因素性溫和，從不與人相爭，且雖來的日子短，人緣卻是極好，又是才調進尚寢局的紅人，故紅藥也算有兩分薄面，有她從中周旋著，花喜鵲幾人也不再吵了，倒也相安無事。

待一盞茶喝罷，三人便起身告辭，紅藥送他們出了小庫房，又笑著向花喜鵲道：“姑姑有空常來坐坐，我這裏旁的沒有，涼茶卻是有的。”

花喜鵲笑應了，眼底卻依舊一片冰冷。

紅藥知道，她還未消氣。

這也難怪。

這些年來，花喜鵲困厄不斷，吃盡苦頭，如今也只口舌利些罷了，這又算得什麽？是故，紅藥對她委實討厭不起來，甚而還有兩分憐意。

那小太監的幹爺爺姓溫，紅藥也識得，那溫老監就是個性情陰鷙、扭曲惡毒之人，那小監認了他做幹爺爺，旁的沒學會，唯那狠毒二字，學了個十足。

前世的元光二年，紅藥在惜薪司當差時，便曾親眼瞧見，那長大了的小監將火爐燙紅了縫衣針，把個小宮女紮得滿地打滾兒，他面無表情地看著，目中盡是冷酷，比他幹爺爺還要壞。

心下轉著這些念頭，紅藥依門遠眺，直見花喜鵲一行轉出細巷，方自回轉。

原想著送走了他們，還能再歇上片刻，不想接下來，又連著來了好幾撥人，或取物、或送物，小庫房人來人往，好不熱鬧，紅藥也忙出了一身的汗，好容易方處置停當，她這才逮著空坐下，將那涼透了的茶又喝了一碗。

不一時，芳葵亦自回來了，紅藥遂將諸事說了一遍，最後又指了指那幾只玄漆匣子，笑道：“這裏頭是頂貴重的四套帳鉤，我已經點過了，數目和花樣子都沒錯兒，只這登記造冊之事，還要勞你的駕。”

“姐姐放著便是，都在我身上。”芳葵滿口應下，又作勢替紅藥捶腰，笑嘻嘻地道：“方才真是多謝姐姐周全，下回姐姐有事，我也替姐姐擔著。”

紅藥笑著推開她的手，道：“罷了，快去忙你的吧。我原想先替你將賬簿子拿出來的，只那抽鬥裏的物事我不敢碰，就怕碰壞了字紙去，便沒拿了。”

聽了這話，芳葵笑得幾乎直不起腰，疊聲道：“哎喲我的好姐姐，那字紙你碰一碰又怎麽會壞？往後等姐姐識了字，就知道我沒說錯了。”

見她老氣橫秋地，紅藥也笑了起來，點頭道：“嗳，自是你這個識文斷字的怎麽說，我這個粗人便怎麽信罷了。”

芳葵聽了，越發笑不可抑，紅藥亦跟著一起笑。

時至今日，紅藥還是個“睜眼瞎”，大字不識幾個。

這一個月來，於壽竹倒也曾教導過她幾回，只尚寢局委實太忙了，兩個人能抽出的空少之又少，是以紅藥現下也就只“認”下了十來個字罷了，不比芳葵，有個當賬房先生的爹。

在不曾變成爛賭鬼之前，芳葵爹卻也是個慈父，芳葵跟著他學會了看賬認字，如今，這些能為倒都派上了用場。

一時笑罷了，芳葵便又道：“姐姐也莫來笑話我。我也就只會那幾招罷了，可算不得識文斷字。”

她神態如常，並不見分毫異樣，紅藥卻怕勾起她的傷心事，忙岔開話題道：“頭裏還有八卷帳幔入庫，我收在甲五櫃子裏了，等會子再去理。”

庫房的櫃子皆以天幹地支加上數字排列，紅藥首先學的，亦是這些字。

芳葵並未領會到紅藥的意思，仍舊笑得眉眼皆彎：“姐姐辛苦了，先坐一坐罷，我來尋簿子出來。”說著便去開抽鬥。

見她將帳鉤丟在了一旁，紅藥想了想，仍舊提醒了一句：“待記過了賬，你再將那匣子裏的東西點一點，對個數目。萬一有誤，咱們也能早早兒地問清楚了，也免得過後撕擄不開，徒惹麻煩。”

說這話時，她心裏其實比誰都清楚，這幾套賬鉤，必惹麻煩，且麻煩還不小。

不過，紅藥等的，也就是這個麻煩。

若無這個麻煩，則那天大的罪過，便要著落在她的身上，那可是掉腦袋的事，她可不想受著。

所以，她情願麻煩上身。

芳葵兀自在抽鬥裏亂翻，聞言也只隨口一應，忽地想起一事來，擡頭問道：“姐姐，今兒禦用監來的是誰？”

她有個遠房親戚在禦用監當差，故方有此問。

紅藥便笑道：“今兒來的不是你家那個親戚，是花姑姑來著。”

“哦，她啊。”芳葵點了點頭，神情間含了幾分厭惡：“這人委實討厭，嘴巴臭得很。”

紅藥淺淺一笑，未置可否。

滿嘴好話的人，這宮裏多的是，那真是說的比唱的還好聽，只是，那花言巧語之下，卻藏著險惡的心機、陰毒的算計，反不如花喜鵲，臭的只有一張嘴，心地卻並不壞。

“啊，找到了。”芳葵歡呼一聲，從抽鬥裏拿出一本薄紙簿子，覆又去尋筆墨硯臺，一通手忙腳亂，小書案上像刮了陣旋風，一應用物盡皆挪位。

紅藥安靜地凝視著她，數息後，輕聲道：“我去裏頭將方才收的帳幔理一理。”

語畢，挑簾轉進了庫房。

“啪嗒”，一聲輕響，高挑的竹簾落下，將簾外芳葵弄出的動靜，盡皆掩去。

紅藥背依門框，輕輕地籲了一口氣。

至今為止，一切皆與前世相同。

卻不知，接下來最緊要的那一件事，會否如期發生？

一念及此，紅藥頓時有點七上八下地。

“姐姐還是出來歇一歇吧，那帳幔子且不急著點。”竹簾之外，傳來芳葵的殷勤笑語。

紅藥凝了凝神，轉身挑起竹簾，倚門笑道：“左右無事，先把能做的都做了罷。這幾日怕是有的忙，萬一耽誤了，咱們都得吃掛落。”

芳葵一想也是，遂笑嘻嘻地道：“那就偏勞姐姐了，等我這裏弄完了，再來幫你。”

“你那是要緊事，仔細著些罷，別著忙。”紅藥擺手而笑，手一松，竹簾子重又“嗒”地一聲落下。

不知何故，這細微的聲響，亦攪得她心緒不寧。

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