇帝陛下的。

“瞧瞧，朕打的這個小家夥，不錯罷。”見禮方罷，建昭帝便向徐玠顯擺他才打的一只小杌子。

不得不說，手藝確實不錯。

徐玠有幸被天子拉著試坐了一會兒，得出如上結論。

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