幾乎就在同一時間，昭馨門外某個頹敗的殿宇門前，紅菱的青裙，正自掠過那道殘損的門檻。

風有些大，冷冷地拂上身，吹得她掌中油傘輕響。

她撫了撫裙擺，舉眸四顧。

身旁是斑駁的粉墻，墻上懸了大片木香花的殘枝，細碎而濃翠的葉，密密遮住墻頭，隱約現出幾塊失去光澤的琉璃瓦。

依門站了片刻，平定了一下有些急促的呼吸，紅菱這才輕提裙角，悄步踏進抄手游廊。

廊廡曲折，地上好些磚塊都生了青苔，雕梁畫棟亦變作朽木爛樁，一根根廊柱漆色剝落，露出木頭原本的顏色。

紅菱慢慢地走著，註意不令鞋底染上苔痕，待轉出游廊，她又熟門熟路地穿過幾重庭戶，來到了後院。

後院亦是一片荒蕪，雜草生了遍地，曾經的亭臺，如今亦被藤蔓與草色覆蓋，一眼望去，荒涼得緊。

紅菱無心他顧，腳步迅速地繞過幾座假山，來到院子的西北角。

那裏，植了一株合抱的大槐樹。

此時，陳長生正蹲在樹後，呆望著泥地上的幾只螞蟻，並不曾發現紅菱的到來。

他到現在還在害怕。

真是想不到，這大白天地，竟能遇上鬼……不對，是跟鬼也差不了多少的人。

陳長生的嘴角抖了抖。

他當時真是要嚇死了。

誰又能想到，橋面兒下突然便冒出個人來，白臉黑眼圈兒，與那戲文裏的白無常像了個活脫，嚇得他險些當場坐倒。

在宮裏這麽些年，他就沒見過那麽像鬼的一張臉，沒準兒鬼都比她好看。

看那小宮女的服色，應是六局之人。

陳長生向額角抹了一把。

好在那不是鬼，而是人。

再嚇人的人，也比鬼要好些。

思及此，陳長生便扶著膝蓋搖頭。

細瞧著，那小宮女的模樣生得挺不錯，偏一張死白死白的臉，真是可惜了那般精致的五官。

他擡手摸了摸自己的腳。

嗯，已經不抖了。

甚好。

他露出滿意的神情，呆板的臉上，亦添上了幾分活氣。

方才他都不知道自己是怎麽走過來的，一路上小心肝兒撲通撲通亂跳，兩條腿抖得像打擺子，到了槐樹後頭就一屁股坐倒，直到現在，真正才緩過來幾分。

腿都快蹲麻了。

“奴……奴婢來了。”一個聲音忽地輕飄飄傳了過來。

陳長生嚇得一哆嗦，“噗嗵”一下，又了坐回去。

整整五息之後，他才反應過來，這聲音聽著挺耳熟的。

是紅菱那丫頭來了？

他抖呵呵探出半個身子往外瞧，卻見正紅菱正半低著腦袋，立在不遠處的假山邊上，似是已經來了些時候了。

陳長生大松了口氣。

他就說麽，這青天白日地，哪來的鬼？

“我在呢，你過來吧。”他兩手撐著地慢慢站起來，將發麻的雙腿輪番在地上跺了幾跺，漸漸恢覆了知覺，這才從樹後走了出來。

紅菱應聲行至樹前，陳長生一見她，立時變了臉，“蹬蹬蹬”連退數步，抖著手指著她道：“你……你這臉怎麽這麽白？”

這乍一看，他還以為那女鬼……不是，是那小宮女從煙波橋跟過來了呢。

這一個兩個的，怎麽都這麽嚇人？

他分明記著，紅菱生得很是清秀，他每每見了，那顆死寂了許久的心，便總要動上一動。

可此際，眼前的少女白臉青眼，與那煙波橋上的小宮女竟是像了七八分，真能把人給嚇暈過去。

紅菱聞言，下意識地摸了摸臉，不期然，心底裏湧出了一股子怨氣。

她也不想整天頂著張大白臉滿處跑。

這不是沒法子麽？

每晚都睡不好，面色發青、眼圈發黑，只能厚厚地拿粉去蓋，面色越差，那粉便蓋得越厚，最後，就成這樣了。

紅菱頹然放下手，心情有些低落。

說起來，許是每晚夢游的緣故，紅藥最近的面色也很不好，亦是日日一層厚粉，這一來二去地，她兩個愛抹香粉的名聲便此傳開了，還有人給起了外號，紅藥是“大白”，紅菱是“小白”。

紅菱抿了抿唇。

“小白”。

似乎還有一點好聽呢。

總比“大白”好，沒那麽蠢裏蠢氣的。

心下怨懟著，紅菱口中卻小聲地道：“前幾天下雨，晚上雨聲吵人，奴婢就沒怎麽睡好，怕面色太難看，就拿粉遮了遮，嚇著何公公了，是奴婢的不是。”

語罷，咬唇提步上前，屈膝施了一禮，覆又躬身退回原處，垂首而立。

陳長生揮了揮手，一雙眼睛盯在她的臉上，面色頗為古怪。

那橋上的小宮女臉那般白，莫非亦是拿香粉抹的？

這也擦得太厚了吧，拿水和上一和，怕不能蒸上半屜饅頭？

“你們尚寢局的屋子，這麽不好住麽？”他忍不住問。

倒不是相疑，純粹是好奇。

紅菱楞了片刻，旋即點了點頭。

跟個說夢話的同屋，確實挺不好住的。

何長點“哦”了一聲，見她垂首低眉，越發有一番楚楚之姿，心下便軟了軟，柔聲道：“我也就這麽一問，你莫怕。”

紅菱身子朝後一縮，仿佛是要躲著他這聲音似地，好一會兒後，方輕聲問：“公公叫奴婢來，不知有何吩咐？”

似是怕陳長生不高興，她又忙忙補充：“馬上就要下雨了，且姑姑之前還說有差事要奴婢做，奴婢不好多呆的……”

她的聲音越說越小，到最後，細若蚊蚋，身形亦瑟縮著，平素的穩重細心，此時盡皆不見。

陳長生被她這話提醒，面上陡然現出幾分疲憊來，揉著眉心道：“前些時候總要幹夜活兒，我也睡不好，本想著……”

他沒往下說，搖了搖頭，覆又低聲道：“總之，如今是不成的了。上頭說了，那幾位主子回來了，咱們的差事也得接著來，不能停下。”

紅菱擡起頭，小心地看了他一眼，蒼白的面上，連嘴唇都有些發白：“那……那從何時開始呢？”

陳長生便咧嘴笑。

分明是極平凡的一張臉，笑起來時，卻總像帶著幾分莫名的殘忍，令人望而生畏。

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